Армия Запретного леса

В половине двенадцатого ночи Адриан покинул больничное крыло, где его место занял шестикурсник. Друзья ждали его у дверей. Нырнув в открытый эльфами проход, они прошли в обеденный зал Основателей, откуда эльфы открыли для двух групп выходы их Хогвартса. Адриан, Драко и Демиан проследовали по одному, а Винсент, Грегори и Милисента по другому. Каждая группа направилась выяснять поставленную задачу. Панси, Нотт и Блейз вернулись в гостиную Слизерина. У них была не менее сложная задача.
Адриан, Драко и Демиан прошли по проходу и вынырнули в ста метрах от хижины Хагрида.
- Мда, получается у Хогвартса куча подземных ходов, а мы и не знали, - протянул задумчиво Драко. — Кто бы знал, что этот камень — вход.
- Зато теперь знаем, - произнес Адриан и пошатнулся. Демиан поддержал брата.
- Ты как?
- Нормально. Слабость только накатывает периодически.
- Может, стоило подождать с этой встречей? — Драко посмотрел на Адриана.
- Нет, думаю, она должна состояться как можно быстрее. Почему-то мне кажется, что мы сегодня узнаем много нового, - протянул Адриан.
- Ты только не терпи. Станет плохо, скажи, - Демиан обнял брата за талию. Тот в ответ слабо улыбнулся. Ребята вошли под сень Запретного леса. Немного углубившись в лес, они заметили мелькнувшую впереди тень. Достав палочки, юноши замерли.
- Они вам не понадобятся, - раздался женский голос. Было в нем что-то знакомое, но сказать, кто перед ними они не смогли. Женщина подошла к ним. Адриан с трудом удержался на ногах, Драко тоже был не в лучшем состоянии. Перед ними стояла Сибилла Трелони, профессор прорицаний. Но не такая, какой они ее знали в школе, а одетая в строгую черную элегантную мантию, с красивой прической и без очков. Никаких шалей, бус, колец на ней не было. Это была уверенная в себе женщина, ничем не напоминающая ту, никого не замечающую чокнутую прорицательницу.
- Профессор Трелони?! — наконец, смог выдавить из себя Адриан.
- Адриан, - улыбнулась женщина. — Я понимаю, что ты удивлен. Но ведь ты уже понял, что не все, что ты видишь, это то, что есть на самом деле. Ты сам пример для этого высказывания.
- Вы написали, что знаете кто я.
- Да, мне известно имя, под которым ты жил 16 лет и знаю, кем ты являешься. Я и тогда это знала. То имя тоже твое, оно лишь отражало часть твоей сущности.
- То есть, вы знаете, что Адриан…, - Драко не успел закончить фразу, как Трелони перебила его.
- Что он и Гарри Поттер одно лицо? Да, знаю.
- Откуда?
- Я все-таки прорицатель, - ответила женщина. Юноши одновременно хмыкнули. — Зря вы так. Вы пока ничего не знаете. Именно поэтому я вас позвала сюда.
- Вы хотели что-то рассказать о Дамблдоре, - произнес Адриан, подозрительно смотря на Трелони.
- О нем в первую очередь, но не только о нем. Нам надо устроиться поудобнее, тем более после отравления ты все еще слаб, Адриан.
- И что вы предлагаете? Спросил Демиан
- Идемте, - Трелони стала углубляться в лес. Юноши с подозрением смотрели на нее, но не сдвинулись с места. Прорицательница обернулась и посмотрела на них.
- Молодцы. Не доверяйте всем. Но я не причиню вам вреда. Здесь есть сторожка, о ней никто не знает. Ее охраняет сам замок.
- Откуда вы знаете? — вырвалось у Демиана.
- Замок не считает меня плохой или не заслуживающей его доверия. Он открыл мне местонахождения сторожки, когда мне понадобилось место, чтобы быть самой собой.
- Хмм, - задумчиво разглядывая профессора, хмыкнул Адриан. — Хорошо, мы пойдем с Вами. Я не могу сказать, что верю вам, но вы не выдали меня.
- Я понимаю, - кивнула в ответ Трелони и снова стала углубляться в лес. Юноши настороженно двинулись за ней, не убирая палочек.
- Что все это значит? — прошептал Драко.
- Если бы я знал, - также шепотом произнес Адриан.
- Как-то совсем эта Трелони не похожа на ту, что бывает в Большом зале. Два разных человека, - произнес Демиан.
- И все-таки, это она, - Адриан посмотрел в спину женщины, идущей впереди. — Что-то много секретов получается.
- Не то слово, - Демиан утвердительно кивнул. В просвете между деревьями появился маленький уютный домик. Трелони поднялась на крыльцо и открыла дверь, зажгла свет.
- Проходите.
Юноши вошли. Домик состоял из одной комнатки, достаточно просторной. Дальнюю стену занимал камин, у которого сейчас возилась прорицательница. Радом с камином стояли два кресла. Справа под пологом располагалась кровать. У окна напротив стоял обеденный стол и стулья. Справа от входа бала расположена маленькая кухня.
Трелони разожгла камин, поставила греться чайник, накрыла на стол и только после этого посмотрела на стоящих у двери юношей.
- Проходите, садитесь. Сейчас попьем с вами чай. У меня здесь вкусное печенье. Сама пекла, - улыбнулась она. Юноши все же решились и сели за стол. Никто не проронил не слова, пока Трелони готовила чай и разливала его по кружкам.
- Ну что же, думаю, можно начать наш разговор.
- О чем вы хотели с нами поговорить? — Демиан взглянул на женщину.
- Во-первых, давайте договоримся. Меня зовут Сибилла и когда мы одни, называйте меня по имени. Во-вторых, что вы знаете о прорицаниях?
Юноши снова хмыкнули и красноречиво посмотрели на Трелони. Та вздохнула и демонстративно закатила глаза.
- Понимаю, я не лучший пример для любви к этому предмету. Поверьте, у меня были свои причины поступить именно так.
- А Дамблдор знает о вашем секрете? — Драко вопросительно посмотрел на прорицательницу. Та в ответ одарила его таким взглядом, что на щеках Драко выступил легкий румянец.
- Не думаю, что директору стоит об этом знать, как и том, что Гарри Поттер находится у него под носом.
- Вы не любите директора? — спросил Демиан.
- У меня есть причины держаться от него подальше. К сожалению, Хогвартс самое безопасное место.
- Мда, - произнес Адриан.
- Вы здесь только из-за того, что безопасно? — спросил Драко.
- Да.
- Я все равно ничего не понимаю, - тряхнул головой Демиан. Драко согласно кивнул, а Адриан напряженно смотрел на Трелони.
- Я еще раз повторю свой вопрос: что вы знаете о прорицаниях, вернее о прорицателях и пророках.
- А есть разница? — усмехнулся Драко.
- Есть, и довольно большая.
- Может, вы нам тогда объясните. Мы трое не особенно-то верим в пророчества, - Адриан откинулся на спину стула.
- В какой-то степени вы правы, - улыбнулась Трелони.
- Простите?! — поперхнулся чаем Драко. Демиан смотрел на Трелони, как на сумасшедшую.
- Я сказала, что вы правы, но не всем. Давайте я вам объясню основы прорицаний.
- Мы вас слушаем, - устало произнес Адриан. Трелони взглянула на него.
- С тобой все в порядке? — спросила она.
- Да. Я хотел бы услышать, что вы имели в виду.
- Хорошо. Начну с того, что есть два вида магов, выдающих пророчества. Это пророки, которые способны запомнить сказанное ими и записать и прорицатели, которые выдают пророчество в трансе и не помнят того, что сказали.
- То есть, если прорицатель выдал пророчество, то сам он его не помнит? — уточнил Драко.
- Да, это так. Можно сознательно входить в транс, но чаще всего это происходит бессознательно, помимо воли прорицателя.
- Интересно, - произнес Демиан. — И что это нам дает?
- Как вы считаете, пророчество окончательно или можно его обойти?
- Насколько я знаю, оно окончательно. Говорят же, что хуже нет, чем родиться под пророчеством, - произнес Драко.
- Да, говорят, но на самом деле все обстоит совсем по-другому, - серьезно ответила на это Трелони.
- Что? — Демиан резко подался вперед на стуле.
- Пророчество не является констатацией факта, - Трелони обвела молодых людей серьезным взглядом.
- Пророчество можно обмануть? — в голосе Драке слышался скепсис.
- Зачем его обманывать. Драко, пророчество — это только вариант самого вероятного исхода.
- Вероятного? — переспросил Адриан.
- Да, вероятного. Но для того оно и пророчество, чтобы попытаться изменить то, что тебе не нравиться.
- А Дамблдор знает об этом? О том, что это лишь самый возможный вариант? — Адриан настороженно ждал ответа на свой вопрос.
- Я более чем уверена в этом, - спокойно глядя в глаза юноше, ответила прорицательница.
- А вы своего пророчества не помните, - это не было вопросом.
- Нет, не помню. Но не это важно. Я не должна была изрекать никаких пророчеств.
- Как это? Вы же прорицательница, - недоуменно произнес Драко.
- В том-то и дело, что нет.
- Подождите. Кто вы тогда? — Демиан пытался разобраться в том, что только что услышал.
- Ясновидящая, - последовал ответ.
- И что это значит?
- Ясновидение не относится к прорицаниям только потому, что узнать что будет, я могу за секунду до свершения события и этим даром труднее пользоваться. Можно не успеть предупредить.
- Тогда на третьем курсе, это ведь было не пророчество, - Адриан серьезно посмотрел на Трелони.
- Нет, это было видение, но довольно далекое по времени.
- И вы просто выдали его за пророчество, - утвердительно произнес Адриан.
- Да. Но, как видишь, мало, чем смогла помочь. Никто ничего не предпринял.
- Хмм, - Демиан задумчиво смотрел на стену. — Получается, Дамблдор сознательно подводил пророчество под исполнение.
- Да. Именно так и получается.
- А не много ли директор на себя берет? — спросил Драко, голос был холодным и злым.
- Он решил, что ему все можно, - произнес Демиан и посмотрел на Адриана. Тот сидел, откинувшись на стуле и закрыв глаза.
- Адриан?
- Все нормально. Я уже давно знаю, что директор просто ведет свою, только ему известную игру. Но ведь играть можно не только вдвоем, - Адриан открыл глаза и хмуро обвел всех взглядом.
- Ты хочешь сказать что-то конкретное? — Драко смотрел на Адриана.
- Пока не знаю. Но так я этого не оставлю. То, что я Адриан Андерс не отменяет того, что я еще и Гарри Поттер.
- Ты очень сильный, мальчик, - грустно произнесла Трелони.
- Так. Давайте подведем итог. Вы, Сибилла, - Демиан посмотрел на Трелони, - непонятно каким образом изрекли пророчество, изображаете из себя такую чокнутую, простите великодушно, прорицательницу, которая время от времени что-нибудь такое предрекает, а на самом деле вы ясновидящая.
- Пока все верно, - улыбнулась Трелони.
- Дальше. Пророчество — это всего лишь самый вероятный исход той или иной ситуации. То есть пророчества можно избежать, если его целенаправленно не подводить к тому, чтобы результат был именно такой, как в нем сказано. А это означает, что кто-то очень сильно хотел сделать пророчество таким, каким его все считают.
- Не кто-то, а Дамблдор, - выплюнул Драко.
- Да, именно он. И тут у нас возникает очень интересный вопрос, - Демина посмотрел на собеседников. Трелони улыбнулась про себя: "Я правильно решила. Они умные и быстро все понимают".
- Какой? — устало спросил Адриан.
- Что же действительно произошло в ту ночь, когда погибли твои родители? — Демиан серьезно смотрел на брата.
- Что ты хочешь этим сказать? — Адриан напрягся.
- А то, что директор похоже виноват в смерти моих дяди и тети ничуть не меньше, чем Волдеморт.
- Хрмх, - Драко пытался прийти в себя от такого количества информации, которая, похоже, была не последней. — Вы знаете, как все произошло? — посмотрел он на Трелони.
- К сожалению, на этот вопрос я не могу ответить. Но вот почему в тюрьме оказался Сириус Блек, могу.
- Простите? — тихо произнес Адриан, в голосе слышались настороженные нотки.
- Директор знал, что Сириус Блек не является хранителем Поттеров.
- ЧТО?! — Драко подскочил на стуле.
- Дамблдор с самого начала знал, что Сириус не виновен? — уточнил Адриан. Он был бледен и еле держал себя в руках, слабость накатывала волна за волной.
- Адриан, он сам проводил ритуал над Петтигрю, - сочувственно глядя на юношу, произнесла Трелони.
- О Мерлин! — простонал Драко. Демиан встал и подошел к Адриану, обнял его сзади и прижал к себе. Того била нервная дрожь.
- Мне жаль, Адриан, - тихо произнесла женщина.
- Он знал и позволил посадить невиновного человека в Азкабан, - тихо произнес Адриан. Драко сжал в своей руке ладонь друга. Тот слабо улыбнулся в ответ.
- Мне очень жаль, Адриан, - повторила Трелони. — Я не могла тогда ничего сделать. Прости.
- Вы не виноваты. Во всем виноват Дамблдор. Я, конечно, понял, что он манипулировал мной, но до такого я не додумался. Мозгов, наверное, не хватило, - усмехнулся Адриан.
- Прекрати, - оборвал его Демиан. — Никто не мог на такое подумать.
- Интересно, а оправдать Блека можно, - задумчиво произнес Драко. Демиан и Адриан посмотрели на него с легким удивлением. — А что? Это могло бы ударить по директору.
- Для этого нужен Петтигрю, живой и пойманный, - усмехнулся Демиан, затем посмотрел на Трелони. — Сибилла, может, у вас еще есть, что сказать о директоре.
- Сказать я могу много.
- И что же это? — Драко взглянул на ясновидящую.
- Например, о вашей с Гарри Поттером вражде.
- А что с ней не так?
- Все. Ты знаешь, что Гарри Поттер мог бы учиться в Слизерине?
- Хмм, - Драко перевел взгляд на Адриана, тот только кивнул.
- Понимаешь, его изначально настроили на то, чтобы он оказался в Гриффиндоре.
- Но теперь-то он в Слизерине.
- Теперь, да.
- Дамблдор распланировал всю жизнь Гарри. Он вообще собирался сохранить ему эту жизнь или отправил бы на бой с Волдемортом умирать, - Драко самого начало трясти от гнева.
- Думаю, что дальнейшая жизнь Гарри Поттера не было предусмотрена планами нашего директора.
- Сделал дело, можно умирать, - мрачно пошутил Демиан.
- Вовремя же ты исчез, - сглотнул Драко.
- Адриан, ты уже знаешь, что директор без зазрения совести пользовался твоими деньгами, - Трелони внимательно смотрела на юношу, тот кивнул. — Ты знаешь, что помимо твоих родственников по матери у тебя есть еще один родственник, с которым ты мог бы жить?
- У меня есть еще родственник?
- Да, есть.
- Директор отнял у меня все. Он ведь прекрасно знал, как я живу.
- В том-то и дело, что нет. Не было никакой защиты от директора. Была только защита твоей матери, она, умирая, наложила на тебя чары, привязав к своей сестре. Я думаю, что сработала магия Андерсов.
- Думаю, да, - согласился Демиан.
- Вопрос в том, что мы теперь будем делать, - произнес Драко.
- Не знаю, - устало произнес Адриан.
- Как ты? — Демиан озабоченно смотрел на брата.
- Не важно. Голова болит, - тихо отозвался тот. Трелони поднялась из-за стола и подошла к одному из шкафчиков, вытащила оттуда какой-то пузырек и, вернувшись к столу, протянула его Адриану.
- Это зелье от боли, - Адриан взял пузырек и с благодарностью посмотрел на Трелони. Та улыбнулась.
- Могу я вам дать совет?
- Да, - Демиан поднял голову и посмотрел на профессора. Драко кивнул.
- Вы очень умно поступили, объединив факультет. Вам необходимо создать силу, с которой будут считаться, но оставаться в тени. Не дать знать, что этой силой являетесь вы. Сейчас существует Волдеморт и его упивающиеся, Дамблдор с его Орденом и третья сила, которую возглавляют твой отец, Драко, ваш декан и профессор Люпин, - Трелони оглядела ребят. Те с изумлением смотрели на нее. — А что вы так удивляетесь, я ведь, в конце концов, не совсем не от мира сего.
- Это мы уже поняли, - усмехнулся Демиан.
- А Министерство? — задал мучивший его вопрос Драко.
- А Министерство на стороне четвертой силы, - усмехнулась Сибилла.
- А есть четвертая? — склонил голову на бок Адриан.
- Адриан, как тебе не стыдно, - покачала головой Трелони, весело рассмеявшись. — Ты же прекрасно знаешь, что есть.
- И кто это? — недоуменно спросил Драко, но, взглянув на братьев, решил не продолжать свой вопрос. Все было и так ясно.
- Я вижу, ты понял, - улыбнулась Трелони.
- Министерство на стороне Андерсов, - просто ответил тот.
- Правильно. А теперь о главном. Я помогу вам всем, чем смогу. Буду подсказывать о событиях и возможным вариантах. Вы умны и со многим справитесь сами. Сейчас надо решить с чего начать.
- С оправдания Сириуса Блека, - твердо сказал Драко.
- У тебя есть идеи? — Трелони внимательно посмотрела на юношу.
- Думаю, да. Но надо сначала поговорить с лордом Чарльзом.
- С дедом? — Адриан удивленно взглянул на Драко.
- Да. Думаю, он нам поможет. Пока не буду говорить, чтобы не запутаться. Дайте мне дня два и тогда поговорим на эту тему.
- Ладно, думай. И спасибо, Драко, - Адриан тепло улыбнулся другу.
- Пока не за что.
- Есть за что.
- Хорошо. Пора уже возвращаться в замок. И Демиан, будь аккуратнее сегодня. После завтрака директор потребует тебя на разговор. Конечно, было бы лучше его избежать, но слишком мудрено будет выглядеть все. А вот ты, Адриан, должен любой ценой такого разговора избежать. Твои щиты могут не выдержать из-за слабости.
- Спасибо за предупреждение.
- Я же сказала, что помогу вам, - улыбнулась Трелони. — Идите.
Юноши покинули сторожку и по еле видной тропинке пошли в сторону домика Хагрида. Через десять минут они уже шли по подземному ходу в сторону больничного крыла.
- Черт, - чертыхнулся Адриан.
- В чем дело? — Демиан уставился на брата.
- Я ведь так и не узнал, о каком родственнике она говорила.
- А ведь точно. Мы так быстро перескочили на другую тему. Да и про нашу с тобой прежнюю вражду тоже не сказала, - согласно кивнул Драко.
- В следующий раз надо будет спросить об этом.
- Точно. Сейчас уже нет времени возвращаться.
Ребята вынырнули из прохода недалеко от дверей больничного крыла. Растолкав шестикурсника, Адриан занял свое законное место, а Драко, Демиан и "спаситель" направились с помощью эльфов к слизеринскую гостиную.

Та же ночь. Вторая группа. Поход в Хогсмид.
Выбравшись из тайного хода в одном из переулков Хогсмида, Милли, Винс и Грег попытались сориентироваться, где они оказались.
- Если не ошибаюсь, то это Сладкое королевство, - Грег кивнул в сторону светлого здания. Переулок, в котором они оказались, был в четырех зданиях правее "Сладкого королевства".
- Ага, тогда нам туда, - Винс махнул рукой в противоположную сторону. Выйдя из переулка, троица направилась в указанном Винсом направлении.
- Винс, куда мы идем? — спросила Милли.
- Здесь, в Хогсмиде, есть своя Темная аллея, - пояснил Винс. — Туда мы и идем. Если яд продали здесь, то только там, больше негде.
- Понятно. Но кто нам скажет?
- Поверь, скажут, - усмехнулся Винс.
Осторожно продвигаясь по улице, ребята старались производить как можно меньше шума, чтобы остаться как можно незаметнее. Минут через двадцать они вышли к двум серым домам, между которыми тянулась довольно узкая и мрачная улочка.
- Нам сюда? — содрогнулась Милли.
- Ага, - кивнул Винс. — Вон в тот дом, - указал он на одно из зданий, метрах в ста от того места, где они стояли.
- Ну, пошли, - Мотнул головой Грег.
- По-моему, это плохая идея, - напряженно произнесла Милли.
- Милли, не бойся, мы с тобой, - усмехнулся Грег.
- Мне от этого не легче, - в голосе чувствовались первые признаки паники.
- Все, пошли, - Винс потянул друзей за собой.
- Может не надо, - упираясь, произнесла Милли.
- Надо. Мы должны найти этого гада, - твердо сказал Грег.
Ребята подошли к дверям темного здания, ничем не отличающегося от других таких же мрачных и темных. Винс постучал: два быстрых, пауза, один, снова пауза, и три подряд. Милли наблюдала за его действиями с недоумением. Некоторое время ничего не происходило, затем дверь чуть приоткрылась, и раздался глухой мужской голос:
- Кто? Чего надо?
- Открывай, давай. Разговор есть, - мрачно произнес Винс. Милли с изумлением уставилась на Винса. Для нее он всегда был туповатым увальнем, который больше молчит и всегда следует за Малфоем. Но здесь стоял совсем другой человек, тот которого она стала узнавать только в этом году. Почему-то Кребб и Гойл проявили свою сущность лишь с появление братьев Андерс. За этим раздумьями она не заметила, как открылась дверь. Грег подхватил девушку и вошел в дом вслед за Винсом. Тот, нигде не останавливаясь, прошел вглубь дома и поднялся на второй этаж.
- Это что, какая-то гостиница? — шепотом спросила девушка.
- Не совсем. Здесь на двух этажах в каждой комнате располагается что-то вроде магазина, - прошептал в ответ Грег. — Ты только ни во что не вмешивайся. Пусть Винс сам говорит.
Винсент прошел до конца коридора и открыл последнюю дверь. Милли и Грег последовали за ним.
- Привет, Марсиан, - поздоровался Винсент.
- Что это ты тут делаешь на ночь глядя, да еще и в сопровождении таких же школьников как сам, - прошипел мужчина лет тридцати пяти.
- Поговорить надо.
- И о чем же мне с тобой говорить? — усмехнулся владелец магазинчика. Судя по ассортименту, торговля шла темными артефактами.
- Марсиан, ты все обо всем знаешь, - Винс никак не отреагировал на усмешку.
- Предположим.
- Кто-нибудь в последнее время покупал яды?
- И какой же яд тебя интересует? — усмешка стало более явной.
- Мадра фиори, - мрачно произнес Винс. Марсиан поперхнулся воздухом.
- Что?
- Кто-нибудь покупал Мадра Фиори в последнее время? — уточнил свой вопрос Винс. Милли сжалась, ей было страшно. Грег приобнял девушку, чтобы успокоить.
- Зачем тебе такие сведения?
- А меня вчера пытались отравить этим ядом, - спокойно произнес Винс. — Меня и весь седьмой курс Слизерина. Чудо, что пострадал только один, а не все. И слава Мерлину, нашли противоядие.
- Винс, ты серьезно? — Марсиан обеспокоено смотрел на молодого человека.
- Серьезнее некуда.
- Я могу выяснить, но сейчас таких сведений у меня нет.
Дверь за спиной Грега и Милли открылась.
- Что это у нас тут такие крошки делают? — насмешливо произнес мужской голос. Милли резко обернулась. Перед ней стояли три мужчины. При взгляде на девушку у говорившего в глазах появился похотливый огонек. Милли отпрянула назад и влетела в объятия Грега, который, обняв девушку, попятился от двери.
- И куда же это мы так пятимся?
- Господа, это не бордель, - холодно произнес Марсиан.
- Зато, какие тут у нас девочки и мальчики, - улыбка клиента ничего хорошего не предвещала ни мальчикам, ни девочкам. Марсиан вышел из-за прилавка и встал так, чтобы заслонить собой ребят.
- Я еще раз повторяю, здесь не бордель.
Один из мужчин резко подался вперед. Марсиан перехватил его за руку и резко дернул на себя. Мужчина не удержал равновесия и стал падать на пол. Марсиан приготовился к драке. Двое других мужчин бросились на него, один вытащил нож. В доме запрещено было пользоваться волшебными палочками и все споры решались обычным маггловским способом — мордобоем. Милли от страха потеряла голос, ноги не держали. Винс резко дернул ее на себя и прошептал:
- За мной, - быстро юркнув между полками, он устремился в конец комнаты. Там оказалась дверь, через которую ребята и выбрались на балкон. Вниз шла лестница. Ребята спустились.
- И кто это у нас? — раздалась за их спиной. Милли вздрогнула и от страха и в следующую секунду потеряла сознание.
- Вот, спрашивается, зачем надо было с собой девушку тащить, - словно сквозь вату доносилось до Милли. Она с трудом справилась с тошнотой и открыла глаза. — Ну, наконец-то, очнулась.
Милли огляделась. Она лежала на диване в уютной комнате. Напротив дивана в креслах сидели Винс и Грег, а у стола на стуле сидел Марсиан, вокруг которого суетился темноволосый мужчина того же возраста, что и Марсиан.
- Можно воды, - попросила Милли. Мужчина взял со стола стакан и подал девушке. — Спасибо.
- Значит, так, - обратился он к Креббу и Гейлу, - мы с Марсом выясним для вас, покупал ли кто-нибудь яд. Как только у нас будет информация, мы с вами свяжемся. А вы сейчас отправитесь обратно в Хогвартс. Не хватало только, чтобы вас тут где-нибудь пристукнули ненароком.
- Что это было? — спросила Милли.
- Обычное дело, - отмахнулся Марсиан. — А вы двое тоже додумались в такое время тащить сюда девушку.
- Мы хотели узнать. Это важно для нас. У нас друг сейчас в больничном крыле, - Милли встала с дивана.
- Важно им, - передразнил мужчина. — А то, что в округе не понятно кто шастает. Вот как вы собираетесь идти в Хогвартс, а?
- У нас есть тайная тропа. Проблем не будет, - Грег мрачно посмотрел на мужчин.
- Тайная тропа у них, - снова передразнил мужчина.
- Стайс, прекрати, - Марсиан еле сдерживал смех. — Кстати, кто у вас пострадал-то?
- Адриан, - ответила Милли. — Адриан Андерс.
- Андерс?! — протянул Стайс. — Это не из тех ли о ком газеты каждый день пишут. Древний магический род, потомки Райнвекло и Слизерина?
- Да, именно эти Андерсы, - вдернула подбородок Милли.
- Вот значит как, - задумался Стайс. Некоторое время он задумчиво разглядывал ребят. — Мы вам сообщим, когда что-нибудь узнаем.
- Если узнаете, тихо произнесла Милли.
- Не если, а когда, - поправил ее Стайс. — Мы вас проводим до вашего тайного прохода.
- Мы сами, - встрепенулся Грег.
- Ага, а завтра мы найдем ваши трупы. Увольте, - усмехнулся Марсиан. Стайс только хмыкнул. Быстро собравшись, они покинули дом. Выйдя на улицу, они со всеми предосторожностями направились к выходу с улицы.
- Куда идти-то? — поинтересовался Марсиан.
- К Сладкому королевству.
- Как отец поживает? — спросил вдруг Марсиан у Винса.
- Нормально. Он последнее время много о тебе говорит.
- Винс его хорошо знает? — шепотом спросила Грега Милли. Стайс, слышавший ее вопрос, хмыкнул.
- Марс — дядя Винса, младший брат его отца.
- Я никогда не слышала о нем, - Милли недоуменно посмотрела на Марсиана.
- А о нем никто у Креббов и не говорит, - произнес Грег. — Винс и Марс встретились три года назад. С тех пор и общаются.
- Отец все еще требует от тебя получить метку? — тихо спросил Марсиан.
- Я не буду ее принимать. За последнее время много чего изменилась.
- Ага. И не последнее место здесь занимают братья Андерсы, - усмехнулся Стайс. Милли удивленно посмотрела на него.
- Почему вы так решили?
- Всему свое время, крошка. Когда оно наступит, все узнаете.
Они подошли к переулку, ребята остановились.
- Дальше мы сами. Извините, но показать вам ход мы не можем. Это не только наша тайна, - виновато глядя на Марса, произнес Винс. Тот в ответ только усмехнулся. Милли вдруг ойкнула.
- Там, - она указала рукой за спину мужчин. Те резко обернулись. К ним приближалась группа мужчин, в которой были и те трое, что устроили драку в магазинчике Марса.
- Уходите, быстро, - рявкнул Стайс, доставая палочку. У Марса она уже была в руках.
- А вы? — Милли судорожно вздохнула.
- Быстро, - бросил Марс. Ребята бросились к тайному ходу в переулке. Стайс краем глаза увидел, как они нырнули в какую-то дыру. Винс оглянулся как раз в тот момент, когда полетели первые лучи заклятий. Ход за его спиной закрылся.
- Винс, пошли в Хогвартс. Мы все равно ничего не можем сделать, - Грег потянул друга за собой. Милли трясло от страха и напряжения. Все трое переживали за двоих мужчин, оставшихся сражаться с толпой разъяренных магов. Пройдя по проходу, троица вынырнула около больничного крыла. Никого не было. Через минуту открылся другой ход, ребята, не думая, последовали по проходу и через минут пять вышли метрах в десяти от входа в свою гостиную.
- С ними все будет нормально? — тихо спросила Милли, тронув Винса за руку.
- Не знаю, Милли, но очень надеюсь, - также тихо ответил он.
Ребята назвали пароль и вступили в гостиную и замерли. Весь факультет был там.

Та же ночь. Слизеринская гостиная.
Проводив своих товарищей, Панси, Тео и Блейз вернулись в свою гостиную.
- Есть серьезный разговор. Я прошу позвать сюда всех, - громко сказала Панси. — Через пятнадцать минут, чтобы все были здесь.
Слизеринцы разбежались собирать всех. Панси села в кресло перед камином.
- Интересно, а где сейчас лорд Чарльз? - ни к кому не обращаясь, произнесла Панси.
- Да, мы его, наверное, не видели уже дня четыре. Так? — Блейз повернулся к Нотту.
- Да, вроде. Он ничего не говорил такого. Куда он все-таки мог исчезнуть?
- Вот явится и спросим. Сейчас вопрос в том, как начать разговор с остальными. Мы уже столько смогли нагородить, а разбираться решили вот сейчас. Тоже мне…
- Успокойся. Почему-то мне кажется, что ничего страшного не произошло.
Гостиная постепенно заполнилась студентами.
- Разговор будет серьезный. И он не должен пойти никуда дальше нас. Ясно? — Панси серьезно обвела взглядом слизеринцев. Получив в ответ кивки, она вздохнула. - Я хочу, чтобы вы были честными.
- Что происходит? — спросил шатен с шестого курса. Нотт недовольно на него зыркнул.
- Во-первых, я хочу честно вам сказать, что никто с седьмого курса не хочет служить Волдеморту. Хватит вздрагивать при этом прозвище. Мы что, зря, что ли неделю такой пароль произносили. Это только имя и больше ничего. Так, о чем это я. А. Никто не хочет принимать метку и не будет.
- Кроме меня, - выдал вдруг Нотт. Панси удивленно на него посмотрела.
- У тебя метка? — пятикурсник смотрел на Нотт с каким-то странным выражением лица.
- Да. Но это не мое решение. Мое решение другое.
- Какое? — спросил кто-то из глубины гостиной.
- Я буду с Андерсами.
- Ну, я же говорил, - воскликнул пятикурсник и зажал себе рот. Тео, Блейз и Панси с удивлением смотрели на него. Наконец, Панси собралась и спросила:
- И что это значит?
- Мы тут решали, как сложится все. Вот и подумали, что, скорее всего, многие будут собираться вокруг Андерсов, - произнесла девочка с пятого курса. — Мои родители однозначно поддержат Андерсов.
- Кажется, нам тут особо не о чем говорить, - усмехнулся Блейз.
- Ну почему же. Тем много, - подал голос шестикурсник. — Не могли бы вы рассказать нам об Андерсах и ваших планах. Мы здесь все вместе. Я впервые чувствую себя в Слизерине как дома. Мы стали как одна семья и это благодаря братьям Андерсам.
- Да, согласны, - понеслось из всех углов.
Панси стала рассказывать то, о чем знала. Затронула и тему их обучения анимагии. Этим заинтересовались все. Панси пообещала поинтересоваться у Адриана и Демиана, смогут ли они заниматься со всеми. Немного подумав, Панси рассказала о Гарри Поттере, о его письме, но не стала говорить о том, что Гарри и Адриан одно лицо. Об этом Адриан мог говорить только сам. В ходе ее рассказа и родилась идея, за обсуждением которой и застали слизеринцев вернувшиеся Милли, Грег и Винс.
- Но ведь можно использовать письмо, чтобы досадить директору, - выпалил разгоряченный шестикурсник.
- Думайте, о чем говорите, - Блейз пытался втолковать о неразумности такого шага.
- О чем это вы? — Винс недоуменно переводил взгляды с одного лица на другое.
- Они предлагают подкинуть несколько листов из письма, так, чтобы их прочитали профессора, а особенно последний лист, - объяснила Панси.
- Хмм, - задумался Винс.
- Но представьте, какой начнется переполох, - настаивал шестикурсник. Дебаты шли в том же ключе, пока через час после появления хогмидской группы в гостиной не появились Драко, Демиан и «спаситель»-шестикурсник. Прислушавшись к идее, Демиан задумался. «Это довольно хорошая идея. Особенно теперь», - думал он, слушая остальных.
- Так, давайте пока закроем тему. Надо спросить Адриана. Как он скажет, так и будет, - оборвал он споры, затем обратился к Винсу. — Вы что-нибудь узнали?
- Пока ничего, но нам обещали все выяснить и сообщить, - ответил Винс.
- А как вы сходили? Кто пришел на встречу? — заинтересованно посмотрела на Драко и Демиана Панси.
- Сибилла Трелони, - произнес Драко. Гостиная погрузилась в тишину. Все смотрели на Демиана и Драко как на сумасшедших.
- В смысле? — наконец, выдавил из себя Нотт.
- В прямом смысле. Кстати, как у вас тут прошло? - мотнул Драко в сторону слизеринцев головой.
- Все с нами, - ответил Блейз, усмехаясь, и поделился впечатлениями от разговора по душам.
- Ну, тогда, можно сказать всем, - начал Драко. Демиан и Драко передали часть разговора с Трелони, но старательно не касались тем, где упоминалось бы о том, что Адриан и есть Гарри Поттер. В семь утра Панси разогнала слизеринцев по спальням спать.
На завтрак факультет Слизерина не явился. Снейп решил проверить, где же его студенты, и заявился в гостиную. Покидал он гостиную в больших раздумьях. Студенты спали, и просыпаться явно не собирались в ближайшее время. У них была длинная ночь. Неожиданно для себя Демиан избежал утренней встречи с директором. Дамблдор был зол, но ничем этого не показал, мило улыбаясь. Планы терпели крах. Адриан Андерс тоже спал. Снова планам директора не суждено было сбыться. Ах, директор, что-то вы, похоже, совсем перестали понимать, что же происходит у вас под носом.

По Хогвартсу ходили слухи. И откуда кто узнал, что происходит. Но вскоре после завтрака все знали, что факультет Слизерин изволит почивать.
- Да, что они о себе возомнили? — распинался Рон Уизли.
- Рон, прекрати. Сегодня суббота. Они имеют полное право спать, - Гермиона раздраженно посмотрела на Рона. Он ее уже достал своими дурацкими попытками проявить чувство юмора. «Дались ему эти слизеринцы. Они вообще в последнее время не дергают нас. Не трогаешь их, они не трогают тебя. Нормальные ребята, если не задевать их попусту. А новенькие совсем неплохи. И чего Рон тогда полез его бить. А мне он понравился, нет в нем ничего надменного. Зря все так считают. И он правильно тогда все сказал, и брат его тоже», - Гермиона покачала головой, рассуждая про себя.
- Гермиона! - прервал ее размышления голос Джинни Уизли. Гермиона посмотрела на сестру Рона. — Ты совсем не слушаешь. Что, опять думаешь об уроках. Сколько можно.
Гриффиндорцы фыркнули. Гермиона бросила на всех гневный взгляд, развернулась и пошла в гостиную.
- Гермиона, ты куда? — Рон уставился на удаляющуюся девушку.
- К себе.
- Мы же собирались…
- Я не хочу, - отрезала Гермиона, оборвав Рона на полуслове.
- Герми, ты что, обиделась? — спросила Джинни.
«На убогих не обижаются», - промелькнула в голове у Гермионы, но вслух она сказала другое.
- Нет, у меня просто разболелась голова, - девушка быстро прошла по коридору и скрылась за поворотом.
- Хмм, - озадаченно хмыкнул Рон.
- Она, вообще, какая-то странная последнее время, - произнесла Джинни.
- Да, все время жалуется на головную боль, - подтвердил Симус. Невилл посмотрел на своих одноклассников: «Они, правда, ничего не понимают? Они не видят, как Гермиона отдаляется все дальше и дальше? Рон, ты же считаешь ее своей девушкой, а не видишь очевидных вещей».
- Извините, ребята. Совсем забыл, обещал бабушке письмо послать, а так и не написал. Без меня, ладно? — Невилл неуверенно посмотрел на гриффиндорцев.
- Ох, Невилл, когда ты перестанешь все забывать, - вздохнула Джинни. Невилл с трудом сдержал раздражение.
- Наверное, никогда, - он постарался придать голосу виноватые нотки. Как же ему надоело играть эту глупую роль. «Гарри, Гарри, почему ты исчез? Не надо было бы сейчас притворяться, черт знает кем. Эх. Все-то держалось в Гриффиндоре на тебе», - с такими мыслями Невилл Лонгботтом направился в гриффиндорскую гостиную. Проходя мимо одной из очередных картин, он услышал:
- Молодой человек, что же вас так не устраивает в ваших друзьях? - голос Невиллу показался знакомым. Обернувшись на голос, Невилл увидел на картине рядом с рыцарем знакомую личность, которая как-то недавно заменяла Полную даму и чуть не довела весь факультет до нервного срыва.
- Вы? - удивленно произнес Невилл.
- О, вы меня узнали, молодой человек. Это радует, - усмехнулся Чарльз Андерс. — Может быть вы представитесь, молодой человек.
- Простите, - виновато улыбнулся Невилл. — Я - Невилл Лонгботтом.
- Очень приятно. Можешь звать меня сэром Чарльзом, - кивнул Чарльз. — Так, что тебя, Невилл, расстроило? Я слышал ваш разговор. И девушка, что ушла, тоже была расстроена.
- Понимаете, сэр Чарльз, после того как исчез Гарри Поттер, у нас в Гриффиндоре разлад. Смешно, но сейчас я бы все отдал, чтобы оказаться в Слизерине. Они держатся вместе, никогда никого не задевают. Как змеи.
- Что ты имеешь в виду, говоря, что они ведут себя как змеи? - Чарльз приподнял брови.
- Пока не трогаешь змею, она не трогает тебя, - пояснил свои слова Невилл.
- Хмм. Интересно. И ты считаешь, что если не трогать слизеринцев, то и они не будут ничего делать в ответ?
- Но ведь это так. И они уже доказали это. Мне нравится, как они себя ведут. У них дружба такая, как была у нас, когда Гарри был с нами, и даже лучше. Получается, что Гриффиндор без Гарри - это ничто. Мы не смогли сохранить дружбу, - грустно произнес Невилл.
- Тебе нравился Гарри?
- Мне он и сейчас нравится. Я дорожу им. Он никогда надо мной не смеялся. А сейчас, да и весь прошлый год, от своего факультета я слышал насмешек больше, чем от всего Слизерина за шесть лет учебы. Почему так? Получается, что весь факультет держал один человек, а как только его не стало, все пошло прахом.
- Мда. — задумчиво произнес Чарльз.
- А еще мне нравятся братья Андерс, особенно, Адриан. Он искренний. Его хочется защищать, хотя мне кажется, что он только на вид такой хрупкий, а на самом деле он сильный. В этом он похож на Гарри. И какой дурак пытался отравить их?
- Отравить?! ОТРАВИТЬ?! Кто-то пытался отравить братьев Андерс?
- Ну, да. Но не только их. Весь седьмой курс Слизерина. Сказали, что это была «спокойная смерть», но, по-моему, это не так.
- Почему ты так считаешь? — Чарльз уже собравшийся искать своих потомков остановился, прислушавшись к словам гриффиндорца.
- Слишком потрясенными они были. Слизерин вообще объявил бойкот Большому залу.
- О, как интересно. А меня-то не было всего ничего, - пробубнил себе под нос Чарльз. Этот мальчик ему нравился, и в голове Чарльза появилась мысль помочь ему. Но сначала, надо понять, что же происходит в этой школе.
- Извините, что так вывалил на вас все, просто поговорить не с кем.
- Не извиняйся, Невилл. Захочешь поговорить, позови. Меня здесь все знают. Скажи, что ищешь сэра Чарльза и назови место встречи, я там буду, - ободряюще улыбнулся Чарльз.
- Спасибо, сэр Чарльз.
- Не унывай, Невилл. Все еще наладится, вот увидишь, - Чарльз принял окончательное решение помочь юноше. — Я не прощаюсь с тобой. Увидимся.
- До свидания, - улыбнулся Невилл. На душе стало легче, он смог признаться себе и кому-то еще в своих страхах и желаниях. Успокоенный, он пошел в гриффиндорскую башню.
Гермиона с досадой захлопнула за собой двери своей комнаты.
- Как же они меня все достали, - раздраженно бросила девушка.
- Кто тебя достал, милая? — раздалось в комнате. Гермиона резко обернулась. На картине, где была изображена дама, которая никогда не разговаривала с ней, была еще одна дама, в наряде шестнадцатого века, очень красивая, со светлыми волосами.
- Простите, не знала, что к леди Фортенгилл кто-то приходит, - произнесла Гермиона.
- А ко мне до сих пор никто и не приходил, - ответила дама. — Это мой первый гость за триста с лишним лет, и самый дорогой. Разреши тебе представить леди Атрею.
Гермиона, не поняв сама почему, вдруг сделала книксен. Обе дамы улыбнулись и одобрительно покачали головами.
- Меня зовут Гермиона Грейнджер, я староста Гриффиндора.
- Совсем как ты, Клара, - произнесла леди Атрея.
- Вы были старостой Гриффиндора? Когда? — удивилась Гермиона.
- С 1556 по 1558 года. В то же время, когда Атрея была старостой Слизерина, улыбнулась леди Фортенгилл.
- Старостой Слизерина? Но вы же общаетесь, как лучшие подруги, - недоуменно произнесла Гермиона.
- А мы и были лучшими подругами, - рассмеялась леди Атрея.
- Вы учились на враждующих факультетах и дружили?
- Да, как же все запущено, - тихо произнесла леди Атрея, внимательно смотря на девушку.
- Почему вы так говорите? — поинтересовалась Гермиона.
- Что ты думаешь о Слизерине? — вместо ответа спросила леди Атрея.
- Не знаю. Теперь не знаю. Я запуталась, - тихо ответила Гермиона.
- Почему?
- Все так изменилось.
- С чем это связано?
- Я думаю, что все стало меняться после исчезновения моего друга — Гарри Поттера. Я много думала об этом и сейчас не понимаю, почему его жизнь сложилась так.
Леди Атрея внимательно смотрела на девушку. Гермиона Грейнджер ей нравилась.
- И что же такого изменилось?
- Гарри был негласным лидером факультета. Сейчас его место занял мой второй друг — Рон Уизли, но…
- Что, Гермиона?
- Просто, у меня ощущение, что мы поменялись со Слизерином местами, - выпалила на одном дыхании староста Гриффиндора.
- Да, девочке надо выговориться, - леди Фортенгилл взглянула на свою подругу.
- Устраивайся поудобнее, Гермиона. Думаю, у нас будет длинный разговор. Тебе надо выговориться, - тепло улыбнулась леди Атрея. Гермиона села в кресло, предварительно повернув его в сторону портрета.
- И так, девочка, что тебя мучает? — спросила леди Фортенгилл.
- Я, Рон и Гарри дружим с первого курса, - после длительного молчания начала Гермиона. — Нас в школе даже звали Золотым трио…
Гермиона говорила и говорила: об их учебе, дружбе, жизни Гарри, о своих чувствах и сомнениях.
- А потом нам сообщили, что Гарри исчез. Дом, в котором он жил вместе со своими родственниками-магглами, оказался пуст. И до сих пор ничего не известно, - закончила Гермиона свой рассказ.
- Да, вот это история, - вздохнула леди Фортенгилл, но при этом она обратила внимание, что для Атреи история не стала откровением, словно ее подруга давно знала, о чем говорила девушка
- Я считаю, что Рон своим поведением предал все традиции факультета, - тихо произнесла девушка, уткнув голову в колени.
- Не переживай так, Гермиона, - сочувственно произнесла леди Атрея. — Все наладится.
- Не думаю, - тихо ответила девушка. — Сейчас я с удовольствием бы подружилась с тем же Малфоем.
- Хмм, а может тебе и стоит так поступить?
- Я для него грязнокровка. И этим все сказано.
- Ты в этом уверена, милая? — спросила леди Атрея. Гермиона взглянула на портрет, вздохнула.
- Не отчаивайся. Мы что-нибудь придумаем, - твердо произнесла леди Фортенгилл. — Тебе пора на обед.
- Уже?
- Да, милая. Мы очень долго говорили. Иди.
Гермиона попрощалась с дамами и пошла в Большой зал. Войдя в зал, она увидела слизеринцев, сидящих за своим столом. Демиан Андерс крепил письмо к черной сове. Слизеринцы о чем-то увлеченно беседовали между собой и не обращали никакого внимания на остальных. За гриффиндорским столом седьмого курса еще не было, за исключением Невилла. Гермиона подошла и села напротив него. Через пять минут в зал ввалилась толпа гриффиндорцев седьмого и шестого курса. Увидев слизеринцев, Рон скривился.
- Неужели наши слизни решили почтить нас своим вниманием? — и откуда взялось столько сарказма в рыжем. Не успел никто отреагировать на такое поведение Рона, как в Большом зале раздался гневный голос Гермионы Грейнджер:
- РОНАЛЬД УИЗЛИ! ПРЕКРАТИ ВЕСТИ СЕБЯ КАК КРЕТИН!
Зал в полном изумлении уставился на разгневанную девушку. Глаза пылали огнем, выражение лица не предвещало ничего хорошего. И если бы Рон Уизли был бы хоть немного поумнее, он никогда не сказал того, что выдал в тот момент:
- Гермиона, Гарри меня бы поддержал. Это же слизеринцы.
- НИКОГДА! СЛЫШИШЬ, НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ УПОМИНАЙ ИМЕНИ ГАРРИ. У ТЕБЯ НЕТ ТАКОГО ПРАВА. ТЫ ПРЕДАЛ ЕГО ДРУЖБУ И ТРАДИЦИИ НАШЕГО ФАКУЛЬТЕТА!
Преподаватели с изумлением смотрели на развернувшееся перед ними действо. В зале звучали только голоса Рона и Гермиона. Остальные хранили молчание, наблюдая за развитием событием.
- Герми, что ты такое говоришь?
- Я согласна со всем, что тогда сказали Адриан и Демиан Андерсы, - гневно высказалась Гермиона.
- С каких пор ты называешь этих по именам? — краска гнева разлилась по щекам Рона.
- С этой самой минуты. И более того, я согласно со всем, что высказывали Панси Паркинсон и Драко Малфой.
Гриффиндорцы сидели с открытыми от шока ртами. Слизеринцы были более сдержаны, но у них шок был не меньше, что уж говорить о преподавателях. Хотя надо сказать, что два преподавателя про себя веселились от души — Северус Снейп и Ремус Люпин. Но ни у первого, ни у второго на лице не проявилось ни одна эмоция.
- Да, как ты можешь? Вот Гарри…
- Она права, - прозвучало в Большом зале голос Невилла Лонгботтома. Юноша поднялся из-за стола и встал рядом с девушкой.
- Что? — Рон с недоумением смотрел на смиренного всегда однокурсника.
- Я сказал, что Гермиона права, - повторил Невилл. — Ты эксплуатируешь имя Гарри. Мне жаль, что он сейчас не видит тебя. Ты извратил свою дружбу с ним. Гарри бы сейчас в тебе разочаровался.
Невилл подал руку Гермионе. В полной тишине они покинули Большой зал. Рон смотрел на двери, в которые вышла пара. Туда же задумчиво смотрели семикурсники Слизерина.
- У кого-то мозги вернулись на место, - задумчиво произнесла Панси.
- Что это было, вообще? — растерянно спросил Винсент.
- Раскол! — оглядев друзей, ответил Драко. — Эти двое только что стали изгоями своего факультета.
Слизеринцы переглянулись. Зал взорвался шепотками, все обсуждали случившееся. Но понятно было одно — Гриффиндор только что раскололся.

От автора: Дитя Тишины, я обещала главу в твою честь? Лови! Посвящено тебе! :))
___________________________________________________________

Темноволосый мужчина стоял в своем кабинете у окна,
задумчиво разглядывая пейзаж. В руках у него было нераспечатанное письмо с вензелями рода Андерсов: Темный единорог со змеей на шее. Встряхнувшись, мужчина подошел к рабочему столу и сел, откинувшись на спинку кресла.

«Ретроспектива. Собрание упивающихся»
Это был очередной вызов для упивающихся. Он сидел на своем троне и лениво рассматривал прибывающих. Сегодня он собирался получить ответы от Малфоя. «Интересно, что же смог узнать Малфой, если вообще что-то смог», - усмехнулся про себя Волдеморт.
- Малфой, - прошипел он.
- Мой лорд, - Малфой подошел к трону, опустился на колено, поклонился, коснулся губами края мантии. Волдеморт из-под капюшона рассматривал Люциуса.
- Ты выполнил мое задание, Люциус? — поинтересовался Волдеморт. — Встань! Говори!
- Мой лорд! Гарри Поттер закрыл все свои счета в банке и забрал все свое имущество. Куда он потом делся, не известно, - отчеканил Малфой. За его спиной послышались шепотки. Новость была действительно интересной.
- Вот как, - холодно произнес Темный лорд.
- До этого он закрыл доступ к своим счетам Дамблдору, - добавил Малфой. Волдеморт резко подался вперед. Люциус еле удержал себя, чтобы не отпрянуть. Темный лорд расхохотался.
- Мальчишка перекрыл этому старому маразматику денежный поток, - сквозь смех прошипел он.
- Да, мой лорд, - Люциус смотрел перед собой, мысленно готовя себя для круцио.
- Что тебе еще удалось узнать? — Волдеморт внимательно уставился на Малфоя красными глазами.
- О мальчишке больше ничего не известно.
- Что по второму заданию?
- В Хогвартсе в Слизерине учатся два сына четы Андерс.
- Это мне уже известно, - гневно прошипел Волдеморт. Малфой напрягся.
- Лорд и леди Андерс очень тесно общаются с министром магии.
- Почему?
- Не знаю, но министр очень этим хвастался, - Малфой передернул плечами, вспомнив ту выдающуюся беседу. Волдеморт воспользовался легилеменцией и незаметно проник в мозг Люциуса. Малфой вздрогнул от звука, раздавшегося со стороны трона. Волдеморт вцепился в ручки трона и откинулся на спинку, сдерживая себя, чтобы не расхохотаться вслух. Наблюдать за Малфоем, который оказался в плену пламенной речи министра, это нечто. Как же хорошо, что Малфой опустил щит, вспомнив этот эпизод, но, к сожалению, больше ничего не получилось просмотреть, иначе Малфой бы его заметил.
- Что же тебе удалось узнать? — прошипел Волдеморт. Ему хорошо удавалось держать «лицо».
- Андерсы действительно являются потомками Ровены Райнвекло и Салазара Слизерина. Сейчас они проживают в Андерс-меноре, но там такая защита, что найти его не возможно. Фадж там частый гость. Много времени проводит с ними, часто ужинает у них. Леди Андерс уговорила Фаджа отправить своих сыновей в Хогвартс, не предупреждая заранее Дамблдора, что за ученики к нему поступают. За это он позволил выбрать Дамблдору преподавателя ЗОТИ.
- Какая замечательная сделка. Два потомка Слизерина и оборотень. Дамблдор очень прогадал, - жесткий, шипящий смех вырвался изо рта Волдеморта. — Я доволен тобой Малфой.
Через несколько минут Волдеморт распустил внутренний круг. Настроение у него было хорошее, так что отделались лишь легкими круцио и то не все.
«Конец ретроспективы»

А на следующий день вечером он узнал о попытке отравления слизеринцев. Глядя на письмо, мужчина гадал, какой же там ответ. Могли ли Андерсы подумать, что это он пытался отравить их сыновей. Вскрыв письмо, он стал читать.

«Лорд Волдеморт!
Мы готовы с вами встретится. Стратон-холл, завтра в 16.00. Дом будет открыт для вашей аппарации. С собой можете взять двоих. Подумайте, кого взять. Не всем в вашем окружении можно доверять. Позволю себе посоветовать лорда Малфоя и мистера Снейпа. Не опаздывайте! Щит будет снят всего на три минуты.
Лорд Виктор Александр Андерс»

Волдеморт покрутил в руках письмо. Это было отнюдь не письмо.
- Позволю посоветовать, - передразнил Волдеморт. — Да это прямой ультиматум. Прямым текстом названы те, с кем я могу явиться. Он надо мной издевается, - Волдеморт гневно скомкал письмо. Письмо было странным. В каждом слове намек. «И что означает, не всем можно доверять? Что они знают?» - подумал Темный лорд, вставая с кресла. Гнев, сомнения, любопытство. Вот те чувства, которые он сейчас испытывал. Но он сам хотел этой встречи, и он на нее пойдет. От размышлений его оторвал стук в окно. За окном сидела красивая сова. Открыв окно и впустив письмоносицу, Волдеморт отвязал письмо и открыл его. Несколько слов, повергших Темного лорда в недоумение. Положив письмо на стол, Волдеморт несколько минут задумчиво на него смотрел, потом покинул комнату и аппарировал, выйдя из замка.

«Через 10 минут в кафе на Уорингтон-стрит, в маггловском Лондоне. Жду».

Кафе «Ле Блюа», маггловский Лондон.
За столом в одной из ниш сидел высокий, довольно молодой мужчина и пил кофе, нетерпеливо посматривая на двери. Ожидание себя оправдало. В дверях показался мужчина, окинул взглядом зал и, остановив взгляд на пьющем кофе мужчине, быстрым шагом подошел к нему и сел напротив.
- Прошу извинить. Были дела. Немного задержался.
- Ничего. Чем обязан такой встрече?
- Думаю, нам есть, что обсудить.
Разговор длился больше пяти часов. Официантки заинтересованно поглядывали на двух красивых мужчин. Они даже заключили пари: деловая встреча или встреча возлюбленных?
Мужчины оставили в кафе достаточно большую сумму, а также щедрые чаевые. Прощаясь, они пожали руки и разошлись в разные стороны. Результаты встречи удовлетворили обоих.

За час до назначено времени Волдеморт вызвал Малфоя и Снейпа. Северус как раз находился в своей лаборатории вместе с Ремусом, когда руку обожгла резкая боль.
- Он? — Ремус настороженно посмотрел на руку.
- Да, мне пора. Иди. Когда вернусь, встретимся. Иди.
Ремус покинул лабораторию. Северус подошел к камину и вызвал директора.
- Ты что-то хотел, мой мальчик?
- Меня вызывают. Мне надо идти.
- Конечно, иди, - глаза директора смотрели сочувственно.
Северус покинул Хогвартс и, выйдя за пределы щитов замка, аппарировал на зов.
- Ты опаздываешь, Северус, - прошипел Темный лорд.
- Я не мог, мой лорд. Вы же знаете, какая у Хогвартса защита, - попытался оправдаться Снейп. Малфой взглянул на него с вопросом в глазах. Снейп едва уловимо покачал головой.
- Северус, скажи мне, как чувствует себя молодой Андерс? — неожиданно задал вопрос Волдеморт. Снейп и Малфой в изумлении уставились на него. Сглотнув, Снейп ответил:
- Ему уже лучше. Но пока он в больничном крыле.
- Выяснили, что это было?
- Нет, мой лорд. Завтра выходит срок, который дала комиссия.
- В Хогвартсе была комиссия? — шипение отдавало удивлением.
- Да, мой лорд. У лорда Андерса хорошие связи, - усмехнулся про себя Снейп.
- Хорошо. Аппарируем.
- Куда, мой лорд, - Малфой постарался скрыть свое недоумение.
- Стратон-холл, - последовал ответ. Волдеморт и двое мужчин аппарировали. Малфой, Снейп и Темный лорд оказались в просторной комнате, у стен стояли диванчики. Остальное пространство было не занятым. Раздался хлопок и перед ними предстал эльф в сине-серебряной ливрее.
- Хозяева вас ждут, следуйте за мной, - учтиво произнес эльф. Малфой и Снейп переглянулись за спиной у своего лорда. Эльф провел их по длинному коридору, затем по лестнице они поднялись на второй этаж, и зашли в небольшой зал.
- Прошу вас, господа, располагайтесь, - раздался красивый женский голос со стены. Все трое посмотрели на картину, на которой сейчас располагалась сереброволосая красивая женщина.
- Прошу, господа, - повторила женщина. Волдеморт молча сел в кресло, Малфой и Снейп сели в кресла по обе стороны от него. Через несколько секунд появились несколько эльфов. Под пристальными взглядами трех гостей они установили столик, на котором тут же появились вино, бокалы, легкая изысканная закуска. Напротив стола они установили еще три кресла. Снейп и Малфой недоуменно переглянулись. Волдеморт так и не посвятил их, куда они пришли, а, главное, зачем. Но вот, двери открылись и в зал вошли Анна Персефона Андерс под руку с мужем, а с другой стороны находился министр магии Корнелиус Фадж. Малфой не смог скрыть своего удивления. Снейпу удалось, все-таки он был шпионом уже двадцать лет. «Что происходит?» - промелькнуло в голове у Северуса.
- Лорд Волдеморт, Лорд Малфой, мистер Снейп, добро пожаловать с Стратон-холл, - улыбнулась Анна. Трое вошедших сели в кресла.
- Лорд Волдеморт, может быть, вы объясните, почему попросили нас об этой встрече? — Виктор смотрел прямо в змеиноподобное лицо собеседника, по его губам пробежала усмешка.
- Вы удивлены моим желанием? Мы все же являемся родственниками, хоть и не близкими.
- Лорд Волдеморт, - начала Анна, но Волдеморт поднял руку, останавливая ее.
- Вы можете называть меня Томом, - Малфой поперхнулся, даже Снейп не смог скрыть своего удивления.
- Ну что же, Том. О вас ходят разные слухи, и могу прямо сказать, нас не очень радует подобное. Наша семья всегда держалась в стороне от политики.
Волдеморт смотрел на женщину и про себя веселился от души. Она говорила так серьезно и уверенно, но Андерсы уже были в политике по самые уши, не зря же здесь присутствовал министр магии.
- Но мы можем оставить политику в стороне, я хотел бы познакомиться с вами именно как с моими родственниками.
- Думаю, что разговор под хорошее вино и легкую закуску позволит нам познакомиться поближе, - Виктор сделал приглашающий жест в сторону стола. Звякнули бокалы. Полился непринужденный разговор между Анной, Виктором и Волдемортом. Фадж внимательно прислушивался к разговору, но не вступал в него. Малфой и Снейп пребывали в ауте. Они не понимали, что происходит. Волдеморт, который ведет себя как нормальный человек. Андерсы, которые согласились встретиться с Темным лордом. Волдеморт интересовался историей семьи Андерс, расспрашивал о сыновьях, рассматривал альбом с фотографиями, принесенный одним из эльфов.
- Вы совсем не поддерживаете моих идей? — все-таки не удержался от вопроса Волдеморт.
- Почему же. У вас есть неплохие идеи, но вот методы…, - покачал головой Виктор.
- Тем более у нас причины личного характера, - невзначай добавила Анна. Волдеморт внимательно посмотрел на леди Андерс. Он прекрасно понял, что сейчас получил подсказку, но вот к чему. Эта фраза не осталась без внимания Снейпа, а также промелькнувшая усмешка на лице Фаджа. «Министр знает, что хотела сказать леди Андерс», - подумал он, следя за разговором. Сейчас он знал только одно, Дамблдору об этой встрече знать не нужно. Что-то происходило прямо у него на глазах, но вот что, он пока не разобрался.
- Вы хотите сказать, что у вас есть причины, по которой вы меня не поддержите?
- Да, но мы не говорили о поддержке. Мы во многом согласны с вами, но я еще раз повторю, твои методы, Том, - Виктор серьезно смотрел на Темного лорда.
- Методы не устраивают многих. Но вот некоторые ваши идеи было бы неплохо воплотить в жизнь, - вдруг вставил свое слово в разговор Фадж. Снейп сумел скрыть свое удивление. Малфой напряженно оглядывал собеседников. Все было как-то странно. Он старался вникнуть в подтекст этой встречи. «Слава Мерлину, здесь Северус. Можно будет, потом сравнить наши впечатления. Может, разберемся, что же здесь происходит».
- Вы скажете мне о личных мотивах?
- Еще не время, - загадочно улыбнулась Анна. — Когда я буду уверена, что вы правильно отреагируете на эти причины, вот тогда и назову вам их.
- Вы уверены, что такое время наступит?
- Да, уверена.
- Как говорится, всему свое время, - произнес Виктор. «Снова загадка», - подумал Снейп.
- Что ж, я надеюсь, вы не будете против, если мы будем встречаться в нашем семейном кругу? — поинтересовался Волдеморт. Ему нравился этот разговор, а также его умные и хитрые собеседники.
- Нет, конечно. Мы собираемся устроить на следующей неделе прием в Андерс-меноре. Хотели бы вас видеть там.
- Вы приглашаете на прием Темного Лорда? — рассмеялся Волдеморт. Удивительно чистый смех поразил двух упивающихся.
- Но ведь там не будет никого, кто бы удивился от встречи с тобой, Том, - усмехнулся Виктор.
- Тогда, конечно же, я принимаю ваше приглашение. Когда состоится прием?
- В среду вечером, - улыбнулась Анна.
- Я обязательно буду.
- Лорд Малфой, мистер Снейп? — обратился мужчинам Виктор, и что-то было такое в его глазах, что оба положительно кивнули.
- Замечательно. Том, не могли бы прикрыть отсутствие в среду мистера Снейпа в Хогвартсе? — Анна лукаво взглянула на Волдеморта. Волдеморт посмотрел на мастера зелий.
- Только для вас, дорогая Анна, - галантно склонил голову Волдеморт. Анна тихонько рассмеялась и улыбнулась Снейпу. Тот уже совсем перестал что-либо понимать. Человек, пришедший на встречу в этот дом, не мог быть Темным лордом. Тот так себя не вел.
- О, я думаю, вам надо начать переписываться с нашими мальчиками. Должны же они познакомиться со своим дядей, - лукавая улыбка так и не исчезла с лица Анны. Теперь в догадках терялся уже и Волдеморт.
- Обязательно, - произнес он в ответ на такое предложение. — Хотел спросить, нужна ли вам помощь в поисках злоумышленников?
- Это было бы кстати. Хотелось бы выяснить, кто продал такой яд и кому, - серьезно ответил Виктор. — Мой сын чуть не умер. Я не намерен оставлять это безнаказанным.
- Профессор Снейп, - обратился Фадж к мастеру зелий. Тот посмотрел на министра — Завтра во время ужина у вас снова появится комиссия.
Снейп вопросительно поднял бровь.
- Думаю, вам надо знать об этом.
- Министерство что-то знает? — холодно спросил Волдеморт.
- Не больше, чем все остальные, но это шанс потрепать нервы нашему дорогому директору.
- Хмм, - хмыкнул Малфой.
- К сожалению, время уже позднее, и мне пора, - встал с кресла Фадж. Волдеморт тоже встал с кресла, вслед за ним поднялись и Малфой со Снейпом.
- Думаю, что нам тоже пора. Увидимся в среду, - Волдеморт галантно поцеловал руку Анне, пожал руку сначала Виктору, а затем министру. Малфой и Снейп проделали то же самое. Удержав руку Снейпа чуть дольше положенного, Виктор бросил быстрый взгляд на Анну, которая заняла разговором Волдеморта, и произнес одними губами:
- Не пытайтесь ничего понять, еще не время.
Снейп лишь приподнял бровь, дав понять, что услышал. Анна и Виктор проводили гостей до той комнаты, в которую они аппарировали по прибытии.
- Это единственное место, где можно аппарировать, на остальном доме такие щиты, что пытаться их снять будет самоубийством, - ответил Виктор на недоуменный взгляд Малфоя.
- До свидания, господа, дамы, - поклонился Фадж и аппарировал.
- Люциус, Северус, вы свободны, - холодно произнес Волдеморт. Мужчины поклонились и аппарировали. Несколько секунд стояла тишина, которую разорвал дружный хохот трех оставшихся в комнате людей. Внешность Волдеморта приняла нормальное состояние.
- Мерлин мой! Том, тебе цены нет, - смеясь, произнесла Анна.
- Зачем же было так пугать своих людей? — Виктор никак не мог отсмеяться.
- Зато сколько у них теперь вопросов накопилось, - новый взрыв смеха потряс стены комнаты. — Хотел бы я посмотреть на их собрание.
- Так, никак проблем. У нас там Чарльз шпионит за ними. Знать будем все подробности, — смеясь, произнес Виктор.
- Что там за личные причины? — заинтересованно спросил Волдеморт.
- Том, не торопись. К этому ты еще не готов. И не только ты. Всему свое время, - улыбнулась Анна.
- Хорошо. Поверю тебе на слово, - улыбнулся он в ответ.
- Вот и молодец, - усмехнулась Анна. — А мальчикам напиши.
- Обязательно. Очень хочу с ними познакомиться.
- Вот и замечательно, - Анна отошла к дивану и села. — Ты останешься у нас или пойдешь домой?
- Я бы остался, если вы не против. С вами я чувствую себя человеком.
- Конечно, оставайся. Пойдемте. Выпьем вина за столь интересный вечер, - усмехнулся Виктор.
- Никогда не думал, что Фадж такой. Сколько же масок, оказывается, носят люди. Я чуть не умер, когда увидел воспоминания Малфоя, когда он приходил в министерство выполнять мое задание.
Снова раздался смех.
- Да, это было весело. Корнелиус тоже поделился с нами столь замечательными воспоминаниями, - усмехнулась Анна. Они прошли в кабинет, и расселись у камина. Эльфы принесли вина. Волдеморт и Андерсы мирно беседовали, перебрасывались шутками.
А в это время два человека ломали голову над вопросом: что же такое происходит?
Малфой не выдержал первым и связался через камин с Хогвартсом.
- Северус, ты здесь.
- Да.
- Можно к тебе?
- Заходи.
Через минуту Малфой вывалился из камина.
- Ты один?
- Сейчас подойдет Ремус, - и тут же в дверь раздался стук. — Входи.
- Северус…, - начал Ремус и тут заметил Люциуса, - Люциус.
- Ремус.
- Как встреча с лордом?
- Вот поэтому я и здесь, - произнес Люциус. — Северус, надо ему показать.
Быстро отправив свои воспоминания в думосбор, они предложили Ремусу их просмотреть. Пока Ремус знакомился с содержимым думосбора, Люциус и Северус делились впечатлениями.
- Ты понял, что это было? — Люциус взглянул в глаза Снейпу.
- Одно я понял. Что-то происходит, но вот что?
- Да, - озадаченно протянул Малфой. — Я никогда не видел Темного лорда таким.
- Не ты один. Он так спокойно с ними разговаривал. Словно его действительно волновало, что они его семья.
- Я тоже это заметил. И Фадж был какой-то странный.
- Словно там были не они, а кто-то другой, - задумчиво посмотрел на камин Снейп. Ремус вынырнул из воспоминаний.
- И как все это понимать?
- Если бы мы знали, - одновременно пожали плечами Снейп и Малфой.
- Какая-то странная встреча, - озадаченно глядя на думосбор, произнес Люпин.
- Вот и мы в таком же недоумении, - пожал плечами Малфой.
- Загадок много, - взглянув на Малфоя и Снейпа, произнес Ремус. — И какие-то непонятные намеки. И не понятно, кому на самом деле эти намеки сделаны, ему или вам.
- Заметил? — усмехнулся Снейп.
- Не заметить трудно, - кивнул Люпин.
- Что будем делать?
- Ждать. Не зря же лорд Андерс сказал последние слова, Северус, - Люпин присел на подлокотник кресла мастера зелий.
- Что за слова? — Малфой недоуменно посмотрел на Снейпа.
- «Не пытайтесь ничего понять, еще не время». Вот, что мне сказал лорд Андерс.
- Хмм, - задумался Малфой.
- Давайте, посмотрим, что будет дальше, - Люпин посмотрел на своих собеседников.
- У нас, по-моему, нет другого выхода. Но почему-то у меня такое чувство, что мы что-то упускаем. Что-то очень важное. И это что-то у нас прямо под носом, - задумчиво протянул Снейп, затем встряхнулся. — Все, время позднее. Надо спать. Люциус, ты к себе или останешься?
- Домой, - усмехнулся Малфой и, попрощавшись, скрылся в пламени камина. Люпин отправился к двери, но его остановил ехидный голос Снейпа:
- Ты куда-то собрался?
- К себе, - ответил оборотень.
- Да ну?
- Северус? — Люпин с интересом посмотрел на Снейпа, затем улыбнулся.
И как всегда, никто не заметил маленького шпиона, с интересом, наблюдавшим за встречей троицы. Улыбка не покидала его лица. В голове Чарльза родился план, который надо было воплотить в жизнь. А для этого ему надо переговорить со своими друзьями-слизеринцами и рядом портретов. Похоже, семикурсников ждало еще одно «утро по-слизерински».

От автора: Два тире означают разговор на парселтанге
___________________________________________________________

Спустя день после встречи в Стратон-холле лорд Волдеморт сидел в беседке на берегу маленького пруда в своем тайном поместье, о котором никому не было известно, ну, пожалуй, кроме теперь уже дорогих его сердцу родственников. Он задумчиво смотрел на гладь воды. За два года, прошедшие с момента его возрождения многое изменилось.

«Ретроспектива. После возрождения. Лето после четвертого года Гарри в Хогвартсе»
«Что-то с ритуалом пошло не так», - это была первая мысль, которая промелькнула в голове лорда Волдеморта. Волдеморт рассматривал свое отражение в зеркале. Волос нет, носа нет, кожа как у змеи — не человек, а монстр. «Что же пошло не так?» - пристально глядя в глаза своему отражению, подумал Темный лорд.
Подобное состояние его раздражало. Сначала раздражение вылилось в злобные атаки на магов и магглов, и в огромное количество круцио на упивающихся. Потом он почувствовал, что ему не интересно и скучно. Он стал играть роль Волдеморта. Что-то в нем было по-другому.
Когда он ощутил первые признаки того, что ему не доставляет удовольствие боль других, он начал искать ответы на свои вопросы. Вопрос был только один — ритуал. Он перерыл огромное количество книг, древних фолиантов и свитков. Через несколько недель своих поисков Волдеморт нашел свиток десятого века. Свиток был посвящен ритуалу возрождения, именно тому ритуалу, который он использовал. Но в той книге, откуда он взял данные, не было той информации, которую он прочитал в свитке.
В крови мага содержится сущность человека, а если в предках у него были еще и сильные маги, то влияние крови будет очень сильным, если ее использовать в кровных ритуалах. Исходя из этого, Волдеморт сделал вывод, что у Поттера был очень сильный маг-предок. Еще какое-то время ушло на разбор родословной Поттеров. Все это время он не смотрел в зеркало. На собраниях упивающихся появлялся в мантии с глубоким капюшоном. Разбираясь в хитросплетениях рода Поттеров, Волдеморт, наконец, нашел то, что искал. Первое, что он испытал, был шок. Поттеры — прямые потомки Гриффиндора. Но помимо этого, у них в роду было немало сильных магов. Его заинтересовало одно имя в родословной и, как настоящий историк, он продолжил свои изыскания. Иногда ему казалось, что это пустая трата времени. Данные о семье то уходили в маггловский мир, то снова проявлялись в магическом. Странно все это было. Однажды он даже решил все бросить, настолько все было запутано, но желание прояснить ситуацию пересилило. Его труды не пропали даром, но шок был еще больше, чем когда он обнаружил гриффиндорские корни Поттеров. Семья, однажды влившаяся в род Поттеров, была из побочной линии Хельги Хаффлпафф. Это могло означать только одно — Хельга Хаффлпафф не погибла, как считалось всегда, а исчезла, спряталась. Два светлых мага в роду у этого мальчишки. Волдеморт не знал, то ли ему повеситься на первом же суку, то ли смеяться. Что произошло, он теперь понял. Кровь двух Основателей дала совершенно не тот эффект, на который он рассчитывал. Кровь Основателей защищает своих потомков, даже из побочной линии. Именно, поэтому он не смог убить годовалого Гарри, именно поэтому тот всегда избегал смерти во время их встреч. Защита матери, конечно, тоже сыграла свою роль, но в меньшей степени, чем думает директор. Кровь Гриффиндора и Хаффлпафф пересилила кровь Слизерина. Гарри Поттер, по сути, был сильнее его, ему просто не хватало опыта.
Разбираясь во всех перипетиях ритуала, проведенного над собой, Волдеморт схватился за голову. Он не только вернул себя, он изменил себя внутренне. «Чертовы гриффиндорцы!» - простонал он. Именно в тот день, он заметил первые изменения в своей внешности. Глаза стали терять красноту.
Он старательно стал культивировать свою ненависть к Поттеру. Он наблюдал за ним через связь, и однажды родилась идея использовать мальчишку. Он даже испытал радость, когда мальчишка впал в депрессию после смерти своего крестного. А потом связь оборвалась. Боль была настолько страшной, что мысли о смерти остались в голове единственными. Но потом все кончилось. Он долго пролежал без сознания на полу в своем кабинете. Тело болело после этой экзекуции несколько дней. Но во всем был один плюс — вернулась нормальная внешность. Впервые он смотрел на свое отражение без отвращения. Высокий, статный, с темными волосами и ярко синими глазами. Попытки найти Поттера через связь не увенчались успехом. А через две недели он узнал, что мальчишка исчез».
«Конец ретроспективы»

Волдеморт встал, подошел к воде и замер. Легкий ветерок трепал его волосы. Темный лорд наклонился и опустил руку в воду. Рядом раздался шорох, Волдеморт бросил взгляд в сторону шума. В двух метрах от него расположилась Нагини.
-- Что привело тебя сюда, Нагини? –
-- Ты грустишь. –
-- Я просто вспоминаю. –
-- Ты изменился. –
-- Я знаю, мой друг. –
-- Тебе все это не нравится. –
-- Я устал. –
-- Тогда оставайся здесь. –
-- Не могу. –
-- Почему? –
-- Так просто уйти уже невозможно. –
-- Мальчишка тебя изменил. –
-- Да. Его кровь стала для меня или проклятием, или благословением. –
-- Что ты будешь делать? –
-- Сейчас многое меняется. –
-- Ты говоришь о новой семье? –
-- Да. И они меня приняли. Поверили мне. Думаю, что с их помощью мне удастся все изменить. –
-- Ты им веришь? –
-- Пока они меня не обманывали. Просто кое о чем не говорят. Но ведь и я имею свои тайны. –
-- Ты будешь искать мальчишку? –
-- Его ищут мои упивающиеся. –
-- Они ничего не могут сделать. Они лишь преклоняются перед тобой, потому что боятся. –
-- Я знаю. Среди них есть даже предатели, -- Волдеморт усмехнулся.
-- Убей их. –
-- Нет. Сейчас началась другая игра. И, самое главное в ней то, что после окончательного возвращения внешности, я не похож на того Тома Нарвало Реддла, каким был. Мне сказали, что я больше похож на Салазара Слизерина. –
-- Кто тебе сказал? –
-- Ровена Райнвекло, -- последовал ответ. Нагини зашипела. Это было похоже на недовольство.
-- Успокойся, мой друг. Портрет Ровены находится у Анны и Виктора. Кстати, они тоже змееусты.—
-- Я могу пойти с тобой в следующий раз? –
-- Я спрошу у них. –
-- Хорошо. –
Нагини подползла к Волдеморту и свернулась кольцами у его ног, положив голову ему на колени.
-- Что ты задумал? –
-- Я буду играть, как играл последний год. –
-- Тебя это иссушает. –
-- Да, но теперь мне есть куда пойти. –
-- Они тебе нравятся. –
-- Да. –
-- Ты будешь темным лордом, как и был, но ты также будешь тем, кого я знаю последний год. –
-- Ты правильно все поняла –
-- Посмотрим, что из этого выйдет, -- прошипела Нагини.
-- Ты умная змея. Нагини, -- Волдеморт погладил свою питомицу и друга по голове. Его взгляд снова устремился в даль.

«Ретроспектива. Знакомство»
Темный лорд проводил очередное собрание упивающихся смертью. В зал влетела сова и с размаху кинула пакет на колени Волдеморта. Все произошло настолько быстро, что никто не успел отреагировать, как ее уже не было. Волдеморт поднял пакет. На нем было выведено красивым почерком: «Лорду Волдеморту от Лорда и Леди Андерс». «Они получили мое письмо», - промелькнуло в голове.
- Все вон, - пронеслось по залу шипение Темного лорда. Упивающиеся постарались ретироваться из зала с максимально возможной скоростью. Получить еще одно круцио никому не хотелось. Волдеморт остался сидеть на троне. Он развернул письмо и углубился в чтение.

«Лорд Волдеморт!
Мы удивлены вашим желанием встретиться с нами. Мы прекрасно осведомлены о вашей политике и не являемся ее приверженцами. Нам известны ваши идеи, и хотя многие из них, действительно, следовало бы ввести в действие, ваши методы не приемлемы. Наша семья всегда старалась держаться в стороне от политических дрязг. С полной ответственностью сообщаем вам, что род Андерсов вас, как Темного лорда, не поддержит. Наша семья никогда не сподобиться на такое унижение, как отметить себя рабским знаком. Члены нашей семьи никогда не пресмыкались не перед кем. И исключением мы не станем.
Если же мы вас интересуем как ваши единственные родственники, что ж, мы готовы с вами встретиться. Ждем вас в сегодня в полночь в Стратон-холле. Антиаппарационный щит буде опущен только для вас. Все, кто попытается пройти с вами, погибнут. Защита Ровены Райнвекло сильна.
Лорд Виктор Александр Андерс.
Леди Анна Персефона Андерс».

Волдеморт невидящим взглядом смотрел на письмо. Удивительно, но эти люди прямым текстом объявили ему, что против него, но при этом готовы с ним встретится, как с родственником. Внутри зажглось любопытство. Ему было интересно посмотреть на этих смелых людей. Хотя, наверное, не смелых, они точно знали, что делали. Они предложили придти в их дом не Темному лорду Волдеморту, а родственнику по слизеринской линии Тому Нарволо Реддлу. Он это прекрасно понял. Он не мог упустить такой шанс.
Ровно в полночь Волдеморт аппарировал в Стратон-холл. Перед ним стоял такой же высокий, как и он, красивый мужчина, шатен с голубыми глазами. Волдеморт обратил внимание, что палочки у мужчины нет. Тот, по-видимому, понял его взгляд и произнес.
- Защита не позволит вам применить к нам какие-либо агрессивные действия.
Волдеморт внимательно разглядывал прислонившегося к стене мужчину. Поза того была расслабленной, словно перед ним не стоял самый темный маг столетия, имя которого боятся произносить.
- Вы правы, я вас не боюсь, - усмешка пробежала по лицу Виктора Андерса.
- Будьте добры, примите человеческий облик, - раздался женский голос за спиной Волдеморта. Он резко развернулся. На одном из диванчиков у стены сидела красивая женщина с золотистыми волосами и синими, такими же, как у него глазами. Волдеморт несколько секунд рассматривал женщину.
- Человеческий облик, - повторила она. Волдеморт на секунду задумался и вернул себе свой облик. — Вот так-то лучше. Странная у вас получилась анимагическая форма, какая-то она не законченная.
- Откуда вы знали, что это не мой настоящий облик? — любопытство победило.
- Защита особняка, - последовал ответ от мужчины.
- Я так понимаю, вы лорд и леди Андерс.
- Совершенно верно, - ответила Анна. — Так кто вы сейчас?
Волдеморт посмотрел сначала на женщину, затем перевел взгляд на мужчину. Он понимал, что от его ответа зависит, как они будут с ним говорить и что произойдет дальше.
- Том Нарволо Реддл.
- Добро пожаловать в Стратон-холл, Том, - улыбнулась Анна и встала с дивана. — Думаю, в гостиной нам будет удобнее.
Анна и Виктор провели своего гостя в малую ореховую гостиную. Устроившись в трех креслах у камина, они некоторое время молча изучали друг друга.
- Итак, Том, вы захотели встретиться со своими родственниками, - произнесла Анна.
- Вы единственные мои родственники.
- Том, мы были бы не единственными, если бы вы не убили своего отца, - произнес Виктор. Волдеморт подавил волну гнева, вспыхнувшую внутри. Анна и Виктор изучающе смотрели на него. Казалось, они его провоцируют.
- Я был молод.
- Что изменилось сейчас? — Анна пристально смотрела ему в глаза. Волдеморт внутренне вздрогнул. Это был допрос, самый настоящий.
- Многое. И в первую очередь, это связано с Гарри Поттером.
- Каким образом? — приподнял бровь Виктор.
Волдеморт рассказал о ритуале, о своих изысканиях и результатах, а также выводах, которые сделал.
- Вы сделали правильные выводы, - раздался женский голос. Волдеморт поднял голову. Над камином на картине была сереброволосая дама.
- Леди Ровена, рада вас видеть, - улыбнулась Анна. Волдеморт, сохранив невозмутимое выражение лица, внутренне поразился: «Ровена? Ровена Райнвекло?»
- Да, да. Вы не ошиблись в своих предположениях. Я Ровена Райнвекло, а также я известна как Дезире Андерс.
- Мерлин и Моргана! — прошептал Волдеморт. Такого он никак не мог ожидать.
- Вы удивительно похожи на моего мужа.
- Похож?
- Да, на Салазара. Мои дети и потомки отличаются светлыми волосами, но вот глаза у них синие. Это от Салазара.
Волдеморт чувствовал себя загнанным в ловушку.
- Не беспокойтесь, Том, - произнесла Ровена. — Вы сделали правильные выводы. Кровь мальчика изменила вас. Вы получили частичку сущности Годрика и Хельги, а также на вас повлияли идеалы самого Гарри, ведь это была и его кровь. Удивительно как все же много потеряла магия со временем. Забылись элементарные правила. Вот вы и получили результат совсем не такой, как ожидали. Но это связано еще и с тем, что у вас неполная душа.
Волдеморт сглотнул.
- Не удивляйтесь. Защита этого дома очень древняя, она может распознать все. Вы совершили ошибку, разбив свою душу. Пока не поздно, соберите ее воедино. Это не путь к бессмертию. В какой-то степени кровь Гарри сыграла роль катализатора и не позволила вам скатиться до уровня монстра, который через несколько лет настолько бы обезумел, что уничтожил бы все, в том числе и себя. И никакого пророчества не надо было бы.
- Леди Ровена, а сейчас? — Виктор вопросительно посмотрел на даму.
- Сейчас в нормальном состоянии его душу держит кровь Гарри, но надолго ее не хватит. Сейчас вы чувствуете себя как два разных существа. Один — Темный лорд, злой, беспощадный, любящий боль и стремящийся убивать. Второй — Том Нарволо Реддл, человек, с человеческими чувствами, желающий, страдающий. Вам надо сделать выбор. Кто вы?
- Я не понимаю.
- Надо выбрать, кем вы хотите быть.
- Человеком.
- Значит, вы выбираете сущность Тома Нарволо Реддла, - улыбнулась леди Ровена. — не торопитесь. Я не закончила. Том, как можно скорее соберите свою душу.
- Но и убрать с политической арены лорда Волдеморта тоже нельзя, - Виктор постучал пальцами по подлокотнику кресла. Волдеморт внимательно посмотрел на Виктора.
- Во всем должно быть равновесие, - произнесла Анна. — На данный момент оно существует. Дать власть Дамблдору нельзя. Этот человек с его идеями погубит все, что только можно.
- Он, как хороший шахматист, расставил все фигуры. Только вот главная его фигура вдруг бесследно пропала с поля.
- И шахматная игра на двух игроков, стала игрой четырех шахматистов, - усмехнулась Анна.
«Конец ретроспективы».

Волдеморт улыбнулся. В последнюю неделю все складывалось как нельзя лучше. Почти все время он проводил с Анной и Виктором. Они знакомились, узнавали друг друга. Потом стали строить планы. В один из вечеров он познакомился с настоящим Корнелиусом Фаджем. Не туповатым, трусливым министром, а хитрой змеей, скрывшей от всех свою сущность. Чем больше он узнавал этих людей, тем сильнее проникался к ним уважением. Сколько идей, планов было в голове у Анны и Виктора. Но с каждым часом он чувствовал, что они что-то ему не договаривают. Была какая-то тайна.
- И что бы что значило?
-- Что-то случилось? Ты озадачен, -- прошипела Нагини, подняв голову.
-- Тайна. –
-- Какая тайна? –
-- Анна и Виктор что-то мне не говорят и это как-то связано с их сыновьями. –
-- Почему ты так решил? –
-- Они оба уже несколько раз советовали мне начать переписываться с мальчиками. –
-- Это что-то означает. –
-- Вот и я так думаю. –
-- Но ты не можешь понять, что это? –
-- Да пока не могу. Анна сказала, что я не готов. –
-- Тогда жди. –
Волдеморт посмотрел в глаза Нагини. Что-то его змейка очень быстро прониклась доверием к Андерсам.
-- Ты же недавно была против моего общения с ними, а сейчас встала на их сторону. –
-- Они делают тебя счастливым. –
-- Ты так думаешь? –
-- Я это вижу. –
Волдеморт посмотрел на змею и усмехнулся. Он много чего узнал о себе за эту неделю. Анна иногда не выбирала выражения, если ей что-то не нравилось. Леди Ровена тоже оказалась той еще дамой, характер у обеих леди был не сахар. Сказать, что он стал хорошим, нельзя было. Он также продолжал верить в то, за что боролся. Просто сменились приоритеты. Ну и, конечно же, он хотел жить. Но главный враг не подавал признаков жизни, и, похоже, не собирался их подавать. А вчера, вчера он узнал много интересного. Это меняло все.

«Ретроспектива. Кафе де Блюа. Маггловский Лондон»
Волдеморт сидел за столиком в полутемной нише и ждал Виктора. Тот опаздывал. Но вот двери открылись, и в кафе вошел лорд Андерс. Быстро окинув взглядом зал, он нашел глазами Волдеморта и направился к нему.
- Прошу извинить. Были дела. Немного задержался.
- Ничего. Чем обязан такой встрече?
- Думаю, нам есть, что обсудить.
- Ты что-то нашел?
- Да, и тебе это навряд ли понравится.
- Виктор, в чем дело?
- Прочти, - Виктор вытащил из внутреннего кармана пиджака небольшую маленькую книжку и передал ее собеседнику. Волдеморт открыл ее и начал читать. По мере чтения в нем разгорался гнев. «Дамблдор мне за этот заплатит», - билось в его мозгу. Книжка оказалась об основах прорицаний.
- Пророчество не всесильно, - произнес Виктор, наблюдая за непроницаемым выражением лица Волдеморта.
- Он испоганил и мне, и мальчишке всю жизнь, - выплюнул Волдеморт.
- Я же сказал, тебе это не понравится.
- Он все спланировал. Я не удивляюсь, нет. Просто этот старый интриган решил поиграть чужыми жизнями.
- Да, он затеял партию, которую не сможет закончить.
- Да, и мы этому очень поспособствуем, - зло усмехнулся Волдеморт.
- Пора изменить ситуацию.
- Первый шаг сделан. Мальчишка исчез.
- Да. А теперь мы повернем пророчество так, чтобы оно было на руку нам.
- Что ты предлагаешь?
- Во-первых, сначала разберемся с твоими хоркруксами.
- Это не проблема. Я знаю, где они все, - усмехнулся Темный лорд.
- Потом направим нашу третью сторону по нужному нам пути.
- А они справятся? Что-то у них это пока не получается, - рассмеялся Волдеморт.
- Тут нам поможет леди Блек и Чарльз.
- Ну, эти двое точно приведут план в действие, - усмехнулся Волдеморт.
- Да. А в конце всей нашей игры устроим маленькое такое представление с дуэлью века между Гарри Поттером и самым темным магом столетья.
- Где ты возьмешь Гарри Поттера?
- А это уже мое дело, - задорно улыбнулся Виктор.
И они погрузились в вычисления, составления планов, споря, соглашаясь, исправляя, дополняя. Через пять часов, уставшие но довольные, они покинули кафе.
- Не забудь. Малфой и Снейп нам там очень нужны.
- А может не стоит, совсем у людей крыша поедет, - с сомнением произнес Волдеморт.
- Нам же надо дать им пищу для размышлений.
- Повеселимся.
- Точно. Завтра будет весело. Главное не переиграть.
- Не беспокойся. Как ко всему этому относится Корнелиус?
- Он весь в предкушении. Мне иногда кажется, что он получает не с чем несравнимое удовольствие, ставя людей в тупик.
- Да уж. Дозавтра, Виктор.
- Дозавтра, Том.
«Конец ретроспективы».

Волдеморт хмыкнул. Сейчас первостепенной задачей было собрать и уничтожить все хоркруксы. И здесь ему понадобится помощь братьев Андерс. Два находились в Хогвартсе. Один уже уничтожен — дневник шестнадцатилетнего Тома. Осталось шесть, но надо опередить Дамблдора. Старик совсем не глуп.
- Этим я займусь завтра, - произнес Волдеморт вслух, а затем зашипел. — Нагини, пошли. Надо созвать моих верных подданных, - кривая усмешка появилась на лице темного лорда. — Надо немного поиграть в лорда Волдеморта. –
-- Идем, -- зашипела в ответ змея и заскользила к замку. Волдеморт подошел к парадному входу, замер. Несколько секунд понадобилось, чтобы принять облик темного лорда. Затем он коснулся змеи и вместе с ней аппарировал.

Зал быстро заполнился внутренним кругом упивающихся. Пробежав глазами по лицам, он на секунду задержался на лице Люциуса Малфоя, усмехнулся про себя.
- Сегодня ночью мы с вами нападем на маггловскую деревню в Вилидж-Корн. Ваша задача отвлечь внимание. Я иду с вами.
- Мой лорд, - Люциус опустился на колено и склонил голову.
- Что, Люциус? — голос звучал гневно. Было видно, что Малфой напрягся.
- В чем причина такого нападения?
- Круцио, - луч ударил в Люциуса. Бол была сильной, разум не выдержал. Зал огласился криком боли. Снейп сжал кулаки. Забини и Паркинсон прикусили губы, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не рвануться на помощь другу. Волдеморт опустил палочку. Малфой замер. — У кого-то еще есть вопросы? — прошипел Темный лорд. Никто не осмелился на такой отчаянный шаг, как задать вопрос сумасшедшему лорду.
- Можете быть свободными. И этого заберите с собой, - Волдеморт махнул на Малфоя. Забини и Паркинсон подошли к Люциусу и подняли его. Малфой был без сознания. Сила проклятия была очень мощной. Проводив взглядом упивающихся, Волдеморт откинулся на спинку трона.
-- Зачем ты так? — Нагини выползла из темного угла и направилась к Темному лорду.
-- Я не могу позволить им мне перечить. –
-- Ты мог его убить. –
-- Я не рассчитал силу проклятия. –
-- Я поняла. Но зачем ты рассказал им? Они предупредят. –
-- Да. И кое-кого поймают. Но я сам буду в другом месте, так же как и многие из них. –
-- Ты специально им сказал неправду? –
-- Да, -- усмехнулся Волдеморт.
-- Мудро. –
-- Нам пора домой. –
Волдеморт аппарировал в свой тайный замок, прихватив и свою скользкую подругу. Ему надо было подготовиться к сегодняшней ночи, а также написать Анне и Виктору, что план вступил в действие.

Воскресенье. Утро. Подземелья Слизерина.
Слизеринские подземелья огласил истошный вопль. Демиан, подскочивший на кровати от неожиданности, запутавшись в пологе кровати, свалился на пол, при этом сильно ударившись головой о край массивной кровати. Блейз Забини, продолжавший вопить не хуже какой-нибудь кисейной барышни, сидел на тумбе рядом со своей кроватью, забравшись на нее с ногами. Дверь в спальню открылась, и в нее влетели взъерошенные Драко, Винс, Грег и Тео.
- Блейз, кончай орать! Тебя, наверное, слышно даже в Лондоне, - рявкнул Драко.
- Там, там, там, - Тео начал заикаться, показывая рукой на кровать Блейза. На середине кровати, развернув капюшоны и вытянув вверх тела, находились две кобры. Юноши замерли.
- Блейз, кончай орать! — закричал Драко, испуганно глядя на шатающихся в воздухе и шипящих кобр.
Демиан, держась за голову, медленно поднялся с пола. Глянув на кровать соседа по спальне, он удивленно уставился на змей.
-- Ну и чего он орет? — шипела одна.
-- Какой он странный, смешной, - вторила ей другая.
-- Мы же его не трогаем, - первая заинтересованно смотрела на Блейза, который никак не мог заткнуться.
-- Вы что здесь делаете? — Демиан прошипел двум "милым" змейкам. В дверях спальни толпились представители всех курсов Слизерина.
-- Нас послал Чарльз, - Дирна предано уставилась на своего хозяина.
-- Что?
-- Он сказал, что вас надо разбудить, срочно, - Морея недовольно покосилась на Демиана.
- Я его сейчас уничтожу. Раз и навсегда, - Демиан мрачно посмотрел на кобр.
- Дем, это кто?
- А это Морея и Дирна.
- Ваши королевские кобры? — судорожно сглотнул Тео.
- Они самые.
- Так, вы же сказали, что они будут в Тайной комнате, а не здесь, - Тео нервно передернул плечами.
- А глубокоуважаемый лорд Чарльз Андерс не нашел ничего лучше, как прислать их разбудить нас, - мрачно проинформировал Демиан однокурсников.
- Снейп идет, - раздался шепот до того, как кто-то смог отреагировать на такую новость.
n Сгиньте куда-нибудь, - прошипел Демиан змеям. Те быстро сползли с кровати и нырнули под нее, недовольно шипя.
-- Вот всегда так. Сгинь. Исчезни. Никакого удовольствия.
-- Я вам дам удовольствие. Вроде умные, а повелись на такое, - зашипел в ответ Демиан.
- Что здесь происходит? — Снейп стоял в дверях спальни, мрачно окидывая ее взглядом.
- Ни… ни… ничего, сэр. Про… про… просто кошмар присни… нился, - выдавил из себя Блейз. Он так и сидел на тумбочке, обхватив колени руками. В глазах застыл первобытный ужас, лицо бледное, губы синие.
- Мистер Андерс?
- Не знаю, сэр. Я проснулся от вопля и свалился с кровати, - Демиан, потрогав затылок, скривился от боли.
- Что с вами, Демиан?
- Извините, сэр. Я ударился головой о край кровати. От таких воплей можно сердечный приступ получить, - произнес Демиан, бросая мрачный взгляд сначала на Блейза, потом на кровать, под которой находилась причина такого его состояния. Снейп подошел к юноше и осмотрел его голову. Что-то пробурчав себе под нос, он подошел к Блейзу и поднял тому голову за подбородок. Несколько секунд он внимательно изучал лицо Забини, после чего хмыкнул и сказал.
- Оба, за мной, - и развернувшись, покинул спальню семикурсников. Демиан чуть пошатывался от головокружения. Приложился затылком он не слабо. Демиан и дрожащий от страха Блейз вышли вслед за своим деканом. У самого порога Демиана повело, Винс и Грег еле успели его подхватить с двух сторон.
- Сэр, по-моему, Демиану совсем не надо ходить, - в спину декану произнес Винс. Снейп резко обернулся и посмотрел на резко побледневшего Демиана.
- Помогите ему добраться до кровати. И Забини тоже уложите. Я сейчас вернусь, - мастер зелий, ругаясь про себя, вылетел из гостиной Слизерина. Войдя в свои апартаменты, он застал в гостиной сидящего в кресле Люпина.
- Что опять случилось с твоими слизеринцами? — Ремус с усмешкой глянул на Снейпа.
- Забини приснился кошмар.
- И поэтому надо было поднять на ноги весь Хогвартс?
- Ты бы его видел, - Снейп мрачно посмотрел на Ремуса. — Я не могу даже представить, что это должен был быть за кошмар, что семнадцатилетний юнец впал в шок от ужаса.
- Даже так?
- Вот именно. А второй от крика свалился с кровати и так приложился затылком, что боюсь у него сотрясение.
- И кто?
- Демиан Андерс.
- Что-то странное происходит, ты не заметил?
- Да уж, и не говори.
- Мда. Над этим стоит подумать. Что ты ищешь?
- Зелья, чтобы привести их в нормальное состояние, - через плечо бросил Снейп.
- Тебе помочь? — усмехнулся Люпин.
- Да, сиди уж. Сам справлюсь, - отмахнулся Снейп. Перебрав несколько бутылочек, он прихватил две и, выходя из своих комнат, бросил Люпину.
- Меня дождись.
- Да, куда я денусь, - усмехнулся тот в ответ.

Винс и Грег аккуратно подвели Демиана к кровати и помогли ему лечь.
- Ты как? — Винс обеспокоено посмотрел Демиану в лицо.
- Голова кружится. Кажется, я сильно приложился, - застонал тот в ответ.
- И не удивительно.
- Я не лягу здесь, - вскрикнул Блейз, вцепившись в косяк двери мертвой хваткой.
- Прекрати, - прошипел Драко. — Не веди себя как ребенок. Если они тебя до сих пор не тронули, то теперь и подавно.
- Я не хочу.
- Блейз, заткнись. Ты парень или девчонка? — Нот со всей силы встряхнул Блейза, бьющегося в истерике.
- Дем, отзови их куда-нибудь, - Тео умоляюще посмотрел на Демиана.
-- Дирна, Морея, ко мне под кровать, - тихо прошипел Демиан. Винс с Грегом успели только подпрыгнуть и забраться с ногами на кровать Демиана, когда две змеи быстро прошмыгнули около них.
-- Ползи туда, ползи сюда, молчи, не двигайся, - шипели недовольно кобры.
-- Заткнитесь, - Демиан чуть приподнял голову с подушки, и сразу же со стоном опустил ее обратно.
- Блейз, ляг в кровать, пока Снейп не пришел, - попросил Демиан. С горем пополам Драко, Тео и двое шестикурсников дотащили Блейза до его кровати.
- Что вы все здесь столпились? — холодно спросил Снейп. Слизеринцы по-тихому ретировались по своим комнатам. Напоив двух студентов зельями, Снейп сообщил, что придет перед завтраком и проверит их самочувствие, а сейчас им лучше поспать.
- А остальные марш по своим спальням, - Снейп мрачно посмотрел на Винса, Грега, Тео и Драко. После чего покинул слизеринскую гостиную.
-- Дирна! — прошипел Демиан, как только стихли шаги слизеринского декана. Кобра выползла из-под кровати, вслед за ней появилась и вторая.
-- Хозяин? — Дирна предано уставилась на Демиана.
-- А теперь объясни, что все это значило?
-- Лорд Чарльз послал нас разбудить вас.
-- Так, почему это вы не разбудили меня, а напугали Блейза?
-- Лорд Чарльз сказал, что все равно кого будить, лишь бы проснулись все, - прошипела обижено Морея.
-- Нечего мне тут строить обиженную. С тобой вообще будет разбираться Адриан, - Демиан угрожающе посмотрел на Морею.
- Дем, что происходит? — Драко пристально наблюдал за Демианом.
- Дед, попросил этих двух, - Демиан бросил на кобр красноречивый взгляд, - разбудить нас, при этом посоветовал будить первого попавшегося. Слава Мерлину, что забрались они к нам, а не в спальни девушек. Блейзу хоть хватило ума соврать.
- Я чуть умер, - раздался в ответ голос Блейза.
- Они никому не причинят вреда.
- Ты уверен?
- Абсолютно.
- Это ведь была угрожающая поза, ну когда они капюшоны свои раскрывают? — уточнил Винс.
- У обычных, да, но эти две…, - Демиан снова бросил на змей угрожающий взгляд. — Они веселились.
- ЧТО?! — вскрикнул Блейз. — ОНИ ИЗДЕВАЛИСЬ НАДО МНОЙ?
- Блейз, кончай орать. У меня голова болит, - отозвался Демиан.
- Ребята, что у вас тут… Мама, - Панси тихо осела у двери. Ее глаза были прикованы к двум кобрам посреди спальни.
- Вот, бери пример с Панси. Смотри, какая она тихая, спокойная. Никакого тебе крика. Села вот только на пол и сидит, змейками любуется, - сказал Грег и подтянул ноги.
- Панс, все нормально. Это Морея и Дирна.
- Ага, королевские кобры, которые должны сидеть в тайной комнате. Я помню, - все это Панси выдала совершенно невозмутимым голосом. Юноши заинтересованно уставились на девушку, уж больно странная у нее была реакция.
- Панс, ты в порядке? — поинтересовался Драко.
- Да, ничего такого. Вот только утро начинается с вопля вместо будильника, причем почему-то из спален со стороны мальчиков. Я так ударилась об стойку на кровати, что у меня синяк будет на всю руку, - чем больше Панси говорила, тем сильнее заводилась. — Потом декан носится по гостиной туда-сюда, мрачный как сама смерть и шикает на всех так, что хочется забиться в угол, чтоб тебя не видели и не слышали. А вдобавок ко всему в вашей спальне спокойно так лежат две ядовитые змеи. Да, у меня все нормально.
- Панс?
- Что, Панс? Что тут происходит? — закричала Панси, яростно сверкая глазами на юношей.
- Хмм. А это лорд Чарльз решил нас таким вот образом разбудить. В воскресенье в пять утра, - усмехнулся Нотт.
- И где этот шутник сейчас? — мрачно спросила Панси.
- В общей гостиной, - ответила Милли, входя в комнату. — Милые змейки, - мимоходом глянув на кобр, бросила она.
- Милли, тебе совсем не страшно?
- Нет. Они мне нравятся. И лорд Чарльз меня предупредил о них.
- Даже так? — усмешка Демиана не предвещала ничего хорошего. Он медленно стал вставать.
- И куда это ты собрался? — Грег нажал Демиану на плечи, укладывая того назад в кровать. — Милли, попроси лорда Чарльза подняться сюда.
Милли вышла из комнаты. Драко внимательно смотрел на змей, выражение лица у него было задумчивое.
- Дем?
- Что, Драко?
- Они ведь никого не укусят, - утвердительно произнес Драко.
- Нет, никого. У нас с ними уговор. Они нападут, только если будет угроза смерти для них или смертельная опасность для нас.
- Хмм, - на лице у Драко появилась мечтательная улыбка.
- Драко, ты чего задумал? — Панси подозрительно посмотрела на Драко.
- Ой, Драко, нет, - простонал Нотт. — Ты же не хочешь?.. Нет, именно это ты и хочешь сделать.
- Что сделать? — Винс удивленно смотрел то на довольного, как объевшегосяся сметаны кота, Драко, то на Тео.
- Думаю, я знаю, что они должны сделать за испорченный нам сон, - усмехнулся Драко.
- Что?
- Кому-то сегодня тоже придется проснуться рано, - злорадно произнес Драко.
- Драко?! — Демиан взглянул на друга, перевел взгляд на кобр и усмехнулся.
-- У меня для вас есть задание, - прошипел Демиан.
-- Какое? — зашипели кобры.
-- Надо устроить такую же побудку одному человеку, но при этом вы должны сразу же оттуда исчезнуть, чтобы вас не нашли. Понятно?
-- Куда нам?
-- В башню Гриффиндора. Попугайте рыжего.
-- Рыжего. Да, да. Знаем. Видели его.
-- Стоп. Что значит, вы его видели? Вы ползаете по замку?
-- Да, хозяин, - прошипела Дирна. Демиан со стоном закатил глаза.
-- Ладно уж. Ползите отсюда.
- Дем?
- Все в порядке. Эти две ползают по замку, где хотят. Удивлен, что их еще никто не видел.
- Странные они какие-то, - задумчиво произнесла Панси.
- Почему? — удивился Демиан.
- Не могу объяснить. У меня такое ощущение, что у этих двух кобр присутствует чувство юмора, правда, оно больно черное.
- Вы совершенно правы, мисс. Чувство юмора у Дирны и Мореи, действительно, есть.
- Значит так, дед. Я обещал тебя спалить однажды? Обещал. Вот и пришел твой конец, - Демиан снова попытался встать. Но Винс и Грег удержали его.
- А что я такого сделал?
- Что ты сделал? Он спрашивает, что он сделал. Нет, вы слышали это. Ты чуть своими шутками не довел до сердечного приступа Блейза. Его еле откачали, после такого пробуждения. Вопли не слышали разве, что в Китае. Ты не мог дать нам поспать спокойно? Обязательно устраивать подъем в пять утра, а?
- Мне надо было с вами поговорить.
- Дед!
- Что?
- Я его сейчас спалю ко всем чертям собачьим, - взвился Демиан. Взгляды остальных были не менее красноречивыми. Чарльз сглотнул.
- Я просто попросил их разбудить тебя.
- Меня? Так какого они делали в кровати у Блейза?
- Пошутили, наверное, - неосторожно бросил Чарльз.
- Это я сейчас пошучу, - мрачно пообещал Демиан. — Свали куда-нибудь, от греха подальше. И чтоб я тебя до десяти утра с разговорами не видел. Понял?
Чарльз ретировался с портрета. Кобры тоже исчезли, никто и не заметил, когда они успели. Демиан устало откинулся на подушку.
- Ребят, давайте, немного еще поспим, - попросил он. Все согласно покивали головами и только решили разойтись по своим спальням, как по Хогвартсу пронесся вопль.
- О, как! — глубокомысленно протянул Винс. Юноши обменялись взглядами.
- Как же мне жалко тех, кто с Уизелом в одной спальне, - сочувственно произнес Драко.
- Да, Блейз, по-моему, вопил немного тише, - кивнул головой Грег.
- Я только надеюсь, у Дирны и Мореи нервная система железная, - задумчиво произнес Демиан, разглядывая спящего Блейза. — Снейп ему зелье сна без сновидений влил?
- Похоже, - ответил Драко.
- Везет же человеку, - позавидовал Демиан.
- А меня вот интересует, как к этим утренним воплям отнесся Адри, - тихо произнесла Милли.
- Да, надо будет ему все объяснить, чтоб голову не ломал, - согласно кивнул Демиан.
- Интересно, как там Уизли сейчас? — Задумчиво произнес Винс.
- Хотел бы я на него посмотреть, - усмехнулся Нотт.
- Так, давайте по кроватям и спать, - распорядился Драко, вставая с кровати Блейза.
- Мы завтракать идем в Большой зал или как обычно? — поинтересовалась Панси.
- Хмм. Мы же вчера были в Большом зале. Да, нехорошо вышло, - протянул Винс.
- Ты забыл? Письмо-то отправить надо было, а сова должна была прилететь за письмом именно в Большой зал, - Нотт взглянул на Винса.
- Думаю, пойдем в Большой зал. Надо же быть в курсе событий. У нас во время завтраков, обедов и ужинов происходит много интересного, - усмехнулся Драко.
- Вот на этом и остановимся. Всем счастливо доспать, - Демиан укутался в одеяло под насмешливые взгляды друзей. Через несколько минут слизеринские подземелья погрузились в сон, чтобы через час подскочить от еще одного вопля, разнесшегося по Хогвартсу.

Шесть утра. Спальня мальчиков седьмого курса. Башня Гриффиндора.
n И как мы будем его пугать, - прошипела Морея, разглядывая посапывающего Рона Уизли.
-- А давай, мы прямо у его головы расположимся.
-- А ты выдержишь, когда он орать начнет?
-- Того-то я выдержала.
-- Так ты ж ему прямо в лицо не смотрела.
-- Ну, давай, - в шипении Дирны послышались умоляюще нотки.
-- Ладно, давай.
Морея и Дирна подползли прямо к лицу Рона и замерли, уставившись на него. Словно, что-то почуяв, Рон открыл глаза. Секунды шли. В спальне стояла полная тишина. Рон смотрел на кобр, а те на него.
-- Чего это он? — прошипела Дирна.
-- Может надо капюшон распушить?
-- Давай.
Обе кобры одновременно раскрыли свои капюшоны и уставились на Рона. Тот молчал.
n Да что же это такое, - негодующе прошипела Морея и вплотную приблизила свою голову к лицу Рона. Тишину разорвал душераздирающий вопль. Обеих змей, словно, ветром сдуло с кровати. Вопль затих. Переполошившиеся гриффиндорцы смотрели на лежащего без сознания Рона. Дирна и Морея в это время скользили по хогвартским коридорам.
-- Надо навестить хозяина, - прошипела Морея, сворачивая в коридор, ведущий в больничное крыло. Через несколько минут обе кобры были уже в больничном крыле. Услышав шаги, они соскользнули на пол и скрылись под кроватью.
На соседнюю кровать поместили бессознательного Рона Уизли. Удивительно, но все эти события совершенно не помешали спать Адриану беспробудным сном. Он так и не проснулся. Как только мадам Помфри и профессора покинули палату, Дирна и Морея расположились на кровати у Адриана.
-- Хорошо, - прошипела Морея.
-- Соскучилась?
-- Очень, - Морея закрыла глаза и положила свою голову на грудь Адриана.
Сознание медленно возвращалось к Рону. Он открыл глаза и уставился в потолок, затем медленно перевел взгляд налево. "Хмм. Больничное крыло. А что я тут делаю?" — подумал Рон. Потом ему вспомнился сон. На его кровати было две кобры. Или это был не сон. Рон перевел взгляд направо. Таким воплям позавидовала бы и баньши. Дирна и Морея вытянулись в струнку и раскрыли капюшоны. Вопль не затихал. Прошла секунду, а Мореи и Дирны уже не было. В палату ворвалась мадам Помфри. Адриан очумело смотрел на Рона, его сердце чуть не выскочило из груди.
- Мистер Уизли, что происходит?
- ЗМЕИ!
- Какие змеи?
- Здесь были змеи. На его кровати.
Мадам Помфри удивленно посмотрела на Адриана. Тот недоуменно пожал плечами.
- Мистер Уизли, успокойтесь. Это только сон.
- Они были сначала у меня в спальне. А теперь здесь. Они настоящие.
- Мистер Уизли, здесь нет никаких змей, - мадам Помфри подошла к Рону и влила в него зелье сна без сновидений. Рон отключился. В палату влетел Снейп.
- Что опять?
- Мистер Уизли утверждает, что видел здесь настоящих змей.
- Меньше пить надо, - съязвил Снейп. Адриан подавил смешок. — Мистер Адриан, как вы себя чувствуете?
- Лучше, сэр.
- Замечательно. Я забираю вас отсюда.
- Северус! — воскликнула мадам Помфри.
- Мои студены не будут лежать в одном помещении с буйнопомешанными, - отчеканил Снейп.
- Северус, - раздался укоризненный голос директора Хогвартса.
- Извините, директор. Но я не оставлю в одном помещении с Уизли мистера Андерса. Еще не известно чем это закончится, - Снейп подошел к Адриану. — Обнимите меня за шею.
Адриан обнял Снейпа за шею, тот поднял его на руки и покинул больничное крыло под гневные взгляды мадам Помфри. Через несколько минут их догнал Люпин, в глазах которого сверкали смешинки.
- В гостиную? — усмехнулся Ремус.
- Нет, ко мне.
- Хорошо.
Спустя немного времени, Адриан уже спал в гостевой комнате в апартаментах мастера зелий.
А где-то в подземельях две виновницы утренних происшествий ловили крыс.
-- Хороший сегодня улов, - прошипела Морея.
-- Да, весело было, - шипение в ответ.
-- Только тот какой-то заторможенный, - Морея посмотрела вдаль.
-- Зато какая реакция у него была потом.
-- Надо будет его еще навестить, - прошипела Морея, скользя по коридору.
n Обязательно.

Не выспавшиеся, мрачные слизеринцы толпились у дверей больничного крыла.
- С чего это двери закрыты? — Винс недоуменно смотрел на дверь, за которой располагалось больничное крыло и тот, кого они так желали сейчас видеть.
- Что Вы здесь делаете? — дверь открылась, в проеме стояла мадам Помфри.
- Эмм. Мы пришли проведать Адриана, мадам Помфри, - произнесла Милли. Слизеринцы рассматривали колдомедика с интересом. Та была раздражена.
- Его здесь нет, - отрезала та и повернулась, чтобы уйти обратно в палату.
- А где он? — недоуменно произнес Демиан.
- Спросите своего декана, - глаза колдомедика блеснули гневом, она захлопнула дверь перед носом семикурсников.
- Не понял, - ошарашено выдал Блейз. — Это что было?
- Понятия не имею, - ответил Драко.
- Но ясно одно. Наш декан забрал отсюда Адри, - Демина оглядел сокурсников.
- Что будем делать? — Панси вопросительно приподняла бровь.
- Так. Сначала на завтрак в Большой зал, а потом будем выяснять, что происходит, - Драко решительно направился в сторону Большого зала. Остальные поплелись за ним.
- Интересно, а кто вопил в последний раз. Первым был Блейз, затем Уизли, а потом кто? — Грег посмотрел на друзей.
- Да, очень интересно. А еще, почему Снейп забрал Адриана?
- Блейз, все по порядку. Выясним и это, - обернулся к Забини Драко.
В дверях Большого зала они столкнулись с профессором Трелони. Та, чтобы не упасть, схватилась за Демиана. Глаза на секунду приняли осмысленное выражение. Женщина очень тихо произнесла.
- Отрицай все, - затем выпрямилась, меланхолично кивнула слизеринцам и пошла к преподавательскому столу. Гриффиндорцы не преминули воспользоваться ситуацией и немного не позлословить по этому поводу.
- Ты только погляди, прямо сама галантность, - издевательски произнес Симус Финниган за спиной у слизеринцев. Панси только закатила глаза и молча пошла к своему столу. Остальные последовали ее примеру.
- Что, Андерс, влюбился в Трелони? Вот бы пара была, - продолжил Финниган.
- Минус двадцать баллов, мистер Финниган, - голос Снейпа был полон елея, но глаза ничего не выражали. Пройдя мимо гриффиндорцев, Снейп размеренным шагом, которого за ним никогда не наблюдалось, пошел к своему месту за преподавательским столом. Слизеринцы глазами проследили весь путь своего декана, тихо изумляясь про себя. Но на то они и слизеринцы, чтобы держать свои эмоции в узде. Снейп, кивнул коллегам, сел за стол и, оглядев зал, перевел взгляд на стол своего факультета. Все слизеринцы, находящиеся в этот момент в зале смотрели на своего декана. На мгновение всем показалось, что на лице Снейпа появилось удовлетворенное выражение, но оно пропало так быстро, что казалось иллюзией.
- Она ведь темно-зеленая, почти черная, но все-таки зеленая, - задумчиво глядя на Снейпа, произнес Нотт.
- Ты о чем? — озадаченно спросила Панси.
- Мантия.
- Какая, к Мерлину, мантия, - прошипел Блейз.
- У нашего декана, - задумчивость в голосе Нотта никуда не исчезла. Сокурсники сначала посмотрели на Нотта, потом перевели взгляд на преподавательский стол. На Снейпе была не обычная черная мантия, а темно-зеленая, из дорогой ткани.
- Как-то слишком много потрясений, - отодвигая от себя полную еды тарелку, произнес Демиан.
- Что, собственно говоря, происходит? — Панси тоже отодвинула свою тарелку. Ее взгляд был прикован к Люпину. Демиан проследил за ее взглядом. После чего опустил голову на стол.
- Дем?! — Блейз озадачено посмотрел на друга.
- Посмотри на Люпина, - посоветовал тот. Семикурсники последовали его совету. Несколько секунд они рассматривали оборотня, одетого в красивую, явно дорогую мантию темно-коричневого цвета.
- Мда, - глубокомысленно произнес Драко.
- А вы посмотрите на директора. Ему совсем не по вкусу такие преобразования, - произнесла Милли.
- Только с чего это они тут так вырядились? — рассматривая преподавателей, произнес Винс.
- По-моему, они это зря, - покачал головой Блейз. — Дамблдор не так и глуп, чтобы не понять, что эти двое уходят из-под его контроля.
- Еще и Трелони со своим предупреждением, - хмыкнул Демиан.
- Каким? — Драко удивленно посмотрел на Демиана.
- Она мне сказала: "Отрицай все".
- И что это должно значить? — спросил Винс.
- Думаю, мы это скоро узнаем, - произнес Драко, глядя на третьекурсницу из Хаффлпаффа, приближающуюся к ним.
- Ты, Демиан Андерс?
- Да.
- Это тебе, - девочка протянула Демиану записку. Тот взял, кивнул девочке и развернул:

"Мистер Андерс!
Будьте добры подняться в мой офис после завтрака.
Профессор Дамблдор".

- Ну, вот и дождались, - мрачно произнес Драко, изучая записку.
- Что будем делать? — Панси посмотрела на Демиана.
- Отрицать, - произнес тот в ответ.
- Думаешь, Трелони имела в виду это? — Милли кивнула на записку.
- Уверен, - кивнул Демиан. Драко согласно покачал головой.
- Трудновато будет, - Грег смотрел в стол. — На уроках были гриффиндорцы.
- Будем отрицать. К нам в голову он не может залезть, - Панси улыбнулась Демиану. — Спасибо за уроки.
- Всегда, пожалуйста, - усмехнулся тот в ответ.
- Ладно, топай к директору, а мы займемся поисками Адриана, - Драко встал из-за стола.
- Ой, как интересно, - вдруг тихо произнесла Милли.
- Что? — друзья посмотрели на нее.
- Уизли нет, а Грейнджер и Лонгботтом сидят, словно в буферной зоне.
После слов Милли слизеринцы посмотрели на стол Гриффиндора. На самом краю, ближе к преподавателям, сидели Невилл и Гермиона. Рядом с ними никого не было.
- Мда, - вздохнул Драко.
- Ох, и плохо же им придется, - посочувствовал Нотт.
- Им уже плохо, - резко сказала Панси.
- Помирятся, - бросил шестикурсник из Слизерина, тоже наблюдающий за гриффиндорцами.
- Не думаю, - задумчиво произнес Драко. — Грейнджер отнюдь не дура. Она никогда не поступает просто так. Что-то ее сподвигло на это.
- Интересно, что? И где Уизли? — Блейз окинул гриффиндорцев надменным взглядом. Те в ответ смотрели волками.
- В больничном крыле, - елейно произнес Снейп. Слизеринцы удивленно уставились на своего декана. Они не видели и не слышали, как он к ним подошел.
- Сэр? — произнес Драко.
- Следуйте за мной, - тихо произнес Снейп. Слизеринцы сочувственно посмотрели на своих старшекурсников, решив, что те опять попали в какую-то передрягу и сейчас им закатят очередную отработку. Покинув Большой зал под заинтересованные взгляды, Снейп и компания направились в подземелья.
- Демиан, как вы себя чувствуете?
- Спасибо, сэр. Все хорошо.
- Голова не кружится?
- Нет, сэр. А вы, случайно, не знаете, где мой брат? — Демиан посмотрел на Снейп.
- Случайно, знаю, - усмехнулся Снейп. Они подошли к личным апартаментам мастера зелий.
- Я же совсем забыл, - хлопнул себя по лбу Демиан, и устремился вон из подземелий. Снейп проводил его взглядом и посмотрел на Драко.
- Эм. Его вызвал директор, - ответил Драко на невысказанный вопрос.
- Сэр, а можно вас попросить? — нерешительно начала Панси.
- Смотря о чем, - ответил Снейп.
- Вы можете подтвердить, что не видели никакого щита на зельях? — Панси опустила взгляд в пол. Слизеринцы уставились на девушку. Мысль у всех была одна: "Что она делает?!"
- Хмм, - Снейп смотрел на своих студентов. На лице не отражалась ни одна эмоция.
- Зачем?
- Сэр… Крестный, пожалуйста, - Драко умоляюще посмотрел в глаза Снейпу. Снейп произнес пароль в свои апартаменты и, кивнув головой на вход, произнес.
- Входите.
Снейп изучал своих студентов, ничего не спрашивая, несколько минут. Потом встал и вышел. Слизеринцы проводили его недоуменным взглядом. Вернувшись через пару минут, Снейп сел в кресло. Слизеринцы начали волноваться. Их декан так и не произнес ни одного слова. Двери открылись, вошел Ремус Люпин.
- Ремус, проходи, присаживайся. У этих детишек очередной заскок, - язвительно произнес Снейп, кивнув в сторону ребят.
- На этот раз что? — как-то обречено поинтересовался Люпин. Снейп позволил удивлению проявиться на его лице. Люпин лишь махнул рукой. — Потом. Что у тебя?
- Они просят меня, чтобы я сказал, что не было никакого щита Морганы. Насколько я могу понять, это касается и форм патронусов, показанных на уроке.
- Интересно, - Люпин оглядел ребят. — И зачем вам это надо.
- Сэр…, - Панси неуверенно посмотрела на Люпина.
- Что? — взгляд Ремуса был серьезен.
- Мы считаем, что Дамблдор не должен знать о возможностях братьев Андерс, - выпалила не одном дыхании Милли. Снейп лишь приподнял бровь на подобное заявление
- Интересная точка зрения, - произнес Люпин, ничего не выражающим голосом.
- Сэр, вы же понимаете, - отчаянно воскликнула Панси.
- Драко, - раздался голос Адриана. Все обернулись на голос. Адриан стоял в проеме двери комнаты, в которую его поместил Снейп.
- Адриан, по-моему, мы договорились, что вы будете лежать, а не ходить, - мрачно смотря на нарушителя постельного режима, сказал Снейп.
- Вы слишком громко говорите.
- Адри, Дема вызвал к себе Дамблдор. Он точно будет его выспрашивать, - Винс решил быстро поставить Адриана в курс дела.
- Драко, - снова произнес Адриан, смотря прямо на Малфоя.
- Да?
- В моем сундуке, справа есть потайное отделение, принеси то, что там лежит, - Адриан не отводил взгляда от глаз Драко. Снейп и Люпин наблюдали за этим разговором со странным чувством. Драко кивнул и двинулся к выходу. Проходя мимо Адриана, он тихо спросил:
- Ты уверен, что хочешь, чтобы они прочитали?
- Драко, это не то, о чем ты думаешь.
Драко удивленно посмотрел на Адриана, но все же покинул апартаменты мастера зелий.
- Профессор Люпин, скажите, как вы относились к Гарри Поттеру? — Адриан посмотрел в глаза Ремуса. Тот от неожиданности уронил стакан с водой, который в этот момент держал в руках.
- Адриан, почему задали мне этот вопрос?
- Я хочу услышать ваш ответ.
- Гарри был для меня всем. Я мало показывал ему это. Но он стал мне сыном, которого у меня никогда не будет.
- Почему вы ему не помогли?
- Не помог?
- Вы же знали, как он живет. Знали, что с ним творится.
- Я не мог, - обреченно произнес Ремус.
- Вы так сильно верили директору?
- Да, верил.
- А теперь не верите?
- Теперь нет.
В этот момент вошел Драко и протянул Адриану маленькую шкатулку.
- Спасибо, Драко, - Адриан подошел к столу и поставил в центр шкатулку, затем осторожно ее открыл. Из шкатулки в воздух поднялся небольшой шар. Он завис в сантиметрах сорока от поверхности стола. Постепенно шар заволокло мягким светом, потом он стал прозрачным. В глубине шара появилось лицо красивой женщины, по гостиной мастера зелий разлился голос.
- Если когда-нибудь кто-нибудь сможет узнать об истинных силах рода Андерсов, то дети рода будут в опасности. Надо сберечь и сохранить тайны. Все возможными способами. Я заклинаю тех, кто, окажется, посвящен в тайну Андерсов, помочь моим потомкам, - шар снова засветился, погас и упал в шкатулку.
- Что это было?
- Это обращение леди Мелиссы Андерс, у нее был пророческий дар. Простите, но я не могу показать вам больше.
- Под истинными силами понимаются знания Морганы и Салазара Слизерина?
- Нет только, сэр. Наша семья из века в век была Хранителями тайн Основателей. Мы знаем о них все.
- Что вы имеете в виду, Адриан? - Снейп уже даже не пытался скрыть своего удивления.
- Мы знаем, что случилось с каждым потомком Основателей. Сэр, мы не только потомки Салазара и Ровены, но мы и потомки Хельги.
- ЧТО?!
- Наш отец — прямой потомок рода Де Вера.
- Я слышал об этом роде, в этой семье было много выдающихся зельеваров. Они, кажется, исчезли одновременно с Андерсами, - произнес Снейп.
- Да, обе семьи исчезли одновременно. Де Вера и Андерс были лучшими друзьями.
- Понятно.
- Де Вера — прямые потомки Хельги Хаффлпафф.
- Вы потомки трех основателей? — Ремус в полном шоке смотрел на юношу. Снейп с какой-то отстраненностью обратил внимание на то, что слизеринцы не проявляют удивления. «Похоже, для них это не новость», - пронеслось у него в голове.
- Значит, вы ко всему прочему еще и принцы Хаффлпафф? — уточнил Снейп.
- Да, сэр.
- Я думаю, директору, действительно, не надо об этом знать, - выдал Ремус. — Так, вы хотите, чтобы мы подтвердили ваши слова о том, что это не было никакого щита Морганы и единорога с сфинксом.
- Да, сэр. Поверьте, это очень важно, - воскликнула Панси.
- И как это тогда объяснить? — усмехнулся Снейп. — Директор, между прочим, очень хороший легелимент.
- Сэр, он не пробьет наш блок. Мы покажем ему ложное воспоминание. У меня будет ворон, а у Демиана — пума.
- Откуда вы знаете, что Демиан сейчас скажет именно это? — Люпин уставился на Адриана.
- Профессор Люпин, я знаю. Это наши первые патронусы.
- Ясно. Хорошо.
- Объясните мне, как вы сможете противостоять атаке директора на ваш мозг? — Снейп сдерживал себя изо всех сил. «Как же меня достали уже эти загадки», - подумал он, рассматривая своих студентов.
- Эмм. Мы изучали окклюменцию, - тихо произнесла Панси. Слизеринцы напряглись.
- Когда? — устало спросил Снейп.
- С первого сентября.
- Кто вас учил? Хотя, не говорите. Это и так ясно, - Снейп посмотрел на Адриана. Тот уже еле стоял на ногах, вдруг его резко повело в сторону. Люпин молниеносно рванулся вперед и подхватил юношу. Их глаза встретились. На секунду глаза Адриана сверкнули знакомым изумрудным блеском. Ремус вздрогнул, мотнул головой, прогоняя наваждение. Это был уже не первый раз, когда юноша вызывал у него такое чувство. Чувство противоречия. Он знал, кем является этот юноша, но также никак не мог прогнать от себя мысль, что знал его раньше, видел.
- Ремус, отнеси его в комнату. Ему нельзя еще ходить, - Снейп мрачно посмотрел на Адриана. Тот только вздохнул.
- Сэр, а почему Адриан у вас, а не в больничном крыле? — вдруг поинтересовался Винс. Люпин попытался скрыть улыбку, но у него очень плохо вышло, за что получил грозный взгляд от Снейпа.
- Поскольку вы мои студенты, я стараюсь вас оберегать, - последовал ответ мастера зелий.
- А нас надо было оберегать?
- В больничное крыло в шесть утра доставили мистера Уизли, который утверждал, что видел в своей кровати двух змей. Он потерял сознания, очнулся в больничном крыле, где как утверждает на груди у Адриана лежали две те же самые змеи.
Слизеринцы тихо давились, чтобы не расхохотаться. О, змейки потрудились на славу.
- А что за змей он видел? — вдруг спросил Адриан.
- Утверждает, что это были кобры, - усмехнулся Снейп.
- Сэр, вы поэтому меня оттуда забрали? — Адриан сначала посмотрел на своего декана, и только после этого бросил исполненный праведного гнева взгляд на сокурсников. Ему даже гадать не надо было, чтобы понять о каких кобрах идет речь. Этот взгляд не остался без внимания. Снейп и Люпин переглянулись.
- Блейз, что за кошмар вам приснился? — Снейп внимательно смотрел на Забини. Тот стушевался. Остальные напряглись. Снейп сразу уловил перемену в поведении ребят. «Так, тут без них не обошлось. Что же это за змеи такие?» - подумал Снейп. Только он собрался задать очередной вопрос, как почувствовал, что что-то касается его ноги. Мастер зелий опустил глаза вниз и замер. Прямо на него смотрела змея. Нет, не змея, кобра. Несколько секунд стояла мертвая тишина. Адриан чуть развернулся на руках Люпина и увидел свою питомицу.
n Что ты здесь делаешь? — прошипел он.
n Нам скучно. Здесь весело, - последовало шипение ответ. На лице Адриана появилось выражение полного изумления.
n Скучно? Весело?
n Да, - прошипела змея и подняв половину тела над полом, распушила капюшон. Снейп резко подался назад. Послышался полузадушенный всхлип со стороны слизеринцев. На спинке кресла, в котором сидел Снейп, лежала вторая кобра.
- Когда они успели здесь появиться? — Милли с интересом рассматривала кобр.
- Вы что, их знаете? — Люпин как замер на пороге комнаты с Адрианом на руках, так там и стоял.
- Ну да. Это Морея и Дирна. Домашние питомцы Адриана и Демиана, - подтвердила Панси.
- Час от часу не легче, - протянул Снейп. Ему на плечо опустилась голова второй кобры, первая уже успела заползти ему на колени.
- Адриан, насколько я понимаю, вы с братом змееусты, - утвердительно произнес Люпин, наблюдая за Снейпом. Тот был напряжен как струна.
n Он нам нравится, - прошипела Морея, устраиваясь поудобнее на коленях мастера зелий.

- Хмм, - Адриан еле подавил смешок.
- Что? — Драко посмотрел на Адриана.
- Она только что сказала, что вы ей нравитесь, сэр, - стараясь не улыбаться, произнес Адриан.
- Это радует, - съязвил Снейп. — Может, попросите их сползти с меня.
n Морея, Дирна, оставьте профессора в покое, - прошипел Адриан. Обе кобры нехотя спустились на пол и, свернувшись кольцами, устроились около стола.
n Вот всегда так. Тут человек хороший. Сразу видно наш. А тебе опять ползи на пол. Не лезь, - раздавалось шипение с пола. Панси внимательно рассматривала змей, потом перевела недоуменный взгляд на Адриана.
- Я не поняла, она что, обиделась?
- Не совсем, она просто высказывает свое отношение к тому, что ее согнали с такого хорошего человека, - Адриан все-таки не выдержал и рассмеялся.
- Мда, интересные у вас змейки, - протянул Люпин, усаживая Адриана в одно из кресел. — Может, расскажешь о них? — затем он посмотрел на Снейпа. — Северус, ты в порядке? — тот только кивнул в ответ.
- Нечего рассказывать, сэр. Мы нашли их в одном зоомагазине. Это королевские кобры. Но характер у них еще тот, но они ни на кого не нападают. Странное поведение. Я даже не знаю, что нужно, чтобы вывести их из себя, чтобы они напали.
- Мистер Забини, вы сегодня в пять утра вопили, узрев их? — поинтересовался Снейп. Блейз сглотнул, затем кивнул головой.
- И что же они сделали?
- Ну, лежали у моей головы, сэр. Они не трогали, но знаете, когда не знаешь…
- Мы поняли, Блейз, - махнул рукой Снейп.
- Где они живут, Адриан?
- В тайной комнате, сэр. Должны были, по крайней мере.
- Потрясающе. А я-то понадеялся, что Уизли действительно свихнулся, - усмехнулся Снейп. Слизеринцы удивленно посмотрели на своего декана.
- Сэр…, - начал Блейз, но его прервал стук в дверь. Снейп встал и подошел к двери. За дверью стоял шестикурсник из Райнвекло.
- Профессор Снейп, директор хочет видеть вас в своем кабинете.
- Сейчас?
- Да, сэр. Мне еще надо найти профессора Люпина, его тоже зовут, - опасливо глядя на зельевара, произнес райнвекловец. Снейп закрыл дверь, не удостоив посланца даже едким замечанием.
- Кажется, нам пора подтверждать версию всего седьмого курса Слизерина, - усмехнулся Снейп.
- Спасибо, сэр, - произнес Адриан.
- Не благодарите, Адриан. Вам многое придется объяснять, - Снейп и Люпин покинули апартаменты, оставив слизеринцев в гостиной личных комнат мастера зелий.
- Ну, наконец-то, я думал это никогда не закончиться, - прозвучал голос Чарльза Андерса.
- Дедуля, это ты выпустил Морею и Дирну, - голос Адриана был подозрительно спокоен.
- Мне надо было разбудить…
- Дед, тебя давно не пугали костром? — Адриан привстал с кресла. — У тебя шуточки какие-то, с закидоном.
- Адриан, я…
- Я, конечно, понимаю, что у тебя не все дома. Как же, просидеть взаперти в полной темноте три с половиной столетья. Тут не только с ума сойдешь.
- Ладно, ладно, - проворчал Чарльз. — Если я извинюсь, этого будет достаточно?
- Нет.
- Адриан!
- Нет.
- Адриан, - на этот раз в голосе портрета появились умоляющие нотки.
- Ты достал уде своими садистскими шуточками, - гневно выдал Адриан.
- Адри, успокойся! Тебе нельзя волноваться, - Панси присела на подлокотник кресла и умоляюще посмотрела на Адриана. Тот вздохнул, закрыл глаза, чтобы успокоиться.
- Значит, это тебе я должен быть благодарен за то, что в семь утра меня подняла личная сирена в лице Рональда Уизли, - это не было вопросом. — Так, зачем ты все это устроил?
- Вообще-то, тебя будить не должны были. Это, прости, личная идея замечательных девочек, - съязвил под конец фразы Чарльз. Слизеринцы сдавленно хмыкнули. Эти "очаровательные девочки" в данный момент наблюдали за ними, прислушиваясь к разговору.
n Они о нас говорят, - прошипела Морея.
n С чего ты взяла? — Дирна, не отрываясь, смотрела на Милли.
n Они на нас смотрят.
n Это ничего не значит.
n Чья была идея приползти ко мне? — прошипел Адриан, обращаясь к кобрам.
n Я соскучилась, - прошипела в ответ Морея. Адриан хмыкнул.
- Что? — спросила Милли.
- Говорит, что соскучилась, - усмехнулся Адриан.
- Получается, что после гриффиндорцев, они появились в больничном крыле, куда притащили Уизли после встречи с ними, а он очнулся и увидел их снова. Теперь понятно, что это был за третий вопль, - подвел итог Нотт.
- Вы когда-нибудь прекрати вспоминать мне сегодняшнее утро? - обиженно произнес Блейз.
- Извини, Блейз, но это такой повод, - усмехнулся Нотт в ответ.
- Я вам это припомню.
- Может, мы все-таки вернемся к теме нашего разговора, - произнес Чарльз.
- Ах да, ты же хотел с нами поговорить, но Дем тебя спровадил, - припомнила Панси.
- Вот именно.
- И что же такого ты хотел нам рассказать, что для этого использовал кобр в качестве будильника, - съязвил Адриан. Чарльз укоризненно на него посмотрел, но это не возымело никакого действия.
- Я вчера разговаривал с Невиллом Лонгботтомом, - начал Чарльз. В полной тишине лорд Андерс передал слизеринцам весь разговор с гриффиндорцем.
- И что вы предлагаете? — через некоторое время спросила Панси.
- Мальчику надо помочь.
- Интересно, а как ты это себе представляешь? — съязвил Адриан. — Гриффиндорцы нас на дух не переносят. А мы тут такие подходим и говорим: "Невилл, знаешь, мы тут решили тебе помочь". Да весь Хогвартс подумает, что мы спятили. Если бы он был хаффлпаффцем, все было бы… Что? — Адриан посмотрел на Чарльза, разглядывающего его так, как будто он сейчас выдал какую-то страшную тайну. — ЧТО?
- А это идея, - ответил Чарльз.
- Какая?
- Хаффлпафф.
- Не понял, - Адриан недоуменно посмотрел на своего предка. Ребята непонимающе переглядывались. И как всегда, первой все поняла Панси.
- Не хочешь ли ты сказать, что Лонгботтом должен перевестись в Хаффлпафф?
- Именно это, я и хочу сказать, - самодовольно произнес Чарльз.
- Он совсем чокнулся, - вынес резюме Нотт, покрутив пальцем у виска.
- Лорд Чарльз, это невозможно. Еще никогда в школе не было перераспределений, - твердо произнесла Панси.
- Юная моя леди, вы глубоко ошибаетесь, - улыбнулся Чарльз.
- Ты хочешь сказать, что такое уже было? — Адриан скептически посмотрел на предка. Тот только покачал головой и посмотрел на Адриана, как на больного.
- Адриан! Не тебе об этом спрашивать, гриффиндорец ты мой слизеринский, - полным сарказма голосом выдал Чарльз.
- Хмм, - хмыкнул Адриан.
- А ведь он прав. Ты же сначала был в Гриффиндоре, а теперь у нас, - кивнула Милли.
- Но это не единственный пример, - хмыкнул Чарльз. — Были и другие.
- Потрясающе, и как ты хочешь убедить его перейти на другой факультет? — язвительно поинтересовался Чарльз.
- Это уже мое дело.

"Ретроспектива. Кабинет Директора"
- Замечательно, этот старый придурок забыл сказать пароль, - ядовито произнес Демиан, затем задумчиво посмотрела на горгулью. Ему ничего не стоило попросить ее впустить его, но делать этого он не собирался. Ну не надо директору знать о таких вещах, совсем не надо. Демиан облокотился о стену и стал ждать. Через четверть часа двери открылись, и появился сам хозяин кабинета.
- Мистер Андерс, - улыбнулся Дамблдор.
- Простите, сэр. Мне не сказали пароль, - произнес Демиан.
- Ох, я, наверное, забыл его передать, - чуть виновато улыбнулся директор, сверкая глазами из-под очков. "Ага, ты мозги кому другому промывай. Забыл он, как же" — злобно подумал Демиан. — Проходите, мистер Андерс. Я могу вас звать Демианом?
- Конечно, сэр, - улыбнулся тот в ответ.
- Замечательно. Чаю? Лимонных долек?
- Спасибо, сэр, не надо. Я только с завтрака.
- Ах да. Я забыл, - сверкнул глазами Дамблдор. "Забыл. Ну-ну", - усмехнулся про себя Демиан.
- Сэр, а почему вы хотели меня видеть?
- Хотел познакомиться с новыми студентами школы.
"Да, да, конечно. Ты ври, да не завирайся".
- Понятно, сэр, - произнес Демиан и уставился на директора, мысленно хихикая над попытками Дамблдора проникнуть ему в мозг. Во-первых, окклюменцией он владел в совершенстве и такими методами, о которых достопочтенный директор не слышал и, главное, никогда не услышит. Во-вторых, он сейчас скармливал директору свои детские воспоминания, причем реальностью от них даже не пахло. В-третьих, он и не думал выкидывать директора из своего мозга. Зачем? Пускай человек наслаждается. Как говорится, чем бы дитя не тешилось…
- Мне тут студенты дома Гриффиндор рассказали об интересных происшествиях на уроках зелий и ЗОТИ.
- Простите, сэр? — Демиан недоуменно посмотрел на директора. "Ой, что-то ты быстро перешел к главному. Теряешь хватку, ой теряешь".
- Мне сказали, что ваш брат, Демиан, использовал какой-то не известный щит на уроке зелий, закрыв им от взрыва своих сокурсников.
- Сэр, это не возможно, - воскликнул Демиан.
- Почему же? — сверкнули глаза. "Не переигрывайте, директор"
- Когда Адриан занимается зельями, сэр, он ничего больше не может делать. Это его любимый предмет. Он просто не мог применить никакого щита. Он вообще ничего не заметил, так и сидел, уткнувшись в свой котел, сэр, - "Браво, Демиан. Очень правдоподобно". В следующую секунду Демиан еле удержался, чтобы не скривится. Директор вторгся ему в голову достаточно грубо. Но увидел только сидящего и уткнувшегося в котел Адриана и непонятное сияние, исходящее от какой-то жидкости. Демиан с облегчением выдохнул, но так, чтобы этого не заметил Дамблдор. Тот был слегка озадачен.
- Вы были оставлены после урока, - задумчиво произнес он. "Директор, директор, старость-то не радость, маразм пришел в гости и остался", - ехидный голосок в голове Демиана глумился во всю.
- Да, сэр. Меня, Драко и Адриана, профессор Снейп определил в свои ассистенты, а также назначил дополнительные занятия. Они начнутся в октябре.
- Вы так интересуетесь зельями?
- Они нам нравятся, - просто ответил Демиан. "Ой, как все запущено-то", - снова подал признаки жизни внутренний голос.
- На уроке ЗОТИ вы продемонстрировали невероятное использования чар патронуса, и ваши защитники оказались магическими существами, - Дамблдор пристально смотрел на Демиана.
- Не знал, что пума и ворон — магические существа, - пробубнил себе под нос Демиан, но так, чтобы его услышал директор.
- Пума и ворон?
- Да, сэр. Такие формы принимают наши защитники, - Демиан еле сдержался, чтобы не выкинуть Дамблдора из своей головы. "Как не стыдно, директор". Картинка, полученная Дамблдором, заставила того пристально посмотреть на сидящего перед ним студента. "Нет, он ничего не почувствовал. Странно. Но ведь они сказали…", - директор поднялся из-за своего стола и подошел к камину.
- Минерва, - позвал он.
- Альбус?
- Зайдите ко мне и приведите своих студентов седьмого курса, - произнес Дамблдор. "Айяйяй, директор", - усмехнулся Демиан.
- Сейчас будем, - ответила МакГонагалл. Демиан спокойно смотрел на директора. "Вот сейчас мы все и выясним", - подумал Дамблдор, изучая Демиана. Тот был совершенно спокоен, только на лице было легкое недоумение, и все. Это несколько обескураживало. Двери открылись, на пороге появилась МакГонагалл и семикурсники Гриффиндора.
- Директор, - произнесла Минерва и тут увидела сидящего в кресле Демиана. Рон, также заметивший слизеринца, злорадно усмехнулся. Невилл и Гермиона держались в стороне.
- Ребята, расскажите, что произошло на уроках зелий и ЗОТИ, - обратился директор к гриффиндорцам.
- Вы спрашиваете о тех уроках, профессор? — мотнул головой Рон. Дамблдор улыбнулся и кивнул. Минут пятнадцать-двадцать гриффиндорцы, перебивая друг друга, рассказывали о тех двух уроках. Гермиона и Невилл не произнесли ни слова. Директор перевел взгляд на Демиана. Тот смотрел на гриффиндорцев и двух профессоров, как на помешанных. В глазах было недоумение. "Браво, Демиан!" — мысленно погладил себя по голове Демиан.
- Извините, сэр, а зачем весь этот спектакль? — поинтересовался Демиан, пора было начинать изображать гнев.
- Мистер Андерс! — вскинулась Минерва.
- Извините, но я не понимаю, что здесь происходит, - Демиан встал. Сейчас перед профессорами и гриффиндорцами стоял надменный и холодный аристократ. На лице появилось презрительное выражение.
- Мисс Грейнджер, скажите, какого защитника вы видели на уроке, - обратился к девушке Дамблдор. Гермиона посмотрела на директора и только собралась ответить, как ее перебил Невилл.
- Ворон.
- Что? — удивленно переспросил Дамблдор, глядя на Невилла.
- Это был ворон, - твердо ответил Невилл, смотря прямо на директора.
- И пума, - тихо произнесла Гермиона. Директор смотрел на двух гриффиндорцев в немом удивлении. Вот это был удар. Проскользнув к ним в голову, он только утвердился в том, что они говорят правду. Демиан с трудом сдержал судорожный вздох. Накрыть ментальным щитом Невилла и Гермиону оказалось трудной задачей, но он сумел, даже показал директору ложные воспоминания от их имени.
- Гермиона, Невилл?! — Уизли удивленно уставился на девушку и юношу. — Что вы такое говорите?
- Правду. Не верите, спросите у профессора Снейпа и Люпина, - выпалила Гермиона, глаза расширились от шока. Она только что совершила ошибку. "Прости", - было написано в ее глазах, обращенных к Демиану. Тот только пожал плечами. "Молодец. Ты только что решила все наши проблемы", - мысленно улыбнулся он. Дамблдор пристально посмотрел на девочку, потом вышел из кабинета.
- Что, Андерс, пытаешься склонить на свою сторону этих предателей, - выплюнул Финнниган. Демиан не удостоил его и взглядом, только сел обратно в кресло. Вернулся директор. МакГонагалл строго смотрела на ребят.
- Пока мы ждем профессора Снейпа и профессора Люпина, Гермиона, Невилл, расскажите вашу версию, - обратился к девушке и юноше Дамблдор. Гермиона спокойно стала рассказывать свою, вернее Демиана, версию того дня. Сознание Гермионы и Невилла было открыто для Демиана, и он транслировал им всю историю. Когда Гермиона закончила, в кабинет вошли Снейп и Люпин. Директору очень не понравилось то, что пришли они вместе. Но Люпин отошел к окну, а Снейп подошел к креслу Демиана и встал за ним.
- Ремус, Северус, мы пытаемся выяснить, что произошло две недели назад на уроках зелий и ЗОТИ.
- А что там могло произойти, уроки как уроки, - холодно сказал Снейп. Дамблдор странно посмотрел на мастера зелий.
- Мне рассказали о щите, который поставил мистер Андерс, Адриан.
- Щит? Не было никого щита, только побочный эффект от взрыва, - холодный голос Снейпа был спокоен и равнодушен.
- Гад, - прошипел Рон.
- Минус двадцать очков, Мистер Уизли, за оскорбление преподавателя, - не поворачивая головы, в сторону Рона, произнес Снейп.
- Северус, - укоризненно покачал головой директор.
- Я не позволю какому-то малокососу оскорблять меня, - голос Снейпа превратился в сталь. Гриффиндорцы зло уставились на него, но он бросил на них полный презрения взгляд.
- Хмм, - задумчиво хмыкнул Дамблдор. — Так что же произошло на уроке?
- Я же сказал, побочный эффект от взрыва. Скорее всего, он вызвал какие-то галлюцинации — язвительно закончил фразу Снейп.
- Ремус.
- Сэр, - в тон директору ответил Люпин.
- Какими были защитники у Адриана и Демиана Андерсов, - гриффиндорцы самодовольно заулыбались.
- У Адриана — ворон, у Демиана — пума, - спокойно произнес оборотень. Гриффиндорцы сдулись как мыльные пузыри. Директор перестал понимать, что происходит. Решившись, он проник в голову Ремуса и сразу же из нее вылетел. "Сюрприз", - усмехнулся про себя Люпин. Дамблдор пытался отойти от шока. Он всегда легко читал Ремуса, но сейчас он столкнулся с защитой, и не просто с защитой, а с самым настоящим волком, сидящим внутри оборотня. Защита была капитальной. Ремус не подал вида, что заметил вторжение.
- Хорошо, вы можете идти, - кивнул директор студентам. — Северус, Минерва, Ремус, останьтесь.
Демиан поднялся из кресла и мельком взглянул на Снейпа, тот тихо произнес:
- В мои апартаменты, - Демиан кивнул и покинул кабинет. Внизу его ждали гриффиндорцы. Рон кипел. Гермионы и Невилла не было видно, по-видимому, они уже ушли.
- Нечего делать из нас идиотов, - закричал Рон, придвигаясь к Демиану.
- А разве вы уже не они? — ядовито поинтересовался Демиан. Рон замахнулся, но Демиан перехватил руку, уйдя из-под удара. — Уизли, не советую. А то жить негде будет.
Уизли уставился на Демиана, не осмыслив пока еще сказанное. Когда до него дошел смысл, он рванулся. Демиан отпустил его руку и, снисходительно посмотрев на гриффиндорцев, пошел в подземелья.
- Вы за все заплатите, - полетело ему в спину.
- Бла, бла, бла. Уже устарело, - бросил Демиан. — Придумайте что-нибудь новое.
- Я вызываю тебя…
- Уизли, осторожнее с желаниями, - Демиан резко обернулся. — Может плохо кончиться. Ты иногда думай, что делаешь.
- Я вызы…
- Я сказал, ДУМАЙ ИНОГДА.
- Трус!
Демиан посмотрел на Рона сначала снизу вверх, затем сверху вниз, брезгливо поморщился и пробормотал.
- Как был придурком, так им и остался. Ни мозгов, ни чести, ни достоинства.
Демиан резко повернулся к гриффиндорцам спиной и ушел, оставив тех в недоумении.
"Конец ретроспективы"

- Мда, - задумчиво протянул Блейз. — А директор-то, похоже, совсем впал в маразм, раз так явно выставил себя дураком.
- Не то слово, - Панси усмехнулась. Есть над чем подумать.
- Давайте-ка здесь закругляться. Сейчас Снейп вернется, да и время подходит к обеду, - произнес Нотт.
- Как всегда, кто о чем, а он о еде, - закатила глаза Панси.
- Повторяешься, - усмехнулся Нотт.
- Думаю, это можно устроить, - вдруг произнес Адриан.
- Ты о чем? — Панси удивленно на него посмотрела.
- О письме.
- Ты согласен? — Демиан взглянул на брата.
- Да. И начать надо с Невилла.
- Почему не с Грейнджер?
- С Невилла, - отрезал Адриан. — И забери отсюда Морею. И Дирна куда-то смылась.
- Хмм, ладно, - хмыкнул Демиан. В этот момент открылась дверь, и вошел Снейп. Он был несколько раздражен.
- Адриан, вы должны быть в постели, а не сидеть тут и измываться над своим здоровьем. И уберите вы эту га… змею, - исправился он под конец. Адриан хмыкнул и передал Морею Демиану, а сам отправился в комнату, предоставленную ему мастером зелий.
- Идите в гостиную, - махнул рукой Снейп. Ребята вышли.
- Что, интересно, там еще произошло. Он точно зол, - Нотт нервно взглянул на закрывшуюся дверь.
- Мда. Думаю, мы скоро это узнаем, - произнес Драко.
Семикурсники прошли до своей гостиной. Первая половина дня у них сегодня была насыщенной, но день еще не кончился.

После обеда семикурсники собрались в спальне Драко Малфоя. Адриан находился в комнатах мастера зелий. Обсуждать стратегию проведения операции с письмом, было решено без него.
- И как, по-вашему, мы будем это делать? — Нотт скептически смотрел на друзей.
- И не понятно, почему Адриан решил, что сначала нужно ознакомить Невилла? — подал голос Грег.
- Здесь-то как раз все просто. Адриан никогда не считал Невилла предателем, они и друзьями-то близкими не были, но поддерживали друг друга. У них, между прочим, много общего, - объяснил Демиан.
- Ты о родителях? — спросила Панси.
- Да, о них.
- Мы что, просто придем к Лонгботтому, всучим ему письмо и пожелаем удачи в прочтении? — съязвил Нотт.
- Тео, и когда это у тебя проснулся сарказм? — поинтересовался Блейз.
- Когда надо, тогда и проснулся, - огрызнулся тот в ответ.
- Кончайте уже, - Драко свирепо посмотрел на Нотта и Забини. — Что на вас сегодня нашло?
- Да, нормально все, Драко, - лениво протянул Блейз.
- Оно и заметно, - упрекнула Милли.
- Давайте вернемся к письму, - попросила Панси.
- Что будем делать? — Винс неуверенно посмотрел на лежащие на кровати листы пергамента.
- Думаю, стоит выбрать только некоторые листы, а не все письмо сразу, - произнесла Панси. — И подбросить их нескольким людям одновременно. Так, чтобы можно было по ним составить примерное представление обо всем письме.
- И кому ты предлагаешь подбросить их? — спросил Драко.
- Лонгботтому, Грейнджер, нашему декану и профессору Люпину, - внесла предложение Милли.
- Хорошая идея, - одобрил Демиан.
- Ага, и чтоб каждый получил именно ту часть письма, которая касается его, - кивнул Блейз.
- А ведь, действительно. Грейнджер получит про себя любимую, Люпину тоже достанется, Снейпа порадуем. Проблема только с Логботтомом, - произнес Нотт.
- Почему? — недоуменно спросил Грег.
- А в письме ничего особенного про него не было.
- А мы для него сделаем связки для пергаментов, которые отправятся к трем другим, - предложила Панси.
- Да, думаю, это сработает, - кивнул Драко.
Следующий час ребята потратили на изучение письма, чтобы выбрать именно те страницы, которые лучше всего подходили для их операции. Наконец, собрав воедино то, что они отработали, ребята с облегчением вздохнули.
- Кто скопирует? — Нотт устало привалился к спинке кровати.
- Я, - ответила Панси и начала делать магические копии с отобранных листов. Отдавать оригинал они не собирались. Закончив, она победоносно улыбнулась друзьям.
- Как будем распространять их? — поинтересовался Блейз.
- Совами, - ответил Демиан.
- Хмм? — вопросительно хмыкнул Драко.
- Нам нужны четыре неприметные совы, которые завтра утром во время завтрака доставят четыре послания.
- Мда, зрелище будет еще то, - протянул Нотт.
- И не говори, - подтвердила Милли.
- С совами поможем. Думаю, Марсиан передаст их нам сегодня вечером. Надо будет в совятню сходить, отправить ему послание, - произнес Винс.
- Хорошо, с этим решили, - подвел итог Демиан.
- Теперь вопрос номер два, - Драко встал посреди комнаты и оглядел ребят. — Как реабилитировать Сириуса Блека?
- Пффф, - выдохнул Грег. — Ты чего полегче не мог спросить?
- Понимаешь, Грег, его оправдание довольно сильно выбьет директора из колеи. Он уже сейчас совершает просто непростительные ошибки. И подтверждение этому сегодняшний разговор. Он совершенно не продумал, как будет вытаскивать из меня информацию и наделал массу глупостей, - пояснил Демиан.
- Это точно, - согласно кивнул Блейз.
- Да, но как это сделать?
- Думаю, что пока нам нужны такие же намеки, как и с письмами, - вдруг сказала Милли.
- Объясни, - Драко посмотрел на девушку.
- Нам необходимо выяснить все про ритуал хранителя. А потом на этом основании раскидать по школе записки. Он начнет совершать ошибки.
- Дем, а твои родители могут помочь? — Винс вопросительно посмотрел на Демиана.
- Не хотелось бы посвящать в это родителей, - нехотя ответил тот.
- Я согласен. Пусть родители занимаются своими делами, - кивнул Драко. — С этим мы должны справиться сами. И идея Милли очень даже резонна.
- Да, это мы можем сделать. Но результат будет не такой, как мы хотим. Не будет оправдания Блека.
- Рита Скитер, - выпалил Винс.
- Чего?! Ты совсем с ума сошел? — поинтересовался у Винса Блейз.
- Погоди, Блейз. Винс может быть и прав, - задумчиво глядя на Винса, произнес Демиан. — Только вот нужна она нам здесь.
- В Хогвартсе? — Панси потрясенно посмотрела на Демиана. — Ее сюда никто не пустит.
- Она незарегистрированный анимаг. Жук, если быть точнее, - произнес Демиан.
- Хмм. И что ты хочешь?
- Мы даем ей доступ в школу, возможность писать, а она помогает нам с Сириусом, - пояснил Демиан.
- И ведь сработает, - улыбнулась Панси.
- Да, сработает, - улыбнулся в ответ Демиан.
- Но это опять только действия по отношению к директору, - вздохнул Драко.
- Не торопись, Драко. На это нужно время.
- Я понимаю, Демиан.
- Чтобы реабилитировать Сириуса, нам нужен Петтигрю.
- Ага, вот сейчас напишем письмо Волде… Волдеморту, - Нотту все-таки удалось произнести имя. Панси закатила глаза, показывая свое отношение к способности многих слизеринцев до сих пор заикаться на этом имени.
- Письмо…, - задумался Демиан.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? — спросил Драко, смотря на Демиана.
- Смотря о чем, ты думаешь, - ответил Демиан. Парни посмотрели друг другу в глаза, затем обернулись к Нотту и хором произнесли:
- Тео, ты гений!
- Ребята, вы чего задумали? — Панси неуверенно посмотрела сначала на Драко, потом на Демиана.
- Мы напишем письмо Волдеморту, - усмехнулся Демиан.
- Все, они точно с гремучей ивы сверзились, - Блейз посмотрел на Драко и Демиана, как на будущих пациентов психиатрического отделения Св. Мунго.
- С вами все в порядке? — поинтересовалась Панси.
- Ага, - в унисон подтвердили юные гении.
- Вы что, чокнулись совсем? Какое письмо? — Нотт ее сдержался, чтобы не заорать.
- Успокойтесь. Письмо напишет Адриан, вернее Гарри Поттер.
- Подожди. Ты хочешь, чтобы Гарри Поттер попросил Волдеморта… Мерлин великий! — воскликнула Панси.
- Да, объясните вы нам, тупым и недалеким, - взорвался Блейз.
- Гарри Поттер напишет письмо Волдеморту, где предложит ему следующее: он, Гарри Поттер не будет преследовать его, Волдеморта, и плевать он хотел на пророчество, но взамен Волдеморт отдает ему Петтигрю, живого.
- Ну, вы, блин, даете, - выдохнул Грег.
- Вы точно с ума сошли, - покрутила пальцем у виска Милли.
- Знаете, что самое смешное, - сказал Блейз. — Это ведь сработает.
- С чего ты взял? — вскрикнула Панси.
- Я вам говорю, сработает.
- Адри не напишет это письмо, - произнесла Милли.
- Напишет, - усмехнулся Демиан. — Это, кстати, его идея.
- То есть, как? — потрясенно спросила Панси.
- Он ее выдвинул месяцев восемь назад, - усмехнулся Демиан. — Думаю, пора ее осуществить.
- Все, нам всем пора лечить головы, - простонал Нотт.
- Да успокойся ты, - усмехнулся Драко. — Поверь, это отличная идея.
- Психи, - обречено произнес Нотт. Драко и Демиан рассмеялись.
- Теперь надо добраться до Адриана, чтобы он написал письмо, - сказал Блейз.
- Не проблема. Снейп меня пустит, я же вроде брат, - усмехнулся Демиан.
- Ладно, с этим мы тоже решили. Что теперь? — Винс оглядел ребят.
- А сейчас в библиотеку собирать материал по поводу чар Хранителя. Винс, пиши письмо Марсу. Я, Панси и Драко напишем письмо Рите Скитер, - распорядился Демиан.
Ребята разошлись выполнять распоряжения. Пятая сила, состоящая из студентов Слизерина начала действовать и намного эффективнее, чем все остальные.

Утро понедельника началось с приезда министерской комиссии, которая хотела получить результаты расследования по поводу отравления учеников Слизерина. Но результатов не было. Никакого расследования в школе не было. Вопрос был лишь в том, как директор собирается выкручиваться из ситуации. Именно этот вопрос и волновал обитателей школы. Слизеринцы знали о комиссии, но не видели их раньше. Министерские чиновники появились во время завтрака в Большом зале. Не многие заметили, как гневно блеснули глаза директора Хогвартса.
- Господа, пройдемте со мной, - Директор встал из-за стола и направился к двери. Чиновники усмехнулись, но последовали за ним. Женщина пробежала взглядом по слизеринскому столу, улыбнулась каким-то своим мыслям.
- Это те, из Министерства, - раздались шепотки в зале. Тема одежды профессоров Снейпа и Люпина отошла на второй план, хотя желающих выяснить, что же с ними случилось, было не мало.
- Это все из-за них, - раздался громкий шепот со стороны гриффиндорского стола. Панси закатила глаза.
- Как же они меня достали, - после чего поднялась со своего места и посмотрела на гриффиндорцев. — Я говорю в первый и последний раз: ОСТАВЬТЕ НАС В ПОКОЕ!
- Мисс Паркинсон! — воскликнула декан Гриффиндора. Панси перевела взгляд на МакГонагалл. В Большом зале стояла тишина. Глаза Панси горели еле сдерживаемой яростью.
- Вы, как заместитель директора Хогвартса, примите наш ультиматум!
- Мисс Паркинсон! — голос Минервы МакГонагалл отдавал холодом.
- Я не закончила, - не дала ей договорить Панси. — С сегодняшнего дня ни один слизеринец не появится на уроке, который спарен с Гриффиндором. Можете снимать с нас баллы. У седьмого курса первым уроком стоит Трансфигурация вместе с гриффиндорцами. Профессор МакГонагалл, на уроке нас не будет!
В зале стояла тишина, полная. Слизеринцы на то и слизеринцы, чтобы при любой ситуации держать лицо. Но даже они в глубине души были поражены таким выступлением их старосты. Это было сиюминутное решение, никто ни о чем не договаривался, но все были намерены его поддержать. МакГонагалл с трудом обретя дар речи, произнесла:
- Минус сто очков, мисс Паркинсон!
- Мы свое слово сказали, профессор МакГонагалл. Слизерин будет посещать только те предметы, где уроки не стоят в паре с Гриффиндором, - Панси твердо смотрела на профессора Трансфигурации. Люпин с интересом наблюдал за разворачивающимися событиями.
- Еще минус сто очков!
Гриффиндорцы самодовольно заулыбались, их вечный соперник терял очки. Но студенты Хаффлпаффа и Райнвекло смотрели на слизеринцев с сочувствием и пониманием. После исчезновения Гарри Поттера Гриффиндор перестал быть доблестным факультетом, словно вместе с Мальчиком-который-выжил исчезла честь дома Гриффиндор.
- Профессор МакГонагалл, это ничего не изменит, - спокойно произнесла Панси. — Или вы меняете нам расписание так, чтобы мы не видели гриффиндорцев или можете снимать баллы, пока вам это не наскучит.
- Минус тысяча очков, - гневно вскрикнула МакГонагалл.
- Плевать! — последовал ответ. Слизеринцы хранили молчание, но взгляды становились все тяжелее и тяжелее, и направлены они были отнюдь не на Панси. Слизерин ушел далеко в минус. Декан Слизерина, когда увидит такое, будет зол, очень зол. Но сейчас они боролись, боролись за себя.
- Я напишу вашим родителям, мисс Паркинсон!
- Пишите! — настрой у Панси был боевой, но при этом она была совершенно спокойна.
- Вам придется писать письма всем нашим родителям! — поднялся мальчик-пятикурсник.
- Да, - поднялось еще несколько слизеринцев. Через несколько секунд все слизеринцы встали и мрачно смотрели на профессора Трансфигурации. Никто из присутствующих в зале не видел, стоящую в тени за преподавательским столом фигуру — один из министерских чиновников остался в зале.
- Минус…
- Профессор МакГонагалл, - перебил Драко, - это не поможет. Нам плевать на очки, но пока вы не оградите нас от нападок ВАШЕГО факультета, вы нас не увидите не только на уроках. В Большом зале мы больше не появимся! — Драко посмотрел на своих юношей и девочек, который учатся с ним на одном факультете, - Все согласны с таким решением?
- Да! — последовал ответ, данный в едином порыве.
- Уходим! — слизеринцы молча, с гордо поднятыми головами удалились их Большого зала.
- Ничего себе! — выдохнул семикурсник из Райнвекло.
- Не то слово! А они молодцы! Никогда бы не подумал, что они на такое способны! — согласился с ним сосед справа. Зал постепенно заполнялся звуками.
- У вас уроки! Быстро по кабинетам! — грозно выдала МакГонагалл. Гермиона, прищурившись, следила за своим деканом, потом перевела взгляд на Невилла и кивнула. Тот понимающе улыбнулся. Этот обмен взглядами не остался без внимания Люпина. "Эти двое что-то задумали", - подумал он, но последовавшие за этой мыслью действия поразили его до глубины души, и не только его. Гермиона подошла к профессору МакГонагалл и, отцепив значок старосты Гриффиндора, положила его перед профессором. Та непонимающе посмотрела на девушку.
- Я снимаю с себя полномочия старосты Гриффиндора, - твердо произнесла девушка и, развернувшись, пошла в сторону дверей. Тишина накрыла зал так, словно кто-то выключил звук в одно мгновение. Гриффиндорцы оторопело смотрели как Невилл и Гермиона покидают Большой зал. МакГонагалл переводила взгляд с дверей на значок и обратно. Потрясений было слишком много. Две лучшие ученицы своих факультетов только что поступили вопреки всем ожиданиям.
"Надо предупредить Северуса, чтобы его не хватил удар, когда он увидит количество очков своего факультета", - подумал Ремус, отстранено разглядывая зал. Одно он понял совершенно ясно — только что начался БУНТ.

Кабинет директора Хогвартса. То же время.
- Профессор Дамблдор, время, отведенное для вашего расследования, вышло. Мы бы хотели получить ответы.
- Как вы понимаете, никто из учеников не мог так поступить. Среди учащихся нами не выявлен виновник.
- Профессор…
- Я еще не закончил, - Дамблдор поднял руку, прерывая мужчину. — Мы нашли виновника происшествия.
- Вот как?! Интересно. Мы вас слушаем.
- Вы знаете историю Гарри Поттера?
- Естественно, - мужчина прищурился, на лицах оставшихся трех членов комиссии появилось нечитаемое выражение.
- На втором курсе Гарри Поттер освободил домового эльфа Малфоев по имени Добби.
- И при чем здесь это? — бесстрастно спросила женщина.
- Добби очень любил Гарри и во всех бедах мальчика винит слизеринцев, особенно тех, кто учится в одном с ним потоке, - Дамблдор многозначительно замолчал, давая чиновникам самим домыслить дальнейшее. О, они его не разочаровали.
- Значит, домовой эльф отравил слизеринцев?
- Да, мы его уже поймали, и он дожидается вас, - серьезно произнес директор. На какое-то мгновение на лице председателя комиссии Руперта Лардена появилось брезгливое выражение, но быстро исчезло. "И этот человек считается светлым магом?" — Лардену хотелось побыстрее убраться подальше, залезть в душ и смыть всю грязь от этой встречи. Такими же были ощущения и остальных, ведь они прекрасно знали, что это был за яд и домовик не имел к отравлению никакого отношения.
- Мы заберем домовика, - стараясь скрыть брезгливость по отношению к Дамблдору, - произнес Ларден.
- Он не адекватен, - произнес Дамблдор. — Лепечет всякий вздор.
- Мы разберемся, профессор.
- Я провожу вас, покажу, где вы можете его забрать.
- Благодарю.
Через пятнадцать минут комиссия убыла из Хогвартса, прихватив домового эльфа — Добби. Только аппарировали они не в Министерство, а замок Андерсов, где в этот момент находился министр Фадж. Еще пять человек, когда достаточно веривших Дамблдору и, возможно, способных стать челнами Ордена, присоединились к стороне, которая выступала против директора, но не была нас стороне Темного лорда.

Спальня старосты Гриффиндора Гермионы Грейнджер. Утро понедельника, до завтрака.
- Вот такой у меня был разговор с сэром Чарльзом, - закончил свой рассказ Невилл.
- Знаешь, у меня состоялся подобный же разговор, - задумчиво произнесла Гермиона.
Они сидели в креслах у камина в спальне Гермионы. Было раннее утро — шесть часов, а они все говорили и говорили. Все началось вчера вечером, когда его однокурсники не пустили его в спальню. Он сидел в общей гостиной, задумчиво глядя на огонь. Он почувствовал движение рядом с собой и, обернувшись, увидел Гермиону. Они долго сидели молча, каждый думал о своем. А потом их словно прорвало. Говорили обо всем, постепенно разговор перетек на Гарри. Именно тогда Гермиона предложила уйти в спальню старосты. Они вспоминали, потом сравнивали свои впечатления за последний год. Эти двое нашли много общего, а главное поняли, что многое скрывали, изображая из себя совершенно других людей.
- И что теперь будем делать? — Гермиона посмотрела на Невилла.
- Я устал от этой игры.
- Я тоже.
- Может, пора стать самими собой?
- Да, я согласна.
- И?
- Думаю, что надо начать с этого, - Гермиона дотронулась до значка старосты.
- Что ты имеешь в виду?
- Гриффиндор больше не наш с тобой дом.
- Это точно, - горько усмехнулся Невилл.
- Думаю, что ночевать здесь нам с тобой больше не дадут, особенно, когда я сниму значок.
- Что будем делать?
- Надо бы найти место, где можно было устроиться, - потеряно произнесла девушка.
- Я поговорю с сэром Чарльзом.
- Думаешь, он поможет?
- Он обещал. И думаю, он свое обещание сдержит.
- Давай.
- Когда ты хочешь снять значок?
- Сначала нам надо все устроить.
- Согласен.
- Я никогда не думала, что все может случиться так, - по щеке побежала слезинка.
- Не плачь.
- Не буду, - сквозь слезы улыбнулась Гермиона.
Они не знали, что события начнут развиваться намного раньше, чем они ожидали.

После знаменательного завтрака только и было, что разговоров о поступке слизеринцев. Райнвекловцы и хаффлпаффцы обсуждали сложившуюся ситуацию, и чем больше они говорили, тем больше соглашались с позицией Слизерина. Неслыханное дело — Райнвекло и Хаффлпафф склонялись на сторону самого ненавистного в Хогвартсе факультета. На беду первые уроки на всех курсах у Слизерина были с гриффиндорцами. Вот тогда-то и стало ясно, что они не шутили. Ни один слизеринец на урок не явился. Люпин не успел предупредить Снейпа о случившемся, поэтому мастер зелий смотрел на сидящих в кабинете гриффиндорцев. При этом Грейнджер и Лонгботтом сидели вместе и на стороне, где обычно сидит Слизерин.
- Мисс Грейнджер, как староста, объясните мне, где остальные, - в голосе было столько яда, что можно было отравить весь Хогвартс.
- Простите, сэр. Но я не староста, - девушка спокойно посмотрела на Снейпа. Тот бросил взгляд на мантию девушки, значка не было.
- И чем вызвано подобное? — ядовито поинтересовался Снейп.
- Я сдала значок, - голос был совершенно спокоен.
- Сдали? Сами?
- Да, сэр.
В глазах Снейпа появилось уважение.
- Вы в курсе, где студенты Слизерина?
- Да, сэр. Они отказались присутствовать на уроках, которые проходят совместно с факультетом Гриффиндора.
- Что?! — вкрадчиво уточнил Снейп.
- Они отказались присутствовать на уроках, которые проходят совместно с факультетом Гриффиндора, - повторила Гермиона. Странно, но она совсем не боялась стоящего перед ней человека.
- Устроили целый спектакль в Большом зале, - прошипел Рон.
- Минус двадцать очков, мистер Уизли! — усмехнулся Снейп.
- Все равно Слизерин нас не догонит, при таком–то минусе, - усмехнулся тот в ответ. Снейп смотрел на Гермиону.
- Профессор МакГонагалл сняла со Слизерина тысячу двести очков, - глядя прямо в глаза зельевару, произнесла Гермиона. Снейп начал медленно закипать.
- Мисс Грейнджер, расскажите, что произошло, - очень тихо, но, тем не менее, гриффиндорцы вздрогнули, произнес Снейп. Гермиона четко и лаконично изложила события утра. Снейп смотрел на девушку, внутренне поражаясь. Она была совершенно другой, словно ее подменили. Девушка не сказала ни слова больше, чем это требовалось, не высказывала своего мнения. Что-то изменилось.
- Так, берите котлы и готовьте крове-останавливающее зелье, - Снейп взмахнул палочкой и на доске появился рецепт. Хотя, они должны были бы уже уметь готовить его по памяти. Снейп сел за стол и задумался. "Две недели. Прошло только две недели с начала учебы. Пора выходить из подполья. Иначе мы просто не успеем уследить за всем. Слишком много сюрпризов. Слишком".
- Мистер Уизли, если вы сейчас испортите свое зелье, то месяц отработок я вам обещаю, - едко высказался мастер зелий. Рон только зло посмотрел на него, но промолчал. Злить и так злого профессора не очень-то хотелось. "Пора действовать. Все равно Дамблдор многое видит, и заметил перемену в наших отношениях с Ремусом. Слава Мерлину, что он не знает всей правды. Надо собрать всех и начать приводить наши планы в действие".
- Мистер Финниган, каждый занимается своим зельем. Минус двадцать очков.
- Ублюдок, - прошипел Рон.
- Минус двадцать очков, мистер Уизли, - усмехнулся Снейп. "Загадки, загадки. Надеюсь, Люциус уже разгадал загадки гоблина".
- Мистер Уизли, я вас уже предупредил, - ядовито бросил мастер зелий. Рон вспыхнул и сжал кулаки. Снейп усмехнулся. "Тебе далеко до Гарри Поттера, мальчик. Тот хоть ответить мог, а ты даже скрыть не можешь свои эмоции. Мне приходилось очень больно по Золотому мальчику, чтобы он терял над собой контроль. Тебе его не заменить". Снейп встал и стал ходить по кабинету. Он остановился рядом с Невиллом. Юноша даже не вздрогнул, а спокойно занимался зельем. Оно было именно таким, как должно быть.
- Неплохо, мистер Лонгботтом, - нехотя сказал Снейп, про себя удивляясь.
- Спасибо, сэр, - тихо ответил Невилл.
"Что еще случилось? Невилл Лонгботтом перестал меня бояться? Он правильно готовит зелье? Мда". Вопросов становилось все больше. Урок прошел на удивление спокойно. Грейнджер и Лонгботтом к удивлению всех гриффиндорцев получили "превосходно" за свои зелья. Это было уже не слыхано. Задав огромное домашнее задание, Снейп выпроводил гриффиндорцев из кабинета. Ему нужно было увидеть Люпина. Пора было выступить в своем настоящем амплуа. Игры кончились.

В расписании понедельника у слизеринцев почти все уроки стояли с гриффиндорцами. Седьмой и шестой курсы не появились ни на одном уроке. Остальные были на одном или двух, где не присутствовали гриффиндорцы. В Большом зале они не появились ни в обед, ни в ужин. Ни один слизеринец не появился и в библиотеке. После окончания всех уроков никто больше не видел слизеринцев. Снейп пребывал в шоке — слизеринцы словно испарились. Их не было даже в гостиной факультета. Он прошел по всем спальням. Слизеринцы исчезли. Оставалась еще карта мародеров, но она была у директора, так же как палочка и плащ-неведимка Гарри Поттера.
После ужина директор собрал экстренный педсовет. Ситуация вышла из-под контроля.
- Это не слыхано, - гневно говорила МакГонагалл. — Они нам ультиматумы ставят.
- Северус, надо привести сюда старост Слизерина, - директор посмотрел на Снейпа.
- Я понятия не имею, где они, - скучающим тоном произнес тот в ответ. Все удивленно уставились на него. Ремус хмыкнул.
- Что ты имеешь в виду, Северус? — спросил Дамблдор.
- Только то, что сказал.
- Северус, - глаза директора гневно сверкнули, но Снейп не отреагировал.
- Я считаю, что требования моих студентов вполне правомочны, - изогнул бровь Снейп.
- ЧТО?! — вскрикнула Минерва.
- Ваши студенты постоянно третируют моих.
- Это слизеринцы ведут себя…
- Нет! — резко прозвучало в кабинете. Все в недоумении уставились на Ремуса Люпина.
- Прости, Ремус? — переспросила Минерва.
- Слизеринцы ведут себя как раз образцово. Не было бы никаких проблем между факультетами, если бы гриффиндорцы не задевали слизеринцев, - спокойно произнес Люпин.
- Как ты можешь? — вскрикнула Минерва.
- Спокойно. А на правду не обижаются, - отрезал Люпин. Дамблдор переводил взгляд со Снейпа на Люпина и обратно.
- Значит так, расписание останется прежним. За отсутствие на уроке Слизерин будет терять сто очков. Это мое решение.
- Прекрасно, директор, - ядовито усмехнулся Люпин и встал с кресла. — Я думаю, нам здесь нечего делать, Северус.
Профессора воззрились на двух профессоров. Северус оттолкнулся от стены и посмотрел на Люпина.
- С каких пор ты так дружелюбно общаешься со Снейпом? — Минерва все-таки не сдержалась.
- Вы удивлены? Не надо было ломать жизнь одному мальчику, - холодно бросил Люпин. Минерва в ужасе смотрела на Люпина. Куда делся всегда смущенный, тихий Ремус Люпин. Перед ней стоял уверенный в себя человек, опасный, сильный.
- Что ты имеешь в виду, говоря не надо было ломать жизнь одному мальчику? — спросил Дамблдор.
- Только то, что я сказал, - бросил Ремус и вышел из кабинета. Вслед за ним вышел Снейп, обернувшийся на пороге:
- Думаю, что мы с Ремусом только что вылетели из Ордена, - это не был вопрос. Дверь закрылась, оставив оглушенных профессоров в кабинете директора.
- Альбус?! — Минерва кипела от еле сдерживаемого гнева.
- Я займусь этим, Минерва, - Дамблдор был зол. Его только что предали два человека. Этого он так не оставит. Никто не может поступать так с ним, никто. Эти двое вели игру за его спиной, когда же они успели спеться. Он чувствовал, но не верил. Эти двое были обязаны ему всем и посмели ему перечить. Они заплатят. Нужно немного времени, совсем немного. И тогда…

Ремус и Северус прошли по коридору и вошли в комнаты, предоставленные оборотню в качестве личных апартаментов. Молча, они собрали все вещи Ремуса: одежду, книги, амулеты. Уменьшив и убрав все по карманам, они покинули комнаты и направились в подземелья. Все было проделано быстро и при полном молчании. Их действия выглядели как экстренная эвакуация, проходящая по разработанному плану.
- Замечательно. Твои слизеринцы невероятно облегчили нам задачу, - усмехнулся Люпин.
- Вопрос только в том, куда это мои слизеринцы делись? — съязвил Снейп.
- А ты их не нашел?
- В том-то и дело. Их нигде нет. Хотел попросить у директора карту эту вашу, а тут такое…
- Хмм. Почему-то я думаю, что эта карта тебе бы не помогла, - усмехнулся Люпин.
- Почему? — Снейп взглянул на оборотня.
- Что-то темнят твои подопечные. Причем темнят по полной программе. Тайн у них появилось очень много. Ты обратил внимание, что за последнюю неделю ни один твой студент не появился в библиотеке, а эссе написаны на «превосходно», причем у всех.
- Хмм, - задумчиво хмыкнул Снейп. — Интересная получается картинка.
- Вот и я о том же.
Они подошли к личным апартаментам Северуса.
- Сейчас разложим твои вещи. Проверим Адриана. Потом свяжемся с Люциусом.
- Хорошо. Куда вещи класть?
- Ремус! Не задавай глупых вопросов, - Люпин только хмыкнул. Северу зашел в комнату, куда поместил Адриана. Тот лежал на кровати и читал книгу. Присмотревшись, Снейп хмыкнул. Это была «Энциклопедия ядов и способов их приготовления».
- И можно поинтересоваться, почему именно эта книга?
- Ох, простите, сэр. Вас не было, а просто лежать скучно. Я без спроса полазал в вашей библиотеке, - извинился Адриан.
- Ничего. Я понимаю. Так, почему эта книга?
- Мне нравится все, связанное с зельями. А яды в какой-то степени тоже зелья.
- Замечательно, - усмехнулся Снейп. — Как ты себя чувствуешь?
- Лучше, сэр. Есть небольшая слабость, но намного лучше.
Из-под кровати Адриана раздалось шипение. Снейп вопросительно приподнял бровь.
- Они спорят, сэр. Это у них сегодня излюбленное занятие. Я пытался их выгнать, но они не хотят уходить, - Адриан чуть виновато взглянул на мастера зелий. В это время Морея выползла из-под кровати, что-то яростно шипя. Адриан только собрался ей что-то сказать, как вдруг прислушался к шипению и сел на кровати. Его лицо приобрело серьезное выражение.
- Адриан? — позвал Снейп.
-- Морея, что это значит?
-- Это плохо. Человек с бородой — плохой человек. Он причиняет вред. Он плохой. Надо быть осторожными. Он следит. Мореи и Дирне это не нравится. Морея знает, кто сделал хозяина больным.
-- ЧТО? -
- Адриан?
-- Морея, ты знаешь, кто нас отравил? -
-- Да, Морея видела. -
-- Кто? -
-- Этого человека нет здесь. Он пришел, говорил с человеком с бородой, потом влил в стаканы что-то из бутылочки, которую держал в кармане. -
-- Ты его узнаешь, если увидишь? –
-- Морея его убьет. –
- Адриан, в чем дело? — Снейп настороженно наблюдал за очень даже эмоциональным разговором своего студента и его кобры.
- Морея видела человека, который отравил наш сок, сэр.
- Что? — Снейп посмотрел сначала на Адриана, потом на кобру. Та продолжала что-то шипеть.
- Она говорит, что этот человек сначала говорил с каким-то человеком с бородой, а потом вылил в стаканы яд.
- Спроси ее, кто этот человек с бородой? — сказал Снейп, подозревая, что очень даже знает, кто это.
- Думаю, сэр, вы сами уже догадались, - устало сказал Адриан и прошипел, -- Морея, а человек с бородой все еще в школе?
-- Да, он всегда здесь.
-- Он видел, как тот другой вливал яд?
-- Нет, поэтому мы не трогаем его. Мы не уверены, что он знал об этом.
- Сэр, это профессор Дамблдор. Но Морея и Дирна не трогают его только, потому что не уверены в его виновности.
- Хмм.
- Но если этот человек появится, они его узнают. Сэр, они его убьют.
- Убьют?
- Да, сэр.
- Они очень преданны вам с Демианом, - произнес Люпин. Он уже некоторое время стоял в дверях и прислушивался к разговору. — Жаль, что они не понимают человеческой речи. Были бы отличными шпионами, - усмехнулся он.
- Они и так хорошие шпионы, сэр. Морея и Дирна очень хорошо разбираются в жестах, мимике.
- Вот как?! — Снейп и Люпин переглянулись.
- Сэр, что-то случилось? — Адриан настороженно посматривал на профессоров.
- Да, Адриан. Слизерин выставил преподавателям ультиматум, - произнес Снейп.
- ЧТО?!
Снейп сел на край кровати Адриана и рассказал то, что ему рассказала Гермиона, а Ремус добавил подробностей, поскольку был свидетелем.
- Потрясающе, - ошарашено произнес Адриан и откинулся на подушку.
- Это точно, - хохотнул Ремус.
- Адриан, ты ничего не хочешь нам рассказать? — Снейп посмотрел прямо в глаза Адриану. Тот выдержал взгляд.
- Нет, сэр, - ответ был уверенным. «Значит, ты пока не готов», - подумал Снейп, - «Я подожду». Зельевар поднялся с кровати, подошел к стеллажу, на котором стояли зелья для Адриана, и взял одну бутылочку.
- Выпей это, - протянул он его Адриану. Юноша сразу опознал зелье сна без сновидений. «Им нужно, чтобы я спал. Интересно», - подумал Адриан и выпил зелье.
- Отдыхай, - мужчины вышли из комнаты и закрыли за собой дверь.
-- Морея, найди деда. Скажи, что он нужен в комнатах Снейпа, - прошипел Адриан. Глаза уже слипались. Проваливаясь в сон, он подумал: «Ну что за идиот, как они будут искать его. Совсем перестал думать головой». Кобры выползли из комнат по каким-то им одним известным ходам, ну точно не обошлось без замка.
-- К нему? –
-- К нему. –
-- Он быстро найдет Чарльза. –
-- И нас понимает. —

- Люциус! — позвал через камин Северус.
- Его нет, Северус, - отозвалась Нарцисса. — Что-то случилось?
- Да. Он нам нужен. А также Забини и Паркинсон.
- Я их найду и отправлю их к вам.
- Ждем.
Северус сел в кресло и взял бокал вина. Оба мужчины молчали. Каждый думал о своем. Ремус откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

«Ретроспектива»
После памятного примирения со Снейпом и встречи с Малфоем, который чуть не умер, Люпин почувствовал себя человеком. Весь август Снейп занимался с ним окклюменцией, но обучение шло с трудом, пока однажды у них не состоялся один значимый разговор.
- Я не могу, Северус. У меня не получается.
- Должна быть причина, Ремус. Даже у Поттера получалось, правда, по просьбе директора я не столько учил его, сколько ломал его природные щиты.
- ЧТО?!
- Вот такой у нас с тобой благодетель, светлый маг, черт его подери, - усмехнулся Снейп.
- Я точно его убью, - тихо произнес Люпин. В душе поднималась звериная натура.
- Стой! Замри! — вдруг дернулся Снейп.
- Что?!
Снейп разглядывал Люпина очень долго и внимательно, явно что-то подсчитывая в уме.
- Ремус! Ты что, до сих пор не смирился с тем, что ты оборотень? — вдруг спросил Снейп.
- Мне не…
- Значит, нет. Теперь все ясно.
- Что ясно?
- Я знаю, почему у тебя ничего не получается в этой жизни, - жестко ответил Снейп.
- И почему? — грустно усмехнулся Люпин.
- Потому что ты — олух, — ядовито произнес Снейп. Люпин вздохнул, сдерживая себя. Снейп внимательно за ним наблюдал.
- Я так и знал.
- Да в чем дело?
- Ты не человек, не маг и не оборотень.
- ЧТО?!
- Ремус, пока ты не примешь себя сам, ничего у тебя не получится. Вот этим мы и займемся.
- Чем?
- Ты начинаешь учиться быть оборотнем. Настоящим оборотнем.
- НИКОГДА!
Через несколько дней он уже прилежно слушал Малфоя и Снейпа, которые вправляли ему мозги. Причем вправляли настолько хорошо, что через три месяца перед ними стоял совершенно другой человек. Люпин принял себя таким, какой он есть. Он стал уверенным, сильным и очень опасным. Он был альфой, Альфой с большой буквы.
В конце октября к ним присоединились Забини и Паркинсон, чуть не погибшие в одной из атак упивающихся, а потом под круцио взбешенного Волдеморта.
«Конец ретроспективы»

- Что случилось? - Люциус вышел из камина. За ним появилась Нарцисса, за ней вышли Александр и Паркер.
- Что у вас стряслось? — спросил Паркер Паркинсон. Снейп встал и подошел к Нарциссе.
- Нарцисса, - он чуть поклонился женщине.
- Северус, я не уйду. Я с вами, - твердо произнесла леди Малфой.
- Я тебя и не гоню. Мы рады тебя приветствовать на нашем совете.
- Северус?
- Игры кончились, - подал голос Ремус. Все посмотрели на оборотня. Весь внешний налет оборотня исчез. Перед ними сидел Альфа.
- Что произошло? — Малфой серьезно посмотрел на Снейпа и Люпина.
- В школе бунт, - ответил Ремус.
- Бунт?! — удивленно переспросил Александр.
- Да. Слизерин сегодня на завтраке предъявил школе ультиматум, - произнес Ремус и ознакомил, расположившихся в креслах людей, с событиями дня. — Так что, вы теперь понимаете, что это идеальная ситуация для нас, чтобы выйти в свет.
- Хмм, - Александр задумчиво смотрел на огонь, вертя в руках бокал с вином.
- Что происходит в Слизерине? — Нарцисса посмотрела на Снейпа.
- Они пока ничего не говорят. Но, Нарцисса, Слизерин действует как единое целое. У нас, конечно, есть догадки, но их надо проверить.
- Тогда, это ваша задача, - кивнул Паркер.
- Да, но не основная.
- Думаю, надо дать им возможность действовать, - задумчиво произнесла Нарцисса. — Они пока не совершили не одной ошибки и действия очень слаженные и умные.
- Согласен, - кивнул Паркер.
- Да. Просто следите за ними, но по мере возможности не вмешивайтесь. Детишки вовремя затеяли свои эскапады, - произнес Люциус.
- А что у тебя?
- Интересная получается картинка. Я должен проверить, это пока только подозрение. Не буду говорить, пока не получу подтверждение своим подозрениям, - ответил Люциус.
- Намекни, - взглянул на Малфоя Паркинсон.
- Думаю, что Гарри Поттер намного ближе, чем мы все думаем, - произнес Люциус. Знал бы он, насколько прав оказался в этот момент. Ведь предмет его изысканий спал в соседней комнате.
- Ты уверен?
- Почти. Но нужно подтверждение. Мальчик не так далеко исчез, как мы думаем. Он в Англии, более того, он в магическом мире. И думаю, скоро мы о нем услышим.
- Где ты раздобыл такие сведения?
- Это я оставлю в тайне, - усмехнулся Малфой.
- Это действительно интересная информация, - протянул Снейп.
- Чего нам ожидать от директора? — спросила Нарцисса.
- Думаю, он постарается надавить на нас.
- Скорее всего, он примет какие-нибудь меры, чтобы отомстить нам за «предательство», - усмехнулся Снейп.
- Знать бы еще, что он предпримет, - покачал головой Забини.
- Увы. Будем ждать.
- Ремус, как у тебя? — Люциус серьезно посмотрел на Люпина.
- Через три дня полнолуние. Тогда и встречусь. Все в полной готовности.

«Ретроспектива»
Люпин в облике волка стоял в центре круга вервольфов. На него никто не нападал. Зачем? Он был их вожаком уже два месяца. Этот сильный и опасный оборотень собрал вокруг себя одиночек и создал очень сильную и дееспособную стаю, способную дать отпор самому Грейбеку. За эти два месяца они заставили с собой считаться. Никаких нападений на невинных людей они не совершали. Стая пополнялась удивительно быстро. Два месяца. А в ней уже была почти сотня особей, из которых три десятка составляли сильные и боевые вервольфы. Стая жила в лесу на территории поместья Малфоя. Здесь располагался лагерь стаи Армана. Так называли здесь Ремуса. Стая наводила ужас на всех. Они появлялись внезапно и исчезали также бесследно. После них исчезали только больные люди, которым уже никто не мог помочь. Люди забыли о регенерации оборотней. А кто откажется вылечиться, пусть и таким способом. Слухи распространялись. Они были противоречивыми. Никто ничего толком сказать не мог.
- Я должен буду вас оставить. Меня назначили преподавателем ЗОТИ в Хогвартсе. Джулиус, ты будешь держать стаю в мое отсутствие.
- Не сомневайся, - твердо произнес мужчина лет пятидесяти, правая рука Армана.
- Будьте готовы. Все может случиться в любой момент.
- Мы готовы. Тренировки продолжатся.
- Хорошо.
«Конец ретроспективы»

- Ремус, какова сейчас численность стаи? — поинтересовался Забини.
- Четыре с половиной сотни.
- Не хило, - произнес Паркинсон.
- Да. Из них в бой могут вступить почти три сотни.
- Остальные женщины и дети?
- Да.
- Не слишком ли много оборотней на одной территории? — забеспокоился Забини.
- У Малфоев только пятьдесят, чтобы если что помочь.
- А где остальные?
- Часть, особенно женщины и дети, в поместье моей матери, - ответил Снейп. — Остальные в моем основном поместье.
- Неплохо. Никто не будет их там искать. А кто командует ими?
- Теми, кто в Снейп-меноре — Джулиус. В Принц-меноре — Корнелия и Валентин. Те, что остались в Малфой-меноре — под руководством Малкольма.
- Хороший выбор. Ты разделил трех своих лучших волков. Они следующие за тобой.
- Да. Но они все мне верны.
- В этом я не сомневаюсь. Люциус, какая нужна помощь? Ты ведь снабжаешь всю стаю деньгами, - произнес Паркер.
- Мы подумали учредить фонд для стаи, - задумчиво произнесла Нарцисса.
- Хорошая идея. Я вложусь, - кивнул Паркинсон. Забини согласно кивнул, подтверждая и свое участие.
- Я обнаружила в нескольких детишках магические способности. Они сейчас у нас в поместье. Я с ними занимаюсь.
- Нарцисса, ты просто чудо, - улыбнулся Ремус.
- Ремус, я только рада.
- Кстати, Ремус, тебя в полнолуние будет заменять Северус? — спросил Александр Забини.
- Вот, это еще одна тема для разговора. Не хотелось бы, чтобы Северус тут оставался один.
- Хмм. У тебя есть предложение? — спросил Люциус.
- Ты.
- Прости?
- Ты меня заменишь. Думаю, в Министерстве ты с этим справишься. Директору ведь обещали не вмешиваться в основную должность, но ведь никто же не говорил о замещении, - усмехнулся Люпин.
- Люциус, это хорошая идея, - согласно усмехнулся Паркинсон.
- Да, дорогой. Это еще одна возможность потрясти красной тряпкой перед директором.
- Ладно. Я этим займусь.
- Вот и прекрасно.
- Мы вроде все обсудили. Алекс, как у тебя дела? — произнес Малфой.
- Все в норме. Думаю, к нам присоединятся Гойл и Кребб в ближайшее время. Нотт задумался. Братья Лестрейндж в сомнениях.
- Неплохо. Это внутренний круг.
- Вот именно.
- А у тебя, Паркер?
- Я встречаюсь завтра с вампирами. Кажется, наши переговоры сдвинулись с мертвой точки.
- Удачи в этом трудном деле, - кивнул Ремус.
- Время позднее, пора расходится, - произнес Снейп. Минут через пятнадцать комната погрузилась в темноту.
Чарльз Андерс задумчиво смотрел с картины.
- А они совсем не так просты, как казалось. Хороши артисты. Уважаю. Только вот ждать удара от директора мы не будем. Надо бы мне наведаться к Вальпурге. Кажется, один из бывших директоров был ее предком. Не получится у вас директор внезапного удара. Не учли вы все возможности. Ох, не учли.

Мужчина сидел в кресле, глаза были закрыты. У него только что закончилась истерика. Никогда в жизни он не думал оказаться в такой ситуации. Мужчина открыл глаза и взглянул на стол. Там лежала письмо. Мужчина снова начал смеяться, из глаз потекли слезы.

«Ретроспектива»
Среда наступила быстро. Он почти весь день провел с Анной и Виктором, помогая им в подготовке приема. Он чувствовал себя с ними человеком. Нападение на Вилидж-Корн прошло по намеченному сценарию. Разыграно все было как по нотам. Никто из упивающихся так ничего и не понял. Анна была не превзойденным стратегом. Так спланировать операцию, что никто и не заметил небольшого не соответствия.
Никто не обратил внимания, что до этого момента такой деревушки и в помине не существовало, что появилась она буквально за несколько часов, а население относится к роду людей также, как Нагини к роду ужа. В ту ночь его упивающиеся боролись с вампирами. Где и как Анна и Виктор познакомились с ними, осталось для него загадкой, но они разыграли весь этот спектакль лучше некуда. Пока упивающиеся «зачищали» деревушку, он, захватив несколько человек из внутреннего круга, совершил то, зачем собственно весь этот спектакль разыгрывался. Он забрал кинжал Гриффиндора — свой хоркрукс и освободил часть своей души. Теперь его душа стала еще на одну часть целостней. Оставалось забрать перстень Гонтов и медальон Слизерина. Два других — корона Ровена Райнвекло, за что леди Ровена распекала его битых три часа, и кубок Хельги Хаффлпафф — находились в Хогвартсе. Дневник уже был уничтожен. Но был еще один. С ним было все совершенно не понятно. Это был случайный хоркрукс, не запланированный. Но об этом он будет думать потом.
Время пролетело быстро. Стали появляться гости. Сначала прибыла чета Малфоев. Его представили, как Томаса Максимилиана де Вера, кузена Виктора. Вечер был восхитительным. Он наслаждался. Часов в одиннадцать он покинул зал и, перевоплотившись, появился в зале уже как лорд Волдеморт. Мда. Было весело смотреть на эту толпу слизеринских аристократов. Мерлин, как же они его боялись. Он получил удовольствие от этой игры. Но было и кое-что интересное. Он понял, что поступил верно, связав себя с семьей Андерсов. Волдеморту пора было сойти с арены. К сожалению, было рано уходить прямо сейчас.
- Вы должны знать, что лорд и леди Андерс — мои родственники. Они не присоединятся ко мне. Но любой, кто их тронет, будет иметь дело со мной лично. Они — моя семья.
Именно на такой ноте лорд Волдеморт отправился восвояси, а в зал вернулся лорд Томас де Вера. Поведение Лорда Волдеморта многих озадачило. Темный лорд назвал Андерсов своей семьей, но они остаются в стороне.
Но был в тот вечер один человек, обративший внимание на исчезновение кузена хозяина, после чего появился Волдеморт, а после ухода Темного лорда сразу же появился Томас де Вера. Снейп никогда не верил в совпадения. Что-то происходило прямо под носом больше чем сотни человек. И поведение лорда было мягко сказать неординарным
«Конец ретроспективы»

Мужчина смотрел на письмо. «Показать его Анне и Виктору? Да, наверное. Это будет лучше всего» - подумал Волдеморт, а это был именно он. Темный лорд взял письмо в руки и прочитал его уже то ли в десятый, то в двадцатый раз.

«Уважаемый Темный лорд столетия Волдеморт!
Пишет тебе твоя персональная заноза в заднице по имени Гарри Поттер. Есть у меня к тебе предложение. Если честно, мне по большому барабану, что ты собираешься делать с миром. Просто, забудь о моем существовании как таковом. Я чихать хотел на пророчество этой чокнутой перечницы, которая в прорицании смыслит столько же, сколько я в балете. Давай, разойдемся в разные сторонки, и будем усиленно изображать, что нас не существует друг для друга на этом свете. Ты не трогаешь меня, а я с большой колокольни плюю на тебя.
Правда, ты мне по жизни должен. Маму с папой убил, Сириус из-за тебя в арку упал. Вообщем, если ты согласен, мирно разойтись, отдай мне крысу. ЖИВОЙ! Мне надо с нее еще кое-что поиметь.
Пиши. Птичка знает, куда нести письмо.
Не кашляй, не болей!
От шрама привет!
Навеки твой, Гарри Поттер»

К концу прочтения письма Волдеморт уже утирал очередные слезы от смеха. У мальчика, похоже, проснулось достаточно едкое чувство юмора. Немного посидев, Волдеморт встал и решил, что пора навестить Анну и Виктора.
Через полчаса леди и лорд Андерс утирали слезы от смеха. «Да, сынок, выдал ты нечто потрясающее. Правда, Тому пока рано знать всю правду», - подумал Виктор, впадая в очередной приступ смеха.
- Ох, Том! Это нечто! — смеялась Анна.
- У меня истерика была несколько часов. Я вообще не знаю, что подумали мои упивающиеся.
- А они здесь причем?
- Так я в первый раз это письмо прочитал прямо на собрании. Представляешь, прилетает сова и скидывает конверт. А там: «От Гарри Поттера». Я тут уже в осадок выпал. Вообщем, когда я прочитал первые строчки, то аппарировал прямо с трона, чтобы не расхохотаться перед ними.
- Ох, Том! — Анна согнулась в новом приступе хохота. Виктор уже и смеяться не мог, сил не было.
- Представляю я эту картинку, - Анна никак не могла успокоиться.
- Как думаете, что делать-то?
- Как что? Ответ писать, - усмехнулась Анна.
- Похоже, мальчик хочет реабилитировать Блека, - усмехнулся Виктор.
- Хмм. Так вот зачем ему крыса.
- Да, думаю, надо еще и Корнелиуса подключить.
- Хмм. Что писать-то будем?
- Бери пергамент и перо, - распорядилась Анна.
- Анна, тебе бы армией командовать, - усмехнулся Том. Та только хмыкнула в ответ. Волдеморт положил перед собой пергамент и взглянул на Анну. Та на секунду задумалась. Затем лукаво улыбнулась.
- Пиши.
Через пятнадцать минут проб и ошибок письмо было написано и запечатано.
- А как его отправлять? — поинтересовался Виктор.
- Я принес с собой сову, с которой прибыло письмо.
- Талли, - позвал Виктор. С хлопком появился эльф. — Отправь письмо с той совой, что принес лорд Томас, - домовик поклонился и исчез.
- Надо связаться с Корнелиусом, - произнесла Анна.
- Кстати, как там обстоят дела с ультиматум наших юных гениев? — поинтересовался ехидно Том.
- С понедельника они начинают учиться. В расписании у них уроки, в основном, с Райнвекло. Завтра они начнут посещать Большой зал. Директор не выдержал такого количество вопилок, сколько получил за последние три дня, - рассмеялась Анна.
- Снова твой гениальный план сработал? — усмехнулся Том.
- Том, это было просто.
- Верю.
- Корнелиус помог. Очередная комиссия во главе с Ларденом и дело, как говорится в шляпе, - хмыкнул Виктор.
- О да, наш министр — гениальный актер, по нему просто театр плачет, - усмехнулся Том.
- Даже мы сначала купились на его игру. Понадобилось время, чтобы его раскусить, - усмехнулась Анна.
- Ну что, к Корнелиусу?
- Да.
Два мужчины и женщина исчезли в пламени камина, отправившись в гости к министру магии Корнелиусу Фаджу.

Хогвартс. Учебная неделя после предъявленного ультиматума.
Дни шли. Слизеринцы на уроках почти не появлялись. Все уроки у них стояли в паре с гриффиндорцами. По очкам уни ушли в такой минус, что даже стараться выбраться из этого минуса они могут не пытаться. Райнвекло и Хаффлпафф начали роптать, пока еще очень тихо, но это было. Потрясением для всех стало выступление Грейнджер и Лонгботтома, открыто поддержавших слизеринцев. Райнвекловцы и хаффлпаффцы зароптали сильнее. Два изгоя-гриффиндорца не появлялись в своей гостиной. Где они обитали, не знал никто. А потом началось. В среду в школе начался ад. Каждую минуту прибывали совы, громовещатели орали по всей школе. Потом заявилась комиссия. И директор сдался. Расписание поменяли. Было объявлено, что завтра — в воскресение — слизеринцы появятся в Большом зале, а с понедельника начнут учиться. Вот только очки им никто не вернул

На третьем этаже, в заброшенном крыле, перед картиной, на которой сейчас были леди Клара Фортенгилл, леди Атрея Андерс и лорд Чарльз Андерс сидели Невилл Лонгботтом и Гермиона Грейнджер. За неделю это была уже не первая встреча. Сейчас они обсуждали план по переходу на другой факультет.
- Мне кажется, что ничего не получится, - опустила голову Гермиона.
- Обязательно получится, Гермиона. Поверь, - произнесла леди Клара.
- Это будет не первый случай. Директору придется провести перераспределение. Можно оперировать к закону 1564 года. Его никто не отменял, - произнес Чарльз.
- Что за закон? — заинтересовалась Гермиона.
- Он гласит, что если студент, требующий перераспределения, назовет хоть одного из студентов своего факультета предателем в Большом зале при скоплении более чем ста человек и у него будет доказательство этому, перераспределение должны провести немедленно. Закон Найта Лонгдейла.
- Уф. Где бы найти доказательства и причину для этого, - выдохнул Невилл.
- Не переживай, думаю, что мы обязательно найдем повод, - сказала леди Атрея. — Вы хорошо устроились?
- Да, спасибо вам, что подсказали об этих комнатах, - улыбнулась Гермиона.
- Не за что, моя хорошая, - улыбнулась Атрея.
- Тогда, нам надо думать о поводе и искать, - произнес Невилл.
- Да. У нас получится, - пыталась приободрить себя Гермиона.
Невилл и Гермиона отправились в новое жилье. Завтра воскресенье. Завтра в Большом зале впервые за неделю появятся слизеринцы. Это было требованием со стороны преподавателей.

А слизеринцы все это время занимались своими делами. Получив у своего декана разрешение на использование поля, они начали тренировки квиддичной команды. Первый матч должен был состояться в конце первой недели октября. У них было три недели на тренировки. На поле тренировалась прошлогодняя команда, но без капитана команды Драко Малфоя. Те, кто наблюдали за тренировками, понять причину отсутствия ловца Слизерина никак не могли. А сам Драко тренировался в совсем другом месте с совсем другим составом команды. Правда ловец на тренировку вышел только в пятницу и то сидел на земле. В среду вечером Снейп все-таки выпустил из «заточения» Адриана. А рядом с ними готовилась новая смена квиддических игроков, набранная из второкурсников и третьекурсников. Ребята готовили себе смену.
Первым делом, которым друзья напрягли Адриана, было письмо Темному лорду. Составляли его, чуть ли, не всем факультетом. Так что это было коллективное произведение.
Время, проведенное в библиотеке Слизерина, тоже принесло свои плоды. Они нашли все, что только можно по чарам Фиделиуса. Письмо господину директору было готово. В субботу они подготовили и письма Люпину, Снейпу, Грейнджер и Лонгботтому. Все переслали Марсиану, который и переправил их адресатам.
Завтра воскресение. Завтра они должны присутствовать в Большом зале. Хорошо, что директор все-таки сломался сейчас. Пропустить зрелище слизеринцы не хотели. Правда, их занимал один вопрос: куда пропал лорд Чарльз? Чем, в конце концов, он занят?

А лорд Чарльз был занят двумя, по его мнению, важными делами. Одно — это помощь попавшим в беду двум гриффиндорцам. Но здесь все зависело от случая или стечения обстоятельств. А вот второе — шпионаж за директором Хогвартса. И здесь ему нужна была помощь Вальпурги Блек. К ней-то он первым делом и отправился, после подслушанного разговора, на который его направил Адриан.
- Вал?! — недоуменно позвал Чарльз. На портрете искомое лицо отсутствовало. Чарльз минут тридцать скакал по всем картинам в доме, пока не обнаружил леди Блек в комнате ее сына.
- Вал?
- Ох, Чарльз. Здравствуй, - голос у Вальпурги Блек был грустный.
- Что случилось?
- Знаешь, меня все считают сумасшедшей за то, что я так поступила с сыном. Но Чарльз, я ведь пыталась его защитить. Пусть этого никто не понимал, но это был единственный путь защитить его и семью. Чарльз, он мой сын. Я не хотела ему такой судьбы. Не хотела, - Вальпурга Блек была в истерике. Чарльз утешал ее, как мог, но, к сожалению, ничем помочь он не мог.
- Что-то случилось, Чарльз? — немного успокоившись, спросила леди Блек.
- Мне нужна твоя помощь.
- Конечно, без проблем. Что надо сделать?
- У тебя, по-моему, какой-то предок был директором Хогвартса, - сказал Чарльз.
- Да, Филеас Найджелус.
- Нам надо с ним встретиться.
- Зачем?
- Мы ошиблись в оценке нашей третьей стороны. Они оказались не так тупы, как мы себе представляли, - и Чарльз рассказал Вальпурге о подслушанном разговоре.
- Хмм. И теперь этот старый маразматик собирается им отомстить? Снейпу и Люпину?
- Думаю, да. От этого интригана можно ждать всего, чего угодно.
- Ты хочешь попросить Фелеаса пошпионить за Дамблдором и выяснить о его планах?
- Да.
- Пошли.
- Куда?
- Я знаю, как его позвать.
Чарльз и Вальпурга Блек исчезли налаживать отношения с Филеасом Найджелусом.
Через три часа довольный Чарльз объявился в Андерс-меноре. Все прошло даже лучше, чем он ожидал. Как только они с Вальпургой объяснили некоторые вещи, а, особенно, касающиеся семьи Андерс, и кое-что намекнули о Гарри Поттере, не раскрывая секретов полностью, конечно, бывший директор согласился на роль шпиона. Ему уже давно не нравилась политика нынешнего директора.

В воскресенье утром слизеринцы вошли в Большой зал одними из последних. Бросив надменный взгляд в сторону гриффиндорского стола, они расселись за своим столом. Все знали, что пять дней слизеринцы не ели в Большом зале, но голодными они явно не выглядели. Это наводило на мысли, что они все же где-то умудрялись все эти дни питаться. Слизеринцы, спокойно переговаривались между собой за завтраком. Никакого дискомфорта, как думали некоторые преподаватели, они не испытывали. Гриффиндорцы бросали на слизеринцев злые взгляды. Но сделать ничего не могли, директор и декан потребовали от них некоторое время не трогать слизеринцев, чтобы все успокоилось. Они поняли, как в дальнейшем вернуться к той политике, которую вели до этого. Это радовало.
Гермиона и Невилл вошли в зал и остановились в дверях.
- Идите сюда, - позвала их семикурсница из Райнвекло. Слизеринцы посмотрели на Грейнджер и Лонгботтома, потом перевели взгляд на стол Райнвекло.
- Как интересно, - прокомментировала Панси. Слизеринцы вернулись к своему завтраку. Гермиона и Невилл расположились за столом Райнвекло, где они завтракали, обедали и ужинали уже не первый день.
Спустя несколько минут в зал залетели совы. Перед Адрианом село четыре совы. Ребята недоуменно переглянулись. Адриан отвязал все письма и посылки. Взглянув на одно из писем, он изумленно взял его в руки. На конверте было написано «Моей персональной занозе Гарри Поттеру от Темного лорда столетия Волдеморта с нижайшим поклоном». Адриан открыл письмо. Драко взглянул на Адриана и наклонился над письмом, читая его одновременно с другом.

«Ну, здравствуй, моя персональная заноза в заднице!
И заметь, так себя ты назвал сам. Предложение твое заманчивое. Я, значит, забываю о тебе, а ты плюешь на все с большой колокольни и бьешь в барабан. Почему бы и нет! Забыть друг о друге у нас как ты понимаешь не получиться, связь-то вроде существует. Но я согласен тебя не трогать. Сдался ты мне теперь. У меня и без тебя проблем хватает. Спасибо за предложенный мне мир, с удовольствием воспользуюсь твоим любезным предложением.
У меня к тебе тоже есть маленькое такое условие. Однажды я попрошу тебя сыграть самую интересную роль в твоей жизни. Поверь, спектакль будет грандиозным.
А теперь о твоем условии. Открой сегодняшний утренний номер «Ежедневного пророка». Он прибудет минут через пять.
Твой персональный кошмар»

Драко и Андриан тихо давились от смеха.
- Вот, никогда бы не подумал, что у него есть чувство юмора, - еле выговорил Драко.
- Да, уж. Никак не ожидал получить такой ответ, - уткнувшись в стол, ответил Адриан. Друзья посмотрели на них с недоумением.
- Совы с Пророком, - произнес Драко. Перед ними упала газета. Драко и Адриан одновременно потянулись к газете. Развернув ее, они замерли в шоке. На первой странице была большая фотография Сириуса Блека, а над ней заголовок: «Кто виноват в том, что в Азкабане 13 лет томился невинный человек. Сириус Блек оправдан. Настоящий предатель - Питер Петтигрю». По щеке Адриана скатилась слеза.
- У нас получилось, - он поднял сияющие глаза на друзей. За слизеринским столом становилось все оживленнее. Это была их общая заслуга. Письмо Волдеморту они писали всем факультетом.
Адриан окинул взглядом стол преподавателей. Да, на это стоило посмотреть — ошеломление было порядочное. Вот только реакция Дамблдора подтвердила самые худшие опасения. Ну, не хотелось верить, что директор настолько погряз в своих грязных играх. Последняя капля доверия и веры в этого человека почила с миром. Директор был недоволен. Не надо было быть пророком, все было написано у него на лице. «Директор забыл надеть свою маску», - усмехнулся про себя Адриан, затем посмотрел на Ремуса, который сидел рядом со Снейпом. Эти двое выглядели просто превосходно, прямо сейчас можно сниматься для женского журнала. Ремус был бледен. Северус что-то тихо ему говорил на ухо. Ремус чуть кивнул головой. Адриан перевел взгляд на газету. Остальные уже углубились в свои экземпляры. Весь номер был посвящен Сириусу Блеку. История его жизни, учеба в Хогвартсе, работа аврором, дружба с Поттерами. Читая статью, слизеринцы, да и все остальные упустили момент, когда в Большом зале появились пять сов. Ремус Люпин, Северус Снейп, Гермиона Грейнджер, Невилл Лонгботтом и Альбус Дамблдор получили адресованные им письма.
- Мерлин великий!
- Господи, прости меня!
Два вскрика пронеслись по залу. Ремус Люпин и Гермиона Грейнджер сидели, уткнувшись лицом в ладони. Слизеринцы наблюдали за ними. Невилл сидел бледный, он откладывал лист за листом. Их было восемь. Потом он снова перечитал их. Гермиона плакала. Ремус не произнес больше ни слова. Снейп сидел, уткнувшись в свои пергаменты. Лицо было мрачным. Директор еле сдерживал себя от гнева. Перед ним лежал пергамент, который представлял собой выдержки из описания чар Фиделиус. «Кто это мог мне прислать? Откуда они могли узнать об этом?» - как бы то не было, но директор был напуган. Он умело скрыл свое состояние за гневом, кипящем в нем. Сейчас его интересовало, что же такое получили это четверо. Снейп протянул свои листы Ремусу и взял его. Лицо становилось все мрачнее. «Мерлин, как же ты жил все это время, мальчик?» - мастер зелий был в шоке, читая мысли на тот момент пятнадцатилетнего ребенка.
- Грейнджер, тебя, что обвинили в предательстве, что ты так убиваешься или кто умер? — не выдержал кто-то из гриффиндорцев. Гермиона только хотела ответить. Но тут поднялся Лонгботтом. Что-то в нем изменилось буквально за минуты. Взгляд был тяжелый.
- Лонгботтом не лезь! — Рон угрюмо посмотрел на Невилла. — Ваше предательство…
- Предательство? Наше предательство? Тогда слушай, Уизли. Тебе будет полезно, - зло сказал Невилл и, взяв один из пергаментов, стал читать вслух.
- Я загадал, что если в течение трех дней никто со мной не свяжется, не напишет хотя бы одно слово, я умру. Просто лягу и умру. Зачем мне жить? Ради кого? Ради магического мира, которому на меня плевать? Они видят во мне только того, кто должен убить Волдеморта, - все содрогнулись, но Невилл даже не споткнулся на имени, за что заработал от слизеринцев уважительные взгляды. — Должен. Кому я что должен? Почему я? Мне только пятнадцать. И пятнадцать мне останется навеки. Я знаю, что меня уже ничего не спасет. Но прежде чем умереть, я хочу снять этот груз с души. Я не верю в бога, не верю людям, которые называли себя моими друзьями. Они меня бросили. Мне некому рассказать, некому излить свою боль. Я решил это написать. Когда я закончу, наверное, сожгу их. Это просто моя душа, - Невилл замолчал. В зале стояла полная тишина. Драко под столом стиснул руку Адриана. Никто из слизеринцев не ожидал такого развития событий. Невилл взял другой листок и повернулся к Рону. — Это лично для тебя Уизли. Это не мои слова. Их написал Гарри. О тебе. Я верил Рону. Мой лучший друг. Сейчас, сидя за этим почти разваливающимся столом, я пишу то, что чувствую. Я не верю тебе больше, Рон. Ты меня предал. Ты дружил с мальчиком-который-выжил, с героем магического мира. А видел ли ты меня, Рон? Хотя бы раз, ты думал обо мне как о простом мальчике. Ты спасал меня, помогал. Ради чего? Чего ты добивался? Ты хотел славы. Ты грелся в лучах славы героя. Только мне была не нужна эта слава. Ты предатель, Рон. Ты - предатель, - Невилл замолчал, потом вздохнул и, глядя прямо в глаза Рона, сказал. — Я подтверждаю это Рон Уизли. Ты предал своего друга. Ты не помог ему, когда нужна была помощь. Тебе было на него плевать. И это очень точно показал весь прошлый год. Я, Невилл Лонгботтом, обвиняю тебя, Рональда Уизли, в предательстве.
В зале стояла полная тишина. Даже преподаватели молчали. Снейп смотрел на неуклюжего гриффиндорца с уважением, также как и слизеринцы. Вдруг зал разразился громом аплодисментов. Слизеринцы встали из-за стола и аплодировали Невиллу. Они оценили мужество Невилла Лонгботтома.
- Сядьте! Прекратите! — закричала МакГонагалл.
- Невилл, - прошептала Гермиона. Невилл посмотрел на девушку — Речь о предательстве. Сэр Чарльз.
Невилл несколько секунд непонимающе смотрел на девушку, потом до него стало доходить, что он только что сделал. Он резко повернулся к директору. Гермиона встала рядом с ним. Снейп с интересом наблюдал за студентами. «Похоже, это не конец», - пронеслось у него в голове.
- Профессор Дамблдор, я, Невилл Лонгботтом, - начал Невилл.
- И я, Гермиона Грейнджер, - продолжила Гермиона. Директор поднялся со своего стула, пытаясь предотвратить то, что пытались сделать два гриффиндорца, но не успел.
- Как обвиняющиеся и являющиеся изгоями своего факультета требуем немедленного перераспределения, - закончили они вместе. Гермиону и Невилла окутал серебристый дымок. Когда он растаял, оказалось. Что девушка и юноша стоят внутри магического круга. Директор на секунду закрыл глаза. «Что за глупость. Откуда они узнали о формуле Лонгдейла. Ничего не остается, как провести это, чертово, перераспределение. Надеюсь, они так и останутся в Гриффиндоре», - думал директор, глядя на Гермиону и Невилла.
- Здесь точно не обошлось без деда, - простонал Демиан.
- У него получилось, - удивленно прошептала Милли.
- Быстро же он сработал, - восхитился Блейз.
Слизеринцы с интересом смотрели на разворачивающееся действо. Ай да, Грейнджер и Лонгботтом. Добавили директору головной боли.
- Минерва, принеси шляпу, - устало попросил Дамблдор.
- Альбус? — недоуменно прошептала Минерва.
- Это формула Лонгдейла. Если мы не проведем сейчас перераспределение, они не смогут выйти из круга. Совсем.
Минерва покинула зал. Блейз толкнул Адриана в бок.
- Посмотри на райнвекловцев, - Адриан посмотрел на указанный стол и замер. Листы пергамента переходили из рук в руки. Они читали посланные Невиллу и Гермионе отрывки из письма Гарри Поттера.
- Блин, а вот этого мы не учли, - Винс в шоке наблюдал за райнвекловцев.
- Черт, - чертыхнулся Нотт.
- Мы уже ничего не можем сделать. Дело сделано, - напряженно следя за передвижением листов, произнес Демиан.
- Адри? — Драко посмотрел на Адриана. Тот вымученно улыбнулся. Обведя зал взглядом, он наткнулся на напряженный и усталый взгляд Ремуса Люпина. Он замер, словно был пойман в ловушку. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Ремус никак не смог объяснить, почему это пришло ему в голову в тот момент, почему он произнес:
- Гарри? — шепот, который слышал только Северус. Адриан оборвал контакт. Ремус встряхнул головой.
- Ремус, в чем дело?
- Мне показалось.
- Только показалось?
- Да. Просто наваждение, - но он никак не мог объяснить себе, почему этот мальчик вызывает у него такие чувства. Его ведь даже волк не узнавал, так что же это было.
В зал вернулась Минерва с табуретом и шляпой.
- Мисс Грейнджер, подойдите и сядьте на табурет, - прохладно произнес Дамблдор. Гермиона прошла к табурету, села и опустила к себе на голову старую шляпу.
«Хмм… Ага… Как интересно… Мда… Это будет правильно», - услышала в своей голове Гермиона.
- РАЙНВЕКЛО, - пронесся приговор шляпы. Гермиона встала и пошла к своим новым однокурсникам. Студенты не отреагировали на вердикт шляпы, они были полностью погружены в чтение.
- Невилл Лонгботтом, - Невилл прошел и сел. На голову опустилась шляпа. Ни слова. Стояла тишина. Невилл немного недоуменно оглядел зал. Шляпа с ним не разговаривала.
- СЛИЗЕРИН! — пронеслось по залу. Тишина стала оглушающей. Даже преподаватели потеряли дар речи. Уже снимая шляпу, он услышал: «Там ты найдешь то, о чем мечтаешь. Там тебя ждет тот, кого ты считаешь своим другом. Присмотрись внимательно».
Слизеринцы в немом удивлении смотрели на приближающего к ним Невилла.
- Вот это номер, - наконец, разродился Винс. Невилл подошел к столу и остановился. Он пробежал взглядом по всем семикурсникам и остановился на Адриане. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Вдруг все напряжение Невилла ушло, на его лице расцвела счастливая улыбка.
- Добро пожаловать, Невилл, - поприветствовала нового сокурсника Панси. Блейз встал и протянул ему руку. Невилл, не задумываясь, ее пожал. Он обменялся рукопожатием со всеми, заново знакомясь со слизеринцами. «Они меня приняли», - облегченно подумал Невилл и подошел к Адриану. Тот подал Невиллу руку. Невилл протянул свою в ответ. Улыбаясь, он пожал руку и тихо произнес, так, что его услышали только те, кто стоял к ним вплотную.
- Здравствуй, Гарри!

Гарри замер, напряженно смотря на Невилла. Драко, Блейз и Панси, стоящие ближе всех и слышавшие слова бывшего гриффиндорца, испуганно переглянулись.
- Но как? — выдохнул Драко.
- Мне подсказали.
- Кто? — удивилась Панси.
- Шляпа, - ответил Невилл.
- Ничего себе, - выдохнул Блейз.
- Мне, правда, давно не давал покоя один момент, - улыбнулся Невилл.
- И какой? — Драко заинтересовано посмотрел на него.
- Сэр Чарльз ведь твой родственник?
- Значит, все-таки без него не обошлось, - усмехнулся Адриан. — Ну, дед.
- Дед?
- Мы так его называем. На самом деле он лорд Чарльз Амадей Андерс.
- Тот, кто заставил род Андерсов исчезнуть?
- Да, Невилл. И добро пожаловать в Слизерин.
- Спасибо, Адриан, - ребята посмотрели на него вопросительно.
- Я не собираюсь никому открывать твой секрет. Это право принадлежит только тебе.
- Грейнджер в курсе? — спросила Панси.
- Нет. У нее, конечно, есть всякие мысли. Но, нет, она не в курсе. Ты ей скажешь?
- Да, но не сейчас. Мне нужно сделать кое-что прямо сейчас. Закройте меня от преподавателей и гриффов, - произнес Адриан. Ребята быстро встали так, чтобы никто не смог увидеть, что делает Адриан. Он достал палочку и сделал замысловатый жест и прошептал:
- Лаордо кретоно деро риза.
- Что это значит? — спросил Драко. Но ответить Адриан не успел. Раздался грохот со стороны преподавательского стола. Стул, на котором сидел Ремус, лежал на полу, а сам профессор по ЗОТИ стоял метрах в двух от стола и смотрел на пергамент, лежащий около его тарелки. Северус взглянул на пергамент и его брови поползи вверх. Мда, такого потрясения гриффиндорцы уже не могли вытерпеть. У кого-то просто началась истерика. Никому еще не удавалось увидеть хоть тень нормальной эмоции на лице зельевара.
- Получите, распишитесь, - тихо произнес Демиан. Все кто стоял рядом хихикнули. Они поняли, что слова относились к проявленному деканом удивлению
- Что они там такое увидели?
- Ремус, я не так далеко, как тебе кажется, - тихо прошептал Адриан. Все воззрились на него с удивлением.
- Заклинание. С помощью него ты поместил слова на пергамент, - догадался Драко.
- Ты уверен?
- Да. Он догадывается, чувствует, но никак не может позволить себе поверить.
- Мне вот интересно, где шляется дед. Он ведь так ничего и не рассказал про тот разговор в комнатах Снейпа, - произнес Демиан.
- КАК ВЫ МОГЛИ?! — прервал все разговоры в зале девичий голос. Все уставились на Луну Лавгуд, студентку шестого курса Райнвекло. ЕЕ трясло. По щекам бежали слезы.
- Мисс Лавгуд, нам хватает событий на этот день, - холодно произнесла МакГонагалл.
- ВЫ ЖЕ ИСПОРТИЛИ ЕМУ ВСЮ ЖИЗНЬ! КАК ВЫ МОГЛИ? ОН ВЕДЬ ТАКОЙ ЖЕ ЧЕЛОВЕК, КАК И МЫ. ВЫ, ВООБЩЕ, ПЛАИРОВАЛИ ЕГО ДАЛЬНЕЙШУЮ ЖИЗНЬ ИЛИ ОН ДОЛЖЕН БЫЛ УМЕРЕТЬ ЗА ВЕСЬ ЭТОТ ГРЕБАНЫЙ МАГИЧЕСКИЙ МИР? - Луна кричала.
- Ну, ни фига себе, - протянул с восхищением Винс. — Я хочу встречаться с этой девушкой.
Слизеринцы перевели изумленный взгляд с Луны на Винса. У того на лице было написано такое неподдельное восхищение, что они впали в некий ступор.
- Мисс Лавгуд! — прогремел голос МакГонагалл.
- НЕ ЗАТЫКАЙТЕ ЕЙ РОТ! — прогремел голос старосты Райнвекло.
- Все, школу можно закрывать, - Блейз закатил глаза.
- Ничего себе эффект, - протянула Милли.
- Мистер МакМиллан!
- Я семнадцать лет мистер МакМиллан. Но то, что вы превратили жизнь Гарри Поттера в ад, не делает вам чести. Мы с ним учились. Вы собственными руками приговорили нашего однокурсника к смерти. Он прав. Все в нем видели только будущего победителя Того-кого-нельзя-называть. Никто не видел простого человека. Интересно, как, по-вашему, он должен был бороться с темным магом, экспелиармусом что ли? Прекрасный получился бы бой. Вы переложили свою работу на детские плечи.
- Мистер МакМиллан, минус сто очков Райнвекло, - взорвалась МакГонагалл.
- Мистер МакМиллан, плюс сто очков за храбрость, - лениво произнес Снейп. На лице у него была такая усмешка, словно он объелся сливок. Люпин смотрел на райнвекловцев с уважением. Слизеринцы хранили молчание.
- Ну и кашу мы заварили, - прошептал Демиан. Остальные только хмыкнули.
- А кто же думал, - пожал плечами Нотт.
- Адриан, я могу прочитать все письмо? — спросил тихо Невилл. Адриан взглянул на него и кивнул. Потом посмотрел на три конверта, так и оставшиеся не вскрытыми. Взял письмо с вензелями Андерсов.

«Адриан, Демиан!
Так бы хотела вас увидеть. Соскучилась безумно.
У нас тут такое дело. Вообщем у вас будет переписка с Волдемортом. Особенно у тебя, Адриан. Все не так просто, как кажется. Он совсем не такой человек, как мы представляли. Он присоединился к нам. Когда встретимся в Хогсмиде, расскажем вам весь план. Постарайтесь хотя бы две недели посидеть тихо. Не устраивайте никаких представлений в школе. Так надо. Все объяснения при встрече.
Мама»

- Хмм, она опоздала с предупреждением, - усмехнулся Драко, прочитав письмо одновременно с Адрианом.
- И тебе не стыдно читать чужие письма? — поддел его Адриан.
- Нет, - ответил Драко. Адриан укоризненно посмотрел на Драко. Тот только пожал плечами.
- Я прошу студентов Райнвекло сесть за свой стол, - директор гневно смотрел на студентов.
- Извините, сэр. Но мы уж выскажемся сначала, съязвила семикурсница. — Мы полностью поддерживаем факультет Слизерин. Они правы во многом. И почему их считают изгоями, только потому, что на этом факультете учился когда-то самый темный маг столетия? А не вы ли его вырастили?
Зал погрузился в тишину.
- ВАУ! — раздался голос Теодора Нотта. — Мисс, я приглашаю вас на свидание.
- С удовольствием, - ответила девушка.
- Потрясающе. Налаживание отношений между факультетами начал Слизерин. Что случилось с доблестным Гриффиндором? — шепотом съязвил Адриан.
- Канул в лету, - прошептал Невилл. Адриан вопросительно поднял бровь. Тот в ответ пожал плечами.
- Надо вообще-то было спросить, что случилось со Слизерином? — произнесла Милли.
- А со Слизерином все в порядке. Мы змеи благородные. Вот и разворошили этот гадюшник, - усмехнулся Демиан.
- А кобры были настоящие? — вдруг произнес Невилл. Слизеринцы сначала непонимающе на него посмотрели, а потом начали давиться смехом.
- Ты как узнал? — выдохнул Блейз.
- Да так, сопоставил кое-какие факты, - пожал плечами Невилл.
- Молодец. А ты, похоже, хороший актер. Что-то мне подсказывает, что увальня-гриффиндорца мы больше не увидим, - задумчиво разглядывая Невилла, произнес Драко. Тот в ответ только улыбнулся.
- Мда. Ребята, обратите внимание на ситуацию в зале. Она, меду прочим, накаляется, - обратилась к парням Панси.
- Не надо строить из себя доброго дедушку, теперь этот номер не пройдет, - выкрикнула Луна. — Мы вам больше не верим.
- Мисс Лавгуд!
- Гарри был моим другом. Он принимал меня такой, какая я есть. Со всеми моими причудами и закидонами. Почему вы, все вы не могли видеть в нем обычного мальчика? Неужели это было так сложно. Он видел столько боли, сколько нам всем и не снилось вместе взятым.
- Думаю, вам лучше самим это почитать. Мы верим тому, что здесь написано. Так написать мог только тот, кто знал, что это правда. Вы заставили его все это пережить, - Эрни МакМиллан собрал все листки, что были на их столе и, подойдя к Дамблдору, положил их на стол. — Я только надеюсь, что он жив.
- Что вы имеете в виду, мистер МакМиллан? — Снейп поднялся со своего стула.
- Мне кажется, что среди них есть последний, тот, который он написал последним. Это не все. Это отрывки. Оно должно быть очень большим. Там, на одном из листов написано, что пришло время умереть.
- Где? — сдавленно спросил Люпин. На него было страшно смотреть. Эрни просмотрел листы и подал один из них Ремусу. Тот пробежал глазами текст. Из горла вырвался стон. Северус успел подхватить вдруг ослабевшего оборотня.
- Ну не надо так, Ремус. Я рядом, - тихо прошептал Адриан. Драко положил свою руку ему на колено, пытаясь немного приободрить.
- Он тебя любит, - прошептал Драко.
- Скажи ему, - кивнул Невилл. Панси согласно кивнула на это предложение. Адриан поджал губы.
- Я не знаю как.
- Мы придумаем, Адри. Обязательно придумаем, - ободряюще произнесла девушка. Северус вывел Ремуса из зала. Директор собрал все листы воедино.
- Прошу профессоров пройти со мной. Мисс Эббот, найдите профессора Снейпа и профессора Люпина и скажите, что я жду их в кабинете немедленно. — Ханна выбежала из зала на поиски двух профессоров. Как только профессора вышли, зал взорвался множеством голосов.
- Что вы прочитали? Что там было такое, что вы так себя ведете? Расскажите нам, - слышалось от стола Хаффлпаффа.
- Это все неправда! Ложь, - закричал Рон и, повернувшись к слизеринцам, зло добавил. — Это все вы. Никак не можете успокоиться? Что, Тот-кого-нельзя-называть приказал?
- Ты — дурак, Рональд Биллиус Уизли! — совершенно спокойно произнесла Панси.
- Тебе стоит признать очевидное, Уизли. Гарри Поттера ты бросил. И он это хорошо понял. А насчет Волдеморта…, - зал вздрогнул. — Так вот, насчет Волдеморта. Он может сдохнуть в какой-нибудь канаве. МЫ К НЕМУ ПРИСОЕДИНЯТЬСЯ НЕ СОБИРАЕМСЯ! ЭТО ТЕБЕ ПОНЯТНО?
Несколько секунду стояла тишина. Все смотрели на Драко Малфоя. А тот спокойно сел за стол и налил себе сок.
- Малфой? Ты это серьезно? — МакМиллан выглядел очень удивленным.
- Абсолютно! — ответ пришел не от Драко, а с другого конца стола.
- Вы не за ?… — начал кто-то из хаффлпаффцев.
- Да прекратите вы называть его так. Он- ВОЛДЕМОРТ! ВЫ не умрете. Если назовете его по имени! — Милли обвела взглядом зал.
- Пойдемте-ка отсюда! Вот и Невилла надо устроить. Я больше не выдержу этого гвалта, - Панси двинулась в сторону выхода. Слизеринцы потянулись за ней. Хаффлпаффцы обступили райнвекловцев, выспрашиваю у них подробности. Гермиона сидела за столом Райнвекло с отсутствующим выражением на лице.
- Не переживай. Тот, кто осознает свои ошибки, всегда получает прощение, - тихо произнес Адриан, проходя мимо девушки. Гермиона недоуменно посмотрела на него. Но когда до нее дошел смысл сказанного, она вздрогнула от изумления. Она проводила Адриана взглядом, пока тот не вышел из зала. «Странно. Он что-то знает о Гарри? Или пытался меня приободрить?» - подумала девушка.
- Ты такая дрянь, - прошипела Джинни Уизли, глядя на Гермиону. Та посмотрела на стоящую перед ней сестру Рона.
- А ты разве нет? - в голосе Гермионы появились надменные нотки. — ТЫ все еще надеешься заполучить богатого героя себе в мужья? Приготовила любовное зелье?
Райнвекловцы уставились на перепалку девушек.
- Это тебя не касается, - выплюнула Джинни.
- Ты так думаешь? Зря, - Гермиона поднялась из-за стола. — Джинни Уизли собиралась опоить Гарри любовным зельем, так ей захотелось его славы и денег, - на весь зал произнесла Гермиона.
- Да как ты смеешь так говорить о моей сестре? — взвился Рон и, не задумываясь о последствиях, резко размахнувшись, ударил Гермиону кулаком в лицо. От удара Гермиона упала, больно ударившись об угол стола. Несколько секунд стояла полная тишина. Рон зло смотрел на Гермиону, он был на столько зол, что никак не мог сообразить, что только что сделал.
- Ты совсем больной? — Луна поднялась и, подойдя к Рону вплотную, влепила ему пощечину. Рука у девушки оказалась тяжелой. Рон в запале оттолкнул девушку, и она налетела на стол. Кто-то помог подняться Гермионе, и ее повели в больничное крыло. Падая, она подвернула лодыжку, из уголка губ текла кровь, на скуле проявлялся синяк.
- Уизли, остановись! — закричал МакМиллан.
- Не лезь! — послышались голоса Шеймуса и Дина.
- Значит, ты считаешь себя героем, дерясь с девушками? — держась за бок, которым ударилась об стол, спросила Луна. — Герой.
- Мало получила? Могу добавить, - зло бросил Рон.
- А вот это навряд ли, - гневно бросил семикурсник из Райнвекло.
- И что ты сделаешь?
- Мозги тебе вправлю!
- Попробуй, - хорохорился Рон. К нему подошли шестикурсники и семикурсники, обычная его команда. Юноши из Райнвекло тоже подтянулись, оттеснив своих девушек и младшекурсников за свою спину. Обстановка накалилась до предела. Так и осталось неизвестным, кто не выдержал первым. Но через несколько секунд в большом зале начался настоящая драка. Никто и не вспомнил, что они волшебники. Начался фирменный мордобой. Хаффлпаффцы попытались разнять дерущихся, по сами оказались втянуты в драку и, главное не поняли, на чьей стороне, потому отвечали и тем, и другим. МакМиллан и Уизли молотили друг друга кулаками, не особенно разбираю, куда бьют. Одежда была в нескольких местах порвана.
- А НУ ВСЕ ЗАМЕРЛИ! — прогремел в Большом зале голос мистера Филча. Голос был пропитан яростью. — Я СКАЗАЛ ПРЕКРАТИТЬ ЭТО БЕЗОБРАЗИЕ, ВСЕМ ОТРАБОТКА ДО РОЖДЕСТВА!
Как по волшебству драка остановилась. Драчуны уставились на Филча.
- Вы, за мной! — Филч указал на драчунов, - Остальные по своим гостиным. И ЧТОБ Я ВАС СЕГОДНЯ БОЛЬШЕ НЕ ВИДЕЛ!
Все быстро ретировались от греха подальше. Драчунов Филч повел к кабинету директора.
А слизеринцы, ничего не знавшие о событиях, развернувшихся в Большом зале после их ухода, сидели в своей гостиной. Семикурсники были на своем этаже в комнате Драко.
- Надо поселить Невилла, - произнесла Панси.
- Да, я тут уже подумал, - задумчиво произнес Драко, искоса взглянув на Адриана.
- И что ты надумал? — заметив взгляд Драко на своего брата, насмешливо спросил Демиан.
- Кто-то может переехать ко мне, а Невилла поселим в комнате переехавшего.
- Мог и без околочностей назвать того, кого хотел бы видеть в своей комнате, - усмехнулся Демиан. Адриан вертел в руках лист пергамент, конверт лежал у него на коленях. Он совсем не прислушивался к разговору в комнате.
- Эй, Адри, ты, чем там так озабочен? — усмехнулся Винс.
- А? Что? — Адриан недоуменно посмотрел на Винса, тот кивнул на письмо. — Аааа… Да не понятное что-то. Пришло письмо. Только в нем нет ни строчки. Только мое имя.
- ЧТО?! — Демиан подскочил в кресле.
- А если оно? — Панси напряженно посмотрела на Адриана.
- С письмом все в порядке. Я проверил.
- Дай посмотреть, - Демиан протянул руку за письмом.
- А что во втором? — кивну в сторону не раскрытого письма Грег. Пока остальные вертели пустой пергамент в руках, Адриан вскрыл письмо.
- Ну, ни фига себе! — что-то Грег сегодня часто стал пользоваться этим выражением.
- Что еще?
- Письмо от Волдеморта с предложением дружбы для Адриана и Демиана, - выдохнул Грег, прочитавший письмо вместе с Адрианом.
- Нет, ну вы только посмотрите на них. Читают чужую переписку без зазрения совести, - закатил глаза Адриан. На лицах присутствующих, кроме Невилла, появились усмешки.
- А у нас нет секретов друг от друга, - довольно выдал Винс.
- Невилла будем посвящать в наши дела? — поинтересовался Нотт.
- А куда мы денемся? Он теперь тут, с нами.
- Что в письме? — Демиан посмотрел на брата.
- То, что сказал Грег. Волдеморт предлагает дружбу. Пока, правда, только через переписку. Но, знаешь, что самое странное?
- Что?
- Он подписался как Том Нарволо Реддл. И дружбу предлагает от этого имени.
- Так, где дед? Что-то у нас слишком много вопросов появилось. Пора с него стрясти все, что он тут нашпионил и чего там родители намудрили, - произнес Демиан.
- И где искать будем? — усмехнулась Панси.
- Он приходит на мой зов, - ответил Невилл. Все уставились на бывшего гриффиндорца. — Можно попросить леди Клару.
- Давай. Скажи, что ждешь его здесь, - кивнул Блейз.
- Нет. Не здесь. Комнату на входе в подземелья помните. Там есть картина, давай туда, - перебил Адриан. — А то не поймет, с чего это Невилл зовет его в комнаты Драко.
- Куда селим-то Невилла? — вернулся к первоначальной теме Тео.
- На место Адриана, - усмехнулся Демиан.
- Не понял, а я куда?
- А ты сюда, дорогой.
- Куда сюда?
- Ты переезжаешь к Драко, - Демиан забавлялся замешательством брата.
- Ну, вот и решили. Невилл, давай кликни Чарльза. С тобой вон сходят Грег и Винс. Мало ли что, - распорядилась Панси. — Мы пока переездом Адриана займемся.
Через полчаса в комнату влетели запыхавшиеся Невилл, Винс и Грег.
- Вы чего? — удивленно уставилась на них Милли.
- В Большом зале только что была драка.
- Какая драка? — не понял Нотт.
- Настоящая. Старшекурсники Райнвекло, Хаффлпафф и Гриффиндора передрались.
- С чего вдруг?
- Началось все с перепалки Гермионы и Джинни, - начал Невилл. — Потом Рон ударил Гермиону, ему влепила пощечину Луна, он ее оттолкнул, она ударилась об стол. Вообщем, слово за слово и поехало.
- Всех, кто дрался, Филч повел к директору, предварительно влепив им отработок до рождества.
- Фух, - выдохнул Блейз. — Как-то слишком много событий.
- Не то слово, - выдохнула Панси.
- Нам только этого не хватает.
- Ага, но это значит, что Райнвекло и Хаффлпафф теперь не в ладу с гриффами, - усмехнулся Демиан. Все посмотрели на него. На лицах появились улыбки.
- Вы о чем? — Невилл растеряно посмотрел на новых друзей.
- Мы тебе сегодня посвятим в слизеринцы и так напичкаем информацией, что у тебя голова распухнет, - пообещала Панси, довольно усмехаясь. Невилл передернулся, как-то ему не понравилось то, что сказала Панси.
- Не бойся. Больно не будет, - пошутил Винс.
- Надеюсь, - ответил Невилл.
- Давайте-ка, Невилла пока поселим на его новом месте, - предложил Блейз.

Кабинет директора. Экстренное собрание.
Директор, наконец-то, закончил читать исписанные мелким нервным почерком пергаменты. Сомнений у него не было, написал это Гарри Поттер. Только вот откуда у мальчика появились такие мысли?
- Хмм, - Дамблдор задумчиво оглядел свой кабинет и профессоров. Люпин и Снейп стояли отдельно ото всех и у стены и о чем-то тихо переговаривались.
- Альбус, что это такое? — Минерва показала на пергамент.
- Это написал Гарри Поттер, можете не сомневаться. Бедный ребенок совсем запутался, - начал Дамблдор.
- Или его запутали, - перебил Люпин холодным тоном.
- Ремус, как ты можешь так говорить, - мадам Хуч нервно посмотрела на Люпина.
- Это правда. Сколько еще вы от него скрыли или не пожелали говорить? Вот мне тоже интересно, вы предполагали его героическую смерть или все-таки думали, что он будет счастливо жить? — язвительно поинтересовался оборотень у директора. Глаза Дамблдора яростно блеснули. «Надо срочно принимать меры. Убрать этих двоих с моего пути. Зазнавшиеся мальчишки. И Поттер мне все карты спутал. Откуда взялась эта писанина? Когда мальчишка стал думать?»
- Я люблю Гарри как собственного внука, - Дамблдор был хорошим актером.
- Ой, не надо нам рассказывать сказки, - скривился Люпин.
- Вы так его любили, что приказали мне сломать его естественные ментальные блоки? — лениво спросил Снейп. Профессора в изумлении уставились на мастера зелий.
- Это было необходимо.
- Кому? — усмехнулся Снейп. — Ему или Вам?
- Северус?! — Минерва смотрела на Снейпа в ужасе. — Директор принимает только нужные решения.
- Как же?!
- Я рад, что Гарри вне досягаемости от Вас, директор. Вы никогда больше не сможете ломать ему жизнь. Я об этом позабочусь, - от Люпина несло опасностью.
- А я помогу в этом. Обязательно, - подтвердил Снейп.
Не успел Дамблдор ответить на подобное заявление зарвавшихся профессоров, как в кабинет ступил Филч.
- Профессор Дамблдор, в Большом зале только что произошла массовая драка.
- Слизеринцы! — выплюнула Минервы.
- Нет, профессор МакГонагалл. Слизеринцев там не было, - произнес Филч. Снейп хмыкнул.
- И кто же?
- Гриффиндор, Райнвекло и Хаффлпафф.
- А где был Слизерин, наблюдал в стороне? — спросила язвительно Минерва.
- Простите, профессор МакГонагалл, их вообще не было в зале в тот момент.
- Даже так? И кто же начал драку?
- Гриффиндор, профессор Снейп, - ответил Филч.
- Поздравляю, Минерва, вот они ваши доблестные гриффиндорцы. Разрешите нам с Ремусом откланяться. Мне здесь при разбирательстве драки делать нечего. Мои — то студенты не участвовали, - ядовито закончил Северус. И они покинули кабинет директора.
Около горгульи стояли студенты трех факультетов. Снейп и Люпин оглядели драчунов.
- Мистер Уизли, должен вас поздравить. Вы превзошли все мои ожидания, - издевательски произнес Снейп. — Нисколько не сомневаюсь, что все произошло только из-за вас.
Прошагав мимо студентов, Снейп и Люпин направились к себе, в подземелья.
- Ублюдок! — выплюнул Рон.
- Не зарывайся, Уизли! — ответил ему МакМиллан.
- Прощу вас. Входите, - Дамблдор стоял в дверях у входа в директорские комнаты. — Думаю, нам есть, что с вами обсудить, господа.

Вечером седьмой курс Слизерина собрался в комнате, недалеко от входа в подземелья. Ту комнату они обнаружили случайно, когда в очередной раз отправились на изыскания по замку. В ожидании появления лорда Чарльза, ребята решили посвятить Невилла в планы, которые наразрабатывали за три недели.
Рассказ оказался длинным. Сначала его кратенько ознакомили с историей Андерсов. Потом с делами факультета. Назначили кучу дополнительных занятий, чтобы привести его знания в соответствие, ну, и конечно, анимагия и окклюменция. Как же без этого.
- Кстати, у тебя природные данные к ней. Именно поэтому ты уловил мои мысли в кабинете директора.
- Это ты про ворона и пуму?
-Да.
- Отлично вышло, - улыбнулся Невилл. — Адриан, скажи, ты какое-то отношение к оправданию своего крестного имеешь?
Слизеринцы разразились хохотом. Невилл недоуменно на них посмотрел.
- Еще какое, - выдавил сквозь смех Демиан. Когда Невиллу озвучили содержание писем, тот медленно сполз по стенке от смеха.
- Ну, вы даете. Это же надо было до такого додуматься. Что еще вы сделали в таком же духе? Блин… Этот вы тогда натравили сэра Чарльза на нас.
- Мы, - довольно улыбаясь, подтвердили слизеринцы.
- Ну, у вас и фантазия, ребята.
- Стараемся.
- Невилл, ты хотел меня..? — Чарльз замер, рассматривая ехидно улыбающихся слизеринцев.
- Ну, дед, тебя можно поздравить с удачно выполненным планом. Вот только одно маленькое замечание. Невилл теперь слизеринец, - ядовито выдал Демиан.
- Хмм, а девушка?
- А Гермиона в Райнвекло, где ей и следовало быть с самого начала, - произнес Адриан.
- Мда.
- Ты ничего не хочешь нам рассказать? — язвительно поинтересовался Адриан.
- Нет, - ответил Чарльз.
- Неужели? — съязвил Адриан.
- Дед, колись! С чего это вдруг нам пишет Том Нарволо Реддл, известный как лорд Волдеморт. Чего учудили наши родители? — Адриан ехидно смотрел на предка.
- Хмм, - видно было, что он хотел бы уйти от этого разговора.
- Не юли! — усмехнулся Демиан. Чарльз вздохнул и рассказал о последних событиях: о встречах в Стратон-холле, о том, что Том Реддл частый гость в Андерс-меноре.
- Лорд Волдеморт ходит к вам в гости? — изумленно посмотрел на Адриана и Демиана Невилл.
- Нет, Невилл. В гости ходит Том Реддл. Слушайте, - и Чарльз во всех подробностях рассказал о том, что происходит.
- Нет, я, конечно, все понимаю, но такое? — произнесла Панси.
- Мда, - глубокомысленно произнес Нотт. — У Темного лорда раздвоение личности?
- Все намного интереснее, - отозвался Чарльз. — Вы не забыли, что Адриан — потомок четырех Основателей?
- ЧТО?! — огорошенно воскликнул Невилл.
- Невилл, спокойно, - Нотт похлопал его по плечу. — Ты еще и не такое узнаешь.
- Блин, все, я, наверное, умер или мне все приснилось, - Невилл закрыл глаза.
- ААААА, - закричал он, схватившись за руку, которую со всей силы ущипнул Нотт. — Ты чего?
- А чтоб не сомневался, - усмехнулся Тео.
- И что будем делать с этим знанием? — растеряно спросила Милли.
- Займемся перепиской, - усмехнулся Адриан. — Наши родители ничего не делают просто так, а о доверии и говорить нечего. Так, что там про потомка четырех Основателей? — повернулся он к Чарльзу.
- Он взял при возрождении твою кровь?
- Ну.
- А в тебе течет их кровь, их магия, да еще и Моргана, - произнес Чарльз.
- Ты хочешь сказать, что это повлияло на Волдеморта и он…? — Панси не закончила свою фразу.
- Да, моя милая маленькая мисс. Именно это я и хочу сказать. Он перестал быть монстром. Стал задумываться.
- А как же его вид, ну внешность?
- Странная анимагическая форма. Мы пока не выяснили что это.
- Понятно, - Блейз кивнул. Хотя все было совсем непонятно. Невилл переводил взгляды с одного на другого. У него было ощущение, что он тихо сходит с ума. А еще странное поведение некоторых ребят наводило на мысли, о которых он пока не хотел думать. «Как же все сложно. У них тут план по перевороту в магическом мире, не меньше», - пронеслось у него в голове.
- Спокойно, Нев. Дыши. Все нормально, - произнес Блейз.
- У меня голова идет кругом от всей этой информации. Вы, вообще, кто?
- Обычные слизеринцы. Как всегда, - усмехнулся Блейз.
- Тогда, мы вас совсем не знали, - произнес Невилл.
- Вот и знакомишься с нами настоящими, - усмехнулся Нотт.
- Как же с вами трудно, - закатил он глаза.
- Привыкай, ты теперь один из нас.
- У тебя больше нет никаких новостей для нас? — спросил Адриан. Чарльз мрачно посмотрел на потомка. Немного подумав, он рассказал о разговоре, состоявшемся в комнатах профессора Снейпа.
- Вожак стаи в триста с лишним оборотней? — ноги Невилла больше не держали. Да и остальные были, мягко говоря, не в лучшем состоянии.
- Малфой, как ты мог скрыть от нас такое? — Панси гневно зыркнула на Драко. Но тот выглядел не менее изумленным, чем все остальные.
- Я не знал. Правда, не знал.
- Все нормально, Драко, - Адриан прислонился к стенке. — Блин, как же меня все это достало.
- Адри? — Панси обеспокоено посмотрела на парня.
- Нормально все. Просто, хочется как-то все ускорить, что ли. Дамблдор свои пешки разменивает, как перчатки, не подошла, взял и выкинул. Хорошо, что Невилл выпал из партии.
- Ты о чем? — Невилл уставился на Адриана.
- Понимаешь, Невилл, ты тоже идеально подходишь под пророчество. Просто в ту ночь Волдеморт пометил меня. Но это ничего не значит на самом деле, - начал Адриан свое объяснение и рассказал о встрече с Сибиллой Трелони.
- Тут еще и она замешана? — Невилл лег на пол и уставился в потолок. — Заавадьте меня кто-нибудь
- Да ладно тебе, это не конец жизни. Зато как интересно жить-то, - выдал Винс.
- Ага, я заметил. Можно я пойду в Хаффлпафф? — умоляюще произнес Невилл.
- Неа, ты уже в Слизерине. Хаффлпафф будем окучивать как-нибудь по-другому, - усмехнулся Блейз.
- Вопрос в том, что будем делать? Директор захочет избавиться от Ремуса и крестного, - произнес Драко.
- Да, вот это проблема.
- Дед, есть идеи? — спросил Чарльза Демиан.
- Ну, есть у нас тут один шпион. Как только будем знать, сразу можно будет действовать.
- Ладно. Поживем - увидим. Что мы имеем на данный момент? С делом Сириуса мы разобрались. Жаль, что он умер. Извини, Адри. Нервы директору попортили. Кое-что знаем о Волдеморте. Пустили слухи о Гарри. Что еще?
- Как просят родители, утихаем на время. Надо заняться вплотную учебой, дополнительными занятиями и тренировками по квиддичу. Скоро начнутся матчи. Давайте сосредоточимся на этом, - высказался Адриан. — Пора в гостиную, время отбоя уже прошло.
Слизеринцы быстро прошли по подземелью и нырнули к себе в гостиную.
- Уроки не сделаны. Завтра Трансфигурация. А мы даже домашнего задания не знаем.
- Я знаю, произнес Невилл.
- Ты наш спаситель, - улыбнулась Панси. — Пошли в библиотеку.
- Так она же закрыта?
- А у нас своя есть, лучше, чем Хогвартская, - произнесла Панси, открывая ход в библиотеку.
- Вот это да! — выдохнул Невилл.
- Вы идите, мы сейчас вернемся, - Адриан и Драко пошли наверх.
- Я не понимаю, а где собственно наш декан? - вдруг остановился Драко.
- Что?
- Ну, он же должен был прийти, Невилла разместить, в конце концов.
- Ну, пошли, узнаем у него, - предложил Адриан.
- А пароль?
- А нет проблем.
- Пошли.
Драко и Адриан спустились обратно в общую гостиную и двинулись к выходу.
- Вы поаккуратнее. Там Филч бесится, - выкрикнул им в спину шестикурсник.
- Мы не выйдем из подземелий.
Адриан и Демиан прошли к комнатам своего декана.
- Ну, и что теперь? — поинтересовался Драко.
- Сонорум драгорус, - произнес Адриан, усмехнувшись.
- Ты знал пароль?
- Он меняется раз в неделю. Неделя еще не прошла.
- Адриан!
- Ладно, пошли уже, - Юноши вошли. Гостиная была пуста. Проходя по апартаментам, они услышали стон. Ребята переглянулись и двинулись в сторону звуков.
- Здесь, вообще-то, спальня твоего крестного, - задумчиво произнес Адриан. Из-за двери раздался стон. Парни переглянулись. Никакого сомнения в происхождении стонов у них не было. Переглянувшись, юноши ретировались из апартаментов декана.
Через полчаса они сидели в библиотеке. Невилл рассказал им обо всех домашних заданиях и уроках, которые были на прошедшей неделе. Пока ребята делали домашнее задание и занимались практикой, Невилл читал письмо Гарри Поттера, оригинал.
Следующие две недели прошли в затишье. Слизеринцы занимались только учебой, никуда не высовывались. Странным было только поведение Адриана и Драко. У этих двоих появилась тайна от всех остальных. Но как ребята не пытались выяснить, те только отнекивались. В конце концов, от них отстали.
В конце второй недели Невилл, наконец, на недолгое время смог превратиться. Слизеринцы ржали так, что стены тряслись.
- Нет, Невилл, ты точно гриффиндорец, - ржал Винс. Анимагической формой Невилла тоже стал представитель кошачьих. Но не абы кто, а лев собственной персоной. Но это была на данный момент единственная форма. С окклюменцией дела тоже обстояли нормально. Благо были способности и учили его не методами Снейпа.
В последних числах сентября стало известно, что первый матч состоится 13 октября между Гриффиндором и Слизерином. На тренировки оставалось две недели. Многие видели тренировки слизеринцев, команда была не ахти как готова, но все видели лишь то, что слизеринцы им показывали.
Первое октября выпало на субботу. 1 октября стало официальным днем, когда студенты могли сходить в Хогсмид без проблем для себя. Старшекурсники Слизерина не собирались идти, но на завтраке они получили записку:

«Ваше присутствие в Хогсмиде обязательно. Сибилла».

- Вот это номер, - удивленно произнес Винс.
- И чего нам ожидать?
- Не знаю. Но, похоже, нам надо быть готовыми к чему угодно.
Уже выходя из зала, они столкнулись профессором Трелони, которая бросила загадочную фразу:
- Не забудьте о кошках.
Ребята обменялись непонимающими взглядами, но, пожав плечами, подумали, что скоро все выяснят.
- Что-то письма от Тома не было, - хмыкнул Грег.
- Ага, пишет ведь через день. Чего это он сегодня не прислал? — произнес Винс.
- Ой, да ладно вам, - закатила Панси. — Ну, не написал и ладно. Пошли лучше в Хогсмид, посидим как люди.
- Ага, если гриффы не пристанут, - усмехнулся Винс.
- Пошли уже, - поторопил Нотт.
- Да, идем мы, идем.
Собралась достаточно большая группа студентов и под присмотром Люпина. Снейпа, Филча и Хуч они направились в Хогсмид, не зная, что их там ожидает.

Слизеринцы медленно шли в конце колонны, шествующей в Хогсмид. Вдруг на плечо Демиана села сова, державшая номер «Ежедневного пророка» и записку.
- Ух, ты. Это от Скитер, - произнес Дамиан.
- Что она пишет?
- Сейчас, - Демиан развернул записку.

«Мои милые птенчики!
Этот номер появится только через несколько часов, но вы как мои самые лучшие информаторы, сможете иметь удовольствие прочитать это первыми. И еще, приготовьтесь, мои пернатые хищники. Вечером в школу прибудут авроры, чтобы арестовать профессоров Люпина и Снейпа. Информация проверенная и точная. Не знаю, кто инициировал подобную акцию.
Ваш жук»

- Вот ведь, козел! — в сердцах выпалил Винс. Впереди идущие студенты недоуменно посмотрели на слизеринцев.
- Винс, потише, - шикнула на друга Милли.
- Дамблдор, - выплюнул Адриан, он начал действовать, — Интересно, а чего это дед молчит? Опять в молчанку играет?
- Придем обратно, выясним.
- Чего в газете-то? — Грег мотнул головой в сторону газеты.
- Доберемся до Хогмисда и почитаем. Осторожнее, ребята, на нас и так подозрительно поглядывают, - прошептала Панси. Слизеринцы, перебрасываясь ничего не значащими фразами, добрались до Кабаньей головы. Пройдя в бар и устроившись поудобнее в самой отдаленной части, они принялись за чтение газеты. Там было все. Все, что произошло в школе за последний месяц и в таких выражениях, что будь Дамблдор менее приспособленным, его завтра бы хоронили. Репутацию директору Скитер подпортила основательно. Пока они читали одну статью за другой, зал Кабаньей головы сотрясался от их громового хохота. Скитер действительно была первоклассным мастером пера. Она из ничего могла написать такое, что в пору было хвататься за голову и искать веревку с мылом.
- Во, дает, - восхитился Грег. — Это же надо было так написать.
- А драку-то она как описала. Словно это была битва титанов каких-то, - усмехнулся Нотт.
- Потрясающее чтиво, - высказалась Панси. — Представляю, как это будут читать остальные.
- О, да, - рассмеялся Демиан. — Особенно, хотелось бы осмотреть на директора.
- Вот, о директоре и надо бы поговорить, - задумчиво произнес Адриан.
- Ты о том, что написала Скитер в записке? - поинтересовалась Панси.
- Да, именно, о ней. Директор, похоже, решил избавиться от нашего декана и профессора ЗОТИ.
- И что мы можем сделать? — Милли оглядела друзей.
- Не знаю, пока, - произнес Адриан. — Но директор слишком далеко зашел в своих играх. Мне кажется, что дед в курсе событий, а значит все известно и родителям. Будем ждать.
- Ничего не предпримем? — поинтересовался Блейз
- Ну почему же? Снейп — наш декан. Мы же его любим, - усмехнулся Демиан.
- Да, проигнорировать совсем это событие мы не сможем, возникнет слишком много вопросов. Понятно, что родители вмешаются. Но если мы ничего не сделаем, директор заподозрит что-нибудь.
- И что, предупредим факультет? — Нотт посмотрел на Адриана.
- Нет, не стоит, - Драко покрутил в руках газету. — Так будет более естественная реакция.
- Я согласен, - Адриан кивнул головой.
- Значит, будем наблюдать и ждать, что получиться? — спросил Грег.
- Да, Сибилла ничего не говорила об этих событиях. Либо она ничего не видела, либо это не существенно и не требует от нас вмешательства, - произнес Адриан.
- Да, но остается вопрос, что она имела в виду, говоря о кошках? — задал вопрос Блейз.
- Может, она имела в виду грифов? — спросил Винс.
- Не думаю, если бы она говорила о грифах, то назвала бы их львами, - произнесла Панси. — Это что-то другое.
- Но МакГонагалл же кошка, - всплеснул руками Грег.
- Да, но в этом случае, гриффы были бы котятами, - объяснила Панси. — Не знаю, мне кажется, что он имела в виду наши анимагические формы.
- Странно, - протянул Блейз. — Зачем здесь наши анимагические формы?
- Поживем-увидим, - пофилософствовал Демиан. Ребята сидели в Кабаньей голове и обсуждали свои ощущения, когда рядом с их столом остановились гриффиндорцы во главе с Роном Уизли.
- Опять козни строите.
- Иди-ка ты, Уизли, куда шел и не мешай нам культурно отдыхать, - миролюбиво произнес Демиан.
- А не заткнуться ли тебе, Андерс? - зло бросил Рон.
- Рон, что с тобой случилось? — Адриан в упор смотрел на Уизли. Гриффиндорцы замерли, что-то неуловимо знакомое было сейчас в голосе Адриана Андерса.
- Не смей называть меня по имени, - выпалил Рон, отойдя от шока. Адриан печально покачал головой.
- Скажи, Рон Уизли, ты когда-нибудь был честен в дружбе с Гарри Поттером? Было что-то настоящее в твоих отношениях со мной? Что же такого могло случиться с лучшим другом Гарри Поттера, что он превратился в законченную сволочь?
Гриффиндорцы стояли и смотрели на слизеринцев. Что-то было в словах Адриана, что зацепило их.
- Тебе этого не понять, - бросил Рон и, развернувшись, ушел в другой конец бара. А гриффиндорцы, бросая взгляды на слизеринцев, последовали за ним. Никто из двух сторон не обратил внимание на стоящих в углу, в тени, двух девушек — Гермиону Грейнджер и Луну Лавгуд. Девушки прошли к пустому столу в углу.
- Ты слышала? — Луна смотрела на Гермиону большими глазами.
- Да. Я не могу в это поверить. Это просто…
- Гермиона, успокойся. Мы все проверим.
- Да, надо последить за ним. Я должна быть уверена, что не ослышалась.
- Значит, будем наблюдать. Пошли, сходим в книжный магазин
Девушки покинули бар. Через некоторое время ушли и гриффиндорцы.
- Что-то странное происходит. Не могу объяснить, что мне не нравится, но что-то явно происходит с Гриффиндором, - задумчиво глядя в спину гриффиндорцам, произнес Адриан.
- Что именно тебя беспокоит? — Драко внимательно смотрел на Адриана.
- Не могу объяснить, Драко. Просто не естественно как-то они себя ведут.
- Ты думаешь, что они под каким-то заклятием? — Демиан серьезно посмотрел на брата.
- Не знаю. Просто не был Рон таким. Когда я писал то письмо, я был обижен, и написал много чего. Да он завистлив, обидчив и импульсивен. Но он никогда бы не поднял руку на Гермиону, - взволновано произнес Адриан.
- Адриан, успокойся. Мы выясним, что происходит, - Драко положил руку Адриану на плечо и слегка сжал. Адриан лишь слабо улыбнулся. Вдруг с улицы раздались отчаянные крики:
- УПИВАЮЩИЕСЯ! УПИВАЮЩИЕСЯ!
Слизеринцы вскочили со своих мест и рванули к выходу. Вылетев из бара, они замерли. В метрах в трехстах человек двадцать упивающихся разбрасывались заклятиями во все, что двигалось. Сейчас на линии их огня находились гриффиндорцы. Слизеринцы находились чуть в сторону и упивающиеся их не видели.
- Чего это Волдеморт решил напасть на Хогсмид? Может, поэтому не было письма? — Нотт взглянул на ребят.
- Мы так и будем здесь стоять? — Милли нервно оглядела ребят.
- А что ты предлагаешь? Рвануть туда и начать кидать экспелиармусы? — съязвил Блейз.
- Кошки, - произнес Адриан.
- Что? — недоуменно посмотрел на него Невилл.
- Анимагические формы. Это будет неожиданно, - произнес Драко, пристально глядя на Адриана.
- Думаю, именно это и имела в виду Сибилла.
- Ну, перевоплощаемся? — спросил Винс.
- Только не убивайте никого, - попросил Адриан.
- Не боись. Оно нам и не надо, - усмехнулся Грег.
Гриффиндорцы пытались отбиваться от наседающих на них упивающихся. Снейп, Люпин и Хуч пытались прикрыть детей. Но трое против двадцати и кучка старшекурсников, у которых не было никакого опыта, мало, что могли сделать. Неожиданно раздался рев. Люпин повернул голову на раздавший звук и отпрянул в сторону, мимо него пронесся лев. За львом по пятам неслись еще семь диких кошек. Сметая все на своем пути, они рванули к упивающимся. Замешательство, появившееся в рядах приверженцев Темного лорда, привело их к поражению. Кошкам хватило этих секунд шока, чтобы напасть. Кто-то с испуга аппарировал, кто-то попытался кидать заклятиями. Но звери были быстрее и мощнее. Кошки одна за другой в прыжке валили своих жертв на землю. Кугуар зажал горло упивающегося, но не перекусывал его. Гепард зажал в пасти руку с палочкой, всем видом показывая, что если владелец руки дернется, то останется без оной. По улице раздавалось постоянное рычание. Кошки загоняли упивающихся, как хорошая стая волков, беря жертв в кольцо. Эти грациозные создания ловко уходили из-под лучей проклятий. Пострадал только лев, и то не серьезно, его грива была чуть подпалена. Сам лев, можно сказать, улыбался в лицо поверженному врагу. Зрелище было не для слабонервных. Кошки вынудили упивающихся побросать палочки. Господа упивающие могли честно сказать, что на их теле было не мало отметок от зубов этих зверюшек. Вот только они не убивали, а только пугали и принуждали. Когда они это поняли, было уже поздно.
Чуть в стороне Белла Лестрейндж, руководившая этой операцией, с гримасой наблюдала за происходящим. От ее руки пострадали несколько детей, и кто-то из магов до того, как появились дикие кошки. Белла подняла палочку, чтобы проклясть одну из зверюг, как над улицей пронесся двойной рявк. Снейп подскочил на месте. Рявк раздался точно за его спиной. Резко обернувшись, он уставился в серебряные глаза белого амурского тигра. Палочка мелко затряслась в его руках. Он медленно перевел взгляд на второе животное — белого барса. Взгляды встретились. Глаза у барса были сине-зелеными. Оба красавца, проходя мимо мастера зелий, с обеих сторон задели его ноги. Снейп повернулся и стал наблюдать, как два зверя совершенно спокойно двинулись в сторону Беллы Лестрейндж. Казалось, что животные на прогулке и показывают себя людям, чтобы те получше их рассмотрели. Белла перевела палочку на приближающихся животных, оба красавца угрожающе зарычали.
- Авада…, - закричала Белла, но больше ничего не успела. С бешеным мявком, прозвучавшим не слабее пожарной сигнализации, на нее налетели два черных кота, чуть крупнее обычных. –ААААААААААА, - дикий крик вырвался из горла жещины. Оба кота вцепились ей в ноги. Белла выронила палочку, попыталась оторвать от себя этих несуразных созданий. Но те вцепились в нее намертво. Барс и тигр остановились. Все, кто находился на улице: студенты, профессора, прибывшие авроры и просто обыватели, а также поверженные упивающиеся, которых в одну кучу сбили представители кошачьего семейства, наблюдали за разворачивающейся картинкой. Белла никак не могла отцепить от себя двух черных котов, раздирающих ей ноги. В это время барс спокойно улегся на землю и с интересом наблюдал за попытками Беллы. Тигр стоял рядом с барсом.
- Хмм. Похоже, зверушки-то анимаги, - раздалось из-за спины Снейпа. Мужчина подошел и встал рядом со Снейпом.
- Думаю, ты прав, Стайс, - рядом появился еще один мужчина. — Красавцы.
- Вопрос только, кто они? — задумчиво глядя на животных, произнес Стайс. Словно услышав их разговор, барс лениво повернул голову. Снейп снова смотрел прямо в сине-зеленые глаза. «Прямо как у…» - додумать Снейп не успел. Белле удалось оторвать от себя котов. Она схватила свою палочку, в то же мгновение тигр и барс рванули к ней.
- Авада кедавра, - выкрикнула Белла, целясь в приближающихся зверей. Вот луч должен пронзить тело тигра, но ни тигра, ни барса уже не было. В десяти метрах от Беллы распушив капюшоны стояли кобры.
- Вау, - Стайс не смог не откомментировать увиденное. — Две формы, круто.
Кобры одновременно совершили бросок в сторону Беллы.
- Все, ей конец, - произнес кто-то из авроров. Странное дело, никто не совался в передрягу. Все просто наблюдали.
- Опа, а они, похоже, не собираются ее убивать, - раздался еще один голос. Вместо кобр Беллу к земле прижал барс, улегшийся на грудь женщины. Тигр мирно лежал рядом.
- Кто-нибудь, уберите их отсюда, - раздался голос из среды пойманных упивающихся. Их палочки валялись там, где они их выронили. Кошки постарались.
- Кис-кис-кис, кошечки, может, позволите господам аврорам сделать свою работу? — крикнул Стайс. Тигр издал мявк, звери чуть отступили. Несколько авроров напряженно поглядывая на зверей, приблизились к упивающимся.
-Хорошие киски, - усмехнулся Стайс. — Там вон еще дама лежит, может, и ее заберете?
- один из авроров направился к Белле, но остановился метрах в десяти. Барс лениво за ним наблюдал. Белла дернулась. Барс резко обернулся и зарычал прямо ей в лицо.
- Киска, позволь аврору сделать свою работу, никуда твоя пташка не улетит.
Барс нехотя поднялся и чуть отошел. Тигр сделал то же самое.
- Хоть и анимаги, а страшно рядом с такими находится рядом, - выдал владелец книжного магазина.
- Да, с чего вы взяли, что это анимаги? — выкрикнул какой-то женский голос.
- Так, по поведению видно.
Авроры связали упивающихся. Кошки как находились рядом, так и не собирались куда-либо уходить.
- Мы вам, конечно, благодарны, но не могли бы вернуться к человеческому облику?
Раздалось какое-то непонятное кошачье ворчание. Потом ягуар очень отчетливо помотал головой, явно подразумевая отрицательный ответ.
- Гляди-ка, вроде как нет, говорит, - усмехнулся Стайс. Снейп бросил на него уничтожительный взгляд. Барс, поизучав несколько минут Беллу, кидающую на всех яростные взгляды, повернулся и направился в сторону людей. Те замерли. Барс, проигнорировав всех, встал перед Люпином. Тот уже знал, что перед ним Адриан Андерс, его волк в этом был абсолютно уверен, как и в том, что тигр — это Драко Малфой. Барс смотрел прямо в глаза Люпина.
- Адриан? - тихо произнес оборотень. Барс лишь фыркнул. Какое-то мгновение и глаза потеряли синеву, на Люпина смотрели зеленые глаза, но еще одно мгновение и они снова стали сине-зелеными, цвета морской волны. Люпин мигнул. Барс пристально на него смотрел, не отводя взгляда.
- Гарри? — барс сделал несколько шагов, разделявших его от Ремуса, и лизнул того в руку. Ноги у Люпина стали ватными, он присел и оказался лицом к морде барса. Протянув руку, он провел по шерсти животного.
- Гарри? — барс лизнул его в лицо. Люпин не выдержал и зарылся руками и лицом в шерсть барса. Из глаз текли слезы. Его мальчик нашелся. Он все время был рядом. Он же чувствовал, но не позволял себе поверить. Вдруг его что-то толкнуло. Ремус чуть повернул голову и встретился с серебряными глазами тигра. Люпин улыбнулся сквозь слезы.
- Драко, - тигр мурлыкнул в ответ. По улице пронесся львиный рык. Барс снова лизнул Ремуса в лицо и, вывернувшись из его объятий, рванул к остальным кошкам, удаляющимся с улицы. Замыкали шествие этих красавцев два встрепанных черных кота, задравших свои хвосты кверху.
- Вот это зрелище! — восхищенно произнес один из авроров.
- А вот эти две черные зверушки — обычные коты, точно не анимаги, - Стайс задумчиво смотрел им вслед.
- Зато, какие важные, - усмехнулся мужчина рядом.
- Ремус, что это было? — Северус странно смотрел на Люпина. Тот с улыбкой посмотрел на Снейпа и прошептал:
- Адриан Андерс — это Гарри Поттер.
Снейп застыл с изумленным выражением на лице. Это добило студентов, оказавшихся свидетелями событий. У кого-то началась истерика, несколько девушек потеряли сознание. Посттравматический шок.
А в сторону Хогвартса трусили десять грациозных животных и два мелких черных вредных кота, сыгравших немаловажную роль в поимке такой страшной Беллатриссы Лестрейндж.
Снейп никак не мог прийти в себя от новости, которую вывалил на него Ремус. У него даже мыслей не возникало, что Адриан Андерс и Гарри Поттер могут оказаться одним лицом. Слишком разными они были. «Неисповедимы пути Мерлина» - меланхолично подумал он. В следующую секунду мастер зелий дернулся. Кто-то держал его за руку. Снейп повернулся к нарушителю его личного пространства и встретился с темно-синими глазами. Резкая вспышка боли в руке в районе метки заставила его дернуться еще раз. Мужчина отпустил его руку, чуть наклонил голову и отошел, через секунду он скрылся из вида. И только тут до Северуса Снейпа дошло, кто это был и где он его видел — Томас Максимилиан Де Вера, а встретились они на приеме в Андерс-меноре.

Глава 41. Дело Люпина и Снейпа

На ужин все студенты пришли взбудораженными. Разговоров и было только о происшествии в Хогсмиде.
- Говорят, это анимаги были.
- А кто еще? Были бы просто звери, так напали бы без разбора, а тут только на упивающихся.
- А женщина — это Беллатрисса Лестрейндж?
- Ага, говорят она сумасшедшая.
- А та зверюга, что к профессору Люпину подошла?
- Барс?
- Ну да, странно как-то она себя вела. И Профессор его узнал. Они знакомы.
- Да, похоже, что так.
Студенты обменивались впечатлениями от увиденного. Домыслов было море, но пока никто не пришел хотя бы в малой степени к истине. В Большой зал вошли Лавгуд и Грейнджер. Идя к своему столу, они постоянно бросали взгляды на слизеринский стол, особенно на Адриана.
- Ну, и чего они на нас так поглядывают? — не выдержал Блейз.
- Кто? — удивился Винс.
- Лавгуд и Грейнджер. Прямо две шпионки какие-то.
Слизеринцы посмотрели на девушек, те как раз усаживались за свой стол, о чем-то тихо переговариваясь.
- Может, догадались? — произнес Грег.
- Может, и догадались, - пожал плечами Демиан. — Только у нас пока проблема другая совсем.
- Да, директор прямо как начищенный котел сияет, аж противно, - скривилась Панси.
- Хотелось бы понять, чего это он так сияет? — Винса передернуло.
- Ну, как же, он же решил сдать двух профессоров аврорам, - хмыкнул Нотт.
- И какие, интересно, будут обвинения? — усмехнулся Блейз.
- Думаю, скоро узнаем, - тихо произнес Адриан.
В зале появились Снейп и Люпин. Они прошли к столу преподавателей и сели рядом, с краю, со стороны слизеринцев. Оба преподавателя в упор смотрели на Адриана. Тот, почувствовав взгляды, поднял голову. Глаза Люпина сияли от счастья. Адриан улыбнулся. Две райнвекловки переглянулись. Снейп кивнул головой, когда встретился взглядом с глазами Адриана. Тот кивнул в ответ.
- Что за обмен взглядами? — прошептала Панси.
- Ремус догадался, и думаю, что сказал крестному, - прошептал Драко.
- О том, что Адриан…? - Панси приподняла вопросительно бровь.
- Ага.
- Понятно, - задумчиво протянула Панси, взглянув на двух профессоров. — Будем надеяться, что мы об этом не пожалеем.
- Эй, Панс, с каких пор ты стала таким скептиком? — Блейз с интересом стал рассматривать девушку.
- А слишком много событий происходит. То чего обычно хватает на год, вдруг произошло за месяц. Не слишком ли?
- Ну, я с тобой согласен, конечно. Много и быстро, - Блейз кивнул.
- Кончайте разводить тут демагогию! — Нотт скривился.
- Тео, ты хоть знаешь, что это слово означает? — усмехнулся Блейз.
- Начитался маггловских книжек? — поддержала Блейза Панси.
- Да, ну вас, - отмахнулся Нотт и принципиально уставился в другую сторону.
И тут двери Большого зала открылись. Вошли авроры. Семикурсники Слизерина напряглись.
- Блин. Вот, козел! — прошипел Грег.
- Я так наделась, что это всего лишь домыслы Скитер, - прошептала Милли.
- Ага, щас, - мрачно глядя на авровов, произнес Винс. Адриан внимательно следил, как авроры подходят к столу преподавателей.
- Господа, чем могу помочь? — директор привстал со своего места, улыбаясь представителям правопорядка.
- Вот лицемер, - прошипела сквозь зубы Панси.
- Профессор Дамблдор, у нас ордер на арест профессора Снейпа и профессора Люпина.
- В чем их обвиняют? — директор был прекрасным актером, и играл сейчас на публику просто превосходно. Голос стал холодным и сдержанным. — Я ручаюсь за моих людей.
- Извините, профессор, но ордер подписан, и мы обязаны их арестовать.
- Какие обвинения?
- Пособничество Тому-кого-нельзя-называть, — по залу прошелестел ропот.
- ЧТО?! — Адриан не смог сдержаться. Вот уж чего-чего, а такое ему даже в голову прийти не могло. Ремуса Люпина обвинить в пособничестве Волдеморту? "У него совсем крыша поехала?" — Адриан в недоумении смотрел на директора. В таком же недоумении были и все остальные. Авроры бросили на слизеринцев неприязненные взгляды. Снейп и Люпин внешне были совершенно спокойны.
- Точно сбрендил, - вынес вердикт Винс.
- У вас есть доказательства? — спросил директор.
- Да, есть. Мы должны забрать их прямо сейчас.
- Подождите минутку, - в дверях Большого зала стоял личный помощник министра магии Перси Уизли.
- У нас ордер, мистер Уизли.
- Не следует подозреваемых считать виновными, пока их вина не доказана, - менторским тоном произнес Перси. — Профессор Дамблдор, вот письменный приказ министерства. Пока идет следствие по делу профессора Люпина и профессора Снейпа, их будут замещать, - Перси выделил слово замещать очень явно, - по ЗОТИ Люциус Малфой, - гриффиндорцы зароптали, - и по зельеварению Томас Максимилиан Де Вера, он же назначен исполняющим обязанности декана Слизерина.
Перси подошел к столу преподавателей и вручил директору приказ Министерства. Драко посмотрел на Адриана и Демиана.
- Ваш родственник?
- Насколько я знаю, у нас только один родственник, - задумчиво произнес Адриан.
- Ага, и он будет преподавать в этой школе, - усмехнулся Нотт.
- Тео, тот единственный родственник, о котором я говорю, носит имя Томас Нарволо Реддл, более известный как лорд Волдеморт, - ядовито произнес Адриан.
- А, это тогда кто? — Нотт ошеломленно уставился на друга.
- Тебе популярно объяснить, или сам поймешь? — съязвил Демиан. Семикурсники непонимающе смотрели на Адриана и Демиана.
- Не дошло? — язвительно спросил Демиан. Все покачали головой. Драко переводил взгляд с Демиана на Адриана, и обратно.
- Не хочешь ли ты сказать, что это…? — у Драко перехватило дыхание.
- Молодец, десять очков за сообразительность, - усмехнулся Демиан.
- Да, о чем вы? — прошипела Милли.
- Милли, нового профессора как зовут?
- Томас как-то там Де Вера, - ответила девушка.
- Правильно. Именно, Томас. А у Волдеморта настоящее имя, какое?
- Том Нар…, - Милли ошеломленно уставилась на ребят.
- Приехали, - выдохнул Нотт.
- Ага, и поезд у нас мчался без остановок, - съязвил Демиан.
- Потрясающе, - протянула Панси. — И чья это идея?
- У родителей точно крыша поехала, - Адриан перевел взгляд на Снейпа и Люпина. Половину разговора преподавателей с аврорами и Перси Уизли слизеринцы за своей болтовней пропустили. Снейп и Люпин сидели мрачные, на лице ни одной эмоции, но было видно, что оба очень напряжены.
- Извините, но мы хотели забрать задержанных, - аврор мрачно смотрел на Перси.
- Мистер Уизли, они представили доказательства, и я не вижу смысла отвлекать их от работы. Тем более, последнее время они ведут себя странно.
- Профессор Снейп, профессор Люпин, вы арестованы за пособничество Тому-кого-нельзя-называть.
В зале раздался грохот. Авроры и преподаватели уставились на источник звука. Слизеринцы в едином порыве встали и сейчас мрачно смотрели на директора и авровов.
- Какие у вас есть доказательства? — Панси уставилась на аврора.
- Мисс Паркинсон, это не ваше дело, - профессор МакГонагалл уставилась на девушку.
- Забирают нашего декана. Думаю, что это наше дело, - ее поддержал одобрительный гул голосов. — А также арестован лучший преподаватель ЗОТИ в этой школе за семь лет, которые мы здесь учимся.
- Мисс Паркинсон, отработка на месяц.
- Да, пожалуйста.
- Мисс Паркинсон, остановитесь. Это не решит проблему, а вы испортите себе жизнь отработками, - спокойно прозвучал голос профессора Снейпа. Люпин и Снейп встали из-за стола и спокойно подошли к аврорам. Один из авроров защелкнул на их запястьях магические наручники. Слизеринцы зароптали. Ситуация выходила из-под контроля. Взрыв был неминуем. Но ситуацию спас Перси, но совсем не так как мог бы ожидать директор.
- Прошу вас успокоиться. Обещаю вам, что разбирательство будет СПРАВЕДЛИВЫМ, - Перси прямо смотрел на семикурсников Слизерина. — А пока их будут ЗАМЕЩАТЬ Люциус Малфой и Томас Де Вера. Они прибудут через несколько минут.
- Как ты можешь? Всем известно, что Снейп — упивающийся, - закричал Рон.
- Рон, не стоит кидаться обвинениями, если не имеешь доказательств, - нравоучительно произнес Перси.
- У него метка, мы знаем, - закричали еще несколько человек. Перси внимательно посмотрел на гриффиндорцев. Потом подошел к профессору Снейпу и ловко закатал ему рукав, повернув профессора так, чтобы гриффиндорцы видели его предплечье. Кожа была чиста, идеально чиста. Снейпу с трудом удалось скрыть свое изумление.
- У кого-нибудь есть еще вопросы? — Перси обвел всех взглядом. В зале стояла полная тишина. Авроры в изумлении смотрели на чистую руку Снейпа. Один из авроров подошел к Ремусу и ножом разверзал ему рукав. Метки, естественно, не было, как не было всю его жизнь.
- А закатать нельзя было? — мрачно поинтересовался он.
- Молчал бы, оборотень, - выплюнул аврор, и отшатнулся. Что-то очень опасное промелькнуло в глазах Люпина.
- Это чары, - выкрикнул кто-то из гриффиндорцев. Перси пренебрежительно посмотрел на них и бросил на руку Снейпа несколько заклятий на снятие чар. Предплечье как было, так и осталось чистым.
- Еще есть замечания?
- Это какая-то уловка, - закричал Рон.
Слизеринцы с интересом наблюдали за развернувшимися перед ними действиями.
- По-моему тут без Тома не обошлось, - прошептала Панси.
- Вам не кажется, что подобные действия не должны происходить на глазах у детей, - раздался надменный голос. Все обернулись. Фраза принадлежала стоящему в дверях высокому черноволосому мужчине с пронзительными синими глазами. Он стоял, облокотившись об косяк, и с усмешкой наблюдал событиями.
- Лорд де Вера, рад, что вы так быстро прибыли, - произнес Перси, обращаясь к мужчине. Мужчина выпрямился и направился к столу профессоров.
- Профессор Дамблдор, - чуть склонил голову мужчина.
- Профессор Дамблдор, разрешите представить вам лорда Томаса Максимилиана Де Вера, - Перси представил Дамблдору подошедшего мужчину.
- Мистер Де Вера, - поприветствовал директор.
- Лорд Де Вера, - спокойно поправил его Томас.
- Ох, простите, - директор внимательно изучал стоящего перед ним мужчину. Было во внешности мужчины что-то, напоминающее Тома Риддла. Но этот мужчина обладал более темными волосами и более выразительными глазами. И все же сходство было. Новоявленный профессор повернулся к слизеринскому столу.
- Я прошу студентов Слизерина уйти к себе в гостиную. Это не подобающее зрелище для детей. Драко, Демиан, Адриан, Панси, я прошу вас подождать меня в покоях профессора Снейпа. Пароль — Мистерия. Мне необходимо обсудить с вами обязанности, которые вы будете нести до возвращения профессора Снейпа. А теперь идите, - Томас Де Вера смотрел прямо на студентов. Семикурсники несколько секунд смотрели на мужчину, затем повернулись и пошли к выходу. За ними потянулись остальные слизеринцы.
- Я удивлен, что вы позволили такому произойти прямо на глазах ваших студентов, директор Дамблдор. Это возмутительно, - голос Томаса был совершенно спокоен.
- Совершенно с тобой согласен, Томас, - прозвучало от дверей. Люциус Малфой лениво вошел в зал. — Как вы могли допустить подобное, директор. Это же такой удар по психике детей.
Дамблдор гневно смотрел на Малфоя и Де Вера. "Министр совсем перестал думать головой. Надо с этим что-то делать. Завтра же с утра с ним поговорю. Как он смеет ко мне слать неизвестно кого", - подумал Дамблдор, изучая мужчин.
- Думаю, пора заканчивать это представления, не так ли, Перси? — Малфой обратился к Перси Уизли.
- Без сомнения, лорд Малфой. Уведите подозреваемых, - бросил он аврорам и сам двинулся из зала прочь.
Авроры подтолкнули к выходу Люпина и Снейпа. Де Вера пристально наблюдал за удаляющимися профессорами. "Какой же ты козел, Дамблдор!" — чертыхнулся про себя Томас.
- Директор, у меня был длинный путь, я хотел бы устроиться. Думаю, апартаменты Северуса мне подойдут как нельзя лучше, - Томас чуть склонил голову и направился к выходу.
- Еще одни ублюдок, - прошептал Рон.
- Мистер Уизли, у меня очень хороший слух, - произнес Томас, не останавливаясь.
- И мистер Уизли, минус двадцать очков за оскорбление преподавателя, - лениво произнес Малфой. — Директор, где вы намерены меня расположить?
- Апартаменты Ремуса вам подойдут, - сдерживая себя, произнес Дамблдор. Этим вопросом он явно хотел обидеть Малфоя. Вот только результат был не такой, как он рассчитывал.
- Безусловно. Не подскажите, где они находятся? — Малфой надменно посмотрел на директора. "Что, директор, не ожидали такого поворота?" — забавлялся Малфой-старший.
- Минерва, не проводите, Люциуса в комнаты?
- Конечно, прошу, - Минерва направилась вон из зала. Малфой усмехнулся и пошел за ней.

Томас вошел в апартаменты Снейпа и сразу же увидел, расположившихся на диване и в двух креслах, студентов.
- Драко, Адриан, Демиан, Панси, - обратился к ребятам Томас.
- Сэр, - ребята встали со своих мест.
- Присаживайтесь. Нам необходимо обсудить сложившуюся ситуацию.
- Сэр. Что будет с профессором Снейпом и профессором Люпином? — спросила Панси.
- Думаю, через неделю они вернуться с извинениями и достаточно большой суммой компенсации за нанесенный моральный ущерб.
- Вы хотите сказать, что их выпустят? — Панси, не веря, посмотрела на Томаса.
- Обязательно, - усмехнулся Томас.
- А что вы здесь делаете? — усмехнулся Адриан.
- Буду преподавать вам зелья, - ответил Томас, делая вид, что не понял, о чем говорит юноша.
- Да ну? И все? — Адриан насмешливо посмотрел на "родственничка".
- А должно быть что-то еще?
- Ну, не знаю, все возможно, - усмехнулся Адриан. — Может, объяснишь, что это сегодня в Хогсмиде было?
- Ты о чем? — Томас сделал невинные глазки.
- Том, а Том, ну совсем-то нас за дураков не считай. Письма сегодня не прислал, потом вдруг нападение на Хогсмид, а теперь ты — собственной персоной. Таких совпадений не бывает, - Адриан смотрел прямо в глаза Томаса.
- Ай, какие детки смышленые пошли, - съязвил Томас.
- Да уж, какие есть, - пробурчал Драко.
- А кошечки-то из вас вышли первоклассные, - усмехнулся Том.
- Что?! — ребята удивленно воззрились на нового преподавателя.
- Говорю, киски смотрелись просто восхитительно.
- Хмм. Ты там был, - Адриан задумался, потом взглянул на Тома и спросил. — Ты имеешь какое-нибудь отношение к исчезновению метки у нашего декана?
- Самое прямое.
- Так, для этого нужно было нападение на Хогсмид? — Панси посмотрела на Тома.
- Я же говорю, умные детки пошли. До всего своим умом доходят, - усмехнулся Том.
- А зачем Беллу-то послал. Она же чокнутая, - выпалил Демиан.
- Ну, надо же было ее как-то устранить, - пожал плечами Том. Ребята уставились на него как на восьмое чудо света. В голове не укладывалось, что вот они сидят и разговаривают ни с кем-нибудь, а с самим темным Лордом. — Кстати, кто еще знает, кто я такой?
- Только седьмой курс, - произнесла Панси.
- Вот, пусть так и остается. Не надо больше никому знать.
- А отец Драко в курсе, кто ты? — спросил Адриан.
- Кто я на самом деле?
- Да.
- Нет.
- Почему?
- Детки, а не много ли вопросов?
- Хмм. Что-то, по-моему, не так. Мы тут сидим, разговариваем с Волдемортом. Подшучиваем. Ничего странного не видите? — Панси посмотрела на парней. Том усмехнулся. Ему нравились эти ребята, нравилась его теперешняя жизнь. И менять ее на прошлую он не собирался ни в коемслучае.
- Мда, - глубокомысленно произнес Демиан.
- А теперь о серьезном. Мне понадобиться ваша помощь в одном деле. Сначала я хотел ее возложить только на вас, но раз выдался такой случай…
- Мы не будем никого убивать, - перебила его Панси и замерла.
- А я просил? — Том удивленно посмотрел на девушку. — Это касается только меня лично. Никого убивать не надо.
- Ну, тогда ладно, - тихо произнесла Панси, облегченно вздохнув.
- Теперь, то, что качается вас. Вам необходимо держать факультет очень твредо.
- Нам? — переспросил Драко.
- Да, именно, вам. Вы четверо — негласные лидеры Слизерина. Это хорошо, что весь ваш курс держится вместе. Надеюсь, что больше попыток вас убить не будет, но чем черт не шутит.
- Вы что-то знаете?
- Мы пока не уверены.
- Мы?
- Да, мы. Ваши родители, - кивок в сторону Адриана и Демиана, - и министерство.
- Министерство?
- Детки. Сейчас не время.
- А когда будет время?
- Завтра у нас воскресенье. Вот и приходите, поговорим обо всем.
- Хорошо. Что на счет нас?
- На счет вас следующее. Держитесь подальше от эпицентра событий. Ваше вмешательство в Хогсмиде, конечно, было грандиозным и впечатляющим. Но особо сильно оно было не нужно. Все было под контролем.
- Хмм. Но мы-то этого не знали, - пробурчала Панси
- Я понимаю. А теперь на неделю превратитесь в мышей. Чтоб вас не было ни слышно, ни видно. Займите себя чем-нибудь. И остальных, естественно.
- Ладно. Сделаем, - произнесла Панси.

Неделя у различных групп людей проходила по-разному. Директор несколько раз отправлялся на встречу с министром, но так ничего и не добился. В последний раз его мягко, но не однозначно послали куда подальше. Он даже не смог встретиться с Фаджем. Де Вера и Малфой остались в школе. Никакие уловки не смогли выпроводить из школы две эти личности, которые с первой минуты стали его раздражать. В среду стало известно, что суд над Снейпом и Люпином состоится в пятницу в 14.00 в главном зале суда. Председательствовать будет сам министр. Визенгомот в полном составе решили не собирать. Обвинителем выступит Амелия Боунс. Дамблдор был уверен в своей победе. Два предателя отправятся в Азкабан.
Слизеринцы стали тише воды, ниже травы. Никаких словесных перепалок. Передвигались только целым курсом. На издевки гриффиндорцев не отвечали. Где они пропадали в свободное время, было не известно. Но каждый вечер седьмой курс Слизерина пил чай в апартаментах декана. Обсуждали все, что только приходило в голову. Том оказался очень интересным собеседником. На третий день вся нервозность и напряжение в общении ушли. Никто из них не воспринимал Томаса Максимилиана Де Вера как Волдеморта. Это знание они задвинули глубоко внутрь себя. Том был превосходным преподавателем, и не только в зельях.
Но больше всех в эту неделю были заняты две райнвекловки — Луна Лавгуд и Гермиона Грейнджер, устроившие настоящую слежку за Адрианом Андерсом. Они замечали все его движения, что и как он говорит, что делает.
- Я тебе говорю, он и есть Гарри Поттер, - доказывала Луна.
- Почему. Может, в запале просто оговорился, потом же он сказал…
- Герми, именно, что в запале. Так не ошибаются. Он ведь и сам не заметил, что оговорился. Это точно он.
- Это только наши догадки.
- Давай подойдем к нему и спросим.
- С ума сошла!
- Нет. Но если ты не хочешь верить.
- Я хочу, но у нас нет доказательств.
- Давай предположим, что Адриан Андерс — это Гарри Поттер.
- И что?
- Тогда означает, что Гарри Поттер — действительно Адриан Андерс.
- Ты повторяешься.
- Ты не поняла, Герми. Если это так, то Гарри Поттер не полукровка, и его мать не маглорожденная ведьма, а самая что ни на есть чистокровная. Чистокровней не бывает.
- Я не понимаю.
- Герми, куда делась твоя логика?
- Отдыхает, наверное.
- Оно и видно.
- Если Лили Эванс — это Лили Андерс, то тетя Гарри тоже Андерс.
- Луна, ты меня совсем запутала.
- Мерлин, Гермиона, включи мозги. Это же ясно как день.
- Что ясно?
- Мерлин, помоги мне! Гермиона, это значит, что Демиан Андерс — кузен Гарри, тот самый кузен, а его родители — это тетя и дядя.
- Луна, это не возможно. Дурсли ненавидели Гарри.
- Герми, что-то же случилось, что они все исчезли. А после этого объявилась семья Андерс, воскресшая из небытия.
- Андерсы появились только через год после исчезновения Гарри
- Герми, где твои мозги, честное слово. Ну, подумай ты хорошенько, умоляю.
- Я все равно не понимаю, с чего ты взяла…
- Гермиона Джейн Грейнджер, ты тупишь! Вспомни, как барс подошел к профессору Люпину.
- А это здесь причем?
- Да потому что барс — это Адриан Андерс, а тигр, между прочим, Драко Малфой.
- Луна, ты сошла с ума.
- Ты глаза их видела? Спутать такие глаза невозможно. В субботу в Хогсмиде гриффиндорцев спасли слизеринцы. Ты посчитала, сколько было кошек?
- Десять.
- А сколько человек учится на седьмом курсе Слизерина?
- Десять…, - Гермиона замерла в шоке. Картинка стала складываться сама собой. Вот Люпин зарывается руками и лицом в шерсть барса. Его глаза сияют счастьем. — Боже мой!
- Ну, слава Мерлину! Я уж думала, никогда не дойдет.
- Это просто…
- Я понимаю, слов нет.
- Как ты успела столько заметить?
- У всех свои секреты. Просто вы не видите очень многих очевидных вещей.
- Ты догадалась, что Адриан — это Гарри, уже давно, - удивленно глядя на Луну, произнесла Гермиона.
- Нет, не очень. Я подозревала, что он в школе. На Адриана я подумала, когда появилось письмо.
- И ты молчала столько времени?
- Ты была не готова узнать правду.
- И что теперь?
- Посмотрим, что будет. Не будем торопиться. Он может сам к тебе подойти, также как и к профессору Люпину.
- Хорошо.

Томас Де Вера сидел за преподавательским столом и наблюдал за Адрианом. Сегодня должен был состояться первый матч по квиддичу. Тайны своей команды Слизерин не выдавал ни под каким предлогом. Так что оставалось ждать только самого матча, чтобы узнать, что же задумали слизеринцы. Том точно прекрасно сознавал, что команда, тренировку которой он видел, это не та команда, которая выйдет через час на поле.
Том отпил из чашки кофе и поверх нее бросил взгляд на Адриана. Мальчик его заинтриговал. Казалось, что юноша пытается объединить в себе по отношению к нему, Тому, симпатию и ненависть. Эта борьба была настолько явной, что притягивала его, Тома, внимание. Адриан был невероятно остроумен, его сарказм был намного острее, чем у Виктора. Юноша был умен и находчив, и, в то же время, очень раним. Том уже несколько дней пытался разобраться, почему юноша его ненавидит. Было ощущение, что он убил кого-то близкого этому юноше. Но часто, когда Адриан забывал о своей ненависти и полностью расслаблялся в его присутствии, Том был на седьмом небе от счастья. Напрягало еще и мелькавшая в глазах юноши боль, старая боль, из прошлого. Том хотел знать о нем все, но боялся спросить, боялся услышать то, что разрушит это хрупкое чувство счастья. Ему было весело и приятно проводить вечернее время в обществе иногда ироничных, иногда веселых и всегда умных семнадцатилетних юношей и девушек. Поразил его и Невилл Лонгботтом, который принял его и простил ему то, что сделал Белла с его родителями. У них был длинный и тяжелый разговор.
«Ретроспектива»
Слизеринцы уже выходили после очередного вечера, проведенного в общества Тома. Невилл чуть приотстал.
- Профессор де Вера, могу я с вами поговорить, наедине.
- Да, конечно, - Том внимательно посмотрел на юношу. Тот был слегка наряжен и чем-то взволнован. Том предложил сесть в кресла у камина. Потом пошел к шкафу и налил два бокала вина. Протянул один Невиллу.
- Возьми, это поможет тебе расслабиться.
-Спасибо. Я не знаю, с чего начать, - Невилл смотрел на огонь.
- Начни с начала, - просто сказал Том.
- Я знаю, кто вы. Знаю, что вы делали долгие годы. Но эти дни… Я узнал вас совсем с другой стороны. Вы умеете смеяться, шутите, учите нас. Вы совсем другой. Не такой как вас нам всегда описывали.
- Невилл…
- Можно, я сначала все скажу. Не перебивайте, пожалуйста.
- Хорошо, Невилл. Я тебя слушаю.
- Когда шляпа на перераспределении направила меня в Слизерин, я был на седьмом небе от счастья. Я видел, как они умеют дружить, как дорожат друг другом. Я боялся, что они меня не примут, но все равно был счастлив. А ребята просто в ту же секунду приняли меня. Стали помогать со всеми предметами, а потом была анимагия. Знаете, как они смеялись, когда я первый раз перевоплотился. Я думал: они от смеха умрут. Блейз тогда сказал, что гриффиндорец не умрет во мне никогда.
Том недоуменно посмотрел на Невилла, морщинка пролегла между бровей.
- Лев. Твоя анимагическая форма — лев, - хлопнул он себя по лбу. Невилл улыбнулся.
- Да. Они так много мне дали. Потом стали каждый приходить письма от вас. По этим письмам мы стали узнавать Тома Нарволо Реддла. Человека, а не монстра, не темного мага столетия. Вы стали для нас не какой-то отвлеченной страшной фигурой, а нормальным человеком. Мы оказались в маленькой группе людей, которым вы показали свое истинной лицо. Сначала я не знал, как мне реагировать. Я злился и восхищался вами. Стал думать о тех идеях, которые вы несли в мир. И знаете, что я понял?
- И что же?
- Если бы не методы, которые вы выбрали, то эти идеи были бы уже воплощены в жизнь.
- Хмм. Интересно.
- А еще…
- Что?
- Вы ведь могли быть совсем другим, если бы вам помогли с самого начала. Но Дамблдор уже тогда играл в свою любимую игру, где шахматными фигурами были люди. Я не знаю, зачем он так поступал с вами, но в том, что вы стали Волдемортом очень много его вины.
- Невилл…
- Я понимаю, что говорю. Из-за вашей политики мои родители сейчас в Святого Мунго. Они ничего не понимают, живут в своем маленьком мире и никогда из него не выберутся.
- Ну, это не совсем так.
- Я знаю, что потеря… ЧТО?
- Я сказал, что твоим родителям отчасти можно помочь, даже сейчас шестнадцать лет спустя.
- Правда?
- Да.
- И вы можете помочь?
- Я обязательно помогу.
- Спасибо. Я не виню вас в том, что с ними случилось. Это все обстоятельства. Вы другой. Вы теперь совсем другой. И я рад, что познакомился с вами. Я прощаю вас…
«Конец ретроспективы»
Они тогда проговорили полночи. Невилл рассказывал о себе, о своей бабушке, о том, как он боялся Снейпа и своей тени. Том слушал очень внимательно. Его ужаснуло то, что Дамблдор сотворил. Этот старый маразматик сломал столько жизней: его, Лонгботтомов, Поттеров, жизни двух маленьких мальчиков, которые подходили под это никому собственно не нужное пророчество — Гарри Поттера и Невилла Лонгботтома. Насколько он мог судить из рассказа Невилла, ему еще повезло, а вот Гарри жилось отнюдь не так хорошо.
Том снова посмотрел на тихо переговаривающихся слизеринцев. Его глаза встретились с глазами Адриана. «Ну вот, снова эта борьба. Ненависть и симпатия. Он никак не может решить, что выбрать, как ко мне относиться. В этом отношении Невилл оказался намного сильнее его. И снова боль. Откуда в нем это? Что же было в твоей жизни такого, что в твоих глазах затаилась боль?»
Слизеринцы поднялись из-за стола.
- Готовьтесь к поражению, слизни! — выкрикнул кто-то из-за гриффиндорского стола. Том почувствовал, что ему стало не себе. Слизеринцы одновременно повернулись в сторону гриффиндорцев и так улыбнулись, что по мурашки забегали по телу. «Кажется, Гриффиндор сегодня ждет большой сюрприз!» - подумал Том и вышел из-за стола. Вслед за ним поднялся Люциус.
- Идешь на матч? — спроси Том.
- Да. Все-таки мой сын играет. Он ловец.
- Я в курсе. Но думаю, нас ждет сюрприз.
- Что ты имеешь в виду?
- Не уверен, но команду которая сегодня выйдет на поле очень сильно удивит гриффиндорцев.
- Будем надеяться. А то Гриффиндор даже в отсутствии Поттера выигрывает все матчи.
- Посмотрим, посмотрим, - усмехнулся Том.
Ровно без пятнадцати одиннадцать все трибуны были заполнены. Том и Люциус сидели рядом. Комментаторское место занял Дин Томас. Все были возбуждены. Первый матч в этом году и вечные соперники: Слизерин-Гриффиндор. И вот на поле появились Гриффиндорцы и Дин Томас затороторил.
- А вот на поле появляется наша доблестная команда Гриффиндора: Вратарь и капитан команды — наш лидер Рон Уизли. А это наши охотники — Симус Финниган, Колин Криви и Синтия Девиз, пришедшие в команду в прошлом году. Вышибалы: Марк Крейвен и Тайлер Моран, тоже дополнившие команду в прошлом сезоне. И наш очаровательный рыжий ловец — Джинни Уизли. Гриффиндор, мы с вами, - Дин аж весь сиял от такого счастья. — Но что это? Кажется, на поле выходит команда Слизерина. Чего это слизни задумали?
- Мистер Томас, - резко окрикнула его МакГонагалл.
- Ох, простите, профессор. Господа слизеринцы вышли на поле в плащах с капюшонами, скрывающими их лица. Но мы ведь знаем состав команды, он не поменялся с прошлого года. И так, начнем, Соперник нашего доблестного Гриффиндора, и будущие проигравшие…
- Мистер Томас, - окрик был более гневным.
- Ах, ах. Простите меня. Вратарь команды Слизерина, - в этот момент один из плащей полетел на землю и взору всего стадиона предстал… - Невилл Лонгботтом, - Дин на секунду замер после того как озвучил имя и пораженно уставился на юношу. И куда делся всегда пухлый растерянный и смущенный Невилл? — Вот это новость. Лонгботтом — вратарь в Слизерине. Вы только посмотрите, как влетела наша переметнувшаяся пташка.
- Мистер Томас, я сейчас сниму вас с должности комментатора.
- Все, все, все, я понял. Продолжим. Вышибалы команды, - два плаща упали на землю. — Слава Мерлину. Хоть тут без изменений, - выдал Дин, - Это Винсент Кребб и Грегори Гойл. Следующими у нас идут охотники. Посмотрим, кто скрывается под плащами, - плащи упали. На стадионе стояла полная тишина. Откашлявшись, Дин представил игроков. — Драко Малфой, он же капитан команды, Блейз Забини и… Демиан Андерс. — Люциус Малфой в шоке смотрел на поле. Том сидел, усмехаясь. Почему-то ему казалось, что он знает, кто ловец. — У нас остался только ловец. Но ловцом всегда был Малфой. Так, кто это? — плащ полетел на землю. — Ловец Слизерина — Адриан Андерс. — Трибуна Слизерина взорвалась аплодисментами. Том улыбнулся, он оказался прав.
- И что это значит?
- Я же говорил, Слизерин приготовил сюрприз.
- Но нельзя же так…
- А они иначе не имеют, - усмехнулся Том. — Либо все, либо ничего.
Том прекрасно помнил, как вчера слизеринцы праздновали освобождение Снейпа и Люпина. Весь факультет стоял на ушах. Таких визгов и воплей он не слышал давно. Могло показаться, что в подземельях завелось дикое племя из каких-нибудь лесов экваториальной Африки. Завтра вечером ожидалось возвращение двух профессоров обратно в Хогвартс. Дамблдор строил хорошую мину при плохой погоде.
Мадам Хуч подала знак и обе команды взлетели в небо.
- О, что это у нас. Команда Слизерин летает на одинаковых метлах, но не могу разобрать, что за модель, - еще бы Дин смог опознать. Метлы были сделаны индивидуально под каждого игрока Эльфами, именно эльфами, а не домовиками. — Мадам Хуч выпускает мячи, и вот игра началась, - орал на весь стадион Дин. Том наблюдал, как плавно и слаженно двигаются слизеринцы. У них явно была стратегия игры. Так же внимательно за игрой наблюдали и две райнвекловки, вернее не за игрой, а за одним единственным игроком — Адрианом Андерсом. Они ловили каждое его движение: порот головы, вот он почти распластался на метле и рванул на другой конец поля. За ним тут же рванула Джинни Уизли. Но ни какого снитча не было, это был какой-то не понятный никому маневр.
- Малфой завладевает мячом и несется к воротам Гриффиндора, перебрасывает мяч Блейзу, тот Демиану, мяч снова у Драко, теперь у Демина, снова Блейз. Да, что же это такое? — в сердцах выкрикнул Дин. И в это время первый мяч оказывается в воротах Гриффиндора. Слизеринская трибуна взрывается криками. Им вторят Райнвекло и Хаффлпафф. Вопрос, за кого будут болеть райнвекловцы и хаффлпаффцы, отпал сам собой. — Десять ноль в пользу Слизерина, - мрачно объявил Дин.
Адриан в это время наблюдал за полем, разыскивая снитч. Его взгляд упал на Джинни. Адриан нахмурился и пригляделся повнимательнее. «Они что, наложили на себя какие-то чары? Что за свечение от нее исходит?»
- Тебе ничего не светит, Андерс, - прокричала Джинни.
- Посмотрим, - ответил Адриан, все еще наблюдая за Джинни, затем перевел взгляд на Рона и пригляделся. То же самое. «Черт! Да, что же это такое? Нужен таймаут». Адриан показал рукой знак. Через четыре минут, когда счет уже был тридцать-тридцать, Драко попросил таймаут.
- Что случилось? — Драко внимательно смотрел на Адриана.
- Присмотритесь внимательнее к грифам. От них исходит какое-то странное свечение. От Джинни и Рона точно, остальных я пока не разглядывал.
- Ясно, - задумался Драко. — Значит, поступаем так. Адриан нужен снитч, как можно быстрее. Или это уловка гриффов, или ты, Адри, только что обнаружен причину столь странного поведения гриффиндорцев.
- Хорошо.
- Тогда, взлетаем.
Снитча нигде не было. Адриан уже все глаза проглядел. Он и Джинни висели метрах в пяти выше того пространства, где шла битва не на жизнь, а на смерть. Игра была на равных. Вратари обеих команд пропускали столько же мячей, сколько ловили. Вдруг один из вышибал Гриффиндора направил бладжер прямо на Адриана. Скорость была хорошей. За несколько секунд до столкновения Адриан нырнул вниз. Трибуны ахнули, настолько неожиданным оказался маневр. Вызванный подобным поведением шок у гриффиндоркой команды, стоил им гола. Слизерин повел: 80-70. Рон орал на своих игроков и Джинни, чтобы она ловила поскорее снитч. Но того и в помине не было в поле зрения. Очередной бладжер полетел в сторону слизеринцев, на этот раз мишенью стал Невилл. В последнюю секунду тот повернулся и отбил его метлой, причем так хорошо отбил, что уже расслабившийся Крейвен отправился в полет к земле, сбитый с метлы. К упавшему гриффиндорцу рванули на помощь. А игра все накалялась. Очередной мяч оказался в воротах Гриффиндора: 90-70. Команда Гриффиндора теперь не столько играла, сколько пыталась сбить слизеринцев. Вот удар бладжером получил Блейз. «Кажется, у него сломана рука», - подумал Адриан. Еще один бладжер бьет Демиана по плечу, тот чуть не упал с метлы, но чудом удержался. Было понятно, что ни Блейз, ни Дамиан играть не смогут одной рукой. Драко приказал им спуститься. Адриан подлетел к своему капитану.
- Вызываем запасных?
- Нет. Играем, как есть. Ищи снитч. Нельзя выдавать тайну запасных игроков.
- Хорошо. Держись.
- О как интересно развиваются события. Слизни не ставят замену и играют впятером. А о чем-то там так беседуют ловец и капитан слизней, - надрывался Дин Томас.
- Еще одно слово, мистер Томас…, - МакГонагалл бросила на Дина холодный взгляд.
- Увлекся, профессор.
- Вам не выиграть, - бросила Джинни, пролетая мимо. В это время Гойл со всей силы врезал по бладжеру и тот понесся в сторону Рона Уизли. Да, это было чудо, что Рон смог уйти от встречи с бешеным мячом. В ответ в Гойла полетел бладжер направленный оставшимся вышибалой у гриффиндорцев Мораном. К сожалению, бладжер попал в голову Грега, когда он пытался увернуться. «Это не игра, это какой-то бой за выживание», - Адриан мрачно осматривал поле боя. Их осталось четверо, а снитча так и не было видно. Они уже проигрывали 100-140. «Если так и дальше пойдет, мы вообще тут останемся. Где этот снитч?»
- Мда, игра становится просто горячей. Но что это? Бладжер попадает в Малфоя. Тот еле удерживается на метле.
«Черт! Где снитч?» - Адриан был зол. Драко остался на поле, но было видно, что рука плохо действует. Финниган как бы случайно, пролетая мимо Драко, задел его по больной руке. Тот зашипел от боли. Винс носился по полю как угорелый. У него была цель — разнести гриффиндорцев так. Чтобы не встали и через неделю. Но, к сожалению, он сам попал под горячую руку Морана и Финнигана. Полет до земли был быстрым, а удар оглушающим. На поле остались - Невилл, который, как истинный лев, защищал ворота, и уже без малого десять минут отбивал постоянные атаки гриффов; Драко, который был ранен и с трудом держался на метле и Адриан, у которого пока проблем не было, ну кроме той, что он никак не мог найти снитч.
- Драко, садись! — закричал он Малфою. Тот покачал головой. Адриан показал ему жестом садиться и не мучить себя, игрок из него сейчас никакой.
- Что такое? Малфой приземлился и держит руку. Кажется, у него все-таки сломана рука. Невероятно в команде Слизерина остались только вратарь и ловец. Что это? А, Слизерин берет таймаут.
- Вы хотите закончить игру? — мадам Хуч сочувственно смотрела на двух парней. Она бы давно уже остановила игру, но получила однозначный приказ от Дамблдора, игра будет идти до конца. Этот старый идиот играет жизнями подростков, как костями. Ее просто трясло. Если бы не обстоятельства, она бы не подчинилась.
- Мы будем играть, - твердо сказал Адриан.
- Вы уверены?
- Да, - ответил Невилл. Мадам Хуч отошла от них.
- Нев, надо продержаться минут десять — пятнадцать. Счет у нас сейчас 130-200. Мы не можем больше пропустить ни одного мяча. Мне нужно время, Нев.
- Не беспокойся. Ищи. Я продержусь.
- Тогда, вперед.
- Но что это? Вратарь и ловец Слизерина возвращаются на поле. Они собираются играть вдвоем? — Дин в шоке смотрел, как два слизеринца готовятся играть дальше, играть против шестерых. Игра началась. Но назвать это игрой было не возможно. Гриффиндорцы только тем и занимались, что бомбардировали ворота Слизерина. Но происходило что-то невероятное. Две минуты, три, четыре — и ни один мяч не пролетел в ворота Слизерина. Один из мячей Невилл так отбил концом метлы, что расслабившиеся гриффиндорцы, игравшие только на добитие, упустили его, и тот прямо влетел в ворота растерявшегося Рона.
- 140-200. Невероятно. Гриффиндор не расслабляться! Нам не нужны шальные мячи в свои ворота.
- Вы совсем с ума сошли? Сдавайтесь! — Джинни никак не могла понять, что происходит.
- Тебе не понять. — бросил ей Адриан. Джинни секунду смотрела на него. Ей на какое-то мгновение показалось, что это не Адриан Андерс сидит сейчас на метле, а Гарри Поттер. Она тряхнула головой. Но в ту же секунду Адриан резко нырнул вниз. Джинни проследила за его полетом и рванула следом. Снитч был внизу.
- О, кажется, Джинни видела снитч. И Андерс тоже, к сожалению.
- Томас, - проревела МакГонагалл, забыв добавить «мистер».
- Что такое? Андерс резко уходит влево, а Джинни уже протягивает руку, чтобы схватить… Ай, что такое? Нет, это невозможно. Снитч у Андерса. Андерс поймал снитч!
В ту секунду, когда ладонь Адриана обхватила снитч, бладжер ударил в правый висок изрядно уставшего Невилла и то мешком полетел к земле, потеряв сознание. Адриан, как в замедленной съемке, смотрел как падает Невилл. Мозг никак не мог совладать с информацией. Что из всей команды остался только он. Это была не игра. Это была бойня. Но Слизерин выстоял — 290-200 в пользу Слизерина.
- Мистер Андерс? — мадам Хуч сочувственно смотрела на юношу.
- Я в порядке, - спокойно произнес Адриан, хотя внутри у него все кипело. А стадионе стояла тишина. Слизеринцы не радовались своей победе. Слишком дорого она им далась. — Как Невилл?
- С ним все будет хорошо.
Адриан, развернувшись, пошел к раздевалке. Проходя мимо Рона, он процедил сквозь зубы:
- Никогда, слышишь, никогда не смей подходить ко мне. Я никогда тебе этого не прощу. Не смей вставать на моем пути. Мне плевать, кто наложил на вас заклятие. Но раз вы не смогли с ним бороться, значит, вы слабовольны. Встанете не моем пути, я вас уничтожу.
Адриан окинул гриффиндорскую команду взглядом, полным ненависти. Джинни вздрогнула. Она не совсем поняла, о каком заклятии говорит этот странный парень, но ненависть, плескавшаяся в его глазах, ее напугала. Адриан вошел в раздевалку и, привалившись к стене, сполз по ней на пол. Через некоторое время двери открылись, и вошел Том. Он взглянул на Адриана, сидевшего на полу.
- Адриан?
Адриан поднял голову. Глаза встретились. Том не понял, что случилось. Но в следующее мгновение он был в воспоминаниях юноши. Придя в себя, он вырвался из воспоминаний. Том в шоке смотрел на сидящего перед ним юношу. Глаза юноши были расширены. В них плескалось все сразу? Боль, отчаяние, ненависть, смятение, страх. Том был в шоке. Тех крупиц воспоминаний, что он видел, хватило, чтобы понять — перед ним сидит Гарри Поттер. Адриан Андерс оказался Гарри Поттером. В следующую секунду Том присел перед юношей и притянул его в свои объятия. То, что было потом. Том хотел бы забыть навсегда. Это было страшно. Нет, не было никакой дуэли, никаких круцио или других проклятий. Просто мальчик выплеснул свою боль, ненависть, отчаяние, страх наружу. У него началась истерика. Крик, вырвавшийся из его горла, был криком раненного животного. В раздевалку влетели мадам Хуч, МакГонагалл и Флитвик.
- ВОН! — прорычал Том. — ВОН ОТСЮДА!
- Профессор Де Вера, - начала МакГонагалл.
- Позвольте мне самому решать, что нужно моему племяннику, - ядовито высказался Том. Три профессора изумленно уставились на Тома. «Вот это поворот событий!» - пронеслось в голове мадам Хуч.
- ВОН, Я СКАЗАЛ!
Три профессора быстро ретировались из раздевалки. Адриан бился в руках у Тома. Истерика постепенно переросла во взрыв ненависти. Адриан стал наносить довольно ощутимые удары по Тому. Тот перехватил руки парня и, повернув его спиной к себе, прижал к груди, блокируя любые движения парня. Адриан начал кричать, обзывать его, клясться, что убьет его. Через какое-то время юноша обмяк. Том чуть ослабил хватку. Они молчали, а потом… Потом Адриан заговорил. Он говорил, не останавливаясь, рассказывал о своей жизни, чувствах, друзьях, что он любит, а что нет, о письме, которое написал, когда решил умереть, о том, как узнал, кто он на самом деле, о тайне замка, обо всем, о чем просто мог говорить. Том не знал, сколько времени прошло. Он просто слушал и обнимал юношу, сидя вместе с ним на полу в раздевалке.
- Зачем они так играли? Они угробили всех моих друзей. Это была не игра, это была бойня. Зачем нужна такая победа? — по щекам Адриана бежали слезы.
- Шшшш. Успокойся. С ними все будет хорошо. Поверь мне, шептал Том, укачивая Адриана в своих объятиях. А потом они говорили о нем, о Томе. Тихо, шепотом. Адриан слушал, задавал вопросы.
Том знал, что уже наступило утро. Он сидел на полу, облокотившись на стену. Глова Адриана лежала у него на плече. Юноша спал. А Том думал.
«Не готов. Да, Анна и Виктор тогда были правы. В тот момент я точно не был готов узнать правду. Но сейчас…», - Том улыбнулся и поцеловал Адриана в макушку, - «Сейчас я рад, я счастлив. Адриан тоже не был готов. Я, да, а вот Адриан - нет. Игра прорвала его чувства наружу. Я никому не позволю причинить ему боль, больше никому. Дамблдор, что же ты сделал с этим славным ребенком. Как ты мог? Но теперь все. У него есть Анна, Виктор, Демиан, я. Есть и другие, кто его защитит. Драко, Панси, Блейз, Невилл и много еще кто. Ты не получишь его, Дамблдор. Никогда не получишь. Я лучше умру, но не отдам тебе его. Никогда. Все. Дамблдор, я объявляю тебе войну. Пора поставить тебя на место!»
Том посмотрел на Адриана. Потом осторожно попытался встать, но при этом не разбудить юношу. С трудом, но ему все же это удалось. Том с Адрианом на руках направился в замок.
Он навсегда запомнить те слова, которые Адриан сказал ему прежде, чем уснуть.
- Я прощаю тебя, Том. Все прощаю. Будь со мной.
Это было истинным счастьем. Филч долго смотрел идущему в подземелья профессору, несущему на руках студента. Он только покачал головой.
- Свет во тьме и тьма во свете, - прошептал он.

Дамблдор сидел в своем кабинете. Ему хотелось рвать и метать. Все шло совсем не так, как было запланировано. Почему?
Как все хорошо складывалось тогда, когда он победил Гриндевальда. Он стал героем, самым сильным магом. Никто не знал, как он добился победы. Дуэль. Ха. Он всегда поступал так, как считал нужным. Да, Гриндевальд был темным магом и темным лордом. Его нужно было уничтожить. У него, у Альбуса Дамблдора, были свои идеалы. Он боролся за свет, он, действительно, верил в магглорожденных волшебников и защищал их любой ценой. Именно, любой. Он не гнушался любых методов. Никакой дуэли как таковой не было. Он отравил Гриндевальда задолго до их встречи. Каким образом? Этого история не узнает никогда. К месту встречи Геллерт Гриндевальд прибыл слабым и беспомощным. Он получил то, о чем мечтал. Признание магического мира. Он купался в нем. В мире становилось все спокойнее, и о нем стали забывать. Он не мог позволить этому случиться.
Профессор в школе. Да, это было великолепно. Юные волшебники поклонялись ему. Но потом в школе появился Том Нарволо Реддл. Он был доволен. Мальчик идеально подходил для его игры. И он ее начал. Виртуозно манипулируя студентами, он отдалил мальчика от всех, сделал его изгоем. Том стал идеальной фигурой для создания из него нового темного лорда. Мальчик был умен, не чурался знаний. Это сыграло Дамблдору только на руку. Он постоянно подбрасывал Тому разные идеи, вынуждая того искать знания, читать и читать. О, он был доволен своей марионеткой. Никто иной, как он, направил Тома искать свои корни. Правда, он не ожидал такого результата. Потомок Основателя, да еще и по прямой линии. Но потомок Слизерина! Это было великолепно.
Том с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее. А Дамблдор своими словами, взглядами, придирками направлял его в нужное русло. И вот, Том уж подставляет Хагрида. Полувеликан стал лишь разменной монетой в будущей победе светло мага. Конечно же, он не бросил того в беде, поддержал, предложил работу. Хагрид стал верным псом, который беспредельно верил директору. Да, с тайной комнатой все вышло как нельзя лучше.
Дамблдор умело сформировал личность Тома Нарволо Реддла, буквально за руку привел к той судьбе, которую планировал для него. Проблемой оказалось то, что Том был сильным магом, намного сильнее Гриндевальда. Он следил за каждым его шагом. Но мальчик все-таки перехитрил своего кукловода. Умирать за чужие идеалы он не захотел. Он планомерно стал приводить в жизнь свои. Вокруг него стали собираться те, кто верил в такую политику — упивающиеся смертью. Как же он радовался, когда началась война. Это было такое счастье. Он стал собирать вокруг себя единомышленников, которых сам же и готовил. Как легко было вбить в детские умы то, во что он хотел, чтобы они верили. И они верили. Именно такими преданными собачками, смотрящими в рот директора стали Блек, Поттеры, Уизли, Лонгботтомы. Как легко было ими манипулировать.
Потом было пророчество. Оно, конечно, немного спутало ему карты. Но пророчество можно обойти. Но оно было идеальным, а ему хотелось развлечься. И он решил воплотить его в жизнь. Это он, а не Волдеморт, выбрал Поттеров. Он лично подтолкнул Сириуса к тому, чтобы тот предложил кандидатуру Питера. Он прекрасно знал, что Петтигрю предатель. Он лично провел ритуал. Лично. И вот план начал осуществляться по точно спланированному сценарию. 31 октября 1981 года Волдеморт пришел в дом Поттеров. Неожиданностью стало только развоплощение Тома. Он нисколько не пожалел Джеймса и Лили. Так было надо. Он не мог позволить, чтобы чествовали кого-то еще, и спрятал мальчишку в маггловском мире, у сестры Лили, ненавидящей магию и все с ней связанное.
Сириус. Этот импульсивный молодой человек мог только помешать ему, и он с чистой совестью отправил его в Азкабан. Ему не нужна лишняя помеха.
Ремус. А что взять с оборотня, которому он позволил учиться в школе. Нищий, никому не нужный волк. Он ничего не сможет сделать. Пусть живет, пока может. Люпин слишком слаб.
На десять лет магический мир был спасен. Он ждал. Он знал, что Темный лорд вернется. Он играл с этим миром, как кот с мышью. Он создавал злодеев и героев, затем низвергал их с тех вершин, на которые позволял забраться.
Гарри Джеймс Поттер — надежда магического мира. Он спланировал всю его жизнь. Последний год учебы в школе должен был стать и концом его жизни. Таким не место в этом мире. Герой, совершив свое дело, должен был умереть. Такова судьба.
Он не следил за жизнью Гарри, даже не вспоминал о мальчишке все десять лет до момента его поступления в Хогвартс. Ему и не нужно было. Петуния, сестра Лили Эванс, все сделает и без его подсказки Жизнь Гарри будет адом на земле. Миссис Дурсль постарается в меру всех своих сил.
Он испытал гордость за себя, когда увидел одиннадцатилетнего Гарри Поттера. Это было даже больше, чем он ожидал. Забитый, в одежде не по размеру, в страшных сломанных очках, с непослушными волосами, он был идеальной игрушкой в задуманной плане. Он не сомневался в своей победе. Мальчик на удивление был наивен и невинен. Это поражало. Но тем легче было его направлять. Когда-то он умело создавал Темного лорда. Сейчас также умело он создавал Героя, того кто этого Темного лорда должен убить. Оружие? Нет, не оружие. Марионетку. Он создавал марионетку, умело говоря то, что нужно было, в подходящие моменты. О, да, мальчик ловил каждое его слово, доверяя слепо всему. Он так умело подтолкнул их к поиску философского камня. Замечательная была игра. Он тогда оценил усилия одиннадцатилетних детей.
Никто не мог понять, как он мог принять на работу Квирелла. Ха, и еще раз ха. Ничего проще. Он вычислил эту марионетку Тома за одну секунду. Он наблюдал за ним как за подопытной крысой. Год прошел, и мальчишка отправился обратно на Тисовую улицу, к своим родственникам. Он дозировал информация, а чаще говорил заведомо известную ложь. Но мальчик был так наивен, что верил всему. Из него выйдет идеальная игрушка, которую потом за ненадобностью можно выкинуть.
Второй год принес несколько сюрпризов. В план пришлось внести коррективы и подстроиться под ситуацию. Но все сложилось так, как надо. Даже не пришлось напрягаться. Но вот то, что мальчишка нашел тайную комнату Слизерина, было неожиданным, как и то, что Гарри оказался змееустом. Но здесь все можно списать на Волдеморта. По-видимому, что-то случилось в тот момент, когда Том пытался убить младенца. Хотя и были сюрпризы, но в целом все прошло спокойно. Мальчишка все также ему доверял.
Третий год снова внес коррективы в план. Побег Сириуса все усложнил. Именно из-за этого он пригласил в школу Ремуса. Нищая жизнь многое убила в Люпине и это была только на руку. Но события пошли совсем не так, и пришлось спасать Блека, а не отправлять его на плаху. Это начинало уже злить. Ему не нужны были помехи в воспитании Золотого мальчика. Слава Мерлину, что Малфой-младший по своей наивности и воспитанию держал мальчишку в тонусе.
Четвертый год. Турнир трех волшебников. Как же это было весело. Он лично бросил в кубок имя Гарри и зачаровал его так, чтобы имя было озвучено. Он наблюдал за всем как бог за созданными им людишками. Это было так приятно. Сердце пело от счастья. Вот только конец истории он не предвидел. Нет, конечно, он сразу же вычислил Крауча. Играть сердобольного доброго дедушку ему удавалось превосходно. Но вот то, что Крауч зачарует кубок в портал, он не ожидал. Где-то он просчитался. А потом мальчишка вернулся с телом Диггори. Том смог вернуть себе тело, но не внешность. Началась вторая магическая война. Именно ее он так ждал. Теперь надо было подвести мальчишку к тому, что он должен совершить для магического мира, и умереть. Ему не нужен соперник, с которым придется делиться славой. Мертвый герой лучше, чем живой.
Пятый курс стал благословением. Мисс Амбридж знала свое дело. Она была бесподобна. Мальчишка так завелся, что наделал массу глупостей. Одна из таких глупостей оказалась ему на руку. Такой легкий способ устранить Сириуса. Он мог его спасти. Но зачем? Он стал мешать, его все равно нужно было нейтрализовать. Белла выполнила за него всю работу. Мальчишка тогда разнес ему кабинет. А он как добрый дедушка, раскаявшийся в своих ошибках, выложим ему пророчество и то, что посчитал нужным сказать. Так просто оказалось обвести мальчишку вокруг пальца. И тот снова весь его. Очень довольный собой он отправил Гарри к его родственникам. Никакой охраны и наблюдателей. Зачем? Что с ним может случиться? Он запретил кому-либо писать Гарри, наговорив кучу глупостей. И все, все они, поверили его словам. Его непревзойденные марионетки.
Он так до сих пор и не понял, где же он ошибся. Когда Люпин сообщил, что мальчишка пропал вместе с родственниками, он великолепно разыграл свою партию, изобразив удивление потом отчаяние. Но постепенно он стал понимать, что происходит что-то совершенно не подвластное его воле. Мальчишка действительно пропал. Его не нашли. Ни его, ни его родственников.
Первое время он был в панике, но потом вспомнил о запасном варианте. Только вот сам запасной вариант не хотел работать на директора. Невилл Лонгботтом отдалялся от своих однокурсников все дальше и дальше. Необходимо было принимать меры, но вмешались слизеринцы, почему-то вдруг ставшие восхвалять Поттера. Он не стал обращать на них внимание. Сейчас он понимал, что допустил ошибку, стоило еще в прошлом году понять, что происходить в Слизерине. Идеальным средством стало заклятие агрессии. Рон Уизли превосходно вписался в свою роль. Странным было только то, что Грейнджер и Лонгботтому удалось сломать заклятие. Мальчик освободился через три недели, а Грейнджер понадобилось полгода. Тогда его озадачило это. Гриффиндорцы полностью были в его власти. Заклятие действовало до сих пор.
Люпин и Снейп тоже приносили загадку на загадке. Их отношений он не понимал. Казалось, что между ними зародилась дружба, но вот, на чем она была основана? Он пытался докопаться до истины, но не слишком рьяно. Снова его ошибка. Он пропустил тот момент, когда эти двое вышли из-под его контроля. Он не заметил, когда Люпин стал таким опасным. Чего стоило только проникновение в голову оборотня. Он вылетел из его головы как пробка. Ментальный волк его напугал. Кто, а, главное, когда научил оборотня окклюменции. Снейп? Он не знает о возможности ставить ментальных защитников. Тогда кто?
Постоянно нервировала невозможность найти мальчишку. Тот как сквозь землю провалился.
А потом на его голову свалились неизвестно откуда взявшиеся Андерсы. Он много читал об этой семье. И, честно говоря, считал семью вымершей. Так нет, надо было им явиться. Словно без них у него мало проблем.
Год начался хуже некуда. Когда он услышал имена двух новых студентов, его чуть удар не хватил. Фадж обвел его как какого-то мальчишку. Потом это письмо из Гринготса и разговор с Фаджем. У него волосы вставали дыбом. Кто-то посмел выйти против него. В школе творилось черте что. А он никак не мог реагировать на события. На поле появился новый игрок. Новый кукловод, который вывел своих марионеток. Только вот кто он? Против кого теперь бороться?
Сейчас, сидя в своем кабинете он был зол. Две недели подготовки пошли коту под хвост. Фадж одним своим словом перечеркнул такую партию. И ему теперь придется уже работать не с двумя вышедшими из под контроля марионетками, а с четырьмя. Ему никак не удавалось выяснить, кто же это такой — Томас Де Вера. Человек-загадка. Сарказма в нем было не меньше, чем в Снейпе. Он на удивление быстро приобрел авторитет среди слизеринцев. Гриффиндорцам теперь доставалось и от него, и от Малфоя.
Матч. Да, зрелище было еще тем. Он был совершенно уверен в победе гриффиндорцев. Но то, что произошло на поле, было сверхъестественно. Два игрока, оставшиеся на поле, выиграли матч, причем на своих двоих ушел только один. Шесть слизеринцев сейчас лежали в больничном крыле. Гриффиндор впервые за шесть лет проиграл Слизерину. Неслыханно.
Размышления Дамблдора были прерваны воплем. Недоуменно взглянув на окно, он встал из-за своего стола и подошел к окну. К раздевалке Слизерина неслись Минерва, Флитвик и Хуч. Но через некоторое время они вылетели оттуда, закрыв дверь.
- Хмм. Что там такое произошло? — Дамблдор пристально смотрел на раздевалку. За его спиной раздался стук. — Входите.
- Можно, Альбус?
- Конечно, Минерва. Чаю?
- Не откажусь.
- Что там произошло? Что за крики? — поинтересовался директор, заваривая чай.
- Адриан Андерс. Похоже. У мальчика истерика после матча.
- Вот как? Я не видел, чтобы вы его вывели из раздевалки.
- С ним Де Вера.
- Хмм.
- Он нас выставил, сказав, что лучше знает, что делать с племянником.
- Племянником?!
- Да, Альбус.
- Как интересно. Значит, он их дядя, - задумчиво произнес Дамблдор.
- Альбус, что-нибудь будет моим гриффиндорцам за такой матч?
- Нет, конечно, Минерва, - улыбнулся директор. — Нам не за что их наказывать. Это же квиддич.
- Да, да, конечно.
Немного поговорив и выпив чай, Минерва удалилась. Директор просидел всю ночь, копаясь в своих воспоминаниях, планах, методах. Он искал ошибки, строил догадки.
Сейчас он стол у окна и смотрел на лес. Краем глаза он уловил движение, присмотрелся. Томас Де Вера нес на руках Адриана Андерса, все еще одетого в квиддическую форму. Похоже, у мальчика была не просто истерика. Но ему некогда размышлять об этом. Это пустяки. Сейчас главное разобраться со Снейпом и Люпином. Они — угроза. Не для того он натягивал ниточки, чтобы какие-то посредственности их рвали. Ему не нужна явная власть, его совершенно устраивает его положение серого кардинала. И отдавать свою корону он не собирался. Кто-то решил выступить против него? Он его раздавит, как таракана. Никому не совладать с Альбусом Дамблдором. Он серый кардинал. Им он и останется.

Адриан сидел на стуле между кроватями Драко и Демиана в больничном крыле. Прошла неделя после «избиения Слизерина». В ногах у Демиана устроились два черных кота. Что бы ни делала мадам Помфри, но вывести этих двух из палаты ей не удалось. Те устроили такой кошачий концерт, что слышно было на весь Хогвартс. Перепугались все. Голосищи у них были еще те. Но интересно было даже не это, а то, что эти наглые морды не подпускали к ребятам никого кроме мадам Помфри, лорда Малфоя, Томаса Де Вера, Северуса Снейпа, Ремуса Люпина и, естественно, самого Адриана. Объяснить, почему именно их не получилось ни у кого. Просто те так решили и все. Когда через час после матча Дамблдор явился в палату, Рем и Ромул, так звали этих чудных созданий, устроили представление для определенного круга людей. Как только директор пытался заговорить, кто-нибудь из котов начинал орать, мяуканьем это можно было назвать с большой натяжкой. Потом полетели пух и перья, в буквальном смысле. Эти два чудовище в кошачьем обличье разорвали четыре подушки. Малфой-старший, сумевший пробиться в палату, с трудом сохранил лицо и не расхохотался тут же, на месте. Директор был похож на курицу. Вся его мантия была в пуху и перьях. Как Рем и Ромул умудрились разорвать и распотрошить подушки только рядом с директором, никто не понял. Ни у кого больше проблем не было. Конечно, директор пытался спровадить их из больничного крыла. Только вот попробуй что-нибудь сделать с котами, которым на твой авторитет, мягко говоря, плевать, и видели они тебя если не в гробу, то в озере — это точно. В общем, они остались, отвоевали себе положение. Мадам Помфри, первые дни старавшаяся держаться от них подальше, теперь с удовольствием кормила их и ласкала. А те отвечали ей взаимностью.
Адриан рассматривал спящих товарищей. Он сегодня проснулся очень рано, даже несмотря на то, что была суббота. Юноша улыбнулся, вспоминая события этой недели.
«Ретроспектива»
В воскресенье Адриан проснулся в кровати, явно не в своей. Он лежал под одеялом. Кто-то обнимал его. Юноша повернул голову и посмотрел в лицо спящему Тому. В голове сразу всплыл вчерашний матч, а потом… Потом было много всего. Он столько всего наговорил, даже пытался избить Тома, но ни разу не попытался убить. Это он помнил совершенно отчетливо. Убивать тома ему не хотелось.
- С добрым утром, вернее днем, - произнес Том. Адриан вскинул глаза, он даже не заметил, когда тот проснулся.
- С добрым!
- Как себя чувствуешь?
- Хорошо.
- Вот и замечательно.
- Ты… Как ты относишься к тому, что я…? — Адриан никак не мог задать вопрос.
- Ох, ребенок, - Том привлек его в свои объятия. — Я никому не позволю причинить тебе вред. Никогда.
- Спасибо, - прошептал Адриан.
- Пожалуйста,- улыбнулся Том. — Нам пора вставать. Скоро появятся Северус и Ремус Люпин.
- Ты ведь знаешь?
- Что именно? — спросил Том, вставая с кровати.
- Ну, что он выступают против тебя.
- Адриан, они выступают против Волдеморта. А я Томас Максимилиан Де Вера. Кстати, им я и собираюсь, в конце концов, остаться.
- Извини, я не совсем понял…
- Пока не время об этом говорить. Но твоя мама — гений стратегии.
- Ну, если план составляла мама, то я даже говорить ничего не буду. Анну Персефону Андерс ничто не остановит, - усмехнулся Адриан.
- Да, я это заметил. Беги-ка ты к себе и переоденься. Встретимся в Большом зале.
- Все, побежал.
В общей гостиной он сразу же попал в объятия Милли и Панси, Тео тоже не отходил от него не на шаг.
- Ты как, в порядке? — обеспокоено спросила Панси.
- Теперь, да, - ответил Адриан.
- Значит, ты решил все разногласия с Томом, - тихо спросил Тео. Адриан пристально посмотрел на Тома.
- С чего ты…?
- Адри, мы же не слепые. Ты разрывался между совершенно полярными чувствами. Мы не думали, что ты так долго продержишься. Ждали твоего срыва уже давно. Честно говоря, я испугалась, когда услышала твой крик. Не решилась зайти в раздевалку, - Панси виновато посмотрела на юношу.
- И правильно сделала, что не вошла, - произнес Адриан. — Мы помирились с Томом.
- Слава Мерлину! — воскликнула Мили.
- Адриан! — прозвучал голос с другого конца гостиной. Адриан обернулся. Там сидели шестикурсники. — Мы не праздновали победу, потому что далась она нам кровью. Мы не думали, что гриффы такие сволочи и что они не видят дальше своего носа.
Адриан вопросительно посмотрел на говорившего парня. Тот усмехнулся.
- Мы догадались. Не все, конечно, знают. Но кое-кто просто сопоставил факты. И ты оговорился в Кабаньей голове. А мы сидели рядом за столом и слышали твою эмоциональную речь. Твоя тайна умрет вместе с нами. Об этом можешь не беспокоиться.
- Хмм. А нельзя было не вот так вот в лоб мне все это выдавать? — наконец, нашел, что сказать, Адриан.
- Так тебя ведь и поймать трудно, усмехнулся шестикурсник. А научишь нас анимагии?
- Почему бы и нет. Вот сегодня и начнем.
- Класс, - шестикурсники радостно переглянулись.
- А нам можно? — раздался неуверенный голосок за спиной Адриана. Тот обернулся и увидел двух первоклассниц.
- А почему бы и нет, - задумчиво произнес Адриан. — Скажите всем, если будут желающие, - собираемся сегодня в библиотеке в семь часов. Будет вводная лекция и попробуем выяснить ваших животных.
- Мы будем, обязательно.
Адриан повернулся к лестнице и замер, «ой, зря я сказал о всех желающих», - промелькнуло у него в голове.
- Мда, это ты зря, - Нотт почесал затылок, - рассматривая полфакультета, сияющего как медные тазы. — Они ведь все явятся.
- Вот и пойдете мне помогать, - буркнул Адриан, а затем громко добавил. — Давайте-ка все собирайтесь на обед. Должны прийти профессор Снейп и профессор Люпин.
- Правда? — взвизгнула третьекурсница с черными как смоль волосами.
- Правда, - усмехнулся Адриан. — Я в душ.
- Давай, мы тебя тут подождем. К ребятам все равно не пускают. Там в больничном крыле, правда, ваши коты обосновались, чуть директора на тряпочки не порвали, - отчиталась Панси. Адриан остановился на середине лестницы и кинул взгляд через плечо вниз, на стоящую у подножия лестницы Панси.
- Что, правда?
- Ты бы слышал, какой они концерт устроили, когда их попытались оттуда выкиуть, рассмеялась Панси. Адриан задумчиво посмотрел на девушку, а потом расплылся в ехидной улыбке.
- Очень даже представляю. Рем и Ромул могут такое сотворить, что и Мерлину не снилось.
- Охотно верю. Особенно, после того, что они с Беллой сделали. Та, говорят, до сих пор на ноги встать не может и шрамы от когтей никто убрать не может.
- У вас, что коты, что кобры! Бешеные! — вынес вердикт Нотт.
- Ты им только этого не скажи. Чего доброго обидятся, - шутливо пожурил друга Адриан.
- Иди давай, собирайся! — махнул рукой Нотт.
Через полчаса ребята сидели уде в Большом зале.
- И где это остальная часть вашего курса? — раздался ехидный голос Рона. Адриан медленно поднялся из-за стола. Нотт отшатнулся в сторону. Том резко выдохнул и встал, не отводя глаз от Адриана. На лице у того было выражение такой ненависти, что определить, что он сейчас сделает, можно абсолютно точно. Адриан прожег Рона взглядом. Сине-зеленые глаза только что наполненные ненавистью вдруг стали холодными. Казалось, что в глазах заискрились льдинки. Метаморфоза была настолько быстрой, что Том несколько опешил.
- Я тебя предупредил Уизли. Это касается всего, в том числе и твоего поганого рта. Тебе лучше ходить по струнке и никогда не появляться в поле видимости моего зрения. Иначе ты узнаешь, что такое быть врагом Андерсов в полной мере. Плохо будет не только тебе. Подумай об этом.
- Адри, - Панси подергала юношу за рукав мантии. Тот перевел взгляд на девушку. Лед исчез, глаза стали нормальными. — Фух, ты нас напугал.
- Извини. Он меня достал. Идиот, - Адриан сел.
- Послушайся совета, Уизли, - прокричал кто-то из-за стола Райнвекло. Рон бросил на райнвекловцев взгляд и столкнулся со взглядом Гермионы, очень холодным взглядом.
- Мне жаль, что ты не видишь дальше своего носа и своих амбиций. Ты пропустил один очень интересный момент. Он будет стоить тебе очень многого в жизни, - Гермиона смотрела прямо в глаза Рона. Закончив свою маленькую речь, она отвернулась к Луне и больше не обращала внимания на своего, теперь ужу бывшего, парня.
- Кажись, она догадалась, - Нотт внимательно рассматривал девушку.
- И мозги у нее вовремя заработали.
- Мистер Андерс…, - начала Минерва, отойдя от шока, но ее перебили.
- Не стоит, профессор МакГонагалл. — Разберитесь сначала в своем курятнике, а уж потом со своим уставом лезьте в чужой монастырь, - Том смотрел только на Адриана, голос был холодным.
- Профессор Де Вера, если мистер Андерс является ваш…, - Минерва осеклась. Прямо на нее смотрели глаза цвета, как небо перед бурей. Ничего хорошего это не предвещало.
- Профессор МакГонагалл, вам стоит подумать, как вы будете объяснять декану Слизерина — почему шесть членов его квиддической команды пролежат в больничном крыле целую неделю, - голос был обманчиво спокойным.
- И почему же? — раздался в Большом зале голос Снейпа. За происходящими событиями ни студенты, ни преподаватели не заметили прибытия двух профессоров. Те стояли в дверях. Снейп был спокоен, ничто не выдавало его эмоций, хотя, услышав о том, что почти вся команда в больничном крыле, он закипел от злости. — Так, почему почти вся моя команда находится у мадам Помфри?
- Это игра, Северус, - произнесла Минерва.
- Интересно, что же это за игра такая, что шесть человек загремели с переломами и сотрясениями мозга на больничные койки? — ядовито поинтересовался Снейп.
- Это квиддич.
- Даже так?
"Конец ретроспективы"
А дальше началось самое интересное. Люпин и Малфой стали вести уроки вместе. Всегда спокойный оборотень превратился из мягкого в очень жесткого преподавателя. Сочетание жесткости Люпина и надменности Малфоя с их довольно специфическим чувством юмора было убийственным. Они так загоняли седьмой курс Гриффиндора, что те с урока просто выползали. По просьбе директора, которую тот озвучил еще в сентябре, Люпин назначил гриффиндорцам дополнительные занятия. А также и слизеринцам, но в другое время и в другом месте.
На зельеварении все было еще хуже. Гриффиндор был единственным факультетом, который терял очки на этом уроке. Вести зелья снова стал Снейп. Том только присутствовал на уроке, и баллы летели больше от него, чем от Снейпа. Все четыре преподавателя, словно, с цепи сорвались. Гриффиндор терял очки даже за косые взгляды в их сторону или в сторону слизеринцев. МакГонагалл пыталась возражать, на что получила в ответ, причем сразу от всех четверых:
- Это школа.
Что они имели в виду, было понятно. Это была месть, месть за квиддич. К концу недели Гриффиндор ушел в минус и сравнялся по очкам со Слизерином, который все еще был в минусе и навряд ли из него выберется. Но теперь им компанию составил и Гриффиндор. Никакие действия директора не смогли исправить ситуацию. Снейп и Люпин отправляли на педсоветы своих помощников — Малфоя и Де Вера.
Слизеринцы устроили вечеринку в своей гостиной в честь возвращения своего декана и Люпина еще в воскресенье вечером, пригласив на нее всех четырех своих любимых профессоров. Пригласить-то они пригласили, но не думали, что те придут, а они пришли, все четверо. Это был самый удивительный вечер в жизни слизеринцев. Столько разговоров на различные темы, в том числе и про Темного лорда.
"Ретроспектива"
- Сэр, - обратился к Снейпу шестикурсник. — Мы знаем, что вы из внутреннего круга Волдеморта…, - юношу прикусил язык. Слизеринцы смотрели на него мрачно, обещая все кары небесные. Но было уже поздно.
- И с каких пор вы зовете его по имени? — усмехнулся Том.
- Упс, - Панси бросила взгляд на шестикурсника и показала тому кулак, тот виновато посмотрел в ответ.
- Мисс Паркинсон? — Снейп посмотрел на девушку.
- С первого сентября, сэр.
- И что, всем курсом что ли? — Том веселился на славу.
- Ну, да, - Панси посмотрела на Тома и сделала большие глаза, прося его о помощи, но тот и не собирался помогать выпутываться.
- И как же вам это удалось.
- У нас пароль на вход в гостиную "Волдеморт", - Панси принципиально не смотрела на профессоров.
- ЧТО?! — те уставились на ребят в шоке. Том еле удержался, чтобы не расхохотаться. "Это же надо такое придумать", - мысленно похвалил он слизеринцев за находчивость.
- Насколько мне известно пароль был другой, - спокойно произнес Снейп.
- Для вас, сэр, - тихо призналась Панси. В гостиной было тихо, все ожидали реакции декана. Тот молча оглядел своих студентов.
- Что еще вы от нас скрываете? — вкрадчиво поинтересовался Снейп. Слизеринцы переглянулись и уставились на Панси, Милли, Тео и Адриана. Это не осталось не замеченным профессорами.
- Люциус, я выиграл наше пари, - усмехнулся Том.
- Какое пари, - Ремус посмотрел на Тома.
- Мы поспорили о том, кто является лидером факультета. Люциус решил, что это его сын и братья Андерс, а я сказал, что это весь седьмой курс. Судя по взглядом, которые бросают остальные на них, - кивок в сторону малой части седьмого курса, - прав оказался я.
- Мда. — выдал, наконец, Ремус, потом повернулся к семикурсникам. — Так есть в чем признаться?
- Ну, в принципе…, - промямлила Милли. Снейп поднял бровь. Адриан вздохнул и встал, подошел к нише, в которой был вход в слизеринскую библиотеку, и, нажав необходимые камни, открыл вход. Снейп подошел и заглянул в нишу.
- Мерлин! — вдохнул он. Слизеринцы хихикнули, не часто можно увидеть ошеломленного Снейпа.
- Что такое, Северус? — Ремус поднялся из кресла.
- Это библиотека, и она больше чем… Больше официальной хогвартской. — наконец, закончил он фразу. Профессора прошли внутрь. Разговор сам собой затих, взрослые волшебники окунулись в мир книг и забыли обо всем.
- Ты специально показал им библиотеку? — шепотом спросила Панси.
- Ну, ведь помогло, - усмехнулся Адриан.
- И слава Мерлину, - прошептала Милли. — Пусть лучше книжки изучают, чем нам допросы устраивают.
- Это на время. Скоро они снова начнут задавать вопросы, - прошептал Адриан.
- Я прибью Розверта, - простонал Нотт.
- Да, ладно, с кем не бывает, - махнул Адриан. — Все рано или поздно пришлось бы признаться.
"Конец ретроспективы"
Панси, Адриан. Тео и Милли ежедневно занимались со слизеринцами анимагией. Окклюменцию на начальном уровне усвоили все. Так что минут пять могли продержаться и послать сигнал помощи тем, кто мог бы им помочь в случае чего. Не у всех, но у многих уже получилось перевоплотиться. Самой большой неожиданностью стало первокурсницы — Аманды Кернелл, красивой черноволосой девочки. Из нее вышла первоклассная мамба. Панси, оставшаяся спокойной после превращения девочки, только задумчиво изрекла.
- Ну вот, змей у нас стало на одну больше.
К концу недели стало ясно, что в Слизерине теперь есть своя стая волков, аж пятнадцать штук. Прибавилось и количество змей — 2 гадюки, питон и, как ни странно, анаконда, причем ей тоже стала первокурсница — подружка Аманды. Были и птицы. Но, что, действительно озадачило ребят, так это что формы были хищными.
Снейп, Малфой, Люпин и Де Вера только наблюдали за слизеринцами. Пока они больше ничего не спрашивали, но отлично понимали, что секретов у тех было хоть отбавляй. Разговора между Ремусом и Адрианом не состоялось. Адриан боялся. Сам не мог себе объяснить, почему.
- Адри, да что с тобой? Это же Люпин, - Панси сидела рядом с юношей и пыталась уговорить того поговорить с Ремусом.
- Я знаю.
- Так в чем проблема? Ты же ходишь на дополнительные уроки и основные занятия, - всплеснула руками Панси.
- Там всегда есть посторонние. А на дополнительных всегда или МакГонагалл или Флитвик присутствуют. Директор им приказал следить, вот они как верные псы и выполняют работу ищеек. Дамблдор так и не оставил своей идеи отделаться от них.
- Поговори.
- Я поговорю, но сейчас. Дай мне время.
- Он же ждет.
- Я не могу, Панс. Не сейчас.
- Ты боишься?
- Да.
- Мерлин! Адриан, прекрати вести себя как маленький ребенок, - Панси легонько стукнула парня по плечу, тот бросил на девушку укоризненный взгляд.
Адриан видел, как на него смотрит Ремус, но ничего не мог с собой поделать. Он старательно избегал Ремуса. Свободное время проводил в обществе Тома. В один из совместных вечеров он и узнал, что Том "забыл" в Хогвартсе.
"Ретроспектива"
- Том, ты так и не сказал, зачем ты пришел в Хогвартс, - Адриан посмотрел на Тома. Они сидели в одной из потайных комнат, которые обнаружились в подземельях.
- Я все ждал, когда же вы вернетесь к этому вопросу, усмехнулся Том. — Ну что ж, давай я тебе расскажу. Ты знаешь, что такое хоркрукс?
- Где-то слышал или читал. Но, честно говоря, не припомню.
- Оно и понятно. Это черная магия.
- Андерсы, между прочим, темные маги, - ехидно заметил Адриан. Том укоризненно на него посмотрел.
- Между прочим, мне это известно, - съязвил он в ответ. — А теперь о хоркруксах. Хоркрукс - это вещь или предмет, чаще всего неодушевленный, в который маг заключает часть своей души, стремясь достичь бессмертия.
- Ты создал хоркрукс?
- Не хоркрукс, а хоркруксы.
- Сколько? — Адриан мрачно посмотрел на Тома.
- Семь. Шесть осознанно, один — случайно.
- Что значит случайно?
- Я думал, что хоркрукс — ты.
- ЧЕГО?! — Адриан ошалело уставился на Тома.
- Твой шрам. Как считалось, я передал тебе часть силы, но сейчас мы точно знаем, что это не так. Просто у тебя стала просыпаться магия Андерсов. И змееуст ты с рождения, и это не мой тебе подарок, а твоего предка — Салазара Слизерина.
- Понятно. Тогда кто или что стало седьмым хоркруксом?
- Вот это я и пытаюсь выяснить.
- Ты не знаешь?
- Нет.
- Чудесно, - скривился Адриан. — И что с этими хоркруксами делать?
- Их надо уничтожить. Вернуть мне все части души. Две уже возвращены.
- Две?
- Да. Один уничтожил ты.
- Дневник, - выпалил Адриан.
- Совершенно верно. Второй — я сам. Это был кинжал Гриффиндора. Медальон Слизерина я не нашел. Вместо него оказалась подделка. Кто-то заменил настоящий на подделку.
- Значит кто-то знал о хоркруксах?
- Да. Там была записка, подписанная "Р.А.Б."
- И?
- Я пока не знаю, кто это.
- Понятно. Но это кто-то из твоих упивающихся.
- Вынужден с тобой согласиться.
- А еще какие?
- Два хоркрукса находятся здесь, в Хогвартсе. Корона леди Ровены и кубок Хельги Хаффлпафф.
- Ничего себе. И почему ты их до сих пор не уничтожил?
- Их нет там, где я их оставил.
- Это как?
- А вот так. Их переместили, но куда?
- Может, Дамблдор?
- Не знаю. Но вот усиленные поиски я вести не могу. Директор слишком пристально за мной следит.
- Это-то понятно, - задумался Адриан. — А если поисками займемся мы?
- Ты имеешь в виду все слизеринцев или только седьмой курс?
- Думаю, лучше только седьмой курс. Меньше подозрений.
- Да, наверное, это удачная идея.
"Конец ретроспективы"
Четверка семикурсников с четверга стала обследовать замок на предмет поиска короны и кубка. Адриан во всех подробностях рассказал им о хоркруксах и попытках Тома найти их.
- Хмм. Значит, их надо найти и уничтожить, чтобы Том смог нормально жить? — переспросила Панси.
- Угу, - Адриан кивнул.
- Значит, будем искать, - произнес Тео.
Два дня не дали никаких результатов. Ребята обшарили прежнее местоположение реликвий вдоль и поперек, но никаких зацепок не было.
- Словно иголку в стоге сена ищем, - пробурчал Адриан.
- Мы ничего не знаем. Где и как искать то, не знаю что? - устало произнесла Милли. Они уже часов пять лазали по подземельям. — Пошли в гостиную. Мы обещали ребятам позаниматься с ними. Сейчас уже, наверное, часов двенадцать ночи.
- Пошли, - согласно кивнула Панси. — Завтра выпустят остальных, посвятим их в план и продолжим уже все вместе.
И вот Адриан сидел в палате и ждал пробуждения друзей. По какой-то странной причине никого не пускали в палату, кроме профессоров. Даже Адриан смог пройти от силы раза три за всю неделю.
- Привет! — хриплым от сна голосом поздоровался Драко, отрывая Адриана от воспоминаний.
- Привет! — улыбнулся Адриан.
- Давно здесь?
- Да уже где-то час.
- Чего так долго? — спросил Грег, садясь на кровати.
- Хочу забрать вас отсюда поскорее. У нас тут дело есть, нужна ваша помощь.
- Что за дело?
- Не здесь.
- Понятно. Подъем, ребята, - распорядился Драко.
Через сорок минут слизеринская команда по квиддичу в полном составе входила в Большой зал. Слизеринцы аплодисментами встретили своих героев. Рассевшись на свои места, они стали обмениваться дружескими фразами с друзьями и однофакультетниками. — О, гляди, выпустили уже. Больше нигде ничего не бобо? — с чувством юмора у Рона с каждым днем становилось все хуже и хуже.
- ЧТО ТЕБЕ НЕ ЯСНО БЫЛО В МОИХ СЛОВАХ? — голос Адриана был совершенно спокоен, только глаза горели гневом. Шестерка выздоровевших в изумлении уставилась на Адриана.
- Что успело случиться, пока нас не было? — спросил Драко у Панси.
- Мы так и не поняли. Адриан успел сделать Уизелу какое-то предупреждение, только вот когда, мы так и не поняли.
- Что хочу, то и говорю. Ты мне не указ, - Рон весь покраснел. Адриан посмотрел на Джинни, которая стояла рядом с братом. Джинни была в замешательстве. Она только что увидела в глазах Андерса сочувствие. И взгляд был такой знакомый, родной. Она могла поклясться, что знала этого парня раньше. Но ведь она никогда его не видела.
- Я может тебе и не указ. Но предупреждений больше не будет. Ты все сам скоро поймешь, - Адриан отвернулся.
- Мистер Андерс, минус двадцать очков со Слизерина! — МакГонагалл холодно посмотрела на слизеринцев.
- Это ничего не изменить, профессор МакГонагалл, - спокойно произнес Адриан.
- Что вы имеете, мистер Андерс?
- Слизерин и так в минусе, причем в таком, что плюс или минус 100 очков ничего не меняют, - получила она ответ. Преподаватели в шоке уставились на слизеринцев, которые совершенно спокойно смотрели на них. Том тихо посмеивался про себя. — И назначение отработок тоже ничего не даст, - добавил Адриан. — Мы не собираемся подстраиваться под вас и быть такими же мягкотелыми и тупыми как гриффиндорцы. Годрик Гриффиндор перевернулся в гробу уже не один раз.
- Минус двести очков, - закричала МакГонагалл. Адриан смотрел на своего бывшего декана с презрением, и это от нее не укрылось. — Вы будете отрабатывать у меня до конца года.
- Не буду, - спокойно произнес Адриан.
- ЧТО?! Я поставлю вопрос о вашем отчислении.
- Дядя, - Адриан встал и посмотрел на Тома.
- Адриан? — Том слегка склонил голову, давая понять, что внимательно слушает.
- Будь добр, объясни профессору МакГонагалл, а заодно и всем остальным, почему я не буду ходить на отработки, и, главное, почему у нее не получиться меня отчислить из Хогвартса.
- С удовольствием. Думаю, Минерва, - Том специально выделил имя, - я вам после завтрака объясню. И думаю, что отработки все-таки стоит отменить. Мальчик, действительно, на них не пойдет.
Минерва встала из-за стола и покинула Большой зал.
- Побежала к директора, - Нотт проследил за ней взглядом. — А оно надо было так?
- А пора им уже понять, кто такие Андерсы. Тем более мама с папой дали на это добро.
- Что происходит? — Демиан пристально посмотрел на Адриана.
- Андерсы вышли на тропу войны, - произнес Адриан.
- Ни фига себе новость, - присвистнул Винс.
- И? — Блейз тоже пристально смотрел на юношу.
- И мы в ней по уши. Мама сказала, что нам пора вести себя как владельцам Хогвартса. Фактически мы ими и являемся.
- Вообще-то, полноправным владельцем Хогвартса является Адриан. — произнес Демиан.
- Но директору-то знать этого не обязательно, - усмехнулся Адриан. — Есть такое правило, что полноправный хозяин имеет власть над замком и замок ему отвечает.
- Это то, что происходит сейчас. Все эти ходы, эльфы Основателей и т.д.? — Панси внимательно смотрела на Адриана.
- Да. Но есть одно маленькое дополнение, что частичную власть над замком будут иметь наследники трех, - улыбка Адриана становилась все ядовитее и ядовитее. Слизеринцы переглянулись и на их лицах появились не менее ядовитые улыбки.
Через полчаса все преподаватели, в том числе и Люпин со Снейпом, сидели в кабинете директора.
- Мистер де Вера…, - начал Дамблдор.
- Лорд Де Вера, - поправил Том и добавил шпильку в адрес директора. — Думаю, уже можно было и запомнить.
- Так, объясните нам, что имел в виду мистер Андерс, - холодно блеснул глазами Дамблдор.
- Ничего особенно. Вы ведь знаете устав о владении Хогвартсом? — невинно поинтересовался Том.
- Естественно, - директор сдерживал свою ярость.
- Ну, тогда вас это не удивит, - мило улыбнулся Том.
- Что вы имеете в виду? - спросила профессор Спраут.
- Полноправным хозяином Хогвартса может быть только наследник и потомок всех четырех Основателей.
- Мне это известно, - перебил директор.
- Но законным владельцем, имеющим право голоса может быть и наследник трех Основателей.
- Это мне также известно.
- Адриан и Демиан Андерсы — потомки и наследники Райнвекло, Слизерина, - Том сделал паузу и, посмотрев прямо в глаза директора, ехидно закончил. — И Хельги Хаффлпафф.
В кабинете наступила полная тишина. Директор был в шоке. Снейп с интересом изучал его. Увидеть директора в шоке и потерявшего дар речи? До этого стоило дожить.
- Это не возможно, - выдавил, наконец, из себя директор.
- Ну почему же? Вы же директор уже порылись в библиотеке и, наверняка, нашли все возможное о семье Де Вера. Только я — действительно им дядя, прямой родственник.
- Каким образом? — Директор прямо смотрел на Тома.
- Я Де Вера, также как и их отец.
- ЧТО?
- То, что вы слышали директор. А теперь я пожалуй пойду, - и Том покинул кабинет. Вслед за ним вышли Снейп, Люпин и Малфой.
- Вот это удар! — рассмеялся Малфой.
- Как бы с ним удар не случился, - хмыкнул Снейп.
- Не случиться. А вот действовать он точно начнет. И быстро, - оглянулся на коллег Том. — Война началась, господа. Война началась.

Три недели слизеринцы буквально ползали по замку. Самое большее, что им удалось, это просмотреть все известные места, но толку от этого не было никакого.
- Я не знаю, где искать, - Блейз устало привалился к стене.
- А может, мы просто не так ищем? — Милли устало обвела своих друзей.
- То есть? — Винс поглядел на девушку.
- Не знаю. Мы уже три недели как проклятые прочесываем замок. А результатов нет.
- Милли права. Мы занимаемся сизифовым трудом, - произнес Демиан.
- Это как? — Грег заинтересовано посмотрел на Демиана.
- Это из греческой мифологии.
- Расскажи, - попросил Грег.
- Ладно, слушайте. Коринфский царь Сизиф был великим хитрецом. Непокорный гордец, он все время обманывал богов и издавался над ними. Он выдал людям тайны богов, ставшие ему известными. Зевс послал к нему Смерть, но он и Смерть заковал в цепи, а люди стали бессмертными. Победив, в конце концов, Сизифа, боги назначили ему суровую казнь. Он был обречен, все время катить в гору огромный камень. Едва камень достигал вершины, он срывался и обрушивался к подножию холма. Дело надо было начинать вновь и вновь. Наказание Сизифа было страшно не столько трудностью, сколько бессмысленностью его работы. Отсюда и пошло изречение «Сизифов труд».
- Да, это точно про нас, - протянул Блейз.
- Интересно. А много таких историй? — поинтересовался Винс.
- Могу маму попросить, чтобы она прислала греческие мифы. Сам почитаешь, - предложил Демиан.
- Ага. Давай, - согласился Винс.
- Парни, мы отвлеклись от темы, - Милли пожурила ребят
- А? а, ну да. Что будем делать? — Блейз оглядел остальных.
- Пошли, поищем остальных. И там уже решим, что делать, - предложил Винс.
- Можно попробовать порыться в библиотеке, - произнесла Милли.
- На предмет чего? — Блейз посмотрел на девушку.
- Поискать все, что можно на счет хоркруксов. Что-то же мы не учли.
- Пошли, - кивнул Демиан. — Бесполезно вот так рыскать по замку.
Пятерка направилась в гостиную Слизерина, обсуждая на ходу, что и где будет искать.
- А не боитесь ходить так далеко от своих подземелий? — раздался за спиной знакомый голос.
- Уизли, а тебе самой не страшно? Ты одна, а нас пятеро, - ехидно произнес Блейз.
- Нет, не страшно. Вы уже три недели ходите по замку, все чего-то вынюхивает.
- И ты решила, что мы вот так, по доброте душевной, все тебе выложим? — Винс смотрел на девушку с усмешкой.
- А почему бы и нет?
- С ума сошла? — спросил Блейз.
- Нет.
- А вот я в этом не уверен, - Блейз скептически оглядел девушку снизу вверх.
- Иди, Уизли, к своим. Не мешай нам. Мы вас не трогаем и вы к нам не приставайте, - произнесла Милли.
- А что так?
Слизеринцы посмотрели на Джинни. Та с независимым видом стояла в дверях выручай-комнаты.
- Как же вам еще не надоело, рыжая? — Блейз посмотрел на Джинни.
- Что не надоело?
- Все, пошли. Мне надоело. Я ненавижу гриффов всеми фибрами своей души. Если бы они все сдохли, жить было бы намного проще, - Милли отвернулась от Джинни и пошла по коридору к лестницам.
- Это твое пожелание мне сдохнуть? — поинтересовалась Джинни.
- Мне абсолютно плевать, что ты будешь делать. Сдохнешь — туда тебе и дорога. Будешь жить — ну что ж, ничего не поделаешь. Только держись от нам подальше. Пойми одну простую вещь — НАМ НА ВАС ПЛЕВАТЬ!!! - Милли даже не обернулась, говоря все это. Парни хмыкнули и пошли за девушкой. Джинни пристально смотрела им в спину. Она уже неделю следила за ними. Но что, именно, искали слизеринцы, она так и не выяснила. Сегодня она решила с ними поговорить, но как-то не так пошел разговор. Она планировала говорить совсем другое. Что ее дернуло говорить все это? Что-то было не так. Вот только что?
Слизеринская четверка вернулась в гостиную и сразу же прошла в библиотеку.
- Ну и где искать эти данные? — Блейз уныло смотрел на книжные стеллажи.
- А что вы ищете, молодые люди? — раздалось за их спиной. Ребята обернулись и уставились на призрака. — Так что вы ищете, молодые люди?
- Эээээ, а вы кто? — выдавила из себя Милли, отойдя от шока.
- Хранитель библиотеки.
- Но мы раньше вас не видели, - произнес Винс.
- А раньше никому из вас не была нужна помощь, - объяснил призрак. — Так чем могу вам помочь?
- Нам нужна информация о хоркруксах, - произнес Блейз. Призрак задумчиво посмотрел на ребят.
- И зачем вам такая информация? Не стоит о таком знать.
- Мы просто хотим помочь человеку исправить ошибку, которую он совершил много лет назад, - пояснила Милли.
- Кто-то создал хоркруксы и теперь хочет исправить ошибку?
- Да, сэр.
- Можете звать меня Кларенсом.
- Сэр Кларенс, вы нам поможете? — Милли умоляюще посмотрела на призрака.
- Думаю, скорее да, чем нет. Давайте посмотрим, что у нас есть.

- Ну и что будем делать? — Панси стола перед закрытой дверью. Последние два часа она, Тео, Невилл, Драко и Адриан провели взаперти в средних размеров комнате. Двигаясь в северной башне в поисках короны и кубка, они набрели на эту комнату и, естественно, сунулись в нее. Дверь за ними закрылась. И вот уже два часа они пытались выбраться.
- Ни одного портрета, - мрачно произнес Тео.
- Да, интересная комната, - произнес Невилл.
Драко и Адриан сидели у стены и молча наблюдали за друзьями. Перебрав уже все возможности выбраться, они устало привалились к стене.
- Адри, Драко, вы что, сдались? — Панси посмотрела на парней.
- Извини. Панс, но в голову ничего приходит. Мы даже Эльфов пытались вызвать, но все глухо, - устало произнес Драко.
- Такое ощущение, что это загадка, - тихо произнес Адриан.
- В смысле? — Невилл посмотрел на Адриана.
- Что-то мы упустили, - задумчиво произнес Адриан. — Что-то, что у нас под самым носом. Вспомните, как мы нашли комнату.
- Не знаю, мы просто на нее вышли, - пожал плечами Тео.
- Не совсем так. Было ощущение, что нас к ней привели. Словно нас тянуло сюда, - задумчиво глядя на Адриана, произнесла Панси.
- Вот именно, - кивнул тот в ответ.
- Думаешь, это замок? — Невилл сел у противоположной стены напротив Адриана.
- Мне так кажется.
- А еще, мы не в замке, - вдруг сказал Драко.
- ЧТО?! — воскликнули одновременно Невилл, Тео и Панси.
- Мы не в замке. Мы где-то совершенно в другом месте. И Дамблдор не имеет отношения к исчезновению реликвий никакого отношения, - твердо сказал Драко.
- С чего ты взял, Драко? — заинтересованно глядя на парня, произнесла Панси.
- Не чувствуете?
- Что?
- Прислушайтесь внимательно.
Ребята замолчали и стали вслушиваться. Совсем рядом были слышны какие-то непонятные звуки.
- Что это?
- Запретный лес, - тихо произнес Драко. — Он всегда так шумит.
- Никогда не прислушивалась, - озадаченно произнесла Панси.
- Давайте предположим, что мы попали в комнату не случайно. Эта комната как-то связана с Запретным лесом. То есть она нас каким-то образом транспортировала из Хогвартса сюда, стал рассуждать Невилл.
- Нет, скорее всего, не так, - произнес Адриан.
- Тогда, как?
- Думаю, что вход в комнату в Хогвартсе, а вот выход из нее в Запретном лесу, - произнес Драко. Адриан согласно кивнул головой.
- Хмм, есть в этом резон, - задумчиво произнесла Панси. — Но зачем мы здесь?
- Мы искали кубок и корону, - произнес Адриан.
- Это так. Думаешь, нас привели сюда по этой причине? — Невилл поднялся с пола и стал ходить из угла в угол.
- Невилл, не мельтеши, - Драко посмотрел на юношу. Тот остановился.
- Может нам надо повнимательнее обследовать комнату? — спросил он.
- Скорее всего, да, - согласилась Панси. — Давайте все внимательно осмотрим.
Ребята стали осматривать комнату, придирчиво разглядывая каждую вещичку. Через час Панси устало свалилась на диван. Она притянула к себе куклу, которая сидела на спинке дивана.
- Панс, ты в детстве в куклы не наигралась? — сил на насмешку у Нотта уже не было. Панси даже не удостоила его ответом. Повернула куклу к себе спиной и посадила на колени, обняв как маленького ребенка.
- Оставь Панс в покое, - устало сказал Драко, снова садясь на пол у стены. Адриан примостился рядом. Невилл оглядел ребят, потом снова пробежал взглядом по комнате. Посмотрел на погрустневшую Панси. «Ну и денек. Панси так устала. И так мило смотрится с этой куклой. А кукла, наверное, изображает принцессу. Такая красивая…», - Невилл замер, мысли спутались. Невилл смотрел прямо на куклу. «Этого не может быть! Просто не может!» - на голове у куклы была корона.
- Корона, — тихо прошептал Невилл.
- Нев, - устало произнес Тео.
- Да нет, посмотрите же, это корона, - воскликнул Невилл.
- Где? — Тео уставился на Невилла. Адриан и Драко подняли головы, а Панси недоуменно пожала плечами.
- На кукле! — ребята перевели взгляды на куклу.
- Блин! Она все время была у нас под носом! — вскрикнул Тео. Панси аккуратно сняла с куклы корону, повертела ее в руках.
- Откуда нам знать, что это она? — спросила девушка.
- На ней какие-нибудь вензеля или еще что-нибудь? — поинтересовался Адриан.
- Нет, вроде. Хотя на внутренней стороне изображен единорог, вставший на дыбы, а на шее у него змея.
- Это она. Это корона Ровены, - воскликнул Адриан, вскакивая.
- Откуда…?
- Это совмещенный герб Ровены и Салазара. Это герб Андерсов, - произнес Адриан.
- Получается, что Том вложил часть своей души в реликвию прародительницы Андерсов, а не просто Ровены Райнвекло, - задумчиво произнесла Панси.
- Получается, что так, - согласился Адриан.
- Это, конечно, хорошо, что мы нашли ее, но вот вопрос — как нам отсюда выйти? — глядя на ребят, произнес Нотт. Почти в то же мгновение появилась дверь, а над ней надпись: «Нашедший искомое да выйдет из комнаты».
- Просто потрясающе, - Панси встала с дивана и направилась к двери, открыла и вышла. Ребята последовали за ней. — О, еще лучше.
Перед ребятами была поляна, окруженная лесом.
- Ты был прав Драко. Мы в Запретном лесу. Теперь осталось понять, куда же нам идти? — ехидно произнесла Панси.
- Мда. И помощи ждать неоткуда, - Невилл задумчивым взглядом обвел друзей.
- Что будем делать? — спросил Тео.
- Надо бы понять, куда нам идти, - Панси тряхнула головой, рассматривая окрестности.
- Ну, это и ежу понятно, - проворчал Адриан.
- Адри, это снова что-то из культуры магглов? — Тео заинтересовано посмотрел на друга.
- Оттуда, - кивнул тот в ответ.
- Интересная у них культура. Почитать что ли на досуге маггловские книжки, - произнес Тео, потирая затылок.
- Почитай, почитай, полезно, - съехидничал Адриан.
- Кончайте уже эти ваши разглагольствования, - закатила глаза Панси. — Как нам в замок попасть?
- Понятия не имею, - проворчал Адриан.
- Драко, есть идеи? — Тео с надеждой посмотрел на второго блондина.
- Идей нет, желания думать тоже, - меланхолично произнес Драко.
- Ну, все, раз наши блондины не черта не знают, нам конец, - Тео демонстративно вцепился себе в волосы, изображая отчаяние.
- Тео, прекрати этот спектакль, - поморщилась Панси.
- Но ведь есть чары указания направления, - как-то неуверенно произнес Невилл. Панси посмотрела на Невилла, потом хлопнула себя по лбу.
- Вот ведь идиотка. Совсем мозги размягчились. Хоть один умный человек с нами остался. Невилл — ты мое счастье!
- Чего? — Невилл ошарашено посмотрел на девушку. Та в ответ только отмахнулась, вытащила свою палочку и, пошептав над ней, горда выпрямилась. Палочка покрутилась в воздухе и остановилась, направив острие на юго-запад.
- Нам туда, ребята, - двинулась за палочкой, которая поплыла в воздухе, указывая направление.
- Интересно, а кто-нибудь еще вспомнил, что это все-таки Запретный лес? — проворчал Драко.
- Не думаю, - ответил ему Адриан. Они шли чуть позади троицы, с гордым видом вышагивающей за палочкой.
- Будем надеяться, что ничего не случиться, - прошептал Драко.

- О, здесь есть информация, как вытащить частичку души, которую пометили в какой-нибудь предмет без вреда для этого предмета, - воскликнул Винс.
- Да, было бы неплохо. В конце концов, не очень-то хочется разрушать реликвии Основателей, - пробурчала Милли, не поднимая глаз от книги. Весь стол, за которым сидели Милли и четыре ее компаньона, был завален книгами. Они перелопатили столько информации, что голова уже не воспринимала никаких сведений.
- Вот мне интересно, а почему мы не спросили Эльфов, где могут находиться корона и кубок? — Винс посмотрел на друзей. Милли подняла голову от книги и пристально посмотрела на Винса.
- А мне вот интересно, почему эта идея пришла в голову именно тебе, а, главное, какого черта она тебе пришла только сейчас, а четыре недели назад?
- Не знаю, - виновато посмотрел на девушку Винс.
- Вот и я не знаю, - произнесла Милли, вставая из-за стола и направляясь к выходу из библиотеки.
- Милли, ты куда? — Блейз недоуменно смотрел в спину девушке.
- В обеденный зал. Не сюда же их вызывать, - ответила та. Парни переглянулись и, вскочив, бросились вслед за девушкой.
Вылетев из общей гостиной, они остановились и, осмотревшись вокруг, пожелали найти проход. Через мгновение в стене образовался проход, в который они и нырнули. Пролетев по узкому проходу, они оказались в обеденном зале.
- Юным лордам что-то нужно? — поинтересовался Эльф.
- Да, нам нужно задать вам вопрос, - произнесла Милли. — Вы же знаете, что происходит в замке?
- Да, знаем.
- Мы ищем два предмета. Это реликвии леди Ровены и леди Хельги, - Милли посмотрела на Эльфа.
- Зачем? — Эльф внимательно посмотрел на пятерых молодых людей. — Мы не позволим уничтожить реликвии.
- Мы не хотим их уничтожать, мы только хотим освободить заключенные в них частички души. Мы знаем, как это сделать, - произнесла Милли.
- Подождите-ка. Вы сказали… Вы знаете, где они, - уверенно произнес Блейз.
- Да.
- Помогите, пожалуйста. Мы не навредим, правда, - Милли умоляюще сложила руки.
- Хорошо. Мы дадим вам подсказку.
- Только подсказку? — жалобно произнес Винс.
- Конечно. Вы должны доказать, что способны думать, - в голосе Эльфа прозвучал еле уловимый сарказм. — Упорство вы уже доказали, четыре недели обыскивая замок.
- Мда, - Блейз демонстративно смотрел в потолок.
- Кубок у вас перед глазами. Он находится там, где сердце бьется в восторге. Имя у него другое, но это он.
- И все? — Грег непонимающе посмотрел на Эльфа.
- Поверьте, этого достаточно. Ищите.
Ребята покинули обеденный зал по тому же проходу, по которому пришли. Зайдя в гостиную, они уселись у камина.
- Ну и как это разгадать? — спросил Грег.
- Давайте думать, - произнесла Милли, тяжело вздохнув. — Кубок у вас перед глазами…
- И что это значит? — Винс посмотрел на девушку. То только вздохнула.
- Может, это значит, что он на самом видном месте, где его могут видеть все кому не лень? — предположил Демиан.
- Вполне вероятно, - кивнул Блейз.
- Хорошо. Остановимся на этой версии, - задумчиво произнесла Милли. — Теперь вторая строчка. Он находится там, где сердце бьется в восторге.
- Ага, и где же оно бьется в восторге? — съязвил Грег. — Таких мест у каждого много.
- Грег прав, - покивал головой Винс.
- Нет, тут что-то другое. Это должно быть место, где у всех сердце бьется в восторге, - предположила Милли.
- А может не стоит так буквально воспринимать слова, - Демиан оглядел друзей.
- Что ты имеешь в виду? — Милли вопросительно посмотрела на него.
- Вообще-то, под описание подпадает только одно место, - задумчиво произнес Блейз.
- Какое? — воскликнули Винс и Грег в одновременно.
- Зал славы.
- А ведь точно, - выдохнула Милли. — Пошли.
Через десять минут, запыхавшиеся от быстрого бега, они стояли в зале славы.
- И что теперь? — спросил Винс.
- Он должен быть на виду, - неуверенно произнесла Милли, оглядывая стеклянные стеллажи с кубками, призовыми кинжалами, грамотами.
- Нет, он должен быть перед глазами, на самом видном месте, - исправил ее Демиан.
- Там еще было что-то про имя, - сказал Грег.
- Ага, что он под чужим именем. Как будем вычислять? — Винс посмотрел на друзей.
- Хельга, это имя либо германское, либо скандинавское, - задумчиво произнес Демиан. — Надо найти имя, которое есть на другом языке и означает тоже, что и Хельга.
- В библиотеку? — спросила Милли.
- Да. Только давай в Хогвартскую. До нашей далеко.
- Есть, я нашел, - вскрикнул Блейз через полчаса копания в очередной в этот день кипе книг.
- Мистер Забини, это библиотека, - библиотекарь укоризненно посмотрела на юноша. Но он и его сотоварищи уже углубились в чтение.
- Вот, что здесь написано, - начал читать Блейз. - Хельга: святая. Женская форма мужского имени Хельг. Альтернатива данного имени есть только в русском языке — Ольга, как женский вариант, и Олег — мужской. Ольга — имя несколько осторожное, при этом в нем довольно интересно сочетается достаточная замкнутость с внешней активностью. Энергия имени склоняет Ольгу уделять много внимания себе самой и своим внутренним переживаниям, не очень-то стремясь показать их окружающим. Часто это заставляет считать Ольгу, что называется, себе на уме. Так это или нет, однако сочетание противоположных качеств в ее характере, как активность в общении и замкнутость, действительно делают Олю весьма дипломатичной и даже расчетливым человеком. Она как бы постоянно контролирует себя — что и с кем можно, а чего не стоит делать…
- Все хватит, - остановила Милли.
- Что? — Блейз уставился на девушку.
- Хельга, Ольга…, - задумчиво произнесла Милли. — Где-то я видела это имя. Идемте назад в зал славы, - Милли поднялась из-за стола и направилась к выходу.
- Вот так всегда, - вздохнул Винс и поплелся за девушкой. Милли быстро прошла по коридорам и вошла в зал славы.
- Ищите кубок, посвященный Ольге, - бросила она юношам.
- Ты уверена? — скептически спросил Блейз.
- Да.
Ребята начали изучать стеллажи. Они медленно передвигались по залу, читая дарственные надписи.
- Есть! Я знала, что видела уже это имя, - вскрикнула Милли. — За выдающуюся учебу награждена княгиня Ольга Ярская, - победоносно произнесла Милли.
- Думаешь, это он? — Блейз смотрел на кубок.
- И как мы его будем вытаскивать отсюда? — поинтересовался Винс.
- Просто заберем, - ответила Милли.
- С ума сошла? — Блейз посмотрел на девушку.
- Нет. Ставьте заглушающие чары, - скомандовала Милли. Парни пожали плечами и поставили заглушающие и запирающие чары.
- Стекло разбить? — участливо спросил у девушки Грег.
- Зачем? Оно же просто открывается, - девушка потянула на себя дверцу, она легко поддалась. Милли аккуратно вытащила кубок. Ничего не произошло.
- Думаю, это Эльфы позаботились, - произнес Демиан.
- Все, уходим отсюда, - поторопил Блейз, снимаю наложенные чары.
- Ну, не так же его нести, - проворчала Милли.
- Дай сюда, - протянул руку Винс. Милли передала ему кубок. Винс расстегнул мантию и засунул кубок в бездонный карман своих брюк, затем застегнулся. — Вот и все.
- Как хорошо, что у тебя такие большие карманы, - съязвила Милли.
- Не язви. Уходим, - ухмыльнулся Винс.
- По-моему, уже время ужина, - произнес Грег.
- Тогда, в Большой зал.

- Когда же этот лес закончиться? - в сердцах произнесла Панси, в очередной раз падая на землю.
- Ты в порядке? — помогая встать девушке, спросил Невилл.
- А ты как думаешь? — огрызнулась та в ответ. Невилл только вздохнул. Они уже часа полтора шли по этому лесу. Последние полчаса Панси постоянно падала, запинаясь на каждом шагу то о корягу, то о корни деревьев. Остальным тоже приходилось нелегко. Радовало одно — никто до сих пор им не встретился, и все было спокойно.
- А вы вообще уверены, что мы в Запретном лесу? — спросил Нотт.
- А где нам еще быть? — зло прошипела Панси.
- Ну, мало ли, - пробурчал Тео.
- Я ненавижу этот лес, - Панси снова запнулась об корягу.
- Там впереди свет, - спокойно произнес Драко. Панси, взглянув в нужном направлении, со всех ног рванула туда. Минут через десять пять уставших путников стояли на опушке Запретного леса и любовались Хогвартсом.
- Я прибью того шутника, который создал эту комнату, - произнесла Панси. — И вообще я есть хочу.
- А переодеться и умыться ты не хочешь? — саркастически поинтересовался Драко.
- Сначала есть.
- В таком виде?
- А почему бы и нет? — Панси с вызовом осмотрела на Драко.
- Ладно, пошли в Большой зал.
Ужин был в самом разгаре, когда в зал ввалились пять слизеринцев-старшекурсников. Слизеринцы уставились на них в немом шоке, да и остальные пребывали в не меньшем. Еще бы. Всегда одетый с иголочки, с уложенными волосами Драко Малфой стоял перед ними с всклоченными волосами, в порванной и грязной мантии. Остальная четверка выглядела не лучше.
- Вы где были? — спросил Том, обретя дар речи. На лицах Панси, Драко, Адриан, Невилла и Тео расплылись идиотские улыбки.
- По-моему, они нашли корону, - разглядывая друзей, прошептала Милли.
- Ага, только вот где они ее искали? В Запретном лесу, что ли? — спросил Винс.
- Не знаю, не знаю, - протянул Демиан. — Но такое ощущение, что он передрались с огромной кучей неизвестных нам существ.
- Мистер Малфой, мистер Андерс, мистер Лонгботтом, мистер Нотт, мисс Паркинсон, минус двадцать очков с каждого за неподобающий внешний вид, - произнесла МакГонагалл. Но те даже не обратили на нее внимания. Адриан смотрел прямо в глаза Тома, и одними губами произнес.
- Мы нашли, - глаза Тома округлились. Он понял. Губы сами расплылись в улыбке.

Дамблдор был в глубоком шоке, узнав о тройном наследии Основателей. Младшие Андерсы оказались косвенными владельцами замка. Тем же вечером Дамблдор отыскал в своей личной библиотеке фолиант с кодексом Хогвартса.

"Выдержки из кодекса Хогвартса
Единственным и полноправным владельцем замка, со всеми правами и полномочиями может быть только наследник и потомок всех четверых. Кровь Годрика Гриффиндора, Салазара Слизерина, Ровены Райнвекло и Хельги Хаффлпафф должна течь в венах того, кто получить полную власть над замком. Только ему и больше никому будут подчиняться Эльфы. Только он сможет разговаривать с Замком, только ему будет подвластно вмешиваться в защиту Замка и менять ее по своему усмотрению.
Косвенным владельцем Замка может стать потомок любых трех Основателей Хогвартса. Такой потомок не будет иметь всей власти над Замком. Эльфы будут ему помогать, но находиться в полном его подчинении не будут. Он сможет вмешаться в защиту Замка лишь в случае смертельной опасности. Замок откроет многие свои тайны, но не все. Он не сможет общаться с Замком напрямую.
Потомок и наследник любых двух Основателей Хогвартса не встретиться с Эльфами, но в случае опасности, те ему помогут. Замок приоткроет кое-какие свои тайны такому потомку. Но хозяином Замка он не будет.
Потомок одного из Основателей не сможет никогда узнать об Эльфах, Замок не откроет ему своих тайн, только если в этом не будет крайней необходимости. Замок будет следить за таким потомком, но не признает его.
В случае если ни косвенного, ни прямого наследника не будет, частичную власть будет иметь Директор Хогвартса. Он сможет повлиять на защиту Замка, но только если его действия будут направлены на улучшение. Он будет иметь власть над домовыми эльфами. Замок не проснется и говорить с директором не будет».

Дамблдор задумался и как когда-то давно, вступая в должность директора Хогвартса, он не прочитал еще один абзац кодекса. В очередной раз, упуская самое важное.

"Если директор Хогвартса своими действиями нанесет любой вред прямого или косвенному владельцу Замка, он лишиться данной ему власти в Замке. Любой вред, причиненный владельцу, будь он прямым или косвенным, является нарушением одиннадцатого пункта кодекса Хогвартса, где говорится, что директор не имеет право применять враждебные действия против владельца Замка, прямого или косвенного. Наказание неминуемо".

Дамблдор никогда не читал ни одиннадцатого пункта, ни этого, последнего. Никто не знает, к чему могут привести человека действия, которые он предпринимает. Но когда ты знаешь, ты не совершаешь ошибок, а Дамблдор совершил. Он не дочитал кодекс Хогвартса до конца.
Три недели директор строил планы, как ему избавиться от четырех проблем и заставить заткнуться весь слизеринский факультет.
Он был доволен. Он смог задействовать в своем плане минимум людей, но все эти люди были ему преданы безоговорочно. Он был доволен тем, что значительная часть Аврората была на его стороне. Более того, он был уверен, что после того, как мальчишка появился в банке и забрал свои деньги, большого труда его найти не будет. Скоро его марионетка вернется к своему кукловоду. А от Снейпа и Люпина он избавиться. Нет, он не собирается от них избавляться, отнюдь. Они останутся в школе, но не смогут даже пикнуть, он об этом позаботиться. Поттер будет выполнять все, что он ему скажет, не больше и не меньше. Слизерин станет тише воды, ниже травы. Старшие курсы, наверняка, уже имеют метку. Андерсы тоже на стороне Волдеморта, без сомнения.
Рожество будет замечательным. Осталось только дождаться рождественского ужина. Надо подождать всего шесть недель и его план осуществиться. Только шесть недель.
**********************************************************
Ремус с трудом уже переносил странное состояние между ним и Адрианом. Ремус, еще сидя в камере в Министерстве, решил для себя, что мальчик в первую очередь Адриан, а уж потом Гарри.
- Ремус, прекрати метаться, как зверь в клетке, - прорычал Северус. Они находились в спальне вдвоем. Северус сидел в кресле с бокалом вина, а Ремус, действительно, метался, как зверь в клетке, из угла в угол.
- Я не могу так больше, Северус. Он меня избегает, - вскрикнул Ремус.
- Не только тебя, заметь. Меня он тоже избегает. Сейчас он общается только с Де Вера.
- Откуда этот Де Вера взялся? — Ремус резко остановился перед Северусом.
- Что ты имеешь в виду?
- Я запутался
- Это я уже понял. Но Де Вера, действительно, загадочная личность.
- И?
- Пока не знаю. Но в данный момент он очень хорошо вписался в нашу компанию. Кстати, он очень хороший зельевар. Он присутствует на всех уроках. Студентам достается больше от него, чем от меня.
- Вот даже как?
- Я думал, что он на месте прибьет Уизли, когда тот явился в понедельник на урок.
- Люциус тоже поиздевался над ним на славу, - хмыкнул Ремус, присаживаясь в кресло напротив.
- Случилось что-то еще, помимо матча в квиддич, - глядя прямо в глаза Ремусу, произнес Снейп.
- Что ты имеешь в виду?
- Я слышал краем уха разговор. У Адриана после матча был нервный срыв. Де Вера принес его в замок только в пять утра. Матч закончился в пятнадцать минут первого.
- Хмм.
- Вот именно. Насколько же должно быть плохо, что мальчика держали так долго вдалеке от остальных?
- Истерика?
- Думаю, да. И успокоить его смог только Де Вера. Ты заметил насколько близкие у них отношения?
- Да, но это отношения отца и сына, преданных друзей, не больше, - кивнул Ремус.
- Да. Это так. А еще Де Вера разорвет на куски любого, кто попытается причинить вред Адриану.
- Хмм.
- Ремус, оставь пока все как есть. Я думаю, мальчику нужно время. Он просто боится. Тем более сейчас они чем-то заняты, - хмыкнул под конец Снейп.
- Ты об их ползанье по замку?
- Ты заметил?
- Еще бы такое не заметить. Их поисками заинтересовалась вся школа. Только вот, что именно они ищут, никто понять не может.
- Думаю, со временем станет ясно.
- Трудно все это.
- Ремус, скоро вы поговорите, и все встанет на свои места.
- А ты сам-то хочешь с ним поговорить?
- Да, хочу, очень хочу. Мне многое надо ему объяснить и за многое попросить прощения. Меня радует одно. Он принял меня как Адриан, надеюсь примет и как Гарри.
- Я в этом не сомневаюсь. И, знаешь, в качестве Адриана он мне нравиться больше.
- Объясни.
- Он более уверен в себе, может постоять за себя, пропала наивность, более сдержан в своих эмоциях.
- Да, согласен. В Адриане не осталось ничего от Золотого мальчика Гриффиндора.
- Вот это меня больше всего и радует.
- Знаешь, нам надо собрать наших. Есть ведь, что обговорить. Дамблдор не остановиться на этом. Надо быть готовыми ко всему. Он обязательно постарается что-нибудь выкинуть, чтобы вернуть нас под контроль, и выставить отсюда Люциуса и Де Вера.
- Интересное у него было лицо, когда Де Вера сообщил ему о том, что братья Андерс — потомки трех Основателей.
- Знаешь, у нас они тоже были не менее удивленными, - хмыкнул Снейп.
- Да, но мы-то знаем о них несколько больше, чем кто-либо еще, - усмехнулся Ремус.
- Надо поговорить с Люциусом и устроить завтра встречу.
- Где, Северус?
- Здесь. Де Вера завтра в одиннадцать уйдет на встречу в Хогсмид.
- Встреча?
- Да, с родственниками, насколько я смог понять. У нас будет время пообщаться до его возвращения. Думаю, часов двух нам хватит. А теперь пошли спать.
- Ну, спать, так спать, - согласился Ремус.
***********************************************************
Том подходил к небольшому домику в Хогсмиде, принадлежащему роду Андерс из по кон веков, только знать об этом никому не надо было. Защита дома пропустила Тома. Он постучал, дверь открыл эльф.
- Господа в гостиной, - пропуская Тома в дом, произнес домовик.
- Спасибо, Дерси.
- Не за что, сэр.
Том быстро прошел по коридору и, по доносящимся голосам, определил местоположение гостиной.
- Доброе утро, Анна, Виктор, Корнелиус, Невлаем, - поприветствовал он знакомые лица. В комнате находились еще несколько человек, хотя Том не совсем был уверен, что они люди.
- Здравствуй, Том, - Анна изящно встала из кресла и, подойдя к Тому, поцеловала его в щеку. — Разреши представить тебе. Керден, Морат и Солон. Они высшие вампиры.
- Те самые?
- Да, мы те самые, которые изображали людей в последней крупной стычке с Упивающимися. Надеюсь, ваша миссия увенчалась успехом?
- Да, все получилось просто замечательно.
- Том, у нас есть несколько проблем, - произнес Виктор. Анна и Том сели в свободные кресла.
- Что за проблема?
- Давно нет никаких серьезных нападений упивающихся. Это настораживает людей. Надо бы устроить несколько довольно крупных нападений, - произнес Керден.
- Хмм, - Том задумчиво осмотрел всех присутствующих.
- Это обязательно?
- Да. Ты ведь давно не проводил собраний?
- Да, с тех пор как я в Хогвартсе.
- Это плохо, Том, - произнесла Анна.
- Мне не так просто уйти из замка, Анна.
- Да, поэтому мы придумали план.
- И какой? — Том приподнял бровь.
- Собрания буду проводить я, - произнесла Анна.
- Прости?! — Том подавился воздухом.
- Иллюзия. Не забывай о том, что Моргана была мастером иллюзий, а я обладаю этой способностью в полной мере, - усмехнулась Анна.
- И сможешь насылать на них Круцио?
- Если понадобиться, я и убью, - произнесла Анна.
- Хмм, - Том передернул плечами. — Ты уверена?
- Абсолютно.
- Я не думаю, что это хорошая идея. — Том посмотрел на Виктора.
- Том, ее все равно не переубедить. Пытались, - спокойно произнес Виктор.
- Том, тебе все равно не вылезти из Хогвартса. Корону и кубок еще ведь не нашли?
- Нет, Анна, не нашли. У нас проблема с медальоном Слизерина, который пропал.
- Да, я над этим работаю, думаю, что скоро разберемся. Есть одна догадка, надо ее окончательно проверить, но нужен Чарльз. А он куда-то исчез. НЕ появляются уже несколько недель, — сказал Виктор.
- В школе, по-моему, его тоже нет, - нахмурился Том.
- Мы уже направили на его поиски кое-кого, - усмехнулся Виктор.
- Ладно, меня заменит Анна. Что дальше?
- Ты занимаешься короной кубком, ну и следишь за нашими детками, - начала Анна.
- Анна, по поводу Адриана…
- Что? — Анна пристально посмотрела на Тома.
- Я знаю, кто он, - просто ответил Том. Анна чуть сузила глаза. — Мы все выяснили.
- Все?
- Да, все.
- Действительно, все?
- Анна, у нас был весь день и вся ночь после квиддичного матча.
- Матча? Это было просто избиение, - прошипела Анна.
-- У Адриана случился нервный срыв, очень тяжелый, - перешел на парселтанг Том.
-- Так плохо?
-- Ему надо было выговориться. Слишком много накопилось у него на душе.
-- Что сейчас?
-- Все в порядке. Мы примирились друг с другом. Он очень много времени проводить со мной. Невилл, кстати, тоже. Правда, разговор с Невиллом у меня состоялся намного раньше.
-- Это хорошо, что вы примирились. Мы боялись, что все будет намного сложнее.
-- Теперь все хорошо.
-- Вам не кажется, что не прилично вести разговор в присутствии других, если вас не понимают? — Виктор насмешливо посмотрел на Тома и свою жену.
- Ох. Простите, господа, - спохватилась Анна. — Просто семейные дела.
- Ну, что вы, Анна, мы прекрасно понимаем, - улыбнулся Корнелиус.
- Продолжим. Действия Тома и Анны на ближайшее время нами определены, Я занимаюсь медальоном Слизерина и вычислением последнего хоркрукса. — продолжил Виктор.
- Да, Министерство займется своими делами, то есть, как всегда будет валять дурака. Сейчас нам точно известно, что Дамблдор что-то задумал, он решает какие-то вопросы, естественно, в тайне, с несколькими преданными ему аврорами. И это как-то связано с Хогвартсом и, персонально, с факультетом Слизерина.
- Вы уверены, Корнелиус, - Анна посмотрела на Фаджа, чуть прищурив глаза.
- Абсолютно.
- Вот, значит, как? Ничего не предпринимайте, Корнелиус. Пусть события идут своим чередом. Директора ждет очень неприятный сюрприз, - на лице Анны появилась злая усмешка.
- Что-то серьезное?
- Директор решил нарушить кое-какое правило. Любое нарушение несет за собой наказание. Или директор решил, что ему все позволено, или он так и не удосужился прочитать кодекс Хогвартса, - усмехнулась Анна. Том улыбнулся. Он ознакомился с кодексом в Андерс-меноре. Директору очень повезет, если он отделается только легким испугом. Но это навряд ли.
- Керден, твои люди готовы? — Анна повернулась к вампиру, резко меняя тему разговору.
- Да. Все будет замечательно. Упивающиеся ничего и не заметят.
- Хорошо.
- Подставные операции? — поинтересовался Том.
- В основном, но придется кое-где и по настоящему пройтись, но это в основном в магическом мире. Здесь нам тоже помогут вампиры.
- Да, будем изображать из себя вампиров, - хохотнул Солон.
- Да, и думаю, надо кое-кого посвятить в наши дела, - Анна посмотрела на Тома.
- Насколько? — Том смотрел прямо в глаза Анне.
- Если хотим доверия, то полностью, — ответила та.
- Том, нам нужна их помощь, - Виктор вздохнул.
- Я не против. Вопрос, как они к этому отнесутся. И да, Люпин и Снейп — любовники.
- Хмм. Значит, я все-таки не ошибся, - произнес Фадж.
- Корнелиус?
- Понаблюдал, просто, за ними, - пожал тот плечами.
- Что будете делать вы, министр? — поинтересовался Том.
- Дурака валять. Парочку указов новых введу, - хмыкнул тот в ответ.
- Все с вами ясно, - усмехнулся Том.
- Анна, надо бы будет нападение на министерство устроить, - произнес Корнелиус.
- Зачем?
- Пора бы разворошить этот гадюшник. Посмотреть, что вылезет наружу, - задумчиво произнес Фадж.
- Без проблем. Устрою я тебе такое представление, - усмехнулась Анна.
- Пора расходиться. Чем быстрее Том вернется в Хогвартс, тем лучше. Меньше подозрений у директора.
Через пятнадцать минут дом опустел. Основные вопросы они обсудили. Том на секунду замер на дороге. "Зачем пришел Невлаем? Он не сказал ни слова, но и при этом не сказали, чем будет занят он", - Том постоял, посмотрел на виднеющийся вдали замок, вздохнул и направился к нему.
***********************************************************
Через десять минут после ухода Тома в каминной комнате апартаментов Снейпа сидели сам мастер зелий, Люциус Малфой, его жена Нарцисса, Ремус Люпин — он же вожак стаи оборотней Арман, Джонатан — один из оборотней Армана, а также маг-самоучка, Александр Забини и Парке Паркинсон.
- Во-первых, - начал Снейп, - необходимо активизировать стаю, - Снейп взглянул на Ремуса. Тот кивнул в ответ.
- Что вы имеете в вид, говоря активизировать стаю? — поинтересовался Джонатан.
- Необходимо совершить несколько нападений, причем нападений на приспешников Волдеморта и Грейбека, - пояснил Северус.
- Нет проблем, - отозвался Джонатан. — Еще и перетянем кого к себе.
- Аккуратнее только. Мне не хотелось бы видеть никого из вас мертвыми или покалеченными, - бросил взгляд на Джонатана Люпин.
- Все будет в порядке, Арман. Пойдут только обученные и сильные.
- Хорошо, - кивнул Снейп и продолжил. — Спланируйте все атаки так, чтобы был максимальный эффект.
- Сделаем все в лучшем виде, - улыбнулся Джонатан.
- Не переусердствуйте, - Снейп серьезно посмотрел на оборотня. Тот также серьезно кивнул, показывая, что все понял.
- Кто сейчас занимается поисками информации о Гарри Поттере? — окинув взглядом присутствующих, спросил Снейп.
- Я, - ответил Александр Забини.
- Приоритеты изменились. Искать Гарри Поттера больше не надо, - произнес Снейп.
- Почему? — все, кроме Ремуса, удивленно взглянули на мастера зелий.
- Люциус, ты был прав, говоря, что мальчик в магическом мире. И довольно близко, - посмотрел на Малфоя Северус. — Ты даже представить себе не можешь, насколько близко к нам находится мальчик.
- Вы что-то выяснили? — спросила Нарцисса.
- Это не наша тайна, но одно могу сказать, мальчик никогда больше не окажется во власти Дамблдора, - произнес Снейп.
- Вы с ним говорили? — Нарцисса пристально смотрела на Северуса.
- Нет, но мы его видели. Но думаю, скоро мы сможем с ним поговорить.
- Это замечательно, - Нарцисса улыбнулась Ремусу. Тот кивнул женщине в ответ.
- Тогда, что мне делать? — спросил Александр.
- Нужно всю возможную информацию по семье Де Вера.
- Ты о своем помощнике? — Паркер посмотрел на Северуса.
- Не только. Отец Адриана и Демиана — урожденный Де Вера. Андерс он по жене.
- Хмм, интересно, - задумчиво произнесла Нарцисса. — Где-то я слышала эту фамилию.
- Все правильно, Нарцисса, ты ее слышала. Это та семья, которая исчезла из магического мира вместе с Андерсами. Только вот мало, кто знал, что они прямые потомки Хельги Хаффлпафф.
- ЧТО?! — Алекс и Паркер уставились на Снейпа. Нарцисса потеряла дар речи от шока.
- То, что слышали. Адриан и Демиан — наследники и потомки трех, а не двух Основателей.
- Фухх, это уже слишком, - выдохнул Забини. — Я выясню все, что можно.
- Паркер, как у тебя дела обстоят? — повернулся к Паркинсону Снейп.
- Да, все так же. В Лондоне появился какой-то древний вампирский клан. Кто такие не знают. Но как-то они во всем замешаны, вот только точно известно, что к нашему дорогому лорду они не имеют никого отношения.
- И?
- Пытаемся выяснить, что происходит. Кстати, о том, что у тебя нет метки, поползли слухи. Не высовывайся. Многие считают тебя предателем.
- Спасибо за предупреждение. Но я сам в недоумении, каким образом она исчезла.
- Никаких предположений?
- Пока нет, - ответил Снейп, оставляя свои подозрения при себе. А подозрений у него хватало.
- Нарцисса, можешь наладить дружеские отношения с Анной Андерс?
- Да, препятствий для этого нет. Тем более мне нравится эта решительная женщина.
- Прекрасно. Надо бы понять, на чьей они стороне. И почему вдруг такое странное отношение к ним со стороны безумного лорда, который ни с того ни с сего признал их своей семьей, - Снейп окинул всех взглядом.
- Хорошо. Я налажу более близкие отношения с Анной. Можно будет завтра пригласить ее на чай. Алекс, Женевьева дома?
- Да, дом, усмехнулся Забини. — Хочешь привлечь ее?
- Да.
- С этим тоже решили, - подытожил Снейп.
- А что вы собираетесь делать?
- Работать. Дамблдор с нас глаз не спускает. Что-то будет. Но вот что?
- Будьте осторожны. Дамблдор не такой уж и дурак, - произнес Паркинсон.
- Знаем. Но сейчас нас здесь трое, да еще и Де Вера, который, кстати, очень сильно нам помогает.
- Подожди-ка. Этот Де Вера случайно не родственник Андерсам?
- Ага, он оказывается родной дядя Адриана и Демиана.
- Вот тебе и кузен. Получается он родной брат Виктора Андерса? — Забини вопросительно посмотрел на Снейпа.
- А вот это тебе и надо выяснить.
- Займусь сразу же, как вернусь домой, - кивнул Александр.
- Ну что ж. Будем ждать первых шагов директора. Сейчас активными действиями займутся только оборотни Ремуса.
- Все понятно.
- Пора расходится. С минуты на минуту вернется Де Вера.
***********************************************************
А студенты седьмого курса Слизерина все это время усиленно занимались поисками двух хоркруксов — короны леди Ровены и кубка леди Хельги. Остальной факультет под неусыпным взглядом уже научившихся занимался анимагией и подтягиванием отстающих по более проблемным предметам. Слизерин все больше напоминал отдельное государство в государстве.
Когда в Большой зал во время ужина в первую субботу ноября ввалились Малфой, Адриан Андерс, Нотт, Лонгботтом и Паркинсон студенты Слизерина младше седьмого курса вздохнули свободнее. Их старшекурсники закончили со своими тайными делами. Им даже стало наплевать, что МакГонагалл в очередной раз сняла с их факультета сто очков.
После ужина Драко схватил Адриана за рукав и прошипел прямо в ухо:
- Ты соберешь себя в кучу и пойдешь к Ремусу.
- Драко
- Я не шучу, Адриан. Хватить мучить его.
- Драко.
- Адри! Я не шучу! — Драко явно был зол. — Я уже устал смотреть на его безнадежный вид. Неужели так трудно пойти к нему. Адри, ты признался. Не заставляй человека страдать. Или ты пойдешь сам, или я отволоку тебя туда силой. Ты понял?
- Да.
- Вот и замечательно. Завтра воскресенье. После завтрака ты пойдешь к нему и поговоришь. И не пытайся сейчас что-нибудь сказать. Нам пора вообще-то к Тому.
Драко потащил Адриана за собой. Через несколько часов довольные семикурсники ввалились в свою гостиную, где их встретили бурные аплодисменты и вечеринка в честь их выполненного задания. Никто не расспрашивал их о том, что именно они делали. Все понимали, что кое-что должно оставаться в тайне.
***********************************************************
А где-то в полуразрушенном замке в холодном зале Анна Персефона Андерс изображала из себя Темного Лорда Волдеморта. Рядом с ней находилась Нагайна, которая, не переставая, давала советы, как себя вести перед этим сбродом.

Адриан стоял перед дверью в апартаменты своего декана, не решаясь постучать. Он закусил нижнюю губу, поднял руку, чтобы постучать, и замер. Резко развернувшись, он быстро отошел от двери. Метров через десять он остановился, привалился к стене спиной и, низко застонав, опустился на пол. «Драко точно выполнит свои угрозы», - Адриан спрятал лицо в ладонях. Казалось, что время для него остановилось. Юноша не двигался, так и замерев в скорбной позе.

«Ретроспектива»
Слизеринцы собрались в своем убежище и ждали только Тома, который явился только через полчаса после окончания ужина.
- Что именно вы нашли? — не здороваясь, спросил Том, как только вошел в комнату.
- А где здрасьте? — Демиан укоризненно посмотрел на «самого темного мага столетия»
- Здрасьте! — криво усмехнулся тот в ответ.
- А нашли мы и кубок и корону, - поделилась новостями Панси.
- Как вы умудрились их найти? У вас же еще вчера не было никаких зацепок, - Том недоуменно обвел глазами слизеринцев.
- Ну, мозги-то у нас есть, - обиженно пробурчала Милли.
- А с этим я и не спорю, Милисента. Рассказывайте.
Семикурсники, перебивая друг друга, поведали Тому о своих приключениях, красочно описывая все, по их мнению, важные моменты. Том не перебивал и ничего не переспрашивал, пока вторая пятерка не стала рассказывать о прогулке по Запретному лесу.
- ЧТО?! — Том ошарашено уставился на Адриана.
- А что? — тот смотрел совершенно невинно.
- Ты мне глазки невинные не строй, - огрызнулся Том.
- А что я? Я вообще ничего, - пожал плечами Адриан. Слизеринцы тихо давились от смеха. Они уже не первый раз видели такую перепалку между Адрианом и Томом. Самое интересное, что ни один из них так ни в одной и не победил.
- Как вы в лесу оказались? — Том еле сдерживался, чтобы не орать на молодежь.
- Ну и чего ты завелся? Мы несколько часов вообще взаперти просидели, думали, не выберемся оттуда до конца. Слава Мерлину, там хоть корона была, а просто бы так и сидели, пока друг друга с голодухи не съели, - скучающим тоном выдал Адриан. Демиан покосился на брата, старательно пряча улыбку. Получалось плохо. У Драко подозрительно подрагивали плечи, голова опущена, чтобы никто не видел лица.
- Язва, - Том мрачно посмотрел на Адриана.
- Сам такой, - Адриан обиженно надул губы. Всем и так было ясно, что это напускное.
- Все с вами понятно. Комнату мне показать не забудьте. Надо разобраться, что там за чары, - произнес Том. — И потом, раньше никто не мог удосужиться спросить этих ваших Эльфов…? Стоп, что за Эльфы?
- Упс, - Панси мило улыбнулась Тому. Остальные смотрели куда угодно, но только не на него.
- Что за секреты такие? — Том мрачно оглядел семикурсников, которые усиленно изображали, что не понимают, о чем идет речь. — Кончайте изображать из себя глухонемых.
Панси, тяжко вздохнув, решила в двух словах рассказать Тому маленькую версию некоторых секретов. Том мрачно слушал девушку.
- Хватит, я понял… Потрясающе,… Кто бы мог подумать, - саркастично произнес он.
- Что именно ты понял? — недоуменно спросил Демиан.
- Надо было сразу догадаться, а я совсем об этом забыл. Наследнички — косвенные…
- Ты о чем? — теперь уже на Тома недоуменно смотрел и Адриан.
- А вы не в курсе? В семейной библиотеке Андерсов не читали Кодекс Хогвартса? — язвительно поинтересовался Том.
- Что еще за кодекс Хогвартса? — Том завладел вниманием всех десяти слизеринцев.
- Да есть такой свод интересненький, - начал Том и рассказал ребятам о Кодексе Хогвартса.
- Вот это да, - протянул Винс.
- Это что же у нас получается? — Панси посмотрела сначала на Тома, потом на братьев Андерс. — У нас тут косвенный владелец и прямой?
- Ну, да, - усмехнулся Том. Панси повернулась к Адриану.
- Вот скажи, почему у тебя все ни как у людей, а?
- А у него всегда так, - хмыкнул Драко.
- Вот возьму и обижусь, - тоном пятилетнего ребенка выдал Адриан.
- Ну-ну, попробуй, - усмешка на лице Драко стала шире.
- Ребята, мы тут не для этого собрались. Повод-то у нас совсем другой, - оглядывая ребят, произнесла Милли.
- Это точно, - Блейз поставил перед Томом кубок, Панси положила корону. Никто так и не понял, где она ее прятала.
- Молодцы вы, сыщики, - ехидно произнес Том.
- А что тебе не нравится? — Демиан недоуменно посмотрел на Тома.
- Три недели вы лазали по всем углам, собирая пыль, а мозги включить не могли, - ответил тот.
- Ну, не всегда же мы должны быть умными, - пожал плечами Винс.
- Всегда, милый мой, всегда. Вы слизеринцы и этим все сказано, - отрубил Том.
- Том, - обратилась к нему Милли, - мы тут в одной книжке вычитали ритуал, как вынуть из предмета часть души его не повреждая.
- Вот как?
- Ага, - кивнул Винс, довольно улыбаясь.
- Выкладывайте, - вздохнул Том. Милли передала ему лист бумаги с описанием ритуала. Том несколько раз перечитал листок под внимательными взглядами семикурсников. — Ну что ж, можно попробовать. А то леди Ровена меня прибьет за порчу короны.
Ритуал сам по себе был не сложным. Несколько пассов палочкой и прочитанное нараспев заклинание на латинском языке. Том еще раз перечитал листок и принялся за дело. На память он никогда не жаловался, и заклинание запомнил сразу. Сейчас, читая заклинание и вычерчивая палочкой над кубком и короной необходимые фигуры. Ребята внимательно следили за его действиями. Минуты через три после того, как Том замолчал, ничего не происходило.
- И это все? — недоуменно спросил Грег.
- Наверное, - произнес Нотт.
- Я как-то ждал чего-нибудь эдакого, а тут…, - договорить Винс не успел. Кубок и корону охватило серебристое сияние. Ребята отпрянули назад, наблюдая за происходящим. Сияние исчезло, из кубка и короны вырвались серебристые лучи и полетели в Тома. Эффект для Тома был сравним лишь с круциатусом. У семикурсников в этот момент появилась одна мысль: «Слава Мерлину, наложили заглушающие чары». Удар лучей был настолько мощным, что Тома припечатало довольно сильно в стену. Когда серебристое сияние, окутавшее Тома исчезло, Адриан и Драко, отошедшие от шока, бросились к нему.
- Том, Том, очнись. Ну же, том, - Адриан легонько похлопал Тома по щекам. Тот в ответ застонал. — Том!
- Не кричи, я слышу, - надтреснутым голосом отозвался тот.
- Ты как? — Драко обеспокоено осматривал Тома.
- Жить буду, - Том провел языком по сухим губам. — Зато я теперь знаю, что чувствует человек, когда в него попадает круцио, - решил он пошутить.
- Не смешно, - Адриан мрачно посмотрел на Тома.
- А вы, когда книжку читали, последствий ритуала не нашли в ней? — обратился Том к Милли.
- Упс, - Блейз мило улыбнулся.
- Извини, Том, мы прочитали только про ритуал, а что было дальше…, - Милли виновато посмотрела на Тома.
- Все с вами понятно, - вздохнул Том и попытался встать, но попытка провалилась. — Помогите добраться до комнат.
Адриан и Драко помогли Тому встать. Тот оперся на плечи юношей, скривился от неприятных ощущений в теле. Ребята вышли из своего убежища и нырнули в подземелья. На их счастье их никто не видел.
Том так и остался жить в одной из гостевых комнат в апартаментах Снейпа после возвращения хозяина. Через некоторое время после освобождения Северуса и Люпина туда же и перебрался и Малфой-старший. Они решили тогда, что лучше держаться как можно ближе друг к другу.
Слизеринцы добрались до дверей в комнаты своего декана и постучали. Двери открыл Малфой и вопросительно уставился на представшую его глазам картину. Том уже еле стоял на ногах и не упал только благодаря Адриану и Драко.
- И что это значит? — вопросительно посмотрел на слизеринцев Люциус.
- Ээээ, мы немного перестарались, сэр, - неуверенно произнес Блейз. В дверях появились Ремус и Северус. Окинув взглядом стоящих студентов и находящегося почти без сознания Тома, они подхватили Тома и отправили слизеринцев в гостиную, не выбирая особенно выражений.
«Конец ретроспективы»

Адриан вздохнул и поднял голову, откинув ее на стену. Подниматься не хотелось. Но он прекрасно сознавал, что его друзья обязательно проделают с ним все, что обещали этой ночью. И порка, предложенная Драко, это меньшее на что он может рассчитывать.
Когда закончилась вечеринка в слизеринской гостиной, состоялся разговор с Драко, который перешел в откровенный крик. Друзьям даже пришлось их растащить по разным углам. Разобравшись, в чем проблема, они насели на Адриана уже все. Тот просто мечтал уже где-нибудь повеситься. Вывод был сделан один — или Адриан идет разговаривать с Ремусом, или в ближайшее время он очень сильно пожалеет, что вообще родился на белый свет.
Адриан встал и подошел к двери. Как только он поднял руку, чтобы постучать, дверь открылась. На пороге стоял уже совершенно здоровый Том.
- И долго я буду наблюдать за твоими метания от двери к двери? — насмешливо поинтересовался он. Адриан жалобно посмотрел на Тома. — Ну, что случилось на этот раз? — Том внимательно рассматривал стоящего перед ним юношу. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что тот расстроен.
- Они меня убьют, - Плечи Адриана поникли.
- Кто тебя убьет и за что?
- Если я не поговорю с Ремусом, они мне устроят ад на земле, - Адриан произнес это настолько тихо, что Тому пришлось напрячь свой слух, чтобы услышать, что именно произнес юноша. Том, схватив Адриана за руку и втянул его в комнату.
- Объясни, что ты имеешь в виду, - произнес Том и чуть встряхнул юношу за плечи.
- Ребята обещали мне ад на земле, если я сегодня не поговорю с Ремусом.
- Причем тут Люпин?
- Он знает.
- Знает? — Том недоуменно посмотрел на Адриана, потом пришло понимание. — Он знает, что ты… И ты до сих пор с ним не поговорил? — Адриан кивнул. Том закатил глаза: «Мерлин, какой же он еще ребенок!» Том схватил Адриана за руку и потащил за собой. Оказавшись перед дверью в комнату Снейпа, он остановился, постучал, и, не дождавшись ответа, открыл дверь.
- Вам подарочек, - Том втолкнул Адриана в комнату и тут же закрыл дверь. Снейп посмотрел на стоявшего в двух шагах от двери Адриана поверх книги, которую читал. Ремус приподнялся на локтях на кровати. Двое мужчин молча смотрели на юношу. Снейп аккуратно положил книгу на столик рядом с креслом, в котором сидел, при этом, не отрывая взгляда от Адриана. Ремус медленно сел на кровати тоже, не отрывая глаз от юноши. Адриан попятился, но за спиной была закрытая дверь, в которую он и уперся. Напряжение в комнате ощущалось всеми фибрами души. Ремус поднялся с кровати. Взгляд Ремуса встретился с глазами Адриана. В глазах юноши можно было прочитать все: страх, отчаяние, надежда, смятение. Снейп не двигался, молча, наблюдая за развитием событий. Минуты шли, но ничего не происходило. Молчание становилось тягостным. Вдруг, совершенно не сговариваясь, Ремус и Адриан бросились, друг другу на встречу. Ремус поймал юношу в свои объятия и прижал к себе. Снейп осторожно поднялся из кресла и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Этим двоим, нужно было побыть одним.
- Ремус, - прошептал Адриан, сильнее уткнувшись тому в плечо.
- Тихо, мой мальчик. Теперь все хорошо, - Ремус сильнее прижал к себе юношу. Плечи Адриана начали подрагивать. Ремус почувствовал, что рубашка на плече становиться мокрой. Он чуть отстранил от себя юношу и взглянул ему в лицо. По щекам Адриана текли слезы.
- Ну, что ты, малыш, - улыбнулся Ремус, - не надо. Я с тобой.
Адриан всхлипнул.
- Прости меня, Ремус, - прошептал Адриан.
- Тебе не за что просить прощения, малыш. Ты ни в чем не виноват, - Ремус погладил Адриана по волосам.
- Прости, что не верил в тебя, - прошептал Адриан куда-то в плечо Ремуса. Тот лишь вздохнул в ответ.
- Не надо, малыш. Я все понимаю, - прошептал Ремус. Плечи Адриана затряслись сильнее. — Поплачь, малыш.
- Ремус, - Адриан поднял заплаканное лицо и посмотрел на последнего мародера. — Я все хочу тебе рассказать, объяснить. Я так надеюсь, - Адриан всхлипнул, - что ты все поймешь.
- Я пойму, малыш. Можешь не сомневаться, - Ремус заглянул Адриану в глаза. Потом потянул его за собой. Он сел в кресло и посадил Адриана к себе на колени. Адриан положил голову Ремусу на плечо. Чувствовалось, что юноша никак не может расслабиться.
- Знаешь, я всегда верил Дамблдору. Он никогда не посмел бы мне врать — так я думал. Знаешь, когда умер Сириус, он испугался, увидев, как я разношу его кабинет, даже не используя магию. Я тогда был в ярости. Он не нашел ничего умнее, как рассказать мне пророчество. Хочешь его услышать? — Адриан поднял голову и посмотрел в лицо Ремусу. Тот был в шоке.
- Он рассказал тебе пророчество?
- Да. Это было что-то типа извинения, посвящение меня в происходящее. Видите ли, он понял, что сделал ошибку, не рассказав мне раньше, - в голосе Адриана появилась издевка. Юноша снова прислонил свою голову к плечу оборотня. Тот медленно выдохнул, сдерживая свою ярость на директора. «Нельзя показывать ему, как я сейчас зол», - думал Ремус.
- Что с тобой случилось летом?
- Я решил умереть, - прозвучало в ответ.
- Почему, малыш? — Ремус прикоснулся губами к макушке юноши.
- Я потерял все, Ремус. Я ждал писем, хоть одного словечка, но ничего не было, - из глаз снова побежали слезинки. Адриан нервно смахнул их. — Я так ждал. От тебя, от Рона, от Гермионы, хоть от кого-нибудь. Но никто не написал, никто не пришел и просто не спросил, как я. Никто, - слезы лились уже потоком. Ремус молчал, боялся сказать хоть слово, чтобы мальчик вдруг не замолчал. — Все почему-то решили, что я справлюсь. А я не справился. Я тоже человек, я не машина, которая просто может забыть и жить дальше. Этого никто не понял. Меня просто выбросили на лето туда, где как считалось я в безопасности. И знаешь. Что самое смешное, именно это лето принесло мне безопасность, и у меня появилась любящая семья, - Адриан снова смахнул слезы, потом посмотрел прямо в глаза Ремуса. — Знаешь, кто меня спас?
- Нет, - просто ответил Ремус.
- Дурсли. — вдруг улыбнулся юноша.
- Твои родственники? — в глазах Ремуса появилось замешательство.
- Помнишь письмо, которое появилось несколько недель назад?
- Да, - сглотнул Ремус.
- Я тогда писал его, чтобы просто выговориться перед тем, как умереть. Я никогда не думал, что его кто-нибудь будет читать. Я не ожидал, что в первую же ночь придет Дадли и прочтет первые листки, а потом будет приходить каждую ночь и знакомиться с моей жизнью, моими мыслями, желаниями, мечтами, тревогами. Именно, Дадли решил, что мне надо жить. Тем, что я жив, я обязан именно ему. Он тогда все рассказал родителям, прочитал им мое сочинение. Знаешь, я тогда даже не замечал, что пергаменты исчез, настолько плохо мне было. Я только хотел побыстрее все излить на бумагу. А силы уходили, таяли. Я не замечал, как на меня смотрят Дадли, дядя и тетя. Не видел их тревоги, - Адриан на секунду умолк. Ремус боялся даже пошевелиться. — А потом они меня забрали из того дома. Мир для меня перевернулся. Знаешь, а я ведь действительно Андерс по рождению. Мама не была магглорожденной. Представляешь? — Адриан поднял голову и посмотрел в напряженное лицо оборотня. Потом поднял руку и провел по щеке Ремуса. Тот даже не заметил, что по его щекам бегут слезы. — Не плачь! Я не хочу, чтобы ты плакал, Ремус, - нежная улыбка появилась на губах юноши.
- Расскажи мне все, что случилось с тобой, - хриплым голосом поспросил Ремус.
- Я лучше дам тебе прочитать мое письмо. Дядя назвал его «письмом никому, письмом в никуда». Так, наверное, оно и было. Там есть все. Будет лучше, если ты его прочтешь. Я не хочу об этом говорить.
- Хорошо.
- Обними меня покрепче, - попросил Адриан. Ремус притянул юношу к себе на грудь и обхватил руками, заключая в крепкие объятия. — Я знаю, что ты меня не предавал, Ремус. Ты смог выпутаться из паутины директора. Он как паук, а мы лишь мухи для него.
- Не надо, малыш.
- Ремус, его надо остановить. Это он во всем виноват. Не будь он таким, не было бы никакого Волдеморта. А был бы просто сильный, одаренный маг Том Нарволо Реддл, который мог бы сейчас быть нашим министром.
- Я знаю это, малыш.
- А почему ты называешь меня малыш?
- Потому что для меня ты малыш. Я не задумывался о том, что ты для меня значишь. Пока ты не пропал. Я думал, что умру. Я хотел убить Дамблдора и уйти из Ордена.
- И что тебя остановило?
- Не что, а кто. Северус.
- Мне он нравиться, - голос Адриана звучал все глуше.
- Он умный…, - начал Ремус, но Адриан его перебил.
- Я знаю, что вас связывает.
- Знаешь? — Ремус приподнял голову Адриана за подбородок.
- Мы с Драко однажды пришли к вам. Пароль я знал, ну и… Мы, кое-что услышали, а сложить два и два ничего не стоило.
- Понятно с вами все, - усмехнулся Ремус.
- Он ведь знает, кто я?! — произнес Адриан.
- Знает, - подтвердил Ремус.
- Хорошо.
- Ты с этим согласен?
- Да, - Адриан явно засыпал в объятиях Ремуса. Тот покрепче прижал юношу. - Ремус?
- Что, малыш.
- Хорошо, что ты здесь, - прошептал юноша.
- Я всегда буду с тобой, пока нужен тебе.
- Я тебе верю, - тихий шепот в ответ. В комнате установилась тишина. Ремус почувствовал, как тело юноши расслабилось. Тот спал. Ремус осторожно сменил положение рук и поднялся с кресла. Он уложил юношу на кровать, снял с него и себя обувь и лег рядом с Адрианом, разглядывая того. Дверь приоткрылась, и в комнату просочился Снейп.
- Вы поговорили? — шепотом спросил он у Ремуса.
- Да, но это только начало, - также шепотом ответил Ремус. — У него эмоциональное истощение, Северус.
Снейп подошел к кровати с другой стороны и присел на нее. Несколько минут он изучающее смотрел на юношу.
- Ты прав. Похоже, ему эта встреча далась тяжело. Ты сам-то как?
- Не знаю. Слишком много эмоций. Но я счастлив.
- Верю. Де Вера сказал, что друзья обещали его убить, если он сегодня с тобой не поговорит.
- Он не был готов к этой встрече, - кивнул Ремус.
- Пусть так. Но это сработало.
- Кстати, он совсем не против тебя.
- Это радует.
- Он знает о нас. Они тут пошпионили слегка вместе с Драко, - усмехнулся Ремус.
- О, Мерлин. — закатил глаза Снейп.
- Вот такие они, твои слизеринцы.
- Наказать бы их.
- Ты, наконец, выяснил, что вчера случилось с Де Вера?
- Молчит, только ухмыляется. Говорит, что это их тайна.
- Мда, - Ремус взглянул на спящего Адриана. — но все-таки интересно, что они с ним сделали. Потому что я нисколько не сомневаюсь, что без них не обошлось.
- Я почему-то тоже.
- Адриан обещал дать прочить письмо полностью, - вдруг серьезно произнес Ремус. — сказал, что не будет говорить об этом.
- Мы совсем не знаем этого мальчика. Совсем, Ремус. Он оказался совершенно не таким, каким мы все его хотели видеть, - Северу перевел взгляд с Адриана на Ремуса.
- Надеюсь, теперь он даст нам узнать его таким, какой он на самом деле.
- Надеюсь. Пошли на обед. К сожалению, нам там надо присутствовать. А он пусть спит.
Мужчины поднялись и тихо вышли из комнаты и не видели, как из-под опущенных ресниц им в спину смотрели сине-зеленые глаза. Дверь закрылась. На губах юноши появилась легкая улыбка. Он закрыл глаза, свернулся калачиком и заснул. «Теперь все будет хорошо», - это была последняя его мысль, прежде чем уснуть.

Конец ноября ознаменовался заморозками, землю покрывал снег, выпавший еще две недели назад. В огромном зале было холодно. У дальней стены стоял трон. На нем сидела закутанная в черную мантию фигура, лицо спрятано под капюшоном. Рядом, свернувшись кольцами, лежала большая змея — Нагайна.
/Какие же они все тупые. Я теперь понимаю, почему Том постоянно бросает в них круцио. Жаль только, помогает мало/, прошипела на парселтанге фигура.
/Не расслабляйся. Они сейчас появится/, - змея чуть подняла голову. Почти вслед за ее словами раздался хлопок и перед троном появилось несколько человек в темных мантиях и белых масках.
- Вы опоздали, - прошипела фигура на троне. — Круцио.
/Не переигрывай, Анна/, - если бы змеи могли усмехаться, тот сейчас был именно такой случай. Фигура отвела палочку в сторону, крики оборвались. Анна, а это была именно она, скучающим взглядом посмотрела на Нагайну.
/Почему они такие тупые?/
/Спроси сама/ - прошипела в ответ змея. Анна задумчиво посмотрела на поднявшихся с пола мужчин, память услужливо подсказала ей первое собрание, которое она вела.

«Ретроспектива»
Анна собралась на первое собрание упивающихся, когда замерла посреди кабинета и глухо застонала.
- Анна? В чем дело? — Виктор с тревогой посмотрел на жену.
- Я так и не узнала, как вызывать этот сброд через метку, - простонала та в ответ.
- Может быть отложить?
- Да куда уже откладывать? Некуда.
- Спроси Нагайну, - пожал муж плечами.
- А это идея, - Анна выбежала из кабинета и, пронесясь по дому, вылетела в оранжерею, где уже несколько недель обитала змея Тома. Тот попросил Анну и Виктора позаботиться о Нагайне, пока он в Хогвартсе.
/Нагайна/, - прошипела Анна. Из-за кустов роз появилась голова змеи.
/Анна/
/Скажи, ты не в курсе, как Том вызывал своих последователей на собрание?/
/В курсе/, - прошипела та в ответ и скрылась за кустом. Анна недоуменно посмотрела на то место, где только что была голова змеи.
/Может быть, просветишь?/
/Зачем?/, - раздалось недовольное шипение из-за кустов.
/Я собираюсь заменить Тома на собраниях, пока он занят в Хогвартсе/
Змея выползла из кустов и уставилась на стоящую перед ней женщину.
/сумасшествие/, - выдала она, наконец.
/Так надо. И Том согласился/
/Без меня не пойдешь/, - прошипела Нагайна. - /Они конечно, тупые, но не совсем дураки/
/Без проблем. Будешь меня охранять/
/Вызов можно пустить через меня. Метка сделана на основе моего яда/, - прошипела Нагайна. - /Дотрагиваешься палочкой до меня и читаешь заклинание вызова. Сработает на всех у кого есть метка./
/Жуть/, - отозвалась Анна.
/Передумала?/ - поинтересовалась змея.
/Нет. Пошли/.
Через час Анна и Нагайна были перед толпой упивающихся. Здесь был как внутренний круг, так и рядовые последователи Темного лорда.
/Ты давай спроси, как они выполнили твои указания. Собраний-то давно не было/, - решила дать совет Нагайна.
- Что удалось узнать о мальчишке Поттере, - иллюзия созданная с помощью чар Морганы была безупречной. Никто не подозревал, что на трон сидит отнюдь не Темный лорд.
Анна выслушивала доклады и, следуя советам Нагайны, бросала круцио то в одного, то в другого упивающегося. Собрание было долгим и не особенно содержательным. Ничего нового они узнать не смогли за такой долгий срок. Анна старалась не задавать вопросов, на которые могли бы ответить Забини или Паркинсон, так что им очень повезло — отделались лишь легким испугом.
Анна раздала указания, указала несколько мест для нападений и приказал прибыть всем через три дня, после чего отпустила всех восвояси.
/Я чувствую себя грязной/, - передернула плечами Анна.
/А ты думала это легко?/
/Нет, но не думала, что Том так разбрасывается болевым проклятием/
/Он еще и смертельное иногда бросает/, - то ли серьезно сказала, то ли пошутили змея.
«Конец ретроспективы/

Наконец зал заполнился. Анна обвела всех взглядом.
- Докладывайте, - пока упивающиеся отчитывались, она думала о прошедших неделях.
Первое же нападение упивающихся после того, как Анна села на трон вместо Тома, обсуждалось всеми газетами магического, и не только, мира. Всю кампанию разыграли как по нотам. Все были на своих местах. Бой между упивающимися и аврорами можно было бы описывать в книжках. Только вот, авроры были совсем не аврорами. Бой был долгим и мрачным, проклятия и заклинания летели с неимоверной скоростью. Досталось и тем и другим Но ни Забини, ни Паркинсон не участвовали ни в одной атаке, которые упивающиеся устраивали раз в три-четыре дня. Нападения были как в магическом мире, так и в маггловском. Газеты пестрели заголовками и статьями об атаках упивающихся, дифирамбами аврорам и проклятиями в сторону бездействующего Министерства.
После третьего нападения упивающихся, произошедшего в Лондоне, на одно из поместий напали оборотни. Сначала все посчитали, что это очередное нападение упивающихся, но затем те же оборотни напали на стаю Грейбека. Нападения шли с двух сторон — упивающиеся и оборотни. Довольно быстро вычислили, что нападающие оборотни — это стая Армана. Хоть те и не были сторонниками Темного лорда, общественность была против них.
- 1 декабря мы нападем на Косую аллею и министерство. Пора показать, кто хозяин в Англии, - прошипела Анна, прерывая очередной доклад. Упивающиеся зашевелились. — Министерство слабо. Им не устоять перед нами.
- Да, Господин, - раздались радостнее выкрики.
- Готовьтесь. Мы скоро победим. Ни мальчишка, ни Дамблдор со своим Орденом ничего не смогут сделать.
- Мой лорд, - склонил колено перед Анной Александр Забини.
- Что, мой верный друг?
- Мы знаем, где находится штаб Ордена Феникса.
- И где же? — вкрадчиво произнесла Анна, еле сдерживая удивление.
- На Гриммуальд-плейс, в Лондоне, в доме номер 12. Защита дома скоро падет.
- Выяснили почему?
- Это особняк Блеков. Сейчас он принадлежит Поттеру, а он, похоже, не подтвердил свое согласие на присутствие в доме чужих людей.
- Паркинсон, Забини, следите за домом. Мне нужно знать, кто в него входит, и кто выходит, - прошипела Анна.
- Да, мой лорд, - хором ответили Александр и Паркер.
- Все свободны, - Анна махнула рукой, и двери зала распахнулись. Другого приглашения им и не надо было.
/Я устала. Пошли домой, Нагайна/, — прошипела Анна.
Вернувшись в Андерс-менор, Анна сразу же прошла в кабинет. Виктор сидел за столом и что-то напряженно изучал.
- Дорогой, я дома.
- Я, кажется, вычислил, кто такой Р.А.Б., - Виктор поднял голову и посмотрел на жену.
- И кто же?
- Регулус Альфред Блек, брат Сириуса Блека.
- Вот это номер, - Анна опустилась в кресло около стола.
- А это означает, что-либо наши воришки уже вынесли его из дома, либо медальон еще там.
- И как нам это выяснить?
- Леди Блек.
- Что леди Блек?
- Домовик не сможет отказать Андерсам в просьбе проверить дом на наличие медальона, - произнес Виктор.
- Я не знаю, где шляется Чарльз, его уже давно нет. Пропал куда-то, - Анна посмотрела на мужа.
- Но ведь можно попросить не только Чарльза, - усмехнулся Виктор.
- Тогда остается вопрос с последним хоркруксом. Дневник и кинжал Гриффиндора уничтожены. Из кубка Хельги и короны Ровены Том извлек кусочки своей души. Медальон мы нашли. Одна часть души — он сам. Что с седьмой?
- Том долгое время считал, что это Гарри Поттер. Но сейчас мы точно знаем, что это не так. Никакая сила от Тома к Адриану не перешла, просто Авада частично разблокировала магию Андерсов.
- Тогда, что моет быть седьмым хоркруксом.
- Том уверен, что это произошло именно 31 октября 1981 года. Нам нужно просто проследить действия Тома в тот день. И мы сможем вычислить последний хоркрукс.
- Ты займешься этим?
- Да, дорогая.
- Хорошо. Мне надо написать записку Корнелиусу.
- Назначила дату нападения на Министерство?
- Да, 1-ое декабря.
- Через два дня?
- Самое то. Кто-нибудь из оборотней Армана пострадал в последней стычке?
- Слава Мерлину, нет. Небольшие ранения, не больше. Никто не ожидал их появления. Но получилось даже лучше, чем ожидалось.
- Как дела в школе? — Анна перевела взгляд на окно. Виктор усмехнулся.
- Две недели назад состоялся матч Райнвекло-Хаффлпафф. Никаких эксцессов не было. Люпин, Снейп и Малфой пытаются разгадать загадку Тома. Директор, как ты сама знаешь, готовит очередную пакость.
- Да, вот только мы пока не знаем, что это за пакость, и когда он намерен вылить ее нам на головы.
- Корнелиус держит ухо востро. Мы обязательно узнаем, когда. Так, что в школе?
- Пока все тихо. Мелкие передряги между Слизерином и Гриффиндором. Райнвекло полностью на стороне слизеринцев. Адриан пишет, что на гриффиндорцах какое-то заклятие то ли ярости, то ли злости. С этим сейчас разбирается Том. Ребята притихли. Никаких серьезных действий не предпринимают. Люпин ведет у них дополнительные занятия. Хотя здесь, скорее можно сказать, что ведут их Адриан с Демианом.
- Неплохо, — покачала головой Анна.
- Да, они учат довольно смелым вещам.
- Моргана?
- Она самая. Но думаю, это будет не лишним.
- Согласна. Ладно, пойду, отправлю Корнелиусу записку. Пусть подготовится, - Анна встала из кресла и вышла из кабинета. Виктор проследил за ней взглядом и вернулся к своим записям.

- Первого декабря состоится нападение на Косой переулок и Министерство, - Алекс внимательно посмотрел на собравшихся людей.
- Хмм. С чего бы это? — Снейп взглянул на Александра.
- Волдеморт считает, что у него достаточно сил провести эти две операции одновременно.
- У него есть шпион в министерстве, о котором мы не знаем? — Малфой задумчиво смотрел на огонь в камине.
- Скорее всего, - кивнул Паркинсон.
- Анна последнее время выглядит очень усталой, - задумчиво произнесла Нарцисса.
- тебе удалось что-нибудь выяснить? — Ремус взглянул на единственную женщину в их компании.
- Том Де Вера — родной брат Виктора и любимый дядя Адриана. У него хорошие отношения и с Демианом, но предпочтение он все-таки отдает блондину. Возможно, это связано с тем, что Адриан чуть не умер чуть больше года назад. Насколько я поняла, у него была остановка сердца. Адриан очень тяжело перенес смерть своего крестного. В доме об этом не распространяются, - Снейп и Люпин переглянулись Они так и не рассказали остальным о том, кто такой Адриан Андерс. Оба ознакомились с письмом Гарри в тот же вечер, когда состоялась встреча Адриана с Ремусом. Адриан оставался с ними в спальне, когда они читали. Потом между ними состоялся тяжелый разговор, между всеми троими. Они пришли к согласию и простили друг друга. С души Северуса упал камень. Юноша частенько заходил к ним после отбоя. Потом к нему присоединились Драко и Демиан, последнюю неделю седьмой курс после отбоя часа два проводил в покоях своего декана. Они разговаривали, обсуждали, делились мнениями. Это было познавательно и интересно.
- Как тебе удалось столько узнать? — поинтересовался Люциус.
- Анна довольно общительно. Но информацию о семье дает очень маленькими дозами. А сейчас она очень занята. Но вот чем, не понятно.
- Продолжай, - кивнул Снейп.
- Я не думаю, что их можно будет привлечь на нашу сторону, - серьезно произнесла нарцисса.
- Почему?
- Они останутся в нейтралитете, пока не затронут их семью.
- Хмм. Это точно? — спросил Ремус, взглянув на Северуса. Тот ответил непроницаемым взглядом. «Андерсы что-то скрывают. Тут не все так просто», - подумал мастер зелий.
- Да, я в этом уверена.
- Посмотрим, - произнес Снейп. — Алекс, Паркер, будьте осторожны на рейдах.
- Нам это не грозит, - усмехнулся Алекс. — Мы будем следить за особняком Блеков. Орден все еще там, а защита уже почти пала. Пара дней и дом появится на всеобщее обозрение.
- Вот даже как, - усмехнулся Ремус. — Теряет наш директор хватку.
- Что будем делать с нападением? — поинтересовалась Нарцисса, возвращая разговор в более конструктивное русло.
- Можно направить туда наших оборотней, - предложил Паркер.
- Нет, - отрезал Снейп. — мы не можем подставлять под такой удар наших людей.
- Согласен, - кивнул Малфой.
- Будем просто ждать, что случиться? — поинтересовался Алекс.
- Да. Посмотрим, что получится, - кивнул Ремус.
- Значит, бездействуем?
- Да, бездействуем. Наблюдаем и ждем. Наше время еще не пришло. Не понятно, что готовит директор, но что-то готовится. 1-ое декабря у нас понедельник. Неплохое будет начало недели в министерстве. Пятого декабря состоится матч Райнвекло-Гриффиндор, а девятнадцатого — Слизерин — Хаффлпафф.
- Два матча в один месяц? — переспросил Алекс.
- Да.
- Как вообще дела в школе? — Паркер посмотрел на Снейпа.
- В состоянии войны, когда две армии стоят друг напротив друга, и пока никто не бросился в атаку. Адриан тут интересную идею выдвинул.
- Какую?
- Что на гриффиндорцах проклятие висит. Вот мы сейчас этим и занимаемся.
- И как?
- Похоже, что он прав. Очень смахивает на заклятие ярости.
- Черная магия?
- Да. И это отнюдь не Темный лорд виноват. Мы тут Лонгботтома проверили.
- И? — нарцисса уставилась на Снейпа.
- Было на нем это заклятие, только он очень быстро от него отделался. Мальчик-то оказался совсем не таким, как нам всем казалось, - усмехнулся Снейп.
- Он поборол проклятие?
- Да, и довольно быстро. Недели за две-три после наложения. Думаю, Грейнджер тоже справилась. А вот остальные так под ним и находятся. Может еще мелкая Уизли пытается бороться. Поведение у нее изменилось, - Снейп оглядел присутствующих.
- Весело вы проводите время в школе, - усмехнулся Алекс.
- Закругляемся, минут через десять вернется Де Вера, - произнес Ремус.
- Я все-таки считаю, что мы должны что-то сделать по поводу информации о нападении на министерство, - произнесла Нарцисса, вставая из кресла.
- Может написать анонимное письмо в аврорат? — предложил Ремус.
- А почему бы и нет, - пожал плечами Снейп.
- Тогда я этим и займусь, - кивнула Нарцисса и шагнула в пламя камина.

В одиннадцать утра в атриуме Министерства раздались хлопки аппарации и перед сотрудниками и посетителями предстали упивающиеся с палочками на изготовку. В разные стороны полетели обездвижующие и связывающие заклятия. Нападение на министерство оказалось полной неожиданностью даже для авроров, получивших два дня назад анонимное письмо с предупреждением. Но никто не ожидал, что нападение произойдет утром. Упивающиеся все прибывали и прибывали. В последней группе прибыла и закутанная в черную мантию фигуру. Вокруг фигуры было странное голубоватое свечение. А рядом скользила змея. Когда до всех дошло, что это никто иной как Тот-кого-нельзя-называть, началась массовая паника. А Анна усердно прокладывала себе путь в отдел тайн. Ее интересовало только одно — Арка смерти.
Бой шел на всех этажах министерства. Авроры пришли, наконец, в себя и занялись своим прямым делом. Анна и Нагайна проскользнули в нужные двери.
- Ну, наконец-то, - облегченно вздохнул Фадж, стоящий посреди зала.
- Все нормально?
- Кто-то предупредил авроров.
- Да, это несколько прискорбно, но мы уже ничего не можем сделать.
- Это так. Идем?
- Да, - Анна и Фадж двинулись к одним из дверей, Нагайна заскользила следом. Вскоре они стояли перед Аркой.
- Анна, это необходимо?
- Да. Мы выяснили, что является последним хоркруксом Тома.
- Что?
- Самое интересное, что Том не ошибся. Хоркруксом должен был стать Гарри. Но он оказался под защитой крови Андерсов.
- Слизерин против Слизерина действовать не может, - усмехнулся Корнелиус.
- Что-то вроде того. Но задержаться в Гарри она не могла, поэтому просто перешла в того, кто взял ребенка на руки первым.
Фадж посмотрел на арку, потом на анну. Та кивнула.
- Сириус Блек, - прошептал Фадж.
- Именно это, а не его анимагическая форма позволила ему не сойти с ума в Азкабане и, в конце концов, бежать оттуда.
- Мы должны уничтожить Арку, чтобы быть уверенными, что она никогда не вернется и не сможет навредить?
- Да, мой дорогой министр.
Фадж вытащил палочку. Одновременно прозвучало два взрывных заклинания. Сначала ничего не произошло. Анна прочитала еще какое-то заклинание, которое Фадж не смог опознать. Арка засветилась и стала рассыпаться. Через минуту на полу лежала лишь горстка песка.
- Мы не можем быть уверены, что хоркрукс уничтожен, но вернуться в этот мир он уже не сможет, - печально произнесла Анна.
- Вы думаете, что Блека можно было вернуть?
- Ничего из того, что я узнала об Арке, об этом не говорит.
- Эта страница закрыта навсегда, - Фадж взглянул на песок, потом призвал какую-то вазу и с помощью чар засыпал туда песок. Анна посмотрела на него в недоумении.
- Надо же похоронить Блека достойно, - произнес Фадж. — Нам пора.
Осторожно пробираясь по коридорам Министерства, они добрались до тайного кабинета министра. Там сидел Перси Уизли, верный помощник Фаджа.
- Как дела Перси?
- Авроры побеждают, - ответил тот, взглянув на вошедших.
- Пора давать отбой, - Анна прикоснулась к Нагайне и через метку приказала всем уходить. — /Нагайна, выбирайся из здания. Жди меня в переулке за министерством./
Нагайна покинула комнату. Анна сбросила с себя мантию и прошла в маленькую комнатку, дверь в которую была рядом с книжным шкафом. Быстро переодевшись, Анна вернулась в кабинет.
- Прекрасно выглядите, Анна, - сделал леди Андерс комплимент Фадж.
- Благодарю, Корнелиус, - улыбнулась та.
- Что в Косом переулке? — Фадж повернулся к Перси.
- Все то же самое. Упивающихся там было человек пятнадцать. Но там был Орден. Так что, взяли трех упивающихся, остальные сбежали. Среди местного населения жертв нет.
- А в министерстве? — поинтересовалась Анна
- Двое убитых авроров.
- А среди упивающихся?
- Только раненые, но в министерстве взяли семерых, но никого важного.
- Следовало ожидать, - закатила глаза Анна.
- Я провожу вас, Анна, - Фадж подхватил Анну под локоток и они покинули кабинет.

Вечером вышел специальный выпуск «Ежедневного пророка» с громадным заголовком «Тот-кого-нельзя-называть объявил войну магическому миру! Нападение на Министерство магии! Сотни убитых и раненых!»
Фадж читаю газету хохотал до колик в животе. Особенно его порадовало количество раненных и убитых.
- Ну что ж, Дамблдор, твой ход, - усмехнулся министр магии, глядя в окно.

Переполох, вызванный нападением на Министерство и Косой переулок, поставил все еще больше с ног на голову. Газеты целую неделю поливали грязью министерство за неспособность обеспечить безопасность и бездействие. Атака упивающихся вызвала шок. Общество раскололось. Начались разговоры. Выискались даже те, кто поддержал оборотней Армана, говоря, что они единственные, кто предпринимает решительные меры в борьбе с Тем-кого-нельзя-называть. Это вызвало еще больший раскол. Споры вылились на улицу и на страницы газет. Рита Скитер была в своей стихии. Но самым странным было то, что именно она написала статью в поддержку стаи Армана.

«Волки как люди и люди как волки!
Как нам всем известно, несколько дней назад было совершено нападение на Косой переулок и Министерство магии. По счастливой случайности погибло всего два аврора. Вот интересно, почему в первый же вечер появилось сообщение о гибели большого числа упивающихся. Кому понадобилось вводить наше общество в заблуждение?
Как удалось узнать, бой в Министерстве был более тяжелым. Упивающиеся аппарировали прямо в атриум министерства. Численность атакующих составила сорок человек, тогда как на Косой переулок напало только пятнадцать. Более того, с последней группой в Министерство прибыл сам Тот-кого-нельзя-называть. Бой продолжался больше часа. Силы были равны. Но первые четверть часа перевес был на стороне упивающихся.
Из достоверных источников стало известно, что за два дня до нападения, в аврорат поступило анонимное письмо, в котором содержалось предупреждение о нападении и на Косой переулок, и на Министерство.
До каких пор бороться с общим врагом будут разрозненные группы? Почему аврорат оказался не готов отбить атаку? Не ожидали, что нападение произойдет так рано?
Если посмотреть на события последнего времени, то упивающиеся постоянно получают по носу только стаи Армана. Оборотни выступили против Того-кого-нельзя-называть. Они действуют организованно и самоотверженно. Вот с кого нам надо брать пример. Благодаря оборотням Армана темный маг столетия начал терять своих союзников среди оборотней.
Волки смогли противостоять, так почему же мы, люди, не можем?
Берите пример с волков Армана.
Специальный корреспондент Рита Скитер»

- Мда, совсем непохоже на Скитер. Не ее стиль. Где язвительность? Где апломб? Где, в конце концов, грязь на голову хоть кому-нибудь? — произнес Блейз, отложив газету.
- Да уж, какая-то у нее вышла патриотическая статья, - протянул Грег.
- А больше всего мне понравилось об оборотнях Армана, - произнес Винс. — Скитер же выставила их чуть ли не героями нашего времени.
- Мне интересно, а где собака зарыта? — задумчиво произнес Адриан. Восемь пар глаз уставились на него. — Что? — Адриан посмотрел на друзей.
- Какая собака? — Грег напряженно смотрел на друга.
- Помоги и спаси, - Адриан закатил глаза и стукнулся лбом о стол, потом чуть приподнял голову и взглянул на Грега и Винса. — Вы книжку, которую мама прислала, читаете?
- Естественно, - хором ответили те.
- Ну, так найдите, что за выражение я использовал, - простонал Адриан. Глаза Адриана медленно поползли вверх. Через секунду он хохотал уже на весь зал. Из глаз потекли слезы. Еще бы, оказалось, что Винс и Грег носят сборник выражений, пословиц и афоризмов с собой постоянно. Такого от их никто не ожидал. Когда ситуация дошла до Демиана, он присоединился к брату Панси минуту смотрела, как Винс листает книгу и что-то бормочет себе под нос. Она тряхнула головой, словно пыталась отделаться от наваждения. У Драко на лице было написано только одно выражение: «Не верю!»
- Может, вы с собой еще и греческие мифы таскаете? — сквозь смех выдал Демиан. Взрыв хохота был уже всеобщим, смеялись не только семикурсники, но и те, кто сидел рядом с ними. Грег вытащил из кармана мантии сборник греческих мифов.
- Да, ребята, с вами не соскучишься, - простонал Блейз.
- Что у Вас происходит? Может, соизволите объяснить присутствующем, чем вызвано ваше веселье? — в тоне профессора МакГонагалл проскользнули саркастические нотки.
- Это личное, профессор, - ответила Панси.
- Минус сто баллов за неподобающее поведение.
- И не надоело еще? — в полный голос произнес Нотт, ни к кому не обращаясь.
- Неделя отработок, мистер Нотт.
- Как скажете, профессор МакГонагалл, - пожал плечами Тео. МакГонагалл только собралась высказаться в очередной раз, как столкнулась с пронзительным взглядом сине-зеленых глаз. По спине поползли мурашки, она поежилась. В глазах юноши было разочарование, разочарование в ней. Так и не сказав того, что собиралась, она села на свое место.
Директор наблюдал за слизеринцами. Он видел этот взгляд Адриана Андерса и видел, как он подействовал на Минерву. Братья Андерс так и остались для него загадкой. Любые попытки прояснить загадку братьев с треском проваливались. Особенно, ему не нравилось общение семикурсников Слизерина с четырьмя преподавателями. «Ничего, скоро все измениться. Надо еще немного подождать. Жаль, Лонгботтом так легко вписался в Слизерин. Кто бы мог подумать. Надо поговорить с Августой. И шпиона надо завести в Слизерина. Ну, это не проблема. Вот после ужина этим и займусь», - глаза под очками-половинками сверкнули.
- Ой, как мне это не нравится, - задумчиво протянул Демиан.
- Ты о чем? — Панси осмотрела на парня.
- Что-то директор задумал, и это явно касается нас.
- Как же он мне надоел, - вздохнул Адриан. - Может на него натравить Риту?
- Он какой-то непрошибаемый. Вряд ли поможет, - ответил Демиан.
- А почему бы и нет, - вдруг произнес Драко. — Ему-то, может, и плевать, а вот общественность о нем мнение изменит. Газетам-то верят. Возьми хотя бы пятый курс, когда всякие гадости о Гарри писали…
- А ведь ты прав, - произнесла Панси.
- Вот и договорились.
- С чего начнем? — Блейз вопросительно посмотрел на ребят.
- С самого начала, - произнес Адриан и очень нехорошо улыбнулся.
- С какого начала? — Демиан подозрительно посмотрел на брата.
- С самого, Деми, с самого. Надо встретиться с Сибиллой.
- Я могу зайти к ней и сказать, что нам нужно поговорить и привести в наше убежище, - произнес Винс.
- Нет, не подходит, - помотала головой Панси.
- Что предлагаешь? — Драко посмотрел на девушку.
- Давайте отправим ей записку, она сама предложит вариант для встречи, - предложила девушка. — Я сейчас зайду в совятню и отправлю.
- Винса и Грега возьми с собой.. Я не доверяю грифам, - Драко кивнул в сторону гриффиндорского стола.
- Я тоже пойду с вами, - произнес Тео. — Чем больше народу, тем больше шансов, что драки не будет.
- Давайте.
Панси, Винс, Грег и Тео покинули Большой зал под внимательные взгляды слизеринцев и презрительные гриффиндорцев. Адриан оглядел зал и встретился взглядом с глазами Гермионы. Несколько секунд он смотрели друг другу в глаза, потом на лице Адриана промелькнула улыбка, и он кивнул девушке. Лаза девушки блеснули от радости.
- Я же говорила тебе, что все будет хорошо, - шепнула Луна.
- Да, ты как всегда оказалась права, - улыбнулась Гермиона.
- Вот и слушайся меня почаще, - хмыкнула луна. — Думаю, скоро вы поговорите.
- Знаешь, я не хочу говорить о том, что было. Меня интересует только то, что будет. Мы навряд ли когда-нибудь будем такими же друзьями как в прошлом. Но если он хоть иногда будет со мной разговаривать, просто как со знакомой, я буду рада.
- Ты молодец, Гермиона, - улыбнулась Луна. — Вы очень сильно его обидели. Но теперь ты знаешь, что тебя он простил. А время все расставит на свои места. О, гляди, куда-то собрались. Что-то в этом году слизеринцы какие-то таинственные. Кстати, я обратила внимание, что Джинни за ними следит.
- Может, стоит их предупредить?
- Да, думаю, стоит. Пошли.
Девушки вышли следом за слизеринцы и догнали их у поворота, ведущего в подземелья.
- Мы хотели вас предупредить, - произнесла Гермиона. Шесть слизеринцев повернулись к двум райвенкловкам.
- Привет, Гермиона, - поздоровался Невилл.
- Привет, Невилл.
- Так о чем вы хотели нас предупредить? — спросил Драко.
- Джинни Уизли за вами следит, уже давно, - произнесла Луна.
- Так вот почему она все время появляется у нас на пути, - задумчиво произнесла Милли. — Спасибо за предупреждение.
- Пожалуйста, - ответила Луна. — Мы пойдем, - девушки повернулись, чтобы уйти.
- Гермиона, - вдруг раздался голос за спиной девушек. Гермиона обернулась и чуть не упала, когда оказалась лицом к лицу с Адрианом. Она не слышала, как он подошел. Адриан наклонился чуть в вперед и прошептал девушке на ухо.
- Я на тебя не злюсь. Мы обязательно поговорим обо всем. Просто сейчас не время. Я прощаю тебя, - Адриан отклонился назад и посмотрел девушке в глаза, улыбнулся и, развернувшись, отошел к друзьям. По щекам Гермионы потекли слезы. Луна подхватила подругу и потащила в гостиную Райнвекло.
- Что?
- Он меня простил. Сказал, что мы обязательно поговорим, но сейчас он не может.
- Я же тебе говорила.
Гермиона только улыбнулась на это.

Через двадцать минут в гостиную Слизерина вошли Панси, Винс, Грег и Тео, остальные уже сидели у камина.
- А вы на уроки не собираетесь? У нас, между прочим, Зелья через пять минут, - жизнерадостно объявила Панси. Быстро похватав свои вещи, седьмой курс понесся к кабинету зелий. На урок они все-таки опоздали.
- И можно узнать, где вы были, да еще и всем курсом? — ехидно поинтересовался Снейп.
- Извините, сэр, - Драко виновато посмотрел на своего крестного, потом вдруг задорно улыбнулся и выпалил. — Придумывали план, как извести гриффиндорцев, сэр.
Райвенкловцы выпали в осадок, в ступоре глядя на слизеринцев. Снейп иронически приподнял одну бровь.
- Ну, и как успехи?
- Посредственно, сэр, - жизнерадостно отрапортовал Драко.
- Решили попросить вашей помощи, сэр, - выпалил Демиан. Райвенкловцы никак не могли отойти от шока.
- И чем же я могу вам помочь?
- Наши идеи, ваши ингредиенты, сэр, - усмехнулся Адриан. Снейп посмотрел на юношу и усмехнулся.
- Вашими стараниями, мистер Андерс, вы изведете не только Гриффиндор. Но и всю школу, судя по рассказам вашего брата.. Но я подумаю над вашим предложением. А теперь садитесь. Урок никто не отменял. Господа райвенкловцы, челюсти с пола поднимите, - челюсти упали еще ниже. Снейп, ужас Хогвартса, только что мило пошутил.
Дальше урок прошел в обычном режиме.
На следующий урок ребята разделились. Не все ходили на нумерологию. День закончился без эксцессов. На ужине к ребятам прилетела сова.
«Через полчаса, на улице за северной башней»
Ребята быстро покончили с ужином и покинули Большой зал. В назначенное время они стояли у северной башни.
- Сюда, - позвала их Сибилла. Ребята направились на голос. Трелони стояла в дверях в какое-то помещение. — Заходите. Этими дверями уже не пользуются лет двести. Думаю, о них вообще забыли.
Ребята вошли в помещение. Там было несколько стульев, стол, лавки, на стенах висело холодное оружие.
- Это оружейная и комната отдыха охраны, - пояснила Трелони на вопросительные взгляды ребят. — Так, зачем вы хотели меня видеть?
- Нам нужен совет, - начал Адриан.
- Слушаю, - Сибилла села на один из стульев. Слизеринцы тоже расселись.
- Хотим насолить Дамблдору через Риту Скитер, это…
- Я знаю, кто она. И зачем вам здесь мой совет? Решение довольно хорошее, можно его спокойно претворять в жизнь.
- Я хочу, чтобы она написала ряд статей, - произнес Адриан. Трелони пристально посмотрела на юношу.
- Что именно ты хочешь, чтобы она написала?
- О жизни Гарри Поттера с момента рождения до момента исчезновения, - твердо произнес Адриан.
- Адри, ты уверен? — тихо спросил Демиан.
- А посему бы нет? Почему об этом не может узнать весь мир? В конце концов, Гарри Поттер их герой, вот пусть и полюбуются, как ему жилось. Деми, не беспокойся, мы совсем другая семья. Все осталось в прошлом. Но пока только для нас.
- Я бы посоветовала поговорить с родителями, Адриан, - произнесла Сибилла, - чтобы у них не было удара.
- Это само собой. Но мне нужно от вас кое-что, - Адриан посмотрел на профессора.
- Ты хочешь, чтобы я дала интервью Скитер по поводу пророчеств? — усмехнулась женщина.
- Да.
- Я могу это сделать. Но только если Скитер не укажет источник, - еще сильнее усмехнулась Трелони.
- Без проблем, - усмехнулся Адриан.
Еще минут тридцать Трелони и слизеринцы обговаривали детали их кампании против директора. Попрощавшись, семикурсники направились к Тому. К их радости ни Люпина со Снейпом, ни Малфоя-старшего в комнатах декана не оказалось.
- Что привело вас сюда так рано? — Поинтересовался том, пропуская ребят в комнаты.
- Том, надо поговорить с тобой, а тебе после этого с родителями, - произнес Демина.
- Выкладывайте, - серьезно произнес Том. Слизеринцы посвятили его в свой план. Том несколько раз хмыкнул во время рассказа.
- Да, директор вас, похоже, достал основательно. Но я согласен с вами, идея действительно хорошая. История жизни Гарри Поттера, вынесенная на суд общественности… Это будет сильно. Только вопрос. Выдержишь ли ты, Адриан?
- Да. Это прошлая жизнь, и она осталась в прошлом. Но если надо заткнуть директора и это подходящее решеиие, значит так и будет.
- Ты сильный. Молодец. Я поговорю с Анной и Виктором. Может, Рита Скитер и у Темного лорда возьмет интервью, - усмехнулся Том. Слизеринцы скептически посмотрели на Тома. — А что? Всякое в жизни бывает.
- Ага, а потом у всего магического мира будет обширный сердечный приступ. Как откачивать будем? — ядовито поинтересовался Адриан.
- А может, этому миру такой встряски и не хватало, - пожал плесами Том. — А сейчас, брысь отсюда.
На следующий день Том дал отмашку слизеринцам. Игра началась.
Всегда считалось, что в шахматы могут играть только двое, а если у этой партии будет пять игроков, а главный игрок будет знать только об одном игроке, основном, а еще одного не будет считать достойным, да и вообще не будет считать игроком. Так, лишняя фигура на доске. А если эта фигура давно уже не фигура, а третий игрок. А о двух других игроках он не будет даже знать.
Шахматная партия на пять игроков. Волдеморт свой ход сделал, напав на Министерство, только ход был сделан совсем не им. Вернее сказать, что Андерсы и Волдеморт действовали совместно, используя главного соперника директора для достижения своих целей. Третья сторона — атаки оборотней на прихвостней Волдеморта. Дамблдор свой ход пока не сделал. Он выжидал. А сейчас в более серьезную игру решила вступить еще одна сила.

«Жизнь героя магического мира! Все ли было так хорошо, как нам показывали? Первый год жизни», - под таким заголовком девятого декабря вышла первая статья Риты Скитер, описывающая жизнь мальчика по имени Гарри Поттер.

« 31 июля 1980 года в семье чистокровного волшебника Джеймса Поттера и его магглорожденной жены Лили Поттер, урожденной Эванс родился сын, которого нарекли Гарольдом Джеймсом Поттером, более известный широкому кругу общественности как Гарри Поттер…»

Рита сидела в своем кабинете в редакции газеты «Ежедневный пророк» и смотрела в окно. На столе лежало огромное количество исписанных пергаментов — копия письма Гарри Поттера. Напротив нее в кресле сидел один из самых неуловимых и странных гоблинов, о которых она когда-либо слышала. Да она и не мечтала оказаться на одной улице, не то, чтобы в одной комнате, с личным поверенным Андерсов — господином Невлаемом.
- Мистер Невлаем. Почему вы дали мне прочитать это письмо? — Рита повернулась к своему гостю.
- Вы пишете статьи о Гарри Поттере по настоянию студентов Слизерина. Не удивляйтесь. Нам это известно. Но мы бы хотели, чтобы статьи были, как можно более приближены к правде.. Ваши три первые статьи — о рождении мальчика, его первом году жизни и нападении на семью Поттер — выше всяких похвал. Но вы совершенно плохо осведомлены о действительной жизни мальчика до его поступления в Хогвартс, - ровным тоном произнес Невлаем.
- Скажите мне только одно — мальчик жив?
- Мальчик жив, - подтвердил гоблин.
- Значит, кто-то сумел вытащить его из этого кошмара, - Рита махнула рукой на пергаменты. Честно говоря, ее все еще трясло от прочитанного.
- К счастью, да. Сейчас юноша в очень хороших руках и счастлив, - произнес гоблин.
- Я много чего писала о нем, но никогда не могла предположить, через что ему пришлось пройти, - Рита судорожно сжала ладони. — Я всегда считала его такой маленькой марионеткой Дамблдора, полным придурком.
- Могу поверить.
- А мальчик просто хотел кому-то верить, но, к сожалению, выбрал не тот объект для доверия.
- Вы совершенно правы.
- Но я все же не пойму, почему вы доверили мне узнать эту тайну? — Рита была несколько озадачена.
- Вы прекрасный корреспондент. Мыслите очень неординарно.. У вас хорошее чувство юмора и очень острый язычок. Вы не позволите никому вас остановить. Об этом говорят ваши статьи, которые вы писали два года назад о Гарри Поттере и профессоре Дамблдоре. Это, во-первых. Во-вторых, мало кто возьмется за эту тему и сможет действительно написать стоящую статью.
- Подождите. У меня договор со студентами Слизерина.
- Не беспокойтесь об этом. Мы поддерживаем с ними связь. И ваш договор с ними останется в силе. Просто для ваших статей вы получите еще один источник информации. Вас ждет несколько увлекательных интервью, мисс Скитер. Очень увлекательных.
- Неужели мне удастся взять интервью у лорда и леди Андерс? — усмехнулась Рита. Она прекрасно знала, что Андерсы избегают прессы, никому не удалось поговорить с ними или получить ответ хотя бы на один вопрос.
- Послезавтра вас будут ждать в ресторане Марсулан на Вейонар-стрит в Лондоне.
- Вы хотите сказать, что послезавтра у меня будет приватная встреча с лордом и леди Андерс?
- Совершенно верно, мисс Скитер. Вы будете первым и единственным корреспондентом, удостоенным чести взять интервью у семьи Андерс, правда, пока только у старшего поколения.
- Пока?
- Вы правильно меня услышали.
У Риты кругом пошла голова. Происходило что-то невероятное. Сначала сделка с семикурсниками Слизерина, приносящая информацию из первых рук. Потом предложение от них же рассказать всю правду о Гарри Поттер, а теперь еще и это.
- Все в ваших руках, мисс Скитер. Если вы правильно воспользуетесь ситуацией и предоставленными вам возможностями, вы многого добьетесь, - Невлаем спокойно смотрел на Риту.
- Я так понимаю, вы будете снабжать меня информацией, - Рита пристально смотрела на гоблина.
- Я устрою вам несколько очень интересных интервью. Вам, Мисс Скитер, пора стать серьезным и значимым корреспондентом, с мнением которого считаются.
Рита задумалась, пытаясь переварить то, что услышала и прочитала за эту встречу.
- Мне это интересно. Насколько я понимаю, вы, Андерсы и ряд еще не менее известных людей выступаете против Дамблдора, - Рита посмотрела на гоблина.
- Вы все правильно понимаете. Насколько я знаю, сегодня должна выйти следующая статья о Гарри Поттере.
- Да. И теперь она будет выглядеть совсем иначе, чем планировалось первоначально, - произнесла Рита.
- Не буду вас больше отвлекать, мисс Скитер. Не забудьте, послезавтра, ресторан Марсулан, в 13.00. Столик заказан на имя Виктора Андерса.
- Я обязательно там буду.
- До новой встречи, мисс Скитер, гоблин поднялся со стула на котором просидел несколько часов и вышел из кабинета, оставляя ушедшую в свои мысли Скитер, в одиночестве. Рита несколько минут просидела в полно тишине и неподвижности, затем схватила перо и чистый пергамент и застрочила новый шедевр. Лицо Риты было сосредоточенным и серьезным. Ей впервые выпал такой шанс. Шанс стать серьезным обозревателем, а не едким высмеивателем и придумщицей всяких нелепостей. Она создала себе такой имидж, в то время выхода у нее не было. Но сейчас, когда выпал шанс создать себе репутацию серьезного корреспондента со своим четким мнением, к которому будут прислушиваться.
Рита так увлеклась написанием статьи, что ничего не замечала вокруг. Не видел она, как к ней заглянул редактор, как дверь открывалась и закрывалась. Она писала, писала и писала.

«Маленький домовой эльф или кто виноват
Маленький годовалый мальчик, оставленный на пороге дома родственников, был вынужден вступить в новую жизнь, где никто и никогда не будет его любить. Что могли бы рассказать нам стены дома, если бы могли говорить. Что маленький мальчик оказался закинут в чулан под лестницу, словно не нужная вещь? Что его забывали элементарно покормить? Что он никогда никому не был нужен? Что в доме его считали уродом?..»

Статья Риты оказалась до невозможности эмоциональной, страшной. Гарри предстал перед общественностью совсем в другом виде. Все всегда считали, что мальчик жил припеваючи все эти годы. Статья всколыхнула общественность. Рита смогла заставить людей прислушаться. Всех интересовал ответ на вопрос, которым спецкор Рита Скитер закончила эту статью: Кто виноват, что мальчик-который-выжил десять лет провел в роли домового эльфа? А может кто-то очень хорошо спланировал жизнь ни в чем неповинного ребенка? Может, именно, так он и должен был жить? Кто взял на себя роль освободителя?

- Ой, кто-то, похоже, ознакомил Риту с письмом, - Панси с тревогой смотрела на бледного Адриана, вцепившегося в газету.. Том готов был сорваться со своего места, и кинуться к юноше.
- Родители, - вымолвил Демиан.
- А она очень хорошо написала, - Винс взглянул на Адриана. — Очень эмоционально и правдиво, но при этом ведь не слово об источнике, все очень туманно и расплывчато.
- Да, Рита оказалась совсем не той, какой ее все представляли. Чувствую, магический мир ждет не малый шок, - произнес Блейз.
- Взгляните на директора, - прошептал Драко. Слизеринцы бросили взгляд на преподавательский стол. Дамблдор был явно недоволен статьей.
- На воре и шапка горит, - выдал Грег.
- Чего? — Нотт уставился на Гойла.
- Книжки читать надо, - произнес Винс.
- Научили на свою голову, - закатил глаза Демиан.
- Но он прав, - произнесла Панси. — Хотя в статье Рита не словом не обмолвилась про него, он-то прекрасно сознает в чей огород полетели камешки.
- Еще одна, - хмыкнул Блейз. — Андерсы, скоро с вашей подачи весь Слизерин будет щеголять подобными выражениями.
Семикурсники уставились на Блейза. Потом переглянулись, на лице появились хитрые улыбки. Блейз посмотрел на друзей: «Язык мой- враг мой! Тьфу ты. И я туда же»

- Скитер уже совсем сорвалась с цепи. Как можно было написать такую ложь, - профессор Спраут раздраженно отбросила от себя газету.
- Сомневаюсь, - усмехнулся Том..
- В чем вы сомневаетесь, профессор Де Вера?
- Что это ложь, - твердо произнес он.
- Вы считаете, что все это правда? - Вектор посмотрела на Тома.
- Я не считаю, - Вектор улыбнулась, но следующие слова Тома повергли ее в шок. — Я это знаю.
- Откуда? — воскликнули Спраут, Флитвик и Вектор. Минерва уставилась на Тома холодным взглядом. Дамблдор тоже смотрел отнюдь не добрым взглядом..
- А вы, похоже, совсем не в курсе, как жилось вашему Золотому мальчику, пока вы, как добренькие тети и дяди, не позвали его в Хогвартс. Интересно, сколько правды вы выдали мальчику, если вообще выдали, - Том поднялся из-за стола и, не удостоив взглядом ошарашенных преподавателей, вышел из Большого зала. Почти сразу вслед за ним вышли Малфой-старший, Люпин и Снейп.

- Мерлин мой, я не думала, что все было настолько плохо. Гарри хорошо скрывал истину, даже от нас, - у Гермиона мелко тряслись руки.
- Успокойся. Хотя я с тобой согласно, это жуть, - Луна передернула плечами.
- Гарри говорил, что родственники плохо к нему относятся, но, по-моему, такое никому не приходило в голову, - Гермиона взглянула на слизеринский стол.
- Гарри очень сильный человек. Удивительно, как он смог вырасти добрым и отзывчивыми в таких ужасных условиях? Он совсем не озлобился на людей.
- Да, таких людей мало. Он ведь и сейчас остается совершенно удивительным человеком, - кивнула Гермиона.

Магический мир замер, ожидая статей Риты Скитер. И она их не разочаровала. Каждый день в течение трех недель появлялась статья из цикла о Гарри Поттере. Многие уже считали, и директор Хогвартса в том числе, что Скитер получает информацию из первых рук, от самого героя магического мира. Как же он бесился, понимая, что мальчишка постоянно ускользает из его рук. В конце концов, он заявился в редакцию на встречу с Ритой Скитер.
- Мисс Скитер.
- Профессор Дамблдор, что привело вас в мою скромную обитель? — Рита посмотрела на директора с легким прищуром.
- Мисс Скитер, откуда вы берете такую информацию?
- Это не должно вас волновать. Источник проверенный и правдивый.
- Мисс Скитер, давайте говорить начистоту. Я прекрасно знаю, что все эти инсинуации вы пишите, перевирая слова самого Гарри Поттера.
- Что?! — Рита на секунду опешила, а потом расхохоталась. Дамблдор ожидал любой реакции, но не такой. Скитер явно восприняла его слова не так. «Я снова ошибся? Но где? Если это не мальчишка, то кто тогда?» - Дамблдор смотрел на смеющуюся женщину, у которой уже бежали слезы по щекам.
- Мерлин мой, директор, я, похоже, права, когда называю вас старым маразматиком вышедшим из ума, - сквозь смех произнесла Рита. — Это надо же такое придумать. Директор, если вы не забыли, никто не знает, куда пропал Гарри Поттер. Даже я со своим изощренным умом не смогла бы его разыскать. Неужели мальчик сбежал от вас директор? И вы ведь только что подтвердили мне, что мои источники правдивы.
- Прекратите писать эти статьи мисс Скитер, Дамблдор гневно смотрел на Риту.
- А не пошли бы вы отсюда, Дамблдор. Не вам мне приказывать. Я вам не по зубам. Попробуете мне досадить, сломаете зубы, - усмехнулась Рита прямо в лицо директору. Она его совсем не боялась.
- Я вас предупредил, мисс Скитер, - Дамблдор вышел из кабинета, кипя от гнева. Какая-то девица смеет ему перечить. Он найдет на нее управу.
Рита посмотрела на дверь и усмехнулась: «Я вам не по зубам, директор, совсем не по зубам. Вы даже не представляете, кто стоит за моей спиной. А завтра вы получите еще один удар».

Директор сидел за столом и разговаривал с Минервой, когда прибыли совы с «Ежедневным пророком». Дамблдор бросил взгляд на передовицу и замер..
«Пророчество. Истина или предупреждение. Где проходит граница». Дамблдор схватил газету и стал читать. «Откуда это бездарность узнала об этом.. Кто эта прорицательница, у которой она взяла интервью», - мысли Дамблдора лихорадочно бежали в поисках выхода, разрешения этой ситуации. За последнее время к Скитер стали прислушиваться очень серьезные люди. А это надо было прекратить.
- Если это так, как написано, то пророчество о Гарри можно было избежать, Луна задумчиво смотрела на газету.
- Луна?
- Кто-то очень много умалчивает или лжет, - Луна посмотрела прямо в глаза Гермионы. Та в ответ кивнула и бросила взгляд на директора, но сразу же отвела взгляд. Потом она посмотрел на своих бывших однокурсников-гриффиндорцах. Те что-то бурно обсуждали, но явно не то, что следовало. «Рон, Рон, если бы ты знал правду. Но теперь слишком поздно. Ты никогда уже не можешь исправить то, что натворил. Ты не видишь, просто не видишь, что зло совсем не там, где мы думаем», - Гермиона покачала головой.
Общество неотрывно следило за статьями, выходящими из-под пера Риты Скитер. За последние три недели самая вздорная корреспондентка вдруг стала невероятно талантливым обозревателем. Статьи были серьезны, никаких вздорных высказываний, все предельно лаконично, а вопросы поставленные в конце каждой статьи заставляли думать, принимать решения.
Корнелиус Фадж, читающий очередной шедевр Риты Скитер усмехнулся. Корреспондентке удалось сделать то, на что долгое время никто не был способен. Она расшевелила общество. Министерство было завалено письмами, громовещателями недовольных.
- Надо бы нашу корреспондентку уже ввести в наш круг, - пробормотал он.
- Согласна, Корнелиус, - Анна вышла из тени и села напротив министра. — Очень талантлива.. Пишет просто бесподобно. Ей осталось написать всего несколько статей о Гарри.
- Кто следующий на очереди?
- Следующим шагом будет наше объединение с Люпином, Снейпом и Малфоем. Пора уже нам прекратить наносить разрозненные удары, - Анна взглянула на Фаджа.
- Мда, их ждет большой сюрприз.. Когда собираешься с ними поговрить? На каникулах. Думаю числа двадцать восьмого. В эту субботу состоится матч Слизерин-Хаффлпафф. Думаю, что мы с Виктором поедем посмотреть, заодно взглянем на ситуацию изнутри.
- Прекрасно. Я подумал, что, может, мне дать интервью, - усмехнулся Фадж.
- И о чем же?
- Ну, мало ли тем может прийти в голову чокнутого министра, - рассмеялся Фадж. — например: можно рассказать, что Арка уничтожена.
- А это идея. Давай. Хотелось бы посмотреть на реакцию Дамблдора. И о деле Сириуса снова поднять вопрос. Пусть понервничает. Ему полезно.
- С превеликим удовольствием..
Никто не мог сказать, кто поддерживает Риту Скитер. Откуда у нее такие источники. Но в каждом номере было несколько ее статей. Он все также продолжала писать о Гарри Поттере — правдиво, эмоционально. Одновременно появились статьи о семье Андерс, причем эти статьи были даны как интервью Риты с лордом и леди Андерс: история семьи, кто, когда и чем занимался; жизнь нынешних лордов; семейные легенды и многое другое. Кроме того продолжали выходить и ее ироничные, а подчас и злые статьи о некоторых представителях магического сообщества. Остановить ее уже никто не мог, даже Дамблдор. Общество раскололось окончательно. Многим, умеющим думать, не составило большого труда ответить на довольно риторические вопросы спецкора Скитер.
Кто виноват? О, да, они уже прекрасно понимали, кто виноват.. Осталось выбрать только сторону, на которой следовало выступить. Спячка в магическом мире закончилась. Медведь выбрался из своей берлоги. Только вот существовала одна маленькая проблема — шатало этого медведя в разные стороны слишком сильно.

[] — ментальный разговор между Томом и Адрианом.
-----------------------------------------------------------

Фадж уже в пятидесятый раз перечитывал сообщение от своего осведомителя в аврорате. Бросив еще раз взгляд на записку, Фадж встал и направился к камину. Бросив летучего порошка, он назвал адрес и шагнул в камин.
- Анна, Виктор! — Фадж стоял в кабинете Виктора в Андерс-меноре. За его спиной раздался хлопок. Он обернулся и увидел домовика.
- Господин хочет видеть хозяина и хозяйку?
- Да.
- Тари позовет, - кивнула эльф и исчезла. Через пару минут в кабинет вбежала Анна.
- Корнелиус, что-то случилось?
- Дамблдор рехнулся, - Фадж устало опустился в кресло, потом посмотрел на Анну и добавил. — Окончательно и бесповоротно.
Анна выжидающе смотрела на Фаджа. Тот устало прикрыл глаза и несколько минут в кабинете стояла тишина. Дверь открылась, вошел Виктор и вопросительно взглянул на Фаджа, потом перевел взгляд на жену.. Та пожала плечами, села в кресло рядом с Фаджем. Тот вздохнул и открыл глаза, посмотрел на Виктора, севшего в третье кресло.
- Дамблдор совсем рехнулся, - повторил он.
- И чем вызвано такое твое состояние? — Виктор откинулся на спинку кресла и посмотрел на министра.
- Я устал. Хочется уже побыстрее, чтобы все это закончилось и можно было жить как нормальные люди., - вздохнул Фадж.
- Верю. Так, что с Дамблдором?
- Завтра на праздничном ужине в школу заявится отряд авроров с проверкой студентов Слизерина на предмет выявления меток Темного лорда.
- ЧТО?! Он совсем голову потерял? — закричала Анна.
- Я же сказал, что он окончательно рехнулся, - Фадж посмотрел сначала на Анну, потом на Виктора. — Надо было раньше поговорить со Снейпом, Малфоем и Люпином.
- Мерлин мой, я не думала, что он настолько придурок. Вынуждена согласиться с теми, кто говорит, что старость — не радость. Дамблдор подтвердил сие замечание на личном примере, - задумчиво произнесла Анна.
- У Малфоя-старшего метка на руке, - вдруг произнес Виктор.
- Надо предупредить Тома, чтобы он снял метку с Люциуса, - Анна вскинула голову и, прищурившись, посмотрела на огонь.. — Интересно, насколько далеко решил зайти директор.
- Что ты имеешь в виду? — Виктор вопросительно взглянул на жену.
- Кодекс Хогвартса. Он уже наносит вред Адриану и Демиану. Вот меня и интересует, как далеко он решил зайти и чем пожертвовать. Очень похоже на то, что директор не особо внимательно прочитал сей труд и не в курсе, что его может ожидать.
- О чем вы говорите? — Фадж посмотрел на Анну, ожидая от нее пояснений.
- Кодекс Хогвартса, если вкратце, гласит, что директор не должен наносить косвенному, а особенно прямому, владельцу замка Хогвартса вреда. И не важно, какими мотивами он руководствуется. Директор уже этим своим действием наносит, хоть и не прямой, но вред наследникам основателей.
- Вы хотите сказать, что Хогвартс…, - Фадж многозначительно замолк.
- Живой, - кивнула Анна.
- Да, многого же мы не знаем о нашем мире, - пробубнил Фадж.
- Несомненно, - улыбнулась Анна.
- Чем это грозит Дамблдору?
- В зависимости от того, что он решил предпринять. Пока он не выступит до конца, мы не узнаем. Остается только ждать. И отправить гонца к Тому, - Виктор поднялся из кресла.
- Дорогой, ты куда?
- Поговорю с леди Атреей. Отправлю ее к Тому. К сожалению, у нас очень мало времени. Надеюсь, ей хватит времени, чтобы добраться до Тома, а ему избавить Люциуса от метки, - произнес Виктор, уже выходя за дверь кабинета.

Леди Атрее удалось отловить Тома только во после обеда в его комнате в апартаментах Снейпа.
- Том, ну, наконец-то, я жду тебя уже не известно сколько, - воскликнула леди Атрея.
- Леди Атрея, что вы здесь делаете? — Том недоуменно уставился на даму, расположившуюся на каком-то невзрачном натюрморте.
- Меня послали Анна и Виктор. Том, Дамблдор вызвал в школу авроров, которые будут проверять Слизерин на предмет меток, - выпалила дама.
- Что? — Тому показалось, что он ослышался.
- Том, мне некогда повторять. Если ты не забыл, то у лорда Малфоя, такая метка присутствует, - Атрея укоризненно посмотрела на Тома.
- Я не ослышался, - Том сел на кровать и бессмысленным взглядом посмотрел на стену перед собой. Потом встряхнулся и взглянул на картину.
- Значит, он решил действовать силовыми методами, - Том прищурил глаза, усмехнулся. — Ну что ж, устроим ему шоу со всеми вытекающими последствиями.
- Ты предупредишь слизеринцев?
- Нет. Вот этого делать совсем не стоит. Реакция на действия Дамблдора должна быть искренней.
- А, может, все-таки стоит предупредить? — неуверенно спросила Атрея.
- Тогда все будет не естественно, а это может броситься в глаза. Не все дети смогут сыграть так, как надо. Мне надо убрать две метки, Атрея, я пойду..
- Две? Есть еще у кого-то?
- Да. Я все никак не мог убрать метку у Теодора Нотта.
- Друга Адриана и Демиана?
- У него. Я пошел.
- Будь осторожней, Том.
- Не беспокойся. Мы со всем справимся. Передай Анне и Виктору, чтобы подготовились к встрече с нашей третьей стороной. Пора все убыстрять.
- Конечно. Удачи вам всем сегодня вечером.
Том вышел из кабинета. Первым делом ему надо было найти Тео. В гостиной семикурсников не оказалось. Том постоял минуту, обдумывая, где могут находится слизеринцы седьмого курса. И решительно направился к убежищу. Но и там его не было. Прислонившись к стене, Том задумался. "Ну и что теперь делать? Метку-то надо снять. До ужина осталось три часа". Том хлопнул себя по лбу: "Вот ведь… Это же надо было забыть об этом. Да, но как пробиться-то. Шрам-то они убрали, прямой ментальный контакт тоже убран, но связь, пусть и тонкая сохранилась. Надо попробовать". Том закрылся глаза и сосредоточился на Адриане. Минут пятнадцать ничего не происходило. Несколько студентов, прошедших мимо стоящего у стены с закрытыми глазами профессора Де Вера, были обескуражены, не понимая, что то делает и почему вот так стоит, но подойти и спросить не решились.
[Адриан!]
[ЧТО?] — наконец-то, отозвался объект поисков, причем очень раздраженный объект.
[Мне нужно, чтобы ты убрал с руки Тео метку] — произнес Том.
[Не понял], - голос Адриана звучал немного ошарашенно.
[Просто слушай и выполняй мои указания. Скажешь Тео, что это мой подарок ему на рождество. Я друзей не клеймлю]
[Ладно, что мне делать?]
[Тео рядом с тобой?]
[Да]
[Положи свою ладонь ему на руку, лучше туда, где метка]
[Сделано. Правда, все уставились на меня как на придурка, сбежавшего из дурдома]. — в голосе Адриана отчетливо слышался сарказм.
[Не отвлекайся. Теперь закрой глаза и освободи разум. Почувствуй метку]
[Какая гадость. Она что, живая?]
[Адриан, не отвлекайся. Чувствуешь?]
[Да. Ничего хуже еще не ощущал.. Ты вообще как ее ставил-то?]
[Потом расскажу. Сейчас не до этого. Теперь загляни вглубь метки, в самое ее сердце]
[Том, ты надо мной издеваешься? Меня же сейчас вырвет]
[Еще немного, Адриан. Захвати ее и тяни наружу]
[Не могу. Меня тошнит]
[Успокойся. Сделай несколько глубоких вздохов. А теперь тяни ее наружу]
[Она тянется. Когда почувствуешь, что она ослабла, резко дерни, словно стряхиваешь грязь]
[Тяжело. Дышать нечем]
[Адриан, еще чуть-чуть, потрепи. Рви связь метки с магией Тео. Давай. Адриан. Адриан! Адриан?], - ответа не последовало.
Слизеринцы с недоумением смотрела за действиями Адриана, когда он вдруг стал вести себя несколько отстраненно. Тео поморщился именно в тот момент, когда Адриан ментально потянулся к метке. Недоумение у семикурсников возрастало все сильнее, по мере того, как Нотт стал болезненно шипеть.
- И что происходит? — Винс обеспокоено смотрел на Тео и Адриана.
- И что вообще с Адрианом? — Грег недоуменно уставился на блондина, вцепившегося в руку Нотта.
- Не думаю, что их стоит трогать, - неуверенно произнес Блейз. — Как-то это все непонятно..
- Согласен с Блейзом. Трогать их не стоит, а то мало ли что, - кивнул Демиан. Драко молча наблюдал за происходящим, хотя на лице читалась тревога. Адриан с каждой секундой становился все бледнее.
- Он же задыхается, - воскликнула Панси. Вдруг Тео вскрикнул, Адриан отпустил его руку и осел на пол. Драко бросился к нему.
- Адри? Ты в порядке?
- Я убью Тома. Напомните, когда мы его увидим, - прохрипел тот в ответ.
- Что это было? — Тео уставился на Адриана.
- Подарок тебе от Тома, на рождество, - криво усмехнулся Адриан. Тео недоуменно посмотрел на Адриана, потом на сою руку. Как всегда первой все поняла Панси. Она подскочила к Тео и закатала тому рукав. Метки не было.
- Ну, ни фига себе, - присвистнул Винс. — Подарок, так подарок..
- С чего бы это? — подозрительно глядя на свою руку, спросил Нотт.
- Говорит, что друзей он не клеймит, - ответил Адриан.
- Ты сам-то как? — переспросил Драко, помогая Адриану встать на ноги.
- Если честно, то не очень. Гадость несусветная. Обязательно поинтересуюсь, что он запихал в эту метку, что меня так мутило.
- Пошли в гостиную. Скоро праздничный ужин, а завтра каникулы и мы отправимся по домам. Кстати, уезжает весь Слизерин.
- Прелестно, - усмехнулся Блейз.
В то же время Том двигался по коридору в сторону апартаментов Снейпа. Ему надо было найти Малфоя-старшего, и как можно раньше. Завернув за угол, он остановился. Метрах в десяти впереди у дверей какого-то кабинета стоял Люциус Малфой. Том бесшумно подошел к Люциуса и встал в шаге за его спиной. Малфой о чем-то сосредоточенно думал, не замечая ничего вокруг. Том хмыкнул.
Люциус обернулся. Перед ним стоял Томас Максимилиан Де Вера, но что-то такое было в его позе и выражении лица, что заставило его, лорда Малфоя, поежится.
- Люциус, мой скользкий друг… - начал Томас, решив вдруг немного себя позабавить. Люциус сглотнул. "Дежавю", - промелькнуло у него в голове. Страх скользкой змеей пополз по телу, забираясь во все уголки. Ему в жизни не было так страшно. Никогда!
- Руку, Люциус! - холодно попросил Де Вера.
Малфой медленно протянул Тому правую руку, даже не сообразив, что беспрекословно подчиняется этому голосу. Том закатил глаза:
- Другую руку, Люциус!
Блондин сглотнул, но руку протянул. Лёгкое прикосновение, мимолётная боль в области метки…
- Закатай рукав!
Дорогая тёмно-синяя мантия поползла вверх, обнажив бледную руку. ДЕВСТВЕННО ЧИСТУЮ РУКУ!!!
Томас довольно оглядел своё творение, кивнул Люциусу, развернулся и зашагал куда-то по коридору. Малфой, молча проводил его взглядом, потом привалился к стене. Ноги не держали.
- Это не возможно. Это не может быть он. У меня галлюцинации, - прошептал он. Собравшись с силами, Люциус направился в комнаты. А Том, довольный собой, решил прогуляться по замку. К праздничному ужину он уже был одет, так что возвращаться в свою комнату ему было не нужно.
Люциус вошел в апартаменты Снейпа. Ремус и Северус были там.
- Люц, ты в порядке? На тебе лица нет, - обеспокоено спросил Ремус.
- Думаю, да. Де Вера только что убрал мою метку, - Люциус подошел к столу, взял стоящую на нем бутылку вина и сделал глоток прямо из горлышка. Ремус и Северус с удивлением смотрели за действиями аристократа, никогда не позволявшего себе ничего подобного.
- Хмм. Значит, и тебе убрал, - произнес Снейп.
- Ты хочешь сказать, что это он тебе убрал метку? — Люциус удивленно воззрился на Снейпа.
- По-моему, я об этом говорил, - произнес Снейп. Люциус упал в кресло и закрыл глаза.
- Не могу объяснить, но мне никогда не было так страшно.
- Люц?
- Понимаешь, на секунду мне показалось, что передо мной стоит Волдеморт собственной персоной, и, что он все знает, - выдохнул Люциус. Снейп пристально смотрел на Малфоя, но свои мысли оставил при себе. А мыслей было много.
- Пора собираться на праздничный ужин. Завтра начинаются каникулы. Думаю, стоит нам отбыть куда-нибудь отсюда, - произнес Снейп, вставая из кресла

Большой зал был празднично украшен. В обед елки еще не было, а сейчас она уже красовалась в углу, разряженная и сверкающая огоньками. Зал быстро заполнился студентами, разодетыми в праздничные мантии. Не хватало только седьмого курса Слизерина и Тома Де Вера.
Том вошел в Большой зал через главные двери. На нем красовалась темно-зеленая мантия, отделанная серебром. На правом рукаве мантии была вышита свернувшаяся в кольца змея.. Смотрелось все это восхитительно, особенно на красивом мужчине. Девушки провожали его мечтательными взглядами. Том внутренне усмехнулся. Он расположился рядом с Ремусом, поздоровался с остальными преподавателями и откинулся на спинку стула.
- Опять слизни весь праздник портят, - прошипел Рон на весь зал.
- В отличие от некоторых, мы все-таки предпочитаем приходить на праздничный ужин в соответствующем виде, - отпарировала Панси Паркинсон, появившаяся в дверях Большого зала. Она стояла между двумя блондинами и держала их под руки. Ребята прошли чуть вперед, пропуская в зал следующую тройку — Милли под руки с Блейзом и Демианом. Зал в немом изумлении разглядывал слизеринцев. Обе девушки были одеты в красивые длинные платья и открытые мантии. Панси в бордовом, Милли в голубом. Но впечатляли не столько девушки, сколько четыре парня их сопровождающие. Адриан и Демиан были одеты в темно-синие мантии, отделанные серебром. Вышивка представляла собой руны. Вектор пристально изучала рисунок, но так и не смогла распознать, что за руны были запечатлены на мантиях. Драко и Блейз предстали перед публикой в серебряных мантиях, отделанных вышивкой синими нитями. Только у Драко мантия была на несколько тонов светлее, чем у Блейза. Две тройки прошествовала вперед, открывая вид на оставшихся четырех студентов седьмого курса Слизерина. Все четверо были черно-зеленых мантиях, идеально сидящих на их телах. Девушки всех факультетов просто пожирали глазами семикурсников. Они же прошли к своему столу, под неодобрительные взгляды части преподавателей и большей части гриффиндорцев.
- Поскольку господа слизеринцы, наконец, удостоили нас с своим присутствием, - Дамблдор поднялся со своего стула и бросил холодный взгляд на стол Слизерина, - мы можем начать наш праздничный ужин в честь Рождества.
Слизеринцы особо не прислушивались к речи Дамблдора. Их больше интересовал его довольный вид, а также загадочный вид Тома.
- Ну и чего он сидит с таким видом, словно знает что-то, о чем мы не имеем никакого понятия? — пробурчала Панси.
- Да, вид у него донельзя загадочный.
- Ага, и директор что-то тоже уж больно довольный, - задумчиво произнес Блейз.
- Не нравится мне это, - произнес Адриан, рассматривая директора.
- Похоже, что-то будет, - произнес Демиан, тоже не отрывая взгляда от директора.
- А теперь, ужин, - на столах факультетов появилась еда. Выбор яств, прямо сказать, обескураживал. Наверное, столько еды студенты Хогвартса еще не видели. Мило переговариваясь между собой, студенты поглощали вкусный ужин. Шепот по нарастающей стал возрастать. По мере того, как насыщались желудки. За преподавательским столом наблюдалось две группы — те, кто с Дамблдором и те, кто против. Дамблдор периодически бросал взгляды на двери. От Тома они не ускользнули. Он усмехнулся и вернулся к прерванному разговору с Ремусом.
Неожиданно двери большого зала распахнулись и в зал вошли авроры численностью человек в тридцать. Директор мысленно потер руки и, улыбаясь уставился на вошедших.
- Что привело вам сюда в такой день, господа?
"Вот ведь сволочь!" — мысленно охарактеризовал директора Том. В зале стояла тишина.
- У нас ордер, профессор Дамблдор, - произнес Кингсли, руководивший группой прибывших авровов.
- И что вы хотите? — Дамблдор сделал серьезное лицо.
"Неплохо играете, директор, совсем неплохо", - поаплодировал Том.
- У нас предписание проверить студентов Слизерина, а также профессора Малфоя и профессора Де Вера на наличие метки, - произнес Кингсли и, повернувшись к слизеринцам, рыкнул. — Закатать рукава на обеих руках.
Снейп, Люпин и Малфой находились в легком ступоре. Такого от директора они ну никак не могли ожидать. Это было слишком низко. Переоценили они директора, он оказался намного хуже, чем им казалось.
- А с какой стати мы должны это делать? - возмутился шестикурсник.
- Поговори мне здесь еще, - рыкнул какой-то аврор на студента. Слизеринцы зароптали, кто-то вскочил со своего места.
- Так вам и надо. Вот сейчас-то мы узнаем кто из вас уже лижет задницу Тому…
- Придурок, - выкрикнула Панси, перебивая Рона. — Ты настолько туп и труслив, что не можешь даже Волдеморта назвать по имени.
Присутствующие вздрогнули при имени, в том числе и авроры. На лицах слизеринцев появилось пренебрежительное выражение.
- У вас нет никого права требовать от нас это, - выкрикнула девушка-шестикурсница с рыжими волосами.
- Ошибаетесь. У нас приказ министерства. У меня нет больше времени ждать. Задрали рукава, или мы применим силу, - Кингсли брезгливо смотрел на слизеринцев. Ропот все нарастал..
- Прекратите, - холодно произнес Снейп. — Что это за балаган..
- Снейп, если тебя оправдали в прошлый раз, это не значит, что тебе все поверили. Так что сиди и не рыпайся. Приступайте, - бросил он аврорам. Те направились к слизеринцам. Гриффиндорцы довольные происходящим, только злорадно улыбались. Как только авроры сделали шаг в сторону слизеринского стола, замок чуть уловимо содрогнулся. Чуть уловимо, но все-таки заметно для людей.
- Что это было? — послышались шепотки по залу.
- Выполняйте приказ, чего время теряем, - рыкнул Кингсли на авроров. Еще шаг в сторону слизеринцев, замок вздрогнул сильнее. Дамблдор почувствовал как натянулись его линии связи с замком. Один из авроров потянулся к девушке-четверокурснице, но слизеринцы потянули ее на себя, уводя из-под руки аврора. В зале послышался гул. Зачарованный потолок резко потемнел. Дамблдор напрягся, чувствуя, как одна из нитей угрожающе натянулась, рискуя порваться. Авроры, не обращая внимания на происходящее, надвигались на слизеринцев, сбившихся в кучки, но не собирающихся сдаваться без боя. Правда, палочки они не вынимали. Кингсли схватил Адриана за руку, гул резко возрос. Директор напрягся, ментальная связь с замком начала теряться. Дамблдор начал бороться с замком. Драко, обхватив Адриана за талию, потянул на себя, освобождая его из захвата Кингсли. Кингсли рассерженно посмотрел на них и снова протянул руку, чтобы схватить Адриана. Оглушительный хлопок потряс Большой зал.. Студенты, авроры и преподаватели изумленно смотрели на пустое пространство, где только что стояли стол и студенты Слизерина. Директор расслабился, но у него было странное ощущение пустоты, но он пока не мог об этом думать. Сейчас его интересовало только то, куда, а, главное, как исчез факультет Слизерина вместе со столом. Вдруг замок вздрогнул, на столах зазвенела посуда. Через мгновение все смолкло. Тишина стояла оглушительной.
- Мерлин! Куда они делись? — наконец, очнулась профессор Вектор. На лице профессора Трелони появилась загадочная улыбка. На не предвидела такой ситуации, но не думала, что случилось что-то плохое. Замок защищает Слизерин.
Том встал со своего стула, встал за стулом Снейпа так, чтобы прикасаться к его спине, руки положил на плечи Малфоя и Люпина. Все недоуменно посмотрели на эти манипуляции Тома Де Вера. В отличие от остальных, и еще ничего не осознавшего директора, он знал, что только что произошло.
- Поздравляю, директор, - голос Тома был пропитан ядом. — Вы только что разрушили тысячелетнюю, наложенную самими основателями защиту Замка, - и аппарировал, прихватив с собой трех профессоров.
В Большом зале стояла мертвая тишина.

Отбечено Катаной.
___________________________________________________________

Малфой, Люпин и Снейп рухнули на пол. Аппарация стала для них полной неожиданностью.
- Добро пожаловать в Андерс-менор, господа, - насмешливо произнес Том, разглядывая лежащих на полу мужчин.
- Том, что привело те…, - Анна запнулась, уставившись на трех непредвиденных гостей. — Вы откуда? В Хогвартсе же праздничный ужин, насколько я знаю.
- А он там и был.
- Значит, прибыли авроры, - усмехнулась Анна. — Вы что, сбежали?
- Не совсем, - усмехнулся Том, наблюдая, как трое мужчин приводят себя в порядок. — У нас большая, очень большая проблема.
- В чем дело?
- Факультет Слизерин испарился в полном составе. Неизвестно, как и неизвестно, куда. Связаться с Адрианом я не могу.
- Связаться? С Адрианом? — Анна в ступоре смотрела на Тома, с трудом воспринимая, что он говорит.
- Да. Мы с ним сегодня наладили ментальную связь. Так вот, я его чувствую совсем. Он не отзывается.
- Ты хочешь сказать, что пропали мои сыновья? — Анна явно не понимала, что происходит.
- Именно это я и имею в виду, - кивнул Том. Директор не просто рехнулся, он совсем потерял последние крупицы своего разума.
- Рассказывай, - Анна махнула рукой, а затем перевела взгляд на гостей. — Ох, простите господа. Добро пожаловать в наш дом. Пройдемте, нам будет удобнее в менее величественном зале.
Анна провела гостей в кабинет Виктора. Мужчины расселись в кресла. Сама Анна отошла к окну и, постояв минуту, повернулась к Тому.
- Что произошло в Хогвартсе?
- Дамблдор сделал свой ход, и можно сказать, что он переплюнул сам себя. Авроры приказали слизеринцам обнажить руки для обследования. Думаю, объяснять, какую реакцию это вызвало, не надо.
- Не надо. Я неплохо представляю это. Они отказались.
- Да. Только вот аврорам было на это плевать. Они решили применить силу, то бишь самолично закатать рукава детям.
- И что произошло?
- Замок сделал предупреждение. Ему не вняли, - пожал плечами Том. Малфой, Снейп и Люпин молча смотрели то на Анну, то на Тома. У каждого было свое мнение о происходящем. Но они абсолютно ясно понимали, что и Том, и Анны были в некоторой степени в курсе развернувшихся событий в Хогвартсе.
- Может быть, вы соизволите нам объяснить, что здесь происходит: - ядовито поинтересовался Снейп.
- Просто вы оказались в этом доме на неделю раньше, чем предполагалось изначально, - пожал плечами Том.
- Зачем?
- Нам необходимо поговорить, и очень серьезно, - Анна оглядела всех троих.
- Насколько я понимаю, вы знали, что должно было произойти в Хогвартсе сегодня, - утвердительно произнес Малфой.
- В некотором роде, - подтвердил Том.
- Мы знали, что директор разработал план и сегодня в школу должны прибыть авроры, но точные их планы нам были не известны, - произнесла Анна и повернулась к Тому. — так что там об исчезновении моих сыновей?
- Вообще-то, исчез весь факультет, вместе со столом, - вздохнул Ремус. Анна посмотрела на каждого из своих собеседников, ожидая пояснений к сказанному, но те молчали.
- И? — не выдержала она.
- И ничего, - ответил Том.
- Том, я серьезно.
- Анна, раздался хлопок и они все исчезли, - Том посмотрел на Анну раздраженно.
- Что произошло перед их исчезновением? — Анна подошла к столу и облокотилась на него, не отрывая при этом взгляда от мужчин.
- Кингсли попытался схватить вашего сына, но Драко успел его оттащить и освободить из захвата, тогда он снова попытался, а потом…, - произнес Ремус.
- Этот Кингсли напал на моего сына? На которого? — глаза Анна блеснули гневом.
- На Адриана, - ответил Том.
- Он прикасался к нему? Он успел схватить моего сына? — голос Анны наполнялся таким же гневом, как и глаза. Мужчины почувствовали волну магию, которая стала затоплять комнату.
- Анна, держи себя в руках, - произнес Том, вставая из кресла.
- Я спокойна, - отрезала Анна. — Этот… Он успел схватить Адриана?
- Да. он схватил его за руку, но вмешательство Драко было своевременным, - произнес Малфой, уже успевший нацепить свой образ надменного лорда.
- Ой, Люциус, снимите свою маску, - отмахнулась от него Анна.. — Том, скажи, Дамблдор совсем ничего не понимает? Он хоть понял, что натворил?
- Еще нет, - усмехнулся Том.
- Я же его собственными руками убью, - произнесла Анна совершенно спокойным тоном. — Я ему такую жизнь сейчас устрою.. Тари! — позвала она эльфийку.. Та не замедлила появится.
- Да, госпожа.
- Мне необходимо, чтобы все домовые эльфы разослали срочное сообщение для семей слизеринских студентов с приглашением появится в нашем доме сегодня через часа три. Предупредите всех, что в Хогвартсе сложилась чрезвычайная обстановка. Думаю, профессор Снейп с радостью даст список студентов.
Мастер зелий лишь кивнул головой. Эльфийка подала ему пергамент и перо с чернилами. Он быстро застрочил, перечисляя имена студентов.
- Не думаю, что с ними случилось что-то плохое, но вот то, что я не могу наладить связь с Адрианом, меня нервирует, - Том встал рядом с Анной.
- Я в этом уверена. Замок просто их защищает. Вот только куда он их дел? — Анна задумчиво посмотрела на стену.
- Замок? Защищает? — Малфой и Люпин переглянулись. Снейп поднял голову от пергамента и посмотрел на Анну.
- Да, защищает, - подтвердила Анна. — Что вы знаете о Хогвартсе? Не о школе, а о самом Замке?
- Честно говоря, немного, - произнес Снейп, передавая Тари пергамент, та исчезла.
- Я так и думала. Дело в том, что Замок живой. Он многие века уже находится в спячке. Когда умерли Основатели, замок стал засыпать. Лишь очень малая частичка его разума бодрствует. Она поддерживает защиту замка. Только при наличии истинного, прямого владельца Замок проснется окончательно. Когда такой владелец появится, замок начнет просыпаться, медленно, постепенно. Но директор своими действиями ускорил события. Причем ускорил так, что теперь не поздоровится многим.
- Подождите, - Ремус помотал головой. — Что за прямой владелец?
- Есть такой свод правил. Называется Кодекс Хогвартса, - начала Анна посвящение трех профессоров в тайны Хогвартса. Мужчины не перебивали ее, внимательно слушая и стараясь переварить информацию. — таким образом, директор нанесший вред такому владельцы теряет связи с замком.
- Но тогда получается, что в школе находился такой владелец — потомок все четырех основателей, - Малфой никак не мог прийти в себя от обилия информации, сваленной на него.
- Совершенно верно, - кивнула Анна.
- Но кто это?
- Похоже, вы не ввели в курс лорда Малфоя, - Анна окинула взглядом Снейпа и Люпина. Люциус повернулся к двум своим коллегам.
- И что же вы забыли мне рассказать?
- Адриан Андерс — это Гарри Поттер, - без предисловий выдала Анна. Малфой медленно, очень медленно повернулся к Анне.. Лицо Люциуса не выражало ничего. Мужчина встал из кресла. Том чуть напрягся. Снейп и Люпин пристально следили за каждым движением Малфоя. Тот подошел к двери, постоял, затем повернулся к Анне.
- Вы сейчас пошутили?
- Нет, - Анна смотрела прямо в глаза Малфоя. Люциус сглотнул.. Том успел метнутся к Малфою раньше, чем тот осел на пол.
- Вот не думал, что у него будет такая реакция, - пробурчал он. Люпин вскочил с кресла и помог Тому усадить Малфоя. — Что же будет, когда он остальное узнает.
- Что, остальное? — Ремус взглянул в глаза Тома.
- Может, подождем, когда он очнется? — Том кивнул на Люциуса. Снейп усмехнулся: "Да, интересная получается история. Значит, я все-таки не ошибся. Но кто тогда был на собраниях упивающихся? Этот Том все время был в Хогвартсе. Многосущное зелье? Вполне может быть. Думаю, мы скоро все узнаем. Он упомянул, что мы должны были быть приглашены в этот дом через неделю. Что ж, подождем".
Люциус медленно открыл глаза и обвел всех взглядом. "Мне это не приснилось", - констатировало сознание.
- Объясните мне, что происходит? — его уже не интересовало, что он потерял перед этими людьми все свои аристократические замашки.
- Все очень просто. Вы ведь читали статьи Риты Скитер? — Анна посмотрела на Малфоя. Тот кивнул в ответ.
- Так, это была ваша идея о написании этих статей? — Снейп посмотрел на Анну.
- Нет, это идея Адриана. Мы просто внесли в нее коррективы, - ответила Анна. — Но суть в том, что все написанное — правда.
- Большей частью я знал об этом. Многое рассказа Северус, - кивнул головой Малфой.
- Уроки окклюменции, - усмехнулась Анна. — Интересно вы их вели. Методика необычная.
- Простите, но это было не мое решение.
- Я знаю. Я вас ни в чем не обвиняю, - произнесла Анна. — Если мой сын вас простил, почему я должна держать на вас зло.
- Вы все время называете Адриана своим сыном, - Ремус посмотрел прямо в лицо Анне.
- Значит, Адриан поделился с вами еще не семи секретами, - усмехнулась Анна. — Я и Виктор усыновили Адриана.
- Но как тогда Гарри стал Андерсом? — Малфой непонимающе посмотрел на женщину. — Усыновление не дает ему право носить титулы принцев.
- Лорд Малфой, Адриан, он же Гарри Поттер, с рождения Андерс. Думаю, вам следует кое-что прочесть, пока мы ждем гостей. Я думаю, вы понимаете, что сказанное вам здесь и сейчас должно остаться только между нами. Я не буду просить вас дать магическую клятву или еще что-то, - Анна обошла стол и открыла верхний ящик, вытащила оттуда какой-то свиток, потом подошла к мужчинам и передала его Малфоя. — Прочтите, это многое объяснит. Это написано моим отцом. Моим и Лили. Том, пошли, пусть почитают.
Анна и Том покинули библиотеку. Мужчины углубились в чтение, передавая друг другу прочитанные листы. Минут через десять появился эльф с подносом, на котором стояли чай, чашки и бутерброды. Через какое-то время снова раздался хлопок, бумаги лежали на столе, все было прочитано. Мужчины молча поглощали чай и бутерброды. Вопросов после прочитанного меньше не стало. Но ситуация стала менее загадочной.
- Господа должны последовать за мной. Все уже собрались и ждут только господ, - домовик поклонился.
- Собрались? — переспросил Малфой.
- Да, господин. Идемте за мной.
Малфой, Снейп и Люпин вошли в зал, который был предназначен для балов. Сейчас зал был полон людей. У дельней стены мужчины увидели переговаривающихся Виктора, Анну и Тома. Анна увидела их и помахала рукой, призывая подойти к ним. Мужчины, проходя через зал, приветствовали людей, которые с ними здоровались.
- Господа и дамы, мы здесь вас собрали, чтобы поведать об очередном безумстве директора Хогвартса — Альбуса Дамблдора. Я думаю, что лучше всего вам эту историю расскажет декан факультета Слизерин — Северус Снейп, - Анна жестом попросила Снейпа начать рассказ. Северус в сухих выражениях выдал всю историю. В зале то в одном месте, то в другом раздавались то восклицания, то всхлипы, то вскрики.
- А где сейчас наши дети? — воскликнула одна из дам.
- В том-то и дело, что никто этого не знает. И не понятно. Что вообще произошло и кто в этом виноват, - вставила Анна свое слово в рассказ Снейпа.
- Их кто-нибудь ищет? — спросил мужчина.
- Сильно сомневаюсь, - пробурчал Виктор себе под нос так, что услышали его только те, кто был рядом.
- Нам это неизвестно, - ответила Анна. — К счастью, профессорам Снейпу, Люпину, лордам Малфою и Де Вера удалось выбраться из замка до того, как их в очередной раз арестуют.
- Да сколько можно терпеть выходки директора? Он же совсем сошел с ума. Как можно было такое сотворить с детьми? — выкрики раздавались по всему залу.
- Успокойтесь, господа. Мы здесь и собрались, чтобы решить, как теперь поступить.
- Надо организовать поиски детей, - воскликнула женщина откуда-то из задних рядов.
- А может, нам родителей вместо детей в слизеринских подземельях поселить под предлогом поисков детей, - пробормотал Том. Анна заинтересованно посмотрела на него. Тот иронично поднял бровь в ответ. Анна усмехнулась.
- Тут лорд Де Вера предложил одну интересную идею, - произнесла Анна. Том чуть слышно застонал.
- Вот ведь дернуло сказать.
- Язык мой — враг мой, - усмехнулся Виктор. Анна в это время озвучило предложение Тома во всеуслышанье. В зале начались дебаты, предложения поступали с невероятной скоростью. В конце концов, было решено, что идея лорда Де Вера действительно очень хороша. Еще бы. Директора хотел избавиться от, как минимум, двух про-слизерински настроенных взрослых и заставить целый факультет замолчать и сидеть тихо, а получит себе на голову весь родительский состав, желающий заняться поисками своих отпрысков. А где нужно начинать поиск? Правильно, в Хогвартсе, где же еще.
Проговорив еще час, все потихоньку начали разбредаться по домам.
- Лорд Забини, лорд Паркинсон, - Виктор придержал мужчин за руки. — Не торопитесь. Нам есть, что еще обсудить сегодня, - Виктор мотнул в сторону двери. Мужчины переглянулись, но проследовали в указанном направлении. По дороге их перехватил Виктор и провел в кабинет, где уже снова расположились Снейп, Люпин, Малфой и Том. Через пару минут вошли Анна и Фадж.
- Ну вот, господа, нам с вами пора поговорить, - Анна села в кресло. Сейчас в кабинете было девять кресел, на столике стояло вино, сладости и легкие закуски.
- Леди Андерс, может быть, вы объясните, почему мы здесь собрались? — Снейп посмотрел на женщину.
- Обязательно, - улыбнулась Анна. — Вы прочитали предложенный вам свиток?
- Да, и вопросов меньше не стало, - съязвил Северус.
- Ну что ж, думаю, пора начать, - произнес Виктор. — Много веков назад между Салазаром Слизерином и Ровеной Райнвекло возникло чувство. После смерти своей жены Салазар долгое время ни на кого не смотрел. Его дети не жили с ним. Постепенно он сошелся с леди Ровеной. Сейчас никто не помнит и не знает, что Ровена была темным магом, а не светлым, как всегда считалось. Через два года они тайно поженились. Потом начались всем известные проблемы: каких студентов брать в Хогвартс. Ровена выступила на стороне Хельги и Годрика. Слизерин посчитал это предательством и ушел, пообещав отмстить. Через несколько недель Ровена поняла, что беременна. Когда она была на восьмом месяце, она инсценировала свое исчезновение. Так исчезла Ровена Райнвекло и появилась Дезире Андерс.
- Мда, - озадаченно произнес Паркинсон. — Только я не пойму, почему вы решили нам это рассказать? И в газетах этого не было.
- Да, не было. Мы не хотим уж очень сильно афишировать всю подноготную нашей семьи. Но история на этом не заканчивается, - произнесла Анна.
- Дальше начинается самое интересное, - усмехнулся Виктор. В течение полутора часов мужчин посвящали в тайны семьи Андерс. — И вот так на свет в маггловском мире появилась семья Эванс.
- Эванс? — Ремус поперхнулся. — Лили Эванс?
- Совершенно верно, Ремус. Лили Эванс, моя сестра, была урожденной Андерс.
- Подождите, - Ремус во все глаза смотрел на прекрасную блондинку. — Вы Петуния Дурсль?
- Десять баллов Гриффиндору за сообразительность, - усмехнулся Том.
- Но у родственников Поттера был только один сын, - недоуменно произнес Забини. Виктор, Анна и Том с улыбкой наблюдали за мозговой деятельностью мужчин. Ремус и Северус молчали.
- Но тогда получается, что один из мальчиков — либо Демиан, либо Адриан, является Гарри Поттером, - Паркинсон посмотрел сначала на Анну, потом на Виктора. Оба улыбались.
- Адриан, - вдруг выпалил Забини. — Это Адриан.
Паркинсон уставился на Александра Забини с немым вопросом в глазах.
- Вспомни, когда было отравление, - Алекс посмотрел на Паркера. Тому хватило нескольких секунд, чтобы сопоставить факту и повернуться к Андерсам.
- Поздравляю, господа. С интеллектом у вас все в порядке, - усмехнулся Виктор. — Вы совершенно правы, Адриан и есть Гарри Поттер.
- А вы, значит, Петуния и Вернон Дурсли? — Ремус пристально посмотрел на них.
- Да, вы правы Ремус.
- Знаете, что-то мне жарко, - произнес Паркинсон. — Новости тут такие вываливаете на неподготовленных людей.
- Это еще не все новости, - Том усмехнулся. Потом усмешка перешла в злорадную улыбку, несколько секунд и перед мужчина стоял Темный лорд Волдеморт. Судорожный вздох мужчин, представителей третьей стороны, был ответом на это действие Тома. Паркинсон потянулся к палочке. Малфой был напряжен как струна. Один Снейп сидел спокойный, как танк.
- Том, у тебя просто невозможное чувство юмора. А если бы они тут концы отдали, - воскликнула Анна. — Верни нормальный облик.
- М… м…, - Малфой никак не мог выдавить из себя ни слова.
- Успокойся, Люциус, - усмехнулся Том, вернув себя человеческий облик, затем повернулся к Снейпу. — Может, разберешься, где я там так напортачил с зельем, что теперь имею такую странную анимагическую форму непонятно чего.
- Рецепт есть? — спокойно поинтересовался Снейп.
- Есть, - кивнул Том.
- Что здесь происходит? - наконец, сподобился выяснить Забини.
- Ничего особенного. Господа, разрешите вам представить — Томас Нарволо Реддл, он же Темный лорд Волдеморт, он же Томас Максимилиан Де Вера. Кстати, именно Де Вера он и останется, - улыбнулас Анна.
- А куда денется Волдеморт? — озадаченно спросил Паркинсон. Все уставились на Андерсов и Тома.
- Доблестно погибнет о руки не менее доблестного Гарри Поттера. К сожалению, мою гибель пришлось перенести с Рождества на более поздний срок из-за действий дорогого директора, который тихо, но верно сходит с ума, - с улыбкой до ушей произнес Том. Четверо мужчин в шоке смотрели на Тома, у них в голове не укладывалось, что они уже столько времени находились в обществе не кого-нибудь, а самого Волдеморта.
- Думаю, господа, пришло время раскрыть карты, - произнес Виктор.
- Извините, Люциус, за тот спектакль в Министерстве, - произнес Корнелиус. — Но мы тогда не были уверены, на чьей вы стороне и чего можно было от вас ждать.
- Мерлин мой, - простонал Ремус. — Я перестал уже что-либо понимать. Как Волдеморт мог оказаться им? — Ремус махнул рукой в сторону Тома.
- Кровь Гарри, - ответила Анна.
- Гарри — потомок четырех Основателей, я правильно понимаю, - спокойно произнес Снейп. — Ведь именно поэтому вы выясняли, схватил ли Кингсли Адриана.
- Да, Адриан — истинный владелец Хогвартса. И замок теперь будет его защищать. И не только его, - подтвердил Виктор. Заметив несколько недоуменные взгляды Паркинсона и Забини, он в двух словах ввел мужчин в курс дела.
- Судя по нашему разговору, вы предлагаете нам объединиться, - Северус смотрел на Фаджа, Андерсов и Тома.
- Вы очень проницательно, Северус, - кивнула Анна.
- Для начала, объясните, кто проводил собрания упивающихся, - Снейп выжидательно замолк.
- Я, - простой ответ Анны вызвал приглушенный всхлип у мужчин.
- ВЫ?! — Паркинсон в изумлении смотрел на женщину. Анна мило улыбнулась и пожала плечами. — Мерлин, вы все о нас знаете.
- О вашей так называемой третьей стороне? О том, что Ремус — это Арман? О вашей выдающейся краже в особняке Блеков? — усмехнулся Виктор. — Знаем. Кстати, наши предки очень сильно повесились за ваш счет.
- Ваши предки?
- Ну да. Это они так хорошо вам помогали на Гриммуальд-плейс, - рассмеялась Анна.
- Подождите, вы знаете, где дети? — Забини с надеждой посмотрел на Анну.
- Нет, к сожалению. И директор очень пожалеет, что стал причиной их исчезновения.
- Охотно верю, - произнес Паркинсон, глядя, как блестят синие глаза Анны.
- Можно поподробнее узнать о ваших планах, - Малфой взглянул на Анну, потом бросил быстрый взгляд на Тома, все еще, никак не придя в себя, от осознания, что это и есть его Темный лорд.
В течение нескольких часов третью сторону знакомили с действиями министерства и упивающихся с Анной Андерс во главе. Шок от того, что все атаки были инсценированными был продолжительным.
- Преклоняюсь перед вашим талантом, леди Андерс, - Малфой поцеловал Анне руку. — Вам быть только стратегом.
- Так она им и является, - усмехнулся Том.
- Когда вы хотите поставить пьесу под названием «Дуэль века»? — поинтересовался Снейп..
- Думаю, что сначала надо как моно глубже закопать Дамблдора, - ответил Фадж. — И было бы неплохо, мистер Люпин, чтобы Арман дал интервью мисс Скитер. Она наш человек.
- Это неплохая идея. Скитер уже однажды поддержала стаю Армана, - кивнул Забини.
- Хорошо, - вздохнул Ремус. — Но сейчас главный вопрос: куда могли исчезнуть восемьдесят с лишним детей?
- Вернее, куда их спрятал замок? — справила его Анна.
- Господа, мы многое обсудили сегодня, но время уже утреннее, а перед поездкой в Хогвартс, нам надо хотя бы пару часов поспать. Комнаты готовы, господа, - произнес Виктор.
- А я вас оставлю. Я появлюсь примерно на час позже в Хогвартсе. Что ж, у Дамблдора завтра будет тяжелый день, - усмехнулся Фадж, вставая и подходя к камину. Через несколько секунд он скрылся в пламени.
- Не удивляйтесь. В доме несколько каминов, но не все они подключены к сети и не вовсе можно войти.
- Выборочная пропускаемость, - Малфой одобрительно покачал головой.
- Так как, господа, мы вместе? — Виктор обвел присутствующих вопросительным взглядом.
- Вместе, - ответил за всех Снейп. Том разлил по бокалам шампанское, поднял свой.
- За объединение!
- За объединение! — вторили ему остальные.

Дамблдор смотрел то на пустое пространство, ранее занимаемое слизеринцами, то на четыре стула слева от себя, тоже пустые. Понять и принять то, что он только что видел, сил не было. Как такое могло произойти. Как исчез целый факультет? И куда? Что сейчас произошло? Как смог аппарировать прямо из Большого Зала Де Вера, прихватив с собой Снейпа, Малфоя и оборотня? Это не возможно!
Дамблдор потянулся к нитям связи с Замком. Но ничего не произошло. Пустота. Никакой связи не было. Совершенно никакой. До него стало медленно доходить, что только что произошло. Замок отказался ему служить. Почему? Он же действовал ему во благо. Слизеринцев давно следовало поставить на место.
- Прошу внимания, - Дамблдор поднялся. Усиливать голос необходимости не было. В зале и так стояла почти полная тишина. — Мы выясним, что только что произошло. А сейчас я хотел бы, чтобы вы все разошлись по своим гостиным. Мистер Кингсли, профессора, прошу вас следовать за мной, в мой кабинет.
Кингсли, захватив двух своих помощников, направился за Дамблдором. Подойдя к горгулье, директор назвал пароль, но ничего не произошло. Горгулья даже не шелохнулась. Директор еще раз повторил пароль, но эффект был тем же, то есть нулевым. Дамблдор недоверчиво смотрел то на дверь, то на горгулью.
- Альбус, в чем дело? — Минерва нервно переступила с ноги на ногу.
- Не знаю, но что-то случилось, - произнес Дамблдор.
- Надо проверить охранные чары на замке. Как-то же они аппарировали прямо из Большого замка. Аврор что-то пробурчал себе под нос и с легким хлопком исчез, но через минуты появился снова, почти на том же месте.
- Не знаю, не знаю, но очень похоже на то, что в Хогвартсе больше не работают антиаппарационные чары, - аврор говорил спокойно, но в голосе слышался едва уловимый сарказм. Аврор Митчелс не был человеком ни Кингсли, ни Дамблдора. Он был человеком Фаджа и одним из немногих, кто знал, кто такой на самом деле министр Фадж. Митчелс был молод, но отсутствием ума не страдал. Он очень быстро определился со стороной, за которую следует выступать.
Дамблдор уловил скрытый сарказм в словах молодого человека, но особого значения ему не придал. Молодежь всегда хорохорится и хочет казаться умнее всех. Наведя определенные чары, Дамблдор взглянул на защиту замка и замер в шоке. Ее почти не было. Замок был абсолютно открыт всем, кто пожелал бы его сейчас захватить. Единственные чары, которые стояли — это магглооталкивающие и какая-то очень легкая защита. Дамблдор почувствовал что-то еще, но оно ускользало, никак не удавалось захватить и посмотреть, что это.
- Защита замка пала, - тио произнес он.
- ЧТО?! — авроры и профессора уставились на директора. Минерва посмотрела на Дамблдора, ей вспомнились последние слова Томаса Де Вера: «Вы только что разрушили тысячелетнюю, наложенную самими основателями, защиту Замка». Что-то здесь происходило такое, что она упустила. Минерва задумалась, в голове стали мелькать различные эпизоды. «Нет, надо остановиться. Не сейчас. Я подумаю обо всем этом, когда останусь одна. Но что-то здесь сосем не так, как должно быть. Альбус, что ты натворил?»
- Давайте пройдем в какой-нибудь кабинет и поговорим там, - предложил Флитвик. Дамблдор кивнул и повел всех к ближайшему классу. Расположившись в кабинете и наложив заглушающие чары, как им показалось, они приступили к разбору сложившейся ситуации.
- Вы все видели, что произошло в Большом зале, - произнес Дамблдлор. — Что вы думаете по этому поводу?
- Если честно, я никогда такого не видел, - произнес Флитвик..
- Да, и я совсем не понял, что это было. Не аппарация точно, да и не порт-ключи. Что-то непонятное, - произнес второй аврор. Митчелс про себя закатил глаза.
- Думаю, что родители слизеринцев уже в курсе произошедшего, по крайней мере, некоторые, - произнесла Спраут. — Малфой об этом позаботиться.
- Нам не впервой разгребать громовещатели, - отмахнулся Дамблдор. «Ничего они не сделают», - подумал он. — Но вот искать слизеринцев мы должны.
- Да уж. Хотя будь моя воля, не искал бы, - проворчал Кингсли. Минерва молча наблюдала за разговором, подмечая все мелкие детали, и чем дольше она наблюдала, тем меньше ей нравился результат.
- Значит, решили. Завтра организуем поиски и разбирательство по этому срочному делу. И еще, надо выяснить, куда делись четыре наших профессора, - подвел итог Дамблдор.
«Сказал бы я тебе, что нужно делать. Так ведь, навряд ли послушаешь», - подумал Митчелс, выходя из кабинета. Минерва задумчиво скользнула по всем взглядом и направилась к себе, обдумывать то, что увидела и услышала за последнее время. А обдумать предстояло много.

Утро не задалось сразу. В девять часов утра в Большой зал заявилась делегация из матерей пропавших слизеринцев во главе с Нарциссой Малфой и Анной Андерс.
- Не соизволите ли вы сказать, профессор Дамблдор, где наши дети? — ядовито поинтересовалась Анна.
- Мы решаем эту проблему, - леди Андерс.
- Да неужели? И кто ж ее решает, позвольте спросить? — яду добавилось.
- Здесь сейчас находится отряд авро…, - Дамблдор постарался мило улыбнуться дамам, но Анна не дала ему договорить.
- Уж не те ли самые, которые вчера с помощью силы чуть ли не рвали одежду на наших детях? — улыбка, появившаяся на лице Анны, не предвещала ничего хорошо.
- У нас приказ министерства, миссис Андерс, - Кингсли брезгливо осмотрел женщину. Анна окинула его презрительным взглядом.
- Леди Андерс, - отрубила она. — Не думаю, что нужно очень много ума, чтобы это запомнить. Не думала, что в аврорат набирают по принципу отсутствия интеллекта.
Кто хмыкнул в зале, явно пытаясь сдержать смех. Студенты трех других факультетов, а особенно Райнвекло и Хаффлпафф, с интересном наблюдали за баталией между аврорами, директором и изящной блондинкой леди Анной Андерс.
- Леди Андерс, вам никто не давал право унижать…
- Дамблдор, - проникновенно начала Анна, - Я, кажется, уже однажды вас предупредила, что будет, если хоть что-нибудь произойдет с моими сыновьями. Вы меня не поняли. Ваше время вышло. У вас на глазах моего сына отравили, ваши глубокоуважаемые гриффиндорцы чуть не отправили на тот свет шесть членов слизеринской команды по квиддичу, ваше предвзятое мнение о факультете моего предка стоит того, что дети становятся изгоями, получая вердикт шляпы. Мне продолжить или вы уже все поняли?
- Я бы попросил вас…, - Кингсли вышел чуть вперед.
- Я не с вами разговариваю. С вами у меня будет разговор. Не одна сволочь. Слышите меня, ни одна, никогда не прикоснется к моему сыну. Вам, Кингсли, жизнь с этого момента покажется адом на земле. Вы не представляете на что может пойти мать ради своих детей.
- Да вы вообще не понимаете, что значит быть мат…, - Кингсли не успел договорить.
- МОЛЧАТЬ! — мужской голос перекрыл все звуки в зале. Высокий шатен с голубыми глазами в великолепной синей мантии вышел из-за спин женщин. Его глаза метали молнии.
- Не смейте затыкать мне рот, - зашипел Кингсли на Виктора, а это был именно он. — И кто вы вообще такой?
- Лорд Андерс Де Вера, Лорд Хаффлпафф, - отчеканил Виктор на весь зал. Послышался тихий ропот в зале. Все пытались переварить полученную только что информацию. Хаффлпаффцы, осознавшие, что перед ними стоит никто иной, как прямой потомок леди Хельги, рассматривали его с живым интересом. Им очень нравилось то, что они видели. Судя по виду мужчины, как подумали хаффлпаффцы, историки совершенно неправильно изображали леди Хельгу.
Из-за спин женщин стали появляться мужчины: лорды Малфой, Забини, Паркинсон, Нотт, чуть поодаль появился Том Де Вера, рядом с которым стояли Снейп и Люпин.
- Уйдите Кингсли, пока я не отправила вас в Азкабан за нападение на моего сына, - Анна холодно смотрела на аврора. Во взгляде было столько льда, что глаза, казалось, им искрились.
- У вас нет право мне указывать, - выплюнул он.
- У леди Андерс может и нет такого право, но вот оно есть у меня, - никто и не заметил появившегося не известно откуда Фаджа с группой авроров. — Господа, будьте столь любезны, арестуйте аврора Кингсли. А остальных на патрулирование в какое-нибудь захолустье отправьте на пару месяцев.
- Министр, за что вы так. Кингсли только выполняет свой долг, - добродушно улыбаясь, произнес Дамблдор.
- За превышение своих полномочий, за приказ напасть на детей, за несанкционированные действия со стороны аврората, тем более к несовершеннолетним гражданам, за нападение на студента седьмого курса Слизерина Адриана Андерса и студентку четвертого курса Сару МакРенор, - отчеканил Фадж. Дамблдор замер. Он не понимал, откуда у Фаджа такие ведения, а суд по тому, что он говорил сейчас, он знал все очень точно.
- Вы слишком строги, дорогой Корнелиус, - улыбка Дамблдора была несколько натянутой. Фадж еле заметно скривился от обращения.
- Есть законы, дорогой директор, - произнес Фадж. — И никому не следует их нарушать. А по нашим законам, любую массовую акцию необходимо санкционировать и получить подпись на документ у самого министра. Я вот совершенно не помню, чтобы мне на стол ложился документ по поводу проведения этой безответственной акции.
- Вы могли и забыть, столько работы, - Дамблдор чувствовал, что теряет контроль, но никак не мог уловить, кто же сейчас играет против него.
- Дамблдор, не стоит считать меня идиотом, - в голосе Фаджа появилась сталь. На мгновение министр преобразился, явив свой настоящий лик. Директор прищурился, наблюдая за этой метаморфозой, но снова не сумел уловить, где правда, а где ложь. — Я думаю, что следует разместить родителей слизеринцев в школе, пока идут поиски детей. Насколько я понимаю, уже прошло более двенадцати часов, но поиск детей так и не был начат. — Фадж повернулся к аврорам Кингсли. — Разбирательство будет завтра. Готовьтесь, думаю, немногие из вас останутся на службе. Уведите их с глаз долой. И вызовите сюда нормальных специалистов. Пора уже организовать поиски пропавших детей. Мне все больше кажется, директор, что вы не соответствуете своей должности, - Фадж повернулся к Дамблдору и посмотрел на него долгим пронзительным взглядом. Дамблдор снова почувствовал за личиной придурка-министра очень сильного мага.
- Я не могу расположить в школе такое количество людей. — произнес Дамблдор. — Это нарушение правил Хогвартса.
- Раньше надо было думать, директор, презрительно фыркнула Анна. — Как защиту рушить так ничего, а как бедных родителей успокоить, так сразу голову в кусты.
- Вам следовало нас еще вчера уведомить о случившемся. А мы ведь до сих пор не получили ваших писем, директор. Интересно, почему? — нарцисса Малфой холодно смотрела на директора. — Северус, не покажешь нам, где мы можем расположиться, - Нарцисса посмотрела на Снейпа. Тот только кивнул в ответ. Дамблдор держался из последних сил. Гнев медленно затоплял его. Но надо было держаться. Он так и не смог попасть в директорские апартаменты.
Анна, выходя из зала, обернулась, окинула взглядом преподавательский стол и усмехнулась. Глядя в лицо Дамблдору.
- Кодекс Хогвартса надо было читать внимательнее. Ошибки делаете, директор, грубые ошибки.
Через час начались полномасштабные поиски. Прибыли авроры, чиновники из отдела образования и по работе с несовершеннолетними магами. Школа кишела людьми сверху донизу. С Дамблдором никто не хотел разговаривать. Все считали его виновником лучившегося, а в обед вышла очередная статья Риты Скитер.

«Исчезновение студентов. Что это — чей-то ход или чья-то ошибка?
Вчера во время праздничного ужина в школе Хогвартс появились авроры, потребовавшие студентов Слизерина представить им метки, поставленные всей известной личностью. Никогда еще не было ничего подобного в волшебном мире. Беспредел, устроенный слугами правопорядка в школе, стал причиной невероятного события — студенты Слизерина в количестве 86-ти человек исчезли вместе со своим столом. Куда? Как? Эти вопросы на данный момент остаются без ответа.
Но следует отметить, что это стало не единственным происшествием дня. Вследствие всех этих событий пала защита замка, наложенная еще его основателями. И у нас есть причина подозревать, что в том замешан директор Хогвартса — Альбус Вульфрик Брайан Дамблдор. Вот хочется спросить вас, директор — вы Кодекс Хогвартса внимательно читали? Или вы пропустили такой замечательный пункт, как номер одиннадцатый? Прочтите на досуге это увлекательное произведение, может поймете, что ВЫ НАДЕЛАЛИ!
Специальный корреспондент Рита Скитер».

Замок прочесывали днем и ночью. Эксперты засели в Большом зале и сканировали его вдоль и поперек, пытаясь выяснить, что за чары или еще что, было применено. Но никаких результатов е было.
Том вызывал Адриана постоянно. Через четыре часа беспрерывных ментальных вызовов, он просто рухнул прямо под ноги Северуса Снейпа. Откачивать Тома пришлось в течение нескольких часов, настолько сильно он себя истощил. Ремус пытался задействовать свои способности оборотня, но результат был нулевой. Люди уже начали отчаиваться.
- Куда они могли деться? - Нарцисса уже протоптала дорожку вокруг кресел.
- Нарси, успокойся, мы обязательно их найдем, - Люциус вздохнул.
- Мерлин! — Нарцисса замерла, уставившись куда-то в угол. Все, кто находился в комнате, проследили за ее взглядом. В углу, в обычной стойке кобры, покачивалась Морея.
-- Морея, - прошипела Анна.
-- Я уж думала, меня и не заметят, - раздалось шипение в ответ..
-- Что ты здесь делаешь?
-- Привлекаю ваше внимание, - змея выползла из угла и плавно переместилась в Анне. Том с интересом разглядывал кобру.
-- Что случилось?
-- Надо идти, - Морея смотрела прямо в глаза анне.
-- Куда?
-- Он знает, где искать маленького господина.
-- Кто знает? — Анна вскинулась.
-- Идем, - Морея поползла к двери.
- Нам надо идти, - Анна встала. Том и Виктор, понявшие разговор встали вслед за ней. Остальные тоже поднялись.
- Что случилось? О чем Анна говорила со змеей? — Нарцисса посмотрела на Тома. Ее уже посвятили в тайну. Обморока не было, но Нарцисса несколько часов не могла связать двух слов.
- Морея сказала, что есть кто-то, кто знает, где искать детей.
Через минут двадцать они стояли в темном коридоре перед портретом. Когда они подошли, факелы по обе стороны от портрета зажглись. Снейп обратил внимание, что в этой части подземелий, он никогда не бывал, и вообще, наверное, никто не бывал.
Это был портрет очень красивого темноволосого мужчины с темно-синими глазами. Анна пристально смотрела на портрет. Тот хранил надменное молчание. Анна перевела взгляд на Тома, изучая его не менее пристально. Затем повернулась снова к портрету.
- Лорд Салазар Слизерин! — в голосе Анны не было ни единого намека на неуверенность. Мужчина на портрете чуть поклонился и произнес.
- К вашим услугам.

- Это просто не в какие ворота, - тяжкий вздох пронесся по комнате. Кресло покачнулось и повернулось. Дамблдор снова тяжело вздохнул. — Как мне все это надоело. Школа кишит всякого рода выродками уже четыре дня.
Дамблдор поднялся из кресла и подошел к окну. Задумчиво глядя на улицу, он бездумно перебирал в руках листы пергамента. Последние четыре дня, с момента исчезновения студентов факультета Слизерин в полном составе, были сплошным кошмаром. Сначала в Хогвартс заявились все родители слизеринцев. И еще министр магии, придурок каких мало, по мнению директора Хогвартса, издал указ, позволяющий им оставаться в школе во время поисков их детей. И ведь пришлось согласиться, иначе скандал был бы такой, что все испортилось бы так, что исправить уже было бы не возможно. Дамблдор зло смял бумаги.
- Как же они все меня достали, - Дамблдор резко развернулся и подошел к столу, бросил смятые бумаги и сел в кресло. — Надо срочно исправлять ситуацию. Срочно. Если не получается все сделать за раз, значит, надо по частям, - глаза директора зажглись в предвкушении, но почти сразу же в них появился гнев. — Они все мне заплатят. Никто не может выступать против меня.

"Ретроспектива. Утро после исчезновения слизеринцев."
- Не кажется ли вам, директор, - Люциус презрительно посмотрел на Дамблдора, - что сейчас следует заняться поисками пропавших детей. Пропавших, к вашему сведению, из-за вашей некомпетентности.
Гул стал подтверждением слов Малфоя-старшего. Многие кивали головой, кто-то одобрительно что-то бурчал себе под нос. Не сговариваясь, родители слизеринцев отдали главенствующую роль в разборках с преподавателями Хогвартса, а особенно, с Дамблдором, Малфоям, Андерсам, Забини и Паркинсонам.
- Лорд Малфой, - Минерва строго посмотрела на своего бывшего студента, - мы, к сожалению, не знаем, что произошло вчера на праздничном ужине.
- Профессор МакГонагалл, - Нарцисса медленно выдохнула, - а вам не кажется, что события вчерашнего дня можно было предотвратить в зародыше?
- Но…, - профессор Спраут попыталась вклинуться в разговор, но напоролась на ледяной взгляд Анны Андерс.
- Я не думаю, что проверка наличия меток у детей была столь уж необходимой, - Анна презрительно посмотрела на преподавателей.
- А с чего вы собственно взяли, что у детей могут быть метки? — ядовито поинтересовался Виктор Андерс. Том тихо хмыкнул, не вмешиваясь в разговор и наблюдая за развитием беседы.
- Он дети пожирателей! — воскликнула профессор Вектор.
- Да ну? — язвительно усмехнулась Анна.
- Это не дает вам право поступать с детьми таким образом, - холодно отрезала Нарцисса. — Тем более у моего сына нет метки.
Дамблдор недоверчиво взглянул на леди Малфой, но та спокойно встретила взгляд директора.
- Мне надоела эта демагогия, - Виктор развернулся и отправился к выходу из гостиной Слизерина, где в данный момент и происходила встреча родителей с преподавателями Хогвартса.
- Куда вы? — Минерва в недоумении посмотрела на удаляющегося мужчину.
- Искать своих сыновей и их друзей, - Виктор даже не обернулся. Том отвернулся, чтобы скрыть улыбку, появившуюся на лице. Дверь гостиной закрылась за спиной лорда Андерса.
- Пожалуй, я тоже последую примеру лорда Андерса, - Люциус направился к выходу.
- Мы должны скоординировать свои действия, - воскликнула профессор Спраут.
- Вот и координируйте, - бросил Малфой-старший, не останавливаясь. — Только не забудьте, что дети пропали.
- Думаю, разговор закончен, - холодно произнесла Анна. — Нам нужно искать наших детей, раз представители школы не смогли сделать этого раньше, - Анна повернулась к трем мужчинам, стоящим у нее за спиной: Гойлу, Креббу и Нотту. — Что-нибудь удалось узнать за ночь?
- К сожалению, ничего, - Гойл покачал головой. — Сегодня прибывают министерские эксперты.
Дамблдор прекрасно понимал, что его только что устранили, проигнорировали. Родители медленно, переговариваясь между собой, покинули гостиную. Вслед за ними вышли и преподаватели.
- Мистер Де Вера, - Дамблдор умышленно опустил титул Тома. Том ухмыльнулся, но не отреагировал, продолжая идти вперед и перебрасываясь словами с Люпином.
- Мистер Де Вера, - в голосе Дамблдора послышались гневные нотки. Том про себя улыбнулся: "А нервы-то у вас сдают, директор! Ох, как сдают!"
- Если вы не забыли, директор, то Том — ЛОРД ДЕ ВЕРА! — из толпы впереди идущих раздался язвительный голос Анны. Том чуть не прыснул от смеха. Люпин тоже еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Дамблдор сжал зубы, гнев просто переполнял его.
- Прошу преподавателей, ВСЕХ преподавателей, собраться в моем кабинете, - Дамблдор сдержал свой гнев. Где-то впереди кто-то громко хмыкнул. Том, Снейп, Малфой и Люпин, пожав плечами, направились на очередное словоблудное, по их мнению, собрание педагогического состава Хогвартса.
Директор прошел к дверям кабинета, которые охраняла горгулья, проложив себе путь сквозь мятежных профессоров.
- Лакричные палочки, - Дамблдор, не закончив произносить пароль, уже начал движение в открывающуюся… Директор так и замер на месте с поднятой ногой. На его лице отразилось не понимание. Впервые в жизни Северус не смог сдержать своих эмоций. На его лице появилась улыбка, он никак не мог загнать ее обратно. Малфой молча давился смехом. Ремус опустил голову, с его стороны доносились подозрительные всхлипы. Том же невозмутимо смотрел на директора, но в глазах плясали бесенята. А все дело было в том, что двери в директорский кабинет Хогвартса не открылись. Горгулья как сидела на своем месте, так и продолжала сидеть. Она даже не шелохнулась. Совсем. Дамблдор медленно опустил ногу, сделал шаг назад. Он пристально посмотрел на горгулью.
- Лакричные палочки, - повторил он пароль. Эффект был тем же. То есть нулевым. Горгулья не шелохнулась, дверь не открылась. — Да что же это такое?
- Может, вы забыли пароль, директор? — съехидничал Том. Дамблдор бросил на него гневный взгляд. Том только покачал головой, но ехидное выражение так и не исчезло с его лица.
- Не думаю, что дело в этом…, - спокойно произнес Снейп, рассматривая горгулью.
- Так в чем дело? — воскликнула профессор Спраут.
- Кто-то, похоже, не поладил кое с кем, - равнодушным тоном ответил Северус. Дамблдор посмотрел на мастера зелий, молча требуя объяснений, но Снейп проигнорировал его.
- Я требую открыть двери и пропустить меня в директорский кабинет. Я Альбус Дамблдор — директор Хогвартса, - Дамблдор мысленно стал соединяться с замком, только вот отзыва не получал никакого. Пустота на месте связи.
Хлопок за спинами преподавателей заставил их обернутся. Перед взором магов стоял самый необычный эльф из всех видимых ими когда-либо в жизни. Выше обычных, в невероятно богатой одежде, напоминающей ливрею, расшитую серебром.
- Вам закрыт доступ в кабинет директора, - степенно произнес Эльф.
- ЧТО?! — Дамблдор был в шоке.
- Вы не можете больше пользоваться этим кабинетом, - повторил Эльф.
- На каком основании? — Дамблдор весь кипел от гнева.
- Вы навредили нашему милорду и нарушили кодекс Хогвартса. Вам следует найти себе кабинет в другом месте, - Эльф чуть поклонился и беззвучно испарился, оставив преподавателей переваривать услышанное.
- Хрмх… Ха… Псс…, - Том всеми силами старался сдержать рвущийся наружу смех. Люпин пребывал в таком же состоянии. Только Снейп и Малфой еще более менее держали лицо.
"Конец ретроспективы"

Дамблдора передернуло от воспоминаний. Такого унижения ему еще никогда не приходилось испытывать. Слава Мерлину, что рядом были только преподаватели. Хотя, конечно, эта надоевшая до оскомины в зубах четверка выложила случившееся родителям слизеринцев во всех красках. Дамблдор окинул взглядом свой новый кабинет. Обычный кабинет, в котором когда-то проводили занятия. Ничего другого подобрать не смогли. Директор скривился.
- Ну, ничего. С этим я тоже разберусь, - пробубнил он.
Последние три дня директор только тем и занимался, что пытался выяснить, кто был этот Эльф, откуда он взялся и куда исчез. Безрезультатно. Поисками слизеринцев он принципиально не занимался. Ищеек в замке и так хватало. Отрадой его сердца были гриффиндорцы. Седьмой курс Гриффиндора в полном составе остался на праздники в замке. Дамблдор устраивал вечера в своем новом кабинете для избранных, учил их высшей магии, вправлял им мозги так, как считал нужным. О да, это были полностью его студенты — преданные и верные. В них он не сомневался. Они сделают все так, как он им скажет.
- Необходимо срочно встретиться с Августой Лонгботтом. Странно, что она до сих пор не появилась в школе, - размышлял директор вслух. — Думаю, что послезавтра. Я поговорю с ней, а она повлияет на мальчишку. Надо еще вывести из игры Андерсов. Адриан слаб здоровьем… А это идея… Надо обдумать ее основательнее.
Дамблдор поднялся из-за стола и стал ходит по комнате, от одной стены к другой. Он усиленно обдумывал свои следующие ходы. План вырисовывался все четче и четче. Дамблдор остановился посреди кабинета, его глаза победно блеснули.
- Пора действовать быстро, - Дамблдор кивнул сам себе и быстро вышел из кабинета. Проходя по коридорам Хогвартса, он встречал огромное количество людей, но среди них не было того, кто ему был нужен в данный момент.
Дамблдор остановился у лестницы, ведущей в подземелья, когда увидел того, кого искал уже больше часа. Мужчина стоял к Дамблдору спиной, что-то рассматривая перед собой. Директор поднял палочку, направил ее на мужчину и невербально отправил в него заклинание. Луч ударил мужчину в спину и тот через мгновение осел на пол. Дамблдор оглянулся. Рядом, на счастье, никого не было. Он спустился к неподвижной фигуре и недобро усмехнулся. Несколько мгновений Дамблдор смотрел на поверженного мужчину, потом применил к нему чары левитации и невидимости.
Пробравшись окольными путями в свой новый кабинет, где был камин, который уже подключили к сети, Дамблдор снял чары со своего пленника. Затем подошел к камину, бросил в него летучего порошка, что-то тихо прошептал и, захватив пленника, исчез в пламени.
Через минуту Дамблдор со своей ношей стоял в захламленном помещении полном пыли и грязи. В одну из стен были вделаны цепи, их-то он и использовал на пленнике. Глядя на бессознательного мужчину, Дамблдор победно улыбнулся. "Меня еще никто не смел переиграть!" — самодовольно подумал он.
- Вот я и начал приводить свой план в действие, - проговорил Дамблдор. — Ты первый. Все начинается с тебя. Но я знаю, кто будет следующим. Ему недолго ходить осталось. Через пару-тройку дней он будет в тюрьме. Не надо меня не дооценивать. Я со всеми вами разберусь. Дайте только мне время.
Договорив, Дамблдор подошел к камину, бросил порошок и шагнул в пламя, произнеся:
- Хогвартс, новый кабинет директора, - директора вынесло из камина. Замок не особо приветливо принял Дамблдора обратно. Директор основательно припечатался головой о верхнюю планку камина, которая должна была бы быть выше. Директор тяжело вздохнул. С этим он пока ничего не мог поделать. Сначала надо было понять, кто такой милорд и чем он, Дамблдор, его обидел. Но с этим пока все было глухо.
- Первый этап плана уже приведен в действие, - Дамблдор сел за свой стол. — Пора переходить ко второму. А ты, мой друг, будешь очень удивлен, когда очнешься и обнаружишь себя в цепях…