Армия Запретного леса

* * *
Нарцисса сделала знак сыну и вышла вместе с ним из комнаты, где лежал, измотанный очередным приступом боли, супруг. Нарцисса прошла в библиотеку, показала Драко сесть на стул, а сама в волнении заходила взад вперед.
- Драко, ты должен знать правду, - начала глухим голосом Нарцисса, - отец умирает.
Лицо младшего Малфоя и без того бледное, стало белее мела. Он подался вперед, судорога свела горло, правая рука схватилась за материю мантии на груди и судорожно сжала ее.
- М…Мама, надо что-то делать, давай я отправлюсь в Мунго и притащу от туда целителя.
- Мунго не умеет лечить такие заклятия, но маленький шанс у нас есть, - сказала мать и с ожиданием посмотрела на сына, - очень маленький, почти фантастический.
- Ты понимаешь, что отца убивает Черная метка? — спросила Нарцисса.
- Не может быть, мама, Черная метка это знак доверия Темного Лорда, это…
- Дурак, - повысила голос мать, - дурак, ты еще не понял, что это не знак доверия, а КЛЕЙМО РАБА!
Еще никогда мать не разговаривала с Драко так жестко и сурово. Авторитет матери уступал отцовскому, но Драко уважал ее за острый ум и сильный характер. Что же сейчас она говорит? За это любой Упивающийся Смертью убьет не задумываясь. Убьет.
- Но почему, Черная метка? — в отчаяние воскликнул Драко.
- Вспомни, когда мы с эльфами раздевали отца после того, как его притащил и занес в комнату Долохов, у отца была воспалена часть предплечья вокруг Черной метки. К утру воспаление охватило всю руку и левую часть груди. Сегодня утром, воспаление стало распространяться на шею, часть головы и половину живота. Сейчас уже вся левая часть тела воспалена, и краснота переходит на правую сторону тела, а левая начинает синеть. Ни одно из зелий не помогает, мы не можем даже ослабить его страдания. Это казнь Черной Меткой. Я слышала об этом. Пятнадцать лет назад такой казнью был казнен предавший Лорда Регулус Блэк, твой дядя.
- Почему я об этом ничего не знаю? — воскликнул Драко.
- Потому, что не все должен знать юноша со скрипом владеющий основами Оклюменции, - жестко сказала мать, - потому что Лорд наказывал даже за упоминание имени Регулуса. Сейчас пришел черед нашего отца, если ты примешь метку то….- Нарцисса задохнулась, но выговорила, - то тебя тоже скоро убьют, Драко.
Младший Малфой застыл как громом пораженный. Так вот о чем, как он думал, бредил отец повторяя: «Беги, Драко, он убьет тебя». Речь шла о Темном Лорде!
Драко застыл в ступоре. Мать подошла и положила ему руку на плечо:
- В первую ночь, - стала рассказывать мать, - я дала тебе Успокаивающее зелье и отослала тебя спать. У отца было трех минутное облегчение, после приема большой дозы Обезболивающего, и он успел рассказать мне о причинах своего наказания, и чего нам следует ждать дальше. После этого у него начался еще более сильный приступ боли, и больше он в полное сознание не приходил, только бредил или кричал от боли. Сегодня он уже кричать не может. Это не улучшение, это агония.
Нарцисса не выдержала и, упав на колени, глухо зарыдала.
Через несколько минут женщина взяла себя в руки, обеспокоенно взглянула на песочные часы, и поняла, что подошла к самой трудной части разговора. Время не ждало.
- Тебе будет трудно понять и принять мой поступок, - решившись, начала Нарцисса, - но я вчера я в отчаяние бросилась за помощью к моей племяннице Нимфадоре Тонкс….
Драко выпрямился как пружина:
- Что? К этой полукровке из аврората? Мама, что ты наделала!
- Никто не вправе, и особенно ты, обвинить меня, что я пытаюсь спасти своего мужа, и… своего сына! — резко с гневом отрезала Нарцисса.
- Надо обратиться к тете Бэлле, к Долохо…
Нарцисса резко залепила своему сыну пощечину.
- Ты и впрямь дурак, Драко! — закричала мать на сына, - оглянись вокруг себя! Дом пуст!!! Все прихлебатели, все эти Крэббы, Гойлы, Макнейры - все отшатнулись от нас как от прокаженных!
Драко припомнил, как Долохов не смотрел в глаза, не отвечал на вопросы, и сразу после того, как освободился от своей страшной ноши, прошел по замку, собрал всех и вывел за ворота. Они, хлопоча над отцом, слышали короткий треск десятков аппараций, и на замок опустилась зловещая тишина, нарушаемая лишь криками боли из этой комнаты…
«Сколько раз меня сегодня назвали дураком, ох что-то много…». Драко сидел, бессмысленно раскачиваясь вперед назад.
- Извини мама, рассказывай, пожалуйста.
- Дора свела меня с Аластором Хмури, - Драко дернулся, как от зубной боли, но промолчал, - он предложил мне проверку под Веритасерумом, и я согласилась. После этого он стал немного доверять мне. Но предупредил, что согласен помочь укрыть тебя, только если мы оба принесем Непреложный обет не помогать темному Лорду ни прямо, ни косвенно, даже при угрозе собственной безопасности. Он не стал меня утешать и прямо сказал, что не верит, что после заклятья Лорда Люциус может выжить. Но обещал переговорить с могущественным магом.
- С Даблдором? — перекосившись, спросил Драко.
- Я тоже спросила, нет, это кто-то другой. Дора ночью была здесь, осмотрела Люциуса, и сразу отправилась к Хмури. Сегодня рано утром прилетела незнакомая сова. В записке сказано, - Нарцисса достала пергамент, - «Прибудем к 12-00 часам. Откроете ворота, снимите защиту. Провожатый для нас — Драко Малфой, все три палочки должны быть у него, пусть передаст мне сразу у ворот. Любое нарушение наших условий — и рассчитывайте только на себя. Тонкс».
Драко взглянул на песочные часы, они показывали без четверти двенадцать.

* * *
За три минуты до полудня, Драко нервничая, стоял у ворот Малфой-мэнора.
В правой руке он сжимал свою палочку, в левой, держа за середину, палочки матери и отца. Ровно в 12-00 по ту сторону ворот раздались хлопки аппараций, и появилось три фигуры магов. Тонкс, второй, к удивлению Драко, Ремус Люпин, и третий, худощавый высокий волшебник средних лет с незапоминающимся лицом. Почему то Драко сразу подумал, что это маскировочные чары, но их владельца определить не смог. В любом случае это был не Дамблдор.
- Здравствуй, Драко, открывай.
- Откуда я знаю, что вы не причините нам вреда, - крикнул Драко, хотя это было нарушение инструкций матери.
- Драко, хуже, чем есть вам уже не будет, - спокойно произнес Люпин.
- А тебе оборотень, что надо на нашей земле, - не унимался Драко, - у меня корма для волков нет.
Высокий незнакомый волшебник, пожал плечами и отвернулся от ворот. За ним последовал Люпин, и Тонкс, посмотрев на Драко как на слабоумного, сказала:
- Дурак безмозглый, - и тоже отвернулась. Все трое вытащили палочки, готовясь к аппарации.
«Сколько раз меня сегодня назвали дураком, ох что-то много…».
- Стойте!!! - отчаянно закричал Драко, - помогите нам, пожалуйста…
Он обессилено сполз на землю, держась за прутья ворот. По щекам его побежали дорожки слез.
Маги обернулись, переглянулись и подошли к воротам: «Открывай!».
Малфой встал, снял чары с ворот, открыл их и покорно протянул все три палочки Тонкс.

* * *
Гарри в маскировочных чарах стоял у кровати Малфоя и рассматривал обнаженное, изуродованное тело своего давнего врага. Драко стоял с другой стороны кровати, прислонившись в изнеможении к стене. Тонкс и Нарцисса стояли в изножье, Ремус - у открытой двери контролировал коридор. Обращаться голосом Гарри не мог, голос изменять он еще не научился, хотя было какое-то заклинание, о котором он «читал». Пришлось обращаться к спутникам, используя Легилименцию.
Сейчас Гарри внимательно рассмотрел воспаленное и местами мертвеющее тело Люциуса. Потом достал черную палочку (Нарцисса судорожно вздохнула), и провел над телом. Черные прожилки проступили на беспомощно распростертом теле. Они переплетались, разбегались и вновь сбегались, уходили вглубь тела и снова выходили на поверхность. Центром этой паутины, опутавшей все тело, была Черная метка. Гарри закрыл глаза и вновь провел палочкой над телом, как внутренним зрением, он увидел еле трепещущее сердце, лохмотья легких, ссохшиеся внутренние органы и желто-розовый гной, текущий по венам вместо крови. Гарри открыл глаза и покачал головой. Такого он не ожидал, видимо была принципиальная разница в муках, которые наводил Темный лорд на отступников через метку на расстоянии, и тем монстром, в которого превращалась метка после касания карающей палочки.
« Тонкс, скажи им, что я ничего не обещаю, похоже он безнадежен, спроси, продолжать ли мне?» Тонкс послушно озвучила тете и двоюродному брату мысли Гарри.
- Да, - воскликнула Нарцисса, - если есть хоть тень надежды, прошу Вас!!!
Гарри кивнул, собирая магические силы в левую руку.
«Тонкс, достань два пузырька Кровевосполняющего зелья» Получив просимое, Гарри открыл флакон, прижал его к внутреннему сгибу локтя Люциуса и взмахнул палочкой. Не так быстро, как у Снейпа, но зелье все же всосалось под кожу. Все присутствующие вздрогнули и переглянулись между собой. Накануне поздно вечером Гарри, призвав нужную книгу, целый час тренировался на себе, в искусстве введения зелий через кожу. Заклинание, к его удивлению, оказалось темноватым, и в официальной колдомедицинской практике, было запрещено.
Второй пузырек последовал за первым. Гарри приказал Тонкс держать наготове третий, по его команде открыть и приложить к коже. Он помнил, сколько крови вылилось из метки Снейпа, и решил заранее восполнить неизбежную кровопотерю.
Вытащив свою палочку, Гарри прижал ладонь своей левой руки к черной метке Люциуса. Сначала ничего не происходило, затем сквозь пальцы проступила почти черная кровь. Гарри начал отнимать руку, но она словно приклеилась к плечу Малфоя. Сконцентрировав всю мощь в левой руке, Гаррис усилием потянул на себя. Ладонь оторвалась от поверхности кожи, вытягивая за собой извивающиеся черные нити. Все приглушенно ахнули. А Тонкс, схватилась за рот и побежала в угол комнаты, по дороге сунув склянку с зельем Нарциссе в руки. Гарри медленно отступая, продолжал неимоверным магическим усилием вытягивать черные нити. Нити тянулись и тянулись, отчаянно сопротивляясь извлечению из тела жертвы. Наконец, когда Гарри отступил уже ярда на три от тела Люциуса, последние нити вышли из тела, свернулись черным клубком и прыгнули в ладонь юного мага. Левая кисть Гарри вспыхнула ярким свечением. Не теряя ни мгновения, Гарри выбросил левую руку в сторону окна. С его кисти сорвалась мощная черная молния, выбила окно и угодила в двухсотлетний дуб, стоящий в трехстах ярдах от замка. Неохватный ствол лопнул с пушечным треском, и дерево завалилось на ограду, частично разрушив ее. Одновременно с печальным звоном лопнули и отключились охранные чары по периметру мэнора.
«Скорее, черт, Тонкс! - мысленно заорал Гарри, - у нас считанные минуты!»
Тонкс, вытирая рот, метнулась к Гарри, на ходу выхватывая склянку у Нарциссы. Взмах палочки, зелье медленно, ох, медленно, втянулось под кожу.
«Люпин, защита отключилась, хватай Драко, Нарциссу и аппарируй. Упиванцы будут в замке через несколько секунд».
« Нимфи, ко мне! Помогай!»
Гарри в темпе закатал то, что на данный момент осталось от гордого аристократа, в одеяло, подхватил палочки, и они вместе с Тонкс прихватив Люциуса аппарировали.
Спустя минуту, в спальню ворвался отряд Упиванцев из Ближнего Круга. Последним вошел Воландеморт.
- Отследили, куда они аппарировали?
- Да, ваше Темнейшество.
- Ну и куда же?
- На базу аврората!
- Ну, старик! Ты мне ответишь, гнида старая! - пробормотал Лорд и исчез.

* * *
Уже стемнело, когда Тонкс и Гарри перенеслись в тихий садик у небольшого ухоженного дома на окраине магловского поселка. Гарри остановился у дома, сосредотачиваясь. Он собирался первый раз в жизни применить чары «Фиделиус» и назначить Хранителя тайны местонахождения этого дома.
Теорию Гарри «когда то читал», как он говорил, обо всех знаниях, всплывающих в его памяти по мере надобности. Практически заклинание было достаточно сложное, к тому же светлое.
Гарри произнес магическую формулу - дом ощутимо тряхнуло. «Спасибо, крыша не поехала»,- с неудовольствием подумал юный маг. Ему до сих пор не всегда удавалось, на малознакомых заклинаниях, правильно регулировать мощность.
На крыльцо дома выскочил Люпин с палочкой наготове. Увидел Гарри с Тонкс, и направился к ним.
- Подожди, Ремус, - сказал Гарри, - я еще не закончил.
Он навел палочку на оборотня в отставке, и произнес заклятие Хранителя. Золотистый луч прыгнул из палочки Гарри на грудь Ремуса, вспыхнул огненной подковой и медленно растаял в вечернем сумраке.
- Пойдем, Ремус, посмотрим, получилось ли, - позвал Гарри.
Они втроем вышли за калитку, обернулись и увидели, что дом, сад, двор и даже забор — исчезли. Перед ними тянулись заросли кустов. Гарри удовлетворенно хмыкнул. Ремус протянул руку с палочкой в направлении кустов и сказал:
- Дом Ан…
- Невербально, Ремус! — перебил Гарри.
Люпин вздрогнул и опустил палочку. Затем снова поднял, его губы беззвучно шевельнулись. Кусты развеялись как туман, открывая забор, двор, сад и дом.
- Хорошо, - удовлетворенно сказал Гарри, - теперь, Ремус, ты Хранитель тайны.
- Почему ты не стал им сам? — спросил Люпин.
- Не стоит складывать все яйца в одну корзину, - улыбнулся Гарри, - ну, идите в дом, а я подожду Добби с эльфами Малфоев.
Ждать пришлось почти час, то ли Добби было не уговорить эльфов, то ли Упиванцы путались под ногами. Наконец, раздался строенный хлопок, и в дворике появился Добби, державший двух домовых эльфов за руки. Все трое были наряжены в грязноватые наволочки. Добби подошел к хозяину и поклонился:
- Я отправил семь эльфов в Поттер-мэнор, Винки уже занимается с ними. Со мной эльфы миссис Малфой и Драко Малфоя, а еще двух домовых эльфов убили эти страшные люди в черных плащах и масках.
Гарри махнул рукой эльфам, чтобы подошли ближе. Те повиновались.
- За что Упивающиеся убили ваших собратьев? - мрачно спросил Гарри.
- Они забавлялись милорд. Они говорили, что раз нет хозяев, чтобы отрезать головы эльфам, высушить и поставить на полочки, то придется это сделать им, пока нет возможности отрезать головы самим хозяевам. И громко хохотали… - пропищал один из эльфов.
- Ступай, Добби, отправляйся домой.
- Ах, сэр, Добби так счастлив, что у него есть дом и такой хозяин!
- Ладно-ладно, ступай, помоги Винки, я здесь сам разберусь.
Поттер прошел к дверям, сделал знак эльфам следовать за ним, открыл дверь и прошел в гостиную. В гостиной стоял стол, мягкий диван и несколько кресел. На диване, в изумлении уставившись на вошедшего Гарри, сидели Нарцисса и Драко Малфои, напротив в креслах сидели Люпин и Нимфи с палочками в руках, и во главе стола сидела, ласково улыбаясь Гарри, хозяйка дома — Андромеда Тонкс.

* * *
Тайная квартира Дамблдора содрогалась от звуков битвы, которые не могли скрыть даже Заглушающие чары. Домовик Гринни от страха залез в напольные часы, предварительно выкинув оттуда, с корнем выдранную, изуродованную кукушку. Ему было не до шуток.
К огромной радости эльфа Хозяин неожиданно прибыл сегодня, но был сильно раздражен. Гринни даже получил хорошего пинка от хозяина за то, что крутился под ногами. Потом хозяин приказал ему накрыть стол в гостиной на двоих и идти к черту, к дементору, к вампиру на ужин, впрочем, оставаясь под рукой.
Без пяти одиннадцать хозяин ушел в гостиную и запер за собой дверь. Минут десять все было тихо. Потом раздались первые звуки. Это были гневные выкрики высоким холодным голосом. Потом раздался первый шум, он напоминал грохот перевернутого стола. Потом все стихло какой-то неестественной тишиной, и Гринни понял, что хозяин наложил Заглушающие чары. Впрочем, надолго их не хватило. Огненный шар разнес в щепки дверь в гостиную, пронесся в опасной близости от ушей эльфа, пробил две перегородки, капитальную стену дома и унесся в пространство. Шум поединка сразу стал оглушительным. Бедный эльф, обмочившись от страха, сиганул в самую дальнюю комнату, которой оказался кабинет и, не помня себя от страха, забился в часы. Из гостиной раздавались звуки, как если бы там грызлись два диких зверя. Рев и грохот перемежался с гневными выкриками хозяина и его взбешенного гостя. Раздавался то рев водопада, то свист ветра, то треск пламени. Взрывы и громкие удары слились в протяжный грохот. На короткие мгновения все стихало, и слышались только голоса мужчин упрекающие друг друга, и все начиналось с удвоенной силой. Наконец стена гостиной, отделявшая ее от других помещений, покосилась и рухнула, сминая и обрушивая другие перегородки в квартире как костяшки домино. Когда дым рассеялся, и пыль осела, испуганный эльф увидел гостиную, от которой он до этого был отделен пятью стенами. В разных углах гостиной он увидел своего хозяина, с бессильно повисшей вдоль тела левой рукой, и его противника стоявшего с палочкой в правой руке, а левую прижимавшего к левой глазнице. Его правый глаз сверкающий нечеловеческим багрянцем ненавидяще смотрел на хозяина. Эльф в страхе начал выбираться, задел какую-то пружину, и часы неожиданно громко щелкнули. Оба противника стремительно обернулись на звук, не теряя впрочем, друг друга из вида. В конце образовавшегося пространства они увидели напольные часы, с оторванной дверцей кукушки, откуда на них смотрели огромные глаза домового эльфа. Не сговариваясь, оба противника направили палочки на домовика:
- Авада кедавра! — высоким голосом выкрикнул красноглазый одноглазый.
- Бомбарда максима! — гаркнул однорукий хозяин.
Два луча наперегонки полетели в беззащитного домовика.
- «Хренасе!», - мелькнуло в голове ошалевшего эльфа, и он щелкнул пальцами.
Бомбарда главы Ордена Феникса разнесла часы в щепки и проделала изрядную дыру в стене на лестничный пролет. Более медленная Авада Темного Лорда, нырнула аккурат в эту дыру и добила магла консьержа, который поднялся посмотреть, откуда раздается такой шум. Консьерж опрокинулся навзничь и, в сопровождении тучи кирпичных обломков, рухнул в пролет с двенадцатого этажа.
- Ну, Дамби! Ну, гад! — прошипел Воландеморт, - желаю тебе благополучно сдохнуть! После моих проклятий не выживают!
- Пошел вон, придурок одноглазый! — не менее злобно перекосился Дамблдор, дергая левым плечом, и морщась от боли.
Лорд злобно оскалился, и все еще зажимая глаз рукой, аппарировал.
С улицы через разбитые окна был слышан вой пожарных машин и полицейская сирена. Пошатываясь, старый маг подошел к выбитому окну, посмотрел вниз и безнадежно покачал головой.
- Сволочь! Оставил меня без квартиры, ублюдок темножопый! — простонал он, - эх, мне бы Северуса!
Не дожидаясь прибытия магловских стражей порядка, Дамблдор аппарировал в Хогсмит, а затем через камин испуганной Розмерты в свой кабинет. Впрочем, предусмотрительный маг перед отбытием в Хогвартс, подправил Розмерте настроение, при помощи дежурного «Обливиэйта».
* * *
Чудом избежавший гибели домовой эльф по имени Гринни, сидел в густом темном лесу и горько плакал. Хозяин хотел убить его, а он удрал! За это вручают одежду!!! Не стоять его голове в подземелье Хогвартса на почетном месте. Не будут к ней молодые эльфихи приводить своих проказливых детишек и ставить им в пример его самопожертвование. Не будут детишки смотреть своими большими и глупыми глазами в его героические иссохшие глазницы. Жизнь прожита зря!!! Рыдания домового эльфа стали душераздирающими!

* * *
Дамблдор сидел в кабинете, подставив, левую руку Фоуксу и приговаривал:
- Ну, давай еще хоть пару слезинок, ну не отлынивай!
Феникс, выжатый досуха, с возмущением смотрел на директора, но послушно наклонялся, капая слезинками на почерневшие от заклятия пальцы Дамблдора. Организм магической птички был уже сильно обезвожен.
Директор вспоминал вчерашнюю встречу с Воландемортом, быстро перешедшую в дуэль. Откровенно говоря, дуэль была немного театральной, соперники скорее стремились запугать друг друга, чем нанести реальный вред. Правда Темный Лорд быстро увлекся, и одно темномагическое заклинание все же попало в светлого мага. Пришлось остудить горячую голову «Лорда Судеб», залепив ему в глаз «Конъюктивитус Этерна» своего розлива. И правильно, следующее «Энтерфламио» Лорда совмещенное с «Бомбардой» прошло уже далеко от Дамблдора, правда обрушило кучу перегородок, и раскрыло домовому эльфу инкогнито вечернего гостя. Этого допускать было нельзя. Пришлось пожертвовать домовиком. Ладно, невелика потеря. Вот с рукой хуже. Темный Лорд прислал утром сову с пергаментом. В сообщении Лорд писал, что погорячился, и предлагал свою помощь в избавлении руки «уважаемого директора» от очень неприятного заклятья, а также выражал надежду на продолжение сотрудничества. Дамблдор послал сову обратно с гордым отказом от помощи в лечении, но от дальнейшего сотрудничества отказываться не стал. Сейчас Дамблдор уже жалел, что отказался от помощи в исцелении. Слезы феникса оказались малоэффективны против темномагической дряни Воландеморта. Рука немного оправилась выше локтя, но кисть и пальцы по-прежнему не двигались. Дожидаясь очередной слезы феникса, который уже шатался как с будуна, директор припомнил упреки Темного Лорда, с которых и началась их встреча. «Его Темнейшество» изволил быть взвинченным до последней степени. На Дамблдора посыпался поток упреков: он и гоблинов запугал, он и Билла Уизли спас, хотя и обещал активных орденовцев не прикрывать. Хмури выкрал семью Малфоев, и держит где-то на магловской квартире, уж не здесь ли? Раскатал губу на наследство Малфоев? Может, ты завтра еще Поттера откуда-нибудь из складок мантии вытащишь, вошь белобородая?!!! И пошло-поехало. Палочку Лорд выхватил, когда услышал ответ, что судьба Поттера директора действительно интересует, особенно после событий в министерстве. Директор подпустил яда, и поплатился изматывающей получасовой перестрелкой. Да еще квартиру стоимостью двести двадцать три тысячи галеонов превратили в руины. Сегодня утром магловские газеты сообщили, что на окраине Лондона на верхнем этаже полиция обнаружила лабораторию по изготовлению бомб. В процессе задержания террористы привели в действие взрывное устройство мощностью 15-20кг в тротиловом эквиваленте. Все террористы погибли, зданию нанесен непоправимый ущерб. Ответственность за взрыв взяла на себя террористическая организация « ирландская армия освобождения ИРНА».
Дамблдор коротко передохнул. Потом встал, надел одной рукой накидку для путешествий по каминной сети. Натянул на искалеченную руку кожаную черную перчатку. Пробормотал: - Придется навестить Фламеля, с его философским булыжником, - и шагнул к камину. Потом, спохватившись, вернулся к столу, нагреб в карман несколько пригоршней галеонов из ящика стола, процедив сквозь зубы:
- Старый скряга даром ничего не делает…
Вновь повернулся к камину, вошел в него, обернулся к Фоуксу и недовольно бросил:
- Толку от тебя! Только речной жемчуг жрать! — кинул Дымолетный порошок, и исчез во вспышке пламени.
Фоукс покачнулся на насесте, упал навзничь на поднос, вспыхнул, и через несколько секунд от символа одноименного Ордена осталась только кучка пепла.

* * *
Хмури с «грузом» аппарировал прямо на дорогу из Хогсмита в Хогвартс. Память не подвела опытного мага. Он стоял примерно в ста - ста пятидесяти ярдах от заведения Розмерты. Окна были не освещены, но над входом тлел неяркий магический фонарь. У ног Аластора лежали три связанных и обездвиженных тела. Шагах в тридцати от Аластора зашуршала земля. Аластор напряг магический глаз и увидел незнакомого мага в черной мантии с двумя палочками в руках. Это был без сомнений Поттер. Аластор уже привык, что его глаз маскировку Гарри не берет. Аврора негромко окликнул знакомый голос:
- Мистер Хмури?
- Да, мистер Поттер, это я, - отозвался Аластор.
Гарри подошел, поздоровался с аврором за руку и стал рассматривать его спутников поневоле.
- Который шпион?
- В форме аврората, сейчас под веревками не видно.
- Спасибо, Аластор, думаю тебе надо возвращаться. Я здесь сам управлюсь.
- Как знаешь, Поттер, могу помочь, но мне действительно лучше вернуться. Завтра возвращается из Европы Кингсли, надо все прибрать.
- Удачи!
Хмури аппарировал. Гарри невербальным: «Вингардиум Левиоса» поднял тела врагов и направился вместе с ними в Визжащую Хижину.
Гарри прибыл сюда за полчаса до прибытия Хмури, и время зря не терял. Помещение было очищено от мусора и запасов Ремуса. Воду и деньги Гарри оставил, а вот обеды для микроволновки выбросил безжалостно. Визжащая Хижина преобразилась. Одна из стен превратилась в каменную. В нее были вбиты клинья со стальными кольцами на концах. В кольца были продеты толстые цепи. В углу появился камин полный багровых угольев, бросавших на стены кровавый отсвет. На потолке появилась толстая деревянная балка, с которой свисали грубые веревки и сыромятные кожаные ремни с петлями на концах. Короче, антураж средневековой пыточной камеры. Да в углу еще здоровый медный таз, с металлическими инструментами самого зловещего вида. Вроде все готово.
Гарри посадил Упиванцев к стене, а шпиона освободил от веревок и, продев руки в кольца, подвесил на стене. После этого Гарри привел всех троих в чувство. Упиванцы слабо шевелили головами и видимо ничего не понимали. Они сидят в подземелье связанные, камин бросает неверные блики на фигуру в черном, а напротив, на стене в цепях висит аврор. Бред! Разбудите меня, пожалуйста!
Эксперт по некромантии (по совместительству — дежурный некромант Воландеморта), понял все очень быстро и начал изо всех сил извиваться в оковах, пытаясь освободиться. Гари почувствовал, как внутри него закипает гнев.
- Что, мразь, жить хочется? — начал он ледяным тоном, - а те, кого ты предавал, тоже хотели жить. Ну как жилось на две зарплаты? Ведь метки у тебя нет?
Гарри взмахнул палочкой как хлыстом, и одежда предателя разлетелась на клочки.
- Да метки нет, значит, служил не за страх, а за деньги. Рассказывай, кого предал, кому грозит опасность, и поторопись я ждать не буду.
Некромант упрямо сжал губы и впился взглядом в глаза Гарри. Лоб юного мага сжало как тисками. Эта сволочь в цепях явно умела в некромантии чуть больше, чем чувствовать сквозь землю, и сейчас в попытке спастись пыталась овладеть сознанием допрашивающего мага. Гарри, не ожидавший нападения, на мгновение растерялся, но сумел неимоверным усилием разорвать зрительный контакт. Отвернувшись от некроманта, он вытащил черную палочку Блэков, и создал себе защитную оболочку. Затем повернулся к мерзавцу и, не говоря ни слова, нанес ему ментальный удар. Нападающая сила некроманта была смята как листок пергамента. Он попытался выставить блок для защиты сознания и воспоминаний, но Гарри уже не собирался церемониться. Ментальные удары посыпались градом. Защита рухнула в считанные мгновения, и страшная боль пронзила мозг предателя. Он истошно закричал. Гарри не разворачивал сознание врага в поисках секретов, он вскрывал его грубо, как консервным ножом, выплескивая воспоминания в ментальное сито, которое отцеживало только нужную информацию. Остальное безжалостно уничтожалось. Крики некроманта становились все пронзительнее. На губах его пузырилась кровь, глаза начали вылезать из орбит, все тело конвульсивно дергалось. В поднятую палочку Гарри непрерывно втягивалась тонкая нить воспоминаний мерзавца, этакая квинтэссенция предательства, отчет о проделанной грязной и кровавой работе. Наконец нить оборвалась. На стене висел холодеющий труп весь залитый быстро свертывающейся кровью.
Гарри вытащил из воздуха склянку, выстрелил в нее из черной палочки нитью воспоминаний, и плотно закупорил. Склянка исчезла в складках мантии юного мага, и он в ярости обернулся к обезумевшим от ужаса Упиванцам.
- Ну что, ваша очередь! — заорал он яростно.
- Нет! … Не надо! …Пощадите, господин! … не хотели… убьет же… жена, сын! — панические вопли обосравшихся от страха слуг Темного Лорда, немного отрезвили Поттера.
Не выходя из образа палача, он уже лучше контролировал себя, осталось доиграть до конца, и доиграть убедительно:
- Ладно! Завтра ваши мозги сожру! Повисите пока, покайтесь перед смертью друг другу! И посмотрите, что с вами будет!
Гарри повернулся к некроманту. У него все было продумано заранее, кроме ярости, которую он так остро испытал первый раз в жизни. Взмах палочки, цепи и кольца отпускают труп некроманта, и он мешком оседает на пол. Еще взмах, и некромант, съеживаясь, превращается в голову домашнего эльфа. Еще взмах и покрытая блестящим воском голова стоит на подставке, прикрепленной к стене. Крики Упиванцев переходят в тупое мычание. Гарри создает еще две пустые полки. Подвешивает слуг Лорда на кольца и мрачно произносит:
- Смотрите на эти полки и думайте! Я скоро приду за вами.
С этими словами Гарри сжимает портал и беззвучно переносится к воротам своего замка. Ему нехорошо, его подташнивает и предательски дрожат колени, но он уверен, что сделал все правильно.

*Полукадавр — от cadavre (франц) — труп.

Гарри, приложив пылающий лоб к прохладному металлу, закрыл глаза, постоял некоторое время, собираясь с мыслями и отдыхая. Свежий ночной ветерок приятно холодил кожу, немного горевшую от серьезных магических усилий. Наконец Гарри открыл глаза, отпустил решетку и увидел на дорожке перед туманом Добби. Странно, но он не услышал хлопка. Или эльф стоял здесь все время пока он отсутствовал? Гарри на краю сознания услышал чей-то всхлип, услышал не как звук, а как постороннюю эмоцию, коснувшуюся его разума. Кто это? Добби? Но, домовик стоял за воротами и сам в недоумении крутил головой. Гарри уже сообразил, откуда доносится всхлип, выхватил правую палочку, навел на кусты слева от ворот: «Акцио». Какое-то небольшое тело просвистело в воздухе, Гарри пригнулся, и врезалось в ворота с жалобным писком. «Опять перестарался», - подумал Гарри, разглядывая копошащееся у его ног существо. Добби пискнул, ворота распахнулись, и старший домовик мэнора кинулся к незнакомцу.
- Сэр, это эльф! Домовой эльф! - запищал Добби, - какой он тощий, грязный и шишка на лбу огромная.
- Шишка, это моя работа, - виновато пробормотал Гарри.
- Вы позволите, сэр? — подхватывая собрата на руки, спросил Добби.
- Ты уверен, что в его появлении нет подвоха? — спросил хозяин мэнора.
- Хозяин, он совсем мальчишка, я его припоминаю, он проходил стажировку в Хогвартсе от колледжа Домовых Эльфов еще год назад. А когда вы предложили мне служить вам в Поттер-мэноре, он уже работал на кухне, а потом исчез. Эльфы говорили, что его забрал директор Дамблдор. Я присмотрю за ним и расспрошу подробно, что с ним случилось.
- В Хогвартсе? Дамблдор? Это кстати. Забирай его и пошли.
Они быстро прошли по дорожке к замку. Гарри отправил Добби со строгим наказом не спускать с гостя из Хогвартса глаз. Повеселевший и довольный Добби, напевая под нос эльфийский шляггер: «Мне плинтус по колено, мне стулья по плечо…», утащил собрата вниз на кухню.
Гарри прошел к себе в спальню, разделся, чертыхаясь, натянул пижаму и, подумав, надел и колпак. Ему не хотелось отрывать Добби от порученного дела. Гарри выпил Успокаивающее зелье, упал на кровать и забылся глубоким сном.

* * *
- Что ты сказал? — прошипел Темный Лорд в ярости, - Долохов? Упивающийся Смертью Внутреннего Круга попадает в лапы авроров-малолеток? Круцио! Круцио! Круцио!!! Уберите отсюда эту падаль, или желаешь пообедать Нагайна? Нет? Опять в подземелье магловской падали нажралась! Сколько раз тебе говорить, что чистокровные вкуснее и полезнее для организма!
Лорд говорил не для Нагайны, с ней он беседовал на парселтанге. Нет. Он говорил для Упивающихся Внутреннего Круга. Мановением руки он удалил всех, кроме Мальсибера, на которого указал палочкой:
- Возглавишь мою гвардию, - милостиво, насколько это было возможно в его состоянии, сказал Темный Лорд. Мальсибер упал на колени и склонил голову перед Лордом. Он мечтал об этом дне всю свою жизнь. Наконец справедливость восторжествовала. Больше никто не будет крутиться под его ногами, будут только Круциатиться! Только он, и выше него - его Господин!
- Благодарю, мой Лорд, - вскричал Упивающийся, - я оправдаю ваше доверие.
- Доверие? Нет, Мальсибер, я никому не доверяю. Просто ты теперь стал на одну ступеньку выше остального Круга. Вернее, станешь. Как видишь, я не объявил о твоем назначении перед остальными. Ты должен представить мне военные планы по трем направлениям: Гринготс, министерство, Хогвартс. В таком порядке. Понял? Иди, у тебя неделя.
Упиванец с поклоном попятился, и неловко задом вылез из зала.
Воландеморт задумался. Что-то в происходящих событиях было подозрительное. Не укладывалось в схему действий Дамблдора и Фаджа. За последний месяц, три потери во Внутреннем Круге. Малфой, который оказался ненужной жертвой, впрочем, пока не найдут его щенка. Хвост, которого все презирали, но по полезности он был на одном из первых мест. И наконец, Долохов. Хотя трупа его никто не видел, он исчез за стеной пламени от заклинания «Фламио», в момент аппарации при отступлении. Темный Лорд казнил его телохранителя из среднего круга, но, похоже, тот был не виноват. Казнить-то в любом случае было необходимо. Но действия Долохова подозрительны. Ладно, надо дать поручение информатору в министерстве, выяснить судьбу бывшего командира Темной Гвардии. И всех остальных. Посмотреть, нет ли пропавших без вести. Газеты про Долохова молчат, а Фаджу ох как нужны очки для поддержки рейтинга. Что же могло послужить причиной, по которой Фаджу не сообщили, или он согласился молчать при таком явном успехе? Загадки, загадки. Лорд поднял палочку и вызвал Долохова. Примерно через минуту магия обнаружила Черную метку Упивающегося. Прикинув направление и расстояние, Лорд раздраженно нахмурился. Граница с Шотландией. Какого кляпа он там делает. Вызов. Не отвечает. Еще вызов. Опять тишина. Лорд повеселел, кажется, банальное дезертирство, а он голову ломает! Лорд активировал метку Долохова на максимум, сейчас ты дружок будешь медленно поджариваться. Ты не Снейп, зельями от боли не прикроешься. Так, дежурного сюда:
- Срочно командира группы захвата ко мне! — Темный Лорд откинулся на спинку трона, он был доволен.

* * *
Гарри отменил утреннюю встречу, назначенную вчера. Хмури и Тонкс были завязаны на возвращение Кингсли, Ремуса надо было срочно отправлять в Блэк-мэнор, да еще на шее висели Упиванцы в Визжащей Хижине. К тому же план у Гарри был готов. Оставалось предупредить, в рамках разумного, девушек. Это можно было сделать вечером.
- Добби!
Хлопок и домовик стоит на верхнем балконе.
- Сегодня у нас вечером гости — Джинни и Гермиона.
- Подготовить спальни, сэр?
- Нет, они на часок. Распорядись о хорошем ужине, а то неизвестно, когда теперь удастся поесть по-человечески. Завра я покину мэнор. Несколько дней от меня вестей не будет совсем, затем начну появляться по ночам. Все новости только через сквозное зеркало мне или мистеру Хмури. Где лежат зеркала, ты знаешь, Добби.
Добби важно кивнул. Он старался выглядеть солидно, но его пробивала счастливая улыбка. Он нужен Гарри Поттеру, он может помочь своему кумиру, как Добби счастлив!
- Ну что цветешь, как майская роза? — нахмурился Гарри и Добби тут же принял виноватый вид, - учти, от тебя зависят многие жизни, будь аккуратен.
- Добби не подведет вас, сэр!
- Хорошо, пригласи сюда Люпина.
И так весь день. Разговоры, переговоры, указания, наставления. Успел Гарри смотаться и в Визжащую Хижину. Как он и опасался за ночь Упивающиеся передумали. Аластор предупреждал его, что Средний Круг наиболее сложен для перевербовки. Менее информированные, чем Ближний Круг, более умелые и честолюбивые, чем Младший Круг, они были той массой, на которой держалась военная мощь Лорда. Уговоры и угрозы уже не подействовали. Упиванцы твердили: «Только Темный Лорд убивает семьи и родственников отступников. Мы погибнем, но семьи уцелеют. Темный Лорд победит всех. И наши семьи будут награждены». Гарри разозлился, плюнул и начал насильственный допрос. В результате знания Гарри обогатились воспоминаниями о структуре и управлении гвардии Воландеморта, а две свободные полки на стене перестали пустовать.
Гарри вернулся в замок раздраженный своим поражением. Как работать с этим контингентом Упивающихся, ему еще только предстояло освоить.
Полтора часа в Боевом зале, затем душ. Гарри успел заглянуть и в спальню, где лежал Люциус Малфой. Незнакомый, малфоевский домовик, судя по всему жестко «проинструктированный» главой эльфов — Добби, шустро поднялся со скамеечки для ног и низко поклонился Гарри. Короткий осмотр показал несомненное улучшение состояния организма аристократа. Именно организма, то есть живого куска мяса, костей, жил и сухожилий. Как личность Малфой не существовал. Ему даже сны не снились. У Гарри все больше возникали сомнения, что он что-то просмотрел или пропустил. Люциусу уже пора очнутся, а на это даже намека нет. Почесав затылок, Гарри решил подождать еще недельку, а потом лезть в голову Малфоя. Больше чем неделя ждать нельзя. Неиспользованные зелья восстановления сознания и памяти накопятся в мозгу и начнут его отравлять. Чертыхнувшись, Гарри представил последствия смерти Люциуса, и сделал знак домовику занять прежнее место у кровати больного.
Гарри прошел в главный зал, и с удовольствием увидел Джинни и Гермиону. Девушки только перенеслись из «Норы». Гарри поклонился общим поклоном и поздоровался. Время было позднее, приходилось торопиться. Гарри пригласил гостей к столу. Ремус занимался последними приготовлениями к перемещению в Блэк-мэнор. С Гарри все было обсуждено и вопросы улажены. До нового полнолуния оставалось две недели, надо было торопиться. К столу Люпин не вышел. Гарри это вполне устраивало. То, что он собирался говорить девушкам, было полуправдой, и присутствие Ремуса только помешало бы.
- Гарри, ты хорошо выглядишь, - сказала Гермиона, помешивая ложечкой в чашке. Джинни недовольно глянула на подругу, но не выдержала и застенчиво улыбнулась Гарри. Гарри ответил на улыбку. Ему было комфортно в обществе Джинни. Гермиона, правда, его слегка напрягала своим поведением, но было заметно, что девушка понемногу оправляется после событий в министерстве. Ее поза и движения перестали быть чрезмерно настороженными. На лицо вернулся матовый румянец. Да и улыбалась она гораздо чаще, чем при первой встрече в мэноре.
Закончив ужинать, они остались за столом. Эльфы убрали со стола, оставив только напитки и фрукты. Гарри прикидывал с чего начать общие объяснения, и как потом коротко переговорить с Джинни наедине. Наконец он решился и начал беседу:
- Вы понимаете, что для простого приглашения в гости время суток не совсем удачное. Я пригласил вас, чтобы обсудить очень важные события, которые начнутся практически в ближайшие часы.
Гарри задумчиво покрутил в ладонях стакан с томатным соком, который немедленно вскипел и начал булькать и парить. Гарри поспешно поставил стакан на стол, и посмотрел на девушек:
-Хорошо хоть искры между ладонями не проскакивают, - улыбнулся он в ответ на изумленные взгляды девушек, - все еще работаю над совмещением двух магий, но после таких занятий некоторое время наблюдаются побочные эффекты. Итак, продолжим. Ситуация требует чтобы я вернулся в Хогвартс.
Гарри поднял руку вверх, останавливая вопросы подруг:
- Тихо, сейчас объясню. Мне надо отвлечь нашего уважаемого директора, нашего уважаемого министра и всеми ненавидимого Воландеморта. Зачем, сказать смогу, когда овладеете оклюменцией. Защита сознания основанная только на артефактах долго не продержится, если вас начнут расспрашивать слишком настойчиво. Поэтому — просто так надо. Но, есть очень существенный нюанс моего появления. Когда мы вновь встретимся, вы увидите перед собой Гарри, какого знали до каникул. Он, то есть я, не буду помнить ничего из того что произошло с начала каникул. Ничего абсолютно. Никаких дополнительных познаний в магии. Полная вера в Дамблдора, горе от утраты Сириуса, два месяца амнезии — вот каким вы меня увидите. От вашей выдержки многое зависит, помните об этом. Будем дружно учиться в Хогвартсе, и бегать по выходным в Хогсмит. Хотя меня видимо не пустят под предлогом отсутствия разрешения. Вспомните все, что имело ко мне отношение до каникул. Не переигрывайте. Вы очень беспокоились, но я, наконец, нашелся и теперь все будет в порядке, наш директор решит любую проблему. Понятно? Вижу, что не очень. Думаю, что у вас будет день-два, прежде мы увидимся. Настраивайтесь. Вот примерно так.
- Гарри, ты потеряешь память и новые магические силы навсегда? — с испугом спросила Джинни.
- Нет. Все восстановится в нужный момент.
Гермиона нерешительно сказала:
- Скоро пришлют оценки по СОВам.
- Ну, видишь Гермиона, ты уже знаешь, что можно обсудить с Гарри при встрече, - улыбнулся юный маг.
- А как же мои родители и Рон? — спросила Джинни, - они знают, что мы вместе с Хмури были у тебя.
- Кто еще знает или мог узнать от них?
- Думаю никто, - наморщилась Джинни, - Билл взял с родителей слово, что они будут молчать. А Рон из вредности отказался, так у него отобрали Сычика, и не пустили к Джоржу и Фреду в гости.
- Хорошо, уже проще, эту проблему я решу.
-Гермиона, Добби нашел молодого домовика в лесу. Тот уверяет, что работал в Хогвартсе. Ты не могла бы посмотреть на него, может быть, вспомнишь. Добби проводит тебя. Добби!
Домовик и Гермиона спустились на кухню. Гарри быстро пересел ближе к Джинни и положил свою руку поверх ее:
- Джинни, ты веришь, что я не причиню вреда твоим родителям и брату?
- Д-да… - запинаясь, ответила зарумянившаяся девушка.
- Тогда, когда вернетесь, оставь открытой входную дверь. Я наложу временный блок на воспоминания, связанные со мной, твоим родителям и Рону.
- Ты сотрешь им память? — отшатнулась от него Уизли, она побледнела также быстро, как порозовела.
- Нет, конечно! Обещаю! Только блок на два-три месяца, потом они все вспомнят, а если получится, сниму блок раньше, - Гарри говорил уверенно и прямо, глядя девушке в глаза, и Джинни поверила ему. Тем более что, Рону, например, она сама с удовольствием наложила бы блок, если б умела.
- Гермионе сегодня говорить не надо, скажешь потом, если сочтешь нужным.
Юноша с сожалением пересел на свое место. Держать руку Джинни было приятно. К девушке, словно она услышала его мысли, снова вернулся румянец.
Гермиона появилась в зале, с подозрением взглянула на смущенную Джинни, на Гарри безмятежно сидящего на своем месте и, вздохнув, сказала:
- Нет, этого эльфа я совсем не помню. Он напуган и на вопросы почти не отвечает.
- Ну, ничего оправится, - сказал Гарри и встал из-за стола, - ну что ж пора. Помните, что я сказал, и будьте настороже, пока не привыкнете к новому, тьфу, старому мне.
Девушки с некоторым облегчением рассмеялись. Гарри проводил их, и вернулся в замок. Позвал Добби и занялся последними приготовлениями.

* * *
Ранний посетитель, прибывший в министерство по вызову Визенгамота на слушание дела о взрывающихся унитазах, подошел к заброшенной телефонной будке. Он осмотрелся по сторонам, ничего и никого не обнаружил. Жертва унитазов, потянула дверцу будки на себя и в образовавшуюся щель выпала рука. В недоумении маг заглянул в будку и обнаружил владельца руки, юношу лет пятнадцати, черноволосого, одетого в старую мантию не по размеру. Он лежал в будке лицом вниз. Первая мысль, что это бездомный магл, была сразу отвергнута — маглы в мантиях не ходят, даже в старых. Маг неуверенно потоптался, наклонился ниже и подхватил парня под мышки. Ноша оказалась для него тяжеловата, и он посадил юношу, прислонив к стенке кабины. Голова парня безвольно качнулась назад, откидывая со лба спутанные волосы. Блеснули треснувшими стеклами очки в круглой оправе. Великий Мерлин! Не может быть! Это же, это… Маг схватил трубку, набрал номер и, дождавшись ответа дежурного мага Министерства, закричал :
- Скорее сюда! Здесь в телефонной будке, без сознания, лежит Гарри Поттер!!!

* * *
Спустя полчаса в кабинете министра напротив друг друга сидели два лидера магического мира. Министр Магии Корнелиус Фадж и Глава Визенгамота Альбус Дамблдор. Первым нарушил молчание Фадж:
- Ну и как, Альбус согласуется то, что произошло сегодня, с вашими заявлениями о пропаже Поттера?
- А что вам не нравится, Корнелиус? Я заявлял, что в магическом мире Поттер не обнаружен. Как вы сегодня изволили видеть, это правда. Кто-то или что-то удерживало его в магловском мире.
- Как я понял из объяснения целителей, эти самые… нарботики… к ним можно привыкнуть, а можно, кого-то насильно приучить?
- Наркотики, Корнелиус, наркотики, - поправил его Дамблдор, - ты же слышал, что введение делалось по магловски и непрофессионально.
- Это ни о чем не говорит! — почти умоляюще сказал министр, - нельзя, чтобы надежда магического мира оказался… нарбоманом.
- Наркоманом, Корнелиус, наркоманом, - терпеливо повторил директор, - я понимаю вашу озабоченность и разделяю ее. Но поймите, если мы имеем дело с разрушенной психикой, то это быстро выйдет наружу. Может быть, сразу поместим его в психиатрическую палату и объявим, что в борьбе с темными силами Поттер получил серьезную травму, от которой вряд ли оправится.
Фадж замахал руками:
- Такое признание подорвет авторитет министерства. Только не это, нужна более оптимистичная формулировка.
- Не думаю, что совесть позволит мне обманывать магическое сообщество.
« На мое место метишь, сволочь!», - злобно подумал Фадж.
« Сам сволочь! Мелко берешь! Нужно мне твое обкаканное место». «Я себе другое место присмотрел», - усмехнулся про себя Дамблдор.
Собеседники замолчали, мрачно посматривая друг на друга через стол. В кабинет впорхнул самолетик с сообщением. Министр схватил его и развернул.
- Пришел ответ от маглов, - сказал Фадж, - пойдемте, Дамблдор, нас ждут в Мунго.

* * *
- Это неописуемо! — рассказывал молодой колдомедик, - наш коллега из мира маглов дал заключение по анализу крови. Мы ничего не поняли, и он нам кое-что объяснил из практики политических приемов, принятых в магловском мире. Мистер Кингсли тоже слушал. Я расскажу о состоянии здоровья Гарри Поттера, а мистер Кингсли пояснит версию нашего коллеги — магловского врача.
- Итак, - продолжил взволнованный целитель, - в крови пациента обнаружены магловские вещества под названиями, - он поднес к глазам пергамент,- аминазин, галоперидол и снотворное сонопак в большой дозе. Последняя инъекция сделана примерно сутки назад. Действие этих препаратов направлены на подавление умственной деятельности, а в сочетании со снотворным приводят к длительной потере сознания с непредсказуемыми последствиями для психики. Набор препаратов видимо вводился подростку неоднократно, в целях добиться от него чего-то. Наш магловский коллега применил термин «карательная психиатрия». Он подозревает, что юноша мог попасть в руки спецслужб, которые в целях получения информации, кололи ему эти, - целитель вновь поднес к глазам пергамент, - «психотропные препараты и нейролептики».
- Кингсли! Объясните весь этот бред! Какие, к лысому Мерлину, психогробные нервоплесени!!! Можно этот бред перевести на нормальный язык? — завопил министр.
- Сэр, это магловский аналог магических темных зелий, которые подчиняют волю человека. Видимо эти препараты действуют на организмы маглов и магов почти одинаково.
- Совершенно верно, - с энтузиазмом подхватил целитель, - мы решили, что раз действие зелий и ядов на организмы магов и маглов схожи, то и противоядие должно подействовать по тому же принципу. Мы немедленно положили пациенту в рот безоар, и за последние полчаса его состояние явно улучшилось. Как только его кровь очистится от этих одурманивающих магловских зелий, мы ждем, что пациент очнется.
- Хорошо, - министр резко повернулся к Кингсли, - посадите дежурного. Круглосуточно! Лучше двух! Не отлучаться ни на минуту! Я должен сам услышать первые слова, которые произнесет Поттер!

* * *
Антонин Долохов — бывший командир всея Темнейшая рать, на карачках полз по заросшему вереском холму. Метку на левой руке нещадно жгло как огнем. Правая рука, тьфу, щупальце вышло из повиновения и цеплялось за каждый куст, дерево или валун, постоянно задерживая его. Силы Упиванца были на исходе. Он уже проклинал тот день, когда приехал на этот остров в поисках приключений, славы и денег. Вместо развлекухи - две кровавые войны, с отсидкой в Азкабане в промежутке. И что? Ему уже за сорок. Ни семьи, ни друзей, ни родни. Все осталось там, в далекой Болгарии, где он не был двадцать два года. И теперь он бежит как загнанный зверь, бежит от смерти. А она догоняет его, хватает за одежду, дышит нестерпимым жаром в левое предплечье.
Сзади послышались хлопки аппараций. Долохов обернулся. Так и есть! Упивающиеся. Не меньше десятка. Берут его в кольцо. Ставят противоаппарационный барьер. Они еще не видят его, но это вопрос времени. На склоне, поросшем низким кустарником и вереском, спрятаться сложно. К тому же их заклинания уже показали, что он здесь. Это конец. Защищаться нечем. Щупальце перестало служить ему два часа назад, одновременно с проснувшейся меткой. Держать палочку нечем. Он легкая добыча. Антонин лег в траву и начал наблюдать за приближающимися преследователями. Кто у них главный? Клянусь плащом дементора, да это же Макнейр! Да, этот не упустит случая позабавиться с пленником. К Темному Лорду его доставят гладким, как отесанное бревно. Все выступающие части тела этот маньяк отрубит. Долохов вспомнил, как Макнейр «обрабатывал» маглов и содрогнулся.
- Петрификус Тоталум! — выкрикнули сзади заклинание. Ноги и тело Антонина свело и окаменело. Кто-то из преследователей подобрался сзади и обездвижил беглеца.
- Сюда! Сюда! Он здесь, я взял его!
Упивающиеся столпились вокруг Долохова. Его перевернули на спину. Кто постарше стояли подальше и смотрели на дезертира полупрезрительно, полубрезгливо. Молодые лезли вперед и норовили лягнуть в пах, или наступить на пальцы. Щупальце, подаренное Лордом, проигнорировало парализующее заклинание. Оно свободно двигалось и меланхолично вырывало у Долохова пряди волос из головы. Подошел Макнейр, плюнул Антонину в лицо:
- Темный Лорд не зря нарядил тебя шлюхой. Ты и есть шлюха. Продажная. Если бы не приказ Лорда, я порубил бы тебя на лоскутки.
Макнейр повернулся к своему отряду:
- Снимите щит, берите его, уходим.
Упиванцы сняли щит. Двое молодых подняли Долохова и приготовились к групповой аппарации.
БУМ! Взрыв разметал Упивающихся. Долохова выпустили, и он прямой как доска, грохнулся на землю, врезавшись лбом в камень. Двое Упивающихся остались лежать на земле, остальные вскочили и начали посылать заклятья в неожиданно появившихся врагов. Противники числом более десяти человек появились на вершине холма и решительно атаковали слуг Темного Лорда. Было совершенно не понятно, кто они такие. Красные мантии с черной окантовкой по капюшонам, такого же раскраса маски. У каждого в левой руке короткий черный жезл, с помощью которого нападавшие ловко отбивали заклятья средней тяжести. А палочки в правой руке непрерывно атаковали противников, не давая им вздохнуть. Ряды слуг Воландеморта стремительно таяли. Макнейр первым понял, что им не устоять против более многочисленного и диковинно вооруженного противника, и попытался аппарировать. Не тут-то было. Атакующий отряд, оказывается, успел поставить свой антиаппарационный щит. Мгновение, на которое остановился Макнейр, оказалось достаточным для нападающих. Вместо привычного сжатия при аппарации, Макнейр получил два Ступефая прямо в грудь и тяжело повалился навзничь. Последние Упиванцы, видя бесполезность сопротивления, побросали палочки. Бойцы в красных мантиях действовали быстро и слажено. Веревки опутали Упиванцев. Палочки слуг темного Лорда перекочевали в карман мантии командира победителей. Шесть бойцов Красных мантий прихватив всех Упивающихся кроме Долохова, порталом покинули поле боя. Оставшиеся перевернули Антонина на спину. Долохов медленно приходил в сознание. Когда кровавая пелена перед глазами рассеялась, он увидел бойцов, которые предположительно спасли ему жизнь. Старший, помедлив, снял маску. Долохов всмотрелся в его лицо. Да это же Люпин. Ремус Люпин, с которым он как-то сражался еще во время первой войны. Он же оборотень. Что он делает здесь, за сотни миль от Лондона. Додумать Антонин не успел. Его непослушное щупальце стремительно нырнуло в складки мантии, и вынырнуло из них с палочкой. Один из бойцов Красных плащей немедля ударил ногой по щупальцу и палочка, отлетев, заскакала по камням вниз по склону холма. И тут случилось неожиданное. Щупальце оторвалось от тела Долохова, и стремительно извиваясь как змея, ринулось за палочкой.
- Бомбарда максима! — взревел Люпин. Взрыв настиг щупальце в десяти метрах от Долохова. Взметнулся столб пыли, и взрыв накрыл подарок Воландеморта. «Акцио!». Палочка Антонина влетела в руку Ремуса.
- Вот ведь, пакость, какая. Забирайте его, - скомандовал Люпин, и спустя минуту склон холма опустел.
Солнце уже коснулось линии горизонта, когда из воронки на склоне холма выползло созданное Воландемортом щупальце, и быстро поползло на запад.

* * *
Воландеморт сидел в своем тронном зале, с трудом подавляя желание, собрать гвардию, штурмом взять Министерство и Хогвартс, и показать, кто в доме хозяин. Мальчишка снова выжил. Мальчишка стал Избранным. Старый козел и главная крыса министерства сидят в его палате и добиваются благосклонности. Только что горшок за ним не выносят. А может и выносят. Избранное не пахнет. Была же мысль, что не осколок его души в засранце, а так, мелочь — осколочек! Декрукс получился хилый, не смог даже толком искалечить молокососа, не говоря уж, чтобы убить. Начинай теперь все с начала. Глава Визенгамота и всея говна спрячет парня в Хогвартсе. Теперь старику не докажешь, что с Гарри можно и нужно расстаться. Ладно, об этом позже.
Сигнал от дежурного. Кого–то принесло.
- Кто? — спросил Темный Лорд у дежурного Упиванца.
- Нотт. С докладом по вашему поручению, ваше Темнейшество.
Темный Лорд встал с трона, прошелся по залу:
- А, помню. Пусть войдет.
Вошел сутулый волшебник и пал ниц перед троном.
- Нотт, ты хоть смотри, где я нахожусь, а то вот так упадешь перед троном на колени, когда там одна Нагайна. А она подумает, что ей пожрать принесли.
Нотт поспешно вскочил, повернулся к Лорду, показавшемуся из-за колонны, и снова рухнул на колени.
- Докладывай.
- Ваше Темнейшество! По вашему повелению мы проанализировали прирост немагического населения за последние пятьдесят лет. Анализ показывает, что ежегодный прирост маглов с учетом количества сквибов рождающихся в магических семьях ежегодно увеличивается на…..
Голос докладчика слился в неразборчивый рокот. Воландеморт не слушал его. Его интересовали более насущный вопросы. Подкорректировать численность магловского населения он всегда может и всегда успеет. Сейчас важно понять, что происходит под носом в магическом мире. Куда деваются люди и целые отряды. Почему не отзываются некоторые метки? Почему не являются на вызов некоторые слуги, хотя им очень больно? Где Долохов, где Макнейр, где Драко, дементор его дери! Драко нужен сейчас в Хогвартсе. Наследство может полгодика и подождать. Кого приставить к этому долбанному Избранному? За Дамблдором, между прочим, тоже надо присматривать. Через месяц подойдет первая группа великанов. Где размещать? А этот придурок все бубнит.
- Хватит, - оборвал Упивающегося повелитель, - опять болтовня. Рождаемость понизить, смертность увеличить, средний возраст понизить, количество катастроф увеличить…. Хватит болтовни! Я и сам знаю, что надо натянуть гондон на глобус! Вы должны дать предложения, как это сделать! Пошел вон, болван!
Нотт бесшумно растворился. Лорд раздраженно забегал по залу. Его мрачные мысли были прерваны знакомым шипением.
- Где ты бродишь, Нагайна? — спросил Темный Лорд на парселтанге, - твой обед только что ушел переделывать свой тупой доклад.
- Хосссяин, появиласссь Нарасссса, моя внучатая племянница.
- Ну и что?
- Вы мессссяц назад делали из нее руку для сссвоего ссслуги.
- Долохову! Что дальше? — выкрикнув фамилию дезертира, Лорд вновь перешел на змеиный язык.
- Она сссказала, что чессстно служила этому человеку, но он предал вассс. На Нарасссу напали и пыталисссь убить. Она чудом ссспассслась и ночью приползла ко мне сссовершенно обесссиленная.
- Кто напал?
- Она не знает, Хосссяин. Они тоже в масссках и плащщщах, но всссе оссстальное другое…
Темный Лорд расспрашивал змею подробно, но узнал мало. Мыслительный процесс протекает у змей совсем иначе, чем у людей. В результате змея запомнила кучу подробностей, которые для Лорда были бесполезны, а по делу буквально крохи. Тем не менее, общая картина обрисовалась. Лорд велел Нагайне предупредить родственницу, что завтра она поведет отряд в тридцать Упивающихся на тот холм, где она распрощалась с Долоховым.

* * *
Вечером Дамблдор написал и отправил с совами два письма.
Первое было Аластору Хмури. В нем он просил под каким-нибудь предлогом направить Нимфадору Тонкс на неделю в Хогвартс.
Во втором письме, адресованном Артуру Уизли, директор Хогвартса приглашал Рона и Джинни Уизли, и Гермиону Грейнджер провести последнюю неделю каникул в Хогвартсе.
Этот вечер и ночь вообще были богаты на совиную почту и переговоры. Когда Гарри уснул, Гарольд отодвинул его ментальность, усыпил дежурного аврора и отправил с совой послание Ремусу. Под утро сова принесла Гарольду ответ от коменданта Блэк-мэнора. Ремус подробно сообщал о стычке с Упиванцами, о трофеях и пленных, и как продвигается восстановление замка. В ответном послании Гарольд похвалил Люпина за хорошую работу, приказал доставить Макнейра в Визжащую Хижину, остальных Упиванцев изолировать друг от друга и держать в одиночках в подвалах замка до его прибытия. В разговоре по Сквозному зеркалу Гарольд просил Аластора отправить еще один-два патруля в Блэк-мэнор, так как там скоро может стать жарко. Аластор пообещал.
В шесть утра довольный проведенной ночью Гарольд лег спать. Мелькнула мысль о Гарри, который должен был скоро проснуться. Гарольд подвинулся, уступая младшей ментальности место, и решил, что утро Гарри может провести и без его присмотра, а ему надо отдохнуть. Все-таки двое суток на ногах, то есть на мозгах. Надо поспать. Да. Надо поспать…

* * *
Ремус Люпин стоял на крепостной стене Блек-мэнора и наблюдал за Упивающимися. Отряд, на глаз двадцать пять — тридцать бойцов противника, ходил по склону холма, внимательно осматривая склоны. Иногда кто-то из Упиванцев подходил к самому рву, но неизменно сворачивал в сторону, не дойдя до цели каких-то два фута. Магия замка работала безотказно. Упивающиеся ходили в нескольких десятках ярдов от Блек-мэнора и не видели его! Не видели рвов, земляных накатов, высоких стен из черного базальта. Не видели высокого мрачноватого замка с реющим флагом рода Блеков. Да, защита была хороша. Хозяин мэнора запустил ее неделю назад заклинанием, которое не мог использовать никто, кроме Главы Рода Блэков. Оставалась одна опасность — Белатрисса, и Ремус указал на нее Гарри (Гарольду). Тот обещал подумать, а в день отбытия Люпина сообщил ему, что произвел магическую процедуру исключения фанатки Лорда из членов Рода Блэков, сроком на один год. Большего не мог даже Глава Рода. Процедура применялась только в исключительных случаях в дисциплинарных целях, лишая члена Рода возможности пользоваться родовой магией и имуществом рода. Было еще родительское проклятие, но для Гарольда, по понятным причинам, оно было недоступно.
За спиной Ремуса, бригады высококлассных волшебников-фортификаторов, оформителей и дизайнеров работали над укреплением, внешним видом и удобствами мэнора. Гарольд приказал денег не жалеть, и выделил на первоочередные работы полтора миллиона галеонов. Бригады работали по контракту, за очень высокую оплату, но с условием, что по окончании работ им будет стерто воспоминание об этих работах.
У Люпина чесались руки отбрить Упиванцев, и может быть пополнить темницу мэнора, но приказ был строгим — никаких активных действий. Он уже раз нарушил его и слегка беспокоился, как к этому отнесется Гарри. Но там хоть было оправдание. Они не знали, кого преследуют Упивающиеся и выступили в его защиту. Да и отряд был маленький. Удалось взять всех и не допустить утечки информации. Вернее, это он тогда так думал. Появление в этих местах более многочисленного отряда, говорило о том, что утечка все-таки произошла. Но, как? Люпин не понимал.
С сожалением, Ремус посмотрел вслед отряду врага, который закончил осмотр и строился для обратной аппарации. Ладно, у него хватает других забот, чем размахивая палочкой и тряся гульфиком гоняться за Упиванцами по камням и вереску. Да и не решает ничего этот отрядик. Пойдем строить, а то на днях одни строители секретный колодец чистили, а другие подземный ход проводили, да прямо в колодец и сверзились. Чуть не потопли, клянусь Мерлином! Глаз да глаз. Не зря его Поттер сюда отрядил.

* * *
Аластор Хмури проверил связывающее заклинание на пленнике и сковал его руки сзади магловскими наручниками для верности. Теперь, даже если чары ослабеют, этот поддонок никуда не денется. Пленник злобно шипел и ругался черными словами.
- До чего грязный у тебя язык, Уолден,- брезгливо поморщился аврор,- Эскуро! Промой глотку, засранец!
Уолден Макнейр начал давится мыльными пузырями. Аластор подержал и убрал заклятье.
- Слушай внимательно, Уолден! Ты рос на моих глазах, и я даже не понял, в какой момент ты превратился в убийцу и поддонка. Но я дам тебе совет. Последний. Когда сюда придет маг и будет тебя спрашивать, посмотри на эту стену с высушенными головами, и вспомни, что это тоже были слуги Темного Лорда, которые не захотели отвечать.
- Темный Лорд велик и могуч, он спасет меня, он уничтожит всех вас, министерские шавки!
- Они думали так же, - снова взмах культяпистой руки Хмури в сторону стенки, - и скажу тебе по секрету, что я к министерству отношения уже почти не имею. Прощай. Силенцио!
В Хогсмите уже стемнело. Хмури стоял у дверей Визжащей Хижины и ждал. Наконец, раздался еле слышимый хлопок аппарации. К старому аврору подошел Гарольд и пожал руку:
- Как дела, Аластор?
- В норме, заканчиваю формирование первой сотни. Когда можно будет выступать?
- Напрямую сообщать об их переходе несвоевременно. Нужен рейд, в котором эти бойцы бесследно исчезнут. Причем рейд в любом направлении кроме Шотландии. Обстоятельства должны быть необъяснимыми. Надо оставить материальные следы стычки, но министерство, как бы в целях скрыть поражение и гибель отряда, должно туманно сообщить о направлении авроров на стажировку на континент, а Воландеморт должен в это поверить. Для этого надо вычислить оставшегося крота в аврорате. Ищи Аластор, это срочно!
- Хорошо, - кивнул аврор, - что еще Гарри?
- Гарри теперь будет моя младшая ментальность, а меня зовите Гарольд. Передай остальным. Пока знает только Люпин. Возможны встречи в любой моей ментальности. Постарайтесь научиться отличать. Отличий, как ни странно, много. От осанки до манеры разговаривать. Но если я не сделал знак, то разговаривать со мной категорически нельзя. Я сейчас работаю над возможностью копировать Гарри в своей истинной ментальности. Пока получается плохо. Уж больно я вчерашний жалок. Но я добьюсь сходства. Кстати, Аластор, я сегодня выяснил, что наш многоуважаемый директор за последние пять лет четырнадцать раз стирал и подправлял мне память. Странно, как я до сих пор не свихнулся.
Хмури скрипнул зубами, схватился за фляжку и сделал богатырский глоток.
- Да, это дело надо… того…- прохрипел бывший друг директора, - скажу честно, Поттер, у меня теперь впечатление, что Альбус всегда был такой, просто маскировался изощренно. Общественное благо юбер алес!
- Че… чего!
- Превыше всего! Старики рассказывали, что этот лозунг Гриндевальду придумал Альбус. Да я, дурак, не верил.
- Юбер алес, говоришь? Хорошо, будет ему алес! Ладно, Аластор, тебе пора, да и у меня времени немного. Пойду, пообщаюсь с топорных дел мастером.
Гарольд пожал руку Хмури, кивнул и скрылся за дверью Визжащей Хижины.

* * *
Рано утром, пока Гарри спал, Гарольд связался с Аластором Хмури, и получил от него важные сведения. Во-первых, Аластору удалось вычислить второго, и как он надеялся пока последнего шпиона Воландеморта. Этот шпион связанный и готовый к «употреблению» уже дожидался Гарольда в Визжащей Хижине. Во-вторых, магическая таможня задержала подозрительного типа, который прибыл в Англию, и явно искал контакты со слугами Воландеморта. При обыске у него изъяли несколько единиц магловского стрелкового оружия и документы, из которых явствовало, что этот тип — офицер в отставке, служивший в хорватских вооруженных силах. Магией он не пользовался, и производил впечатление настоящего магла. Зачем он понадобился Лорду, было непонятно, но у Гарольда сразу возникла идея, и он попросил Аластора к вечеру доставить этого горе-вояку к нему на допрос. Аластор поинтересовался, как идет работа над образом Гарри. Гарольд кисло ответил, что печамльнее всего наблюдать, как после каждого пробного замещения, Гарри растерянно пытается вспомнить, что он делал. А модифицировать свои воспоминания и подсунуть младшему, чтобы заполнить лакуны, пока не получается. Надо еще работать и работать. Аластор крякнул. До старого аврора, вообще не доходило, как может быть в одном теле и в одном мозгу две разные личности. Только после докладов Тонкс, о том, как выглядит, что делает и о чем говорит Гарри, Аластор наконец сообразил, что это не Гарольд притворяется самим собой вчерашним, а действительно Гарри, после двухмесячной амнезии. Они распрощались, договорившись связаться поздно вечером.
* * *
Гарри потренировался в «домашнем квиддиче» и предложил Рону и Джинни сыграть против него. Две партии Гарри проиграл, а потом приноровился, и представителям семьи Уизли стало жарко. Тренированное тело Гарольда можно исказить сутулостью и полуопущенной головой, но стоило подростку начать двигаться, как он почувствовал, что тело слушается его великолепно, и реакция у него замечательная. После очередного проигрыша Джинни и Рон во время отдыха долго шушукались, а потом предложили сыграть еще раз. Гарри почувствовал подвох, но в чем он не догадался. И вот когда он оказался напротив двери в прихожую, и уже готов был отправить в кольца соперников три мяча в связке, как на него посыпались удары минибладжеров соперников. Каждый удар отбрасывал его все ближе к дверям в прихожую, наконец….

…последний удар пришелся на правое плечо. Гарри отлетел на пару шагов, врезался в шкаф и быстро заполз в нишу для обуви. Резкий запах гуталина из раздавленной баночки ударил в нос. Едва сдерживая чихание, подросток лихорадочно искал свою палочку. Сандалии, сапоги, тапки и кеды разлетались по прихожей.
– Мне нужна палочка, — как заклинание твердил про себя Гарри,– иначе я проиграл! Где, где, где… твою мать… мать… твою!
Рука внезапно ощутила знакомое тепло, и сноп искр подтвердил удачу. Ну, теперь держитесь! Он выскочил из своего убежища и усмехнулся, глядя на зависшие в полете золотые шары. Отточенным движением Гарри переправил их в кольца соперников и торжествующе осклабился.
Матч-реванш не принес его противникам ни удовольствия, ни результата.
Разочарованный Рон заскулил:
- Гарри, ты опять жульничаешь, в прихожей договорились не играть!
- Ага, договорились! Только вы с Джинни только туда и метили, чтобы меня обвинить в нечестной игре,- небрежно ответил Гарри, протирая замшевой тряпочкой свои очки.
- Да пошел ты, - оскорбился Рон, понимая, что его уловку легко раскусили. Он считал себя мастером обмана и очень остро реагировал, когда его уличали.
Гарри надел очки и обнаружил, что они стали солнцезащитными, с приятным темно-дымчатым оттенком. Недоумевая, он повертел замшевую тряпку в руках и, наконец, сообразил, что это замша для полировки черных ботинок. Ругнувшись, он отбросил тряпку в нишу, снял очки и вернулся в гостиную.
-Тонкс,- капризным голосом начал нудить Рон, - Гарри нечестно играет, он забежал в прихожую и оттуда накидал нам полные кольца… если Джин хочет, пусть играет с ним сама, а мне его слизеринские штучки уже надоели!
Джинни удостоила брата презрительной мины и отвернулась.
Гарри уже сидел в кресле справа от Нимфадоры, болтал ногами и сохранял высокомерно-равнодушное выражение лица. И был это уже не Гарри. Это был Гарольд, в очередной раз решивший попытаться скопировать манеру поведения младшей ментальности.
Тонкс с любопытством поглядывала в его сторону, ожидая возражений. Она, похоже, ни о чем не догадалась. Гарольд молчал, рассматривая ногти на пальцах правой руки.
- Эээ…Гарри, это правда? — поинтересовалась она.
- Бред! — прокомментировал подросток, и перевел внимание с ногтей правой руки на ногти левой. Рон покраснел и позеленел одновременно — уши стали ярко красные, а щеки, лоб и подбородок — зелеными с серым оттенком.
Глухая вражда с Гарри, которая началась с момента, когда Рон узнал о сердечных предпочтениях своей младшей сестры, и беседы, которой его удостоил светлейший маг современности — Дамблдор, переполняла его до бровей. Как хотелось, хоть раз в жизни подняться на подиум, на котором, чокнутый Поттер торчал с младенчества! Вдохнуть полной грудью воздух, пропитанный славой и уважением, и заорать:
- Остановись, мгновенье — ты прекрасно!!!
Вместо этого — наглая морда Поттера, восторженная мордашка Джинни, и унизительно-понимающая улыбка метаморфини, которую Орден оставил присматривать за ними, пока невыразимцы не создадут ту пакость, которая должна в руках Поттера уложить Упиванцев, вместе с их красноглазым хозяином. Тьфу, бля!
Гарольд искоса взглянул на Рыжика, и с неприятным чувством понял, что читает его эмоции и переживания. Ощущения, полученные из сознания ближайшего друга, заставили парня презрительно отвернуться. Рон вызывал у него уже не сочувствие или понимание — нет, Гарольд видел отчетливо ростки предательства, о котором сам Рон еще не догадывался, но которое похоже было неизбежно.
« Силы небесные, как говорят маглы, на что мне эти заморочки, и почему Рон должен неизбежно пострадать?» А ведь пострадает, пришло откуда-то знание,… ни одному сильному мира сего не нужны в команде перебежчики и предатели. Из таких просто выжимают всю полезную информацию. Последнее, что они видят в своей жизни — это, либо жадный рот дементора, либо отблеск зеленого луча.
Вот и выбирай по вкусу.
Жаль. Парень простой и временами глуповатый попал в среду высших политических интриг. Здесь даже люди подобные Хмури, подчас шипят и испаряются от злости, принимая решение, а этот недоносок с несчетным количеством веснушек на роже, ничтоже сумняшеся, лезет в эту кашу с предвкушением халявного триумфа — идиот! Лицо Гарольда на мгновенье исказила гримаса боли и презрения.
Теряю контроль, подумал Гарольд, и усилием воли запечатал свои мысли в недоступный для легилименции кокон. Моя задача ждать, ждать и быть белым и пушистым, иначе ничего не получится. Ждать и терпеть всех этих юродивых от магии. Ей богу - иногда маглы гораздо приятнее в общении, чем эти недоумки. Вдох, выдох, вдох, выдох, вдох…. выдох.
Вроде полегчало.
Гарольд встал, в подчеркнуто изысканных выражениях пожелал всем спокойной ночи и вышел из гостиной. В ответ на его слова только Джинни пискнула что- то ответное. Нимфи кивнула головой и прищурилась, что-то соображая. Рон поменял цвет ушей с красного на фиолетовый:
- Спасибо, сестренка,- прошипел он, задыхаясь от злости.
- Сам виноват, - быстро парировала Джинни, надев маску безразличия,- мог бы не применять отталкивающее заклинание, когда Гарри был напротив двери в прихожую.
-Ах, ты…, - задохнулся Рон,- это была твоя идея!
- Но я этого не сделала, Рон!
- Нет! Ты это сделала, но только моими руками! — заверещал рыжий.
- Твоими руками управляет твоя голова, а не моя, - быстро пробормотала девушка и, не дожидаясь ответа брата, ретировалась из комнаты. В конце игры она почувствовала, не увидела, а именно почувствовала присутствие Гарольда. Девушка была взволнована, и не хотела, чтобы брат заметил это.

* * *
В это время Гарольд уже стоял в Визжащей хижине перед распятым на стене мужчиной. Это был уже второй субъект, которого надо было допросить, и которого нельзя было отпустить. Первый — предатель в рядах аврората, уже покончил счеты с жизнью и покоился на пятой полочке в виде сушеной головы эльфа.
Полностью обнаженное тело вояки с выступившими жилами и набухшими венами смутило подростка. Все-таки это был магл. Гарольду стало немного не по себе. Все было немного чересчур. Чересчур жестоко, чересчур беззащитно, чересчур отвратно, чересчур… все чересчур! Но отступать Гарольд не мог. Магл, распятый на стене, был бывшим военным, хорватским карателем, и по плану, который выполнял Поттер, надо было выяснить возможность применения магловского оружия в борьбе с магами и магическими существами. Ведь не для стрельбы в тире пригласил этого вояку Воландеморт. Видать зверюга тот еще, если Темный Лорд, не переносящий маглов, решил-таки его завербовать.
Трудность устного допроса заключалась в том, что первые же вопросы откроют маглу простую истину — живым его отсюда не выпустят! Он уже видел, как Гарольд обошелся с несчастным в форме местных стражей порядка. После недолгих раздумий Гарри усыпил вояку, и начал потрошить его мозг легилименцией. « Легилименс!» Гарольд быстро и брезгливо просматривал сцены перестрелок. Расстрелы пленных. Сцены изнасилования женщин и девочек. Горящие дома и посевы. Трупы, обливаемые бензином и сжигаемые в узких ямах набитых телами доверху. Наконец, вот оно. Сцена расстрела семьи. Где-то в горах. Люди одеты в мантии. В мантии!!! Их ставят к скале и готовятся расстрелять, автоматы уже направлены. Вдруг седобородый маг, как понял Гарольд, выхватывает палочку и между палачами и жертвами появляется полупрозрачный щит с зеркальным отблеском. Каратели открывают беспорядочную стрельбу. Тратят магазин за магазином. Тщетно. Щит отбрасывает или тормозит пули. Маг стоит уверенно, подпитывая щит своей энергией. Положение палочки не дает в этом усомниться. Каратели сосредотачивают весь огонь на дерзком маге. Защита, наконец, не выдерживает. Щит бледнеет и исчезает. Десятки пуль впиваются в тело мага и тела его близких. Все убиты. Каратель вертит перед глазами волшебную палочку, держа ее в руке на которой блестит кровь мага! Все, ответы на вопросы получены. Магл тяжело обвис в оковах на стене. Из его ушей, глаз, носа и полуоткрытого рта стекали капли остывающей крови.
Итак, Воландеморт ищет средство борьбы с Хранящим Щитом. Это значит, что за последние пятнадцать лет ничему новому он не научился. И не мудрено. Какие уж там высоты магии в дремучих албанских зарослях. Это очень важная информация. Это очень повышает шансы на победу в открытой схватке с Темным Лордом. Да, подзабыл Лорд Судеб, что при применении этого щита все решают только магические «лошадиные силы». Ищет противодействие. Удачи тебе, Волди!
Гарольд вздохнул, взмахнул палочкой и трансфигурировал труп в череп домового эльфа. Еще взмах палочки и на стене появилась полка, а череп был левитирован на нее. Гарольд с тоской осмотрел ряд полок с черепами, число которых уже достигло шести, и дотронулся левой рукой до портала, вшитого в складки мантии.

Примечание автора: В этой главе нет дежавю. Мы вернулись к моменту с которого начиналось повествование. Вот и все.

* * *
Вечером, когда Гарри уснул, Гарольд связался с Хмури по Сквозному Зеркалу. Аврор сообщил, что сегодня в ночной рейд уходит сводный отряд авроров, составленный из бойцов, которые согласились сражаться в Армии Поттера. Эй-Пи бойцами командует молодой талантливый командир — Марсиус Стилрой. Гарольд заинтересовался личностью командира, но Аластор был на удивление скуп на похвалу, хотя подчеркнул, что командир грамотный, что осторожность и храбрость у него в требуемой пропорции. Отряд, по легенде, отправлен для проверки агентурной информации, которую Аластор подкинул, минуя себя, прямиком Кингсли. Согласно информации, замечено появление Упивающихся в районе развалин древнего замка на севере Англии. Этот замок по данным геральдического отдела Министерства, принадлежал магическому роду, основателем которого был маг из младшей ветви родни Салазара Слизерина. Из-за этого развалины попали в перечень объектов потенциально используемых сторонниками Темного Лорда.
В общем, затея имела все шансы на успех. Отряд планировал устроить имитацию сражения, затем групповыми порталами переместиться на окраину Лондона, сменить обмундирование в заранее подготовленном месте, и уже оттуда, уничтожив все следы первого перемещения, отправиться в Блэк-мэнор, под начало Люпина.
Таким образом, отряд исчезнет после боестолкновения. Хмури останется вне подозрений, так как к информации явного отношения не имел.
Гарольд поблагодарил Аластора. Потом рассказал ему о допросе предателя и магла. Хмури мрачно пробурчал, что год назад были сообщения о гибели нескольких магических семей на Балканах. Магов и их семьи обнаружили изрешеченными пулями. При этом оказались не найдены несколько магических артефактов. В этом месте Гарольд перебил старого аврора, и рассказал, что самое любопытное, что именно о судьбе данных артефактов и беспокоится Темный Лорд. Магла, оказывается, пригласили потому, что он был продавцом двух волшебных палочек. А самое интересное, кто, эти палочки у него купил.
- Ну не томи, Гарольд, - прогудел Хмури.
- Флетчер Наземникус!
- Ах ты е….й по башке! Сволочь вонючая! Задавлю гниду!
- Не торопись, Аластор! Наш пройдоха, по-моему, ест из двух кормушек. Мы им займемся позже! Есть кое-какие мысли.
- Тебе виднее, Гарольд! Я бы с удовольствием поджарил его хоть завтра.
- Я буду помнить, что ты, Аластор, оставил заявку на эту шкурку!
- Смейся, смейся! Он хитер и изворотлив!
- Ладно. Ну что, до завтра?
- До завтра.
Но судьба распорядилась иначе.
В половине третьего ночи, Гарольда разбудил сигнал срочного вызова. Это был Аластор.
- Гарольд! На наш отряд напали! Я сейчас туда отправляюсь! Разберусь с ситуацией, и вместе с ними отправлюсь в Блэк-мэнор…
- Стоп! Оставайся на месте, Аластор! Это приказ! Тебе нельзя сейчас уходить, сорвется вся работа с аврорами…
- Гарри! Я должен, понимаешь, должен! Я не все тебе рассказал…
- Мистер Хмури! Возьмите себя в руки! Я отправлюсь туда сам, и немедленно! Задай мне направление, для аппарации! Мысленно. Смотри мне в глаза…. Есть! Понял, до связи!
Зеркало выключилось. Хмури несколько секунд смотрел на помутневшее стекло, потом как-то не похоже на себя застонал, и неразборчиво произнес:
- Храни тебя Мерлин, Гарри! Теперь только ты…

* * *
Сводный отряд Марсиуса Стилроя прибыл в долину, где располагались руины замка, около часа ночи. Командир выставил два патруля в охранение и занялся подготовкой имитации сражения. Эй-Пи бойцы, подсвечивая себе палочками запускали заклятия по деревьям, камням и кустам. Бомбарды и Фламио оставляли на поверхности земли воронки и опаленные борозды. Почти все было готово, оставалось только раскидать пару десятков обломков заранее припасенных дубликатов палочек и вылить в разных местах пару литров крови из пузырьков. В этот момент поступил сигнал от командира патруля находящегося в дозоре: «Вредноскоп показывает серьезную опасность, не могу определить ее характер». Встревоженный Марсиус дал команду прекратить работы и построиться в боевой порядок. Восемьдесят авроров встали в круг, выставив палочки наружу и настороженно осматривая местность. Стилрой приказал патрулям охранения присоединиться к основной группе. Огоньки на концах палочек еле разгоняли сгустившуюся тьму. Было в этой тьме что-то неестественное, она была плотная, почти осязаемая на ощупь. Теплая, тихая летняя ночь, вдруг посуровела и стала источать угрозу. Патрули почти бегом присоединились к основному отряду. Мрак все густел. Палочки уже с трудом освещали не более пяти метров пространства, и за пределами освещенной их светом земли безраздельно царил плотный мрак.
- Что случилось? Что вы видели или слышали? — спросил Марсиус и командиров патрулей охранения.
- Сначала засвистел вредноскоп, - начал торопливо рассказывать один из патрулей, - затем мы ощутили покалывание в спине и висках. Мы остановились. Пришлось выключить вредноскоп, он мешал слушать. У бойцов начала кружиться голова. У меня, кстати, тоже. Потом мы услышали звуки. Это было похоже на приглушенный звук десятков шаркающих ног и топот копыт. Сначала слева от нас, а потом и справа. Тогда я послал вам сообщение.
- Когда возвращались, что-нибудь заметили?
- Нет, но бойцы стали часто падать, и встать им было очень тяжело. Я сам поднимал одного из бойцов. Мне показалось, что он весит не менее трехсот фунтов.
- Странно, - процедил Стилрой, - надо выбираться от сюда…
В этот момент среди авроров раздались крики. Марсиус обернулся и успел увидеть, как из окружающей тьмы вылетел черный хлыст с петлей на конце, обвил одного из авроров, выдернул его из круга и утащил в могильную тьму. Из тьмы раздался задавленный вопль и приглушенные звуки хруста костей. Мгновение и перед строем, вылетев из тьмы, упал окровавленный огрызок человеческого тела в обрывках формы авроров. В кромешную тьму грянул залп заклинаний из палочек авроров. Заклинания влетели в мрак и бессильно потерялись в нем. С другой стороны вновь вылетел адский хлыст, и еще один обглоданный труп окропил землю кровью перед строем потрясенных авроров. Вот тогда Марсий спохватился и нажал вызов экстренной связи с Аластором Хмури.

* * *
Гарольд, засунув зеркало в карман, кинулся к тайнику в спальне. Быстро! Браслеты на запястья, перстни на пальцы, палочки в нарукавные карманы. Маска на лицо. Вперед!
Видимо возможности задания направления не блещут точностью. Гарольду пришлось дважды уточнять место, прежде чем он приблизился к отряду примерно на пятьсот ярдов. Гарри сразу заподозрил неладное. Долина, в которой он оказался, была погружена в иссиня-черный мрак. Из мрака доносились крики ужаса, хруст и предсмертные вопли. Проклиная все на свете, Гарольд выхватил обе палочки и аппарировал на звуки. Одновременно юный маг наложил на себя заклинание Светлой Ночи. Аппарация закончилась не слишком удачно. При появлении на месте перемещения он врезался в суковатое дерево, которое своей острой сухой веткой распороло ему правый бок. Гарольд упал в мох, зажимая рану левой рукой. Заклинание ночного зрения сработало исправно, и когда Гарольд приподнялся, чтобы осмотреть поле боя, его глазам открылось страшное зрелище.
Авроры стояли на большой неправильной формы поляне, их окружало темное кольцо, вокруг которого носилось два десятка кентавров с черными лассо в мускулистых руках. Оголенные торсы кентавров были покрыты причудливыми извивами черных татуировок. Вместе с кентаврами вокруг пояса тьмы, извиваясь, ползало с полдесятка жутких огромных змей с большими зубастыми пастями. На значительном удалении от этого дьявольского хоровода цепью стояли Упивающиеся в своих черных балахонах и белых масках. Они не приближались, издали наблюдая за жуткой пляской смерти вокруг отряда авроров.
Превозмогая боль, Гарольд побежал к месту боя, точнее, к месту избиения своих бойцов. Была какая-то странность в расположении Упиванцев, они стояли не кругом, а скорее шестигранником. Гарольд понял, что видит далеко не все, что происходит на самом деле. Он остановился, вытащил черную палочку, взмахнул и произнес темномагическую формулу: «Перфектум Ревелио Максима». Картина изменилась. Гарольд чуть не завопил от ужаса. Его отряд находился внутри крепости, а Упивающиеся стояли на шести крепостных башнях и наблюдали, что происходит внутри крепости, где черные кентавры и змеи безнаказанно убивали аврора за аврором. Уже не менее полутора десятков изуродованных, разорванных и частично пожранных тел лежало перед кругом обороняющихся авроров. Аврорам приходилось постоянно смыкать ряд, и их круг неуклонно сжимался.
Гарольд зарычал от неконтролируемого бешенства. Направил обе палочки на ближайшую башню крепости, на которой скопилось не менее полусотни Упиванцев и, вложив максимум мощности, выкрикнул: « Дефодио Максима! Депримо! Бомбарда Максима! Энферфламио!!!». Четыре заклятия, по два с каждой палочки рванулись к своим жертвам. Гарольду хватило сообразительности выпускать заклятия не к центру крепости, а по касательной. Мощнейшее Заклинание Долота разбило крепостную башню, как кирпич, попавший по стеклянной вазе. Второе заклятье, нырнув в столб каменного крошева, обрушило крепостную стену на участке в сто ярдов и угодило во вторую крепостную башню. Так как сила заклинания была уже частично ослаблена разрушением стены, вторая башня не разлетелась в каменную пыль, а просто, как кегля, завалилась на бок! И тут ее догнала Бомбарда. Мощь ее еще не была чем-либо ослаблена, поэтому последствия взрыва были грандиозны. От первой башни до второй протянулся ров глубиной десять ярдов. Обломки первой башни, крепостная стена, огузок заваленной на бок второй башни и нелепо дергающиеся фигурки Упивающихся — все сползло в этот ров. И по этому рву, как по исполинской трубе, пронесся ослепительный вихрь адского пламени, выжигая до золы все что могло гореть и, расплавляя то, что гореть не могло.
Упиванцы одним махом лишились трети крепостных укреплений и трети бойцов-магов.
Гарольд в изнеможении на мгновение присел и закрыл глаза. Нестерпимо болел бок, и он первый раз за последнее время почувствовал предел своим силам. Однако чувство долга заставили его собраться и встать на ноги. Как ни странно он довольно быстро пришел в себя и даже почувствовал прилив сил. «Магия природы», - вспомнил он слова Северуса. Вот, что имел в виду Снейп. Его силы подпитывает окружающий мир. Но если для темной магии это нормально, то для белой? … Надо будет подумать. Но не сейчас, сейчас надо спасать людей. И не стоит добивать Упиванцев. « Не надо громоздить трупы», - еще одна фраза Снейпа. Молодец, Свободный мастер! Тебя бы сюда!
Смятение в рядах Упиванцев вылилось в их неспособность удерживать завесу тьмы перед аврорами. Мрак рассеялся, превратившись в обычную светлую английскую летнюю ночь. Гарольд мощным заклинанием подвесил на крепостью светящийся шар. Стало видно, как днем. Авроры, получив неожиданную помощь в, казалось бы, безнадежной ситуации, воспрянули духом. Десятки прицельных заклинаний полетели в кентавров и змей-монстров. Кентавры немедленно бросились бежать, но двоих настигли оглушающие и опутали веревки. Змеи атаковали бесстрашно и открыто. Убить их оказалось не так просто. Эти исчадья ада выдерживали до трех Авад, и пока их прикончили, сумели убить и искалечить еще четырех авроров. Гарольд, оставив на авроров ближний бой, прицельными ударами сделал безжизненными еще две башни, с которых пытались атаковать Упиванцы. После этого слуги Темного Лорда начали поспешно аппарировать. Юный маг быстро переместился в круг авроров. В тоже мгновение на него было нацелено не менее десятка палочек. Гарольд поспешно снял с лица маскировочные чары. Радостный вопль десятков молодых здоровых глоток потряс окрестности:
- Гарри Поттер! Он здесь! Он с нами!!!
Марсиус поспешно подбежал к Поттеру:
- Сэр, вы спасли нас! Мой отец был прав, вы никогда не бросаете своих в беде!
- Твой отец? — с недоумением, спросил Гарольд, продолжая настороженно озираться по прилегающей местности.
- Да, сэр, - потупился молодой командир, - мой отец - Аластор Хмури.

* * *
Долохов проснулся на рассвете. Отдушина под потолком его камеры стала наливаться утренним светом. Усвоенная с детства, привычка рано вставать, сохранилась на всю жизнь. Выходец из простой магловской крестьянской семьи, на языке Упиванцев — грязнокровка, он всю жизнь прятался от своего прошлого. Сколько лжи пришлось нагородить, чтобы выдать себя за чистокровного волшебника. Сейчас, предоставленный самому себе уже неделю, находясь в подземном каземате, Антонин все чаще и чаще задумывался, на что он потратил лучшие годы своей жизни.
Рвался возвыситься над судьбой. Пожертвовал ради этого и родиной и родственниками. Верой и правдой служил своему лютому господину, выполнял все приказы, хотя от жестокости временами мутило. Знал о бессмертии Темного Лорда, и поэтому отсидел в Азкабане долгих четырнадцать лет, в ожидании его возвращения.
Дождался, бля! Дождался благодарности и награды!
Выбор, сдохнуть под Круциатосом или бежать, он сделал после образцово-показательной расправы над Люциусом. Долохову стало все понятно. Лорд решил, что пора менять старую гвардию, которая знала его еще молодым, и помнила его ошибки. Обновляя Внутренний Круг, Лорд добивался двух целей. Создать новый Внутренний Круг, который боготворил бы его без всяких оговорок, и использовать напоследок выбывающих членов Круга, с максимальной пользой для своих целей и своего кошелька.
Итак, выбор он сделал еще тогда, а решиться на побег окончательно, его заставило поражение в операции по поиску, захваченных аврорами, Малфоев. Отдавая приказ, Лорд пренебрежительно махнул рукой на Люциуса, и Антонин понял, что судьба чистокровного аристократа уже решена и предопределена. Темному Лорду был нужен Драко, и можно было, не напрягаясь догадаться, для чего. Долохов не хотел смерти младшему Малфою, но выбирать было не из чего. Однако затея Лорда сорвалась. Засада авроров оказалась очень хитроумной. На квартире Ремуса Люпина лежали неопределяемые Чары Расширения. Там, где с трудом могло разместиться 10-12 человек, оказалось почти полсотни авроров, которые первым же залпом заклятий смели головной отряд Упиванцев, и поставили крест на всей этой бредовой операции. Антонин приказал основной группе отступать, снял заклинанием Лорда противоаппарационный барьер авроров, и, метнув в засаду «Фламио», аппарировал прочь.
Это была памятная ночь для дезертира. Голова была готова взорваться от столкновения противоречивых мыслей и образов.
«Куда бежишь, придурок? Темный Лорд позовет, прогневается, и, испепеляемый Меткой, сам приползешь за смертью, как за милостью!»
«Но ведь другие уходили. Снейп, например, ушел с концами. Хоть Лорд и говорит, что зельевар загнулся, но из ближних - никто не верит. Каркаров пробегал полгода, его нашли. Не повезло, а могли и не найти».
«Ты замазан по самые уши. Тебя пришибет, как бешеную собаку, любой аврор, хоть здесь, хоть на континенте».
«Малфой вон после первой войны отмазался, это ты, как дурак, поперся в Азкабан верность Лорду доказывать. Вот тебя и отблагодарили».
«Тебя же не просто убьют — тебя замучают».
«Лучше ужасный конец, чем ужас без конца! А что, ползать в наряде шлюхи перед властелином, который тебя уже приговорил, лучше?»
Антонин откинул голову и застонал, Метка проснулась и обожгла плечо огнем. Каждый день одно и то же. Ночью облегчение, а утром начинаются мучения и длятся до позднего вечера. Долохов лег на живот, и в безысходности начал водить небритым лицом по каменному полу камеры.

* * *
Гарольд торопливо вошел в спальню, выделенную под размещение Люциуса Малфоя. Эльф, дежуривший у постели своего господина, встал и глубоко поклонился. Сзади Гарольда, запыхавшись, появился неизменный Добби. Хозяин Поттер-мэнора махнул рукой, показывая убрать эльфа Малфоев. Добби подскочил к собрату, который в недоумении хлопал глазищами, схватил его за шиворот, подтащил к открытой двери и отвесил мощного пинка под зад. Эльф, получивший ускорение, с затихающим визгом улетел вдоль по коридору. Издалека раздался смачный шлепок об стену. Очевидно, коридор свернул или закончился раньше, чем бедняга приземлился на пол.
Гарольд сел на кровать к Люциусу, и внимательно вгляделся в его лицо, затем, завернув веки, осмотрел зрачки глаз и недовольно нахмурился. Малфой явно умирал. Кожа лица стала пепельного цвета, зрачки на свет не реагировали. Мозг не работал! Гарольд не слышал ни единого шевеления мысли. Сердце аристократа стучало редко и глухо, делая временами пропуски.
Что за напасть? Неужели он что-то просмотрел. Юный маг решил рискнуть и пошарить в дебрях сознания Малфоя. Это было крайне опасно и могло убить Люциуса, но в этой ситуации другого варианта не было. Гарольд достал обе палочки, направил на переносицу умирающего мага правую и шепнул: «Легилименс». Левой палочкой он регулировал глубину и детальность проникновения в сознание аристократа. Темная безжизненная паутина замерших мыслей и образов потекла перед его внутренним взором. Все было тускло и серо. Память напоминала не хранилище образов, а кладбище старых склепов и могил, или даже заброшенный колумбарий. Но где-то неподалеку, Гарольд слышал слабые и нерегулярные, но настойчивые толчки крови. Сделав левой палочкой пасс в районе шеи и затребовав максимальную магическую чувствительность, Гарольд попытался нащупать кровоток, по которому в мозг должна поступать энергия и сила. Кровь в сосудах питающих мозг билась в неведомую преграду. Лишь тоненькая струйка достигала мозга, не давая смерти завладеть телом окончательно. Гарольд почувствовал на сосудах пережимающие удавки, и понял свою ошибку. Там в Малфой-мэноре, он принял Метку Лорда за единый организм, и когда извлек ее из Люциуса, посчитал, что дело сделано. Ошибка заключалась в том, что когда метка активировалась, она распадалась на два организма-паразита. Один отвечал за мучения, другой за неминуемую смерть жертвы. Он извлек паразита-мучителя, но оставил в Люциусе паразита-убийцу. То, что этот паразит до сих пор не убил Малфоя — удача. Хотя не исключено, что гибель паразита-мучителя ослабила убийцу.
Как бы там ни было, предстояло извлечь вторую часть Метки. Гарольд отложил палочку Блэков, встал и предусмотрительно приготовил магическую ловушку. Разбрасывать шматками темную магию по Поттер-мэнору, ему вовсе не улыбалось. Все было готово. Поттер дал знак Добби не мешать и отойти подальше. Гарольд напряг все силы, готовясь к долгой борьбе. Затем положил левую ладонь на шею Люциуса. Почувствовав легкое покалывание в ладони, юный маг с силой потянул руку на себя. Раздался звук, как пробка вылетает из бутылки, и неожиданно легко рука оторвалась от горла пациента. В ладони Гарольда, подсвеченной магической мощью, лежало четыре черных извивающихся пиявки. Маг с отвращением стряхнул их в магическую ловушку и запечатал ее. Затем отдал ловушку Добби со словами: «В хранилище опасных артефактов». Добби принял страшную ношу, щелкнул пальцами и исчез. Гарольд повернулся к Люциусу. Удивительно, но веки больного уже слегка трепетали, предвещая скорый приход в сознание.
- Добби! — позвал хозяин. Эльф появился почти беззвучно, - давай сюда этого… - Гарольд пощелкал пальцами. Добби выскочил за дверь и втащил в спальню давешнего эльфа из Малфой-мэнора. На лбу пострадавшего эльфа разливался здоровенный кровоподтек, глаза изрядно косили, но держался домовик на удивление спокойно. «Закалочка», - подумал Поттер, махнул эльфу на кровать хозяина и стремительно вышел из спальни. Время было уже половина седьмого утра, а оставалось еще важное и срочное дело.
Спустя пять минут Гарольд покинул мэнор.

* * *
Гарольд аппарировал и перенесся к Визжащей Хижине. Со стороны Запретного леса. С этой стороны его не было видно ранним прохожим или жителям Хогсмита из окон ближайших домов. В Хижине, как он и ожидал, лежали два связанных и скованных кентавра. На них было наложено заклятье Немоты. Гарольд сел на низкий прочный табурет, разглядывая пленников и раздумывая, как поступить. Либо допрашивать и убивать, либо…. Мысль пришла ему в голову еще во время разговора с Марсием, но сейчас он еще и еще раз взвешивал все за и против. Ведь полтора десятка этих тварей сбежало, значит, они знают, что два собрата схвачено аврорами. Наконец, желание отомстить уступило соображению попытаться получить ответы на более широкий круг вопросов, чем может дать ментальный допрос этих тварей.
Решено, потрошащую легилименцию он применять не будет. Вообще, легилименцию применять не будет. В рамках задуманного плана можно было лишь поговорить. Гарольд наложил Заглушающие чары, и, заранее сморщившись, снял с кентавров заклятье Немоты:
- …изшее существо! Баран двуногий! Выблядок магического мироздания! Уродец самого презренного астрала!
Блин, вот и поговорили…
Кентавры упражнялись в оскорблениях минут десят, наконец, выдохлись и потребовали:
- Ну, ты! Жеребенок убогий, быстро освободи нас, а то сегодняшний день станет последним в твоей ущербной жизни.
Гарольд, сдвинув брови, молчал и сурово разглядывал кентавров.
Наконец оба парнокопытных замолчали, лишь с гневом и презрением, поглядывая на юного мага.
- Я хотел пытать вас, чтобы кое-что выяснить, - холодно уронил волшебник, - но передумал. Я решил отдать вас вашим сородичам из табуна Запретного леса. Так мне будет проще понять, что происходит в вашем сообществе.
На лицах кентавров отразился ужас. Они открыли рты, чтобы протестовать, но юный маг заткнул их заклинанием «Силенцио» негуманного формата. Оба, как подавились, и забились в конвульсиях не в силах издать ни звука. Гарольд понял, что попал в точку. Он вышел из Визжащей Хижины и направился прямиком в Запретный лес. Аппарировать было нельзя, это все равно, что вломиться в чужой дом. Он шел не сражаться, а разговаривать. Гарольд дошел до поляны, на которой пленили Амбридж. Деревья, поломанные Грокхом, торчали кругом, как гнилые зубы. Гарольд вышел на поляну и громко засвистел. Пришлось подождать минут пять, и перед его ногами воткнулась в мох стрела. Это был не выстрел, а предупреждение. Чужаку предлагали убраться подобру-поздорову. Юный маг поднял ладони рук вверх, показывая, что он не собирается нападать. Ветки деревьев раздвинулись, и на поляну вышло с полдесятка кентавров с луками, недвусмысленно направленными на пришельца.
- Надо поговорить, - спокойно сказал Гарольд.
- О чем нам говорить с тобой? Тебя надо просто примерно наказать, за то, что ты вторгся на нашу территорию, - проорал треснутым голосом один из кентавров, в котором юный маг без труда узнал Бейна.
- Тем не менее, поговорить придется, - не давая себя перебить, продолжил Гарольд, - я хочу передать вам двух ваших собратьев, которые были схвачены аврорами во время битвы со слугами Воландеморта.
- Подлое вранье, - кентавры, как один взбесились, - это ловушка. Мы не участвуем в ваших междоусобицах.
- Меня зовут Гарри Поттер, и мне незачем обманывать вас. Лично мне, до сегодняшнего дня, никто из вашего народа не сделал зла. Поэтому, я убедил авроров отдать ваших соплеменников без допросов или иных унижений. Но взамен мне нужны объяснения, как, представители древней магической расы, оказались втянуты в войну людей?
- Мы отказываемся отвечать на любые вопросы, - заявил Бейн неприязненно.
- Если кентавры у тебя в плену, ты обязан отдать их нам без всяких глупых условий.
- Обязан? Ваши собратья под прикрытием слуг Темного Лорда душили, топтали и отдавали на растерзание змеям светлых волшебников, а я должен вам отдать убийц без всяких условий? Бейн, твое заявление означает, что вы выступили на стороне Темного Лорда! Вы ввязались в эту войну! Нарушили все мыслимые законы, о которых с такой гордостью рассуждали! Вы потеряли лицо древней магической расы, опустившись до уровня брыкливых лошадок Воландеморта! Вот, что означает, ваш отказ! Если это ваше последнее слово, то прощайте. Вас ждет война с министерством, а ваших собратьев, запятнавших себя убийством магов, ждет встреча с дементорами. Придется в Азкабане заводить отдельное тюремное стойло для вашего брата.
Из глоток кентавров вырвался вопль ярости, они нацелили свои луки на Гарольда, готовые изрешетить его стрелами. Юный волшебник не боялся стрел, его защита отклонит любые материальные предметы представляющие опасность, но ввязываться в схватку, значит проиграть в главном. Поттер не поднял палочку для защиты. Вдруг раздался резкий гортанный возглас Бейна, и кентавры, как по команде, опустили луки.
- Что ты хочешь знать, человек? — сделав над собой усилие, спросил главный в группе кентавр.
- Мне надо знать, готовы ли кентавры справиться с расколом в своей расе, и воздержаться от участия в войне?
- Хорошо! Тебе ответит Флоренц! Мы пришлем его сегодня на закате к тому месту, которое ты укажешь. Но только в лесу. Где пленники?
- Пойдемте, здесь недалеко, - ответил Поттер. Он повернулся к кентаврам спиной и зашагал к Визжащей Хижине. Сзади был слышен приглушенный стук копыт группы кентавров. Бейн хрипло бормотал что-то на своем языке. Судя по интонации, это были отборные ругательства.
Итак, миссия удалась.

* * *
Гарри проснулся около девяти утра, сел и потянулся на кровати, спустив ноги на пол. Вроде спал всю ночь, а весь, как заржавленный. Гарри встал, скинул ночную пижаму и поплелся в душ. Стоя под струями теплой воды Гарри в очередной раз подивился на свое тело. Оно изменилось удивительным образом. Стало мускулистым, жилистым. Угловатая нескладность подростка уступила место пропорциональной хорошо сложенной фигуре. Некоторые другие анатомические подробности строения его тела тоже приятно радовали юного мага. Не было сомнения, что он нечувствительно перешагнул порог, отделяющий мальчика от юноши. Все это, конечно, не было, совсем уж неожиданным, последние два года признаки возмужания, как видные со стороны, так и известные лишь самому Гарри, накапливались. Но он не ожидал столь стремительного перехода количества в качество. Ночные сны юного мага становились все конкретнее, ярче и зрелищней, но вот содержанием их он никогда не поделится, даже с самым близким другом. Гарри поймал себя на том, что стоит уже минут пять, и глупо улыбается в зеркало самому себе. Он тряхнул головой, этого еще не хватало, любоваться собой в зеркало, он что, Локконс? Гарри вышел из душа, натянул привычные боксеры, и вяло помахал руками. Да, что с ним такое? Как всю ночь навоз таскал у Дурслей. Гарри вспомнил о Дурслях, и его настроение несколько испортилось. Он презирал и не любил своих родственничков, но смерти им не желал. Теперь после их трагической гибели, он совсем один. Дом Дурслей, по рассказам, тоже не уцелел. Теперь у него ни кола ни двора. Правда, статус Избранного. Гарри снова повеселел. Особенно его забавляла реакция Рона на разговоры о том, как теперь будет устроен Гарри в Хогвартсе. Как Рон багровеет и начинает с пеной у рта доказывать, что в общей гостиной Гриффиндора лучше, чем в отдельных апартаментах. А спать лучше и безопаснее в общей спальне мальчиков, чем в одиночку в своей спальне, защищенному, лишь дверью, которую врагам открыть, что «два пальца об асфальт».
Рон, конечно, искренне беспокоится о Гарри, ну и может немного сожалеет, что будет нарушен привычный уклад жизни в Хогвартсе. Хороший парень Рон, верный друг и товарищ. Кстати о Роне. Сегодня же он с утра уехал с Джинни за покупками в Косую аллею. Там будет их мама и аврор для охраны. Значит, сегодня почти весь день, Гермиона безнаказанно будет доставать его своими рассуждениями о новом учебном годе.
Легка на помине, а вот и она. Гермиона на ходу стукнув в дверь, влетела в спальню Гарри с возгласом:
- Гарри! Можно связаться с Роном или Джинни? У меня не хватает третьего дополнительного учебника по нумерологии для внеклассного чте… - Гермиона запнулась, упершись взглядом в фигуру юноши, стоящего на коврике в одних боксерах, с ногами на ширине плеч, и с раскинутыми в разные стороны руками. Гарри тоже тупо уставился на девушку. Повисла секундная пауза, после которой Гермиона тихонько ойкнула, стала пунцовой и, бормоча невнятные извинения, вылетела за дверь.
Гарри очумело помотал головой, опустил руки, посмотрел на себя в настенное зеркало и тоже слегка порозовел. Некоторые детали экстерьера существенно выделялись через его весьма скромную экипировку. Чертыхнувшись, юноша стал напяливать мантию, дав себе слово, всегда на ночь запирать дверь заклинанием.

* * *
Дверь камеры со скрипом распахнулась. Долохов, неловко опираясь на единственную руку, приподнялся и с искаженным от боли лицом уставился на вошедшего. Ремус остановился в дверях и, молча, сделал знак Долохову подняться и следовать за ним. Долохов понял, что настал его смертный час. Было желание отказаться следовать за вошедшим, но Антонин вспомнил, что именно Люпин возглавлял отряд, который вмешался, когда его тащили к Лорду. Он завозился на полу. Со второй попытки ему удалось подняться на ноги и шагнуть за сопровождающим в коридор подземной тюрьмы. Люпин вывел Долохова во внутренний двор крепости и повел по направлению к величественному замку. Долохов оглянулся на тюрьму. Это было длинное приземистое здание недалеко от крепостной стены. Без окон. Только дверь и два ряда отдушин на толстой стене из темного базальта. Долохов, кривясь от боли в метке, хромая плелся за Ремусом, который, не оборачиваясь, шел впереди. «Чем бы его… хоть потешиться на последок», - вяло подумал Упиванец, но выяснилось, что они уже пришли. У стены, под охраной двух стражей в алых мантиях с черной окантовкой и подбоем, лежали на грубой ткани окровавленные люди в форме Упивающихся. Лица стражей были закрыты масками, палочки недвусмысленно были направлены на пленных.
- Что ты хочешь, - прохрипел Антонин, почти теряя сознание от боли.
Вместо ответа, Ремус подошел к Долохову, и резким движением оторвал рукав мантии на его единственной руке. Глазам всех присутствующих открылась Черная Метка. Она была воспалена и кровоточила. Люпин неторопливо достал из кармана пузырек с ядовито зеленым зельем, и, открыв его, капнул две капли на Метку однорукого Упиванца. Долохов полубезумным взглядом посмотрел на Ремуса и покачнулся. Его поддержала жесткая рука стража, подошедшего сзади. Взгляд Антонина прояснел. Такого он не ожидал. Боль выключилась мгновенно, как только капли упали на его руку. Не отступила, не утихла, не ушла, а именно - выключилась, вырубилась, заткнулась. Исчезла! Он со страхом посмотрел на невозмутимого Ремуса:
- Ты, великий целитель!
- Не я. Это зелье прислал мой сюзерен, но не для того, чтобы ты нежился после мучений, а для того, чтобы выполнил дело, которое он тебе поручает в обмен на избавление от боли, - громко, чтобы слышали остальные Упиванцы, произнес Ремус. И добавил многозначительно, - пока, от боли!
Сердце Упиванца пропустило удар и забилось вдвое чаще. У него есть выбор? И что для этого потребуют? Убивать вчерашних соратников? Предавать чистокровный молодняк в жестокие лапы авроров? Он не сможет, лучше уж смерть. Конечно, он хотел бы отомстить Темному Лорду персонально, ну может еще нескольким одиозным садистам из Внутреннего Круга. Но, как можно добраться до Темного Лорда, не уничтожив сначала, Младший и Средний Круг? Невозможно. Долохов повесил голову, готовый просить отвести его обратно в каменный мешок. Ремус, внимательно наблюдавший за Антонином, перебил его мысли:
- Не соверши ошибку, Долохов! Второго шанса не будет. Мой сюзерен не горит жаждой мщения, ему не нужны горы трупов, и он не собирается убивать каждого, кто хоть раз в жизни надел черный плащ Упивающегося. Мало того, он еще готов дать шанс даже тем, кто изрядно запятнал себя кровью магов и не магического населения. Твое поручение на сегодня — переписать всех пленных, вместе с колдомедиком отделить тех, кто должен проходить лечение в условиях стационара. Транспорт за ними придет ближе к вечеру. Остальных поселить в казарме и оставаться с ними, приглядывать за порядком. В пререкания с бойцами замка не вступать. Для связи со мной вот, - Ремус протянул Антонину крупную раковину, - достаточно приложить к уху, я отвечу. Все, действуй. У меня много дел.
Долохов оглянулся на раненых. Они с надеждой смотрели на него. Молодые, напуганные пленом и болью ранений. Похоже выбора ему не оставили, не может он бросить своих бойцов.
- Хорошо, - сказал Долохов, и пленные повеселели, - но у меня есть вопрос.
Ремус посмотрел на него вопросительно.
- Кто ваш сюзерен? Министр? Дамблдор?
- Ни тот, ни другой, - ответил Ремус озадаченному Антонину, - а кто именно узнает тот, кто будет этого достоин. Иди, занимайся раненными, солнце припекает, сегодня будет жаркий день.

* * *
Вечером, когда утомленный Гарри лег спать, Гарольд отодвинул его ментальность и начал действовать. Первым делом он запер дверь заклинанием, которое не преодолел бы и полк Упиванцев. Затем наложил на комнату и прилегающий коридор Чары Оповещения, и почти без хлопка аппарировал на опушку Запретного леса. Встреча с Флоренцем была назначена именно здесь. Гарольд присел на пенек и, в ожидании встречи, вспомнил визит кентавров за соплеменниками в Визжащую Хижину.
Во внутрь Хижины сначала заглянул только Бейн. Увидел связанных черных кентавров, испещренных татуировками, захрипел яростно и втиснулся в дверь Хижины. Оттуда немедленно раздались звуки ударов копыт по мягкому, и заглушенные гневные выкрики Бейна. Гарольд поспешно наложил на Хижину Заглушающие Чары. По истечении десяти минут, Бейн протиснулся обратно, его копыта были в крови, а руки полны вырванного с корнем конского волоса. Крикнув гортанно команду, Бейн обратился к Гарольду с пожеланием извлечь пленных из Хижины, так как в дверь их вынести не представляется возможным. Гарольд снял «Силенцио» и аппарацией перенес обоих окровавленных пленников на границу Запретного леса, где кентавры Бейна подхватили их и грубо поволокли в чащу. Бейн, замыкавший уходящую группу, повернулся к Гарольду: « Где и когда?». «Здесь , сегодня вечером после захода солнца». Бейн мрачно кивнул и растворился в утреннем лесу.
Со стороны леса раздался шорох. Гарольд вынырнул из воспоминаний , быстро обернулся и увидел в вечерней полутьме торс кентавра, выступившего из чащи. Это был Флоренц.
Гарольд подошел Флоренцу, зная, что кентавры не любят выходить из леса. Флоренц с достоинством поклонился и произнес:
- Звезды предсказывали, что мы встретимся вновь, Гарри, - кентавр внимательно всмотрелся в юношу, - хотя мне кажется, что ты теперь не тот Гарри, которого я встретил в лесу несколько лет назад.
- Все меняется, - равнодушно бросил Гарольд. Меньше всего его интересовали размышления кентавра на тему «все течет, все изменяется».
- Нет, человек, твои изменения глубже, чем обычные возрастные, - возразил собеседник, - ты изменил, или у тебя изменили часть твоей природной энергии, которую вы называете душой. Теперь твое будущее требует полного пересчета. Прежние расчеты уже не сработают.
- Эээ… - несколько растерялся Гарольд, - Флоренц, я не затем сюда пришел. Мне было обещано разъяснение по позиции расы кентавров в текущей войне.
- Да, конечно, - потускнел и поскучнел кентавр, - я расскажу тебе, хотя вряд ли мой рассказ доставит тебе удовольствие.
Итак, все началось, когда сорок лет назад Воландеморт прибыл в Индию в поисках могущественных заклинаний и обрядов местной темной магии. Он искал универсальные заклинания и силы, одинаково действующие на все магические и не магические существа. В качестве подопытных кроликов, индийские темные маги предложили ему использовать гендхарвов. Гендхарвы очень похожи на нас внешне, хотя разница, разумеется, есть и существенная. Они имеют приличную примесь птичьей крови, поэтому у них гораздо ниже интеллектуальные способности, в характере много злобы и мстительности. Наши расы разошлись разными путями много десятков тысяч лет тому назад, и встречаться вновь никто не собирался. Однако Темный Лорд при подготовке первой войны за власть, обнаружил, что кентавры ему сильно мешают. Наша независимость и гордость, нежелание подчиняться другим расам и высокий интеллект не устраивали его. Темный Лорд решил, что клин клином вышибают и реализовал коварный план. Он выписал из Индии несколько молодых самок гендхарвов и, захватив несколько жеребцов нашей расы, насильно скрестил два враждебных вида. Последствия были катастрофическими, на свет появились жеребята-полукровки кентавров и гендхарвов. Наш природный высокий интеллект в сочетании с гипертрофированной злобностью и самомнением гендхарвов породил чудовищ, внешне почти неотличимых от кентавров. Последствия не заставили себя ждать, Темный Лорд выпустил этих тварей в одной из операций по устрашению маглов. Полукровки гендхарвов натворили неописуемых жестокостей, и министерство мгновенно объявило нас вне закона. Крауч со своими аврорами-карателями уничтожил два табуна кентавров, прежде чем вмешался Визенгамот и провел детальное расследование. Нас оставили в покое, взяв слово не помогать полукровкам, и резко ограничили разрешенные места для нашего проживания. На совете кентавров было принято решение считать всех полукровок, воспитанных вне табунов, существами хищными и опасными, подлежащими безусловному уничтожению. Больше на арене войны полукровки не появлялись. Видимо Темный Лорд приберегал их для финальных сражений. Нами было захвачено и казнено несколько лазутчиков из числа полукровок, которые пробовали проникать в табуны кентавров и вести обработку молодежи. Вскоре Лорд исчез, война сама собой прекратилась, мы прочесали всю страну, но полукровок не нашли. Министерство, опасаясь новой вспышки насилия, засекретило всю информацию по гендхарвам. Все успокоилось. У нас даже появилось предположение, что гибрид оказался недееспособным и ожидать размножения полукровок не приходится. А учитывая короткий срок жизни гендхарвов, по сравнению с кентаврами, встретить кого-то из полукровок казалось нам нереальным. Мы, как видишь, жестоко ошибались. Сколько полукровок гендхарвов ты видел во время сражения?
- Около двух десятков, - угрюмо буркнул Гарольд. Сказать, что юный маг был недоволен, это значит, ничего не сказать. Поттер был в ярости. Мерзкая змеиная образина! Одно твое прикосновение плодит жутких монстров и чудовищ!
- Два десятка! Это значит, что гибрид оказался дееспособным. Они размножаются, причем быстро. Взрослого состояния эти особи достигают на третий — четвертый год жизни, как лошади. Магические способности при скрещивании, похоже, сложились от двух рас, а характер с учетом воспитания полностью взят от гендхарвов.
Флоренц помолчал и продолжил:
- Это все, что мы знаем о полукровках. Допрос вчерашних пленников ничего не дал. Полукровки фанатично горды и не выдают своих тайн, даже стоя перед строем растрельщиков.
Гарольд встрепенулся:
- В каком смысле пленники вчерашние. Не хочешь ли ты сказать, что…
- Да, мы казнили их. Таков закон. Я ухожу Гарри. Больше я ничего не сумею тебе рассказать.
- Нет постой, Флоренц! Хотите вы это понимать или нет, но вы уже втянуты в эту войну. Сам факт существования полукровок этих долбанных гендхарвов, поставил вас под удар. Вас уничтожит или министерство или Лорд. Однозначно! Прошу вас собрать свой совет, и в течение недели ответить, будете ли вы сражаться против полукровок и Темного Лорда? Прошу помнить, что отказ для вас равносилен смертному приговору. Прошу также все переговоры вести только через меня, не впутывая в это людей министра или Дамблдора. Не смотри на меня так, Флоренц! Я еще в своем уме! И Дамблдора тоже! Ответ пришлите со стрелой в стену Визжащей Хижины. Белая стрела — согласие, черная — отказ. Уговаривать никто не будет. Думайте сами. Все, прощай!
Кентавр склонил голову в поклоне и тихо произнес: « Да, ты сильно изменился, Гарри. Старое расположение звезд против тебя бессильно. У тебя появился шанс не только победить, но и выжить».

* * *
Гарольд вернулся на квартиру в Хогсмит уже глухой ночью. Проверил Чары Оповещения. Попыток открыть дверь не было. Вот только Гермиона дважды проходила по коридору и, похоже, долго стояла перед дверью, не трогая ее. Догадаться было не сложно. Она подслушивала, что происходит в комнате. Гарольд похвалил себя, что догадался вместе с Чарами Оповещения установить и слуховую галлюцинацию собственного храпа. Постояла значит Герми и ушла. Интересно, что ей было надо? Все утро он проспал, и Гарри был без контроля. Надо будет завтра посмотреть его воспоминания. А сейчас, Гарольд сжал медальон на груди. Сережка в ухе Джинни слегка нагрелась и стала покалывать ей ухо. Девушка проснулась и не сразу, но сообразила, что это вызов от Гарольда. Она дотронулась до сережки и услышала голос юного мага:
- Джинни, надо поговорить.
- Я слушаю.
- Нет, в комнате не разговаривай. За стенкой Гермиона услышит или, не дай бог, Рон. Тихонько поднимись на второй этаж. Переговорим в коридоре.
- Хорошо, - с сильно бьющимся сердцем прошептала девушка, и стала лихорадочно, но тихо одеваться.
Конечно, Джинни знала, зачем Гарольд ее вызывает и о чем хочет узнать. Еще вчера, когда стало известно о поездке в Косой переулок, он передал ей пузырек со своими воспоминаниями для главного гоблина банка «Гринготс» Ригтэма. Ей удалось незаметно сунуть пузырек в руку гоблина, который высунулся на мгновение прямо из отдушины цоколя магазина мадам Малкин. Хотя, по идее, Гарольд мог односложно спросить и получить ответ, а мог и не спрашивать. То, что у юного мага есть надежные средства связи со всеми важными партнерами, Джинни не сомневалась. Тогда, что? Воображение девушки разыгралось, но она придержала его, и тихо приоткрыв дверь своей комнаты, выскользнула в коридор. По пути на лестницу ей пришлось пройти мимо двери комнаты Рона, которая содрогалась от мощного храпа, и мимо двери комнаты Гермионы. Гарри настоял, чтобы у каждого была отдельная комната, хотя Гермиона по прибытии хотела устроиться с подругой. Правда Джинни подозревала, что в тот момент это был Гарольд, потому что позже, Гарри вдруг ни к селу, ни к городу, пошутил, что у его друзей появилась тяга к роскоши в быту. Так или иначе, за дверью Гермионы было тихо. Джинни тихонько поднялась по лестнице на второй этаж и увидела Гарольда, стоящего в коридоре у окна. Он был мрачен и сосредоточен. Джинни ни на мгновенье не усомнилась, что это Гарольд, а не Гарри. Гарри просто не умел так стоять, так держаться, иметь такое выражение лица. От юного мага веяло мощью и спокойствием. Он заметил девушку, и лицо его озарила улыбка. Тяжело все-таки в шестнадцать лет быть в постоянном напряжении, следить за второй ментальностью, решать множество важных вопросов, да еще для разнообразия время от времени выступать то в роли палача, то в роли разрушителя крепостей. Хоть бы отдохнуть пару дней. Но это ему в ближайшее время не грозит. Ночью, и то полноценно поспать не удается уже третий день. Физические силы тела, которое гоняют две ментальности, были на пределе. Гарольд чувствовал это по своему тяжелому дыханию и учащенному поверхностному пульсу. Но сегодня ночью он все-таки решил позвать Джинни, чтобы немного поговорить с симпатичной ему девушкой и скинуть психологическое напряжение последних суток. Взмахнув палочкой, он заблокировал за Джинни лестницу от физического проникновения и звуков одновременно. Гарольд все чаще замечал, что стандартные заклинания обоих ветвей магии выполнялись им не только невербально, но и вообще непонятно как. Желание произвести то или иное магическое действие возникало как желание, а не как магическая формула. Движение палочкой вообще было не нужно и производилось больше для внутренней концентрации. Мощность заклятия зависела от внутреннего психологического напряжения. Гарольд пробовал связать себе ноги магловскими веревками и, заложив руки за спину освободиться. Веревки упали рассеченные заклинанием, которое он не произносил, и о котором даже не думал. «Секо» сработало от желания освободиться и даже не прорезало ковра. Гарольд признался себе, что если бы он встретил такого мага месяца три-четыре назад, то однозначно решил бы, что это темный маг, и притом маг очень опасный. Значит надо сохранять свои умения в тайне. Главное при любом свидетеле пользоваться палочкой. Одной. Остальное не так подозрительно, а в ряде случаев вызывает у соратников уважение, гордость за своего предводителя, и, в конечном счете, укрепляет его авторитет.
Ну вот, опять, мать твою! Перед ним стоит в ожидании, вздрагивая от ночной прохлады, красивая девушка, а он, как шизик, прокачивает по мозгам свою гордыню. Придурок, ей-ей!
- Здравствуй Джинни, - мягко улыбнулся Гарольд. Джинни облегченно перевела дух. Когда она подошла к юноше, глаза того были стеклянные, повернутые внутрь себя. Такого Поттера она слегка побаивалась. На ум приходило воспоминание, как Гарольд выпускает боевое заклятие, которое сносит половину холма в окрестностях Поттер-мэнора…
- Здравствуй, Гарри… то есть, Гарольд. Извини, пока никак не привыкну.
- Мне и самому непривычно, но надо же хотя бы мысленно отделить себя от этого хогвартского Гарри.
- Ну да, мне так не привычно. То есть привычно, но я уже отвыкла, а теперь привыкнуть к тому, что ты привычный непривычно… - девушка запуталась в словах, сбилась и покраснела. Гарри весело по-доброму рассмеялся и подхватил:
- Во-во, и мне непривычно, что когда я привычно начинаю хвалить Дамблдора, то мне себя привычного хочется с непривычки прилично приложить! А потом, себя, привычного, постучать головой об стенку, что согласись для него, то есть меня, будет непривычно!
Оба весело рассмеялись. В этот момент Гарольд почувствовал, что его усталость и напряжение потихоньку отступают.
- Ну как прогулка по Косому переулку?
- Нормально, если бы не занудство Рона. Он жутко бесился, когда мама покупала тебе новые учебники. Ведь ему самому, достались в основном подержанные, а мне и вовсе достались учебники Рона. На них смотреть страшно, не то что, в руки взять. Похоже, Рон закладывал страницы бутербродами с беконом и кусками омлета.
Они снова посмеялись. Потом Гарольд немного рассказал Джинни о кентаврах и их злобных двойниках. Правда в своем рассказе он обошел некоторые моменты и наиболее душераздирающие подробности. Потом поведал как дела у Люпина, и юмористических тонах описал, как бывший оборотень строит замок, и заодно «строит» захваченных в плен Упиванцев с Долоховым во главе.
Потом вдруг, Гарольд рассказал Джинни, что хочет подарить семейству Уизли домового эльфа, и испытывающее посмотрел на девушку. Челюсть Джинни проявила наклонность к самопроизвольному отваливанию. Потом она с недоумением посмотрела на Гарольда:
- Гарольд, ты же знаешь финансовое положение нашей семьи. Это смешно — домовой эльф в бывшем свинарнике. Весь магический мир будет над нами потешаться. Это издевательство! Родители и братья тебя возненавидят.
- А ты? — мягко, но требовательно спросил Гарольд.
- А что, я? Я, как все… боже, что я несу! Я не могу тебя ненавидеть… то есть я не могу не думать о родителях… я их люблю….
Растерянность девушки, как подтолкнула Гарольда:
- А меня? — спросил юный маг тихо. Джинни растерялась окончательно. Она сделала шаг назад, опустила вниз глаза, потом с отчаяньем взглянула на Гарольда и увидела в его лице печаль. На глаза ее навернулись слезы, она попыталась что-то сказать, но губы лишь беззвучно шевельнулись. Гарольд ощутил предельное волнение и смятение девушки, и решился. Он шагнул вперед, положил руки на хрупкие девичьи плечи и привлек Джинни к себе. Несколько мгновений она стояла, уткнувшись лицом в его грудь и бессильно закрыв глаза. Потом Гарольд, как по наитию, легко и нежно провел рукой по ее плечу к шее, ласково приподнял подбородок и накрыл неуверенно шевельнувшиеся губы девушки своими горячими и сухими губами….
Не думаю, что Гарольд и Джинни заметили, как быстро бежит время. Они стояли у окна, слегка касаясь друг друга. Рука юноши легко приобнимала девушку за плечи. Разговаривали шепотом о разных пустяках, но им казалось, что они говорят об очень важных и серьезных вещах. Время от времени Гарольд прерывал разговор новым поцелуем. Джинни замирала в его руках, и он слышал лишь взволнованный стук ее сердца. На востоке вновь заалела светлая полоска, когда Гарольд опомнился и услышал в складках своей мантии негромкое шуршание вызова по Сквозному зеркалу.
- Меня вызывают, - прошептал он Джинни. Та покивала головой и отступила на шаг. Счастье сидело в ней белым нежным пушистиком. Боясь расплескать эмоции слезами, она быстро повернулась и легко ступая, побежала к лестнице на первый этаж. Гарольд еле успел снять заклинание, а то девушка набила бы себе изрядную шишку. Он вошел в свою комнату, достал из кармана зеркальце и минут десять разговаривал с Люпином, а затем с Хмури. Из-за сумятицы в голове, Гарольд не поставил Чары Оповещения, и поэтому не услышал, как к двери его комнаты кто-то подошел, прислушался к его разговорам, а затем спустился на первый этаж и вошел в свою комнату. «Люмос», - огонек на конце палочки осветил перекошенное лицо Гермионы. Это она поднялась на второй этаж, чтобы узнать, что там делала Джинни. Сейчас ее лицо, утратив привычное выражение добродушия, было откровенно злым. Она повернулась в сторону комнаты Джинни, погрозила в стену кулаком с зажатой палочкой, и прошипела:
- Ну, нет, подруга! Этого Гарри, я тебе не отдам!!!

* * *
«Битва при Кале»
Рассвет встретил отряд Мальсибера в долине, где на французской земле, арендованной на время министерством магии Британии, расположился перевалочный лагерь наемников с континента. «Рыцари удачи». Здесь были и французы, и немцы, и итальянцы, греки, швейцарцы, голландцы, датчане, и даже маги мусульманских стран средиземноморья. Стадо голов на двести.
Упивающиеся окружили лагерь кольцом и приготовились к атаке ожидая сигнала командира. Бойцы темного Лорда были подобраны строго по критерию боевого мастерства. В совершенстве владея боевой магией и обученные тактике сражений, они представляли мощную боевую единицу, одну из самых боеспособных в гвардии Воландеморта. Все бойцы были прекрасно экипированы, почти все имели вторую палочку, примотанную шнурком к кисти, или спрятанную в дополнительный карман рукава мантии. Растворившись в кустах и каменных осыпях, они с презрением наблюдали за лагерем наемников. Мальсибер прикидывал количество наемников и выбирал направление отвлекающей атаки. Он решил слегка нарушить инструкции Лорда. Ему вовсе не улыбалось возиться с перевербовкой этого европейского сброда, а потом отвечать за их нешибкие боевые результаты. Убить их всех, нах, подумал командир Упиванцев. Убить, чтобы другим неповадно было. С особой жестокостью. Нагородить гору изувеченных тел. Пущай или валят отсюда или требуют от министерства безумных денег. Фадж глядишь и разорится. Так, а вот и завтрак. Пора!
- Ну что, месье? Вам кофе в постель? Или ну его нах?!!!
Упиванцы с правого склона холма, молча, рванули в атаку. Пока они не добежали до самих палаток, никто из этих континентальных придурков даже не заметил нападения. Наверно думали, что это какой-то отряд с зарядки бежит, боится, что остальные всю какаву выхлебают. Ну, получите, «рыцари без сдачи»!!!
Первый же залп разорвал лагерь на две половины, перерезав его пополам. Упиванцы средними заклятьями не баловались — в упор «Авада», по палаткам — «Бомбарда». Пошла потеха!
«Рыцари при даче» очумели с самого начала, и до самого своего конца так и не оправились. Половина из них пошла на завтрак без палочек, и теперь как кегли валились на землю в надежде что пронесет. Но эти штучки не проходили, каждого упавшего добивали «Секо», чтобы визуально наблюдать, течет кровушка или нет. Нам, Упиванцам, все равно, что резать, что бомбить! Лишь бы кровь текла!
Вторая половина наемников беспорядочно отстреливаясь отступала к лесу лицом к противнику, пятясь задом. Все правильно, да только можно было хотя бы разок оглянуться и посмотреть, куда ты отступаешь. Когда позади них грянул залп, судьба сражения была решена. Оставшиеся в живых наемники стали бросать палочки и поднимать руки. Их связывали и без излишней жестокости отводили в центр лагеря. Когда эти придурки уже прикидывали, во сколько казне британского министерства обойдется их выкуп, Мальсибер дал команду, и безоружных пленников беспощадно посекли заклинаниями в лапшу. Некоторые Упиванцы развлекались отсеканием голов. А вот отсечь гениталии у тел всех наемников арабской внешности, приказал сам Мальсибер. Он знал, что мусульмане к этому аспекту особо чувствительны. Когда истребление было закончено, пересчитали трофейные палочки, это было проще, чем раскладывать кровавые пазлы из расчлененных тел. Палочек оказалось двести шестнадцать. Многовато. Похоже, часть наемников тоже таскала запасные палочки, только вот, они им не пригодились. Мальсибер записал на листке пергамента число, и приказал сделать несколько колдографий для отчета.
Упиванцы стояли на площади лагеря и ожидали команды к построению, когда раздался строенный хлопок аппарации и прямо между Упивающимися появился Командир Аврората министерства магии Бруствер Кингсли с двумя помощниками. Они прибыли на церемонию подписания магических контрактов с наемниками. Весело улыбаясь старшие авроры начали осматриваться, и улыбки на их лицах сменились выражением ужаса. Мальсибер, который находился позади Кингсли, не дожидаясь пока Главный аврор выхватит палочку, направил свою ему в спину и каркнул: «Авада Кедавра!». Когда покончили и с помощниками, Мальсибер вновь вытащил из складок мантии пергамент, и аккуратно дописал к цифре 216 еще +3.

* * *
В мозгу директора стремительно пронеслись мысли: «Как он вошел? Как попал в запертую школу, черт возьми! Что он слышал или видел? Вроде, кроме последней фразы ничего. Ладно. Доживем до понедельника, то есть до завтра. И одной проблемой станет меньше. А сейчас улыбайся, надо, чтобы он спокойно вернулся в Хогсмит, и сегодня вечером был там».
Директор улыбаясь воскликнул:
- О Гарри! Проходи, присаживайся. Как любезно с твоей стороны навестить старика в последний день подготовки к новому учебному году.
В приветствии недвусмысленно прозвучало — говори, что надо и уматывай, не до тебя. Но Гарри сделал вид, что ничего не понимает. Вообще то, это был Гарольд, и пришел он сюда не из праздного любопытства, но до времени маскировался под своего младшего ментального собрата. (Прим. автора: для определенности мы будем называть его Гарольдом, но Дамблдор, разумеется, будет называть его — Гарри).
Дамблдор видя, что Поттер, в силу своей ограниченности, намек не понял и уходить не собирается, решил объяснить наличие в своем кабинете мертвого тела Наземникуса.
- Вот видишь, Гарри, что получается, когда маг нарушает Непреложный обет. Флетчер присягнул на верность нашему врагу, но мне удалось его разоблачить. Когда он был вынужден заговорить, сработали чары Непреложного обета, который заставил его принести вместо Метки Воландеморт. И вот результат - он умер ничего толком не успев рассказать.
Гарольд посмотрел на останки Флетчера и притворно содрогнулся:
- Как это страшно, профессор! Но ведь не знали о том, что он принес Непреложный обет, верно? Значит, вашей вины в его смерти нет. А он сам виноват, предал вас, совсем как Хвост когда-то моих родителей.
Даблдор мысленно самодовольно усмехнулся. Как легко обмануть этого простака, даже такой грубой, наскоро придуманной, выдумкой.
- Да Гарри. Он понес заслуженное наказание. Но теперь у меня проблемы, как захоронить его тело. На территории Хогвартся это сделать по многим причинам нельзя, а за пределы Хогвартса мне сегодня не выйти. Есть определенные ограничения, к тому же через пару часов начнут прибывать преподаватели. Может, ты вынесешь его после того, как я трансфигурирую тело в какой-нибудь небольшой предмет? Кстати, Гарри, а как ты прошел на территорию Хогвартса? Ведь доступ в школу закрыт, кроме камина для преподавателей.
Гарольд мысленно восхитился. Каков мерзавец?! Прикончил мужика Потрошащей легилименцией, и пытается запачкать Избранного. Да еще исподволь выясняет, как он попал в Хогвартс. Ну ладно, каков вопрос — таков ответ!
- Ээ… директор! Я ужас боюсь покойников. Не могли бы вы убрать тело каким-нибудь другим способом. Я…я не могу, меня сейчас стошнит!
Гарольд согнулся пополам, попутно осматривая кабинет. Омут памяти на столе, значит, директор все-таки вытащил из памяти этого бедолаги воспоминания о встрече с Северусом. Снейп позже рассказывал ему в Поттер-мэноре о ритуале и всей предварительной подготовке. Теперь Дамблдор знает о закупке ингредиентов темномагического зелья. Какое зелье он может и не знать. Да и сварить из этого набора можно с полдесятка зелий самостоятельного применения и для разных ритуалов. Впрочем, нельзя недооценивать этого старого лиса. Он может догадаться, что благодаря зелью и ритуалу Гарри отделался от декрукса, и… и все. То, что ритуал пошел не по плану, то, что Гарри получил гигантские знания и магические силы, этого директор знать не может. Тем лучше. Начинать учебный год со зверского убийства директора школы — плохая примета для успеваемости, усмехнулся про себя Гарольд. Теперь, главное не встречаться с директором глазами, а то тот полезет к нему в память, и тогда осложнений не избежать. Так, директор засуетился, подносит ему стакан воды. Хорошо, что безоар под языком, впрочем, от сыворотки правды он не спасет. Будет директор так рисковать? Нет, не должен. Если я ошибся, то этому козлу хуже. Необходимость говорить правду под сывороткой не лишает мага возможности поджарить любопытного собеседника любым способом. Так что берегись, старик, если ты задумал пакость, то придется мне начать учебу с наказания. Интересно, сколько баллов снимет Макгонагал за убийство директора? Она его любит, так что не менее тысячи. Бедный факультет слепых львят, чую, что быть тебе в этом году на последнем месте!
Гарольд изобразил вымученную улыбку и храбро отхлебнул из стакана. Вроде просто вода.
- Спасибо, сэр, - Гарольд опустил голову вниз и как бы в смущении начал этак застенчиво ковырять ножкой пол.
Дамблдор, по-отечески, улыбался.
- Ничего, Гарри, ничего. Я понимаю, что для тебя очень тяжело все, что имеет отношение к смерти. Это мы старики, относимся к ней как к скорой гостье и потому не боимся. Так, как же, ты попал сюда. Меня интересует этот вопрос, потому, что в этом году меры безопасности серьезно усилены.
- Я… мы… это подземный ход , сэр, я узнал о нем от… от…- Гарольд сделал вид, что горло его перехватили сдерживаемые рыдания.
- Ну- ну, успокойся, Гарри, - Дамблдор сочувственно покивал головой, - я знаю, что любое упоминание о Сириусе, тяжело для тебя. Не будем сейчас об этом. Ты ведь покажешь мне потом этот подземный ход?
Гарольд покивал головой, не поднимая глаз на директора.
- Ну и ладно. Ты что-то спросил, когда вошел?
- Я хотел узнать о хоркруксах, сэр. Вы что-то знаете о хоркруксах Воландеморта?
- Да, Гарри. Я нашел три кусочка души Воландеморта, и теперь ищу способ, как их обезвредить, - ответил директор Хогвартса. Его не очень заботило, что Гарри узнал об этом, - но я прошу тебя, пока ничего никому не рассказывать.
- Конечно, сэр, - покивал Гарольд, усмехнувшись про себя, - и где они, сэр? Я имею в виду, они в Хогвартсе?
- Ну что ты, Гарри, разве я могу сделать Хогвартс мишенью для Воландеморта? Нельзя рисковать жизнью учеников. Они хранятся в надежном месте под хорошей защитой. Да, Гарри, а как ты прошел мимо горгульи?
- Ээ… сливочные тянучки, сэр…
- О, Мерлин! Я забыл поменять пароль с прошлого учебного года! — добродушно засмеялся Дамблдор.
А дело было так. Горгулья затряслась при виде Гарольда и поспешно отодвинулась, не дожидаясь пароля. Юному магу пришлось остановиться и спросить горгулью о пароле, чтобы иметь объяснение для директора. Горгулья аж затрещала от напряжения, и по каменной щеке покатилась слеза.
- Она немая, - затрещал сзади скороговоркой Пивз, - пароль «Сливочные тянучки». Прошу извинить, я тут просто мимо пролетал.
Гарольд вытаращил глаза. Пивз и преподавателей слушался далеко не всех. Чует нежить темную магию. Интересно, а обделаться от страха полтергейст может? И как это выглядит?
- Вякнешь кому, отправлю Кровавому Барону задницу подтирать, - Гарольд нахмурился.
Полтергейст метнулся за угол:
- Не извольте беспокоиться, ваше Темнейшество! Что мы деревянные по жопу? Понятие имеем. Службу знаем. Закон блюдем. Свое место помним. И шесток. И сверчок… Можно я пойду? Я ни-ни… чтоб мне… эта… и наоборот…
- Вали отсюда! И помни, я тебя предупредил!
Пивз умчался по коридору. Он был потрясающе молчалив.
Гарольд вернулся к разговору с Дамблдору:
- Я, наверное, не вовремя, сэр, со своими расспросами. Я пойду в Хогсмит, пожалуй.
- Погоди, Гарри, так зачем ты приходил?
- О, я совсем забыл, сэр, у меня просьба, сэр. Я знаю, что Избранному положено жить в отдельной комнате, но нельзя ли мне быть, по-прежнему, в своей спальне с моими друзьями.
Дамблдор покачал головой и сочувственным тоном произнес:
- Нет, Гарри, статус Избранного нарушать нельзя. Таков декрет министра и нарушать его я не могу.
- Но, сэр, Фадж ведь обещал вам не вмешиваться в дела Хогвартса?
- А вмешательства в дела Хогвартса нет. Декрет касается тебя, а не школы.
Гарольд повесил голову, кивнул покорно, встал и пошел на выход.
- Не расстраивайся, мой мальчик, ты будешь вместе с друзьями. Сегодня не уходите вечером из дома, я, возможно, навещу вас… - Гарри вышел из кабинета, и Дамблдор негромко закончил фразу, - когда все закончится!
Гарольд вышел за ворота Хогвартса и пошел к своему дому в Хогсмит. Следовало подготовиться. До вечера оставалось еще шесть часов. Юный маг вынул сквозное зеркало и вызвал Хмури:
- Аластор, все подтверждается. Директору надо, чтобы я вечером был дома с друзьями. Видимо, для моей же пользы. Действуй, как мы договорились. Сову директора с письмом прикажи отпустить. Пусть летит к своему красноглазому адресату. Пора показать им, кто в доме хозяин!

* * *
Гарольд сидел на ступеньке крылечка дома и специальной пастой полировал рукоятку своей метлы. Обе палочки лежали наготове в рукавах мантии. Браслеты и перстни были прикрыты Маскирующими чарами. Юный маг от души надеялся, что пользоваться ими не придется. Все вроде было готово, скрытые за портьерами авроры внимательно смотрели за подступами к дому, готовые подать Гарольду сигнал. Время тянулось, ну просто не знаю, как что. Сравнений в голову юному магу не приходило.
Движение в доме напротив, привлекло внимание Гарольда одновременно с предостерегающим возгласом из прихожей и зеленым лучом, летящим в его направлении. Юный маг чуть не растерялся, но вовремя закрылся от луча Смертельного Заклятия метловищем. Луч ударил в метлу, и артефакт гулко взорвался! Гарольда спиной внесло в прихожую и приложило затылком об дверцу шкафа для обуви. Очнулся он через мгновенье, с огрызком метлы в одной руке, и здоровенной резиновой калошей, в другой. Очередной зеленый луч врезался над головой юного полководца и осыпал его тлеющими щепками шкафа. Гарольд понял, что он еще виден нападающим и, зачем-то метнув калошу в дверной проем, перекатился в сторону. Еще удар! Обугленная калоша сильно бьет подростка в лоб и, дымясь, отлетает в угол. Бля!!! Ну, это уже не смешно! Гарольд не на шутку разозлился и вскочил на ноги, готовый одним заклинанием пробить насквозь дом напротив, и здание Хогвартса заодно! Сзади его подхватил Марсиус и настойчиво потянул вглубь дома. Поттер опомнился и взял себя в руки. Подумаешь калошей в лоб? Затычка в заднице — хуже! Пора заняться делом. Бегом на второй этаж, надо проверить Защитные чары на доме, а то эта рухлядь завалится раньше времени.
Гарольд подоспел вовремя. Несколько бомбард сотрясли дом, и щит отключился, Гарольд немедленно его восстановил правой палочкой. Левой можно было воспользоваться, только в самом крайнем случае. Так. Дела у нас такие. Упиванцы в трех группах, по десять образин в каждой, подходят с боков и сзади дома. С дома напротив время от времени срываются довольно мощные заклятья и бьют по дверям и окнам первого этажа. Опасно, но терпимо. Стекла выбиты уже по всему дому и противно хрустят под ногами. Сколько прошло времени с момента первой атаки? Сорок пять секунд! Осталось продержаться еще восемьсот пятьдесят пять! Да, будет жарко…
* * *

Темный Лорд, поджав и без того тонкие губы, стоял в окне второго этажа кабака Розмерты, напротив дома своего врага по предсказанию. Он был несколько разочарован. Все-таки, Авада - очень тихоходное заклятие. Этот увалень Поттер так нелепо уклонялся, просто цирк шапито, и все же три выпущенных заклятья Смерти его так и не задели. Выковыривай его теперь из дома! Невезуха. Причем, странная какая-то невезуха. Систематическая. Или это у щенка везуха - систематическая. Пора с этим заканчивать, а то перед Внутренним Кругом уже неудобно. Второй год вокруг сосунка прыгаю, а прикончить не могу. Впрочем, с ближним окружением придется все равно расстаться. Отработка. Шлак. А болтают много, и знают еще больше. Надо оставить Мальсибера да Беллу, а остальных в Уганду, черножопых дрессировать. Там, местным, много не наболтаешь. Они по-английски знают только: « Жрать, виски и баксы, сэр!»
- Некроманта сюда, - не оборачиваясь, приказал Лорд, - проведешь пятерых, да не застрянь там, землеройка дипломированная! Мне Поттера — живого или мертвого, можно только голову, но со шрамом. Поторопись, у вас не более десяти минут.

Гарольд понял через пять минут, что положенный срок, им не выстоять. Слишком много врагов. Слишком хлипкий дом. Слишком нагло ведет себя Темный Лорд. Расстреливает дом такими заклинаниями, что его светлая защита еле выдерживает. Придется отступить в подвал и заблокироваться. Миссия не выполнима, всплыла в памяти фраза, из какой-то дурацкой компьютерной игры Дадли. Да… Дадлику сейчас можно позавидовать! Посадил полсотни кустиков и саженцев, схлопотал от Добби по жопе десяток горяченьких, и дрыхнет себе на циновочке, или в тетрис играет, уже половину коробки батареек перевел, игроман хренов. А тут по четыре Авады за раз в окна влетают. Пора уходить и людей уводить, а то, уже раненые есть. Миссия не удалась!
* * *
Воландеморт сразу насторожился, когда в течение минуты из дома не вылетело ни одного ответного заклинания. Группы Упивающихся начали с трех сторон втягиваться в дом через дверь и окна.
- Остановите их, - приказал Темный Лорд. В этот момент земля дрогнула от грохота, и дом с треском сложился внутрь себя. Раздались крики боли и ужаса. Четверо или пятеро Упивающихся, не успевших залезть внутрь растерянно топтались перед грудой обломков, в которую превратился двухэтажный дом с мансардой.
Лорд зарычал от бешенства:
- Всем к дому! Разбирать завал! Быстро!
Все остававшиеся при Лорде гвардейцы, кинулись к дому и начали заклинаниями растаскивать и левитировать обломки. Делали они это жутко неуклюже. Раздвигаемые обломки, неловко падали на бок, добивая еще живых участников штурмовых групп. Левитация кусков, тоже шла коряво. Крупные обломки норовили свалиться с палочек и рухнуть вниз, увеличивая общий хаос. Пыль поднялась столбом, закрывая от внешних наблюдателей происходящее. Руины, как будто сопротивлялись разборке. А может, виноваты несогласованные действия гвардейцев Лорда. Тягают куски туда-сюда, мешая друг другу. Время шло, драгоценный минуты таяли как вешний снег, а докопаться до трупов врагов так и не получалось. На серой от пыли траве росла только куча изуродованных тел Упивающихся. Даже крови особенно не было видно, все было запорошено пылью, как диатезная задница — тальком. Наконец, до Лорда стало доходить, что ситуация становится все хуже с каждой секундой. Он махнул палочкой, и метки Упиванцев полыхнули огнем, давая знать, что их господин требует внимания:
- Быстро уходим! — рявкнул Лорд под первые хлопки аппараций прибывающих авроров. Спустя пять секунд поле боя опустело. Авроры не успели поставить Антиаппарационный щит. Единственными их трофеями оказались руины дома и кучка трупов Упиванцев, которых в спешке не успели прихватить слуги Темного Лорда.
* * *
Гарольд в подвале дома наскоро зажег магический светильник, расставил авроров, поручил им держать потолок и активировал заклятье Обрушения, которое было размещено в несущих стенах дома еще днем. Грохот обвала оглушил всех, а воздух наполнился пылью. Стало трудно дышать. По истечении нескольких минут пыль немного осела, и Гарольд увидел испуганных девушек, безучастно лежащего Рона, а рядом с ним Тонкс, превратившуюся в серый соляной столб. Сверху послышались скрежет, хруст и голоса. Упиванцы разбирали завал. Поттер направил вверх руки и начал неприцельно разбрасывать Конфудусы. Его «помощь», несомненно, пришлась кстати. Сверху раздались звуки роняемых обломков и проклятья слуг Темного Лорда. Гарольд обходил подвал по кругу, посылая заклятья Дезориентации широким веером во все стороны, что бы никто из слуг Лорда не был обижен.
Он подошел спиной к задней стенке подвала, как вдруг раздался скрежещущий звук и в фундаменте подвала образовался широкий проход, из него выскочили фигуры в черных плащах и белых масках. Один из незваных гостей схватил Гарольда за волосы, приставил ему палочку к горлу и хриплым голосом каркнул:
- Всем стоять не шевелиться, а то я убью его!
Из-за его спины вышел еще один, направил палочку на Джинни с Гермионой и крикнул оцепеневшим аврорам:
- Бросить палочки! Быстро!
- Бросать палочки не надо, - стоя еще с поднятыми руками, сказал Гарольд.
- Молчать! Убью! — Упиванец надавил на палочку, и она глубоко вдавилась в кожу на горле юного мага.
Гарольд показал свои открытые ладони Упиванцу, чтобы тот убедился, что палочки у него нет. Затем, как бы инстинктивно поднес одну ладонь ближе к горлу, а вторую опустил ниже уровня палочки врага.
- Раз! — из левой ладони прыгнула черная молния, раздробив уткнувшуюся в его горло палочку в мелкие щепки.
- Два! — из правой ладони вырвалась еще одна и пробила грудь врага насквозь. Залп Оглушающих заклятий из палочек авроров, и оставшиеся Упиванцы, как кегли, повалились на кирпичный пол подвала.

* * *
В кабинете министра за столом сидели три немолодых мага. Угрюмый министр магии. Дамблдор, мрачно поблескивающий очками-половинками. Аластор Хмури, рыскающий магическим глазом на 360 градусов.
Разговор не ладился. Фадж настойчиво добивался от Дамблдора поддержки. Дамблдор не менее настойчиво прикрывался общими рассуждениями, и не говорил ни да, ни нет. Аластор вообще не понимал, что он тут делает, и почему министр его держит на этих довольно приватных переговорах.
Объяснялось все просто. Дамблдору не улыбалось находиться при Фадже, теперь, когда Мальчика-Который-Выжил, наконец-то, не стало. Ему нужна власть Фаджа, а не он сам. Министр лишился сегодня своего последнего козыря, а Дамблдор вправе требовать от Лорда вторую половину оговоренной суммы. Этих денег должно хватить на формирование общественного мнения. Вот тогда он и начнет действовать. Аластор зря согласился на пост главы аврората. Теперь, за его голову никто не даст и ломанного гроша. После падения министра, Аластора все равно придется менять, лучше, если это произойдет «естественным» путем. Дамблдору на этом посту требуется более гибкий человек, с более широкими взглядами. С широченными взглядами!
Фадж боялся, что Дамблдор его заколдует и подчинит своей воле. Присутствие Хмури на беседе, показалось ему оптимальным решением. Конечно, Дамблдор дружен с Хмури, но не до такой степени, чтобы при главе аврората нападать на министра. Фадж считал Хмури честолюбцем неудачником. Дескать, рвался аврор всю жизнь к власти — себя не берег, прям Крауч-2. Надо дать ему потешиться на старости лет. Да и работу свою старый аврор знает. А прибьют, так не жалко, не из его команды. А Дамблдора надо арканить. Чего он так упирается? На что рассчитывает? Избранный хоть и в Хогвартсе, но заслуга министра неоспорима, да и скоро выдерну я у него Поттера, и он это знает, а на сотрудничество не идет. Странно!
В разгар спора, открылась дверь, и Перси Уэзерби принес срочное донесение для главы аврората. Все замолкли, косясь на пергамент. Аластор прочитал, встал и обратился к министру:
- Совершено нападение на дом Поттера в Хогсмите, под руководством Темного Лорда. Дом разрушен, ранено два аврора из числа охраны. Избранный не пострадал. Убито двенадцать Упивающихся, девять ранены и взяты в плен. Воландеморт скрылся с остатками своего отряда. Поттер и трое студентов переведены в Хогвартс. Разрешите осмотреть место нападения?
- Да, конечно поезжайте, Аластор. Докладывайте лично мне, и проследите, чтобы известие было опубликовано в утренних газетах. Мы не имеем право скрывать правду от общественности, - напыщенно изрек Фадж. Он повернулся к Дамблдору:
- Может вы и правы, что не хотите соваться в эту кашу, Дамблдор…
- Последние события, - поспешно перебил его Дамблдор, - показали мне, что наша сила в нашем единстве, министр. Я считаю, что могу поддержать ваши усилия, направленные на сдерживание зла и борьбу против темных сил!

* * *
В большом зале за гриффиндорским столом сидели трое друзей. За преподавательским столом сидели профессора и директор. Гарри вежливо поклонился преподавателям и весело помахал друзьям. Гарри был предупрежден о недовольстве Рона, и с облегчением вздохнул, увидев ответный приглашающий взмах руки Рыжика. Наверное Рон обдумал слова Макгонагал, или жаренные сосиски вкусные. И много. Гарри направился к друзьям, как вдруг его остановил Дамблдор:
- Гарри, подойди, пожалуйста, - директор уже шел навстречу, приобнял и ласково подтолкнул подростка к преподавательскому столу. Гарри с недоумением подошел. Преподаватели доброжелательно смотрели на Гарри.
- Гарри вчера избег большой опасности, и в очередной раз доказал всему магическому миру, что могущество Воландеморта не безгранично. Позвольте, от имени всего педагогического коллектива Хогвартса поздравить нашего Избранного и пригласить на завтрак к нашему столу.
Гарри оторопел, преподаватели улыбались. Макгонагал показывала Гарри на свободное место рядом с собой. Но директор распорядился иначе. Он посадил Гарри на бывшее место Снейпа. Гарри весь красный сел и виновато посмотрел на друзей. Девушки нервно переглядывались, а Рон застыл, как памятник самому себе, с вытаращенными глазами и тремя сосисками, торчащими из полуоткрытого рта.
Сидящий рядом с Гарри незнакомый толстяк в лиловой мантии, насыпал Избранному в тарелку килограмм жареных колбасок и представился:
- Гораций Слизнорт.
- Эээ… здрасте.
- Гарри, Гораций наш новый преподаватель по зельеварению! — с энтузиазмом воскликнул Дамблдор.
- Эээ… здравствуйте, извините, профессор, - неловко повторил Гарри.
- Какие мелочи, Гарри! Можно я тебя буду так называть? Или обращаться официально, мистер Поттер?
- Эээ… Гарри, профессор… - совсем смутился подросток под напором толстяка.
- Чудесно! Очень рад знакомству! Я имел удовольствие учить вашу матушку. Она была очень талантлива. Очень! Надеюсь, наследственность сделала и вас способным к зельеварению. Директор хвалил ваши способности, да и оценка Выше Ожидаемого, при таких серьезных трениях с прежним преподавателем — этим ужасным Снейпом, говорит о вашем безусловном таланте.
- Гораций, ты познакомишься с талантами Гарри на занятиях, а сейчас дай нашему герою позавтракать.
- Конечно, он мог сдать экзамены гораздо лучше, если бы не козни этой ужасной Амбридж. И все же Гарри и его друзья достойно сдали СОВы, - розовая от удовольствия, вставила словечко Макгонагал.
Гриффиндорцы навострили уши, тема была им близка и понятна. Даже Рон, настроение которого сильно испортилось, когда Гарри посадили за преподавательский стол, оживился и покивал головой.
За преподавательским столом завязалась оживленная беседа о событиях прошлого года. Преподаватели рассказывали вещи, о которых студенты даже не догадывались. Профессорам тоже сильно потрепал нервы год владычества «жабы». Гарри крутил головой, не забывая работать челюстями. Джинни, Гермиона и Рон внимательно слушали рассказы, время от времени многозначительно переглядываясь.
Дамблдор не участвовал в разговоре. Последний триместр он почти не влиял на события. У него были дела поважнее. Это время пришлось на самые сложные переговоры с Лордом. Многое из того, что рассказывали преподаватели, он слышал первый раз. Однако он сочувственно и с пониманием кивал головой, и улыбался всем по очереди грустной и мудрой улыбкой. Дождавшись паузы в рассказах, Дамблдор поднялся из-за стола. Все почтительно примолкли.
- Ну, что ж коллеги. Нам остались последние приготовления. К четырем часам все должно быть готово. Обед в четыре. Затем совместный обход всех факультетов и учебных кабинетов. В восемнадцать часов собираемся в большом зале. Хагрид в отпуске, прошу встретить первокурсников профессора Вектор.
- Кстати, - продолжил Дамблдор, улыбаясь очаровательной улыбкой преподавателям и Гарри, - я рад вам сообщить, что приглашение Гарри к нашему столу действует до окончания им школы. Согласно статусу Избранного, мы должны обеспечить ему отдельное проживание и питание. Отдельная спальная комната и кабинет ему предоставлены, а что касается стола, то в Хогвартсе нет другого отдельного от учеников стола, чем наш.
Слизнорт радостно захлопал в ладоши. Остальные профессора озадаченно переглянулись и недоуменно пожали плечами. Впрочем, спорить никто не стал. Директору виднее, все верили в это, потому что, были уже «пренценденты». Только Макгонагал неуверенно спросила:
- Но, как же, факультет, друзья? И вообще, такого в истории Хогвартса не было…
- Не переживайте, Минерва, - бодро отозвался Дамблдор, - в спальне и за столом ученик Хогвартса проводит не более 11 часов в сутки. Остальное время Гарри, я не сомневаюсь, будет проводить со своими друзьями.
Со стороны стола Гриффиндора раздался шум спора, потом Рон вскочил, в ярости запустил сосиской в лоб Джинни и выбежал из зала, громко хлопнув дверью. Девушки понуро побрели вслед за ним.
Дамблдор укоризненно прокачал головой, но глаза его, под очками половинками, торжествующе сверкнули:
- Не расстраивайся, Гарри, твои друзья скоро поймут, что они не правы. Все образуется. Скоро они привыкнут к новому положению вещей. Кстати, ты обещал рассказать, где находится подземный ход, по которому ты прошел в Хогвартс из Хогсмита, минуя защиту школы. По-моему, сейчас самое время. Вечером приедут студенты. Защита школы должна быть полной.
- Я, эээ…
«Молчи! Нельзя!» - запаниковал Гарольд.
- …эээ… я, сэр?
«Схарчат, придурок! А, что б тебя…»
Замещение произошло, как всегда мгновенно.
- …эээ… видите ли… это не мой секрет, мне указали путь…я не думаю, что министерство будет нападать на нас… сэр, - Гарольд (в образе Гарри) виновато потупился и развел руками.
Пришло время побледнеть Дамблдору:
- Что? Гарри, ты хочешь сказать, что проход тебе подсказали из министерства?
- Эээ… не должен был говорить… ну… в общем, да.
- Возмутительно! — вскричали преподаватели. Дамблдор мысленно схватился за голову! Этот Поттер - законченный даун. Ну, как можно называть источник! Такой источник! Он был уверен, что это наследство Мародеров. Нельзя путать преподавателей в дрязги с министерством.
- Погодите, друзья мои, - успокаивающе заговорил директор, - министр искренне заботится о безопасности Хогвартса. Я обращусь к нему за разъяснениями и уверен, что ситуация разрешится. Я думаю, просто министр хотел иметь запасной канал связи с Избранным, а Гарри под моим невольным давлением рассказал нам этот секрет. Прошу сохранять все услышанное а тайне. Вы Гарри, надеюсь, больше никому не рассказывали?
- Нет, сэр.
- Ну вот, видите, ничего страшного. Давайте заниматься делами. За нас их никто не сделает.
Дамблдор бодро направился к выходу из зала.
Гарольд почти бегом выскочил из главного зала, пробежался до своего коридора, ввалился в апартаменты и вытащил из тайника сквозное зеркало. Первый вызов остался без ответа. На второй зеркало кашлянуло голосом Хмури, но изображение не появилось. Значит Аластор не один и нужно время, пока он освободится.
Крепко я сегодня влип. Дамблдор очень умело создает между Избранным и остальными студентами полосу выжженной земли. И это, только начало, с ужасом подумал юный комбинатор. Может, Дамблдора того… и голову на полку? Ищи потом хоркруксы, с Лордом наперегонки. Так можно устроить потомкам развлечение, с этим бессмертным доходягой, лет на триста. Ладно, вроде зеркало ожило. Надо посоветоваться с народом.
Посоветовался. Минут через десять еще раз посоветовался. Решение пришло легко и изящно.
- Хмури, свяжись с Ремусом. Пусть сегодня после полуночи прибудет в Хогсмит с пленным некромантом. В Визжащую Хижину. Только осторожно. И ты прибудь. Посовещаемся. С некромантом побеседуем. Я тебя с Гарри сведу, надо ему кое-что внушить по-дружески. Он тебя уважает, почти как Дамблдора. До встречи.
Гарольд спрятал Сквозное зеркало. Присел за стол, и трансфигурировал из листков пергамента три фигурки. Темный Лорд вышел у него в виде высокой худой фигуры с головой кобры и красными глазами. Фадж в виде кабана, с маленькими злыми глазками на клыкастой свиной харе. Дамблдор в виде старой облезлой гиены с очками половинками на седой морде.
- Славная троица, - пробормотал Гарольд, - посмотрим, как вы будете жрать друг друга!

* * *
Гарольд показал Гарри воспоминание, в котором кулак Рона несется к его челюсти и Избранный, наконец, успокоился.
- Что все это значит? — от расстройства Гарри был не в состоянии обращаться мысленно. Гарольд уже с самого начала наложил на дверь Заглушающие чары и вербальные вопросы младшего его не раздражали. Наоборот. Пусть выговорится.
- Почему Рон меня возненавидел? Почему вся школа поддержала оскорбление слизеринцев?
«Не расстраивайся. Тебе и раньше приходилось оставаться в одиночестве. Вспомни Тримудрый турнир. Два месяца до первого задания тебя травила вся школа, и близкие друзья тоже, кстати. Сейчас та же ситуация. Пора привыкнуть».
- Среди них более двадцати человек, которые входили в ОД, и пятеро с которыми я был в министерстве!
« И о ком из них подробно написали газеты? Кому из них сказали спасибо или наградили в министерстве?»
- Ты хочешь сказать, только меня?
«Точно! И думаю это не случайно. Одиноким героем легче управлять. А можно и избавиться при случае».
- Прекрати. Дамблдор не допустит…
« Дамблдор только что промолчал, когда Избранный оказался в сложном положении».
- Благодаря тебе!
« А получить при всей школе в челюсть, было бы приятно? Захлебываться кровью? Ловить унизительно-сочувствующие взгляды студентов всех факультетов, включая Слизерин? А на следующий день терпеть оскорбительные рассказы любителей поиздеваться, что Избранного смог одним ударом уложить рыжий недоумок Уизли? Это для тебя — лучше? Уж лучше бить будем мы, чем нас. Пусть они жалеют других, а боятся тебя. Ты только что из-за девушки одним ударом вырубил здоровяка Уизли. Ты - настоящий мачо, Гарри!»
- Да пошел ты! — отмахнулся Поттер. Впрочем, отмахнулся неуверенно. Последняя трактовка явно понравилась подростку. Гарольд про себя вздохнул. Его опасения окончательно подтвердились.

* * *
Гарри долго не засыпал, и Гарольду пришлось просто выключить его. Он переговорил с Хмури, Ремусом и переназначил встречу с Визжащей Хижины на Блэк-мэнор. Затем Гарольд позвал Добби и приказал перенести себя в Поттер-мэнор. Шагнув под родные своды, Гарольд усмехнулся недоумению директора по поводу его проникновения в Хогвартс. Ведь каждый знает о способностях домовых эльфов, а представить себя переносимыми их магией не могут. Так велика сила предрассудков и пренебрежения к слугам. И Лорд знает о способностях эльфов. Проблема в том, что своих эльфов у него нет, и эльфов получивших от него свободу, тоже нет. Ему страшновато доверить свою драгоценную змеиную шкурку какому-то оборванцу в наволочке. Хотя не надо обольщаться, если Лорда припрет, он не то, что на эльфе — верхом на дементоре поедет!
Поттер облачился в мантию для приемов, артефакты обоих родов заняли свои привычные места. Хлопок и Гарольд переместился из одного родового гнезда в другое.
До назначенных встреч оставалось не более четверти часа. Гарольд заканчивал ужин в обществе Люпина. Ремус проявлял беспокойство, через час начиналось полнолуние. Гарольд подшучивал над «оборотливым анимагом», как он, посмеиваясь, называл Люпина. Наконец, уединившись в кабинете Гарольда Ремус под контролем сюзерена начал трансформацию. К взаимному удовлетворению, все получилось с первого раза. Теперь и оборотню будет спокойнее, и Гарольд убедился, что его метод работает. Перед превращением Люпина, Гарольд продемонстрировал ему свою анимагическую форму. Оборотень был потрясен. Гарольд именно продеМОНСТРировал — такого монстра Люпин еще не видывал.
Гарольд вошел в зал приемов в сопровождении большого пса перцового окраса. Ожидающие его маги встали, приветствуя своего командующего. Юный лидер сделал общий поклон и сел в кресло во главе стола. Все сели за стол вслед за ним. Ремус влез на стул слева от Гарольда, и через стол зарычал на Люциуса Малфоя. Тот слегка побледнел и встревожено посмотрел на Гарольда. Сюзерен успокаивающе махнул рукой и потрепал собаку за холку.
- Приступим! Билл Уизли, расскажите, как продвигаются работы в Гринготсе.

* * *
- Кикимер! — заорал Гарольд, едва за хитроумным аристократом закрылись двери.
Хлопок. Грязный оборванный эльф заскулил:
- Опять этот любитель маглов и предателей крови, мелкий засранец Поттер позвал Кикимера. Кикимер хотел сделать вид, что оглох, но пришлось идти…
Гарольд усмехаясь, вытащил ритуальный нож Блэков и метнул под ноги домовику. Нож воткнулся в камень, как в мягкую землю, лишь искры дождем осыпали изумленного эльфа.
- Кикимер не понимает, - эльф поднял глаза на Гарольда и несколько мгновений рассматривал его.
- Хозяин!!! Убейте Кикимера! Я не узнал благороднейшего потомка Блэков! О, этот орлиный взгляд! Черные, как смоль волосы! Моя хозяйка, леди Агнесса, какая радость! Как мой хозяин похож на нее. Кикимер не понимает, как такое возможно. Но никто, кроме истинного Блэка, не может взять этот славный нож в руки. Кикимер хочет увидеть этот нож в конце своей жизни.
- Ну, хватит! — Поттер призвал нож, вложил в ножны. Кикимер в восхваляющем варианте нравился ему еще меньше, чем в ругательном. Что это он? Крыша едет, или магия Блэков подействовала? Чертов, нож! Похоже, это тот самый ножичек, с помощью которого в этом семействе головы эльфов отделялись от тела.
- Где портрет моего брата Регулуса? Я хочу говорить с ним.
- Мой господин, Кикимер сохранил портрет славного Регулуса Блэка.
- Принеси его сюда.
- Сию секунду!
Эльф исчез и появился если и не через секунду, то не более чем через десять. В руках он держал небольшой портрет в тяжелом багете. Гарольд взял портрет, поставил на стол и взглядом показал эльфу убраться с глаз долой.
- Здравствуй, Регулус.
Молодой человек на картине осмотрел Гарольда, перевел взгляд на зал и слегка привистнул:
- Да я в мэноре. Здравствуй, потомок. Неужели мой брат одумался и продолжил род Блэков? Или вы наследник магический?
- Магический. Меня зовут Гарольд.
- Очень приятно. Вы очень юны. Жив ли кто-нибудь из моих родственников?
- Да, кое-кто жив. Я позже удовлетворю ваше любопытство. Мне срочно нужен ответ на важный вопрос.
- Служить Главе Рода — почетная обязанность каждого члена рода, живого и мертвого. Готов помочь чем смогу.
- Прекрасно. Вам приходилось выполнять тайные поручения Темного Лорда?
- Гарольд. Не надо. Есть тайны, которые убивают. Зачем вам это?
- Повторяю вопрос. Вам приходилось по поручению Лорда иметь дело с его Хоркруксом?
- Вы много знаете. Это плохо. Для вас.
- Рассказывайте, Регулус.
- Ну раз таково ваше решение… Да, я предоставлял Лорду слугу нашего дома для проверки надежности защиты хоркрукса.
- Какого именно, хоркрукса?
- Их много? Я так и знал. Значит, жертва моя напрасна, - портрет помолчал, - это медальон Салазара Слизерина.
- Где он?
- У Кикимера.
- Что? Кикимер!!!
Хлопок.
- Кикимер слушает хозяина.
- Принеси сюда медальон Регулуса.
- Какой, хозяин?
- Со змеей.
- Со змеей у меня нет, есть со змеями.
- Кикимер! НЕСИ СКОРЕЕ!!!
- Вот он, хозяин! Медальон всегда со мной.
Гарольд взвесил в руке массивный золотой медальон и пробормотал:
- Странно, что ты еще живой…

* * *
Утром Гарри опять чувствовал себя разбитым. Он вяло умылся, вяло оделся. Идти на завтрак в Большой зал и думать не хотелось. В дверь постучали. Гарри открыл дверь и отступил в растерянности. На пороге стояла профессор Макгонагал.
- Доброе утро, Гарри.
- Здравствуйте, профессор.
- Вы позволите?
- Конечно, входите.
- Я хотела сказать вам несколько слов, Гарри. Дело в том, что я вижу, что вокруг вас идет нездоровая шумиха, которую искусственно раздувают. Мне не совсем понятна позиция нашего директора, который не всегда встает на вашу защиту. Могу лишь пообещать вам, что я всегда окажу вам помощь. Я разобралась во вчерашнем инциденте, и хочу извиниться. Вы должны были защищаться, и сделали это даже несколько эффектнее, чем я могла ожидать. Нашему факультету я сделала внушение, а заодно переговорила с профессором Флитвиком и профессором Стебль. Они пообещали переговорить со своими факультетами. Рон Уизли ведет себя по отношению к вам враждебно, думаю с этим надо смириться. Вчера вы продемонстрировали ему свою силу, думаю, он трижды подумает теперь перед тем, как задеть вас. Обойдитесь без рукоприкладства.
- Вы предлагаете мне поджарить его заклинанием, профессор?
- Гарри, в вас говорит обида. Все. Пойдемте в Большой зал. Доблесть не в том, чтобы отсиживаться в своей комнате. Вы должны жить полноценной жизнью. Помните, что ваши враги будут только рады, если удастся вывести вас из равновесия таким простым способом.
« Ты слушай, кошка дело говорит!»
«Хранитель, отстань. Без тебя тошно».
« Ну, давай, завтракай нас, а я пока посплю».
« Бездельник!»
«Я всю ночь караулил. Ждал Рона с дубиной».
« Болтун!»
- Поттер, вы идете?
- Да, профессор…
Они вошли в Большой зал вместе. Макгонагал задержалась у начала стола, заговорив с кем-то из семикурсников. Гарри с нарочито уверенной улыбкой на лице шел вдоль стола, здороваясь и отвечая на приветствия. Поравнявшись с Джинни и Гермионой, он остановился. Гермиона несмело улыбнувшись, подала ему свиток с расписанием. Джинни посмотрела на подругу с подозрением и тоже поспешила улыбнуться Гарри. Гарри хотел заговорить, но в этот момент откуда-то сбоку от девушек нарисовалась физиономия Рона, перекошенная из-за набитого пудингом рта. Рон, моргая сонными глазами, сделал чудовищный глоток и невнятно пробурчал:
- А этому, что здесь надо?
- Ты в своем репертуаре, Ронни! - презрительно бросил Гарри. - Лучше переесть, чем недоспать!
Поттер отвернулся и решительно направился к столу преподавателей. Зал, с повышенным вниманием, провожал его взглядами сотен глаз.

* * *
- Мужик, ты достал!!!
Дадли Дурсль, вне себя от злости, тряс перед лицом Люциуса Малфоя черной коробочкой мобильного телефона.
- Сколько можно повторять! Префикс и код страны вводится перед номером абонента! Перед, а не после! Ты чего, совсем тупой? Разъем зарядного устройства включается в плоское гнездо. Что, ты его тычешь в гнездо для наушников? К уху надо прижимать отверстие динамика, а не зрачок фотокамеры. Третий час тебе объясняю и хоть, убей, никакого толка!
Люциус Малфой крутил в руках такую же коробочку как у Дадли. Лицо его было несчастным, белые волосы взмокли и неопрятными патлами висели вдоль щек. Ни черта не осталось от напыщенного и гордого аристократа.
Дадли не знал, кого он обучает. Добби перенес его в неизвестное место, которое напоминало жилище нормальных людей, с телевизором и кондиционером. Там эльф вручил ему две коробки с мобильными телефонами. Приказал все подготовить, и когда придет человек в мантии, обучить его пользоваться мобильным телефоном. И главное, научить его делать звонки в Великобританию из Индии. В награду Дадли был обещан выходной день и десять батареек для тетриса. Если же юный магл не справится, Добби обещал обломать об его задницу самую толстую бамбуковую палку из своего арсенала в Поттер-мэноре. Услышав о палке, Дадличек занервничал, и спросил что делать, если обучаемый окажется непонятливым. Добби, мстительно улыбаясь, ответил, что можно, в крайнем случае, дать хорошего пинка для лучшей усвояемости материала. Совет тогда показался Дадли сомнительным. Но, по истечении двух с половиной часов, его мнение по этому вопросу сильно изменилось, тем более что из-за непонятливости ученика на горизонте вполне конкретно замаячила толстая бамбуковая палка.
- Давай еще раз, братское чувырло! Не дай бог, собьешься! Ставишь телефон на зарядку, снимаешь с зарядки, нажимаешь зеленую кнопку, набираешь код Британии — 44 и код Лондона — 20, потом номер по бумажке, или как там у вас… Ждешь сигнала. Если короткие гудки — набираешь снова, длинные — жди ответа. В конце разговора нажать красную кнопку. Все! Доступно?
Несчастный Люциус в пятидесятый раз начал повторять малопонятные манипуляции с магловской коробкой, дементор ее побери!
На этот раз дисциплинированный ум аристократа, наконец, справился с последовательностью действий. Учитель из Дадли был хреновый, но с грехом пополам Люциус разобрался. Выполнив всю процедуру он, наконец, услышал в трубке длинные гудки. Телефон в руках Даддли задергался и начал вибрировать. Дадли вздохнул с облегчением. Легче обезьян в зоопарке научить водить машину, чем этих средневековых уродов пользоваться мобилой. Дадли покосился на тертые джинсы ученика, лихо заправленные в высокие ботфорты. Бред. Интересно, кто он такой? Морда наглая, а одет - не ахти. Консьерж, наверное, ихний. Или курьер. Мелкая сошка, короче.
- Ну, наконец, справился, - с облегчением констатировал Дадли, - достал ты меня сегодня. Да, я еще чуть не огреб из-за тебя, придурок, - и Дадли от избытка чувств залепил собеседнику звонкую затрещину.
В глазах у Люциуса от гнева все помутилось. Эта отрыжка эволюции посмела дотронуться до аристократа голубых магических кровей?! Убью тварюгу!!!
Люциус выхватил палочку. Дадли посерел от ужаса: «Не охранник!»
- АВАДА КЕДА…
Хлопок! Добби хватает очумевшего магленыша за руку. Хлопок!
-…ВРА!!!
Заклинание Смертью, никого не встретив на пути, растерло в стеклянную пыль большой цветной телевизор.

* * *
Билл был удивлен, когда ему сообщили, что сегодня он снимается с дежурства в банке по представлению гоблинов. Что произошло? Он спросил у дежурного гоблина при входе в общий зал. Тот туманно ответил, что согласно правилам банка согласованным с министерством, министерские работники, обеспечивающие магическую защиту, не могут одновременно выполнять свою работу и клиентские функции. После ответа гоблин равнодушно отвернулся.
«Недогнал, - подумал Билл, - какие еще клиентские функции?»
Он растерянно огляделся. Его место в секторе безопасности уже занял другой Ликвидатор. Смотаюсь в аврорат, подумал Уизли, узнаю, что за новости, да заодно может с Хмури удастся переговорить. Он направился к выходу. Вдруг дверь в банк распахнулась и ему на встречу вошли: взволнованный бледный отец, растерянная мать, оживленно- взбудораженные близнецы, Чарли в рабочей мантии, Рон озирающийся по сторонам, настороженная Джинни и, вперед-себя-смотрящий, надутый Перси с моноклем в правом глазу. Билл остановился, ничего не понимая. Артур на ходу шепнул ему:
- Нас всех вызвали в банк, по важному вопросу.
- А, вопрос… - начал Билл.
- …на месте, - закончил Артур.
Дежурный гоблин важно кивнул головой на приветствие Артура и показал ему на дверь комнаты совещаний. Дверь была та же, что во время посещения Гарри, отметил Билл. Они вошли. Помещение было намного больше, чем в прошлый раз. Перед небольшой конторкой, за которой сидел Хранитель Магических родов — Ригнор, стояло целых три стола. Семейство не без труда расселось за ними. В основном потому, что никто не хотел садиться рядом с Перси. Рядом с ним хотела сесть Молли, но гоблин настойчиво показал ей на место рядом с Артуром. В результате рядом с Перси оказались Чарли и Билл. Старшие братья подчеркнуто не смотрели на министерского выскочку.
Подождав, пока все усядутся, гоблин заговорил.
- Меня зовут, Хранитель Ригнор. Прошу представиться старшего в роду Уизли мужчину.
Артур неуверенно оглянулся и привстал:
- Эээ… Артур Уизли.
- Вы являетесь главой вашей семьи?
- Да.
- Предъявите родовые полномочия.
Артур покраснел, беспомощно осмотрелся по сторонам и опустил глаза вниз, как будто пытаясь обнаружить свои родовые полномочия где-то ниже пояса, но выше колена.
- У меня их нет, - еле слышно произнес старший Уизли. Перси, с выражением муки и презрения на лице, отвернулся. Молли побагровела так, что на лице ее впору было сковородку с котлетами разогревать.
- Процедура стандартная, - равнодушно продолжал гоблин. Выражения лиц магов и тем более их цвет, его не интересовал.
- Прошу принять перстень и одеть его на средний палец правой руки, - продолжил гоблин, протягивая Артуру перстень с бирюзовым камнем.
Артур взял перстень и одел его на средний палец. Перстень явно был ему знаком. Щеки старшего Уизли порозовели, когда перстень на руке выбросил сноп желтых искр. Неужели придется при детях вновь услышать о лишении родовых артефактов и наследства?
- Процедура магической идентификации завершена. Родовые полномочия подтверждены. Артур Септимус Уизли признан наследственным Главой Рода Уизли. Вам, сэр, надлежит ознакомиться с перечнем родовых артефактов и ценностей, а также с состоянием лицевого счета Рода Уизли, Хранителем которого я являюсь. Перечень — страница 17, текущий баланс — страница 822.
С этими словами гоблин положил перед ошеломленным Артуром старинный гроссбух. Все без исключения впились глазами в книгу.
- Почему… почему именно сейчас? — спросил Билл у гоблина.
- Вопросы мне может задавать только Глава Рода, остальные члены семьи присутствуют здесь лишь в соответствии с правилами банка о первичном ознакомлении. Но вам, как работнику банка, я отвечу. Такова воля предыдущего Главы рода. Истек установленный им срок паузы магического наследования. Все строго по правилам. Воля клиента — закон для нашего банка.
Артур поднял глаза от страницы текущего баланса.
- Ну что, пап? Пристроить курятник к нашему «замку» хватит? — весело через слово воскликнули близнецы.
Артур оглядел жену и детей. Глаза его блестели.
- Девять миллионов триста сорок тысяч галеонов, - торжествующе произнес он.
Раздался звон стекла. Монокль выпал из глаза Перси и разбился об мраморный пол.

* * *
Вечером Гарольд так и не дождался вызова от Джинни. В Хогвартс она сегодня так и не вернулась. Празднуют, подумал Гарольд. А у Дамблдора, наверняка, скулы сводит. Пусть побесится. Ладно, спать пора.
Зеркало в тайнике зашелестело. Хрен выспишься. Кто, там? Здрасте-Жопа-Новый-Год! Я совсем забыл. Драко пожаловал. Надо встретить казачка слизеринского. Надеюсь, папа его проинструктировал, а то моя коллекция голов и так полным-полна. Он посмотрел на слизеринца в зеркале. Драко был верен себе. Мантия отглажена, белые волоски прилизаны.
- Где находитесь, мистер Малфой, - спросил Гарольд. Ничего напыщенного в этой фразе не было. В чистокровных семьях было принято обращаться именно так.
- Я в Хогсмите, недалеко от Кабаньей головы… сэр.
Да-а-а… папа с сыном поработал. Сэр, значит? Ну что ж, если ко мне по-человечески отнестись, то можно и в морду получить. Шутка…
- Пройдите вперед по направлению к воротам Хогвартса. Остановитесь напротив Визжащей Хижины. Примерно там, где мы с вами по весне грязью кидались.
- Ммм… Иду, сэр.
Голос Драко был несколько смущенным.
Ладно, пора к нему на встречу. Добби у нас занят, тогда:
- Винки! Здравствуй, перенеси меня за ворота Хогвартса, на дорогу в Хогсмит.

* * *
Гермиона под тяжестью тела Гарольда опустилась на пол. Перехватив удобнее голову юного мага, она бережно уложила ее себе на колени.
- Все! Уже все! Все будет хорошо, Гарри, - бормотала девушка, гладя непокорные черные волосы. Слезы градом текли по ее лицу. Голова раскалывалась от сильной боли. Перенесенное магическое напряжение лишило ее последних физических сил. Она сидела в одном из укромных коридоров Хогвартса и держала на коленях голову Поттера. Юноша был без сознания, но дышал ровно, и в душе Гермионы поднималась тихая радость. Все получилось. Все просто не могло не получиться. Наконец это наваждение закончилось. Эти темные чары, которые затмевали разум Гарри, уничтожены, разрушены, исчезли. Да она поступила рискованно, но что еще можно было сделать, когда все спасовали, отдались темному обаянию запретной магии? Чего хорошего ждать от магии Снейпа, Блэков, Воландеморта? Милый добрый Гарри превратился в надменного аристократа, напичканного магией до бровей, готового голой ладонью превратить холм в яму. Она должна была его спасти! Это напомнило ей старую добрую магловскую сказку про Снежную королеву, мальчика Кая и девочку Герду. Каю в глаз попала частичка темного зеркала, он стал холодным, надменным и ушел к Снежной королеве, чтобы стать ледяной и бездушной машиной смерти, но девочка Герда разыскала его, пройдя через страдания и испытания, и отогрела его душу своим чистым горячим сердцем. Гермиона вновь захлебнулась в слезах. Сколько вечеров и темных ночей она слушала вой ветра в трубе камина и представляла себя такой девочкой Гердой, и шептала про себя засыпая: «Я спасу тебя, мой милый Кай!»
Однако надо что-то делать. Гермиона нащупала сумку с книгами, положила рядом с собой и осторожно переложила голову Гарри на сумку. Ее собственная голова откровенно кружилась, мысли путались. На краю сознания слышались голоса и выкрики.
Палочка Гермионы лежала рядом. Она подняла ее и хотела встать, как в это время раздался хрипловатый, высокий полушепот:
- Что ты с ним сделала, девчонка!

* * *
Аэропорт Бомбея Сахар гостеприимно распахнул двери перед туристами из Британии. После жаркой и удушливой атмосферы посадочного поля кондиционированный воздух, казалось, можно было пить как воду. Туристы, одетые еще по-европейски оживленно переговариваясь, следовали за сопровождающим. Им еще предстояло переехать в соседний аэропорт Санкта круз, откуда лайнер внутренних авиалиний понесет их в Хайдерабад.
Пассажир в светлой рубашке и ослепительно белых брюках достал из кармана плоскую коробочку мобильного телефона. Посмотрел на нее с сомнением и спрятал обратно. В этот момент коробочка затряслась и запищала. Пассажир поспешно выдернул ее из кармана, неуверенно оглянулся и, держа телефон на уровне глаз, ткнул пальцем зеленую кнопку.
- Алло, - раздался из телефона голос. Пассажир приложил трубочку к уху, предварительно посмотрев, правильно ли он это делает.
- Люциус слушает. Да, перенесся нормально… виноват, да конечно, долетел нормально. Спасибо. Как прибуду, сразу отзвонюсь. Спасибо, Билл. Да. До связи.
Турист спрятал мобильник, потряс головой6
- Каждый шаг отчитываться надо. Неужели так не доверяют? Хотя нет, скорее беспокоятся. Ну что? Первая цель в Хайдерабаде это храм и гробницы Голконды. Что же искал здесь Лорд? Точнее, что же он здесь нашел?
Второй полет Малфой выдержал легче чем первый. Он был короче и, наконец, исчезло ощущение, что ты заперт в глухую коробку, которая падает в бездну. Кстати и апперетив со странным названием «абсент» приятно обжег пищевод, напомнив изысканный столетний огневиски из подвалов Малфой-мэнора. Как там его родовое гнездо затоптанное марионетками Лорда? Ладно, все можно пережить и все можно восстановить. Итак, прибыли. Два часа ушло на заселение в тесноватую и душноватую гостиницу. Заранее заказанный гид-сопровождающий нещадно коверкая фразы сообщил, что машина у подъезда. Можно ехать куда скажет сахиб. Сахиб изъявил желание ехать в Голконду. Причем немедленно. Двенадцать километров — пустяк для магловских автомобилей. Через полчаса Люциус с тростью в руках (в трость была вмонтирована волшебная палочка) стоял перед входом в легендарную крепость.
Смеркалось.

* * *
- Что ты с ним сделала, девчонка!
Пивз завис перед Гермионой в воздухе, недовольно скрестив руки на груди.
Больше всего Гермиону поразило, что полтергейст говорил почти шепотом. Если бы он орал, хохотал, издавал неприличные звуки всеми доступными частями тела — это было бы неприятно, но привычно. А шепот Пивза звучал мучительно странно, и от этого становилось страшно. Как будто здесь произошло убийство. И ее застали на месте преступления.
- Я тебя спрашиваю, что ты с ним сделала! Я сейчас позову Кровавого барона! Пусть он с тобой разбирается!
Кровавого барона? Странно, он, похоже, не шутит и не прикалывает. В его глазах неподдельный страх и угроза. Но это лишь слепки от покинувшей мир души. Как это, слепки — копии? Зачем? Почему? Не хватало только чтобы…
- Кто меня звал? Уроды полупрозрачные! Кто нарушил мой краткий сон-забытье? Всего-то три года между датой ее смерти и датой моего рождения! Один раз в сто лет могу я забыться тяжким сном?! Что произошло, Пауль Ивзер? Говори, и покороче, подонок!
- Вашество! Господин барон! Эта девчонка что-то сделала Гарри Поттеру! Новому Поттеру! Я докладывал вам о нашей встрече. Его аура была четырех цветной! Четырех! Такого со времен Основателей никто из наших не помнит. Я отнесся к милорду с полным почтением, и что важно он не был удивлен. Нет, нет! Не был! Он принял, как должное, и даже посмеялся надо мной! Он велел мне убраться, и я выполнил его приказ. Я! Пауль Ивзер! Рыцарь четырех мечей! Проклятый Годриком за гордыню и неуважение! Ваш слуга, по повелению могучего Слизерина!
- Хватит! Ты не исправим, Поль! Только самохвальство, ничего более. И что в тебе нашла Кандида! Шутом у Годрика ты смотрелся бы лучше! Хватит болтать! Вызови безголовых. Пусть заберут девчонку для допроса. А для милорда вызови живых. Эту, Помри или как там ее бишь?
- Мадам Помфри, сэр.
- Ну, я и говорю! Давай эту Помри сюда, пусть милорда посмотрит. Дышит он вроде нормально.
Спустя десять минут дежурный преподаватель профессор Флитвик левитировал тело Гарри в больничное крыло. Помона шла сзади с плащом Поттера в руках и время от времени оглядывалась. Из-за каждого угла выглядывала странно молчаливая и серьезная физиономия Пивза.

* * *
- Ну, что Фадж? Какой смертью хочешь умереть? Выбирай! Что угодно, кроме старости.
Воландеморт издевательски кривил губы, хотя все больше тревожился. Плененный министр не подавал никаких разумных знаков. На запугивания не реагировал. Его спутанные волосы висели сосульками, брыли щек окончательно обвисли и напоминали бритые уши пуделя.
Надоело. Что этот придурок о себе возомнил?
- Круцио!
-АААААааааа!
- Круцио!
- ОООООоооо!
- Круцио!!!
- Да пошел ты!
- Чего?
- Хрен в сиреневом пальто! Чего остановился? Я плюю на тебя, плюю. Ты мразь! Ты отрыжка змеиной магии. Хоркруксов он себе наделал, придурок красноглазый!
- Заткнись! — Лорд взмахом руки удалил Внутренний Круг.
- Мальсибер, останься, - Лорд изрядно взбесился, но старался не показать вида, что задет.
- Мальсибер! Ну, подумаешь, какая шишка на ровном месте. Говна-пирога командующий всея дерьма! Ты любил когда-нибудь, сволочь? Ты знаешь, что такое, не спать по ночам, когда испанский козел, то есть посол, стучит в окно Ступефаем? Ты мог для своей женщины пожертвовать почти всем? Почти, даже, карьерой? Мерлин! Как голова кружится! Где она! Где! Почему я не слышу ее дыхания? У нее громкое дыхание! Очень громкое! Пустите меня! Где моя палочка? Я убью ради нее… себя… кого угодно! Дамблдор! Ты сволочь! Зачем ты мучаешь ее… ее… ее… меня…
- Мальсибер!
- Я правильно понял, Ваше Темнейшество?
- Да
- Авада Кедавра!
Глухой стук тела о холодный камень завершил карьеру министра магии Корнелиуса Фаджа.

* * *
Серая Дама была суха и деловита. Пара ледяных оплеух привела девчонку в сознание.
- Где я? — прошептала Гермиона, рассматривая кирпичный потолок
Ее уверенность в собственной правоте сильно пошатнулась после того, как она услышала разговор Пивза, извините, Пауля Ивзера, с Кровавым Бароном. Что- то они знали такое, чего не знала лучшая ученица школы. Лучшая за последние 15 лет!
- Отвечай на мои вопросы, или я призову школьного дементора!
- Что? Какого дементора?
- Школьного. Ты что, с Марса свалилась? Школьного дементора не знаешь? Сейчас узнаешь!

* тхаг — убийца-душитель в храме Кали;
румаль - шелковый платок-удавка душителя;
джемадар — начальник тхагов;
бхутота — душитель — исполнитель обряда человеческого
жертвоприношения;
шамшиас — помощник бхутота при акте жертвоприношения.