Армия Запретного леса

Остаток лета произошел без серьёзных происшествий. Ну, если не считать серьёзным происшествием тот факт, что Гарри умудрился раздуть свою тётю как воздушный шар и сбежать из дома. Меня скорее удивлял, что Поттер не убежал из этого дома раньше, при таком то обращении с ребёнком. Немного напрягало то, что он скрылся в неизвестном направлении на магическом автобусе, но Гарри достаточно благоразумен, поэтому я быстро успокоился.

И вновь привычный путь на Кингс-Кросс, а оттуда на платформу девять и три четверти, где нас ждёт уже такой привычный Хогвартс-экспресс. Непривычно только одно, у меня в сумке лежит кобура с личным пистолетом, всё тем же glock 17. Будучи офицером Хеллсинга, я теперь имел на это право, хотя, если его заметят, наверняка будет разбирательство. А если в придачу найдут сыворотку правды, то разбирательство дойдёт до Интегры и будет много проблем, но приказ есть приказ.

На платформе мы пересеклись с Гарри, Роном и Гермионой, на руках у которой был роскошный рыжий, как мне подсказали, котяра, и пошли искать свободное купе. В последнем вагоне, откуда мы начали, полностью свободных мест не оказалось. Единственное подходящее купе было занято спящим мужчиной. На его чемодане была бирка “ проф. Р. Дж. Люпин”, которую озвучила Гермиона, похоже это наш новый преподаватель ЗОТИ. Выглядел мужчина странно, по крайней мер для меня, а ощущения были сродни тех, которые я испытывал рядом с Алукардом. С этим нужно будет разобраться, надеюсь, директор знал, кого приглашал.

Немного поразмыслив, мы решили сесть здесь, всё-таки отправление было уже скоро и даже такого купе могло больше не оказаться. Пришлось потесниться, потому что к нам влезли ещё и Невилл с Джинни. По дороге мы обсуждали Сириуса Блэка. Оказалось Гарри сказали, что Блэк охотиться на него будучи правой рукой Волдеморта. Это несколько удивило меня, ведь Интегра подобного не упоминала.

Незадолго до приезда в замок поезд резко остановился. В купе начало быстро холодать и отключился свет. Изнутри начал подниматься леденящий душу ужас. Дементоры, вспомнил я наставления Интегры. Описание дементоров в родовой библиотеке я нашел, вот только способы борьбы не приводились, кроме заклинания призыва патронуса и адского пламени и сами рыцари с ними не сталкивались. Выходило, что эти твари всегда, или как минимум задолго до ордена, обитали в Азкабане. Адское пламя мне было явно не по силам, а вот с патронусом я рассчитывал поработать, но в особняке на это не было времени.

Народ начал подниматься с мест и зажигать на палочках свет. Внезапно распахнулась дверь купе и на пороге зависла фигура в балахоне. Сразу стало гораздо хуже, перед “глазами” начали мелькать события той ночи. Краем сознания я заметил, что Гарри начал падать, остальные пока держались. Я пытался начать молитву, но явившийся во плоти кошмар не позволял мне даже этого. Вцепившись в опекуна, я пытался не отправиться следом за Поттером. Прекратил этот ужас вовремя очнувшийся Люпин. Он вскочил и, держа в руках целую пригоршню пламени, произнёс: “Уходи. Сириуса Блэка здесь нет”. Молча повисев в проходе ещё несколько секунд, дементор наконец нас оставил. Мне, а судя по дружным выдохам и не только, немного полегчало.

- Оставайтесь здесь и съешьте это, - произнёс наш новый преподаватель, протянув нам шоколадку. — Я осмотрю поезд.
Меня трясло, и никак не мог прийти в себя. Бездумно я взял кусок шоколада и, не жуя проглотил. Немного помогло, но стресс так просто не отпускал. Ребята явно тоже был не в восторге от такого визита. На полу зашевелился Гарри, и ему помогли сесть.

- Что произошло? — хрипло спросил Поттер.

- Ты потерял сознание, когда пришли эти твари, - ответил Рон.

- А куда они делись?

- Их отогнал профессор Люпин.

До возвращения Люпина в купе царила тишина, все приходили в себя после знакомства с дементорами. Мир магии в очередной раз поразил меня — если эти существа охраняют преступников, то милосердней убить человека. А ведь многие пожиратели получили пожизненное. Когда вернулся профессор, его завалили вопросами.

- Профессор, а что это были за существа? — разумеется, первый вопрос был от Гермионы.

- Это дементоры, они охраняют Азкабан.

- Но что они делают здесь? — подключилась Джинни.

- По приказу министра они будут охранять Хогвартс от Сириуса Блэка.

Все сразу притихли, перспектива провести ближайший год рядом с такими существами была не тем, о чем мечтают подростки.

- Не волнуйтесь, в саму школу их никто не пустит, - правильно оценил молчание профессор, - но они будут осматривать поезд и охранять окрестности.

Тем временем мы подъехали к школе. В этом году мы вновь ехали в каретах, запряженных фестралами, так мне назвали этих животных. По пути мы обсуждали дементоров и пришли к выводу, что нужно обязательно спросить у профессора Люпина, как с ними бороться. У меня были надежды, что с этими тварями всё же можно справиться, как и с прочей нежитью, но проверять желания точно не было, по крайней мере, сейчас. На пиру директор объявил, что дементоры не покинут окрестности школы, пока не будет пойман Сириус Блэк и представил залу нового профессора ЗОТИ. Кроме того оказалось, что Хагрид отныне преподаёт уход за магическими существами. Так вот не совсем буднично начался новый учебный год.

***
В первую же неделю учебы оказалось, что необходимо выбрать как минимум два факультатива. Я выбрал древние руны и нумерологию, в надежде, что это поможет мне в моих экспериментах. Гарри с Роном взяли уход за магическими существами, что неудивительно при их дружбе с Хагридом, и прорицания. Последнее мне казалось абсолютной чушью, в подобные вещи я не готов был поверить, даже попав в мир магии. Гермиона, по-моему, выбрала вообще всё и как-то надеялась совмещать.

Новые предметы пришлись мне по душе. На древних рунах с профессором Бэбблинг оказался только я и Гермиона. Но это не смутило преподавателя, видимо такое количество учеников было для неё привычным. На уроках мы постепенно разбирали простые руны, большинство из которых я уже знал, и обсуждали возможные способы их применения поодиночке либо в связках. На одном из занятий я продемонстрировал профессору свои летние наработки, та немного удивилась, но рассказала, что подобные методы защиты использовались в средневековье, до ввода статута о секретности и порекомендовала пару книг. На нумерологии же мы занимались вполне обычной математикой, хотя в будущем это должно было перейти к формулам расчета мощности и устойчивости заклинаний. Сами по себе дисциплины были в основном теоритическими и были для меня достаточно просты.

Профессор Люпин оказался замечательным педагогом, хотя, может быть, так казалось из-за некомпетентности предыдущих двух. На одном из первых занятий профессор показывал нам боггарта. Это существо принимало вид того, чего человек боится больше всего, а для борьбы с ним нужно было немалое воображение и заклинание «ридикулус». Объяснив ученикам, что делать, профессор стал вызывать всех по одному к шкафу, в котором прятался боггарт. Само существо оказалось крайне странным, если обычные призраки и духи выглядели, будто наполненные магией сосуды, то боггарт представлял собой комок туго скрученных каналов. Видимо именно это позволяло ему принимать образы, в разы превышающие его собственный размер.

После начала практической отработки воцарилось форменное веселье. Началось всё с того, что у Невилла боггарт принимал форму Снейпа. Немного посовещавшись с профессором, он нацепил на моего декана одежду своей бабки. Следом, каких только созданий не появлялось и во что только ученики их не превращали. Постепенно подошла и моя очередь, мне было крайне любопытно, что попытается показать боггарт человеку, который видит его истинную форму. И уж тем более было не ясно, как я буду изменять его форму.

Подойдя к шкафу, я приготовился произнести заклинание, но как только дверца шкафа открылась, все слова были забыты. Передо мной оказался дементор. В классе сразу похолодало, и в голове всплывали лишь события той ночи. На этот раз воздействие было не столь сильным, видимо боггарт не мог воспроизвести оригинал настолько точно, и я, нащупав крестик, собирался попробовать справиться с тварью. Но в этот момент между мной и боггартом вклинился профессор Люпин. Через несколько мгновений вместо дементора парил небольшая сфера, которую профессор, произнеся заклинание, сдул как воздушный шарик. После этого инцидента урок был завершен, но я и Гарри не спешили уходить.

- Профессор, почему вы не позволили мне подойти к боггарту? — дождавшись пока оставшиеся ученики покинут класс начал Поттер.

- Я посчитал, что ученикам лучше не видеть Волдеморта, - ответил профессор.

- Профессор, честно говоря, я думаю, что у меня тоже будет дементор, - с грустью в голосе признался Гарри.

- Хм, интересно. Получаться, вы оба больше всего боитесь именно страха?

- Скорее боггарт не в состоянии отобразить темноту и одиночество, - похоже, мой ответ завёл профессора в тупик.

- Профессор Люпин, есть ли заклинание для борьбы с дементорами? — перешел к сути дела Поттер.

- Такое заклинание есть, Гарри, но оно относиться к высшей магии. Звучит как «экспекто патронум», - Люпин продемонстрировал движение палочкой, - помимо самого заклинания нужно сосредоточиться на самом счастливом воспоминании, которое сможете вспомнить. В идеале после этого перед вами предстанет телесный патронус в виде животного, но на практике у большинства волшебников не получается ничего кроме серебристого облака.
Узнав всё, что хотел Гарри ушел, а у меня было ещё одно дело.

- Вы хотели узнать что-то ещё, мистер Эванс? — первым нарушил молчание профессор.

- Вообще-то да, профессор, - сказав это, я шагнул ближе к преподавателю и приложил к его руке заранее снятый крестик. Раздалось неприятное шипение, маг, вскрикнул от боли и отдёрнул руку, уронив палочку. В тот же момент я направил на него свою. — Кто или что вы?

Люпин был в шоковом состоянии, и ответить смог не сразу.

- Оборотень, — обреченно выдохнул маг.

- Как получилось, что оборотень попал в школу к детям?

- Это очень интересный вопрос, мистер Эванс, — раздался за спиной голос Снейпа, как тот оказался в комнате, я не услышал. — Я же предупреждал тебя, Люпин, что он сразу догадается. Правда, не ожидал столь… бурной реакции. Мистер Эванс, опустите палочку, угрожать преподавателю дурной тон.

- Мне нужна клятва, что он не убивал и не обращал других людей, в обращенном состоянии, - не спешил я убирать своё оружие, - в противном случае я имею право его убить.

Похоже, такого ответа профессора совсем не ждали. Но за последние два года я видел слишком много убитых мирных людей, что бы позволить себе жалость или сочувствие в такой ситуации. Лучше потом принести извинения, чем отпустить убийцу. Сам маг мог и не знать, делал ли нечто подобное, но клятва всё равно сработает.

- Клятву, профессор, жизнью и магией, — поторопил я Люпина.

Тяжело вздохнув, Люпин произнёс клятву. Снейп не вмешивался, похоже ситуация казалась ему забавной.

- А теперь медленно поднимите палочку и исполните люмос, - преподаватель подчинился, - В таком случая прошу прощения, профессор. Но я обязан был проверить.

- Я понимаю, мистер Эванс, — вновь тяжело вздохнул оборотень. - По магическому законодательству даже такой проверки никто не проводит, сразу отправляют в резервацию. Если о моей проблеме узнают ученики, то…

- Никому сообщать об этом я не буду, профессор. Главное я узнал, остальное ваше личное дело. К тому же вы лучший преподаватель ЗОТИ за те годы, что я тут учусь.

На этом конфликт был исчерпан. Но в дальнейшем я периодически ощущал на себе настороженные взгляды Люпина и оценивающие от Снейпа.

И вновь началась обычная школьная жизнь. Учеба, библиотека, утренние тренировки и задания от профессоров. Виктория, как и в прошлом году, ходила на занятия к Флитвику и старалась передать полученные знания мне.
С этого года нам, третьекурсникам, позволялось ходить в местную деревушку — Хогсмид. Для этого нужно было иметь письменное разрешение от опекуна, которое у меня, разумеется, было. А вот Гарри не повезло, родня ему ничего подписывать не захотела, и ему приходилось оставаться в замке. В самой деревушке я ничего интересного не нашел, несколько магазинчиков, кафе и два паба — вот и всё чем могла похвастаться деревенька. Тем не менее, прогуляться по ней ради разнообразия было интересно.

Случались и неприятности, благо без моего участия. Например, на одном из уроков по уходу за волшебными существами Хагрид показывал ученикам гиппогрифов. И один из них располосовал руку нарушившему технику безопасности Малфою. Теперь животное ждёт суд и, скорее всего, казнь. Гриффиндорское трио, или как его теперь многие называли «золотое», часто навещали полу великана, пытаясь утешить, но безрезультатно. Иногда к ним присоединялся и я.

Занятия по ЗОТИ выпадавшие на время полнолуний проводил профессор Снейп. Причем на первом же он начал тему оборотней, до которой, судя по учебнику, было далеко. Его мотивы мне были непонятны, то ли он хочет избавиться от Люпина, по ведомой одному ему причине. То ли хочет, чтобы ученики начали осознавать, что эти уроки не просто сухая теория, ведь, по сути, оборотни были одними из опаснейших существ.

А на первом матче сезона по квиддичу - гриффиндор против хаффлпаффа на поле внезапно ворвались дементоры, сильно напугав учеников и чуть не угробив Гарри, который потерял сознание и чуть не разбился. В этой ситуации в первые на моей памяти что-то реальное сделал директор, разогнав дементоров и не дав Гарри разбиться. Мощь магии Дамблдора была сродни вспышке солнца, даже подумать страшно, на что он способен в бою. В результате Поттер не только проиграл свой первый матч, но и потерял свою метлу, от которой остались только щепки.

После этого случая Гарри напросился к Люпину на дополнительные занятия по заклинанию патронуса. Я же с этим заклинание пытался справиться сам, но получалось плохо — за всё время не получилось призвать ничего лучше лёгкого дымка. Приходилось признать, что в моей жизни было не так много счастливых моментов, в основном из далёкого детства, но те ощущения давно утратили яркость. Хотя, может, я просто недостаточно упорно практикуюсь…

Зима уже была не за горами, а с ними и замаячили на горизонте рождественские праздники, которые на этот раз я планировал провести в особняке. Но спокойно пройти Хэллоуин в этом замке, похоже, в принципе не может. На гостиную гриффиндора было совершено нападение, предположительно Блэком, но пройти дальше портрета на входе виновник не смог и, видимо со злости, исполосовал его. В ответ на это директор не придумал ничего лучше, чем собрать всех учеников ночевать в обеденном зале. Методы мышления этого человека по-прежнему заводили меня в тупик — я бы ещё понял, если бы в зале ночевали львы, но туда согнали всех, включая меня с опекуном. Хотя остальные гостиные и наши личные апартаменты явно безопасней.

Через несколько дней после этого события Рональд и Гермиона умудрились поссориться. Крыса Рона исчезла и тот обвинял кота Грейнджер, Живоглота. По слухам на бесконечные разборки приходил посмотреть весь факультет. Тот факт, что никаких доказательств действий кота не было, Уизли ни сколько не смущал, в плане упорства он был истинным гриффиндорцем.

Обдумав ситуацию, я решил остаться в замке. Если где-то поблизости бродит Блэк, то не следует отказываться от возможности его найти. Интегра не стала бы просить разузнать о беглеце просто так. Правда, где искать его я не представлял, но считал, что зимой тот может попробовать скрываться в замке или Хогсмиде — всё-таки зима в Шотландии бывает весьма сурова.

***
Незадолго до рождественских каникул мы собирались нанести очередной визит в Хогсмид, причем на этот раз Гарри собирался к нам присоединиться. Близнецы Уизли презентовали ему очень занятный артефакт, карту мародёров. Артефакт представлял собой пергамент, который отображал карту Хогвартса, но самое главное эта карта показывала многие тайные проходы, видимо те которые нашли создатели, и отображала всех обитателей замка и прилегающих территорий. Артефакт был весьма интересен, но вот только для меня это был просто лист бумаги сверкающий магией.

Гарри нагнал нас на полпути в паб «три метлы», где мы собирались посидеть часок-другой в хорошей компании, собраться кроме как в библиотеке нам было негде, а там не особо пошумишь, и выпить сливочного пива, местного аналога молочных коктейлей. Чтобы не выдать себя Поттер был в мантии невидимке, артефакте доставшемуся ему от отца. Хоть я и знал о ней, но видел впервые и был поражен. В ней не было ни капли магии, для меня Гарри выглядел абсолютно как обычно, что вызвало очень интересные мысли о происхождении артефакта. Похоже, делали его не маги или принципы изготовления совершенно отличались от всего, что я знал. В родовой библиотеке описания ничего подобного я так же не встречал.

Зайдя в паб, мы заняли место в углу, что бы на Гарри никто случайно не наткнулся. Но не успели мы даже сделать заказ, как в паб вошла весьма интересная компания — Хагрид, МакГонагалл, Флитвик и неизвестный мужчина, чьего голоса я не знал. Как позже мне сказал Поттер, это был сам министр магии Корнелиус Фадж, как он здесь оказался, придумать правдоподобную версию не получалось. Тем временем они заняли столик недалеко от нас, и мы слышали весь их разговор, в такие совпадения верилось с трудом.

С их слов выходило, что Сириус Блэк был хранителем тайны Поттеров, которые спрятали свой дом под заклинанием «фиделиус» и крёстным отцом самого Гарри. Про такое заклинание я знал, оно не позволяло никому, кто не оповещён хранителем тайны, проникнуть на охраняемую территорию. Выходило, что Блэк предал их и сообщил тайну Волдеморту. Если Блэк действительно был хранителем тайны, то не удивительно, что его посадили без суда и следствия, сам факт гибели Поттеров был прямым доказательством.

Такие подробности совершенно выбыли Гарри из колеи, и я его прекрасно понимал. Не каждый день узнаешь, что твои родители погибли по вине одного из своих лучших друзей, человека которому доверили собственного сына. Поттер преисполнился решительностью отомстить, но зная его, я был уверен, далеко в своей мести он пойти не сможет.

Поскольку мне хотелось попрактиковаться в вызове патронуса на реальном, ну или близком к этому, противнике, я решил побродить по отдалённым коридорам и заброшенным классам. Именно там согласно теории заводились такие создания, как боггарты. Но наткнулся я на нечто другое. В коридоре напротив меня стоял тот самый пёс и дружелюбно помахивал хвостом. Когда я достал палочку, пёс начал пятиться.

- Давайте не будем сравнивать мою точность и вашу скорость, мистер Блэк. — Я откровенно блефовал, отойди пёс на пару метров назад, и я потеряю его из видимости. Но он-то этого не знал, да и не был я на сто процентов уверен, что это Блэк.

В ответ на мои слова пёс остановился и заскулил.

- Нам есть о чем поговорить, - сказав это, я указал свободной рукой на дверь в ближайший класс, - проходите.
Пес, понурив голову, медленно последовал в указанное помещение. Я зашел следом и навесил на дверь запирающее и заглушающее заклинания.

- Примите человеческую форму.

Превращение произошло очень плавно. Каналы словно растянулись и заняли положенные места. Добавив от себя магии я осмотрел беглого преступника. Длинные, наверняка неухоженные волосы, лёгкий плащ явно не по размеру, под которым какое-то тряпьё и жуткая худоба. В обычном мире так выглядели жертвы концлагерей второй мировой войны, а не заключенные.

- Как ты узнал? — хрипло спросил Блэк.

- Особенности восприятия, - не опуская палочки, я вытащил из сумки пузырьки с сывороткой правды и антидотом, - прежде чем мы продолжим разговор, вам придется выпить это. Здесь сыворотка правды. Не советую пытаться уничтожить её, в этом случае я просто сдам вас на руки директору.

- А есть и другие варианты? — в голосе мужчины явно слышалась надежда.

- Пейте. Всё остальное потом. — Я оставил пузырёк на ближайшей парте и отошел на пару шагов назад.
Мужчина осторожно подошел и выпил содержимое. Теперь требовалось очень тщательно подбирать вопросы, по крайней мере, так мне объясняли.

- Назовите своё имя.

- Сириус Блэк.

- Вы служили Волдеморту?

- Нет, - уже что-то.

- Вы были хранителем тайны Поттеров?

- Нет.

- Кто был хранителем тайны Поттеров?

- Питер Петтигрю, - всё оказывается несколько сложнее, чем мы предполагали.

- Вы убили Питера Петтигрю?

- Нет, — всё интересней и интересней. Осталось узнать последнее и можно давать антидот.

- Вы убивали маглов?

- Возможно, — хм, тут нужно тщательней подбирать вопросы.

- Вы точно не знаете, умерли ли они?

- Да.

- Вы нанесли им раны, которые могли привести к смерти?

- Да.

Я задумался, с одной стороны он не предавал Поттеров и не служил Волдеморту. А с другой, он возможный убийца, правда, уже отбывший двенадцать лет весьма жуткого наказания. Но даже в этом случае нам нужны союзники, а остальное выясним в процессе. Решившись, я влил в Блэка антидот.

- Расскажите, о том случае, где могли погибнуть обычные люди, - палочку я убирать не спешил.

- Когда я явился на развалины дома Джеймса и Лили, я нашел только выжившего Гарри. Я точно знал, что Питер был предателем, ведь сам настоял на том, что бы он стал хранителем, и жажда мести была невыносимой. А тут как раз Хагрид пришел, что бы передать ребёнка Дамблдору. Ну, я и пошел искать Питтегрю, тот жил в магловском районе Лондона. Когда эта крыса меня заметил, то начал убегать. Я преследовал его, посылая взрывающиеся проклятия одно за другим, но никак не мог попасть, часть из них задела окружающих маглов. Что с ними стало, я не знаю. Когда я загнал Питера в угол, он использовал какое-то неизвестное мне заклинание и случился сильный взрыв, который и меня потрепал, а от него остался только обгоревший палец. Я решил, что тот покончил с собой, и мне стало всё безразлично. Когда пришли авроры, я не сопротивлялся. В итоге я оказался в Азкабане, где прошлым летом увидел на колдографии на плече у парнишки из семьи Уизли Питера.

- Вы как анимаг превращаетесь в пса, а он видимо в крысу. И эта та самая крыса, что живёт у Рона Уизли. Когда вы пытались ворваться в башню гриффиндора, вы собирались найти крысу, а не напасть на Гарри, как все решили, - сложил я два и два.

- Всё так и было, — тяжело вздохнул мужчина.

- Вы стали анимагами, потому что дружили с Ремусом Люпином? Какая форма была у Джеймса Поттера?

- Ты даже об этом знаешь, - удивился маг, - олень.

- Что вы планировали делать дальше?

- Убить крысу и скрыться, не хочу попадаться ни директору, ни министерству. Наверно, позже попытался бы рассказать правду Гарри.

- С министерством всё ясно, а чем вас не устроил Дамблдор?

- Он глава Визенгамота, а меня ведь даже не допрашивали. В Азкабане я явно оказался не без его попустительства. К тому же я видел, как живёт мой крестник, - в голосе мага явно чувствовалась ярость.

- Что вы делали у того дома, летом? — резкая смена темы заставила мага растеряться.

- Хотел помочь, но быстро понял, что ничего полезного сделать не смогу.

- Вы знаете, что за организацию я представляю?

- Когда мы состояли в ордене Феникса, это созданная директором организация в противовес Пожирателям Смерти, ходили слухи о маглах, которые убивают ПСов. Но сам никогда не сталкивался, до той летней ночи. Быстро вы тех вампиров сделали, даже авроры бы лучше не справились.

- В таком случае, у меня всё, - сказал я, опуская палочку и убирая пустые флаконы в сумку, - если понадобится моя помощь, я живу в частных покоях около башни Равенкло, оставьте записку. Если понадобится укрытие, когда вы закончите со своей местью, можете посетить поместье Хэллсингов, - я продиктовал адрес, - Кстати, крыса Рона сбежала, не стоит больше ломиться в общежитие.

- И ты просто отпускаешь меня? - опешил маг.

- Вы не сделали ничего плохого. Даже если те люди погибли, вы уже отсидели свои двенадцать лет ада. Так зачем мне вас удерживать?

Блэк не сразу смог осознать такой поворот и окликнул меня, когда я уже снимал чары с двери.

- Кто ты? Я видел тебя несколько раз в компании Гарри.

- Меня зовут Александр Эванс, учусь на слизерине, тринадцать лет, состою в организации Хэллсинг.

Не знаю, что удивило беглеца больше, мой факультет или фамилия, а может возраст. Но больше вопросов он не задал. И я продолжил поиски боггарта.

Боггарта я всё же нашел, но соваться на это создание в одиночку было откровенно страшновато, и я вызвал через зеркало Викторию. С тех пор я пару раз в неделю являлся в заброшенный кабинет и пытался справиться с собственным ужасом. Заклинание патронуса у меня так и не получилось, правда, у Виктории тоже. Хотя она могла бы сослаться на то, что не обладает достаточными силами как маг, у меня же даже такого оправдания не было. После этого я перешел к орденским методам и тут смог достичь определённых результатов. Если удавалось сохранить концентрацию, то получалось выставлять нечто, типа кокона вокруг себя, за которым воздействие почти не ощущалось. Но смогу ли я выставить его при контакте с реальным дементором, я не знал, да и проверять не очень то хотелось. Точнее, очень не хотелось, и так пришлось устраивать набег на запасы зелья сна без сновидений мадам Помфри.

Тем временем события развивались своим чередом. На рождество Поттеру кто-то прислал новую метлу последней модели, «молнию». Я подозревал, что это сделал Блэк, но делиться своими выводами разумеется не стремился. Вокруг этой метлы разгорелся немалый спор — Гермиона считала, что её нужно отнести профессорам на проверку, Рон и Гарри соответственно были против. В качестве судьи пришлось выступать мне, и я сослался на то, что даже если забыть о Блэке, то у Мальчика-Который-Выжил есть множество “друзей” с проигравшей войну стороны, а значит, разумная осторожность была бы не лишней. Получив поддержку, Гермиона утроила натиск, и парням пришлось уступить. И, несмотря на изрядно вымотанные нервы, Поттер всё же получил свою метлу вовремя и легко получил победу в матче. Правда Малфой и компания оказались настолько тупы, что попытались изобразить дементоров, по всей видимости, не понимая, что эти создания страшны далеко не своим балахонами.

Блэк никакой активности больше не проявлял, и в Хогвартсе время летело быстро. Поскольку год выдался спокойным, я приналёг на учебу и очень надеялся закончить год без “Удовлетворительно”. А уж в том, что сдам два новых предметам на «превосходно» я был уверен. Так же продолжились летние эксперименты с защитой от магии, рекомендованные профессором Бэбблинг книги оказались настоящим кладезем знаний. С рунами мне вообще работать было очень удобно, поскольку правильно начертанная магом руна являлась магически активным объектом. Конечно, были проблемы в плане их изначального запоминания, картинка в книге далеко не самый удобный способ познания для слепого, но тут выручали Виктория и Грейнджер. Магические руны являлись универсальным инструментом, позволяющим добиться любого результата, и именно на них основывалась современная магия. Но, разумеется, было и множество сложностей.

Во первых - рун было очень много и далеко не все из них сочетались, а ошибка могла привести к очень серьёзным последствиям. Как сказала профессор, класс для изучения рун одно из самых защищённых мест замка, ему уступал даже давно не используемый зал для занятий боевой магией.

Во вторых - процесс использования рун требует идеальной концентрации, неправильное начертание руны могло, как испортить всю работу, так и привести неожиданным эффектам, например небольшому взрыву, после которого от оплошавшего мага мало что останется.

В третьих, и что, пожалуй, самое главное — использование рун процесс долгий. В бою руну успеть начертать сложно, даже без учета возможной ошибки, тебя попросту убьют. Поэтому в основном руны использовались в артефакторике и при строительстве. Правильно построенная магическая крепость спокойно держала удары осадной техники во времена до ввода статута о секретности. А, по словам профессора, и авиационные бомбы во вторую мировую войну, что правда не спасало обитателей от осколков и взрывной волны.

Описанные методы обработки доспехов для защиты от простых заклинаний казались мне достаточно перспективными, но у них оказались свои недостатки. Самым главным было именно то, с чем я столкнулся летом, а именно — поддержка работоспособности. Любой доспех требовал периодической “зарядки” при помощи магии, поэтому ими пользовались, как правило, аристократы и богатые купцы. Конечно, работали они гораздо лучше, чем моя поделка, но всё равно с парой магов солдат Хэллсинга так не снарядить, разве что офицеров. На пробу я наложил такую рунную комбинацию на одну из своих рубашек, и она выдержала целых два попадания «секо» от Сэрас, после чего героически “погибла”, стандартные ремонтные заклинания типа «репаро» от повреждений магией не спасали. Материал, как оказалось, играл тоже не последнюю роль, ткань не выдержит хорошо напитанную магией руну и просто сгорит, в отличие от, например, стальной кирасы. Таблицы с описанием материалов в книгах не оказалось, это всё же были чисто теоритические труды. Возможно, стоит спросить у гоблинов, если кто и знал, то только они.

В апреле состоялся суд на гиппогрифом Хагрида и теперь его должны были казнить, многие расстроились, в том числе и я. Было жалко это гордое животное, но ничего поделать мы не могли.

Так незаметно пришли экзамены. Выполнить личный план почти удалось, но осилить трансфигурацию в этом году мне оказалось не суждено, от чего я немного расстроился, всё-таки надежды на успешный исход были.

Незадолго до конца экзаменов ко мне пришел кот, который держал в пасти клочок бумаги. Это оказалась записка Блэка, в которой говорилось, что бы я сегодня вечером приходил в Хогсмид, в так называемую Визжащую Хижину и объяснялось, как попасть в неё через тайный ход из замка. Каким образом тут оказался замешан кот, я не знал, но вероятность розыгрыша была маловероятна.

Чего ждать от Блэка, можно было только гадать, понятно, что на меня он нападать не будет, но рисковать всё же не стоило. Да и год без крупных неприятностей в этом замке, похоже, нечто невероятное, поэтому сейчас вполне можно было ожидать, что Хогвартс возьмёт своё. Поэтому готовился я как на войну. Заранее известил Викторию, что она понадобиться сегодня вечером, почистил пистолет, проверил запасы в сумке и хорошо ли вынимается палочка. Было бы у меня что-нибудь посерьёзнее обязательно бы взял.

Глава 27

Северус Снейп

Маг был разражен — перед каждым полнолунием ему приходилось варить аконитовое зелье, что само по себе напоминало о бесконечной череде неудач, для одного из своих бывших школьных врагов. Конечно, вражда за долгие годы угасла, но личная встреча с Ремусом Люпиным поднимала из глубин памяти не лучшие моменты жизни. Да ещё и Блэк где-то в округе затаился. Но отвлекаться от процесса варки было нельзя и приходилось сдерживать своё раздражение.

Наконец, зелье было закончено и нужно было отнести его Люпину. В собственном кабинете оборотня не оказалось, хотя до ночи оставалось не так много времени, и зельевар решил оставить флакон на видно месте. На рабочем столе в глаза бросался тот самый пергамент, который Северус отобрал у Поттера, но так и не смог в нём разобраться, получая в ответ лишь насмешки от имени Мародёров. На сей раз пергамент изображал карту Хогвартса, сейчас там было видно прилегающий к замку район, в котором находилась дракучая ива. Присмотревшись, Снейп увидел отметки Поттера и Блэка на самом краю карты и спешащего к ним Люпина. И что было особенно странно, Люпин прошел прямо к дракучей иве и уже от неё направился в сторону Блэка.

«Видимо Люпин увидел Блэка на карте и поспешил сам разобраться с предателем, никому ничего не сказав» - решил зельевар. — «А значит нужно спешить»

Быстро выбравшись из замка, он подошел к иве, та была неподвижна. Подойдя к стволу, маг увидел небольшой спуск в корнях дерева, за которым оказался подземный ход. Пройдя по нему, Северус оказался в деревянной хижине.

- Он имеет право знать правду, Сириус! — раздался из соседней комнаты голос Люпина. Достав палочку, зельевар начал осторожно приближаться.

- Хорошо, Ремус, только быстро, — ответил хриплый мужской голос.

Северус, держа палочку наготове, ворвался в комнату. В центре комнаты спорили Люпин и, видимо, Блэк. У стены напротив него стояли Поттер, Грейнджер и Уизли, что характерно без палочек.

- Экспеллиармус. — палочка Блэка оказалось у зельевара, и он взял на прицел Люпина, - Я не думал, что ты станешь помогать предателю, Люпин. Поттер заберите ваши палочки, вам повезло, что я успел вовремя.

- Северус… - начал было Люпин.

- А ведь Минерва предупреждал Дамблдора о такой возможности, она явно лучше знает своих бывших подопечных, - перебил его Снейп. — Похоже, завтра в Азкабане станет на двух узников больше.

- Северус, ты ошибаешься, — настаивал Люпин. — Ведь ты слышал далеко не все, я сейчас объясню… Сириус не собирался убивать Гарри…

- И почему же я должен тебе верить?

- Потому что это правда, профессор. — Раздался голос сзади.

Оглянувшись, маг увидел стоящих позади Эванса и Сэрас.

- А вы-то что тут делаете? И откуда вам знать, что он говорит правду? — отвлекся на них маг.

В этот момент раздался строенный выкрик «Экспеллиармус» но лучи отразил выставленный щит Эванса. Профессор пораженно уставился на Поттера и компанию, от них такого он совсем не ждал.

- Профессор то же имеет право знать правду, Гарри, - мягко произнёс Эванс, - а насчет уверенности, допрос под сывороткой правды является достаточным основанием для такого утверждения?

В комнате воцарилась тишина, которую нарушил хриплый смех Блэка.

- Ты всё знал?! — синхронный возглас Поттера и компании.

- Когда вы успели допросить Блэка, мистер Эванс, и откуда у вас сыворотка? — поддержал Северус.

- Мы пересеклись во время рождественских праздников. А сыворотку правды я носил с собой с начала года, на всякий случай.

- Но почему ты не сказал нам? - вновь влезли гриффиндорцы.

- Потому, что это личная месть мистера Блэка, я не ожидал, что он будет действовать столь неосторожно. Профессор Люпин, вам лучше быстрее закончить с Петтигрю, а то ситуация может выйти из-под контроля.

Кивнув, оборотень прошептал заклинание и луч угодил прямо в крысу, которую удерживал Уизли. От неожиданности подросток её выронил, но та начала быстро расти и через пару мгновений на её месте стоял низкий толстый человек.

- Ну здравствуй Питер, - почти ласково прошептал Блек.

- Р-р-ремус? С-с-сириус? — пискляво начал Петтигрю, - мои добрые друзья…

Блек попытался наброситься на него, но Люпин смог его удержать. Сам Северус был поражен, прямо перед ним был человек, который уже более десяти лет считается мёртвым.

- Как ты мог предать Джеймса и Лили, Хвост? — с горечью в голосе произнёс Люпин, - ты же был нашим другом.

- Он бы убил меня! Неужели вы этого не понимаете? У меня не было выбора…

- Ты мог умереть! Как сделал бы любой из нас! Но ты предпочел их продать Волдеморту! — Взревел Блек, удерживаемый Люпином. — Отстань, Ремус, я должен убить эту крысу!

Снейп никак не мог отойти от шока — Блэк оказался невиновен, а Лили погибла из-за этой жалкой крысы. Образ ненавистного предателя рассыпался на глазах.

- Нет, - остановил попытки Блэка добраться до Петтигрю Поттер, - мы должны передать его аврорам живым, тогда Сириуса должны оправдать. Профессор Снейп, вы ведь поможете нам?

- Хорошо. - Нехотя ответил зельевар, теперь главным объектом его ненависти стал Петтигрю, но с Бэком его связывало слишком много негатива. Он бы с удовольствием отправил его в Мунго на недельку-другую, но обрекать на смерть или Азкабан это уже слишком. - Нужно отвести его в замок и там дождаться авроров.

Связав Петтигрю, маги потянулись на выход. Пока они выясняли отношения, на улице уже окончательно воцарилась ночь. Из-за туч показалась полная луна, которая напомнила Северусу о так и не переданном зелье.

- Люпин, ты ведь не выпил аконитовое зелье? — со страхом в голосе произнёс зельевар. Один оборотень вполне мог перебить их всех.

- Нет… - ответил побледневший преподаватель, - бегите…



-Бегите… - начал было профессор Люпин, но полнолуние вступило в свои права. Мужчина начал с громкими криками боли изменяться, как внешне, так и магически. На поляне воцарилась паника, воспользовавшись которой вновь обратился в крысу Петтигрю и попытался бежать.

- Профессор Снейп, уводите учеников. Блэк, лови крысу, — решил я взять ситуацию в свои руки, остальные были слишком растеряны, что бы спорить, - Виктория хватай Люпина, пока он окончательно не обратился и тащи в сторону леса.

Пока остальные пребывали в растерянности, Сэрас обхватив оборотня со спины, поволокла того в сторону леса, притом весьма быстро. Я устремился следом, мысленно поражаясь нечеловеческой силе девушки. Однако даже полноценный вампир не сможет удержать обратившегося оборотня, а уж Виктория и подавно. Поэтому далеко уйти мы не успели.

Разорвав захват, оборотень бросился на меня и лишь в последний момент я успел уйти перекатом в сторону, но когти всё равно зацепили меня за бедро, оставив неглубокие царапины. Ногу ожгло болью, но двигаться не мешало.

Пока оборотень разворачивался, мы послали в него целый шквал оглушающих и режущих заклинаний, который не принёс никаких результатов, разве что оставил лёгкие порезы на шкуре. Пущенная Сэрас «бомбарда» лишь немного потрепала тварь и заставила отступить на шаг.

- Инсендио, - выкрикнула Виктория и в траву перед оборотнем ударила целая река пламени, отрезая его от нас.

Нужно было что-то посущественней, и я выхватил заряженный освещёнными боеприпасами пистолет. Стрелять приходилось по конечностям, а то случайное попадание в мозг или сердце такой пулей могло и убить. Долго под обстрелом оборотень не выдержал и попытался бежать, но повреждённые конечности его уже не держали, и ему оставалось лишь яростно рыча биться на земле. Такие раны зарастут на нём не скоро, понадобиться несколько часов. Подойдя ближе, мы наложили на него множественное «Инкарцеро», как следует связав. Оборотень из Люпина получился довольно мелкий, этот человек явно всю жизнь боролся с внутренним зверем.

- Можно запереть его в хижине лесника, укрепим дверь, а окна там слишком маленькие, что бы он смог выбраться, - предложила Виктория, осматривая мою ногу. — Порезы неглубокие, а заражает слюна оборотня при укусе, так что ничего опасного. Но ты всё равно слишком рисковал.

- Нужно было что-то делать, - я прекрасно понимал, что моя идея была далеко не блестящей, - а ничего умнее, чем просто отогнать его от скопления людей в тот момент в голову не пришло.

Дотащив скулящего оборотня до хижины, мы с трудом разбудили Хагрида. Тот довольно быстро понял, что к чему и вызвался сторожить “профессора” до утра. Оставив с ним на пару Сэрас, я поковылял в больничное крыло.



Директору в очередной раз приходилось переосмысливать ситуацию. В последние два года всё идёт не так, как задумывалось. Пока погрешности поправимы, но оставлять всё на самотёк больше нельзя. Сначала летом Блэк сумел сбежать из Азкабана, это можно было бы использовать, но Сириус сумел выяснить, что Петтигрю выжил. А вот давать всплыть этим подробностям совершенно не следовало, ведь тогда Блэк сможет оправдаться и оспорить опекунство над мальчиком, будучи его крёстным. Но обошлось, явившиеся в школу авроры не смогли найти ни Блэка, ни Петтигрю и от них удалось быстро избавиться. Но Сириус остался на свободе и это не хорошо, а учитывая рассказ Северуса, беглец наверняка найдёт убежище у Хэллсинга. Доставлял проблем и этот мальчишка, Эванс. Он слишком тесно сошелся с юным Поттером и может сильно повлиять на него. Значит, пора определяться, потому что Том может возродиться уже в ближайшие пару лет и тогда любая оплошность может стать критичной. Нужно либо договариваться с Хэллсингом, либо свести его влияние к минимуму. Союз с Хэллсингом нёс определённые дивиденды, они показали себя неплохими бойцами в прошлой войне. И, судя по прошлому году, у них есть возможность уничтожить крестраж, без смерти мальчика. С другой стороны они совершенно не подконтрольны Альбусу и могут начать свою игру или помешать по незнанию, а ведь рассказать им всё никак нельзя. Только вот какой вариант выбрать…

Как ни странно, события недавней ночи никаких серьёзных последствий не имели. Даже авроры никаких вопросов не задали, а тему вертисариума и оружия никто не поднял. Похоже, директор решил замять дело, чтобы не всплыло ненужных деталей, тем не мене нам следовало быть осторожнее, неизвестно чем директор ответит на мою помощь Блэку.

Последние дни перед возвращением домой были омрачены казнью гиппогрифа и увольнением профессора Люпина. Откуда ученики узнали о том, что он оборотень я не знал, может кто-то увидел нашу ночную разборку или нашлись те, кто догадались по отсутствиям преподавателя накануне полнолуния. А может это Снейп не смог удержаться, но, по слухам, директора завалили гневными письмами с требованием избавить школу от оборотня. Лично я считал, что то это дело рук самого Дамблдора — Люпин сыграл свою роль и теперь убирался со стола. Тем не менее, я решил навестить его перед отъездом.

В ответ на стук в дверь раздалось приглашение войти. Зайдя в кабинет, я увидел, что профессор, похоже, пакует свои вещи, при этом двигался тот весьма осторожно. Видимо полученные ранения ещё отдавались болью.

- А, это ты, Александр, — произнёс Люпин, отрываясь от своего дела, - какие-то вопросы?

- Я хотел извиниться, за недавние события, — мне действительно было жаль профессора, он хороший человек и прекрасный преподаватель, но в той ситуации другого выбора не было. К тому же я чувствовал себя отчасти виноватым в его увольнении, всё же вариант Дамблдора был только одной из версий.

- Не стоит. Это я должен тебя поблагодарить, не знаю как бы я смог дальше жить, если бы из-за меня пострадал невинный человек, а тем более ребёнок. Я был слишком поглощён своими переживаниями, когда понял, что Сириус, похоже, невиновен и допустил ужасную ошибку, которая могла стоить кому-нибудь жизни. Если бы не ваше вмешательство, всё закончилось бы очень плохо. Так что спасибо тебе, Александр, и твоему опекуну.

Да, пожалуй, этот человек мог и руки на себя наложить, узнав по пробуждению страшные подробности ночных похождений. Такая жизненная позиция не могла ни вызвать уважения.

- Жаль, что вам придётся покинуть Хогвартс, впервые нам достался хороший педагог и кто знает, кто будет в следующем году.

В ответ на это, Люпин неожиданно весело рассмеялся.

- Спасибо на добром слове, но я изначально рассматривал преподавание, как временную подработку, - отсмеявшись, начал объяснять профессор. — Видишь ли, ещё во времена моей учебы на должности преподавателя ЗОТИ профессора менялись каждый год. Ходила легенда, что эту должность проклял сам Волдеморт, хотя я как преподаватель могу точно сказать — такую абстрактную вещь как должность проклясть невозможно. Так что для меня это было весьма ожидаемо.

- И чем вы теперь займетесь? Учитывая отношение министерства к оборотням…

- Найду работу в магловском мире, - равнодушно пожал плечами маг, я же был весьма удивлён, - Не удивляйся, в магловском мире работает немало тех, кто оказался за бортом жизни в этом. Грузчик оборотень или вампир ночной сторож, поверь мне это не редкость. Конечно, возникают определённые сложности, но уж лучше так, чем жить в резервации как животное.

На этой грустной ноте мы распрощались. Всё оставшееся время до возвращения домой мне не давали покоя слова профессора. Как маги могли так относиться к обитателям своей стороны мира? Достаточно ведь снабжать оборотней аконитовым зельем, которое было не таким уж и дорогим, и те смогут стать полноценным членом магического общества. Аналогичная ситуация с вампирами, достаточно наладить поставки донорской крови, редкие группы тут не нужны, поэтому особых проблем с этим быть не могло. Но вместо этого министерство вводит множество ущемляющих в правах законов и загоняет всех в резервации.

А ведь я точно знал, что большинство вампиров совершенно не хотят кого-то убивать или делать нечто подобное. Со слов Алукарда выходило, что в Британии единовременно проживает больше двух тысяч вампиров, в отличие от высших, обычные могли обратить любого человека. Но при этом Хэллсинг проводит всего от десяти до двух десятков операций в год. Получалось, что остальные вели законопослушный образ жизни или коротали дни в резервациях. Соотношение, вполне близкое к количеству преступников среди простых людей и магов. Думаю среди оборотней ситуация даже лучше, их ведь не терзает жажда крови, достаточно изолировать их во время полнолуния, в остальное время они отличаются от других людей и магов только повышенной реакцией и физической силой. Логического объяснения поступкам министерства я найти не мог, разве что они их попросту бояться. Удивительно, что при таком отношении вампиры и оборотни до сих пор не устроили кровавый террор среди магов, сил бы им на такое явно хватило, обычный мирный волшебник просто не сможет адекватно среагировать. Теперь понятно, почему многие из них присоединились к Волдеморту, тому достаточно было пообещать равных прав.

Из всего этого вытекал интересный факт. По сути, министерство виновато в большинстве преступлений среди разумной нежити и прочих тёмных созданий. При такой жизни слететь с катушек, банально напиться или подсесть на наркотики очень просто. А потом неконтролирующее себя создание подчиняется собственным инстинктам, и гибнут мирные люди. Конечно, это касалось не всех, тот же “священник” в Чедаре явно действовал из личных побуждений. А вот упокоенная при моём участии парочка новообращённых вампиров пусть и не полностью, но попадала под эту категорию, они ведь даже не осознавали, что с ними произошло.

Во время пути на Хогвартс-экспрессе атмосфера в купе была тяжелой. Для начала на выезде поезд осмотрели дементоры, убирать их никто не спешил, что не прибавила нам хорошего настроения. Я размышлял о тяжелой судьбе оборотней и тех новых гранях, которые постепенно открывал мне магический мир, а Гарри явно был подавлен тем, что не смог ничем помочь новообретённом крёстному. Да и в целом ребята на меня немного обиделись, за то, что я им ничего не рассказал, но при этом против моей компании не были.

***
Вернувшись в особняк, я решил обсудить этот вопрос с леди Интегрой, после того, как подробно доложил о событиях этого учебного года. Та с большинства моих доводов согласилась, но не понимала, чего я от неё хочу.

- Какой нам прок разбираться в проблемах вампиров и оборотней? Наша задача истреблять тех, кто нарушил законы.

- Ну, во-первых, это должно снизить количество происшествий по нашему направлению, а значит, будет меньше погибших, — вполне резонно, на собственный взгляд, ответил я.

- И конечно министерство проникнется проблемами “маглов” и резко изменит собственную политику, которую ведёт уже не один десяток лет, - сарказм в голосе леди просто зашкаливал.

- Во-вторых, это могло бы дать нам лояльных сотрудников с возможностями, превосходящими обычных солдат, хотя и придётся потратиться на их обучение. Если очень повезёт, среди них могут оказаться маги, пусть и не обученные.

- Набрать вампиров и оборотней в организацию, занимающуюся их истреблением? Ты представляешь, как на меня будут смотреть, если я попытаюсь пробить на это финансирование? — Интегра улыбнулась, видимо представив выражение лица сэра Пенвуда.

- Ну, Алукард тоже не добрая фея… - начал было я.

- Я всё слышу, - раздался голос Князя откуда-то сверху. А то я не знал, что он всё наблюдает.

- И Сэрас вы предлагали такой вариант, - продолжил я.

- Хорошо, допустим это действительно не такая уж и проблема. Ещё доводы есть?

- Если этого не сделаем мы, это сделает Волдеморт. Собственно он так и делал в прошлую войну, — выложил последний свой “козырь”.

- Ты молодец, Александр, правильно мыслишь. — Второй раз за четыре года я удостоился похвалы от Железной Леди. - Но не всё так гладко. Во-первых, министерство на уступки не пойдёт в отношении “тёмных созданий” и “тёмной магии”, как минимум эти законы поддерживает сам Дамблдор. Поэтому работать придётся индивидуально с каждым. Во-вторых, мало кто решится иметь с нами дело, но попробовать можно. А раз это твоя идея, то ты ей и займёшься.

- Понятно, - тяжело вздохнув, ответил я, чего-то подобного стоило ожидать, - В таком случае помогите найти Ремуса Люпина, он должен работать где-то в обычном мире, по крайней мере, сам так утверждал. С него начать будет проще, к тому же он друг Блэка, что так же немаловажно.

- Найти Люпина понадобится время, но думаю, этот вопрос будет решен достаточно быстро. Но дальше действовать будешь сам, это будет полезный опыт. С тобой помимо Сэрас пойдёт только Уолтер, но от него помощи не жди.

На этом вопрос был закрыт. А через несколько дней к вратам поместья прибежал черный пёс.

С Блэком оказалось довольно много проблем. Это был весьма импульсивный мужчина, и его идеей фикс было помочь своему крестнику. Пришлось очень долго и терпеливо объяснять, почему конкретно сейчас мы вмешаться не можем, причем сомнительная честь этого занятия легла на меня. С одной стороны он вроде и понимал, что пойти против Дамблдора очень рискованный шаг, который не стоит делать без уверенности в успехе, а иначе вместо помощи только навредим. С другой, его гнал долг перед погибшим другом, и выжидать было тяжело. Особенно сложно было убедить его не писать Гарри писем, по крайней мере, не из особняка и не указывать о его связи с Хэллсингом и со мной. Поттер по-прежнему был под плотным контролем директора и тот мог узнать много лишнего. Подарить же Гарри амулет типа того, что носит Виктория, было нельзя, это равносильно объявлению войны Дамблдору.

Рассказать самому Блэку можно было многое, разве что за исключением моей истории, но это к делу и не относилось. Тот факт, что Волдеморт жив и весьма вероятно его возрождение Сириус воспринял очень… несдержанно. По крайней мере, мне разрешили вернуться в комнату минуты через три — Сэрас явно считала меня не готовым к таким речевым оборотам. Можно подумать он скажет что-то такое, чего я не слышал от предков, а те, между прочим, и у русских не редко бывали. В общем, мои и Блэка интересы довольно сильно совпадали, мы оба хотели помочь Гарри, не хотели возрождения Тёмного Лорда и не очень любили Дамблдора. Хороший базис для взаимного сотрудничества был на лицо. Так же Блэка весьма обрадовало моё желание подключить к делу Люпина.

Поскольку Сириус нуждался в серьёзной физической, а отчасти и психологической, реабилитации, то до конца лета он должен был остаться в особняке, под присмотром врачей. После чего собирался посетить Гринготтс и попытаться вступить в права главы рода, для чего он просил достать оборотное зелье и волшебную палочку. И если первое я с помощью самого Блэка в принципе мог сварить сам, пусть и не с первой попытки, но нужно было покупать ингредиенты. За палочкой тоже нужно было ехать самому, причем заказывать её желательно было в Лютном переулке, неофициальном центре теневой торговли британских магов, на всякий случай. А ведь тренировки и занятия никто не отменял…

Сам по себе Сириус Блэк оказался весьма интересным собеседником, к тому же ему было довольно скучно, и он охотно отвечал на вопросы. Будучи представителем древнего аристократического рода британских магов, он знал очень много тонкостей и традиций, о которых я даже не догадывался. Поделился он и своей историей, которая оказалась довольно интересной. Род Блэков считался традиционно тёмным и всегда отстаивал традиции чистокровных, что сильно не устраивало молодого Сириуса, точнее его не устраивали постоянные нравоучения на эту тему. Это привело к его попаданию на Гриффиндор в школе из чувства противоречия, где он быстро сдружился с Джеймсом Поттером, так же наследником древнего магического рода, но традиционно относящегося к лагерю светлых. Само по себе это разделение было более чем условным и скорее отражало политические взгляды, ведь во время серьёзных конфликтов в бой шли любые доступные средства с обеих сторон. Очень быстро их компания дополнилась Ремусом Люпином и Питером Петтигрю, в причины их сближения Сириус вдаваться не стал. Шло время, они узнали о проблеме Люпина и решили стать анимагами, на что ушло долгих три года. Постепенно набирала обороты война с Волдемортом и когда-то сменённая чисто из упрямства сторона стала его осознанным выбором. И после окончания школы друзья вступили в орден Феникса, к ним же присоединилась будущая жена Джеймса, Лили Эванс. Кстати, Блэк был весьма удивлён, узнав, что она приходится мне кузиной.

А вот дальше я узнал очень интересную деталь. Оказывается, в дом к Поттерам заявился сам Альбус Дамблдор и рассказал о пророчестве, касающемся их новорожденного сына. Звучало оно так:

«Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца… и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы…»

- И вы поверили в это? — сам я в пророчества по-прежнему верить отказывался, тем более в столь расплывчатые. При большом желании под него и меня впихнуть можно, а уж если попробовать седьмой месяц по разным календарям…

- Ты должен понимать, тогда Дамблдор казался нам кем-то непогрешимым, великим лидером света. А мы ведь только школу закончили, в которой опять же он был директором, жизненного опыта у нас практически не было. И орден Феникса опять же он возглавлял. И, как показал результат, смысл в этом был, хотя лучше бы Джеймс и Лили просто сбежали из страны.

- Понятно… - я действительно мог их понять, при таком раскладе практически любой поверит. — А как получилось, что хранителем тайны стал Петтигрю? При нашей встрече впечатления храбреца он не производил.

- На то и был расчет, именно я предложил такой вариант, - Сириус на несколько секунд замолчал, видимо, пытаясь справиться не с самыми лучшими воспоминаниями, - никто бы не подумал на Питера, все стали бы охотиться на меня.

- А почему не Люпин?

- Мы не могли… - я практически физически ощутил его смущение, - он оборотень, а Волдеморт обещал им равноправие. К тому же многие считали, что в ордене есть предатель. Он сам всё понимал и не настаивал…

«Мда… И как Люпин после такого не прибил Блэка при встрече? Предали доверие одного человека и отдали свои жизни в руки настоящего предателя…»

После этого Сириус ушел в себя, беспокоить дальше я его не стал, ему было о чем подумать, а что было дальше и так известно.

В ближайшее же воскресенье я с Викторией и Уолтерем посетили Косой переулок - нужно было докупить ингредиенты для оборотного зелья, найти палочку Блэку, а заодно заскочить в Гринготтс, я так и не узнал о материалах для артефактов. Пока Сэрас с Уолтером ходили в Лютный, я занялся своими делами. В Гринготтсе меня ждало разочарование, Рургоз сразу сказал, что хоть он и хотел бы мне помочь, но сам артефакторикой не занимался, а свои секреты другие гоблины раскрывать не будут, по крайней мере, не просто так. Ничего реально ценного я предложить не мог, поэтому пришлось направиться в местную аптеку, заодно решил разузнать о покупке аконитового зелья.

За прилавком, судя по голосу и комплекции, был совсем древний старичок. Передав ему список ингредиентов, в который помимо нужного, входило всё, что может пригодиться, а то закупка конкретных ингредиентов может навести на определённые мысли, я задал вопрос о зелье.

- Аконитовое? Девяносто пять галеонов, - цена несколько шокировала, понятно, почему оборотни не могли себе его позволить, - и известить за неделю до нужной даты получения.

- А почему такие строгие требования? — мой вопрос, похоже, несколько удивил старика.

- Так зелье неустойчивое, храниться не более недели, а под заклинаниями сохранности теряет свои свойства, поэтому изготавливается на заказ, - таких подробностей я не знал, в школе мы столь сложные составы не проходили.
Старик, похоже, дело своё знал, а других клиентов в лавке не было и я решил прояснить один вопрос, на который не нашел ответа в учебниках и школьной библиотеки. В родовой библиотеке ответа так же не было, в основном потому, что рыцарями становились только маги.

- Скажите, а как влияют зелья на маглов?

- Большинство летально, - если чего и ожидал, то не этого.

- Почему? — шокировано выдал я.

- Эх, молодёжь. И чему вас только учат? Зелье это вам что, компот? При готовке маг вливает в состав свою силу, именно она связывает ингредиенты, - таких подробностей нам действительно не рассказывали, - и на организм состав влияет именно своей магией, которую в большинстве случаев магл просто не выдержит. Конечно, это не касается простейших составов, они сработают как надо, но от них и толку почти нет. Сквибы выдержат больше, но тут у каждого по-своему.

Попрощавшись с общительным аптекарем, я отправился к переходу в Дырявый Котёл, у которого договаривались встретиться с Викторией и Уолтером. Тему зелий нужно было изучить подробней, наряду с артефактами раньше это казалось мне перспективным направлением, поэтому по пути я заглянул в книжный, набрав десяток книг по магической медицине и зельеварению. Хотя времени всё это прочитать у меня сейчас наверняка не будет.