Армия Запретного леса

- Я нашел последнего, - едва приземлившись на лавку рядом со мной, заявил Виктор, - завтра вечером первая тренировка.

- О господи, я надеялся, что ты пошутил, - от неожиданного известия я чуть не подавился.

- Наивный, - жизнерадостно протянул болгарин, после чего принялся за еду.

Речь шла об идее фикс Крама — играть в квиддичь. Он так и не смог смириться с тем, что его не приняли ни в одну из студенческих команд, что означало практически полное отсутствие практики в течение этого учебного года. Без этого такая возможность у него будет возникать только в те редкие моменты, когда его забирали домой на выходные или во время праздников. Школьные правила в этом аспекте были предельно строги — никаких личных мётел и никакого доступа к инвентарю для не состоящих в командах учеников.

Всё началось в конце сентября, когда нам устроили краткое обучение лётному мастерству. В первый раз было немного страшно, но уже к третьему уроку я получал от процесса массу удовольствия. Сложно с чем-то сравнить то ощущение лёгкости, которое испытываешь во время полёта на метле. Ветер бьёт в лицо, а метла подчиняется твоему малейшему движению. Но всё хорошее быстро кончается и столь безжалостная поговорка не обошла стороной и этот случай. Уроки полёта закончились так же внезапно, как и начались, после чего все желающие могли пройти отбор в квиддичные команды.

Желающих оказалось много, только вот свободных мест были единицы — в основном искались замены вместо закончивших академию игроков. Первокурсников брали редко в силу возраста и высокого риска отчисления не обжившегося в академии новичка, поэтому с нашего потока явилось меньше десятка человек. В том числе пришли и мы с Виктором, который, к слову, на метле выписывал нечто невероятное, явно уже имея солидный опыт. Он даже удостоился выговора от преподавателя за грубые нарушения техники безопасности.

В свою очередь меня скорее притащили на буксире за компанию. Крам, будучи ярым фанатом, усиленно промывал мне мозги на тему квиддича, и мне пришлось пообещать, что я хотя бы попробую. Тем не менее, я был заинтересован скорее самой возможностью полётов, нежели игрой, которая после просмотра пары матчей показалась мне несколько странной. Ещё немаловажным фактором была травмоопасность этого спорта, но после недолгих размышлений с этим я смирился. Открытые раны тут были достаточно редки, разве что бладжером в лицо засветят, так что мелкие повреждения я переживу, а при сильных мне будет не до самоконтроля.

- Ага, знакомые всё лица! И первогодки тоже здесь. Самые смелые? Или глупые?

Преподаватель полётов, он же по совместительству арбитр и главный по всем связанным с квиддичем вопросам в целом, встретил нас, просто излучая оптимизм. Но поняв, что его весёлое настроение никто не разделяет, быстро перешел к делу.

- Скучные вы. Ну, тогда приступим, пожалуй.

Для начала пришедших заставили облететь несколько раз вокруг стадиона. Видимо, таким образом отсеивали тех, кто в принципе не способен нормально летать, но за каким-то чёртом сюда всё же припёрся. Чувствовал я себя некомфортно, поскольку сидящие по трибунам представители студенческих команд внимательно за нами наблюдали, что-то активно записывая. Потом была череда упражнений включающая в себя метание квофла в кольца, пасы, удары битой по бладжеру и уклонение от него же. В общем, смотрели, кто вообще что умеет. Поскольку практики до этого я не имел, то получалось так себе, но повода расстраиваться я в этом не видел, тем более что почти треть пришедших показывали схожий результат.

После этих заданий, к заинтересовавшим их игрокам начали подходить представители команд. К нам так никто не подошел и на этом процесс отбора завершился. Не сказать, чтобы я был обескуражен или расстроен, а вот болгарин явно пребывал не в духе. Но прежде чем разойтись по своим делам преподаватель отвёл первогодок в сторонку, после чего каждому дал краткую характеристику.

- Крам, - обратился он к моему товарищу, - у меня спрашивали на твой счёт, поскольку летаешь действительно классно, но ты ведь претендуешь исключительно на роль ловца?

- Угу, - разочарованно ответил болгарин, видимо расстроенный из-за того, что остался не у дел. И когда он успел переговорить об этом с преподавателем?!

- К сожалению, в этом году нет ни одного свободного места, но Мадичь готов взять тебя к себе вместо старого ловца, если переживёшь первую сессию.

К Виктору прямо на глазах вернулось хорошее настроение. Он буквально расцвёл, видимо уже мысленно предвкушая, как будет играть в столь любимую игру. А преподаватель тем временем пошел дальше вдоль нашего короткого строя.

- Так, Брукс, - к тому времени, когда очередь дошла до меня, я уже изрядно устал ждать, да и в целом жалел о впустую потраченном времени, - летаешь неплохо, особенно для новичка и высоты со скоростью не боишься, что очень хорошо. При этом практически ничего не умеешь в плане игры. В остальном ты мелкий и лёгкий, а значит должен быть маневренным и быстрым. Должен хорошо подойти на роль ловца и, возможно, вратаря, если нет проблем со зрением и реакцией. Если заинтересован, приходи в следующем году, но тогда тебе стоит попрактиковаться летом.

На этом всё и завершилось, но уже через месяц неуёмный болгарин заскучал и загорелся идеей создать свою команду, что в принципе не запрещалось, скорее наоборот. Только вот неофициальным девизом Дурмстранга смело можно было называть фразу “неудачников никто не любит”, что означало солидную потерю баллов худшим командам. И это не могло меня не беспокоить, ведь от меня Виктор так просто не отстанет. К тому же я начал подыскивать себе подработку, а значит, свободного времени будет мало.

- Да у тебя пока всё в порядке, - упорно стоял на своём Крам, - а уж в самом крайнем случае вызовешь меня на дуэль.
Собственно, после недавнего происшествие на самозащите я действительно немного приподнялся в рейтинге и чувствовал себя более-менее уверенно. Только вот в этой академии зарекаться не стоило, а то чревато неприятными сюрпризами. Но вот предложенный вариант с “переливом” баллов откровенно попахивал, о чем я и сказал.

- С каких это пор тебя волнует, что о тебе думают остальные? А преподы точно в чужое дело лезть не станут.

Тут он меня хорошо подловил, и ответить на это было решительно нечего. Действительно, мнение сокурсников меня волновало мало, поскольку для них я всё равно останусь белой вороной. Прожив в академии некоторое время, такое отношение перестало меня задевать. Вспоминая детство, я буквально наяву чувствовал, как до слёз было обидно за то, что нормальные дети считали таких как мы, вторым сортом. Но здесь всё было по-другому, ведь я действительно сильно отличался от чистокровных магов. У них за спиной были традиции, обычаи и родовые приёмчики, типа того беспалочкового заклинания которым меня “угостил” Левковиц. И понимание этого факта неожиданно примирило меня с действительностью.

- И кстати, если всё получиться, то нам повысят стипендию.

На этой алчной ноте всё и завершилось — я позорно капитулировал, отдавшись на милость победителя. В конце концов, потерять ту же десятку баллов я мог себе позволить, а слить больше за пол сезона мы вряд ли успеем. Поэтому потихоньку Виктор начал искать “смертников” в создающуюся команду. Сам я втайне надеялся, что у него ничего не выйдет, но мои надежды оказались тщетны.

***
- Итак, у нас две недели чтобы хоть немного сыграться, - объявил Виктор, когда все собрались, - а потом мы бросим вызова «змеям»!

- Е*****ь, - вырвалось у высокого светловолосого парня, о котором я знал только то, что его зовут Игорь и учиться он на втором курсе, - а не резковато ли?

Остальные поддержали его недовольным гулом. Никто, даже я сам, и не думал, что болгарин так резко возьмётся за дело. А уж сходу играть против полноценной команды…

- Спокойней! - прикрикнул Крам, - у нас нет другого выбора. Мне только что сообщили прекрасную новость, что единственная возможность ворваться в середине сезона, это занять чьё-то место. В случае победы мы официально становимся новой командой и занимаем турнирную позицию «небесных змей». К тому же они проиграли пять последних матчей и явно не в форме. Так что шансы есть! А если проиграем, то потеряем по десятку баллов и право тренироваться. Следующий шанс в этом случае появится только через год.

При последних словах вновь появилась куча недовольных, но заткнуть их удалось всего лишь одной фразой.

- Если мы не бросим никому вызов в течение этих двух недель, то результат будет тот же.

Мда… Вот так подстава. Я тебе это припомню Виктор, да и скорее всего не только я. Правда, его действительно могли поставить в известность, когда что-либо менять было уже поздно. Такие у нас порядки в академии.

***
Время до матча пролетело незаметно. За две недели мы успели распределиться, поверхностно познакомиться и немного сыграться. Как-то так получилось, что я оказался на позиции загонищка. Один из парней упёрся, что хочет играть вратарём, а именно на эту роли изначально претендовал я, но поскольку мне в принципе было фиолетово, лишь бы иметь возможность летать, то не стал упорствовать.

Капитаном естественно стал Виктор, как самый сведущий в этом спорте, к тому же именно он умудрился втянуть в эту авантюру столько народа. А если у кого и были возражения, то они отпали, когда увидели, как он держится в воздухе.

- Ну что, докажем наше право играть! - попытался взбодрить нас перед самым началом Крам видя не шибко радостные лица.

И вот я зависаю чуть выше тройки охотников, ожидая свистка. На трибунах едва ли с десяток человек, что в принципе понятно — кому интересно смотреть на матч аутсайдера против команды новичков? Особенно если последняя состоит на две трети из первокурсников. Чуть левее замечаю своего напарника — Игоря.

Свисток знаменует начало матча. Вылетают мячи и охотники начинают дикий танец в попытке завладеть квофлом. Я держусь рядом, но так, чтобы не мешать им маневрировать. Бладжеры просвистели в небо чуть раньше и ещё не успели развернуться и выбрать себе первую жертву.

Тем временем «змеи» перехватывают мяч и устремляются к кольцам. Наши не успевают наладить даже зачатки обороны, а вратаря спокойно переигрывают пасом на грани штрафной зоны. Десять - ноль. Отличное начало… Я даже приложиться к бладжеру ни разу не успел. А самое весёлое, чувствую, ждёт впереди.

Надежда на то, что после первого шока наши взбодрятся и смогут навязать борьбу с треском провалилась. Мячи посыпались в наши кольца сплошным потоком. Двадцать — ноль, тридцать — ноль… шестьдесят — десять. Первый забитый гол ни на мгновение не согнал выражение мрачной обреченности с лиц охотников. Я старался, как мог, но меня частенько оттирали в сторону от ударной позиции, пользуясь преимуществом в массе и весе. Да и в целом загонищкам довольно сложно компенсировать общую слабость команды — атаковать можно лишь игрока с мячом, как и перекрывать направление полёта. А перехватывать квофл в воздухе можно было только другим охотникам. Попытайся мы провернуть нечто подобное, и получим штрафной за блокировку. Единственный вариант — попасть по нему бладжером, но это высший пилотаж, который и в профессиональном спорте не каждый день увидишь. Лишь пару раз я смог задеть вражеского игрока, но силы моим ударам явно не хватало.

Смотреть на табло было попросту стыдно — счет сто пятьдесят к двадцати за полчаса игры рискует стать новым антирекордом Дурмстранга. Все мысли уже только о том, чтобы побыстрее закончить это позорище. Похоже, наша попытка была крайне наивной и остаётся лишь смириться с потерей баллов.

Раздавшийся тройной свисток даже не удивляет. Вот и всё. Только что-то морды у команды противников такие, словно они дружно сжевали по лимону. А наши так же растеряны, как и я. И только осмотревшись, замечаю стремительно приближающегося к нам Виктора с поднятой высоко над головой рукой, в которой что-то поблескивает. И счет на табло демонстрирует соотношение сто шестьдесят к ста семидесяти.

Мы что, победили?

В тот вечер мы долго отмечали этот неожиданный успех. Героя дня дотащили до ближайшей кафешки буквально на руках, где мы и просидели до самого закрытия. И ничто уже не могло испортить нам настроение, даже осознания того факта, что нам вряд ли что-то светит в полноценных матчах.

***
Мой типичный день начинался с побудки в полшестого утра. На автопилоте я брёл до уборной, обходя по пути редкие и такие же мало вменяемые тушки. И только после душа я окончательно просыпался, после чего возвращался к себе в комнату, по пути размышляя, есть ли хвосты по учебе или можно вздремнуть часок, а может вообще стоит помедитировать.

Но сегодня меня ждал сюрприз, поскольку на столе я обнаружил несколько свёртков. Пару минут я тупо на них пялился, пока не сообразил, что сегодня мой двенадцатый день рождения. С этой учебной круговертью я совсем потерял счёт дням.
С момента попадания к Бйорну моя жизнь кардинально изменилось, и грех было жаловаться. За исключением отдельных эпизодов я был вполне доволен сложившейся ситуацией. Но получив эти неожиданные подарки, я испытал… наверно это можно назвать счастьем. А ведь никто даже не спрашивал, сами как-то разузнали.

Едва не пританцовывая от предвкушения, я чуть не порвал цветастую упаковку, но, кое-как взяв себя в руки, всё же смог аккуратно вскрыть их. Первым в руки мне попалась довольно толстая методичка для начинающего игрока в квиддичь. Понятно, это от Виктора. Нужно будет не забыть уточнить дату его дня рождения. Там то ли апрель, то ли май.

Вторым подарком оказалась книга - “Дисциплина разума” Карла Фрайнера. Открыв оглавление, я обнаружил вложенную открытку с поздравлениями от Бйорна. Даже не ожидал, что он будет заморачиваться такими мелочами. После поступления я практически с ним не общался вне учебы — раз в пару недель забегал на чай. А подарок-то со смыслом, видимо он все ещё верит, что хороший самоконтроль если не решит мои проблемы, то хотя бы снизит их остроту. Впрочем, почему бы и нет? В конце концов, по сравнению с началом учебы прогресс налицо — я хотя бы перестал бояться творить заклинания.

По всей видимости, третьим был подарок от руководства академии. Была тут такая традиция, дарить студентам всякую мелочевку на день рождения. Так и оказалась — небольшой ежедневник в кожаном переплёте. Вроде мелочь, а всё равно приятно. Только вот под ним, оказался ещё один небольшой свёрток, и тут у меня не было никаких идей.

Честно говоря, у меня приключился небольшой приступ паранойи. Вдруг кто подкинул какую гадость? И тот факт, что я тут никому и даром не сдался, по крайней мере, не настолько, чтобы так всё усложнять, в тот момент не особо успокаивал. Даже мелькнула мысль показать свёрток кому-нибудь из преподавателей, но в конце концов я взял себя в руки. Правда, на всякий случай открывал я его в присутствии Виктора и прикрываясь сдвоенным щитом… Но оказавшийся внутри предмет совершенно сбил меня с толку. Это был… кинжал, с костяной, украшенной резьбой рукоятью, и немного искривлённым лезвием. И никаких записок.

- Он походу серебряный, - удивлённо пробормотал Крам, покрутив его в руках, - похоже на гоблинскую работу. От нефиг делать такие вещи не дарят. Ты точно не знаешь, от кого бы это могло быть?

- Понятия не имею, - покачал я головой, - может это ошибка?

- Случайно уговорить домовиков положить подарок не тому человеку, причем в его день рождения? Что-то я сомневаюсь.

Не удержавшись, я попробовал лезвие пальцем. Практически мгновенно выступила капля крови, а ведь я даже не почувствовал ни малейшей боли, только едва заметный прилив бодрости, что было вполне обычным делом в таких ситуациях. Острота впечатляла. А миг спустя капля впиталась в клинок. Что бы это значило?

В любом случае вещица явно была ценная. Даже мелькнула предательская мыслишка банально продать его, но усилием воли я задушил столь низменный порыв. Всё же это подарок. Но кто бы это мог прислать?

Найти работу оказалось на удивление просто. Первая мысль была наведаться к старику Воронову, но воспоминания об этой неприятной личности были не самыми радужными, так что я сначала решил поискать другое местечко. И довольно скоро альтернатива была найдена — в аптеку требовался курьер, поскольку далеко не всё можно было доверить почте. В общем, вновь подай-принеси за небольшую плату. Но найти что-то более существенное было бы, мягко говоря, проблемно. Это ещё можно считать удачей, что среди магов подобное не считалось чем-то выдающимся, потому что у маглов двенадцатилетнему подростку найти легальный заработок гораздо сложнее. Так что теперь большую часть выходных я проводил, слоняясь по городу и разнося лекарства. Это приносило мне всего галеон в неделю, но было бы наивно рассчитывать на большее за подработку на выходных.

Тем временем первая радость после вхождения в студенческую лигу сошла на нет. Более того, из прошедших с тех пор четырёх матчей мы выиграли только один, да и то опять благодаря спасительному снитчу. Так и выходило, что вместо старого аутсайдера появился новый. Зато я имел возможность дважды в неделю летать во время тренировок. Правда ещё одна проходила в выходные, но на неё я никак не успевал с момента устройства на работу. Был и ещё один плюс — бонусные баллы за успешное формирование команды более чем на половину компенсировали штраф за очевидное последнее место.

Так как у меня появилось немного карманных денег, следом возникло желание их потратить, а это делать следовало с умом. Для начала я приобрёл запасную палочку, поскольку остаться в случае чего без незаменимого инструмента было бы крайне неприятно. Основную я продолжал носить на поясе, где у формы было соответствующее крепление. А вот для второй пришлось ручками делать что-то типа кобуры, в процессе исколов все пальцы, от чего чуть не пострадала моя комнатушка. Теперь на левом предплечье с внутренней стороны в аккуратном кожаном чехле хранилась “запаска”. Несколько раз отработав извлечение второй палочки я решил что это достаточно удобно.

Мелькнула мысль сделать аналогичную штуку и для кинжала, только на правую руку. Но вот пользоваться им как обычным ножиком, коим мне неоднократно приходилось пускать себе кровь, было бы слишком необдуманно. Я по-прежнему не знал от кого этот подарок и не является ли он чем-то большим, чем просто кинжалом. Вычитанное в библиотеке определяющее заклинание только указывало на наличие в нём магии, что само по себе ни о чем не говорило. Виктор предлагал показать его гоблинам, поскольку те разбирались в подобных вещах, но консультация у них могла влететь в немалую сумму.

Окончательно решился я потому, что, наведя справки, выяснил - гоблины, владеющие местным банком, проводили процедуру поиска родства. По мнению доктора Белых и профессора Станга я не мог быть маглорождённым, а значит, велика вероятность наличия родственников магов, пусть и дальних. На близких рассчитывать не стоило, иначе я бы никогда не попал в магловский приют. И, тем не менее, давняя мечта обрести семью вновь подняла голову, хотя конечно таких надежд как в былые времена я на это уже не возлагал. А может фортуна мне улыбнётся и от родителей мне что-нибудь осталось? Было бы неплохо, а то в данный момент по окончанию учебы мне светило оказаться на улице, поскольку своего жилья нет и взяться ему неоткуда.

Идти в банк пришлось после работы. Зима уже не за горами и день стал жутко коротким, но уличное освещение в городе было на высоте, так что в этом плане никаких проблем не ожидалось. Гораздо больше неприятностей доставлял пронизывающий до костей ветер, гуляющий по улицам. И это при том, что было довольно холодно. Конечно, можно было воспользоваться согревающими чарами, как собственно большинство прохожих и поступали, но это заклинание было из списка тех, к коим без сильной нужды я старался не прибегать. Конечно, настолько сильно налажать при исполнении маловероятно, но такой шанс всё же оставался, а обзавестись хорошо прожаренной корочкой мне не особо хотелось.

Где располагался банк, я прекрасно знал — неоднократно бывал в округе и видел это приземистое здание. Но вот внутри бывать не приходилось. Насколько я знал, малый внешний размер компенсировался огромными подземными просторами, а на поверхности находился лишь просторный холл и кассы. Для любой более-менее важной операции следовало обратиться к одному из служащих, а там тебя уже проведут вглубь.

Внутри оказалось чисто, просторно и, что гораздо важнее, тепло. Посетителей почти не было, и гоблины откровенно скучали. Внешне эти коротышки, пусть и ростом с меня, но ведь они взрослые, а я надеюсь, что ещё подрасту, выглядели весьма колоритно — бледные лица, слегка отдающие зеленью, глаза разных оттенков желтизны с вертикальными зрачками и белоснежные волосы, которые практически у всех были заплетены в какие-то сложные косы. Заметив моё внимание один из них криво усмехнулся обнажив ряд мелких и острых зубов от вида которых по спине пробежало стадо мурашек. Преодолев внезапный приступ робости, я подошел к одному из окошек.

- Здравствуйте, я бы хотел пройти процедуру определения родства.

- Это будет стоить пять галеонов, - гоблин посматривал на меня с явным скепсисом, да ещё и сверху вниз. Он с другой стороны что, на табуретке стоит? Интересно, это сделано специально для удобства клиентов, то ли эти бледно-зелёные ребята отчаянно комплексуют?

- Я в курсе, - денег было отчаянно жалко, но узнать о наличии родни было гораздо важнее.

- В таком случае вами сейчас займутся, - взяв озвученную плату, гоблин полностью утратил ко мне интерес, впав в состояние полудрёмы.

Мне пришлось простоять около пяти минут, когда ко мне подошел один из сотрудников банка. Уточнив, что именно я желаю пройти процедуру определения родства, он провёл меня куда-то вглубь зала. Моему удивлению не было предела, когда я обнаружил, что там располагается лифт. В городе же нет электричества. Нам на теории магии объясняли о влияние магических полей на переменный ток. Наверное, работает на других принципах.

Вряд ли мы спустились глубоко, поскольку процесс занял считанные секунды. Передо мной предстал самый обычный коридор, с множеством дверей. Видимо здесь располагались офисы и переговорные. В один из них меня и привели, после чего сопровождающий удалился. Внутри оказался стол, за которым восседал пожилой гоблин, который со скучающим выражением лица рассматривал меня несколько секунд, после чего указал в кресло напротив него.

- Будьте добры, несколько капель вашей крови, юноша, - изрёк он, после того, как я сел, и протянул небольшой флакончик и что-то типа довольно толстой иглы.

Получив требуемое, гоблин вложил склянку в небольшой ящичек стола, после чего развернул перед собой лист пергамента и принялся ждать. Через несколько секунд там начали появляться какие-то надписи и непонятные таблицы, которые работник банка принялся внимательно изучать. Похоже, весь стол был одним огромным артефактом.

- Итак. Вы ваша мать была маглой. Есть ли по этой линии у вас родня установить невозможно. А вот ваш отец был чистокровным магом, более того…

Внезапно запнувшись, гоблин взял паузу, похоже, крайне удивившись написанному. После чего встал и, свернув пергамент, направился на выход.

- Подождите здесь, юноша. Мне нужно кое-что уточнить.

Ждать мне пришлось довольно долго. Я даже начал засыпать сидя в уютном кресле, когда дверь распахнулась. Только вот на пороге оказались совсем не те, кого я мог ожидать — две фигуры, закутанные в серые плащи.

- Вы задержаны по подозрению в мошенничестве, - раздался приглушенный маской голос.

Однако…

***
Немногим ранее.

- Господин директор, - зайдя в кабинет начальства, гоблин низко поклонился.

- Грыхьяк? — сидящий в роскошном кресле гоблин недовольно посмотрел на своего подчинённого, - что-то случилось?

- Я проводил процедуру определения родства, и результаты получились очень… неоднозначные.

Взяв протянутый лист пергамента, директор углубился в чтение. По мере изучения лицо его мрачнело всё сильнее, пока пергамент не оказался отброшен в сторону.

- Поверенного рода вызвали? — мрачно поинтересовался директор банковского филиала.

- Я взял на себя смелость оповестить бывшего поверенного рода Мортем, - вновь поклонившись, ответил Грыхьяк, выделив слово “бывшего”, - путь неблизкий, но он должен вскоре появиться.

Директор довольно хмыкнул, оценив расторопность подчинённого. И действительно, спустя несколько минут в дверь кабинета раздался стук, после чего внутрь вошел гоблин, которому даже определение старик плохо подходило. Выглядел он по настоящему древним — на его фоне Грыхьяк смотрелся сущим ребёнком. Сморщенное от множества морщин лицо, с кожей, походящей на давно выцветший пергамент, и практически лысый череп производили пугающее впечатление. Только в глазах его ещё теплилась жизнь. Крепко сжимая в руках потрёпанного вида сумку, он просеменил к столу.

- Вызывали? — глухо гаркнул старик и зашелся кашлем.

- Да, - директор слегка поморщился, старик и не думал демонстрировать уважение к старшему по должности, - нужна данные контрольного артефакта и генеалогическое древо рода Мортем.

Покопавшись в своей сумке, старик протянул требуемое. Развернув огромный пергамент на столе, все трое принялись изучать “листья”. Несколько минут потребовалось чтобы убедиться — все имена перечеркнуты. Род пресёкся. Проверка артефакта, некогда хранящегося в основной ячейке рода, только подтвердило эту информацию.

- Фу-ух, - удовлетворённо выдохнул директор. Если бы именно в его банке всплыл такой крупный просчёт, то на его дальнейшей карьере можно было ставить крест. Слишком сильна конкуренция в подземном мире, даже если к изначальной ошибке ты имеешь весьма отдалённое отношение, - всё правильно. Рода Мортем больше не существует.

- Да, - проскрипел старик, - это официально подтверждено английским филиалом и их же министерством. Остатки имущества были… распределены.

Все трое совершенно одинаково заухмылялись, прекрасно зная, что кроется за этим словом. Пусть конкретно этому филиалу пользы с того не много, но увести у волшебников часть средств для истинного гоблина всегда в радость.

- Но данные процедуры говорят о прямой кровной связи…

- Ты ещё предложи дополнительное расследование провести и выплатить компенсацию, - хмыкнул директор, - даже если в этом человечке есть доля их крови, то в завещании последнего лорда об этом не было ни слова. Остальное нас не касается. А если бы он принадлежал к роду, мы бы это увидели. Значит мошенник. Пусть им займутся, - вернув себе душевное спокойствие, директор спокойно развалился в кресле.

- Сэр, это студент Дурмстранга, - с очередным поклоном возразил служащий.

- Жаль. Тогда ты знаешь что делать, Грыхьяк.

***
Несмотря на то, что это был мой первый привод, я скорее был растерян и обескуражен, нежели испуган. В основном потому, что обвинение казалось абсолютно бредовым. Поэтому на допросе вёл себя довольно спокойно, отвечая на стандартные вопросы в стиле “имя, фамилия, зачем вы решили ограбить гоблинов”. Кроме того, я довольно тщательно изучил свод правил академии и знал, что без присутствия директора или одного из его замов ни о каких серьёзных допросах не могло идти и речи — исключительно добровольное сотрудничество следствию.

Пара дозорных шустро отконвоировала меня в штаб. Одевать наручники или что у магов их заменяет они не стали, только отобрали палочку — сразу видно, что к делу относятся серьёзно и даже потенциальной опасностью исходящей от ребёнка не пренебрегали. Уже внутри меня быстро определили в кабинет к “следователю”, средних лет женщине с абсолютно непримечательным лицом. Там то и начался этот допрос пока без применения магических средств.

Вообще дозор не был органом правопорядка — это была наёмная организация. Как так вышло, что именно им доверили город, я толком не понял, но в целом историю знал. Несколько веков назад они носили совсем другое название, и это было чем-то вроде небольшой наёмной армии, а в понимании магов несколько десятков обученных и организованных волшебников это уже настоящее войско, которая имела неплохую репутацию. Впрочем, сложно нарушить слово при магических контрактах. Но когда эпоха громких конфликтов канула в лету после принятия статута о секретности, актуальность такого заработка резко упала. Крупные отряды никому были не нужны и армия постепенно рассыпалась.

Остатки нашли свой приют при Дурмстранге и в нескольких других крупных заведениях, типа международной конфедерации магов. Дозорные славились своим нейтралитетом и неподкупностью, за что и ценились. Во время войны с Гриндевальдом они, несмотря на щедрые посылы тёмного мага, остались верны городу и помогли его удержать. Хотя справедливости ради стоит заметить, что если бы каким-то образом Гриндевальд стал директором академии, то они бы выступили на его стороне, невзирая на настроение жителей, преподавателей и учеников. Вот такой нейтралитет в их понимании. Их кодекс запрещал как либо выражать свою политическую позицию и ситуации, когда дозорные сначала защищали цель от агрессора, а потом выжившие спокойно продолжали службу уже под началом победителя, имели место в истории.

- В чем обвиняется наш студент? — в кабинет вошла никто иная как профессор София Балаж, или, как её называют в академии - инквизитор. Попадаться ей на глаза где-нибудь кроме уроков истории крайне не рекомендовалось. Причем женщина была изрядно раздражена, что неудивительно — мне бы тоже не понравилось, если бы меня выдернули из дома вечером выходного дня. Ну, это если бы у меня был дом…

- Господин Грыхьяк, один из сотрудников местного филиала Гринготтса, уверяет, что этот юноша явился в банк с целью пройти процедуру определения родства. Результат показал, что ваш студент является вполне себе живым членом вымершего рода, а это в принципе невозможно. Это не могло не вызвать подозрений у сотрудника банка. Он заподозрил попытку обмана.
Вот оно как оказываться. Но я вроде ничего от них не требовал. Зачем же “полицию” сразу вызывать? С другой стороны это значит, родни у меня не осталось, по крайней мере, среди магов. Интересно, а что это за род был?

- Гоблины не предоставили этой информации, - похоже последние мысли я произнёс вслух, поскольку обе дамы недовольно уставились на меня, - это немного необычно, но вполне вписывается в их права.

- Вы знали об этом, студент Брукс? — профессор Балаж поймала мой взгляд и в голове вновь возникло неприятное ощущение схожее с щекоткой. Я ещё не прочитал до конца подаренную мне Бйорном книгу, но уже знал, что подобный эффект возникает при легилименции — магическом методе считывания чужих воспоминаний. Защищаться я не умею, а значит врать бесполезно. С другой стороны, а что мне собственно скрывать?

- Нет, профессор.

Ещё немного посверлив меня взглядом, женщина кивнула каким-то своим мыслям, после чего обратилась к следователю.

- Насколько я вижу, этот молодой человек ни в чем не виноват и даже толком не понимает, в чем его обвиняют. В таком случае не будем терять времени — можете приступать к дознанию.

Дальше меня напоили зельем правды или по-другому вертисариумом. Ощущения были необычные — в голове возникла странная лёгкость, и я получал практически физическое наслаждение, отвечая на задаваемые вопросы. Что-либо скрывать в таком состоянии было попросту невозможно, даже мысль такая казалась чем-то чуждым. Банально осмыслить собственные слова я смог уже после того, как мне дали противоядие.

Все обвинения с меня были тут же сняты за отсутствием состава преступления. Дозорные ко мне больше никаких претензий не имели. А вот банковские служащие даже не подумали принести извинение, скорее наоборот.

- Это конфиденциальная информация, - с непроницаемо равнодушным выражением лица настаивал на своём гоблин, хотя судя по интонации, я его уже крепко достал.

- Но я так и не узнал результат! — вполне оправданно возмутился я, когда мне вместо информации о родне вернули деньги и указали на выход. Перепалка длилась уже несколько минут и все мои доводы попросту игнорировались. Я злился, постепенно срываясь на крик, который уже начинал привлекать излишнее внимание, - ваш дурацкий тест показал результат и я хочу его знать!

- Послушай… те, - практически прошипел служитель банка, сбросив маску безразличия, и буквально навис надо мной, перегнувшись через бортик приёмного окошка, - нас не волнует, что вы там наплели и как оправдались. Поверьте, вам бы не захотелось узнать, что могло бы произойти, если бы не давние договора с Дурмстрангом. Так что забирайте свою плату и покиньте банк, вам здесь не рады.

Угроза была более чем прозрачна. Ублюдки… Похоже, в их глазах я был мошенником, которому удалось как-то отвертеться от ответственности. От одной мысли об этом сначала накатывала ярость, а потом становилось жутко обидно. И за такую несправедливость, и за то, что так и не узнал о своих родителях, хотя цель была так близка. Про кинжал я вообще молчу — это было сущей мелочью на фоне остального.

Хотя немного остыв, я понял, что некоторую информацию я всё же получил. Если собрать всю имеющуюся кусочки то выходило, что я потомок чистокровного мага, причем не простого, иначе гоблины вряд ли стали бы так заморачиваться. Отец умер, а я обзавёлся проклятием и попал в магловский приют. При этом особенно удивлял тот факт, что род отца считается вымершим. Меня изгнали в младенчестве? Но тогда бы этот факт быстро бы всплыл, и меня не обвинили бы в мошенничестве. Или нет? Ничего не понимаю — нужно поближе ознакомиться с магическими законами наследования. Причем желательно с привязкой к реалиям Англии, если конечно тут есть какая-то разница.