Армия Запретного леса

Глава XIX

Обернувшийся на возглас молодой черноволосый мужчина в легкой расшитой серебром мантии едва не рухнул, поймав прыгнувшего на него крестника. Со смехом несколько раз обернувшись вокруг собственной оси, он поставил так же хохочущего Гарри на землю. Крестник был немного выше и тяжелее даже большинства первокурсников, и своим прыжком едва не сбил его с ног.

- Привет, чемпион! Не стоит так пугать пожилых людей, чего это ты надел капюшон? — В голосе двадцатисемилетнего «пожилого» человека слышалось неприкрытое веселье, тем не менее, слова об испуге были шуткой только наполовину. Когда на тебя прыгает кто-то в доспехах, да еще и скрывающий лицо, обычно стоит ожидать наемника-полукровку. Но в первую очередь, неудобство у Сириуса вызывала магия, тяжелая темная сила, плотно окутывающая крестника. Умом он понимал, что ощущает лишь эхо подземелий, но даже после того, как услышал знакомый голос, продолжал чувствовать некоторое напряжение.

- Свет. Полгода не видел солнца. — Гарри раздраженно передернул плечами. Это было глупо, но ему очень тяжело давались признания в собственной слабости. Постоянно казалось, что стоит кому-то о них узнать, и противники тут же ими воспользуются. Собственно, до сих пор он не встречал ни одного из «противников», но, как сказал бы отец, это не повод расслабляться. Поглубже натянув капюшон, он приветливо кивнул стоявшей чуть в стороне брюнетке в мантии такого же фасона, как и у Сириуса. — Рад встрече, Гестия.

- Привет, Гарри.

- Ох. — Хлопнув себя по лбу, Блэк вытащил из кармана карандаш, и вполголоса пробормотав что-то из раздела трансфигурации, превратил его в затемненные лыжные очки. — Держи, выглядеть будет чудаковато, но, по крайней мере, глазам не навредишь.

- Беспалочковая? — Гарри восхищенно присвистнул, лично ему трансфигурация давалась хуже всего, если правильно просчитать формулу не составляло проблем, то с практическим применением дело обстояло худо. Пересмотрев кое-что из конспектов «Хобгоблинов» по пространственной магии, Гарри был практически уверен в своей способности построить «грязный портал»*, но до сих пор с трудом превращал спичку в иголку. Иногда ему удавалось заменить превращения «чарами», как когда-то превратил спрятанную сейчас во внутреннем кармане мантии Книгу Моуди заклятьем подобия, однако истинное предназначение трансфигурации, не меняющей ничего необратимо — сражения. Она может стать в них отличным подспорьем, или даже основой боевых навыков, но… Гарри не хватало гибкости и «изящества», как раз за разом обожал повторять дедушка Орион.

И если с первым Поттер был вынужден согласиться, в конце концов, глупо отрицать очевидное, второе вызывало у него бурю негодования. По собственному скромному мнению, Гарри был настолько изящен, что остальным о таком уровне оставалось только мечтать. Просто это мало кто понимал: одним из любимых исторических «деятелей» юного чародея был Александр Македонский, прославившийся на весь мир своей элегантностью в распутывании даже самых сложных узлов, и Поттеру его подход здорово импонировал. Лишь немногие избранные способны по достоинству оценить столь изысканный, простой, эффективный, и главное — проверенный временем способ решения всех проблем, как метод под названием: «От плеча до пояса». Недаром, еще древние римляне утверждали: «Breves vibrantesque sententiae»**. Увы, это никак не влияло на скромные успехи начинающего волшебника в одном из сложнейших разделов магии.

- А то, мастер трансфигурации и заместитель директора просто обязан производить впечатление на школьников… и на школьниц. — Получив тычок локтем в живот от жены, Сириус, явно играя на публику, согнулся пополам, громко стеная. К счастью, в столь ранний час в банке находилось совсем немного посетителей, и позор наследника древнейшего и благороднейшего рода не был публичным. — Шучу, конечно, на школьниц производит впечатление Игорь, он пока что свободен.

Глядя, как крестный получает очередной подзатыльник, Гарри весело рассмеялся.

- Позвольте представить вам моего друга и приятеля по несчастью, Дитрих. Дитрих фон Берн. Его имя говорит само за себя. — Пока швейцарец не успел уйти по своим делам со встречающей его компанией сверстников, Поттер поспешно подозвал его пожимать руки крестному с Гестией. Большими друзьями они не стали, все же слишком велика была между ними разница, но никогда не знаешь заранее, пригодится ли тебе очередное знакомство. К тому же, там поговорить все равно было больше не с кем.
Как только со взаимными расшаркиваниями было по кончено, а Дитрих усвистал поправлять здоровье в обнимку с парочкой фрейлин, Гарри кивнул на одну из неприметных дверей в холле.

- Извини, мне нужно на секунду отлучиться. — Заметив недоуменно приподнятую бровь крестного, Поттер обреченно покачал головой. — Никогда не пей несколько чашек кофе, если тебе предстоит многочасовая поездка.

- Ладно, беги уже.

***

Остановившись на пороге банка, Гарри замер на некоторое время не в силах вздохнуть. Поднимающееся на востоке солнце окутывало крыши старинных зданий волшебной части города и тянувшиеся за мостом пейзажи маггловского провинциального города мягким, золотистым светом. Очень необычно было наблюдать из одной точки одновременно за людьми в традиционной одежде и легких дорожных плащах, и мчащимися машинами. Это было красиво.

- Мордред, Гарри, ты выглядишь как старый вампир. — Только очутившись на свежем воздухе, Сириус смог по достоинству оценить цвет кожи крестника. — Хотя, конечно лучше, чем в нашу прошлую встречу, нет этого выражения лица «У меня кто-то умер».

Не успев закончить последнюю фразу, не такой уж теперь и Бродяга, получил очередной тычок локтем от «благоверной». Давным-давно, наблюдая за Блэками, Поттер узнал самую страшную тайну этого рода: все они подкаблучники.

- У меня много кто умер. — Голосом, достойным лучших трагедий Шекспира, протянул Гарри. Еще он хотел патетически вскинуть руку, но вовремя решил, что это окажется перебором. Почему-то знакомые с ним люди очень быстро переставали доверять подобным жестам с его стороны. Бесчувственные мерзавцы, неспособные понять тонких порывов израненной души.

- Извини, я не хотел…

Сработало! Глядя на начавшего оправдываться крестного, Гарри даже удалось несколько секунд продержаться, прежде чем разразиться смехом. Только выйдя на солнце, он, наконец, почувствовал, будто с плеч упала гора. Дело было не только в темной энергии, буквально переполняющей подземелья, но и возрастающей под землей силе тяжести, чем ближе к тяжелому слою планеты…
А еще юному чародею казалось, будто на поверхности было холодно.

- Плохой повод для шуток, Гарри.

Обернувшись к Гестии, Поттер удивленно поправил очки.

- Плохих поводов для смеха не бывает, кому этого не знать, как не мракоборцу? Если не шутить, будет страшно. — Он знал, что ведет себя грубо, но… наверное, это судьба, вечные неприятности с женщинами. В этом Гарри был похож на отца, не Джеймса, конечно, Аластора. Скорее всего, виноват был возраст, но каждая мамаша считала своей обязанностью поучить малое дитя уму-разуму, кроме бабушки Вальбурги. Гарри привык видеть вечное неодобрение во взгляде Андромеды, молчаливую укоризну в глазах Нарциссы, и даже с Нимфадорой умудрился поссориться. Оставалось только утешать себя мыслью, что женщины к нему не равнодушны уже сейчас.

- Кхм, что делать-то будем, крестник? — Поспешил исправить возникшую неловкость Сириус.
- Завтракать! Целый год нормально не ел. — Еще стоя на ступенях перед банком Гарри почувствовал изумительный запах жарящихся колбасок из уличной кафешки неподалеку.

- Отлично, я плачу.

Гарри лишь безразлично пожал плечами. И почему людей это всегда так волнует? Покачав головой, он помчался к невысокой деревянной изгороди.

Как только небольшая компания заняла свое место за столиком, к ним тут же подошла высокая светловолосая фройляйн с большими эээ… глазами, в традиционном наряде, состоящем из юбки, корсета и белой блузы. Поттер даже смог вспомнить, что все это вместе называется дирндль.

- Братвурст, три порции, яблочный сок, пиво и… - обернувшись к крестнику, Сириус вопросительно приподнял бровь — ты что будешь?

- Пять порций и два сока. — Печально вздохнув, Гарри тоскливым взглядом окинул примостившийся на барной стойке деревянный бочонок. Он бы и сам не отказался от пенного напитка, и повод был весомый, но, Гарри обоснованно сомневался, что в данной компании будет понят. Гестия и так смотрела на него с подозрением.

- Не слишком ли рано? — С совершенно независимым выражением лица глядя на запотевшую кружку с золотистым напитком и высокой белой шапкой из пены, поинтересовался Поттер. Он не завидовал, он применял окклюменцию. Прямо, как Оби Ван.

- Запомни раз и навсегда, крестник, пиво — не алкоголь, его можно и с утра. — Категорически опроверг всяческие обвинения Сириус. — Тем более, мы сейчас в отпуске.

- А… - Тряхнув головой, Гарри перевел изучающий взгляд на Гестию. Выглядела она, как обычно, и поскольку подобно большинству британцев, предпочитала то кощунственное надругательство над священным напитком, что на островах называли сливочным, в отказе от настоящего немецкого пива не было ничего странного. А, кого Гарри пытался обмануть, никто в здравом уме не откажется солнечным летним утром от бокала холодного немецкого пива, а если бы такой человек и нашелся, Поттер бы лично плюнул ему в лицо. Стоило Гарри к ней повернуться, и отставной аврор как-то странно дернулась. — Какой месяц?

- Второй. Как догадался?

- Легкая паранойя и чуть-чуть наблюдательности. — О причудливой цепочке мыслей, промелькнувшей у него в голове, Поттер благоразумно предпочел умолчать.

Поджаренные, буквально тающие во рту колбаски, свежеиспеченный хлеб, хрустящий зеленый лук… на какое-то время Гарри просто выпал из окружающей действительности. Наверное, только в такие моменты люди начинают чувствовать, насколько же это прекрасная штука — жизнь.

- Там очень страшно? — Блэку никогда не нравилась идея отдать крестника на попечение кому либо, даже учителю. Тем более, учителю.

- Скорее скучно. Когда не занят, только и остается, что дуэлировать да играть в карты.
Сириус вздрогнул. Гарри говорил совершенно непринужденно, но было в его взгляде что-то такое, что он часто видел в собственном отражении сразу же, после выхода из Азкабана.

- Ты ведь понимаешь, что совершенно не обязан проходить через все это? Немногим взрослым такое по силам. Ты всегда можешь отказаться, и вернуться сюда через несколько лет. Или переехать к нам в Дурмстранг, если хочешь.

- Будут ли потом они у меня, эти несколько лет, крестный?

Блэк безнадежно вздохнул.

- А как же детство?

- Куплю себе Луна-парк.

- Тоже вариант… - такая мысль Сириусу в голову не приходила. Ситуация Гарри ему определенно не нравилась, но в идее с парком аттракционов в качестве компенсации определенно что-то было.

- Лучше скажи, как там отец?

- Не знаю, а что с ним? — Гарри недовольно поморщился. Может быть, крестный и вернулся в семью, но он по-прежнему совершенно не умел врать. На некоторое время Блэку удалось уйти от ответа, делая крупный глоток из стеклянной кружки, но, поставив полупустую посуду на стол, он, в конце концов, был вынужден встретиться взглядом с крестником.

- Когда мы в прошлый раз связывались по зеркалу, он стоял. Твердо и совершенно уверенно, но… - Гарри прервал свою речь, залпом ополовинив бокал. Если не обращать внимания на вкус, яблочный сок очень похож на пиво.

- Но?

- Я его знаю, если раньше он всегда сидел в кресле, а сейчас изо всех сил демонстрирует здоровье… я видел в его движениях напряженность.

- Адское пламя не проходит бесследно. Аластор его пережил, но чары все еще в нем, и они действуют. Снейп придумал какое-то зелье, только… когда между льдом и пламенем оказывается твое тело, это не слишком полезно.

- Насколько все плохо?

- Ну, хуже точно не будет. Остается только возможность поправиться.

- Вот почему он не приехал.

Сириус и Гестия могли лишь пораженно смотреть, как Гарри с невероятной скоростью подметает тарелки с колбасками и гарниром. Они едва съели по половине порции, когда Гарри справился со всеми тремя.

- Как в тебя столько влезает?

- Это называется огромный внутренний мир, внутри я гораздо больше, чем снаружи.

- Юморист. — С явным наслаждением допивая легкое светлое пиво, Сириус подумал было еще об одной кружечке, однако вовремя получил по рукам от жены. Как только Гестия на секунду отвернулась, Гарри показал крестному пустую ладонь, и медленно начал ее сжимать, будто что-то хватая. Уже-не-Бродяга лишь покаянно хлопнул себя по лицу.

Гарри прекрасно знал, что жизнь любого человека однажды перестает быть свободной и безмятежной, в один прекрасный момент, превращаясь в тоскливую череду бесконечных уступок и компромиссов. Глядя на неспособного оторвать взгляд от опустевшей кружки крестного, Поттер впервые подумал, что ему не так уж и хочется становиться взрослым. Или, по крайней мере, жениться.

Перекусив, Гарри целый день ходил с крестным и Гестией по волшебному Вормсу. В городе как раз проходила ярмарка, всюду сновали довольные жизнью бюргеры в коротких кожаных штанах на подтяжках и смешных шляпах с перьями. Вообще, местная ярмарка напоминала ему скорее какой-нибудь увиденный по телевизору пивной фестиваль, чем обычную обстановку в Косом Переулке. Даже притом, что во время войны с Гриндевальдом Германия пострадала больше всех остальных стран, молодых людей здесь было гораздо больше, чем в Британии. И что еще сильнее понравилось Поттеру, все они были одеты опрятно. Никаких штопаных мантий, грязной одежды, или немытых волос, наверняка в одном из скрытых кварталов этого городка было что-то наподобие Лютного, но никаких бомжеватого вида личностей Гарри в округе не замечал. А еще никому не было до него дела. Это радовало Гарри больше всего.

Было весело, но в какой-то момент Поттер поймал себя на мысли, что в подземельях ему гораздо комфортнее. При виде крестного с женой он испытывал странные, непривычные для него чувства. С одной стороны, Гарри был рад за них, но в присутствии этих двоих он чувствовал себя неудобно.
Будто весточка из темного прошлого, о которой никто не хочет вспоминать. Сириус состоял в ордене Феникса, Гестия — была мракоборцем, и, будучи на пять лет старше суженного, поучаствовала в самой потехе. Оба они были ветеранами, побывавшими во множестве переделок, но, ни в одном, ни в другой, Поттер не видел готовности сражаться. Наверное, это и к лучшему, уж Гарри-то понимал, что в войне нет ничего хорошего. Поттер видел, что оба ему рады, но также и ощущал, как будит в них плохие воспоминания.

Гарри ходил по ярмаРке в глубокой задумчивости: сахарную вату он не любил, кататься на игрушечных заколдованных единорогах… при одной мысли о чем-то подобном, у юного чародея заныли зубы, а мелкие чудеса уличных фокусников и игра менестрелей совсем не впечатляли. И то и другое он сам мог ненамного хуже. Зато хоть мороженое здесь ничуть не уступало тому, что продавалось у Фортескью. Политые шоколадом ванильные кругляши в рожке все же немного примиряли его с царящим повсюду весельем. За весь день Гарри даже никого не проклял.

Участвовать в каких-либо конкурсах тоже не казалось ему хорошей идеей: во-первых, ничего стоящего на таких мероприятиях в качестве приза не выдают, а во-вторых, соревноваться с детьми в стрельбе по мишеням или силе удара было попросту глупо. Какой-никакой мастер защиты против дошкольников… тьфу.

А вот на продуктовые магазины Гарри совершил самый настоящий налет, пусть, консервирующие чары держались не больше месяца. Буквально этим утром Гарри начал ценить хорошую пищу, а месяц с ней — гораздо лучше, чем без. Вообще-то могли и дольше, но такие заклятия создавать было слишком накладно, и ими почти никогда не пользовались. В любом случае, после прогулки по местным лавкам Гарри набрал достаточно зелени, овощей, различных копченостей, а также хлеба и молока, а уже вечером, на обратной дороге к банку, основательно закупился в облюбованной утром кафешке.

Тем печальнее ему было осознавать, что когда запас продовольствия себя исчерпает, снова придется возвращаться к мороженой пицце и прочей дряни. Сейчас он был абсолютно уверен, что маггловские полуфабрикаты производятся гоблинами.

Также Гарри едва не опустошил местную аптеку. Магия подземелий искажала эффект готовящихся зелий, и пусть некоторые из предков изучали этот вопрос достаточно подробно, посмотреть на разницу ему было любопытно и самому. Практически все зелья, сваренные вблизи от Мантии, были сильнее, но становились при этом гораздо «агрессивнее», что ли. Большинство целебных отваров приобретали тяжелейшие побочные действия, а простейшее зелье сна без сновидений, приготовленное здесь, запросто могло усыпить навеки.

К счастью, подземелья все-таки не Хеорот, в котором вообще можно получить только какую-нибудь опасную для здоровья пакость, и правильно подобрав ингредиенты, в Нибгарде было вполне возможно приготовить гораздо более эффективные зелья, чем в большинстве мест на поверхности. Впрочем, некоторые варились только при лунном свете; в лесу, на горе, кладбище, а то и вовсе, в строго определенном месте, а отдельные снадобья требовали приготовления только при строго заданном положении звезд, раз в несколько лет. Это еще не говоря о зельях, готовящихся годами.
Разумеется, составы, требующие столь сложных условий, были задачей по плечу далеко не каждому мастеру зельеварения, и Гарри даже не надеялся когда-либо сотворить что-то подобное, но зелья давали едва ли не безграничные возможности тем, кто сумеет освоиться в них достаточно хорошо. Закупорить смерть там, околдовать разум, разлить по бутылкам известность… и все такое.

Впрочем, любой другой раздел волшебства при должном изучении давал ничуть не меньше возможностей, притом, что зельеварение точно также требовало таланта, как чары и рунология, а с вдохновлением «магией парящего котла» у Гарри были некоторые проблемы.

Пусть польза от подобных исследований была для него сомнительна: Поттер не слишком то верил, будто карлики еще хоть раз пустят его в подземелье после того, как он получит оружие, но сама тема воздействия энергетического фона на процесс изготовления зелий казалась ему интересной. Не боевая магия, конечно, не древние руны, и даже не заклинания, но в подземельях хотелось иногда просто разнообразить досуг. От собственных изысканий он даже не ждал какой-либо практической пользы, просто хотелось узнать что-нибудь неизвестное остальным. В конце концов, именно это и отличает чародея от обывателя.

Когда солнце зашло за горизонт, Гарри в полной готовности стоял перед дверями банка, перспектива сидеть под землей еще целый год его отнюдь не вдохновляла, но некоторые вещи приходится делать, даже если они тебе не нравятся. Сняв трансфигурированные очки, он с улыбкой вернул их крестному.

- Вот и все. Кажется, мне пора возвращаться.

- Надеюсь, следующим летом ты наконец-то приедешь к нам погостить? — Спрашивая, Сириус лукаво ему подмигнул.

- Конечно, крестный, через год у меня будет полно свободного времени. Рад был вас видеть, обоих. Удачи.

- Как тебе Гарри, похоже, он наконец-то стал отходить? — Обернулся Сириус к Гестии, когда малолетний чародей скрылся в старинном дворце.

- На него больно смотреть. Будто не человек, а… - запнувшись, брюнетка огорченно покачала головой — почему Аластор начал так рано?

- Детская психика очень пластична. Если бы через тренировки, доставшиеся Гарри, проходил подросток, в лучшем случае, он бы навсегда угодил в Мунго. А дожидаться взросления… сама понимаешь, Змеелицый может появиться в любой момент, и Дамблдор наверняка попытается при первой же возможности использовать Гарри. У него просто нет времени для безопасного варианта. — Шагая по направлению к мосту Нибелунгов, Сириус болезненно скривился.

- Откуда ты все это знаешь?

- Блэки всегда очень основательно подходили к вопросам воспитания. — Вспомнив что-то явно не слишком приятное, Сириус досадливо поморщился. — Уж я-то знаю, о чем говорю. Последним в нашей семье, кто проходил через «экстремальное» обучение был Финеас Найджелус. Тот еще экземпляр. Тренировать Гарри, как его крестный, должен был я, но у меня на такое не хватит, ни силы воли, ни навыков. Провести мальчика по краю, не дав соскользнуть… кто справится с этим лучше Аластора? Уж он-то знает, что значит ходить по краю.

- Это жестоко.

- Жестоко будет оставить Гарри неподготовленным. Ты сама видела метку Игоря. И это треклятое пророчество, у меня все никак не выходит из головы, какого дементора, Трелони изрекла его при Дамблдоре? Мы с Джейми на прорицаниях, в основном, спали, но даже я помню, что пророчества обычно изрекают тем, кто в них фигурирует… - тряхнув головой, Сириус устало помассировал глаза — знаю, такие мысли, как раз, под стать Моуди.

- Ты думаешь…? — Гестия удивленно округлила глаза, в известной им части пророчества упоминались лишь Лорд и избранный, и Альбус совершенно определенно не был последним.

- Хрен его. Это выглядит безумием, но зная, благодаря кому я провел незабываемые три месяца в Азкабане, кто годами держал в Ордене предателя, из-за кого погибли Лили и Джеймс… в голову приходит разное.

- Проклятье. — Гестии вдруг очень захотелось употребить пару заковыристых фраз из арсенала бывшего начальника. Если Темный Лорд вовсе не Риддл, Британию ждут очень большие проблемы. Это очень в характере темных — загребать жар чужими руками, теория мужа казалась ей слишком стройной, чтобы быть правдой, но если Дамблдор действительно… - Проклятье!

В мрачном молчании, сопровождаемом лишь стуком туфель о булыжники мостовой, двое почти дошли до маггловской части города. Чтобы хоть как-то разбавить возникшее напряжение, леди Блэк решила продолжить разговор о «юном даровании».

- Кстати о Гарри, все время, пока мы сидели в кафе, он буквально раздевал официантку взглядом, вплоть, до нижнего белья, а то и зашел чуть дальше. — Голос молодой миссис Блэк был не слишком серьезен, но Сириус также обратил внимание на холодный суровый взгляд. Лучше бы было наоборот.

- Все эти зелья, подземелья… сама понимаешь. Ребенку не хватает живого общения. Хочется, чтобы кто-то утешил, обнял, прижал к груди… - Глубокомысленно рассуждая, Сириус все дальше и дальше уходил от изначальной темы обсуждения, притом, его лицо обрело легкую мечтательность.

- Эх, а когда-то и я был таким же… - Уловив непонимающий взгляд возлюбленной, «профессор Блэк» сконфуженно пожал плечами. — Только, по-моему, это было в пятнадцать.

- Дети в его возрасте не должны быть такими, чему еще старый пьяница его учит?
- Любимая, брось, наверняка Гарри просто пытался определить, не прячет ли она где оружие.

- Слабое утешение, и у него был такой взгляд, будто он собирается бедную девушку съесть. - Вспомнив лицо младшего Поттера, разглядывающего официантку, Гестия невольно передернула плечами.

- А вот это, думается мне, работа папаши.

- Ориона? Зачем бы ему заставлять кого-то репетировать «масляный взгляд»?

- О, лорд всегда должен выглядеть… эм, представительно.

- Представительно? — С явным сомнением хмыкнула девушка. Аристократия и подобное поведение, на ее взгляд, слабо сочетались между собой.

Сально ухмыльнувшись, Сириус вдумчиво и неторопливо осмотрел супругу с ног до головы, демонстративно оценивая все прелести благоверной.

- Блэээк…

- Примерно так. Если всех и каждого подозреваешь, люди это заметят и будут в твоем присутствии нервничать, а так… Лорд может позволить себе легкую эксцентричность. — Задорно подмигнул Сириус.

- Говорила мне мама, не связывайся с этими чокнутыми…

- Уже не сбежишь. — Все еще смеясь, Блэк нежно обнял жену. Сами того не заметив, они перешли Рейн, и стояли на границе с маггловским городом.

- Ах. Могу сказать тебе тоже самое. — С тихим хлопком двое оставили погружающийся в сумерки древний город.