Армия Запретного леса

Бен
0.
А ведь все могло измениться.

зы спасибо за поднятие репутации

Несколько часов назад.
Мистер и миссис Уизли вместе с близнецами Фредом и Джорджем сидели за большим обеденным столом. Завтрак в этот день был как всегда вкусным, несмотря на дождливое утро. На столе было полным полно различной еды. Прижаристые масляные корочки на стейках блестели в тусклом свете домашних ламп. Свежие фрукты на хрустальном подносе лежали в центре стола. На зеленых, ярко красных яблок и желтых груш все еще виднелись еле заметные капли воды. Рядом стоял глиняный горшок с пшеничной кашей покрытой тонким слоем ароматной приправы. Кроме этого на столе было полным полно легких закусок, включающих овощной салат, бутерброды с плавленым сыром, куриным мясом и зеленью. А в духовке румянился пирог с изюмом. Уже наполовину опустевший большой хрустальный графин налитый тыквенным соком с выставленными в ряд стаканами возвышался над аппетитной куриной запеканкой. Миссис Уизли любила готовить, и даже дождливое утро не могло отогнать у неё эту охоту. Она доедала пшеничную кашу, запивая её тыквенным соком. Над тарелками Фреда и Джорджа, наполненных вареной картошкой с мясом поднимался еле заметный пар. Мистер Уизли уплетал блины с черникой.
Все приятные запахи от невероятно вкусной стряпни миссис Уизли уже успели наполнить кухню. В этот момент со своей комнаты спустилась Джинни. На ходу шестнадцатилетняя девушка приглаживала длинные рыжие волосы.
- Ты проспала, - заметила миссис Уизли.
- Я знаю, мама. Просто вчера долго не могла уснуть.
- Садись. Скоро должна прилететь сова от Дамблдора с каким-то важным сообщением, - произнёс мистер Уизли.
- Пап, это письмо касается меня? — спросила Джинни.
- Боюсь, что да. Мне не нравиться этот человек, и я не хочу, чтобы ты ехала вместе с ним в Хогвартс.
- Но…
- У меня нет выбора. Дамблдор ему доверяет, а это значит, что и мы должны.
По его тону можно было судить, что мистер Уизли хотел сказать совсем другое.
Джинни отодвинула стул и села за стол. Она взяла тарелку и стала накладывать себе пшеничную кашу из глиняного горшка.
- Будь осторожна, - заговорила миссис Уизли. - Он, по-моему, не очень…
- Мама, хватит, я тебя поняла, - оборвала её Джинни.
Послышался стук в окно. Все обернулись в сторону звука. Из-за мокрого стекла было видно только темное овальное пятно.
- А вот и сова, - сказал мистер Уизли. Он встал из-за стола и открыл окно. — Это Гермес!
Гермес тяжело приземлился на подоконник. Мистер Уизли отвязал послание и быстро прочёл его про себя.
- Что там? — спросила миссис Уизли, подходя к мужу. Их дети продолжили завтракать, когда узнали птицу брата.
- Какого чёрта он нам пишет? — вставил Джордж.
- Просит прощения на смертном одре? — подхватил слова брата Фред.
- Ага, как же! — возразила Джинни.
У мистера Уизли во время чтения затряслись руки. Он скомкал послание и сунул его в карман твидовых брюк.
- Что там? Артур?! — почти выкрикнула миссис Уизли.
Фред, Джордж и Джинни перестали есть и посмотрели на родителей. Для того, чтобы сказать плохую весть, мистеру Уизли потребовалось время. Он набрался храбрости и произнес:
- Билл и Чарли погибли.
Все трое соскочили со своих мест и подбежали к отцу. Миссис Уизли горько заплакала и, обессилев от горя, упала в объятья к мужу.
- Молли, дорогая!
Мистер Уизли отвел жену наверх, говоря утешительные слова. Некоторое время до их детей доносились приглушенные рыдания.
Фред и Джордж заботливо подвели Джинни к стулу. Она опустилась на мягкое сиденье и с трудом сдержала слезы. Рыжеволосые близнецы перебросились напряженными и в то же время горестными взглядами. Всего одно послание и их братьев нет. Им казалось, что если бы Перси не написал письмо, то Бил и Чарли были бы живы. И конечно они во всем винили Перси, хотя где-то в глубине себя, на самом краю подсознания понимали, что он тут не причем. Они все еще помнили предательство их брата два года назад, когда никто не верил словам Дамблдора о Воландеморте.
- Почему они? — спросила девушка. Близнецы не смогли ей ответить. Гибель Била и Чарли казалась такой несправедливой.
Внезапно раздался стук в дверь. Он прозвучал слишком громко и настойчиво для друзей. Когда к вам часто приходят гости, постепенно научаешься различать людей по стуку. Ведь каждый человек стучит по-своему. Так вот, этот стук показался им незнакомым. Чужим. Напряжение повисло в воздухе.
- Спрячься где-нибудь! - приказал сестре Фред.
Джордж посмотрел на брата, и тот ему кивнул.
- Я вас не оставлю, - со всей серьезностью заявила им Джинни, уперев руки в бока. Так настойчиво говорила только их мать, Молли. Девушка вытерла покрасневшее лицо ладонью и достала волшебную палочку.
- Тебе же нельзя колдовать!
- Мне плевать, Джордж! — воскликнула Джинни.
- А девочка растет, - заметил Джордж, говоря это в пользу сестры.
- Ладно, только встань подальше, - согласился Фред.
- Я открою, - сказал Джордж.
Стук повторился. На этот раз число стуков было гораздо больше, словно пришельца с той стороны что-то торопило.
Фред аккуратно отодвинул занавеску и заглянул в окно, но никого не увидел. Он отрицательно помотал головой в ответ на вопросительные взгляды брата и сестры и подошёл к двери.
- Готовы?
Последовали два синхронных кивка.
Парень встал за дверью и медленно её открыл. Джордж и Джинни уже хотели метнуть в пришельца заклинание, но только лишь опустили волшебные палочки. В дом ввалился окровавленный Перси. Он сделал несколько шагов и рухнул на пол. Фред захлопнул дверь и подбежал к брату. Джордж метнулся к ним. Война между братьями войной, а смерть это уже серьезно.
Джинни впала в ступор. Смерть двух старших братьев и вид окровавленного Перси ошеломили её.
- Пап, скорей сюда! — заорал Джордж.
Фред перевернул Перси. Сломанные очки сползли с лица. Оба глаза припухли, нос и губы подбиты. В руке он держал сломанную палочку, одежда местами превратилась в окровавленные лохмотья.
- Принеси воды, - крикнул Джордж. — Джинни! Принеси воды.
Девушка умчалась на кухню.
- Оставайся здесь, Молли, - послышался голос мистера Уизли, затем хлопок двери, а секунду спустя волшебник уже спускался по лестнице. — Что случилось?
- Пап, тут Перси! Он ранен! — ответил отцу Фред.
Мистер Уизли опустился на колени рядом с раненым сыном. Джинни принесла ковш с водой и тряпкой. Она отдала их отцу. Тот обтёр Перси лицо.
- Скажи, что случилось? - спросил мистер Уизли, когда молодой волшебник пришёл в себя.
- Министерство… - прохрипел Перси.
- Кто напал? — спросила миссис Уизли. Она стояла на лестнице. Увидев окровавленного сына, полная волшебница разрыдалась еще сильнее.
- Проклятье! Ей не нужно это видеть! Перси, расскажи им всё, - велел мистер Уизли и увёл жену обратно в комнату.
- Перси, что произошло в Министерстве? — повторил отцовский вопрос Фред. Ему и Джорджу уже было плевать на прошлое.
Перси сбивчиво рассказал о случившемся. Он тяжело дышал, но всё-таки собрался с силами и закончил рассказ.
- …Воландеморт напал… все убиты… Никого больше нет… Я успел спастись, а они нет! Министерство… - он замолчал и потерял сознание.
- Оставайтесь с ним, я пойду и расскажу отцу, - прошептал Джордж.
- Захвати наши биты и бладжеры, - попросил его Фред.
Близнец кивнул и убежал наверх.
- Что же теперь будет? — спросила Джинни.
Она опустилась на пол рядом с братьями.
- Я не знаю, но нам нужно дождаться этого Крейвена.
- Похоже, что за колдовство меня уже никто наказывать не будет, - заметила Джинни. Фред вяло ей улыбнулся.
Вскоре Джордж вручил брату и сестре по бите. Три бладжера парили возле хозяев. Теперь они не летали беспорядочно по комнате и не громили все подряд.
- Что вы с ними сделали? — поинтересовалась девушка.
- Мы с Фредом переделали их, и теперь они полностью подчиняются нам. Эта идея Ли Джордана. Жаль, что его нет снами. Ах, да, они ещё и от заклятий защищают. Мы вчера закончили над этой модернизацией работать, - ответил Фред.
- А вы её проверяли?
- Только на сногсшибателе. А что?
- Ничего. Давайте отнесём Перси на диван, - предложила Джинни.
Перси лежал без сознания и в бреду шептал имя Пенелопы Кристал.
- А с ней что? — неосознанно спросил Фред.
- Нет! - вскрикнул Перси и очнулся. Он вытер холодный пот со лба. — Прямо как наяву… Снова и снова… Кошмар!
Уточнять, что ему снилось, никто ничего не стал. Несколько минут спустя к ним очень медленно спустился мистер Уизли. Он уселся на последнюю ступеньку, тупо смотря перед собой.
- Пап, что случилось? — тихо спросил его Перси.
Не глядя на своих детей мистер Уизли достал из потайного кармана пачку сигарет, затянулся и закашлял. Они никогда не видели его таким разбитым. К тому же их отец впервые закурил перед детьми. Мистер Уизли вытер подступившие слёзы и в гробовой тишине ответил:
- Вашей мамы больше нет.
Джинни присела на диван рядом с Перси. Плакать она уже не могла. Перси лежал с закрытыми глазами, хотя на его лице застыла выражение боли и отчаяния. Джордж резко взмахнул руками и выругался. На это никто не обратил внимания.
- Ты уверен? Пап, ты уверен? - Фред подскочил к отцу и затряс его.
- Да, я проверил. Я не знаю, что с ней случилось. Она так сильно переживала, что… это ужасно! — почти без эмоций ответил мужчина. Его словно абсолютно не волновало то, что делал Фред. Он обнял отца.
- Простите меня. Я не хотел обижать маму! — прохрипел Перси. Ему никто не ответил.
Фред направился в комнату матери. Джордж хотел отправиться за ними, но близнецов остановил их отец. Со стороны это выглядело так, словно к нему вернулась возможность вновь трезво мыслить.
- Не ходите к ней! Вам лучше не видеть того, что с ней стало.
Фред и Джордж отступили.
- Моя Пенелопа тоже, - сообщил Перси и сел рядом с отцом. Он прихрамывал, но мог передвигаться самостоятельно.
- Что с ней?
- Можно? — Перси взял сигарету и затянулся. Несколько раз кашлянул и стал рассказывать. - Мы гуляли по Лондону. Я спросил, она сказала «Да». Пенелопа отправилась домой, чтобы рассказать радостную новость родителям. Но вы же ведь знаете, что радостей в наше время больше нет, и если с человеком случается что-то хорошее, значит тут же с ним происходит нечто плохое. Пенелопу искали два дня, а после я случайно нашел её мёртвой в сточной канаве за городом. И почему именно я?
С этими словами Перси трясущимися руками смял сигарету и бросил её на пол. Он схватился за голову руками и, раскачиваясь из стороны в сторону, громко застонал. Мистер Уизли положил на плечо сына руку, как бы утешая его.
Некоторое время в комнате стояла тишина.
- Значит, министерства больше нет? - спросил Артур, когда Перси пришел в себя и успокоился.
- Да, и как его представитель я разрешаю тебе Джинни пользоваться волшебством вне стен Хогвартса. Всё равно уже никто ничего не скажет!
Девушка еле заметно кивнула брату.
Немного позже они похоронили в саду миссис Уизли и заколотили все окна и двери в доме.
- Теперь сюда никто проникнет! - заявил Джордж, прибивая последнюю доску к окну.
Мистер Уизли заколотил чердак и выгнал домашнего упыря в подвал. Все совы разлетелись, и никто не знал, возвратятся ли они.

Джордж и Джинни прошли к выходу вдоль стены, держась подальше от Бена. Он проводил их непроницаемым взглядом и протянул Фреду руку. Тот оттолкнул её и ушёл следом за братом и сестрой.
Бен взглянул на миссис Уизли с прострелянной головой и расчленённого Артура. Его внутренние органы были разбросаны по всей комнате. Весь пол был залит кровью, и в ней больше не хотелось оставаться. Крейвен вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Ему казалось, что это он убил их, а не Тьма. К тому же закрытая дверь символизировала окончание жизни мистера и миссис Уизли.
Бен вышел на улицу. Джинни стояла на четвереньках, держась за живот. Девушка с трудом сдерживала рвотные позывы. Фред и Джордж стояли возле сестры, держа в руках сумки. Подождав, когда Джинни придет в себя, Бен подошел к ним.
- Залезайте в машину. Мы должны быть в Хогвартсе еще засветло.
Когда Хонда Сивик сорвалась с места, и волшебников буквально вжало в сиденье, на их лицах выступил страх. И было от чего. Никто из них не привык к таким скоростям. Первый час езды тянулся медленно и нудно. Тяжелая музыка играла так громко, что сидящие рядом братья и сестра практически не слышали друг друга. Время от времени Бен пытался с ними заговорить, убавляя громкость, но когда всего лишь несколько минут назад погибает кто-то из ваших родственников, а впереди вас ожидает тоже, что и их, тяга к разговорам сразу пропадает. Остается только сидеть и слушать металл. И еще гнать на огромной скорости, стараясь убежать от горя. Но как ни гони, его не обогнать. Хорошо еще, что рев певца под жесткие гитарные рифы и дикий звон ударников и быстрого кардана хоть как-то справляется с напряжением и безысходностью. И, правда, помирать под любимую тяжелую музыку куда веселее и спокойнее, чем в одиночестве, оставшись один на один со своими страхами.
- Что это?! — воскликнул Фред, когда машину обогнало мохнатое существо с длинными щупальцами и отростками.
Бен сначала не поверил своим глазам, а я не понимал, как такое вообще возможно. Как тварь могла жить на свету? Похоже, что обстановка была куда хуже, чем мне казалась с самого начала.
- Это житель Тьмы, - объяснил им Бен. - От них много проблем и…
Тварь развернулась, оскалила пасть и полетела на машину. Бен достал пистолет и выстрелил, высунувшись из окна. Тварь уклонилась от пуль и перед самым столкновением с Хондой исчезла, но тут же появилась сзади.
- Вот дерьмо! — выругался Страж. - Кто-нибудь машину на больших скоростях водить умеет?
Все молчали.
- Джинни, сядь рядом со мной и пристегнись, - приказал Бен.
- А что ты…
Тварь вновь обогнала машину. Бен выстрелил снова, скорее отгоняя её, чем пытаясь убить, и крикнул:
- Пошла отсюда!
Тварь только хищно оскалилась.
- Вот сука!
Бен снова высунулся из окна и расстрелял её в упор. Тварь с визгом исчезла в неожиданно подступившей Тьме.
- Нет, не надо! Ты же нас всех угробишь! — взмолилась Джинни, когда он открыл дверь и стал вылезать на ходу из машины.
- Поверь, лучше сейчас, чем потом. Всем достать палочки! Заклятье Авада Кедавра, надеюсь, все знают?
Бен залез на капот и обнажил мечи. Джинни закрыла за ним дверь.
Тьма быстро сгущалась. Весь мир вокруг мерк. Солнца больше не было видно. Всё окружение пропадало в непроглядной чёрной дымке. Через мгновенье Бен уже не знал, что их ждёт впереди, и куда они мчались.
Бен подпрыгнул и ударил по внезапно появившемуся монстру. Меч с лёгкостью разрубил его напополам. Убив ещё с дюжину таких же уродов, он упёрся ногами в кузов, перейдя на крышу. Теперь Бен мог управлять машиной, поворачивая её туда, куда нужно всего лишь одним наклоном корпуса.
А немного позже со всех сторон повалили новые существа.
«Одиночки не выживают, Кейт, но я обязан!»

Этот кошмар сниться мне каждый раз, когда я засыпаю. Моё сердце всегда бешено колотится в груди, а в сознание вселяется ужас от содеянного. Я убил Кейт Кристел и никак не мог это исправить. Единственное, что мне оставалось, это жить дальше и защищать мир. Одному. Все остальные, включая Гарри Поттера, были никем и не могли помочь мне сделать это. В итоге Тьма оказалась сильнее меня.
Я почувствовал холод и невесомость. Руки и ноги практически не слушались. Голова болела, словно совсем недавно кто-то поиграл ей в футбол. Меня качало из стороны в сторону. Я смотрел вверх на черное тяжелое небо. С минуты на минуту должен пойти дождь. И когда холодные капли коснулись моего лица, я понял, что лежу в озере у самого берега. Не далеко на спокойной поверхности плавало тело мёртвого гигантского кальмара.
Я выплыл на берег и проверил своё снаряжение. Всё было на месте. Пистолеты все еще привычно врезались в подмышки, а мечи оттягивали пояс. Ощущая их вес, мне всегда становилось спокойнее.
Внезапно поднялся холодный ветер. Повалил снег. К тому же все еще непрекращающийся дождь делал ночную погоду холодной и отвратительной. Мне хотелось поскорее где-нибудь укрыться.
Я побежал в Хогвартс. Последнее что я помнил, так это взорвавшийся снитч в нескольких дюймах от меня. И если прикинуть, то, сколько прошло времени после матча? День? Два? Неделя?
Когда я добрался до закрытых дверей Хогвартса, на землю опустилась Мгла.